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平的航线，是一支舰队。
它们是双屿的摇钱树。
中土运出的货物，常常是外洋非要不可。茶、香料、丝绸、瓷器、硝石、硫磺、火油。用惯了即无日或离，日本的倭刀、南洋的火器，在中土也卖得好价钱，只比不上中土外运的规模大。日本盛产白银，忙着挖地打矿就能换得中土物产；中土货多银子少，日本白银流入，维持住通货平稳。
双屿经营了二十年，环港一圈沉船，徽商和闽南帮死难无数，活下来的船主则大发横财。碰到货源硬朗买家又付钱痛快，“一船货，半船银”亦不算难事。
雁阵号曾经把玉石和上等茶叶运往日本，回去的时候把压舱石换成了白银。君安一艘双桅船走了半船花椒，在吕宋航线上碰到一艘佛朗机船，对方竟然用六门铁炮，90颗开花弹再加四百盎司黄金，来交换这泥土之物。他们心惊胆战的在大炮下完成了交易，扯起满帆回港，在码头酒家又哭又笑，用酒洗脚，喊处女接客，全体起立敲碗合唱，出尽了洋相。
在抢夺火铳发案一年之后，滨田雄成了雁阵号上的见习水手，上船的当天即离港东去。孙平北落脚君安号，在王直的授意下由叶明船长收为亲卫。这艘船装了十六门大佛朗机加农，二十门小佛朗机霰弹，七十具飞天火龙，三层甲板两层船楼。航行在大海上，森然不可直视。其他男孩也各有所依，完颜上了出云号，柯武在君安队的一艘沙船上。这一次没有女孩，孩儿营一次出清六十余人，全是男儿。
“要习火器，运用娴熟，必要亲历战阵。大洋风波险恶，还请善自珍重。”王直在孩儿营，一句话就做了整体安排。
孙平北没有马上就走。王直对女孩子们的布置莫名其妙，让他不太放心。王直自与李鸳定约后，稀哩哗啦派了五十多号女人进驻大棚子和较场，手把手教她们读书、写字、绘画、弹琴、歌舞，看样子大有卖入青楼之势。
张乐淑兴致勃勃，学得极其带劲，对孙平北的担心嗤之以鼻。“王大人并没有叫我们弃了武功，真卖入青楼，那意思只能是屠了这青楼。”唯一的遗憾是离别在即，每每谈起男孩子们已经出风入浪，张乐淑就有一丝淡淡的不舍，又不好开口求人同去。
李青魂对孙平北兄弟离开十分不高兴，她还指望着他们能为她设计一种兵器呢。她日练一招，累了七百多招剑法，因为剑谱集齐也没有那么多招，她后来就自创招式，把棍法、倭刀、完颜的斩马、柯武的步伐、乐淑的蛾眉刺全改成剑术。她弄得极其华丽，但经常是长剑一给荡了开去，就半天想不起接下来该出何招。丫头性子极倔，从不认为自己方向错误，只说剑法尚未包罗万象。
孩儿营中长大的男女小孩，已有二十多对各有钟意，男孩子们出航之前，往往由李先生和刘痕出面定亲。王直从不亲到，只一律派人于婚礼上赠银七十五两。这些孩子于虎狼之地平安长大，对中土故国极其淡漠，只对有水的地方亲近。此生旦遇潮生明月，钟报客船，往往勾起刻骨铭心的乡愁。
孙平北再过几天就要离开大棚子，无事可做，自入林中玩耍。
他的玩法极其可笑，且多年不改，必得掩人耳目。比如一个常设节目，就是坐在地上，以一细丝束于大蚂蚁腰间，爬入地下，然后口张目呆地等上大半个时辰。嗣后猛踩地面，细细挖掘，看地下蚁穴的路径。
还有一个，便是插百余支苇茎于地，以为百万兵。土丘为高山，尿迹是河流，大军进退，全是手拔手插地移动。一队败绩，便伏倒若干草苇。等到大战分出胜负，一边草苇被另一边草苇尽数歼灭，孙平北便面带微笑，起身舒展，洋洋洒洒，自己总结此役教训。
他还自制吹筒，以缝衣针为箭，爬上树去悄悄掩近，吹杀天牛蜻蜓。
或以陶罐置肉饵，盖口覆机括，诱捕章鱼。捕而又放，放而又捕，乐此不疲。
或以雕刀造小车小轮，捉老鼠两头驾辕，看哪个力气大些。
他七八岁便是这种玩法，十几岁时依然如此。自知不合时宜。每每在大玩一通之前，反复踩点，确定四迹无人，才敢尽情一逞。
