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“张承范、赵珂，混帐东西！到现在还没有出征？朕要将他们收监问罪！”李儇怒不可遏。
田令孜开口了：“陛下息怒，老奴现在就去军营，督促张承范、赵珂办好征兵事宜！”
李儇表情稍稍缓和，故作镇静地说：“田爱卿，这次朕要动用左右神策军了，你就挂帅出征吧！”
田令孜一听，大吃一惊，但凡越是有权有势的人，就越怕上前线。田令孜眼珠子骨碌碌一转，推托道：“陛下，非是老奴怕上前线，区区黄巢贼寇，老奴根本不放在眼里。老奴现在要做的，就是保护好陛下的人身安全，协调管理好京师军队，催促附近方镇起兵讨贼！老奴不上前线，不等于老奴不抗拒贼寇！”
好个老奸巨滑的田令孜，为了保命，来了个就地十八滚，一番冠冕堂皇的话说得有鼻子有眼，殿内众文武哪个敢反驳田令孜的无耻谰言。
李儇听了，感到很入耳，就宣布圣命了：“朕任命田令孜为汝、洛、晋、绛、同、华等州都统，率领左、右神策军出发东讨黄巢，具体军务就由田令孜操办！”
田令孜跪地叩头：“谢主隆恩，为了能守住潼关天险，老臣有一计，可打开皇家府库，将金银和锦衣赐给出征将士，并对出征将士中的有功人员加官晋爵，则一定会使大唐将士用命，早日平定黄巢贼寇！”
田令孜这回也真是使上狠劲了，不惜倾长安城之所有，与黄巢大军一搏！
“你要打开皇库？把皇家钱物赐给出征将士？那搬光了，皇家人员用啥呀？”李儇一脸狐疑，表情痛苦。
“陛下，打败了黄巢贼寇，这天下是陛下的，那是取之不尽，用之不竭的。陛下这样做，显示了皇恩浩荡、大唐气派！”田令孜连忙解释。
“好吧，事已至此，只要守住潼关，就是把长安城搬光了，朕也同意！”李儇边说边掉泪。
这泪是败家子的悔恨之泪。
正所谓重赏之下，必有勇夫，田令孜命令神策军士打开皇库，重赏出征将士，这消息很快传遍了长安城。这一招还真起了点作用，一些贫寒人家的子弟为了生计，前来报名参军了。就这样，在田令孜的指使下，张承范、赵珂等将领七拼八凑，集合了一支二万多人的队伍。
张承范、赵珂率领神策军自京师出发，神策军士兵都是长安富家子弟，贿赂宦官而挂名于军籍，以获得优厚的赐给，但这些人平时穿着华丽的衣服，骑着快马疾驰，凭借宦官的势力气焰嚣张，却从未参加过战阵；现在听说要上前线，父子相聚抱头大哭，许多人用金帛雇佣居住在病坊的贫苦人代行，这些人往往不能操持兵器。
李唐东征军要出发了，这一天，唐僖宗登上章信门，在城楼上目送东征军出发，张承范向唐僖宗进言：“听说黄巢拥兵数十万，战鼓咚咚向西涌来，齐克让仅率领饥饿不堪的士卒万余人在潼关拒敌。今天陛下派遣我率二万多兵马驻屯潼关，也没有听到为我们调拨粮饷的议论，就这样让我们去抗拒强敌，实在令我寒心。希望陛下调集诸道精兵尽早为我们的后援。”
李儇答道：“张将军，你们先行一步，随后援兵将至！”
张承范、赵珂无奈，只得率军赶往潼关，走到华州时。正值华州刺史裴虔馀迁任宣歙观察使，军民全都逃入华山，城中空荡荡的，州库只剩下尘埃鼠迹，幸运的是粮仓中仍有米几千斛。张承范、赵珂让军士们将粮仓里的陈米全部带上，其实只有约三天的口粮。
张承范、赵珂率军赶到潼关，与齐克让、王师会守军会合，在青草茂密处搜得村民一百来人，即让他们为役运石汲水，作守城的准备。这时张承范军与齐克让军都已绝粮，士卒个个都没有斗志。
天下黄河九百九十九道弯，在中国地图上，一眼便可看到黄河上唯一一个小于九十度的折弯，那就是以天下雄关而名扬天下的潼关。《水经注》载：“河在关内南流潼激关山，因谓之潼关。”始建于东汉建安元年（196年）。潼关地处长安东端，南障秦岭，北连函谷，西拱华山。是关中的东大门，它地处黄河渡口，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
