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刘秀从怀中掏出一物，在窦融面前一晃，窦融浑身一抖，泪眼昏花地道：“这，这乃是芸香公主的凤衩，你是从何得来？”
刘秀道：“素瑶姐一向心系老丞相安康，此次让我来专程问候丞相，贵体可曾安好，你为国为民，多受苦累了。”
窦融的泪水哗地流下，哽咽地道：“公主能如此记挂老臣，老臣就算千难万苦，也死不足惜，不知公主凤体可好？”
刘秀道：“素瑶姐现在一个海外仙岛之上，与燕无双大侠双宿双飞，是永远不会再履中原半步了。”
刘秀其实不想欺骗窦融，只是见他对公主是一片真情厚意，心中不忍将实情告之，所以就编织了一个美丽的谎言。
窦融擦干泪水道：“公主在仙岛快活逍遥，不理红尘，倒是羡煞老臣，只是我这把老骨头累孽缠身，怕是没有那份轻福了。”
刘秀道：“老丞相，芸香公主将此衩赠我，是要我在危难之际，请老丞相助我，我本不想在朝为官，还请老丞相于我解了官职，还我自由之身。”
窦融思忖道：“新皇命你为讨北先锋，是箭在弦上不得不发，你此刻要辞官去，只怕没那么容易，不如讨北之后再做区处如何？到时我自当鼎力相助。”
刘秀道：“就依老丞相之言。”
送走窦融，东方明珠道：“这个窦融是个善良的老头。”
刘秀道：“若非有我素瑶姐保荐，朝廷上还有以窦融为首的一批忠心为国之士，这王莽的天下可就岌岌可危了。”
二人正在说着，文武群臣前来贺喜，各送一份厚礼，银票等等，在前厅堆积起来，府邸之中十分热闹，皇上赏赐的金银珠花也到了，东方明珠打扮起来，真是国色天香，有专门迎奉阿谀之辈，一见东方明珠喜欢穿戴，急忙去张罗给她订做华丽的霓裳。
刘秀吩咐下去，准备宴席，款待众人，忽然走进来一位虎背熊腰的武将，自称是御前校尉马成，已在校军场点齐三千飞龙兵，等候刘秀的命令。
刘秀让他领军出城，且在城北安扎，然后与群臣在大堂中欢饮，直到日落黄昏，才散了宴席。
东方明珠道：“只有司马，司空不到，这两人难道是目中无人么？”
小乌龟在刘秀的怀里说道：“你们两个有所不知，司马王寻，司空王邑重兵在握，把持天下兵马，他二人与王莽乃是王家族亲，结党纳垢，排除异己，是以不将天下忠义之士放在眼中，但凡要在朝廷青云直上的，必先要以重金贿赂他们，方能得以重用。”
刘秀对东方明珠道：“我平生最恨这些苟且鼠辈，我们两个还是走吧。”
东方明珠也觉没什么有趣的了，玩兴大减，就与刘秀离开平宁玉府，出南门直奔郭家村而来。
郭家村内早已得到消息，将他二人接进正堂，大家共议对策。
刘秀道：“王莽此人，果然城府极深，他在城北埋伏了两路奇兵，若不是我察觉到他的用意，我们只怕全要中了他的圈套。”
吕凤儿道：“现在他封你为讨北先锋，文叔，你又是如何打算？”
刘秀道：“我也正想听听诸位前辈高见？”
吕凤儿道：“虽然朝廷昏聩，但是匈奴侵汉，关系到我大汉生死存亡，我辈当放弃前嫌一致对外，王莽既然让你做这个讨北先锋，你莫如大模大样，做一回冲锋破阵的将军。”
大泽龙神也很想让刘秀历练一下，“神母说的极是，文叔自拜东方先生为师，六韬五略烂熟于胸，此番讨北正是英雄有用武之地。”
东方明珠也道：“不错，不错，我还从未去过大漠，我现在是副先锋，要领军出阵，做个漂亮女先锋。”
大泽龙神道：“那我与土山宗就做你们的探马，立刻去打探匈奴的消息。”两个人都是性急脾气，说走就走。
刘秀道：“蓝破云且慢，你一路行去，一则探听匈奴虚实，二则将路过之地的山川地脉，于我画一张草图。”
土山宗道：“你放心好了，蓝破云是丹青妙手，这地图就包在我二人身上。”说完两个人一个行云，一个入地，眨眼之间就不见了。
昙花上人道：“文叔，你此去雁门，王莽给了你多少兵马？”
刘秀道：“铁骑三千。”
