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鞭法果真同余火莲估计的一样，相比刀枪剑戟要简单得多。想想过去他学一套复杂的剑法也不过十天，也就难怪展颢会定下一天的时限。
余火莲手里舞着一道银丝软鞭，认真重复着展颢的动作，倒也做得八九分。只是鞭软无形，力道难以把握得当，几次失误鞭梢甩在了自己身上，锋利的银丝抽破了衣服，划出几道浅痕。
看了一阵，展颢喝止火莲，拿过银丝软鞭，又递给火莲一把剑，退出几步，道：“来。”
火莲知道展颢这是要以银鞭考教他的功夫，当下持剑摆开架势。眸光一凛，一招刺出，剑带风声，怎料眼前忽然银光一闪，猝不及防，手中剑已被银鞭死死缠住，急忙撤拽竟是挣脱不开。展颢手腕一沉运力一扯，剑立时脱手落地，火莲的身体也被往前带了几步，虎口冒出血珠。
火莲再次持剑。这次他长了一智，动作更为迅速敏捷，每每在银光包围下急速撤剑脱身。一道银丝软鞭被展颢舞得宛若凶猛的毒蛇，火莲几次试探竟是无法欺上前去近身以搏，只得徘徊在银光之外。
展颢有碎金裂石的手劲。银鞭本就坚韧锋利，此时在展颢手中更是抵得上钢枪冷刃。打在树上，扯落残叶断枝，劈在地上，带起扬扬沙尘。银光舞动之下，余火莲只顾得旋身闪躲，心中叹服，暗自苦闷自己哪里有还手的余地。
展颢又将银鞭交与火莲练习，径自踱至一旁坐下，拾起茶碗，淡淡看火莲练武，适时指点一二。
不多久，一阵轻轻的脚步声自院外传来，展颢眉心微蹙，暗自叹了一口气。
“吱呀”一声，秋娘又一次推开院门，手中托盘里盛着两碗茶水和一块布巾，她把托盘放在树下木桌上，拾起一杯茶递给展颢，再招呼火莲过来喝水。火莲依言走过来，秋娘拿干布轻轻在他额角鬓边印了印，疼惜的问他累不累，饿不饿。
秋娘一次又一次的送茶送水，关怀备至，使得火莲神思纷扰，分散了注意力，鞭法没有进步，反而步步倒退，几次手舞银鞭结果竟缠住了自己。
展颢再看不下去，怒声喝骂，却也只有一时之效。他的手紧紧扣着椅子扶手，几次强忍住想掀桌而起的冲动。
正在此时，门声又响。
展颢眉心骤锁，忽然上前擒住火莲右手手腕一个反转扭在背后，紧接着提脚在火莲膝后一点，火莲轰然跪倒，一只手臂被展颢制约着动弹不得，展颢看着秋娘冷声威胁道：“你若再过来，我就扭断他的胳膊！我说到做到！！”
“哗啦”一声，手中的茶盏掉落地上碎成数片，秋娘见火莲的手腕被展颢死死扣住扯得老高，右手手臂正以夸张的角度扭曲，另一只手颤巍巍的扶在地上，他也不叫痛，只是咬牙死忍，额上薄汗微露。秋娘心中纠成一团，急行上前，“展颢你快放手！”
展颢见秋娘竟还要上前，手下又加一分力，只听“啊！——”的半声惨叫，余火莲立时汗如雨下，痛得微微弓起背，呼吸急促，断续的嘶声喊道：“娘别？？别过来！？？爹真的，说到做到！爹真的说到做到！”
嘶哑的声音刺痛心肺，秋娘立时顿住了脚步，颤抖的不断倒退，悲声道：“我走，我走？？展颢，你快放手！你快放手啊！”退到院外时已是泪水夺眶。
展颢见秋娘总算离开了习武校场，便松了手。火莲离了桎梏立时倒在地上紧紧抱着右臂皱着眉痛得缩成一团，许久不起身。展颢居高临下静默的看了一阵，终于还是不忍心，缓缓蹲下身，小心的拉过他的右手手臂上下摸骨查看。
展颢微微松了一口气，唇边扬起一丝淡笑，站起身，轻踹了一脚，冷声斥道：“没事还不起来？！你少在我面前装可怜！”
火莲的右手手臂是真的痛，痛得眼中直泛水光。不过他缩在地上半天不起来却不是因为这痛，他是在抓紧时间休息。火莲见装不下去了，只得苦着脸爬起来。
展颢瞥了他一眼，“你不要以为有秋娘在，你就有退路了。”展颢看看天色，冷着脸道，“你只有一天的时间，如今又耽误了许多，只剩下半天。今日若是练不会，你不用吃饭也不必睡觉了，我陪着你。”
