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计划没有变化快。
瑞特深觉这句古老谚语就是专门给他准备的——他刚对苏埃伦产生了认同的悸动，就发现她在背地里玩上不了台面的花样；他刚对斯嘉丽动了心想效仿英雄救美，结果美人就着急忙慌的给自己找好了一个头脑发昏的骑士。
伴随着全县小伙子们亢奋于战争开始的喧闹，查尔斯汉密尔顿像匹脱缰的野马似的闯到人群中央，用全庄园都能听到的高亢嘹亮声音激动的大喊道：“斯嘉丽小姐答应我的求婚了！而且她慷慨的同意在我加入南卡罗来纳加入韦德汉普顿兵团前举行婚礼。哦，尊敬的奥哈拉先生，请您答应将爱女下嫁与我，请允许我以‘父亲’之名向您问好。”不敢妄想的爱情变成现实，使得查尔斯整个人焕发生机，连经常结巴的口才都变得流利而动人。杰拉尔德本身就被战争激动得坐卧不宁，再听到最宠爱的女儿给自己选中了这么好的夫婿，他怎么能在战机已发时给这对青年恋人挡路呢？更何况，斯嘉丽动作够快，现在姑娘们和塔尔顿太太都还紧张的围绕在埃伦的病榻前，根本来不及四处宣扬她丢脸的故事呢。
只是可怜今日倍受打击的埃伦，好容易挣扎着醒过来想抓着女儿好好谈谈教养问题，结果满屋子人愣是不知道斯嘉丽什么时候出去的。方丹大夫忙活埃伦，小方丹大夫照料梅兰妮，塔尔顿太太想头拉磨驴似的拉着大女儿团团转圈，商量要不要说斯嘉丽，还是替埃伦保守颜面。结果，她们商议的中心呢，悄悄抬眼皮看看没人注意，果断——溜了。
斯嘉丽满心惶恐的一溜小跑，直到听不见内厅里成群女人叽叽喳喳的声音才慢慢停了下来，怒气和惊恐一过，为数不多的理智也渐渐回了笼。直到这时候，她才清醒的意识到这番举动的严重后果必将全部由她来承担了。她不但永远失去了阿希礼，而且他从此还会恨她，每次看见她都会记起她曾在根本没得到他鼓励的情况下就要将自己的委身于他还被大家听个正着，使他清白高洁的形象岌岌可危。至于斯嘉丽自己的形象，她就是再天真也知道从今而后闺誉和名节已经与她无关了。
“我像霍妮威尔克斯一样下贱了。”她突然这样想，并记起每个人，首先是她自己，曾怎样轻蔑地嘲笑霍妮的卤莽行为。她仿佛看见霍妮吊在男人膀子上那种讨厌的扭捏作态，听见她那愚蠢的嗤笑声，这越发刺痛了她，于是又大为生气，生自己的气，生艾希礼的气，生人世间的气。因为她恨自己，恨这一切，这不单单是出于一种因为自己十六岁的爱情遭到挫折和屈辱而产生的怨愤，更多的还是惧怕自己已沦为公众的笑柄的深深恐惧。毕竟，她的爱中只混进了一点点真正的柔情，大部分是虚荣心混杂着对自己魅力的迷信。即使失败了，她痛恨阿希礼也可以静悄悄的痛恨。可是现在呢，所有人都知道了。人人是不是已经都在耻笑她了？特别是，还让埃伦听到了。母亲埃伦啊，是她一生中唯一敬重的人，是她唯一一个生怕有一丝不良落在她眼中的人，可是现在全完了，她让埃伦看到的，何止是不良啊？简直就是不堪！想到这里，斯嘉丽无法抑制的浑身战栗起来，她的腋窝下冒出冷汗，滴滴答答往两肋直流。她想起昨天晚上，杰拉尔德还曾告诫过她不要妄想阿希礼，因为他不想让别人嘲笑他的女儿，可是现在全完了，不止是她要被嘲笑了，就连杰拉尔德和埃伦也跑不掉的。有了霍妮那张像野外猎犬般的快嘴，等不到六点钟事情便会传遍整个县里了。
