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李祐满不在乎，说道：“父皇多次教导臣子要善于招贤纳士，我秉承父皇教导，为国家筛选人才，有何不可？”
“殿下，招贤纳士自有吏部负责，你为藩王，须依国家制度，不可逾制而为。老臣知道殿下已私养猛士数百，若皇上知悉此事，定会责你。去年张亮因私养五百义子而获罪，难道殿下不知吗？总而言之，殿下须速速将府中猛士删简，方是灭祸之道。”
“哼，你不要危言耸听，我府中多养数人，难道就成了大罪吗？”
韦挺见李祐如此固执，遂让他屏退左右，然后轻声说道：“殿下，我们毕竟为至亲，我难道会害你吗？小女因你而贵，我亦存私心谏你走正道。汝舅阴弘智看似爱你，其实见识浅薄，定将你陷于不义境地。”
李祐转念一想，知道是韦妃向韦挺说走了嘴，遂大怒道：“你们父女皆不是好人，为何不替我多想想身后之事？我兄弟甚多，舅舅让我谋自保之道，又有什么不对了？”
“当今圣上宽仁待人，对皇子苛责有加，其实是爱之深而责之切。你以亲王之身兼领齐州都督，只要能勤政为民，恪守职责，即是自保之道。汝舅教你阴募死士，实有不轨之心，若皇上知悉，他会怎么想？皇上即位以来，天下多少能臣猛将，皆兢兢业业，恪守职责，不敢有任何私念。为何这样呢？一者，皇上推行清明政治，鬼蜮之行难见天日；二者，以皇上英武睿智，又有何人敢打歪主意？殿下为我之婿，我诚心说你，千万不敢想岔了心思！”
“哼，我听说你当年追随隐太子，与父皇为敌，那时候为何没有这般心思？说起来，你也是势利得很呀，父皇不计前嫌重用你，你说父皇好；若隐太子即了位，你还会说父皇好吗？”李祐这一段时间非常恼火韦挺，认为他不识时务，以致在京城中立不下脚，只好跑到齐州来对自己耍威风。他现在一时兴起，忍不住揭了韦挺的昔日疮疤。
韦挺听言亦恼羞成怒，觉得此子偏激如此，非下重手不可，遂昂然道：“殿下不听老臣之言，老臣只好办些无理之事了。”
李祐冷笑道：“你办的无理之事还少吗？”
韦挺道：“我受皇上重托来辅佐你，该说的话都说了，奈何你不听，我只好以强硬手段来谏你。我这样做，有三重原因：一者，我为皇上老臣，应该恪守职责，何况皇上曾嘱我要代行为父之职；二者，你为小女之夫，我亦有教导的责任；三者，谋逆事大，会株连我家，容不得我不行强硬措施。这第一件事，就是不许你收罗这梁姓二人。”
李祐冷笑道：“你扛着父皇的牌子来此作威作福，竟然给我扣上一个谋逆的罪名。谋逆？我如何就谋逆了？不错，父皇也许对你交代了许多，然我为齐王，齐州都督，你仅为我府中的长史，难道任你来发号施令吗？梁姓兄弟我已经决定留下，你勿复多言。”李祐说完，起身拂袖离去。
李祐回府后，让下人将韦妃绑起，自己亲自前去掌嘴，骂道：“多嘴的贱妇，今日先饶了你，再多说话，瞧我不将你的舌根子连根拔出来才怪！”然后令人将韦妃推入一间黑屋内，看管起来，不许她再见韦挺之面。
韦挺不知道齐王府内有这样变故，他昂然起身，出门召集下人办了两件事：一是派人将梁姓兄弟赶出齐州城外，不许他们再踏上齐州地面；二是亲自来到李祐鹰犬坊内，亲手解除鹰之缚、狗之绳，将鹰犬放归田野。
更有甚者，韦挺亲自把守城门，看到李祐出外游玩的车仗，立刻上前拦着去路，不许李祐出城。
李祐闻听韦挺将梁姓兄弟赶出齐州，当即派燕弘信出城追赶将其追回，然后让这二人大模大样地随在自己身侧，以示韦挺。待韦挺驱鹰犬、守城门之时，李祐怒火万丈，拔剑欲杀韦挺，然被身侧的燕弘信劝下。
燕弘信将李祐劝回府中，李祐怒道：“杀了这名令人生厌的老儿，从此耳目清静，岂不干脆？”
燕弘信劝道：“韦挺所以敢如此无礼，所恃者，当今圣上也。殿下若当街杀之，定会传扬天下，事情反而不美。”
