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“玛雅？”
“我？”玛雅愣了一下，说道，“我觉得，如果我们直接去丹佛，也就没有必要在这里耽搁时间了。”
楚天疆笑了笑，玛雅显然不支持蕾切尔的提议。
“问题是，我们的目的是去丹佛，找到‘野玫瑰’，有必要做这些麻烦事吗？”蕾切尔朝玛雅瞪了一眼。
克拉拉笑着摇了摇头，在楚天疆的胳膊上掐了一下。
“蕾切尔，知道我为什么要这么做吗？”楚天疆叹了口气，说道，“在飞机上，我就明确提到，到了美国之后，我们要尽量避免使用超能力，更要尽量避免直接利用能量体，目的就是不能让其他人知道我们的真实身份。你想想，如果我们直接赶往丹佛，突然出现在‘野玫瑰’面前，她会怎么想？克拉拉提到过，在建立起信任之前，‘野玫瑰’会提防我们，还会暗中调查我们。要不了多久，她就会知道，我们单独跨越了三分之一个美国，穿过好几个割据势力的地盘，然后毫发无损的到达丹佛。你觉得，她在知道这些之后，会认为我们是军事情报局派来协助她对付犹太人集团的普通特工吗？如果她对我们的身份产生怀疑，要想得到她的信任就很困难了。”
“为此就得没事找事做？”
“蕾切尔，我们得站在普通人的立场上思考问题。”克拉拉搂住楚天疆的胳膊。“虽然我们都不是普通人，但是我们的公开身份是军事情报局特工，因此就算我们拥有超过普通人的能力，也不能表现得过于张扬。之前，老张派去联系‘野玫瑰’的特工就是以自由雇佣兵的身份，跟随一支商队前往丹佛。如果我们也是类似的特工，显然会用同样的办法，绝对不会冒险单独前往丹佛。”
蕾切尔翻了下白眼，没再多说什么。
“还得考虑一点，即‘野玫瑰’手里的情报网。如果她对我们产生了兴趣，恐怕在我们到达小镇的时候，就已经在她的监视之下了。”楚天疆叹了口气，说道，“蕾切尔，虽然你们都是土生土长的美国人，但是沧桑剧变后，这里已经不是你们熟悉的那个美国了。我们对现在这个美国一点都不了解，连老张都不够了解。贸然前往丹佛，未必有利，说不定还会产生适得其反的效果。”
“这……”蕾切尔锁紧眉头，看着楚天疆。
楚天疆呵呵一笑，说道：“俗话说，磨刀不误砍柴功。现在不花时间了解局势，到了丹佛还是得花时间了解局势。不管怎么说，现在没有人关注我们，到了丹佛，我们的行动可就没有这么方便了。那个斯图尔特能够当上商会的总事，应该是个厉害角色，或许能从他那里了解到一些事情。”
蕾切尔瘪了瘪嘴，说不过楚天疆，她也就不说了。
“就当是一次跟团旅游吧。”克拉拉转过身，挽住蕾切尔的胳膊，说道，“我还是第一次来美国呢。”
“你以前没有来过美国？”
“一直想来美国旅游，可是一直没有机会。”
“这些事，等下再说吧。”楚天疆站了起来，对蕾切尔说道，“知道死谷在哪吗？”
“死谷？”蕾切尔也站了起来。“就在拉斯维加斯西面，是从这里去拉斯维加斯的必经之路。”
“有多远？”
“不到五百公里。”
“那我们在过去。”
“干嘛？”
楚天疆长出口气，说道：“斯图尔特的护卫队在死谷遭到伏击，我们得过去看看，也许能找到一些有用的东西。”
“玛雅，你与克洛伊到前面带路。”
“等等。”楚天疆把凯莉叫了过来。“你回旅馆找安德烈，让他们回基地，帮我们弄一些武器装备。”
“为什么又是我？”凯莉显然有点不情愿。
“听话，等下回来，我单独去找你。”
“真的？”
楚天疆呵呵一笑，说道：“我什么时候骗过你？”
凯莉立即高高兴兴的离开了。只是，楚天疆的日子也不好过了，其他几个老婆当然不会放过他。
两个小时后，楚天疆他们来到了死谷。
“死谷”这个名字，来自于一百多年前，因迷路而深入谷底，差点被困死在里面的一支寻找金矿的探险队。死谷是北美大陆上海拔高度最低、最干燥与最热的地方，有记录的最高气温达到五十七摄氏度，夏季最高气温通常在五十摄氏度左右，而全年的降雨总量往往不足五十毫米。
