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她抬起头对春红和众卫士骂道:“你们这帮没用的东西,真是吃白饭的,绕九城找了一天,却让人家抢了先,内卫的脸都让你们丢尽了!”
春红低声嘟囔道:“一将无能,累死千军……”凤凰猛回过头怒喝道:“你说什么?”
春红伸了伸舌头,低下头。凤凰没好气儿地号令道:“走!”
狄府堂中摆着一桌丰盛的饭菜,武元敏坐在桌前狼吞虎咽地吃着。如燕在一旁笑吟吟地望着她。盘碗中的菜肴已吃了大半,武元敏又喝了碗汤,打了一个饱嗝抹了抹嘴。
如燕笑道:“大侠,还要吃点儿什么?”武元敏道:“够了够了,本侠已经吃饱了。”
如燕道:“那就请大侠进内,沐浴更衣吧。”武元敏一惊,赶忙道:“啊,不不,本侠穿这衣服就很好了。我们侠义之辈不在乎穿什么,只是要行侠仗义才好。”
如燕笑道:“就是行侠仗义也要穿得体面些吧,否则体现不出您这种盖世豪侠的英雄气概!后堂已备好汤水,大侠这就请吧。”
武元敏想了想道:“这……你说的也有些道理,只是……”她看了看自己的身体,轻轻咳嗽一声道,“啊,还,还是算了吧。哦,对了,还有件事要麻烦你。”
如燕道:“大侠请吩咐。”武元敏羞赧地道:“本侠身上缺些盘缠,不知……”
如燕笑道:“这个好说。大侠先去沐浴更衣,盘缠我会给您准备好的。”
武元敏连忙摆手道:“沐浴更衣就不必了,请姑娘现在就赐盘缠,本侠还要到别处去行侠仗义,马上就要离开。”
如燕望着她,脸上露出了笑容道:“公主殿下,您不能离开这里。”这句话不啻晴天霹雳,武元敏惊得从凳子上弹了起来:“你,你说什么?”
如燕站起身微笑躬身道:“臣内史狄仁杰大人的侄女,圣上亲封寻访使狄如燕,参见殿下。”
公主浑身颤抖道:“你,你认错人了,我,我不是什么公主殿下!我要走了!”说着,她拔腿就向外跑。
如燕柳腰轻扭,身形陡起,掠过公主的头顶,挡在她身前,武元敏一惊,停住脚步。如燕微笑道:“公主请回。”
武元敏沉着脸道:“今天在擂台之上,那么多高手都被我一人打倒,这你不是没看到!姑娘,听我好言相劝。否则就不要怪本侠无情了!”如燕笑道:“请大侠赐教!”
武元敏一声大喝,伸手向如燕肩头推来,如燕伸出 右手,砰的一声将武元敏的手抓住,任武元敏如何使力都无法挣脱。武元敏急了,飞起一脚踢向如燕小腹,如燕一声轻笑,身形拔起,蛮子过顶,身体落在武元敏身后,武元敏这脚踢了个空,身体向前冲去,后面的如燕恰在此时松开了手,武元敏的身体登时向前栽去,摔了个嘴啃地。
武元敏跳起身,向后堂奔去。屏风后人影一闪,张环、李朗走了出来,挡住公主去路。武元敏一见这二人,登时目瞪口呆:“你,你们……”
张环、李朗笑着躬身道:“小的千牛卫校尉,张环、李朗参见公主。”
武元敏结结巴巴地道:“你,你们是千牛卫?”张环道:“正是。请公主回驾。”
武元敏恍然大悟:“我明白了,你们是在演戏,诱我上钩……”
如燕走过来道:“正是。得知公主失踪,圣上万分焦急,擢臣为寻访使,查找公主下落。天幸公主无恙!”
武元敏迷惑地道:“你们怎么会认识我?”如燕道:“前天在西市茶馆,臣与张环曾与公主有一面之缘,公主还记得吧……”
武元敏一愣,猛的想起来了:“啊,是,是你们,你们就是把我的刀拗弯的那一男一女!”
如燕道:“请公主恕罪!”武元敏泄气地道:“我还以为自己的功夫练成了,谁知道……”
她抬起头望着如燕央求道:“好姐姐,你放我走吧,我爹要将我嫁到几千里外的突厥去,我,我不想去,不想去啊……”她哭出声来。
如燕心下恻然,安慰道:“而今圣意已决,殿下不去那就是公然抗旨。一旦触怒皇帝,不光是你,连你的父母都要被牵连。”
武元敏哭道:“我爹娘把我出卖了,我为什么要管他们,为什么!我要逃出洛阳,一辈子也不会再回来!好姐姐,求你放了我……”如燕的眼圈湿润了。
就在此时,堂门砰的一声打开了,大阁领凤凰和南平郡王武攸德在一众内卫的簇拥下闯进堂中。武元敏一声惊叫,躲在如燕身后。
武攸德大步走到武元敏面前,厉声斥责道:“敏儿,你为何私自逃离王府,你可知这是欺君之罪吗!你的年 纪不小了,难道连这一点都不懂!你这样做,将圣上置于何地,将朝庭置于何地,将父母置于何地!”