又过了一阵，展颢踱步走出小院，只见秋娘站在门外担忧，她看到展颢，不悦的偏过脸，冷声道：“天下竟有你这样狠心的父亲！你何必这样折磨火莲？”
“我狠心？”这样就狠了么？我真正狠心逼他学武的时候你倒是没见到过。展颢嘴角扯出一抹苦笑，“秋娘，你只是看见了他此时又累又饿又痛，可是你却看不到，若他没有这份能耐，将来会有什么后果。他是边军将士，也是无间少主，他的身边处处险境。我为了什么？我为了他能活着。”
秋娘转头看了看他，仍是皱眉：“可是，学武又不急于一日，你为何非要这样逼火莲呢？”
展颢舒颜哼笑道：“我教火莲习武十几年，我知道他有多少悟性。他既有这份能耐，又何必浪费光阴呢？”
作者有话要说：
☆、失踪
暗黑的夜色笼罩天地，月光幽幽，寒星点点。
将军府的习武校场里不断回响着破空的风声，银光交织着包护住手持黑色鞭柄的余火莲，形成了一个密密实实的网。
秋娘走了以后，火莲果真精神集中，加之展颢一再的压迫，他自晌午练下来未曾止歇，连一口水也没有喝过。鞭法突飞猛进。火莲习武十几年，展颢曾多次为他的才能和悟性心中暗赞。亦如往常，火莲并非是按照刻板的鞭法挥舞银鞭，而是很自然的加入了自己的理解。只见每一次挥出，每一卷，一收，一扯，一带，都已融会贯通，并看不出武功套路的踪迹。
若说火莲的银鞭还有什么地方舞得不足，那便是出招击打不够准确，力道也难控制。展颢知道这些需要多次实战才能慢慢磨合，并非可以一蹴而就。他喝止火莲，一一提点。正说到一半，突然响起了急促的敲门声。
“什么人？”展颢问。
“展世伯，陈萧不见了！”门外传来陈熙的声音。
余火莲上前开门，笑问：“陈萧这么个大活人，怎会说不见就不见的？”
“他他？？你？？”陈熙一见余火莲心头一紧，因为余火莲身上的衣服多有破损之处，还掩映着几道被银丝软鞭刮出的血痕，为此陈熙略微惊恐的瞄了一眼展颢，不过想想还是弟弟陈萧失踪的事更为要紧，便继续道：“我找遍镇上的商铺酒楼，都没他的消息。我便想着他会不会来将军府了，就赶紧的过来看看。哪知道他也没到这儿来！”
余火莲回头看展颢，征询道：“爹，陈萧的事因我而起，我去找他。”
展颢道：“你别去了。”你们才有争执，陈萧怎会想看见你。你找他，他怎会愿意现身相见呢。展颢走过来，向陈熙温言道：“我会去找他。”
陈熙感动：“展世伯，这样的琐事怎好烦您。”
“不麻烦，找个人而已。”展颢的心情似乎很好，颇有把握的道：“你先回去吧。找到了人，我自会让他回家。”陈熙又再道谢，先行一步。
展颢刚要跨出院门，火莲忽然跟上两步，迟疑着道：“爹？？我？？”
展颢转身，见火莲吞吞吐吐面色为难，微微皱眉，冷声道：“说。”
“我？？我？？”火莲不知道怎么开口，身体却很配合的发出“咕噜”一声。火莲脸上一窘，下意识的抬起一手捂在腹上，又讪讪放下。
展颢心里笑了一下，面色却依旧威严，见火莲忍饥挨饿还要艰辛苦练也着实不易，终于松口道：“去吃饭吧。”
“嗖”一声一道红烟冲入夜空，展颢在池边亭内负手而立。不多久，八个黑衣影卫跃入凉亭在展颢身边围成一圈，皆单膝跪地抱拳，齐齐朗声：“宗主！”
展颢以眼角余光环视：“知道陈萧吗？”
“宗主说的可是陈方的次子？”
展颢微微颌首，吩咐道：“找到他。一有消息就来通知本宗。”
“是！”影卫领命，起身几个腾跃消失在漆黑的夜空。
××××××××××××
陈府的人急得团团转。
因为时间已经过去整整两天，却迟迟没有陈萧的消息传来。
陈熙顾不上军营，连着两天带着家丁找遍边关的大街小巷，酒楼茶馆旅店商铺甚至是声色场所，几乎把边关翻了个遍，却都没有陈萧的踪迹。若是以往，陈萧失踪八成是躲在群英楼里喝酒，可如今的群英楼早已被大火烧毁而停业，便更是没了一丝迹象可寻。