如此劝谏齐王李祐，在齐州并非韦挺一人。齐王府典军韦文振，兵曹杜行敏等人也瞧不惯李祐阴养猛士的举动，他们多次向李祐进谏，李祐也非常讨厌这帮人。
双方在这里剑拔弩张，事态越来越紧急。一日夜里，韦挺居处院内落下一阵乱石，韦挺认为这是李祐来威胁自己，遂取了其中石头，又书一道疏奏，将之交给驿所，令其传往长安。李世民阅罢韦挺的上疏，对其中言语半信半疑，遂派刑部尚书刘德威前往齐州查验。
李祐见刘德威前来查验，心中大惧，以为韦挺将自己的隐秘之事和盘向父皇托出，急忙召来燕弘信等人前来商议此事。
李祐惶惶然道：“韦挺老儿不知道向父皇告了什么状，父皇派刘德威前来查验，这如何是好？”
燕弘信分析道：“皇上不降罪，仅派刘德威来查验，皇上未掌握什么真凭实据。然刘德威为刑部尚书，皇上派如此重臣前来，看来也非常重视。为今之计，不管韦挺向皇上告说了什么，殿下全部给他来个死不认账，想那刘德威定会无计可施。”
李祐忧心道：“若是韦挺一人向父皇告状，还算好办，可是刘德威到来，定会找韦文振、杜行敏等人询问，若事露了馅，这如何是好？”
燕弘信断然道：“若如此，我们可以在齐州起兵。”
“起兵？我们就这点儿兵马，如何能挡父皇的雄师？”
“以殿下之力，当然势单力薄。然殿下向来与太子交好，纥干承基上次来，其言语中隐约也有这个意思。玄武门之变，当今皇上所带人马不足千人，一举取得胜利。可见兵不在多，唯精而已。殿下若与太子联络，你们兄弟联手，一人在齐州，一人在京城内猛然发动，则大事可成。”
李祐平常除了游乐之外，没有太多主意。他现在对燕弘信之言奉为至理，急忙说道：“好呀，你今日即可入京找我舅商议，通过纥干承基与东宫联络，以早日促成大事。刘德威嘛，由我来应付。”
刘德威来到齐州，除了面见李祐之外，也找韦挺、韦文振、杜行敏等人核实情况。尽管李祐对所有问题来了个死不认账，刘德威还是侦知了一些蛛丝马迹，遂细细地写了一道表章，返回京城向李世民禀报。
李世民得知李祐在齐州阴养猛士，意图不轨，心里颇为愤怒，然还是以为李祐性格轻躁，所以行为不端。他深知李祐和韦挺的性格相似，二人各不相让，以致激变如此。李世民思索了半天，觉得还是将他们二人召回京城，当面数说一番，若二人不能调和，再为李祐另配长史，把韦挺调回京城。他想到这里，让马周拟诏，召李祐和韦挺回京。
是时，燕弘信早已从京城返回齐州，告诉李祐道：“纥干承基已把殿下之意转告太子，太子让纥干承基居中联络，早日促成大事。殿下，若大事能成，太子当了皇上，殿下之功居首，实在可喜可贺。”
李祐喜上眉梢，一展数日来的愁闷之颜。
这日召李祐和韦挺回京的诏令送到齐州，李祐阅罢，唤来韦挺道：“看看吧，都是你做的好事。”说完将诏令掷向韦挺。
韦挺很快将诏令读完，躬身道：“殿下，我向皇上禀告齐州的事，不是一味与你作对，实对你好。我们将行之际，望你明白我的一片心迹。”
李祐哼了一声，说道：“你有什么好？你未来之前，齐州这里风平浪静，你来之后，竟然无端地生出许多事来。哼，我们到了父皇面前，要好好地将此事说道说道。”
韦挺问道：“皇上诏令已下，敢问殿下启程的日子。”
“启程之日？你自己先去吧，我随后就来。韦挺，说实在话，我瞧着你就生厌，别再招惹我了。”
韦挺见事已至此，也不想再多说话，遂转身出门，回居处收拾行装。第二日一大早，他带领二名从人出了齐州城门向西奔去。
三人向西行了二十余里，来到一个浅草萋萋的低谷里，他们转过山脚，就见有二十余骑横在当路，领头之人正是燕弘信和梁氏兄弟。
燕弘信拱手道：“韦大人，你匆匆就走了，也不和我们打个招呼。齐王还记挂着你呢，特令我们赶来送行。”
“送行？齐王说过让我先行，他随后就走，又有什么送行不送行了？”
说话间，有八骑慢慢行到韦挺三人的身后，明显堵住了韦挺的退路。韦挺感觉气氛不对，觉得他们不怀好意，惊问道：“你们想干什么？”