潼关地区的自然景物十分优美动人。境内山川如画，四时异象，“华岳三峰凭槛立，黄河九曲抱关来“。蝎子山、凤凰、麒麟、印台、笔架五山雄峙城中，亭台楼阁，依山而筑；东西北三城各屹一方，巍峨高耸；南、北水关楼遥相对峙；潼水穿城入黄；城北黄河巨涛环带。真个是：山从就地起，人在图画中！奔波于长安道上的骚人墨客，路经潼关，莫不兴叹吟咏。
黄巢起义军在洛阳一带完成改编整休后，开始了新一轮的军事行动。一日，黄巢在洛阳府衙召开军事会议。大齐文武济济一堂，共商西征长安大计。
黄巢开言道：“目前大齐兵势越来越强，但隅居洛阳，不是长久之计。眼下，岭南由鲁景仁负责与唐军对垒；江南根据地由第四寨岳灵飞部的方特、马祥驻守，我考虑打下潼关后，让灵飞率领大齐第四寨主力到江南一带发展；在浙西，由刘莺、叶翔守卫根据地；齐鲁一带的曹州、濮州、郓州，由张思泰、李承佑率兵把守。接下来，我们要攻取潼关，大家议议吧！”
柴存说道：“潼关天险，依东可以攻西，据西可以扫东，凭南可以御北，仗北可以阴南，四面八方，无不有险可守。古人曾慨叹‘人间路止潼关险！’。这次大齐攻打潼关，李唐肯定要凭险死守！但要杀进长安，必须打下潼关！”
大齐众文武开始讨论攻打潼关之策，府衙里热闹起来了。但议论了很久，因为彼此的打法不同，一时不能统一意见。
黄巢二手往下按了按，喊道：“兄弟姐妹们静一静，这样头脑才冷静，才能想出好的办法来！”
会场一下子安静了下来。
费传古站起身来，胸有成竹地说道：“我思忖再三，潼关南有秦岭屏障，北有黄河天堑，东有年头原踞高临下，中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西的天然防线，势成‘关门扼九州，飞鸟不能逾’，的确易守难攻。但雄关是死的，人是活的。目前我军趁李唐大军尚未集结在潼关附近之际，迅速杀到潼关。刚刚打下洛阳，我就派探马前往潼关侦探敌情，昨天探马回来告知，说潼关守军只有齐克让、王师会的一万余人，加上张承范、赵珂的二三万援军，潼关李唐守军目前不足五万。而这些守兵中，至少一半以上是强征入伍的，这些新兵蛋子根本不会打仗，这样，我军以闪电动作直扑潼关，只要消灭了数千唐军，则余下唐军必无斗志，非逃即降，潼关可一鼓而下！”
柴存点头赞许：“费先生料敌在先，柴存佩服！机不可失，时不再来，要夺潼关，必先取虢州，黄大哥，发兵吧！”
大齐众文武听了费传古、柴存之言，都相当敬服，于是不再为攻取潼关的战法争执了。
黄巢双目如炬，命令道：“现在我下达作战命令，第一寨孟楷部、第二寨曹敏部与中军一起行动，做好攻取潼关的准备；第三寨黄思邺部攻打陕州，为大军西进打开通道；第四寨岳灵飞部攻打虢州，扫清潼关外围；第五寨盖洪部驻守洛阳，严防中原唐军攻击我军侧背。大齐在岭南、江南、浙闽、齐鲁、中原等地的兵马，要不断地袭扰唐军，使唐军不能向长安、洛阳附近快速集结兵力！”
大齐与会众文武高呼：“拿下潼关，杀进长安！”
黄巢喊道：“开始行动！”
英勇无畏的大齐将士在黄巢、孙梅、柴存、尚让的正确指挥下，开始了激动人心的西征。这次西征，将结束李唐在长安二百多年的统治！
大齐第三寨黄思邺部以神速动作，向陕州发起了猛烈进攻，仅一日工夫，就占领了陕州；大齐第四寨岳灵飞部，率部急行军，夜袭虢州，李唐虢州守军抵挡不住，大部投降，大齐将虢州纳入其版图。
黄巢闻讯大喜，说道：“思邺、灵飞，出手不凡，只用了数日，就一举夺取了陕州、虢州，打开了通向潼关的门户，可喜可贺啊！”
柴存笑道：“好戏才刚刚开始，重头戏在后面呢，黄大哥，我敢料定，拿下潼关后，唐军破胆，李唐肯定有不少的方镇节度使归顺大齐！”
“到那时呀，整个华夏都是咱们大齐的，黄大哥做皇帝，我们做大齐王朝的大官！”孙梅兴奋地说道，脸上洋溢着胜利的喜悦。