即便对拥有现代化设备的探险队来说，这里都是生命禁区。
因为在十九世纪末与二十世纪初，探险队在这里发现了金矿与银矿，所以死谷里出现了几座城镇。只是早在一百年前，在矿藏被开采完之后，这些原本非常热闹繁华的城镇就被废弃了。此后，死谷被美国联邦政府划入自然保护区，建立死谷国家公园，再也没有人在此地定居。
死谷不是一条山谷，而是一处陷下去的谷间平原。花了一个多小时，楚天疆他们才在一座小镇的废墟里找到遭遇伏击的护卫队，准确的说是护卫队三百多人的遗体。袭击来得很突然，大部分护卫人员都没来得及进行反抗与抵抗。因为有一百多具尸体整齐的排放在一起，都被割破喉咙或者被砍掉脑袋，没有致命枪伤，所以可以肯定，这些护卫都没有当即战死，而是在负伤之后被袭击者处死。楚天疆没有找到弹药武器，连子弹的弹壳都很少，表明袭击者清理过战场，带走了所有弹药武器。当然，在美国，弹药武器是最贵重的资源。
第一百三十九章 藏踪匿迹（下）
离天亮还有两个小时，楚天疆他们回到了旅馆。安德烈三兄弟已经回到旅馆，从基地带回来了七支M4卡宾枪、一支MP冲锋枪、两支M40A3狙击步枪、一挺M249轻机枪、一挺M240通用机枪、四把Mk—23战斗手枪、七把M—9军用手枪、一把P99自卫手枪，以及标准基数的弹药、十二套单兵装具与十二件美军的防弹衣。
显然，安德烈三兄弟考虑得很周到，比如为克拉拉准备的都是一些较为小巧的武器。
分配了武器装备，安顿好克拉拉与尼科尔她们之后，楚天疆找到凯莉，兑现了开始许下的诺言。
天亮前，楚天疆去找到安德烈，给他安排了等下要做的事情。
吃了早饭，众人离开旅馆，去了那家自由雇佣兵聚集的酒店。
因为穿上了美军的野战服，还携带了枪械，所以楚天疆他们进入酒店后，立即引来了众多目光。
只是，最受关注的不是楚天疆，也不是安德烈三兄弟。
跟美国人相比，楚天疆那一米八八的身高只算得上是勉强合格，而不到一百八十磅的体重绝对与“魁梧”沾不上边。别说跟美军的特种兵，即便是跟普通美军官兵站在一起，楚天疆也算不上显眼。虽然安德烈三兄弟的身高在一米九五以上，体重超过两百磅，但是他们没有服役经历，缺少军人、特别是老兵的气质。让他们穿上西装、戴上墨镜，装扮成保镖说不定更好一些。
真正引人注目的是尼科尔她们。
虽然宽大的野战服遮盖住了她们的玲珑曲线，但是这身精干打扮，加上特有气质，立即让她们成为瞩目的焦点。
别说是其他人，连楚天疆都觉得有种赏心悦目的感觉。
在认识尼科尔她们之后，楚天疆就发现，她们一个个都是衣服架子，可以穿什么都别有一番风味。特别是身材高挑的蕾切尔，如果不是生在乱世，她很有可能成为世界名模。只是在此之前，尼科尔她们从来没有穿过军装，更没有在穿上军装之后配上全套作战装具，因此楚天疆不知道她们穿上军装的模样。
只是，仍然没有商人来找楚天疆他们洽谈。
有了昨天的经历，楚天疆并不觉得奇怪。
虽然尼科尔她们都很养眼，当时在那些来聘请自由雇佣兵的商人眼里，她们也仅仅只是养眼。自由雇佣兵的价值不在于长得有多么漂亮，而是能否应付路途上的威胁，护送商队到达目的地。如果需要长得漂亮的女人，商人不会来找自由雇佣兵，小镇里有很多拿身体做交易的年轻女人，而且很多都长得很漂亮。
事实上，尼科尔她们起到的是相反的作用。
酒店里有不少自由雇佣兵，而且主要是男性。即便有几个女性自由雇佣兵，也是面目狰狞、腰圆膀粗的男人婆。
只是，楚天疆并不急，因为他已经有目标了。
十点不到，斯图尔特带着埃德加来到了酒店。
按照楚天疆的吩咐，在埃德加跟着斯图尔特进入酒店时，安德烈就盯着他，并且在埃德加的目光转过来时，微微点了点头。