武元敏嗫嚅着道:“爹,我,我不要嫁到突厥去……”
武攸德厉声道:“和亲乃为国家社稷,为黎民福祉。身为公侯之女理应深明大义,以社稷为重,效前朝文成公主之故事。谁知你竟如此小儿心性,顽皮胡闹,岂不令天下齿寒!”武元敏轻轻啜泣着。
如燕瞪了武攸德一眼道:“行了,都是些冠冕堂皇的大话,你这个当爹的想没想过,把女儿嫁到几千里外的域外荒漠之中,女儿心中会怎么想!少说几句吧,她够害怕的了!”武攸德一时语塞,他轻轻咳嗽了一声,把后面的话硬生生地咽了回去。
凤凰走上前来,揶揄道:“喝,小小的五品寻访使教训起郡王来了,这世道可真是改了!”
如燕冷笑一声道:“大阁领白转了一天,心情似乎依然好得很呀。”凤凰脸色一变,哼了一声。
如燕道:“若不是我这个小小的五品寻访使找到了公主,二位上官怎么向皇帝交代呀!”武攸德尴尬地咳嗽一声道:“多谢如燕姑娘。”
如燕道:“郡王罢了。刚刚大阁领说世道改了,你错了,世道没改,是人心改了……”凤凰铁青着脸道:“什么意思?”
如燕道:“你不是生下来就做大阁领吧?”凤凰哼了一声道:“当然。本将军是平民出身,积功坐到这个位置,不像你们这些贵胄子弟,全靠前辈荫封。”
如燕点点头:“当你仍是平民百姓的女儿,还没有当官,父亲要将你远嫁突厥,你会怎么想?会说刚刚那番话吗?”凤凰愣住了:“这……”
如燕道:“现在你是大阁领,是大官,才会说出那番话。所以我说是人心改了,改的没有情义,没有心肝!”
凤凰气得嘴唇发抖:“你,你说我没心肝!”
如燕笑了笑道:“公道自在人心,何必说的那么明白呢。”凤凰浑身发抖,猛地,她大吼一声:“来人!”内卫齐声答应。
凤凰厉声道:“请公主移驾进宫!”内卫高声答是,涌上前来。武元敏一声惊叫躲在如燕身后。
“慢着!”如燕喝道。凤凰猛地转过身,柳眉倒竖:“怎么?”
如燕冷冷地道:“公主是本使找到的,应该由本使送进宫中。”
凤凰不屑的冷笑道:“你真拿自己当人物了。说的不错,公主是你找到的,既然找到了,你的任务也就随之完成,剩下的,就不劳贵使费心了!”
如燕道:“哦,此话怎讲?”凤凰道:“你道圣上为何要本阁领做你的副手?”
如燕道:“我倒想听听。”凤凰发出一阵冷笑,缓缓从怀中掏出一件金灿灿的圆牌,缓缓举起道:“此乃皇帝的朱果金符。圣上有旨,找到公主后,立刻由我带进宫中,不得迁延。”如燕愣了。
武攸德道:“既然圣上有旨,那就请公主赶快移驾吧。”
凤凰点点头,目光望向如燕道:“怎么样,明白了?”
如燕哼了一声道:“皇帝赐本使便宜行事之权!”凤凰不屑地笑道:“有何为凭?”如燕语塞。
凤凰得意地道:“内卫是皇帝的贴身禁卫,岂是你这等外人可比。”
如燕气得脸色发青,一字一顿地道:“好,从现在起,我这个外人将公主移交给你,再出什么事,别来找我!”
凤凰嘲弄地道:“尊使是不是觉得我们离不开你呀,啊……”周围的内卫一阵哄声。
如燕气得嘴唇发抖,双拳紧握。凤凰冷冷地道:“好了,你已完成使命,可以休息了。”说着,冲身后内卫衣挥手道,“将公主扶上官轿。”
“等等。”公主武元敏说话了。凤凰道:“公主还有什么要说的?”武元敏道:“本宫要沐浴更衣后再走。”凤凰愣住了:“这……”
武元敏冷冷地道:“怎么,这有什么为难吗!难道要本宫穿这身叫花子的衣服去见皇帝!”