黄巢点点头，对众将说道：“现在部署攻打潼关事宜！明天在虢州召开誓师大会！”
第二天清晨，虢州校场上，大齐西征军将士精神抖擞，意气风发。黄巢站在点将台上，慷慨陈辞：“大齐将士们，经过多年的浴血奋战，我们终于杀到了长安附近了。这次大齐中军、第一寨、第二寨兵马，组成大齐西征军，负责攻打潼关，你们有没有信心？”
大齐将士们高呼：
“坚决拿下潼关，杀进长安！”
“擒杀李儇！”
“天补均平，大齐必胜！”
……
黄巢翻身跳上黄膘马，黄膘马翻蹄亮掌，引颈长嘶，黄巢大叫道：“大齐勇士们，出征！目标潼关！”
大齐西征军离开虢州后，向潼关挺进了！
一路之上，大齐西征军队伍整齐，从容推进。虢州通往潼关的路上，的确险峻异常，但见谷深崖绝，中通羊肠小道，仅容一车一骑，人行其间，俯察黄河，险厄峻极。
不久，大齐第一寨孟楷部进抵潼关城下，义军旌旗遍布山野，一望无际。张承范、齐克让命令王师会、赵珂率军出战，被孟楷率部击退，王师会、赵珂带兵退入关内。
黄巢率领大军赶到后，孟楷向黄巢讲了战况，黄巢听了，决定向潼关发起总攻。
只见黄巢一声令下，大齐西征军大声呐喊，声音震撼黄河、华山。张承范、齐克让命令唐军竭力抵抗，齐唐二军自午时打到酉时，才停战歇息，
这时守关唐兵已饿极了，于是呼喊喧闹着把营寨烧毁，溃散而去。齐克让大惊，只得敛兵固守潼关。潼关边有一个山谷，平时禁止人在谷中往来，以便催征商税，人们称此谷为“禁坑”。黄巢大军来得仓促，官军猝不及防，溃兵自山谷而入禁坑，里面灌木长藤茂密犹如蜘蛛网，一夕之间竟踏成一条平坦的大道。
张承范将辎重和私囊全部散发给士卒，派人上表朝廷告急，表称：我率军离京六天，士卒没有增加一人，军饷更是连影也未见到。到潼关之日，黄巢巨寇已来关下，我以二万余人抗拒六十万敌众，在关外的齐克让军因饥饿而溃散，踏开禁坑。我如果将潼关失守，就是处以投身油锅的极刑也心甘情愿；但是朝廷宰相谋臣，羞愧之颜又寄托于何处！听人说陛下已经议论要西巡至蜀中，而如果陛下的金銮轿子一动，恐怕朝廷上下将士崩瓦解。我敢在战死之前，以尚存一刻的身躯，大胆说几冒死话，希望陛下与亲近宦官及宰相大臣深思熟虑，紧急征兵来救援潼关的关防，如果潼关能守，我大唐高祖、太宗创立的基业或许还可以扶持，使黄巢步安禄山的后尘遭到灭亡，而微臣我战死了也比哥舒翰要强！
张承范的这份奏章，还真有点“风萧萧兮易水寒”的味道，可惜此时的李唐，日落西山，张承范纵然敢战，支持他的李唐兵将不多了。
毕竟大齐西征军能否夺取潼关，且看下章分解。
第十五章 天地再造
且说大齐西征军在黄巢的指挥下，猛攻李唐潼关外围，齐克让、王师会抵挡不住，只得带领残兵撤入关内。张承范、赵珂带领神策军刚刚抵达潼关西面，还没有来得及进入潼关驻防，大齐西征军就杀入了禁坑。
原来大齐中军、第二寨顺着齐克让官兵败退的路线穷追不舍，很多唐兵来不及从关门进去，就从禁坑退守关内，而这些，被乔钤发现，立即报告了黄巢、柴存。
黄巢大喜，传令中军、第二寨沿着禁坑绕到潼关背后，攻击潼关。张承范、赵珂的兵马此时也刚刚赶到禁坑附近，立即遭到大齐军的猛烈攻击，唐兵死伤惨重，溃不成军。
张承范舍命冲杀，方脱重围。混战中，李公迪与赵珂相遇，李公迪挥舞着三尖两刃八环刀，截住赵珂厮杀，约占十余合，李公迪大喝一声，使出绝技“递酒挑袍猛回头”，一刀将赵珂斩于马下。
唐兵见主将被杀，均无心恋战，纷纷奔逃，来不及逃的就做了大齐的俘虏。张承范肝胆俱裂，打马狂奔。
只有半日工夫，大齐军就对潼关构成了合围之势。
齐克让大惊，对王师会说道：“师会，张承范的援军已经被黄巢贼寇击退，肯定救不了咱们了。为今之计，趁着贼寇的包围圈还没有完全收紧之际，率部突围！”
王师会听了，表示同意。
张承范顿了顿，说道：“师会，今晚子时，你带兵三千，从潼关西面杀出去，我在潼关掩护你部撤退。”
“不，克让，我来守关，你突围！”王师会哭道。
