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曾经的苏埃伦最为嫉恨的是威尔对斯嘉丽的推崇和维护，那种奉若女神的虔诚正是导致苏埃伦最终爆发的导火线。想当初，在得知凯瑟琳，这个斯嘉丽唯一仅有的，也是曾经最好的朋友将要嫁给威尔时，苏埃伦还很不厚道的偷笑了半天，一门心思的等着看她们两个“好朋友”之间的“夺夫大战”，因为凯瑟琳是全县有名的小心眼儿，她的男朋友，多看别的姑娘一眼都要大发娇嗔。幸灾乐祸过头的苏埃伦显然忘了，以善妒出名的凯瑟琳同时还是一个胆小鬼，她的那些撒泼任性都需要建立在男人绝对包容的继承之上。对上威尔，她还能正常呼吸就很值得惊讶了。
而在另一方面，苏埃伦对于威尔的估算也产生了偏差。她依照上一辈子的记忆，认定了威尔一定会对斯嘉丽鼎力相助。可是她不知道，这种维护是有特定条件的。上一辈子的威尔，仅仅是依靠娶了她，塔拉的二小姐，才能顺利留下来的。对于塔拉庄园，他没有一点儿所有权，他所做的全部事情，仅仅是替斯嘉丽照看她继承到的遗产罢了。这种情况下，威尔力捧斯嘉丽可谓是个明智之举，毕竟从苏埃伦和斯嘉丽的恶劣关系角度来考虑，不时常把斯嘉丽捧得心花怒放，他们很容易被赶出去风餐露宿。如果光是他一个人还无所谓，可是几年下来，苏埃伦陆陆续续给他生了好几个孩子，他不能让孩子们跟着他们不懂看人眼色的傻瓜妈妈吃挂落儿。对比认为老婆不算太重要的渣一面，威尔作为父亲还是相当合格的。虽然不像瑞特那么狂热，但也称得上温柔慈和了。不过跟瑞特相同的是，他同样把温柔全倾注到了孩子的身上，却吝于对苏埃伦施舍分毫，甚至连话都很少跟她说。对斯嘉丽的态度等问题就更加懒得解释了，以至于苏埃伦不明所以，怨气丛生，最后一怒之下发动同归于尽的大招，结果摔回了二十年前。
综上所述，苏埃伦期望看到的前好朋友大战是不会出现了。因为现在的威尔，已经是堂堂正正的奥哈拉家养子，威尔·奥哈拉少爷了。塔拉的农场，虽然有着偏心的老杰拉尔德数年前留下的承诺要交给斯嘉丽来继承，可是毕竟空口无凭，放在曾经大宅小书房里的遗嘱早就伴随着埃伦的一把火烧成灰了，而在那之后，杰拉尔德也没想起来要再写一份。于是这件事就这么模棱两可的暂时搁置了，直到杰拉尔德稀里糊涂的追随埃伦而去，再也没有人提起过。现如今，塔拉的继承权便成了模糊不清的形态，按照杰拉尔德的一贯作风，必然是要留给斯嘉丽的，可是按照法律，家有儿子，即使是过继的养子，也理所当然是儿子优先的。威尔再怎么厚道，也不可能在这种关乎自身利益的大事上充大方的。他能接受的最大限度是跟斯嘉丽共同分享塔拉的继承权，在这种情况下，气势上的势均力敌和立场上的平等自立就显得尤为重要了，他当然不可能再把斯嘉丽捧到自己头顶上去耀武扬威了。而且这一回，由于瑞特横插一手，让斯嘉丽失去了锯木厂的经营权，她那在女人之中尤为特别的经商天赋和强大内心没了施展的余地，导致威尔对她的尊敬和钦佩也打了一个大大的折扣。苏埃伦的幸灾乐祸，注定要落空了。