斯嘉丽握紧双拳狠命捶打身边那根高高的白柱子，恨不得自己就是参孙，那样她便可以把“十二橡树”庄园摧垮，毁灭其中的每一个人。她要叫他们后悔，叫她们后悔给她那样的难堪，她完全忘记了这个难堪是她自作自受的结构，她现在只记得，那些多嘴多舌的老八婆们要嚼她的舌根子了。她要做给她们看看，让她们见识她的厉害，要让所有人知道，她斯嘉丽奥哈拉是不会被流言蜚语打倒的。她并不明白究竟应该怎样做给他们看，不过她反正是要做的。她要伤害他们，比他们伤害她还厉害。
此刻，艾希礼作为起源已经被她遗忘了。他已不再是她所钟爱的那个高高的、睡眼朦胧的小伙子了而仅仅是威尔克斯家、是“十二橡树”庄园和县里的一部分，是她所痛恨、要报复的一部分。比爱情更有力量的是愤怒和恐惧，此时，斯嘉丽的心中除了恨已经什么也容纳不下了。
斯嘉丽的脑海中飞快的盘算着，事到如今，她肯定要名誉扫地了。县里的小伙子们，等他们从他们那些多嘴多舌的讨厌姐妹那里听到她今天所干的那些事儿之后肯定不会要她了。没有人会要她了！而她又不能呆在家里，她已经没脸面对埃伦了，更何况还有杰拉尔德的暴躁脾气，他知道以后一定会拿起猎枪把她打死的，然后再冲出去和每一个讲究斯嘉丽的人拼命。她不能让这一切发生，现在的情况已经够坏的了，她没有力气也没有勇气再看到更糟的局面了。避免这一切的唯一办法，只有逃！对，要逃，她要逃离这个该死的地方，到其他的县里去，逃得越远越好，等所有人都死了，再没有人能跳出来鄙视她的时候再回来。
可是，她能去哪里呢？
正在这时，她看到查尔斯正从穿堂的那一头走进屋来。他一起见她就忽忙走过来，他的头发已经凌乱不堪，那张脸也激动得象朵天竺葵。“你知道发生了什么事吗？”他来不及到她跟前便大声嚷道：“你听说了没有？保罗威尔逊刚刚从琼斯博罗赶来报信了！”他停了停，气喘吁吁地走近她。她只呆呆地凝视着他，一句话也没说。“林肯先生已经招募，招募士兵——我的意思是志愿兵，听说有七万五千人了。”又是林肯先生！男人们究竟想过什么真正重要的事情没有？为什么要在这个时候跑出来一个傻瓜想叫她也对林肯先生的胡闹发火？她凶狠的瞪着还不知道已经得罪了她的查尔斯，她的脸色惨白，可是那双略嫌狭窄的眼睛却像绿宝石一样闪亮，差不多下一秒就要扑过去用力擂扁那场激动的愚蠢的脸。接着，她的眼神一闪，一个念头转瞬间从她脑海中划过——