这一日他信步穿过树林，到了海边，寻一大石，盘腿端坐，学贺青草静静吐纳。喘了几口气后，着实不耐，下腹坠账，起身撒尿。撒到一半儿，看见礁石之间一只小龟缓缓吐泡，于是憋住不尿，端着枪过去把大半泡尿向那龟没头没脑淋下。乌龟只觉全身燥热，水波动荡，缓缓划动四肢离去。
他解衣脱裤，剩一兜布裹住羞处，走入水中，一吸气间跟着乌龟游去。乌龟在地上笨拙，在水中可是十分悠闲自在，带着他奔向一座水下大礁。
他是海边长大的人，气息极长，一低头潜了下去。乌龟扭扭摆摆，钻入礁石缝隙中。他正盘算自己身量够不够挤进这缝隙，一抬头看见一头丈余长的大黑鳐，扇着两片翅膀自头顶滑翔而过。正悚然时，看到两只手扣在黑鳐柔软的嘴唇间。青色肚兜，黑色长发，四肢白皙，不是张乐淑是谁？
他几下猛蹬，自后追上。黑鳐缓缓倾斜，向右弯转，背上的女孩一扭脸间，已经看到了孙平北。她捏捏黑鳐右边嘴唇，黑鳐便不放平双翅，继续右转，向他冲来，好大一片阴影，眨眼间便笼罩头顶。
水中无法说话。张乐淑单手扣住大鳐，另一只手向他伸出。孙平北急忙握住，被引到那无齿的鳐唇间。然后女孩放开两手，让他伏上鳐背感觉一下。
肚下凉凉滑滑，只觉得自己在一把柔软的巨扇上漂浮。片刻他气息已尽，松手上浮。
“好不好玩？”她抹着满脸的水珠问他。
“好玩。”
“我救过它的命，它就认得我了。每次一到海边游泳，不用半个时辰，它就会来。”
“救过它的命？”
“嗯。头一次看见它，是在峡湾里。它的尾巴缠着鱼网，勒得伤痕累累。我潜了好几次才把所有的网绳解开。要不是我，它早死了。”
大鳐又兜转来，一片青黑从他们身下经过。这一带水深只有七八尺，无数小鱼在滟滟阳光的平沙间啄食。黑鳐阴影掩至，小鱼纷然四散。
“它好大啊。”
“该是条老鱼了。”
黑鳐再度从身下经过，两人不约而同伸手去抓。黑鳐感到两人在背上趴紧了，双翅略一斜便开始扇动。速度越来越快，轰轰水声在耳边作响。
两人为了在它身上趴紧，手脚都去找可以扣住的位置，难免重重叠叠，相互贴住。张乐淑的一条长腿勾住大鳐边缘，另一条就勾在孙平北膝弯。道道青丝，就在这不解风情的小子面前飞舞。可怜孙平北只瞪着一双惊喜的大眼观看海中奇景，对乐淑全无动作。他专心揣摩了一番，然后就操纵黑鳐向几条悬浮在水中的银色大鱼冲去。黑鳐对它们似有畏惧，临近了自动转向，那几条鱼则依然保持整齐的队形，凝然不动。最后二人气尽松手，在万千气泡中缓缓上浮。
*
注①：牵星板，一种测量工具；古天文定位技术“牵星术”是根据牵星板测定的垂向高度和牵绳的长度；即可换算出北极星高度角；它近似等于该地的地理纬度。“牵星板”共有大、小12块，手持牵星板，其下边与海天线齐平，牵星板的上边与所观察的星斗齐平，以所用的牵星板可知该星斗的角度。在北半球经常测北极星。在赤道附近或南半球看不到北极星，经常牵的星是华盖星。过洋牵星术是阿拉伯航海者所熟练的技术。郑和船队很快就掌握了这种技术，在《郑和航海图》中有四幅过洋牵星图，给出各航线牵星的高度，以指导航行。
针路图：针路其实就是航线，在罗盘指引下，从甲地到乙地的某一航线上有不同地点的航行方向，将这些航向连结成线，并绘于纸上，就是人们所说的针路，又称针经、针簿。从甲地到乙地，不同航线上的针路各有不同；同一航线上之来回往返，针路也不尽相同。元、明、清三代，有关针路的著作相当丰富，许多航海者都随身携带针簿。郑和航海图，即郑和“自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图”中，不仅绘画了沿线海岸可见的山形地势，而且指出了各地针路及其航行更数。这是一种涉及海区广阔、航线漫长、图文配合的远洋航路指南图，对古代海外交通和航海研究十分重要。
注②：肥前是日本九州的西南沿海地区的古地名；包括了今天的长崎和佐贺两县。
八
更新时间2005826 1：18：00 字数：5429