“肯尼迪太太在什么地方？”威尔严厉的问道，“我来和她谈。”凯瑟琳倒吸一口凉气，颤颤巍巍的伸出了手指。
作者有话要说：努力证明不会坑的节奏……
☆、嫁祸和反击
威尔和斯嘉丽一番唇枪舌剑之后的结果把苏埃伦气了个一佛出世二佛升天——以塔拉的一半继承权和全权管理权为条件，威尔出资出面，亲自把斯嘉丽连同那两个倒霉的孩子，韦德和埃拉送回了亚特兰大。顶着塔拉之主的头衔，威尔强硬不容反驳的将那烫手山芋般没人敢沾的母子三人塞进了桃树街尽头的汉密尔顿家老宅。佩蒂帕特鼓着一对泪汪汪的金鱼泡眼试过反对，可是威尔一句话就让她吓没了电：“这座房子，归根结底是韦德·汉密尔顿将来要继承的财产，让你住在这里已经是看在长辈的面子上格外宽厚了，你再啰哩啰嗦，就不怕斯嘉丽把你赶出去吗？”
虽然年龄上和老弗兰克相差不多，就连邋遢的长相都有几分神似，但是威尔的脾气和教养可远远比不上温顺的像头老山羊般的弗兰克。他面对女人，尤其是至今固守着老南方旧习俗的胆小女人就更加没有耐心了。何况，现在他才是塔拉之主，他可不希望和凯瑟琳未来的孩子们需要在自己家里忍气吞声的奉承一个名声掉到泥塘里去的姑妈。把斯嘉丽送回亚特兰大，她如愿，他也顺意。至于亚特兰大里的亲戚，诸如斯嘉丽首任丈夫汉密尔顿家、姻亲威尔克斯家、前夫肯尼迪家和妹夫巴特勒家会多么头疼欲裂、痛不欲生，却关他什么事儿呢？
苏埃伦听到这个消息的时候，直接从床上起跳，以雷霆万钧之势砸到地上破空痛骂恨了两辈子的威尔：“这个该下地狱的死山地穷白佬！”苏埃伦的嘴巴之坏，一多半是坏在她开口必戳人短上了。她从来不明白打人不打脸的道理，虽说除了斯嘉丽和威尔这两个天敌之外，她轻易不跟人吵架的，可是一旦她开口了，就一定会铺垫都不铺垫一下，蹦跶着就往人的痛脚上狠踩。以至于，本来她的脾气比起斯嘉丽伪装着圆滑内里却既尖酸又刻薄来说，其实是好上太多了。可就因为口无遮拦这一项，便落了下乘了，导致斯嘉丽在伪装没被拆穿之前，硬生生把苏埃伦给比了个一无是处。后来有了瑞特“慧眼青睐”加上斯嘉丽自己走了臭棋坏了名声，这才让苏埃伦慢慢凸显了好处，那些尖刻的小性子没了用武之地，吵架踩人的坏毛病便也随之收敛了许多。只是今天被威尔这一手漂亮的“祸水东引”又给勾了出来。
瑞特习以为常的伸手揽过激动到跳脚的小妻子那纤细的腰身，漫不经心的附和道：“说得对！”在苏埃伦盛怒的情况下，讲道理和劝慰都是徒劳而且吃力还不容易讨好的，这个时候最好的方法就是陪她一起骂，把她贫乏的词汇量消耗殆尽，她自己就会安静下来。这一招瑞特屡试不爽，既不费力又能良好的表现出自己的同仇敌忾，最重要的是，能缩短苏埃伦爆发的时间。
果然，瑞特的“同仇敌忾”顺利引爆了苏埃伦的滔天怒气，以每分钟六十个单词的速度，苏埃伦花费了整整一刻钟的唾沫贡献出她全部的词汇量把威尔连同他的妻子外加他们夫妻俩的祖宗三代人全体痛骂一遍。期间，瑞特只需要做两件事——点头附和以及抓牢苏埃伦，免得她在盛怒之下蹦到桌子上去。