“他有很多钱，”她匆匆地想，“他也没有父母来干涉我，而他又住在亚特兰大。如果我马上同他结婚，不但可以离开这个倒霉的地方，而且还可以叫阿希礼明白我一点也不在乎——我本来就只是逗他玩玩罢了。这样一来，县里的人再说什么都要变得苍白了。这样也可以把霍妮活活气死，没有的查尔斯，她永远永远也休想再弄到一个情人，而别人则会把她笑话死的。这还会叫梅兰妮痛心，因为她是最爱查尔斯的。同时斯图尔特和布伦特也会难过……”她不明白自己为什么要伤害这两个人，大概因为他们有几位阴险的姐妹吧。“这样，等到我坐着漂亮的马车，带着大批华丽的衣服，有了一幢自己的住宅，再回到这里来拜访时，他们就要感到不好受了。他们就会永远永远也不笑话我了。” 她已经开始恢复冷静，思想也在逐渐集中。她的满怀激情已被覆盖上一层霜雪，她认为自己永远也不会再有什么温暖的感觉了。干吗嘛不拿下这个脸蛋儿红扑扑的漂亮傻瓜呢？他和旁的小伙子一样，她也一样不感兴趣，不，她从此对任何事物也不会感兴趣了，哪怕活到九十岁也一样。她的心和头脑都已经被恐惧和仇恨占据，只要能摆脱这个她根本不想承认是自己一手搞砸的窘迫境地和报复所有轻视她、伤害她的人，她不在乎要做些什么，哪怕有必要把他们全都杀掉，她也会做的。可是上帝作证，还没有一个人开始向外讲故事呢，所有人都在焦虑奥哈拉太太的身体和精神状况，除了斯嘉丽。
当斯嘉丽想展开手腕去迷倒一个男人的时候，她总是能够成功的。于是，一刻钟之后，查尔斯就兴高采烈的扑到了人群中间，骄傲的宣布了他那不可思议的胜利。紧接着，杰拉尔德激动的大嗓门响彻全庄：“奥哈拉太太，奥哈拉太太，你在哪里？我们的宝贝女儿，她就要嫁给一位英雄了。奥哈拉太太，奥哈拉太太，你出来啊，让我们一起给亲爱的斯嘉丽祝福吧！……”
寂静，在“十二橡树”庄园高高的白房子里蔓延开来，所有人能仿佛丧失了言语的能力。埃伦、塔尔顿太太、印蒂亚、梅兰妮、阿希礼……所有刚刚还纠缠在斯嘉丽制造的混乱中的人全呆住了。她们不明白发生了什么事，也不知道这件事究竟是怎么发生的，可是所有人的脑海中却都不由自主的转过毫不相干的奇怪念头——斯嘉丽可真有本事啊！
藏书室中，刚刚得到了特的保证，窃喜着考虑是不是可以趁今晚的舞会更进一步的苏埃伦和正想着晚上要怎么体面而迅速的同时向斯嘉丽求婚、向杰拉尔德提前的瑞特也惊呆了，事情的发展，似乎超出他们的预期太多了！饶是苏埃伦早就知道斯嘉丽会在今天勾搭上查尔斯汉密尔顿也大为惊讶——她的脸皮是有多厚啊！在这种马上就要人人喊打的情形下还有心思去和男人调情？！
“看样子，你成功了，苏埃伦奥哈拉小姐。恭喜你得偿所愿！”瑞特突然开口道。他的声音中饱含压抑都欠奉的愤怒和冷酷，说完，倏地一下拉长脸，一言不发，拿起礼帽带在头上，再也不看苏埃伦一眼，重重踢开挡路的矮脚凳，大踏步走了出去。
苏埃伦愣了半晌，突然灵光一闪，又惊又怒的意识到——瑞特把斯嘉丽又一次毫无廉耻的大抢别人丈夫的行径算到她的头上了！
作者有话要说：
☆、维持与改变
不过两星期工夫，斯嘉丽便由一位小姐变成了人家的妻子。她的婚礼仍然像苏埃伦记忆中那么奢华和盛大，让杰拉尔德骄傲不已。可是从另一方面来看，她的婚礼充斥着混乱和滑稽——县里的所有人家，几乎全都没有到场。县里的小伙子们，更是一个不落全体提早奔赴了战场。
他们没法不走！
他们不知道留下来该如何面对他们倾心多年的斯嘉丽！
在他们的母亲、姐妹、女友……详详细细的、众口一词的、毫无破绽的向他们描述过那令他们想都不敢想的一幕之后，他们只能带着费解、彷徨和心碎匆匆离开！