凤凰想了想,只得点头:“好吧。”武元敏深吸一口气道:“我要春红伺候我梳妆。”
全副武装的内卫将后堂里三层外三层地围裹起来。
后堂内为公主沐浴挂起了纱幕。地上扔着叫花子的衣服,纱幕内传来武元敏一阵阵戏水声和歌唱声。
丫鬟春红在梳妆台前收拾着桌上的金银首饰、钿头银篦。一只脚在地上走着,留下一个个水脚印。春红仔细的收拾妆台没有发现异样,一只手缓缓伸到她背后,春红似乎感觉到什么,猛地回过头。
堂内传来尖厉的呼救声,门前的内卫吃了一惊,冲进后堂。
公主武元敏身穿至胸裙头朝下趴在榻上,春红背对堂门,跪在一旁拼命地摇晃着她:“公主,公主,你醒醒!你醒醒!”内卫们一拥而入:“怎么回事?”
春红喊道:“公主晕倒了!你们在这儿看着,千万别动她!我去叫王爷和大阁领!”说着,她跳起身向门外奔去。此时,没有人注意到,这跑出去的哪里是春红,竟然是公主武元敏。
武元敏飞奔而出,四下看了看,向后门方向跑去。
如燕回到自己的房间气哼哼地坐在榻上,张环、李朗站在一旁,忿忿不平地道:“有什么了不起的,不就是内卫吗!咱们忙活了一天,他们来了就摘桃,什么他妈玩意儿!”
如燕猛地站起身道:“别说了!今后只要有内卫插手的事,打死我也不会管!就是叔父说也不管用!”话音未落,外面乱了起来。张环道:“怎么回事?”
后堂中一片混乱,内卫们往来奔跑,大呼小叫。凤凰和武攸德奔进后堂问道:“出什么事了?”一名内卫脸如土色指着卧榻,结结巴巴地道:“大阁领,您快来看看吧!”
凤凰和武攸德奔到榻前定睛一看,登时目瞪口呆,只见丫鬟春红穿着公主的至胸裙,靠坐在榻旁,呲牙咧嘴地揉着后脖颈。武攸德倒吸一口凉气道:“公主呢?”
春红带着哭腔道:“王爷,公主从后面将婢子打晕,穿着婢子的衣服跑,跑了……”武攸德一声惊叫,连退两步。凤凰脸如死灰,一屁股坐倒在榻上。
如燕房间的门“砰”的一声打开了,一名卫士跑了进来。张环迎上前去道:“出什么事了?”卫士道:“公主又跑了!”
如燕惊叫着站起身来:“又,又跑了!”卫士道:“听内卫们说,公主将丫鬟春红打晕,穿着她的衣服逃 走了。”
如燕急道:“那还不赶快追……”猛然,她想到了什么,耸耸肩膀道,“跟我有什么关系呀,我着什么急,真够奇怪的。”说着,又坐在了榻上,对张环李朗道,“来来,咱们喝茶。”
话音未落,外面传来一阵急促的脚步声,凤凰和武攸德冲了进来,焦急地喊道:“如燕,公主,公主又逃走了!”如燕连理都没理她,端起茶杯一饮而尽。凤凰急道:“你听见没有!”
如燕斜了她一眼道:“这跟我有什么关系?”凤凰道:“你是寻访使……”
如燕一摆手打断了她的话:“我记得刚刚有人说,我们这些外人的任务已经完成,公主移交给皇帝的贴身禁卫,我可以休息了,啊……”
张环道:“不错,好像卑职也听到了。李朗,你呢……”李朗道:“嗯,听得还挺清楚。哎,小姐,您喝茶呀。”说着,李朗给如燕倒满了一杯。
凤凰的脸上青一阵儿紫一阵儿,她咬着牙道:“你不管,我就到皇帝驾前,奏你抗旨!”
如燕冷笑一声道:“看你能耐不大,坏心眼儿还不少。好啊,现在就走吗?”说着,如燕大步向外走去,凤凰吓了一跳,想拦又不好意思。
武攸德赶忙上前拦住如燕道:“哎呀,尊使,此事还是不要再惊动圣上了,否则我们都会领个大不是!”
如燕停住脚步,对武攸德道:“我为什么要领个大不是?啊……刚刚在后堂,我说要亲自护送公主进宫,是哪个王八蛋说我的任务已经完成,剩下的不劳我费心!”
凤凰大怒道:“你,你骂人!”如燕冷冷地瞟着她道:“是你说的吗?”凤凰登时被噎在当地。
如燕冷笑道:“在场的所有人亲眼看着我如燕将公主交到你们手里,还不到半个时辰公主就跑了……你告我抗旨?我告你私自买放公主逃走!”