夕阳的余辉透过半开的窗子洒进书房，气氛闷抑无比。陈熙端坐桌后，目光灰茫，凝神苦思。关于陈萧失踪，他已想过所有的可能性：或许，是有人绑架了陈萧欲勒索钱财？可是时间已经过去两天，陈府并没有收到勒索信函；或许，是陈萧与人起了争执被人殴打致伤甚至不幸身亡？可是官府回报并无发现；又或许，是陈萧因为和余火莲一言不合而气愤的离家出走，陈熙苦笑摇头，他觉得这个弟弟虽然不比自己性格沉稳，却还不至于这般小孩心性！
忽的一道风声呼啸，紧接着“碰”的一声，惊得陈熙眉心一凛，仔细辩音，似乎是有什么东西击在了门框。陈熙定睛一看，只见一只短小的黑色羽箭扎入门边，箭尾犹自震颤。陈熙一个惊跳猛地奔起推门，大喝：“谁？！出来！”门外几个洒扫丫鬟都被陈熙这一声吼吓得惊住。丫鬟皆说方才并没见到生人经过，陈熙皱眉，抽出剑尾所系的字条急急打开，只见字条上没抬头，没落款，只绘着一朵冷寂孤傲的幽冥血莲，并书几个娟秀大字：陈萧在辽营。
陈熙心中猛的一沉，有一阵的难以呼吸。
与此同时，陈方正在边关外城城楼上巡视，这里是宋辽的分界。出了此门奔出数百步便有辽人在战时修建的数座碉堡，便是入了辽境。
时近傍晚，雾色浓重。
城楼上排列着众多兵士肃立竖握刀枪如林，陈方身着墨色铁甲，头戴战盔，神情黯然繁复。他眉头深锁，目光颓然，这几日，他为陈萧失踪的事忧心不已。方才，展颢派人前来通知无间影卫传回来的消息，得知陈萧如今居然身陷辽营！不知敌人会否利用陈萧威胁宋军，陈方忧惧担心。
他身为一军之将，不欲宣扬此事影响军心，正打算商议暗中营救陈萧。这时，从城门西侧石阶上来几个人，陈方转头一看，激动的上前：“大哥！”只见展颢面色从容，步履沉稳，身后跟着一身兵士服饰的莫飞。
陈方眼中含泪：“陈萧顽劣，必是私自出境，让辽人钻了空子！”
展颢肃颜道：“这事终因他与火莲争斗而起。你放心，我不会让陈萧有事。”
“难道大哥已有计划？……”陈方正要提起如何营救陈萧，忽然眼角余光瞥见一骑单骑从城门楼下飞奔而去，直奔辽境，速度之快堪比离弦之箭。
陈方大惊，怎奈大雾弥漫，朦胧间，只见得骏马驰骋带起一道尘烟，竟看不清马上何人，陈方气急，向左右喝问：“是什么人竟敢私自出营？！”无人知晓，众兵士皆议论纷纷。
这时，从城门楼下正跑上来一个士兵，那人十万火急的疾步赶来，向陈方跪地喘气道：“将军！方才有个白衣蒙面人打晕了守兵，私自开了门、出了城！”
陈方诧道：“什么蒙面人？难道不是军营的人吗？”
“将军，小人实在不知。”陈方见那士兵身上多处伤口，血染军装，心中估计此人必是武功高强，定然不是几个守兵可以抗衡的。正在敛眉思忖之际，忽的瞥见一旁展颢竟然架弓拉弦！
“大哥！你这是……”陈方疑惑的急忙上前，只见展颢已将战弓拉成满月，并扣上一支利箭，箭尖正对着那飞奔着出城而去的一骑单骑。陈方的视线从展颢盛怒的脸上移向展颢身后神色悚然的莫飞，又移回来，忽然有些明了，惊得心中怦怦直跳，轻声迟疑：“难道那人竟是，竟是……”火莲？！
火莲这是要独自闯辽营、救陈萧么？！
陈方脑中“嗡”的一声，惊得站立不稳。他当然知道展颢弓箭的威力，这一箭发出，若中马身，马必立毙当场；若中人身，就是不死也得去掉半条命！陈方来不及细想，见展颢已箭在弦上，赶忙急声劝道：“大雾迷蒙！大哥三思啊！！……”
不知是因为愤怒还是担忧，展颢那扣着利箭的手，竟在不住的颤抖。箭尖本已瞄准了火莲座下的马腿，怎奈此时雾色浓重障眼，目标竟是时隐时现，难以确准，便迟迟未放。这一犹豫，骏马早已奔出百步之外。
箭尖上的颤抖越演越烈，展颢猛的收起弓箭愤然摔在了地上，恨声骂道：“混蛋！”
见展颢终是放下了弓箭，陈方略微放心。因为相比之下，即使火莲身陷敌阵，活命的机会反而更大。陈方忙道：“大哥别急，我这就派人把他追回来！”