“想干什么？你自己做的好事，还用问别人吗？”燕弘信一面狞笑说话，一面将手一挥。其从人看到信号，齐刷刷取出硬弓张起，将箭头对准韦挺三人。
韦挺方才明白这是齐王派他们来追杀自己，他打量一下地势，只见两面皆是陡坡，马儿无法越过，前后皆是箭矢挡路，没有逃跑之路。他知道今日不能善罢，遂横下一条心，厉声道：“我是朝廷的命官，齐王没有生杀大权，你们若听齐王之命来追杀我，不怕皇上追究吗？”
燕弘信哈哈大笑道：“韦挺，你死到临头还嘴硬。你为齐王妃之父，不帮助齐王，反而到皇上面前告状，如此六亲不认，真正该杀！什么朝廷命官？你为齐王辖下，就该听齐王号令，方是人臣之道。你记住，明年的今日是你忌日，你自己做出来的事，不要怨了别人。放箭！”
只听弓弦砰砰作响，长箭如蝗飞向这三人。须臾，三人气绝，可怜韦挺在此荒谷中丢下性命，连带那二名从人也糊里糊涂当了箭下之鬼。
燕弘信让从人将韦挺三人尸身草草埋葬，然后回城向李祐复命。
当燕弘信追杀韦挺之际，李祐在城里召集亲信开始策划谋反之事。李祐逼着韦文振、杜行敏等人参与，杜行敏装作无奈之状答应，而韦文振坚决不从，他趁李祐不注意，偷偷溜出门外，意欲出城赴长安。惜其行踪被燕弘信之兄燕弘亮发现，燕弘亮带领二十余人狂追不舍，在城外五里处追到韦文振，也是一顿乱箭将其射杀。
李祐就在齐州城宣布成立齐国，自立为帝，燕氏兄弟为左右上柱国，梁氏兄弟为托东王、托西王，其他亲近的府属，也分别授予光禄大夫、开府仪同三司等职。
为了抵御官兵来攻，李祐募城中十五岁以上男子为兵丁，驱人筑楼，缮甲兵。
大唐立国二十余年来，人们皆渴望安定，不愿再遭兵变。贞观以来，人们丰衣足食，目睹国势强盛，心内颇为自豪，更不愿国内再生内乱。现在李祐募兵不足一千，如何能挡京城大军？城中人惊慌失措，许多小吏和百姓趁着黑夜，携妻带子沿着绳子坠下城墙逃往野外。
眼见李祐在这里不自量力胡闹，其司马罗石头不畏死指责李祐，历数其罪，被燕弘亮所杀。某一日，李祐带领从骑出城巡视，来到离城五里处的高村，村人高君状遥指李祐道：“当今皇上以三尺剑取天下，亿兆蒙德，仰之如天。你驱城中数百人来谋反，以犯君父，无异于一手摇泰山，太过不自量力了。”燕弘亮闻言，挺枪欲刺高君状，李祐那一忽儿不知道是良心发现，或是悯高君状年老，不忍杀之，说道：“村人俚言，何必当真？把他们抓回去投入牢中即可。”
其后的日子里，李祐与燕氏兄弟等人宿于卧内，宴饮无度，派余党分统士众，巡城自守。他们谈笑之余，提起来征的官军，燕弘亮狂妄说道：“官军何足道哉？陛下不用操一点心，若官军来到，我等右手持酒卮，左手为陛下挥刀杀之。”李祐事到如今，深知以己之力难挡父皇之力，遂日日盼望太子在京城早日起事，以呼应自己。
李祐杀掉韦挺、韦文振举兵叛乱的消息很快传入长安，李世民闻言，不忧反叛之事，先伤韦挺之死，叹道：“朕早知道韦挺与祐儿性格相似，不该派他去齐州啊。”
房玄龄、长孙无忌、高士廉、马周同在李世民身侧，长孙无忌道：“陛下，齐王叛乱，须早为之。万一蔓延开来，不好收拾。”
李世民不屑一顾，说道：“哼，祐儿到底吃错了什么药，竟然敢举兵反叛？无忌，你不用担心，我们君臣治理天下多年，什么大风浪没有见过？这点小事，不用顾虑。无忌，朕想不通的是，他为何要反叛？莫非朕待其不公吗？”
房玄龄道：“齐王以亲王之身，兼领齐州都督，陛下待其没有任何亏欠。臣以为其在齐州举兵，定然受了小人的蒙蔽。”
君臣在这里苦思多时，实在想不出李祐为何反叛。
李世民在那里怔了半天，忽然流出眼泪，说道：“朕多年来推行清明政治，对臣下没有妄猜之心。可现在好端端的，竟然有人来反对朕，还是自己的儿子。你们说，是朕什么地方做错了吗？”