让斯嘉丽心碎的则是，阿希礼也走了。不但走了，而且还是以黄金贵族单身汉的身份走的。他竟然没有和梅兰妮结婚！斯嘉丽生平第一次晕倒了。她付出了这么大的代价，竟然变成了一个笑话！由于大喜大悲过度，梅兰妮本就不算健康的身体雪上加霜，她和阿希礼原本是准备明年才宣布订婚的，因为梅兰妮近来身体不怎么好；可是周围都在谈论战争，两家人便觉得不如赶快成婚的好，所以才决定提早结婚。但是被斯嘉丽一折腾，梅兰妮彻底躺下了，她和阿希礼的婚约不延后都不行了。于是，阿希礼跟随县里其他小伙子——包括塔尔顿家四兄弟、卡尔弗特家哥儿俩、方丹家和芒罗家的小伙子们，以及从琼斯博罗、弗耶特维尔和洛夫乔伊来的每一个年轻的不够精明以至于或早或晚陷入过斯嘉丽精心编制的情网的小伙子们一道，提早加入弗吉尼亚的军队，开赴前线。而梅兰妮则回到亚特兰大继续待嫁。
斯嘉丽得知以后，悔恨万分。这等于是她亲手割断了自己和阿希礼的最后一丝可能！她愚蠢的、轻易的、草率的把自己嫁给了梅兰妮的哥哥！
她这是在做什么蠢事呀！
伤心和悔恨让斯嘉丽在新婚第二天就卧病在床了。这时候，查尔斯便是再怎么急着建功立业也不可能抛下从天而降的漂亮媳妇杀去南卡罗来纳的韦德汉普顿先生兵团了。于是，他自以为高明的决定带斯嘉丽回亚特兰大，这样梅兰妮和佩蒂帕特姑妈可以照顾她，而他自己也可以加入亚特兰大的城防警卫队，堪称爱□□业两不误！查尔斯为自己的聪明才智所倾倒，头脑一热就直接在塔拉的餐桌上侃侃而谈了。
杰拉尔德虽然心疼斯嘉丽病怏怏的模样，但是查尔斯的家世和为人都让他满意万分，何况他也是男人，自然知道结了婚，女人就应该到丈夫家里去生活，因此二话没说就同意了下来，只是要求要多给斯嘉丽带些家里的黑奴过去，以便更好的照应她尽快适应婚姻生活。
埃伦和苏埃伦当时就愣在桌子边上了，看着兴高采烈的杰拉尔德和查尔斯在那里议论梅兰妮和斯嘉丽的和谐姑嫂日常，两人都有种吃了苍蝇般的恶心感，而且还是没法当众吐出来的苍蝇。其中苏埃伦还能好点儿，幸灾乐祸的想着如果斯嘉丽真去了梅兰妮会不会给她脸色看。埃伦可就是完完全全的担心了，尽管理智上她知道就算不管斯嘉丽受到什么样的冷眼和慢怠都是她自找的，可是感情上，没有一个母亲能眼睁睁看着女儿过苦日子。
但是这桩婚事来的太过突然，让埃伦完全没有劝阻的机会。第一她没法告诉杰拉尔德斯嘉丽和梅兰妮之间的死结；第二她更没法告诉查尔斯她认为斯嘉丽在再次教育完毕之前不应该出嫁。可是如果不说出真相，她就没有阻挠这桩婚姻的正当理由。埃伦倒是试过用习俗和礼节来拖延进程，可是斯嘉丽对她的建议报以愠色，置若罔闻。她要结婚！而且马上就要。而且结婚之后还要马上离开县里。埃伦自然知道这是挽回斯嘉丽名誉的最佳办法也是唯一办法，可是在她那颗柔软的慈母心中，女儿的幸福仍然是她要考虑的第一大事。