“万万不可轻易开城门！你没见那辽人的碉堡里有战队戒备吗？”展颢的眼中绷着狰狞的血丝，神色间掠过几分悲愤和戚然，狂怒的吼道：“别管他！他要去送死，就让他去死吧！！”展颢说完一甩袖举步离去。只走了两步，却不知想起了什么，忽然间顿住了脚步，顾左右，吼道：“莫飞呢？莫飞！！”
一直跟随在身后的莫飞急忙绕到展颢面前，抱拳沉声道：“莫飞在此！”
展颢一把扯住莫飞肩头的衣襟，凝注的看着莫飞的双眼，指着火莲离开的方向，眼中历芒一闪，杀气腾腾：“去追上他！贴身保护！——若他有任何闪失，我唯你是问！！”
作者有话要说：
☆、营救
莫飞得了展颢的吩咐立即动身出城追赶余火莲，但由于惊动了辽军碉堡战队而被重重阻挠，余火莲的身影眼看着越来越远，最终消失在一片树林里没了踪影。莫飞甩开辽军，沿着马蹄印追踪进了树林，怎奈林中小路曲折错杂，迂回环合，莫飞纵马飞奔，却似乎一直在原地打转，几番寻找依然没有发现线索痕迹。
莫飞头疼苦笑，若找不到余火莲，如何向展颢交待。
却说，余火莲藏身于一处山洞之中，一直等到夜色黑沉，才换了一身黑衣蒙面，前去探入建在山背面的辽军大营。
子夜时分，黑云密布，不见星月。
余火莲栖在一棵树上远眺，只见营帐密密层叠几十里，从树林边沿一直绵延至山脚下，少说也有上万辽军人马驻扎在此。营门前岗哨林立，几个身着铠甲的辽兵正在四围巡逻，神色略显疲懒。余火莲绕到旁侧，借着树木的掩蔽，一个窜身前扑，双手扭断了一个守兵的脖子。紧接着利用这一守备缺口，迅速闪身溜进了辽营。
大大小小的营帐林立，为数不多的几个依然灯火通明。余火莲一路疾行，几个起跃，匿在中军大帐之后，从小腿处抽出一把匕首，割破营帐，向内望去。
只见一个形容消瘦约莫三十余岁的年轻将军座于上首，几个身着汉服的军官立于旁侧，低语讨论，似乎正在议事。余火莲也是后来才知道，这个年轻将军正是指使莫飞的背后黑手——辽七王子耶律夜希。
此时余火莲凝神静听，听得他们正是在谈及绑架陈萧一事，心中一恸。
一军官道：“轻尘绑了宋帅的公子，我们正可以此为人质向宋帅要挟。”
耶律夜希嘴角勾起一丝笑容，淡淡道：“依我看，以陈方的为人，这陈萧还不足以做人质。”
军官道：“难道将军扣留陈萧，只为等着宋军派一批一批的人前来营救，咱们才撒开大网一一捕获？却不知将军等的是何人？”
耶律夜希有一阵的神思恍惚，笑而不语。
军官又道：“我大辽精兵十数万，一朝挥鞭南下也未有不可。若不是这几年西夏于咱们多有牵制，咱们早已率军攻进汴梁，取了赵家天下。赵家皇帝遭人荼毒后宫，却硬要诬陷大辽。再加上三位辽使无故被杀，这些个账目，咱们也该和宋人算算了！”
耶律夜希低眸哀思，眼中闪过一道冷寒的锋芒，嘴角勾起残忍的弧度：“这些个账目，都该记在一个人的身上！”
正在此时，帐外忽然一阵轰隆的爆炸声，人声喧哗惨叫，火光乍现，“出了什么事？”
“回七王子，军营有一伙贼人闯入，几处营帐遭火药袭击！”
“他们多少人？”
“贼人似乎有七八个，不，□□个吧！皆是高手，以一敌十。其中一人勇猛异常，一枪连戳死了四五个兵士！”
“□□个？一下子来了这么多？”耶律夜希皱眉低声思忖，随即起身抄起一把宝剑，带着几个军官奔出大帐，“去看看！”
且说余火莲方才在大帐外只听了两句，忽然一阵刀枪相碰的铮铮鸣响从不远处传来。他转身一看，只见几个黑衣人正和守卫辽兵战在一处。那些黑衣人皆手持长刀，悍勇无比，带起团团寒光。其中五人手起刀落致使辽兵身首异处鲜血四溅，五人毅然冲出了重围，四散而去。不多久，便响起了惨烈的爆炸声，几处营帐顿时火光冲天。
余火莲看着那几个黑衣人的身法武功就觉得熟悉，正在疑惑，忽然瞥见又有一队辽兵从东南面奔来，皆弯弓搭箭，顿时便有箭雨密密麻麻的射向仍被围攻的三个黑衣人。余火莲来不及细想，一个纵跃冲入战局，他十指扶腰，抽出一道银鞭，“呼”的笔直挥出，一拉一卷，立时卸掉几十只利箭。才一转身，突见其中一个黑衣人向他看了一眼，微微一点头。余