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岳和平：人皆知其撒谎而其谎不破，这个“信”字，还能有吗？
两人于林间海上，厮混一日一夜，算作话别。其间各自动念，几次黏在一起，但竟都不知如何继续。最后乐淑隐约琢磨到点门道，却已经没有了时间。到孙平北登船时，满腹惆怅的张乐淑站在码头上，对他对自己都很生气，船一离岸就哭了出来。漏斗也送出甚远，在码头和海岸上奔跑十余里，直到君安号驶出山峦，砰然帆篷大鼓，才怏怏离去。
张乐淑送走孙平北，不急于回孩儿营本岛，沿着码头向南走。大棚子那边自诸多妇人进驻，王直派遣六十名兵丁巡哨峡湾西岸，不许等闲水手摆渡入岛。她此刻回去，必得通过哨卡，那些粗莽兵勇尽是些人渣，污言秽语何其讨厌。又担心一二细巧之人猜出她相送君安号，乱开玩笑，扰人心境。
盗走新式火铳一役，海上民众皆以为是朱明水师所为，大蟑螂团尚不为人所知；王直遣下属入驻大棚子，派兵看守，各国船主才知道有这么个地方；后来男孩子们的一身本事于水手中传得越来越广，人们开始有意打听大棚子的事情。孩儿营出美女，则是由倭人船民首度发见。
这个十七岁姑娘走在码头，于汗臭鱼腥中异常洁净，于粗犷孔武中一片纤柔慵懒，于是左边右边，指指戳戳：“大棚子的！”
她驻足，看见一前一后两只大船进港。一条是福船，旗帆不举；另一条佛朗机船，形制十分俊美。两船桨孔都伸出了长橹，于号子声中齐齐划开，速度不慢。两船似是往四号码头去，推浪拍岸，自她面前经过。
岳和平先生站在福船楼上，千里镜框住了岸上女孩：“几年不见，双屿竟养出了这等人才？”
而那艘三桅横帆船之上，奥古斯丁船长也用千里镜框住了岸上女孩，他中国话并不流利，用拉丁话对身后大副说道：“你看见了没有？”
大副仔细看看，微笑叹道：“这就是东方……”
此时张乐淑正在大把花钱。黄昏时分，双屿互市拉开，占了六里的街面。近日远洋大船不断到港，市集物品极丰。自从王直派人教她们琴棋书画，她们就有了大把的零花钱。日子过得比男孩子强得多。不过现在男的出了海，以后这点儿零花钱怕不入他们的眼。
她看见一只短铳，十分精致，买下来才发现这东西挺占地方，又去买了个绸袋装它。然后看到一只玉石小猪，很罕见，立刻买下；这时候她有点儿兴奋了，再买下一只千里镜和半只烤鸭。她就站在烤鸭摊子上，一边吃，一边用千里镜四处看。
一个年轻的日本浪人向她走来，满脸笑容，说了许多听不懂的话。她问他在说什么，头发为何梳成这样。对方还是说日本话。这时候左近来了两个汉子把他轰走，他们是长住镇子催讨帐款的人，在街市上希望碰到那赖帐的船主。此时并无他意，只觉得张乐淑逛街是道风景，讨厌有人打搅。
然后又有个痞子想靠拢她，叽叽歪歪，给一个摊主干涉。接着有个中年人不声不响一个劲儿的跟着，只要她驻足观赏货物，那个家伙就越蹭越近，有时就热烘烘站在她背后。几个摊主都看出来他想揩油，张乐淑躲了他一次又一次，总拉不开距离，不由烦了。这时候一个大胡子水手走来，又是肩撞又是踩脚，一声不吭地把那中年人好一顿骚扰。他看看光天化日之下确难得逞，怏怏走掉。
她发觉自己一个人逛街是个错误，打算回去。这时两个佛朗机人走来，其中一个高大魁梧，满脸黄胡子，头上黄头发，眼睛也是黄的，十分奇特——送给她一枚金币。她以为这是想卖给她，就接过去，低头看上面皇帝头像和草叶的图案。对方这时候用很糟的中国话开了口。
“好不好，向导，一次？好不好。”
她摇头，微笑。不行，我得回家去了，你找别人吧，不好。
那人盯着她的表情，意识到她拒绝了，不过也不算很坚决。于是又拿出一个银币。
“我们，丢失了路。去王直大人府。”
她想这两人也许有正经事，那就该帮忙了。不过他们看着也太好欺负，要是不欺负，就有点儿对不起自己。她拿出本来就沉甸甸的钱袋，伸手去接佛朗机的钱。对方立刻展颜微笑，这时她看到那蓝色皮装下系着的一支剑。此前还没见过西洋剑。于是从袋子里取出刚买的短铳，要跟他交换。