同一时间，桃树街红砖房的背后，威尔克斯夫妇的相处气氛也同样不那么和谐融洽。梅兰妮端庄的坐在一条腿用砖头垫起的旧沙发上，两只手里紧握闪亮长针，以剑客搏斗般的速度来回穿梭织着花边。她面容倒是很平静，只是一句话也不说，眼睛也不看阿希礼。而阿希礼呢，则是愁眉苦脸的，看一眼梅兰妮，欲言又止，再扭头看一眼桌面上的请柬，轻叹一声。梅兰妮抿紧嘴巴，置耳边一声高过一声的叹气声于脑后，好像什么都没听见似的。只有手上越来越快的动作，手下越来越大的针脚依稀透露出一点点烦躁的情绪。
她是真的厌烦了。无论是斯嘉丽的纠缠不休，还是阿希礼的优柔寡断，她全都受够了。当然，这不表示她讨厌这两个人本身，因为圣母一般的梅兰妮从来都是对事不对人的。阿希礼是她的丈夫，是她的天，她的世界，她除了儿子以外的全部，她当然不能不爱他；而斯嘉丽则是她少年时期的好友，还曾经是她的嫂子，尽管她可怜的哥哥查尔斯早已魂归天国，斯嘉丽也改嫁并再一次守寡，但他们中间好歹还夹着一个拥有她们各自血统的小韦德做媒介，维系着一份拐歪儿的血缘关系和姻亲纽带。因此，她同样也爱她。可正是因为爱，他们两人的行为才越发的让她感到受伤。好在，由于她足够圣母，这份伤害至始至终维持在一个较低的水平线上，并没有酿成破坏性的后果。这使得她在许多年里保持着一份让苏埃伦嗤笑不已的大度和宽容，例如，她反感的内容只是他们俩人在“疑是”真相的“绯闻”中的表现，而并非两个“不要脸”的人本身之类的。
但是显然这一回，威尔的“嫁祸”份量有点儿大了。梅兰妮似乎终于开始觉得，斯嘉丽纠缠她的丈夫，不依不饶好多年，而阿希礼则吞吞吐吐，一直不能一次斩断斯嘉丽的妄想，这两件事加在一起让她腻烦透了。她仍然不打算对此报以谴责，但已经开始试着用冷淡来表示抗议了。
阿希礼瞬间手足无措了。一直以来，他就不是一个善于处理意料之外状况的人，包括各个方面。战争以前，家里大事小情外有老威尔克斯先生，内有印迪亚，他所需要做的全部就是在老威尔克斯先生制定完计划以后遵命实施；战争期间，他的英勇作战和果敢勇猛都是建立在李将军、约翰逊将军等等的指挥之下的，他是一个好骑兵，指哪儿打哪儿，永不后退。可是如果让阿希礼·威尔克斯来主导一场战争，哦，也许南方可以少死不少好男儿。因为那样的话，战争会在一个月之内结束；至于战后，先是奥哈拉夫人热心款待他留住家中，就好像他们还是那个富裕好客的大庄园主一样。后来埃伦不幸病逝，斯嘉丽把握良机，又是提供工作，又是暗中资助，使尽了手段为他铺平道路。至于家里，至始至终都由梅兰妮精打细算，尽可能的让他过得舒适。可以说，从生下来到现在，阿希礼·威尔克斯一直好命的活在众多出色能干并且深爱他的女人们的照料之中——他的母亲（老威尔克斯太太）、妹妹（印迪亚）、未婚妻及妻子（梅兰妮）、痴情的追求者（斯嘉丽）、热心善良的邻居太太（埃伦）以及同样热情但没什么头脑的亲戚老太太（佩蒂帕特姑妈）等等。