昙花上人道：“你只有铁骑三千，而雁门关外屯兵二十万余众，号称虎豹熊三大神师，你以三千击二十万，岂不是以卵击石么？”
神母道：“不然，兵不在多，在于精，千军易得，一将难求，主将乃是军中之魂，我奎山虽有十万之众，却还是败在单于一万狼师之手，匈奴之兵团结一心，却有过人之处，文叔你若为将，切记要兵将一心，能与士兵同甘共苦，才可收拢军心，若千军能与你戮力同心，则以一当十，以十当百，你这三千铁骑可比三十万雄师。”
刘秀道：“多谢神母教诲，文叔自当与千军同甘，不敢忘怀。”
昙花上人道：“王莽生性多疑，此地不便久留，你在此休息一夜，明日一早即刻赶回军营。”
刘秀忽然发现阴玉萍不在，“玉萍姐呢？”
吕凤儿一笑，“天机不可泄露，明日清晨你们自会相见。”
刘秀与东方明珠在郭家村住了一夜，次日早早起身，大家与他们送行，走到村前却依依不舍。
刘秀不见阴玉萍归来，心中正有些疑惑，天空落下一道剑光，正是阴玉萍，而且手中还抱着一个六七岁的女童，生得面如桃花，脂如美玉，虽然穿着一件花布衣裳，可是眼中烟霞明媚，露出倾国倾城的美丽。
阴玉萍笑道：“我回来的还不算迟，文叔，你猜猜我带来的这个人是谁？”
刘秀定睛看这女童，眉目如画之中带着一丝威仪风度，心中一动，同时女童也目不转睛地看着这个英俊的少年，阴玉萍把女童放在地上，对她说，“快去见过文叔。”
刘秀浑身颤抖紧跑几步，拉着女童的手道：“莫非，莫非，你是小丽华？”
阴玉萍眼中泪光盈盈地道：“她正是小丽华。”
东方明珠心中也是一动，刘秀曾向她说过燕无双夫妇一事，想不到这燕无双的女儿已长得这样大了，生得是美丽无双，令人妒忌。
小丽华虽小，可是见到刘秀却如亲人一般，搂着刘秀的脖子道：“我知道，你是刘秀叔叔。”
刘秀道：“你怎么知道是我？”
小丽华道：“母亲常在我面前提起你，说你是个大英雄，大剑客。”
刘秀脸上一红，心中道，你爹你娘才是大英雄，回想起与燕无双夫妇共处的那段快乐时光，胸中也不知是喜是悲，伸手将小丽华抱起抗在肩头。
小丽华很乖巧地问：“刘秀叔叔，你要去打仗了么？”
刘秀嗯了一声，“我要去战败匈奴，做一个人人景仰的大英雄。”
小丽华道：“那我祝你旗开的胜，马到功成。”
众人哈哈大笑。刘秀说：“好，等我凯旋而归，就送你一样最好的礼物。”
东方明珠把昙花上人与神母的飞剑交还他们，他们各自欢喜，吕凤儿叹了口气，抚摩着莲花飞剑道：“我被苗云熙废去功力，已无法施展飞剑威力，玉萍，这把剑就送于你用了。”
阴玉萍有些意外，这口莲化花飞剑，浸透了吕凤儿多年心血，剑光洁白无瑕，锋冷如霜，实是一口好剑。
刘秀好像想起了什么，忽然在余子星耳边说了几句，众人也不知道他说了些什么，余子星点头而去。
众人一直将刘秀与东方明珠送到北门，遥遥看见这三千铁骑的辕门，这才挥手作别。
VIP章节 一百二十九 亭武伐凶
更新时间：2009527 4：08：57 本章字数：5539
刘秀与东方明珠走到辕门前，校尉马成率领几个亲兵前来迎接，刘秀走入军营，但见这些兵甲俱是老弱残兵，大多数都在哀声叹息。
刘秀升坐中军宝帐，叫马成擂鼓聚将，马成只身走进营帐道：“回先锋官，三千铁骑，只有末将在职。”
刘秀问：“其余人等呢？”
马成道：“末将不知。”
刘秀见马成面带犹豫，似有难言之隐，说道：“马成，本先锋今日上任，莫非你要刁难于我不成？”
马成单膝点地道：“末将不围敢，末将愿誓死随将军出战！”
刘秀道：“那你怎说，只有你一员将官。”
马成愤然道：“昨日点兵之时，原有十余员战奖，只是一听要讨伐匈奴二十万铁骑，这些人都去用银子疏通上司，今日一早，大司空连下十几道军令，将这些贪生怕死之人调了回去，就剩这三千铁骑，也是残弱之旅。”
刘秀道：“那你为何不去，你若要走，我决不勉强。”
马成毅然道：“马成自弃文从武以来，知晓大义，保家为国，现匈奴犯我华夏之地，恨不得肝脑涂地再所不惜。”