凤凰吃了一惊,一时竟不敢回言。如燕道:“现在想起我这个外人来了,啊,晚了!本小姐今晚除了喝茶,什么也不想做!”说着,她坐在榻上,端起茶碗一饮而尽。
凤凰没辙了,求救地望着武攸德。武攸德道:“好 了好了,刚刚的一些误会就不要放在心上了。找到公主要紧。”如燕道:“你们去找吧,人在你们手上丢的,你们就应该负责将她找回来。”
武攸德恭维道:“尊使足智多谋,大有狄公断案风范,今日,不费吹灰之力便找到了公主,真可以说是神乎其技呀。离开尊使,我二人恐怕还真是无能为力。”这几句吹捧正说到如燕心坎儿里,她脸上露出一丝笑容,看了武攸德一眼,没再说话。
武攸德一见这招奏效,赶忙踏上一步道:“圣上将此事交予了狄公,万一没有找到公主,不但是你我,恐怕连狄公也会受到牵连。尊使,你说呢?”
如燕点了点头道:“道理我都明白。圣上封我为寻访使,本来寻找公主也是份内之事。但有人却说不需要外人干预,我也不知道,谁是外人,谁是内人……”武攸德看了凤凰一眼,冲他使了个眼色。凤凰不情愿地扭过头去。
武攸德咳嗽一声,凤凰深吸一口气,走上前来,扫眉耷眼地道:“尊使,刚刚是本阁领说话不周,望乞见谅。”
如燕看了她一眼,揶揄道:“大阁领这可让如燕为难了,刚刚您还说我可以休息了,可现在这意思是,本使的任务尚未完成……”凤凰脸带愠怒,想发火又强压着,她哼了一声扭过头去。
如燕冷笑一声道:“看起来,大阁领这些年没长别的,光长脾气了。我要是想求人,就不会是这种态度。”凤凰脸上青一阵白一阵,干在当地说不出话来。
武攸德道:“大阁领已经道过歉了,看在圣上和狄公的份上,尊使就不必再计较了吧?”
如燕站起身来道:“此事我可以管,但话要说清楚。到底听谁的?”武攸德赶紧道:“你是圣上亲封的寻访使,当然听你的。”说着,他冲凤凰使了个眼色。凤凰点了点头。
如燕道:“不管是内卫还是千牛卫或衙役捕快,一体听我调令。二位有异议吗?”武攸德道:“愿听尊使号令。”如燕的目光望向凤凰道:“我怎么没听到大阁领说话呀。”凤凰紧咬嘴唇道:“没有。”
如燕点点头:“丑话说在前头,再发生类似今早之事,如燕转身便走,再不回头!”武攸德和凤凰对视一 眼,只得点了点头。
如燕道:“此次公主逃走,定然是直奔城外。大阁领,你立刻命手下内卫传令,提前关闭所有城门。”凤凰答应着转身向外跑去。
如燕道:“张环、李朗立刻撒出所有衙役捕快,全城搜查!”张李二人答应受命。如燕轻轻叹道:“但愿公主还没有出城。”
已是酉初,徽安门城头上响起了雄浑的号角声。不远处的空场上停着几辆运货的马车。
旁边的小饭铺里热气蒸腾,七八名车夫围着桌子吃着面条。一个年岁大的车夫抬起头,朝城门方向看了看对大家道:“吹第一遍号了,大家快点儿吃吧,过一会儿城门就要关了。”
另一人道:“嗨,急什么,还有两遍号呢。”年岁大的车夫道:“这两天洛阳城门没个准儿,还是赶早儿。”
其余人点头道:“对,大叔说得对,快吃吧。”
一条黑影从远处飞奔而来,转眼间便到了马车前,正是公主武元敏。她四下看了看,纵身跳上马车,揭开苫布藏进货物当中。
第二遍号角响起,守城军士们走下城头,来到城门旁。四五辆运货的马车从不远处的空场处缓缓而来,鱼贯驶出城去。与此同时,远处传来了急促的马蹄声,一名内卫飞驰而来,手举令箭高声喊道:“内卫府有令,立刻关闭城门!”守城军士赶忙奔到门边推动城门,厚厚的城门在轧轧声中缓缓关闭。
几辆运货的马车晃晃悠悠向前走着。最后一辆大车的苫布缓缓掀开,武元敏露出头,向城门方向望去。城门轰然关闭。武元敏长出一口气,放下了苫布。
五柳镇位于邙山深处,只有三十几户人家,四周密林莽莽,群山环抱。正值清晨,蒸腾的雾气中传来一阵细碎的马蹄声,几匹马破雾而来,马上的乘客正是狄公、李元芳、曾泰和随行卫士。
狄公勒住马,指了指前面道:“