可是现在，麻烦来了。抛开早就过世的母亲不算，妹妹出嫁了，没工夫也没义务帮他出谋划策了；热心聪慧的埃伦太太也成为了永远的过去式；老佩蒂帕特姑妈不给他添乱就算够意思了；而斯嘉丽则是他极力躲避的目标，她的魅力太大，对他的诱惑太强。虽然阿希礼自认正人君子也确实在某些层面上守住了底线，可是内心深处，他还是惶恐自己早晚有一天会被斯嘉丽击穿防线，溃不成军。于是，他唯一的智囊和倾诉对象就只剩下温柔贤惠的妻子梅兰妮了。可是现在，梅兰妮却不想帮他出主意了。
阿希礼盯着桌面上色彩绚丽的请柬，生平第一次体会到了焦头烂额的感觉。
在城中另外一栋房子里，瑞特也正在看同样的请柬。他一手抓着暴躁的总想夺过请柬来狠狠撕碎的苏埃伦，一手把花里胡哨的请柬高高的举出去，边笑边念：“……诚邀巴特勒夫妇前来。 斯嘉丽·肯尼迪太太。”苏埃伦歇斯底里的嚷道：“不许在我面前提到那个名字。”瑞特笑的几乎岔了气儿：“我亲爱的，你姐姐真是太……我从来不知道，原来你们的关系是这么的……和睦。你瞧，她回来的第一天就为你举办宴会呢！”
终于蹦不动了的苏埃伦一屁股砸进软绵绵的铺着长毛丝绒垫子的扶手椅中：“呼……”喘匀了气的第一时间，苏埃伦就严肃发表声明：“我，苏埃伦·奥哈拉·巴特勒，绝对不会参加任何一个由斯嘉丽举办的宴会；绝对不会踏进任何一所欢迎斯嘉丽的房子；绝对不会……”
瑞特打断了她的宣誓，而且他还在笑：“说真的，宝贝，你完全不必把你的坚定态度倾述出来的。因为，实际上，每一个人都能从你那单纯的、傻乎乎的小胖脸上看出来。”
他再次成功的转移了苏埃伦可怜的注意力：“胖脸？一张胖脸？你居然说我胖？”任何女人被人直言说胖都会炸毛的，即使是梅里韦特太太那样真正的胖子。苏埃伦一向以身材高挑纤细而自傲，原先可能还会为着曲线不够明显而略有心虚，可是自从生完两个孩子，前后都有提升，她就彻底骄傲上去了。结果，竟然在这个自以为最完美的时期被瑞特冠以“胖”的形容词。苏埃伦彻底炸了。她甚至连另一个不怎么好听的“傻乎乎”的暂时放过了，只揪着一点吵闹不休：“我哪里胖？哪里？你说啊，说啊！哼，好啊，这就开始嫌弃我了？你以前的那个……贝尔·沃林特，不许笑，我知道你那点儿破事儿。而且我说的是，她更胖，胖的快像梅里韦特太太了，你不是也没有……我说了，不许笑！”苏埃伦火冒三丈，她正在认真的指责瑞特，可他一直挂着一脸可恶的坏笑，笑得本来理直气壮的她都开始莫名奇妙的心虚了。
心虚了以后，战斗力自然是会下降的。于是，瑞特轻轻松松摆平了炸毛的小妻子，把她哄到衣帽间里去量腰围了。随即，挑起眉毛，再瞟一眼手上的请柬，沉着脸命人套好马鞍，朝威尔克斯家扬鞭而去。有关于那位“迷人”的麻烦精太太，绝不可以只是他一个人的负担。真正引来这个麻烦的阿希礼·威尔克斯先生，别想置身事外。何况，他好不容易才为了两个孩子扭转出一副良好的形象，树立了不错的口碑，可不能因为某个人“火热的爱情”而再度被亚特兰大居民们迁怒进去。
事到如今，要么阿希礼跟他合力把肯尼迪太太送回塔拉，扔还给那个心存嫁祸的穷白佬；要么，就对不起了，威尔克斯家也从亚特兰大搬出去吧！
作者有话要说：
☆、协商与协议