“将军真忠义之士。”刘秀离座相扶，四手相握道，“文叔不过草莽出身，年幼无知，如何破敌，想听将军高见。”
马成道：“末将适才出言卤莽，还望将军海涵，若要破敌，一是要以重金贿赂司马司空，另派精兵强将，军马粮草足备，可以与匈奴一战，二要择一险要关隘，一夫当关，万夫莫开，让匈奴不能长驱直入，然后再徐徐破敌。”
刘秀道：“将军之言，正合我意，只是这第一策，我却不以为然，请问将军，我军粮草有多少？”
马成道：“只给了一月有余。”
刘秀道：“一月粮草，绰绰有余了。”
“有余？”马成迷惑不解地问。
刘秀道：“不出月余，我必大破匈奴！”然后走出帐外，集合队伍，马成也不解其意，只得跟随而出。
东方明珠将铜马放出，瞬间长成一匹浑身金灿灿的骏马，刘秀骑着铜马走到军前，命马成每人赐烈酒一碗。
三千铁骑端着烈酒，见刘秀骑着一匹铜马，却是灵异如神，腰悬藏龙长剑，人马皆俊秀已极，仿佛神仙中人，心中无不惊骇。
刘秀端起大碗道：“诸位将士随我文叔征讨匈奴，我刘秀心中对各位钦佩得很，谁说我们是老弱残师，在我眼中，各位都是忠勇之士，比起那些纵有虎狼之躯，却临阵退缩，贪生怕死的鼠辈，你们都是大英雄，我刘秀无以为敬，只有烈酒一碗以壮雄心，血撒沙场，誓破匈奴！”
“血撒沙场，誓破匈奴！”三千铁骑与刘秀共饮，声如奔雷，军威大振。
刘秀命令出兵，三千铁骑立刻拔营起寨，往雁门关来，一路上连接了三道边关急报，匈奴大军已破了雁门关，正日夜南下，势如破竹进犯长安。
刘秀命令一路行军秋毫无犯，寝食都与将士相同，毫无将军的威风，但凡有生病者，加倍关爱，一路上只见饥民败兵，沿路而行。刘秀拿出钱粮周济灾民，但有败兵想抗击匈奴者，也一同收入军中，马成对刘秀已是心悦诚服。
走了五六日，前面军卒来报，有一蓝袍老者同一个小矮人，在军前求见。刘秀大喜，此必是蓝破云与土山宗回来了，忙列队伍相迎，把两大龙神接到中军大帐。
蓝破云转目一看，刘秀的队伍似有壮大，虽然这几千铁骑都是兵瘦马弱，但是个个精神饱满，仿佛是一群视死如归的死士，更有数百名军卒在帐前演武，生龙活虎，士气如炽！
蓝破云赞道：“神主真是治军有方。”
刘秀脸色绯红道：“大泽龙神夸奖，我不过尽心而为。”
东方明珠看见师傅，也是欢喜无限，用将士打来的野味款待土山宗。
蓝破云从怀中掏出一张白绢，在刘秀面前展开，“有幸不侮使命，画出一张地形关隘之图，献于神主。”
刘秀细看此图，山川河流细致如画，关隘路途清晰无误，“大泽龙神，原来你还是丹青妙笔，很好，很好，不知匈奴大军现在行至何处？”
蓝破云伸手在地图上一指，“冥邪单于逃回军中，率领大军星夜兼程前往长安，他的二十万众，延绵百余里，先行虎师此刻已过了马邑关，正向这里而扑来。”
刘秀将地图仔细瞧了一遍，他的目光盯在一处关隘上，却问马成，“马将军，匈奴来势勇猛，你看我们该在何处阻击匈奴大军？”
马成道：“前面八十里处有一处关隘，名唤亭武关，地势险峻，两山夹一沟，山势绝顶无法攀缘，是匈奴必经之路，关前守将刘隆与我至交，手下有两千军士，我们与他兵合一处，共拒匈奴！”
刘秀点头道：“就依马将军，速速发兵亭武关，与匈奴一决雌雄！”
马成道：“那末将先行一步，让刘隆前来迎接将军。”
刘秀盯着地图，猛然道：“匈奴大军延绵百余里，此是兵家大忌，冥邪单于征战漠北岂能不知，他令虎师昼夜先行，必然是来夺我的亭武关，此地是进犯中原的咽喉，若此地失守，匈奴大军就再无阻碍，可大军齐头并进，事不宜迟，明珠你与大军押后速进，我与马成将军要先行一步，提醒刘隆谨防匈奴偷袭。”
刘秀一席话说得马成也汗水涔涔，亭武关若要失守，将会无险可守，随刘秀步出大帐，正要提刀上马。
刘秀已策动铜马，飞弛到他面前说：“马成将军，你我共乘一骑，火速赶往亭武关。”