见到埃德加也朝安德烈点了点头，楚天疆知道，他的判断没有错。
也许，埃德加认识马克的那几名手下，但是他不知道马克派谁来冒充自由雇佣兵，而且不认识马克的所有手下。
显然，他把安德烈当成了马克派来的手下。
接下来发生的事情，也就顺理成章了。
埃德加选了一张靠近吧台的桌子，等到斯图尔特坐下，点了酒水之后，一名相貌猥亵的少年从他身边走过，顺手摸走了放在斯图尔特外衣口带里的钱夹。少年从楚天疆他们所在的桌子旁走过时，被安德烈一把抓住。
“这是你的钱包吧？”楚天疆走到斯图尔特面前，把那只钱夹丢到了桌子上。
“这……这确实是我的钱包，只是怎么会在你手上？”
“先生，现在可不是太平盛世。”楚天疆笑了笑，说道，“自己注意点，下次可没有这么好的运气了。”
看到仍然被安德烈抓着的那名少年，斯图尔特才猛然明白过来。
“真是太感谢你了，能请你喝一杯吗？”
“有人请客，当然没有理由拒绝了。”楚天疆大大咧咧的坐了下来。
“你是自由雇佣兵，他们三个是你的手下？”
“对，不过只对了一半。他们不是我的手下，而是我的搭档，她们也是我的搭档，只不过由我做主罢了。”
“她们？”斯图尔特打量了尼科尔她们一番，显得有点惊讶。
楚天疆呵呵一笑，说道：“怎么，你认为女人不能当自由雇佣兵，还是觉得女人不如男人厉害？”
“不，当然不是。只是像她们这么漂亮的女人……”斯图尔特笑了笑，说道，“我叫斯图尔特。”
“楚天疆。”
“你是中国人 ？”
“美国人，美籍华人。”这是张小刚为楚天疆编造的身份。
“你以前在军队里服役？”
“没有，不过也差不多。”楚天疆掏出香烟与打火机，“他们三个是特种兵，不过现在都跟着我干。”
斯图尔特一愣，有点不敢相信的看着楚天疆。
“这么说吧，以前干什么并不重要，重要的是现在能够干什么。”楚天疆点上香烟，说道，“你到这里来，显然是要找像我这样的人，为你做一些危险的事情，而且我也相信你出得起一个好价钱。凑巧的是，我现在也确实需要一笔钱，毕竟带着这么多的搭档，每天的花费都不少。”
“送我们去拉斯维加斯，你认为多少合适？”
“那得看你有多少人，还有多少货物。”
“不到二十人，只有五台车辆，货物也不是很多。”
楚天疆稍微思索了一下，说道：“二十盎司黄金。按照规矩，先付一半，到了拉斯维加斯再付剩下的一半。”
“太贵了，而且你们就四个人。”
“十二个，不是四个。”
“她们也算？”
楚天疆笑了笑，说道：“我说算就算，而且她们的实力绝对不比你以前见过的任何一个男人差。”
“这……十盎司。”
楚天疆摇了摇头，二十盎司黄金是安德烈开始打探到的行价。
“就算你们有十二个人，我还要聘请其他自由雇佣兵，所以……”
“没这个必要。”
“是吗？”
楚天疆呵呵一笑，说道：“我们习惯单干，从不跟其他人合作。当然，你可以去找其他自由雇佣兵，但是他们得首先过了我这一关。你怀疑我那几个手下的实力，等下你就从她们当中随便挑选一个出来。其他自由雇佣兵要打败了我的手下，才有资格跟我合伙，不然就滚远点！”
这番话，楚天疆说得很大声，故意让酒店里的自由雇佣兵全都听到。
显然，这等于捅了马蜂窝。好几个自由雇佣兵立即就盯上了楚天疆，如果不是对楚天疆不够了解，恐怕当即就会上来找麻烦。
“总事，这……”埃德加有点迟疑了，还仔细打量了楚天疆一番。
“怎么样？”楚天疆笑了笑，对斯图尔特说道，“这很公平，至少所有人都有机会，而且你也能找到最厉害的护卫。”
斯图尔特迟疑了一下，说道：“确实如此，只是驻军不允许在小镇上斗殴。”
“驻军？”楚天疆哈哈一笑，说道，“这个就放心好了，如果跟驻军没有点关系，我还用得着在这里混吗？”
“你能搞定驻军？”
楚天疆点了点头，说道：“小事一桩，驻军绝对不会来找我们的麻烦。”