瑞特的到来受到了前所未有的热烈欢迎。当然，他以前来的时候也很受欢迎。只不过那时候最欢迎他的总是梅兰妮，其次是小博，阿希礼秉承君子姿态，永远都是一副礼貌有加但热情不足的温吞水样子。可是这一次，他是抢在梅兰妮前面发表欢迎贺词的。
由此可见，斯嘉丽的强势归来究竟带给他多大的压力。
瑞特大模大样的接受了阿希礼的热情欢迎，还特别气死人的做出一副理所应当的架势。阿希礼这会儿正急于有个聪明人来替他出出主意，当然不会计较巴特勒船长一贯的狂妄自大。倒是梅兰妮，因为很少见到瑞特摆谱而吃了一小惊，她到现在还一直认为瑞特是一个和阿希礼一样风度翩翩、温文有礼的谦谦君子呢，摆谱这种颇为爆发户的行为不应该出现在他身上才对。要是那个一朝好运从天降变身为塔拉半个主人的穷白佬威尔做出这种行为，梅兰妮就一点儿不奇怪了。可事实上，威尔从被捡到塔拉那天算起，一次暴发户气质都没展露过。不得不说，虽然没多少文化和涵养，但威尔撑门面用的装像功夫却是天生的精明，在这一点上，他和瑞特以及曾经的斯嘉丽都十分相似，和苏埃伦——不管是前世还是今生的——都截然相反。这可能也是苏埃伦对他深恶痛绝的主要原因之一吧，毕竟，和威尔同一类型的精明人杰出代表——斯嘉丽就是她两辈子的天敌。至于为什么属性相近的瑞特却没有被列到黑名单上，以苏埃伦的脑子，是想不到这个问题的。
瑞特非常直接的表明来意：“关于肯尼迪太太的邀请，我希望和两位统一立场。”说着，他朝梅兰妮微微鞠了个躬，又对着阿希礼点了点头。
梅兰妮抿着嘴唇，低下头，低声表明自己的立场：“我随威尔克斯先生。”说完，她就匆匆朝厨房走去：“我来给你们泡一壶茶，尽管我们没有太好的茶叶，但是，还是请您尝尝吧！”瑞特当然不会拒绝。随即，他把看似礼貌实则充满压迫的目光投向了阿希礼。
阿希礼当然不会直接说出他其实是不希望斯嘉丽回来的。她那炽热的感情带给他的压力实在太大，负担也太重，他有自知之明，很清楚自己并不是一个能从容面对压力、适应改变的人，他渴望一种风平浪静的生活，哪怕每天都过得像列车时刻表一样刻板无趣都好过精彩到让他措手不及。他内心深处为斯嘉丽所感染着，何况还有她那样热情如火的双眸紧紧的凝望，可他却只想守着梅兰妮和孩子安静的生活。无法摆脱的纠结让他痛苦极了，很多时候，阿希礼甚至希望只要能摆脱这种困境，哪怕再参加一场战争都在所不惜。
现在，瑞特带着这种战争来了。
一场亚特兰大保守派们对离经叛道的肯尼迪遗孀的驱逐战。
阿希礼沉默了许久，直到瑞特不耐烦的把越来越淡的茶喝的“啧啧”作响。低垂着头，褐发盖住眉眼，看不清神情的阿希礼才挤出了极低的声音：“奥哈拉夫人对我和我的家人有恩，是她在我最困苦落魄的时候收留了我们，我和梅兰妮，因此，我不能对奥哈拉夫人的女儿，她曾经最心爱的女儿，那样……”
瑞特意料之中的撇了撇嘴，把不屑的神情表露无遗。算了，反正也没指望这个人能出头，只要他不被那位迷人的肯尼迪太太诱惑过去就算达成今天来的目的了，而这一点看上去还算太难。瑞特有些意外的从蛛丝马迹之中发现，梅兰妮对阿希礼·威尔克斯的影响其实不下于斯嘉丽。只不过，那个可怜的家伙自己好像