高士廉劝道：“陛下不要伤心太过，齐王那里绝了音讯，难知齐州动静和齐王心机。臣以为，可派一上将将齐王拘来京城询问，万一其中真有什么曲折，亦可问个清楚。”
李世民侧头唤太监道：“速传兵部尚书李世前来，另将刑部尚书刘德威也传来。”
李世和刘德威匆匆赶来，李世民言简意赅说道：“李卿，你速调兵攻破齐州，将那逆子解入京城；刘卿，你随同入城，将所有人犯带入京城，好好查问清楚。”
看得出来，李世民对解决齐州之事稳操胜券，觉得不用花费大力气。
李世领旨回衙，立刻发文书至怀、洛、汴、宋、潞、滑、济、郓、海州，调此九州之兵讨伐齐州。贞观年间以来，国内从来没有谋逆之事发生。李世抱定了一鼓擒之的决心，虽知齐州兵力单薄，然不掉以轻心，不惜发重兵围困。李世将文书发出，立刻约同刘德威一起，带同从人出京城向齐州奔去。他沿途继续调派兵马，不敢有一丝疏忽。青、淄与齐州接壤，李世发书令此二地兵先发齐州，作为先头部队。
然而不待李世动手，齐州这里已发生变化。
杜行敏当初伪装答应李祐一同谋反，取得了李祐的信任，李祐授其为左武卫大将军，让其继续典兵。
当李祐带领燕氏兄弟、梁氏兄弟在府中弹冠相庆，置酒宴乐的时候，杜行敏召集其属下十余人秘密商议。这些人平时与杜行敏感情甚好，绝对听从杜行敏的号令。杜行敏将他们召集一室，然后亲手为每人斟了一盏酒，伸手取过一盏示与众人道：“各位兄弟，我今日请来大家是想问一句话：我们从戎多年，到底图些什么？”
众人面面相觑，弄不清杜行敏葫芦里卖的是什么药，他们想了半天方才有人答道：“我们作为大哥的属下，有缘跟随大哥一场，自然对大哥唯命是听。”
杜行敏摇摇头，说道：“我们从军多年，以军功博个封妻荫子，方为正途。然多年来国内平静，我们又为王府之内兵，无缘出征，虽想积军功然实在渺茫得很。眼前有场大富贵送到眼前，不知兄弟们愿意不愿意随愚兄去搏一场？”
众人瞪大双眼，静听杜行敏下文。
杜行敏接着道：“齐王举兵为乱，我听说朝廷已令兵部尚书英公发九州之兵来征讨。齐王现在所集兵丁不过一千，若朝廷大军一到定然难挡数个时辰。众兄弟，你们是甘愿做齐王的谋逆之卒，还是想建功一场被朝廷封赏？”
众人中有数人说道：“我们自然愿随大哥建功。”
杜行敏又道：“我们行伍多年，应该知道孰弱孰强的道理。我再问兄弟们一句：以眼前之势，齐王能胜吗？”
众人这些日子莫名其妙听齐王号令修城楼，巡城防，得知了齐王欲与朝廷为敌的消息，皆知齐王此举无疑为蚍蜉撼大树，心里不免惴惴。现在听到杜行敏问话，他们皆摇摇头，齐声说道：“赢不了！”
杜行敏举盏沉声道：“如此，众兄弟就随我联络明白事理之人，在朝廷大军到来之前，先行将齐王和那燕氏兄弟、梁氏兄弟抓起，向朝廷报功。各位兄弟，愿随愚兄干的，就干了这盏酒；不愿干的，就请退出此屋。”
十余人没有一人退出，慨然将酒饮下。此后数日，杜行敏等人分头联络那些不愿随同李祐谋反的吏民。旬日之间，很快有数百人愿意跟随杜行敏举事。
此时，青、淄官兵进入齐州境内，他们在那里整军修戈，以待后续队伍到来后将齐州合围。
官军入境的消息传入齐州境内，李祐闻之心内不免惊惧，唯盼望太子李承乾在京内举兵响应。燕弘信等人听说朝廷大军即将来到，将“右手持酒卮，左手挥刀杀之”的豪言壮语忘得一干二净，只是督促人们加强守卫而已。
杜行敏见官军入了齐州境内，喜动颜色，就召集手下暗暗布置道：“朝廷大军将至，该是我们动手的时候了。齐王死党日常大多在齐王府内宴饮聚乐，我们就先从外围将其余党擒拿，然后合围齐王府来擒获他们。”
众人齐声响应。
杜行敏又布置道：“大家分头下去，多置大鼓，今夜子时，大家从四面八方同时擂鼓发动，然后集于齐王府周围。”
是夜子时，城内人大多已经安寝，唯城墙上悬挂的气死风灯和巡夜人影与间或的