“好吧，就按照你的办法做。”斯图尔特站起身来，压了压手，说道，“我要聘请二十名护卫，只是这位楚先生认为，他们几个就足够了，而且不想跟其他人合伙。只是，如果能够打败他的手下，他就答应合伙。”
“妈的，宰了这个杂碎。”
“老子要把他碎尸万段。”
“那些小娘们？给老子暖床还差不多。”
……
酒店里沸腾了起来，几十名自由雇佣兵都被激怒了。
“楚先生，现在反悔还来得及。”埃德加好心提醒了楚天疆一句。
楚天疆笑了笑，说道：“干我们这一行的，反悔的话，今后还要不要混了？”
埃德加叹了口气，没再多说什么。
斯图尔特回过头来，说道：“楚先生，你选一名手下出来吧。”
楚天疆起身走到尼科尔她们身边，搂住了克拉拉，然后回头对斯图尔特说道：“她是我的小情人，主要负责团队的日常事务。她们七个不一样，都是杀人不眨眼的母夜叉，你就从她们当中选一个出来吧。”
听楚天疆把她们说成是母夜叉，蕾切尔立即在楚天疆的屁股上用力掐了一下。
“这……不大好吧？”在斯图尔特眼里，尼科尔她们都是弱不惊风的小女人，哪会打斗杀人。
楚天疆哈哈一笑，说道：“没什么不合适的。等下刀剑无眼，拳脚无情，是死是伤都不用你来负责。当然，贪生怕死的，或者害怕伤筋动骨的，也就不要来了，反正我赔不起安葬费与医疗费。”显然，楚天疆这番话产生了适得其反的效果。对那些在刀头上过日子的自由雇佣兵来说，如果怕了一个小娘们，今后也就不用吃这碗饭了。
第一百四十章 小试身手（上）
大概是想压压楚天疆的嚣张气焰，以便今后能够控制住他，斯图尔特选中了身材最为瘦弱的伊莎贝拉。
楚天疆暗自松了口气，通过意识告诉伊莎贝拉，弄伤弄残都可以，别弄出人命就行。
伊莎贝拉很听楚天疆的话，不会胡搞。如果斯图尔特选中的是蕾切尔，恐怕后果就难以预料了。
等伊莎贝拉出列，楚天疆搂着克拉拉坐了下来，安德烈三兄弟与尼科尔她们站在后面。
虽然伊莎贝拉的身材最为瘦弱，但是楚天疆对她做了全面改造，还给了她同样多的红色能量体，她的战斗力丝毫不比蕾切尔差。此外，伊莎贝拉更加灵活，格斗技巧还在蕾切尔等人之上。
显然，没有半点理由为伊莎贝拉担心。
见到这个身高堪堪超过一米六，看上去体重不到九十磅的瘦弱女子，酒店里的自由雇佣兵都傻了眼。
在人高马大的自由雇佣兵眼里，对付这么一个恐怕连步枪都扛不动的弱女子，不但不值得炫耀，还很不光彩。
一时之间，竟然没有人出来挑战伊莎贝拉。
楚天疆笑了笑，对坐在旁边的斯图尔特说道：“看来，他们都缺乏信心。这样吧，如果谁能打败伊莎贝拉，我不但答应让他入伙参与护卫行动，而且此次的酬劳我分文不取，由胜者均摊。”
“这……”
“当然，我相信，这里的人，没一个有资格加入我的团队。”
楚天疆这么一说，斯图尔特不再迟疑，立即宣布了楚天疆开始的提议，即胜者不但加入护卫行动，而且均摊二十盎司黄金。
这下，酒店里再次沸腾了。
一名身高超过两米，体重肯定在二百五十磅以上的壮汉在桌子上拍了一巴掌，起身后指着楚天疆，说道：“妈的，派一个小娘们出来送死，你算什么男人 ？你有种就自己出场，老子撕碎了你。”
楚天疆哈哈一笑，说道：“让我出场很简单，先打败我的手下。”
“你……”
“让我来！”坐在壮汉旁边的悍妇站了起来，拉开壮汉，上前了几步。
这名悍妇显然是那个壮汉的亲妹妹，两人长得很像，也是人高马大，身高差不多有一米八五，体重不会低于两百磅。
“萨拉，温柔点，别伤了那个小娘们，我还要她帮我暖床呢。”
“放屁，老娘要把她撕成两半！”
楚天疆笑着摇了摇头，没有把这对兄妹的话放在心里。
当悍妇走到伊莎贝拉面前，斯图尔特显得有点紧张，还转移了目光，似乎不忍心看到伊莎贝拉被悍妇杀死。
“小婊子，你现在认输还来得及！