二人争执了一会，齐克让说道：“我是潼关主将，你得听我的！”
王师会无奈，只得同意。
当晚子时，齐克让带领三千唐兵，突然杀出潼关，向西突围。齐克让挥舞着春秋大刀，趁着黑夜带着唐兵舍命冲杀，终于冲破了大齐第二寨裘涛、裘红的营盘，只带出数百人，逃到华阴去了。
第二天清晨，黄巢得知齐克让突围西撤了，就下令猛攻潼关，王师会竭尽全力进行抵抗，自寅时到申时，关上官军弓箭已无矢可射，于是用石头投向黄巢起义军，潼关外有壕沟，义军组织军民数千人进入壕中，掘土将壕沟填上，不一会儿，即将壕沟填平。
黄巢望着潼关城楼，但见东门城楼北临黄河，面依麒麟山角，东有远望沟天堑，是从东面进关的唯一大门，峻险异常，大有〃一夫当关，万夫莫开〃之势。举目仰望关楼和巍峨的麒麟山，恰如一只眈眈雄视的猛虎，守卫着长安的东大门。后人有诗赞曰：秦山洪水一关横，雄视中天障帝京。但得一夫当关隘，丸泥莫漫觑严城。
黄巢说道：“潼关名不虚传啊，不愧为天下第一雄关！”
黄巢下令，义军渡过壕沟。入夜，义军纵火将关楼全部焚烧干净。黄巢遣使要求王师会停止抵抗，归顺大齐。王师会亲手斩杀了义军使者，并带兵去争夺禁坑，当王师会率军赶到禁坑时，义军早已控制住了禁抗。
不久，黄巢命令义军向潼关发起极其猛烈的攻击，关上李唐守军全部溃散，王师会见大势已去，拔剑自刎。
此时的张承范，狼狈不堪，身穿便服率领残余唐兵一路西逃，行至野狐泉时，遇到相继到来的奉天援兵二万人，张承范对他们说：“你们来晚了！”奉天援兵于是退还。
张承范带着残兵退至渭桥，残兵见田令孜所召募的新军穿着新衣皮裘前去增援潼关，十分愤怒，张承范的一个部将说道：“这些家伙有什么功劳能穿上这样好的衣服，我们殊死拼战反倒受冻挨饿！”
张承范残兵于是开始抢劫新军，强行扒下他们的新衣皮裘，并向大齐投降，为大齐西征军做向导，往长安进发。张承范不愿归顺大齐，被归顺大齐的唐兵所杀。
义军进攻潼关时，李唐朝廷任命前京兆尹萧廪为东道转运粮料使。萧廪不敢上任，称病退辞，结果被李儇贬为贺州司马。
黄巢率领大齐西征军攻入华州，吩咐乔钤据守。李唐河中留后王重荣得到了大齐军通过潼关天险的消息后，惊恐万状，马上写信，派使者骑快马送到黄巢营中，向黄巢请降，黄巢同意，命令王重荣依然留守河中地区。
一些李唐方镇纷纷效仿王重荣的做法，遣使向黄巢表示臣服。李儇闻讯，害怕极了，颁下诏制，派遣使者，授予黄巢天平节度使的官职，黄巢断然拒绝。
不久，李儇任命翰林学士承旨、尚书左丞王徽为户部侍郎，任翰林学士、户部侍郎裴澈为工部侍郎，二人都为同平章事。贬宰相卢携为太子宾客、分司东都。田令孜听说黄巢率大军已进入关中，恐怕天下人追究自己的责任，于是归罪于卢携，而将他贬官，荐举王徽、裴澈为宰相。
这天深夜，卢携在长安家中，望着外面漆黑的天空，痛哭失声：“苍天哪，你睁天眼睛看看吧，大唐落到现在这步田地，是我卢携的错吗？不，全是田令孜那帮小人造成的！大地啊，你到底能不能载物？你为什么要容下田令孜那帮无耻小人？！我卢携，一恨苍天不公，二恨大地不明。我对大唐忠心耿耿，可陛下为什么要处罚我啊！我实在想不通！
卢携在酒中放置毒药，举杯狂饮，饮恨辞世。
卢携之死，唱响了李唐王朝无尽的挽歌。卢携一生坎坷异常，他是范阳人，在大中九年（855）考中进士，被授予集贤校理，出任佐使府。咸通年（860～873），进入朝廷历任右拾遗、殿中侍御史。后转任员外郎中，长安县令，郑州刺史。又被召进朝中，授职谏议大夫。乾符元年（874），以本官被征召充任翰林学士，授职中书舍人。后又升迁户部侍郎、学士承旨。乾符四年（877）以本官任同中书门下平章事，又升任门下侍郎，兼任兵部尚书，弘文馆大学士。
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