对方还以为小姑娘好奇，解了剑给她看。她拔出来瞎舞了几下，就大大方方佩在自己身上了。
那人立刻就反应过来，不同意。张乐淑一下子说了一大串话，意思是火铳总是比刀剑值钱，我们这个交换，你吃不了亏的。佛朗机人好容易弄懂以后，露出一种怪怪的笑。哪怕他是个欧洲人，这种笑容还是让张乐淑懂了——你太没见识了。于是又是更多的交谈，她发觉对方有点儿焦躁，赶忙解下剑来还给他，抱歉地作个手势：走吧，我带路。
那把手铳佛朗机人根本看不上眼。那么他们有更好的铳？
进了府她径直带两个外国人奔向内堂。管家说王直大人正在接待贵客，她就安排两人在厅上坐定。然后在他们诧异的目光下，稀哩哗啦打开了王直的橱柜，拿出七八种茶叶，再奔入隔壁把一蓝子水果提了出来。接着很自然地掏出一只蜂刺，开始给两个大个子削水晶梨。
你们，喝茶？她问。
两人看了看桌子，再看看她。哪里有茶？
这才意识到对方是很笨的，那些放在陶罐里的茶等于不存在。于是又张罗着泡茶。佛朗机人多年来一直在进口中国茶，此时品到了上等货，喜笑颜开。那个黄眼睛的发觉她不是一般人物，便要通姓名。
“撒鲁号船长奥古斯丁。小姐与此地主人，如何称呼？”
“许栋麾下孩儿营，张乐淑。您好呀奥大人。吃梨。”
“好的，好梨！”
“呵呵，那我再削一个。”
“能看看小姐的水果刀吗？”
张乐淑递给他，“刀薄，务必小心。”奥古斯丁接过，用指甲在铜弹里探到刀片，轻轻一勾便知道确实锋利。他一点儿一点儿使劲，将一片刀刃竖起。勾出一片环槽就松了，于是片片皆起，拿在手上一朵花一般。“倒是好看。”他说，眯起眼睛，想看清楚环绕槽壁的六个铰链的形制。这时王直进来，身边带着一个穿朝服的人。宾主寒暄坐定，佛朗机人递还蜂刺。王直介绍说这是岳和平，中土来的大买办，两位上次运到马六甲的火油，就是他派人在西域置办的。船长当即行礼致谢，并说这次是来清偿货款的。佛朗机人一向付款痛快，王直和岳和平两张脸都笑得稀烂。然后奥古斯丁严肃起来，问起六个月前委托分销的一千匹呢绒和二百箱玻璃制品，何以现今仍不清帐？
他提的时机太好了，王直根本厚不起脸皮赖帐。他苦着脸，叫过帐房与之对帐，两下冲抵，王直还欠他们两万多两白银，当即开库清盘。两个老外跟着帐房笑眯眯地出去了。因为是老相识，王直告个罪就任其自去。
张乐淑又开始给岳和平削梨，看着岳和平，也不说话。岳和平见这小姑娘对他微笑，一副想开口搭讪的样子，又大模大样赖在厅堂不回避，问王直这是何人。王直照实说了。
“那么也是海上余孤。呵呵。我曾抚养过两个小子……”
“滨田雄和孙平北，岳叔叔，我知道的。您不曾晓得我，我可是几年前就知道你了。”
岳和平大感兴趣，仔细问起二人近况，张乐淑几句话就交代了滨田雄的去向，对孙平北则絮絮叨叨说了好大一堆，说到后来悚然自惊，又默默无语。
岳和平何等老奸巨滑，全看在了眼里。他不想让这私谊耽误正事，抓住了时机岔开话题，问起王直近年的帐目情况。
王直正为此事烦恼不堪，当着乐淑的面就倒了几盆苦水。中土豪强个个道统持正，喜欢君子一言，等到巨利当前，尽皆食言自肥。这群忘八谅我们不敢催讨货款，拿了我们多少船东西，就不清帐。说急了，还要告官说抓得了走私贩子。这一向外运的多，库中银子尚丰，倘若番货内运多了起来，弟兄们喝西北风去呀？苦力搬货还能得几个力钱，我们费尽了辛苦把货运入江南，却只免费管了几顿饭而已……
岳和平这几年只管办货外运，家产已经富比公侯，却不知道老巢于内运有如此厚的一本苦经，大为诧异。
张乐淑只鄙夷中土的无赖风俗，听王直说海上兄弟干内运的大多低人一等，帐面上早已发财，实际上穷得买不起胭脂送与相好，当即咬紧了牙唇。问道何以佛朗机人却不欠中土银帐？
王直说，他们的教堂在岛上，若耍无赖，与自己的上帝交代不过去。这帮西洋鬼也有一点不好，他们卖光了货物要回国的时候，总要带