但是杰拉尔德不听劝导，他一头热的站在两个年轻人一边，帮着心怀鬼胎的斯嘉丽和无知无畏的查尔斯一起说服埃伦。埃伦有口难开，苦不堪言，心乱如麻，终于只得像整个南方的其他母亲那样让步。可是让其他母亲让步的是对子女的祝福和理解，对她，却是挽救女儿名誉的最后希望。特别是，这个希望事实上损害了不少人的利益。就算查尔斯不知情，或者可以期盼他知情后也不计较，但是在梅兰妮的面前，埃伦是无论如何也抬不起头来了。即使梅兰妮撑着病体出现在斯嘉丽的婚宴上，而且表现的非常得体宽容亲密如初，但是埃伦仍感到深深的抱歉和无地自容。现在再让她送斯嘉丽到梅兰妮跟前去影响她养病，忠厚的埃伦说什么也做不出来。
来自亚特兰大的汉密尔顿家亲戚都对这场婚礼的真相全然不知，厚道的梅兰妮做不出说人坏话的行径，霍妮则是在得知未婚夫被抢以后悲愤不已，几乎冲上去抓挠斯嘉丽的脸，被惊吓万分的约翰威尔克斯拦回来。这位老绅士，还以为是自己的女儿过分呢。而且他一直挺喜欢斯嘉丽的，再说了，查尔斯愿意选谁结婚那是他的自由。宽容的老先生在第一时间送走了发狂的女儿，他派印蒂亚带霍妮到梅肯的亲戚家小住，厉声要求她们不得对县里的邻居做出无礼举动。不过当他得知从无数太太口中流传出的真相以后，唯一的举动是立刻把阿希礼送上了前线，自己也动身去亚特兰大向亨利汉密尔顿解释不得不推迟婚期的充分必要性。
威尔克斯全家在两天之内走了个干净，县里的其他人再无顾忌。原本大家都很尊重威尔克斯先生，也喜爱印蒂亚，担心流言蜚语会给他们带来伤害。可是他们一走就没关系了，对于斯嘉丽，她的名声再烂也不值得同情，唯一值得可怜的是被重重打击了的埃伦，还有苏埃伦和卡丽恩两个小姑娘，唉，奥哈拉家女孩子的名节算是给斯嘉丽糟蹋殆尽了，也不知道以后会不会影响他们家两个小女儿的婚嫁呢。太太和小姐们一边这么惋惜着，一边更加起劲儿的到处讲述斯嘉丽的惊天丑闻。八卦在任何时刻都对女人们有着致命的吸引力，特别是这种丑闻性质的八卦，若非如此，瑞特巴特勒的名声也不会响亮到从查尔斯顿一路流传到亚特兰大和梅肯了，就连琼斯博罗和萨凡纳也有不少人对他的过往了若指掌。
对一切毫不知情的翁婿二人组——其中杰拉尔德是因为他那易怒而暴躁的脾气让大家都不敢对他说出真相，查尔斯则是被所有人同情和怜悯的对象，可怜他上当受骗娶了那样丢人现眼的妻子，因此对他守口如瓶，以免他受到更大伤害——一道兴致高昂的要求让斯嘉丽到亚特兰大常住遭到了极大的抵抗。别说埃伦不敢答应，就是斯嘉丽自己也从床上跳起来连连摇头啊！她原先是打算过跟着查尔斯远离县里，可那是建立在阿希礼和梅兰妮结婚，梅兰妮留在“十二橡树”庄园的前提下啊。现在阿希礼未婚，梅兰妮又在亚特兰大，她懊恼悔恨愤怒还来不及呢，怎么可能跑过去跟梅兰妮一起生活？现在的斯嘉丽满脑子是想着怎么甩掉查尔斯重新恢复未婚前的无忧无虑呢，哪里还会去自投罗网？
可是她想离婚的要求遭到了埃伦前所未有的怒斥。埃伦是不愿意让她草率嫁给查尔斯，可她更不能容忍斯嘉丽离开查尔斯。离婚！亏她想得出来！埃伦生平第一次对女儿动了真怒，当年她爱慕的表哥菲利普罗比亚尔被她的父亲和姐妹们赶出家门丧命在外的时候，她也只是自己埋着头哭泣，