马武飞身上马，刘秀将铜马一拍，这铜马向前一窜，四足踏起风云，快如一阵清风，马成只觉双耳生风，两旁山林顿觉模糊不清，心中倍感玄妙，只是紧闭眼睛。
不一刻，刘秀道：“马将军，前面就是亭武关了。”
马成睁开眼睛，前面果然到了亭武关，急忙下马，跑进关内去通禀。刘秀坐在铜马之上，侧目亭武关左右地势，两座高山陡立百丈，绝壁如镜，当中设有一座关隘极为巍峨，上面刀枪林立，而在关内左面山坡上，有数百名军士正在伐木，将一段段的粗木运回关内，制造滚木。这城关不过方圆二三里，但看旗帜鲜明，士气如潮，这城内守将刘隆自然也是一位贤明之士。
刘秀正欲结识这位将军，只见马成陪着一位眉清目秀，年约三十的将军走出城来，刘秀抱拳施礼道：“刘文叔拜见刘隆将军。”
刘隆以礼相还道：“文叔将军何必谦虚多礼，你是讨北先锋，该是末将迎接才对。”
刘秀道：“刘隆将军镇守亭武关，事关天下安危，岂能轻离关隘。”
马成道：“你们两个同是姓刘，何必谦虚。”
三人携手进城，刘隆让刘秀入住在将军府中，就在城头置酒，款待刘秀马成，两人相互一叙，居然同为汉室宗亲。
刘隆心中纳闷，这刘秀不过十七**的年纪，怎么会被王莽封为讨北先锋，看其形容模样俊秀，不像是有万夫不挡之勇？派一书生前来，怎能抵御匈奴的虎狼之师？
刘秀看出刘隆心存疑云，只顾笑谈，忽然探马来报，亭武关后发现无数军马，来历不明。
三人都是一震，心想，难道单于得知亭武关难得，先伏下一路奇兵，要前后夹击，一击而破么？
刘隆吩咐紧闭城门，与刘秀马成登上城头一观，只见在南山密林中尘土飞扬，涌出无数人马，穿着各色服饰花花绿绿，为首有八匹骏马，红黑白花，人喊马嘶，马上坐着八个布衣武将，手提刀枪威武不凡。
刘秀一见这八人，笑道：“刘隆将军不必担忧，这不是匈奴兵马，是我的结义兄弟来了，快开城迎接。”
原来来人正是盘龙寨的八义兄弟，贾复提马叫道：“文叔，我们来了。”
刘秀跑下城楼，欣喜如狂地道：“八位哥哥，怎么来了？”
盖延道：“自你去长安，我们无日不记挂于心，时常派人打探你的行踪，近闻匈奴大军南下，王莽封你为讨北先锋，我等尽拔八寨之兵，合有两万之数，散尽家财以为军资，前来助你成功。”
刘秀道：“诸位兄长，那盘龙八寨可是你们的根本，怎能轻弃？”
傅俊道：“贤弟错了，匈奴侵汉，正是我辈大义凛然之时，一个小小的山寨又算得了什么，倘若让匈奴一路长驱直入，黎民百姓又要多受荼毒，八个寨子怎可与天下安危相提并论。”
刘隆对马成道：“此八人乃是侠义之士，不可怠慢。”
刘秀替双方引见，刘隆请八义入城，在城头重置宴席，共叙大事。那两万军马在城关外安扎。
众人正在畅饮，讨论对策，探马又报，匈奴的虎师已杀到三里之外。
刘秀道：“来得好快，不过，还是慢了一步。”
但见北面荒蒿之间，匈奴之兵漫山遍野地杀来，全无队形，个个行走如飞，有骑马者，有骑骆驼，全都赤膊露胸彪悍无比，手中兵器清一色，是一杆镔铁虎爪，闪着凛凛寒光。
为首有一员将，黄睛隆鼻双颊虬髯，耳挂金环，头戴一顶青铜虎盔，足登虎皮战靴，披着半斜黄袍，骑在一只黄毛骆驼上，正在关前挑战。
刘隆道：“此人是匈奴虎师主帅啸山王。”
刘秀道：“啸山王在下面耀武扬威，实在可爱，诸位谁先去会会这位啸山王。”
马成道：“这第一仗就交与末将。”
刘秀点头道：“正想看看马将军的枪法。”当即点了五百人马，鸣鼓出兵。
出得关来，却看这位啸山王已经下了黄毛骆驼，居然大咧咧地坐在一块大石之上，解下腰间的一个皮囊，咕咚咕咚大口喝起酒来。
马成骑一匹青花马，手捻一根浑铁枪，弛到阵前道：“我乃大汉马成，谁与我一战？”
啸山王似乎连看都不看马成一眼，从他背后走出一个匈奴大汉，身高一丈，膀大十围，提着一根狼牙棒走上前来，嘿嘿一笑，“马成，赶快开关纳降，不然叫你死无全尸。”
马成道：“来将通名？”
“啸山王麾下，摩天都。”
马成见他是一员