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这是米尔诺对部队们宣城的进攻路线，说是这样才能收集到足够的粮食，更可以出其不意，令艾弗塔的守军措手不及云云。对此罗迪当然是嗤之以鼻的，因为当他以“落魄贵族”的身份加入队伍的第二天，便在夜间偷听了几位核心人物的谈话，并判断“蝮蛇十字”的真正目标其实就是“圣殿”的“蝮蛇之吻”权杖
眼下的“蝮蛇十字”手段相对来说已经比较隐蔽了，对外它从未说过任何进攻目标，甚至招募这所谓的“圣教军”时都说自己是为了进攻艾弗塔效忠卡伦王室。
可实际上，“蝮蛇十字”此次行动由三位长老级别的强者牵头，每人负责支部队，每支部队则有三到五名主教进行约束和管理这里面有两千人左右的士兵打的是“蝮蛇十字”的旗号，属于明面上展示出来的“忠诚教派武装”。同时罗迪还从他们的谈话中得知，暗处才藏有支精锐不过他并不知道这所谓的“精锐”到底有多少人。
剩下的七千多人，则都是罗迪当前所在的这些“圣教军”。这支部队完全由雇佣的骑士和骑士扈从组成，其中夹杂的三教九流什么人都有。虽然他们是由“蝮蛇十字”吸收进来的骑士，可罗迪却现这些主教对外宣称的时候，都把“圣教军”称为“为查理二世陛下战斗的战士们”。
这样宣传的目的很简单，就是掩盖“蝮蛇十字”是这个队伍主体的事实。这种手段听起来似乎很幼稚，可实际上在这个通讯不达的年代却非常管用被吸收进来的骑士们哪里会管主教们说了什么他们根本不在乎效忠于谁，只效忠于佣金。
而在行进两日的过程中，四周没有任何个人过来宣布教义讲经布道，因此这支队伍力也没人认为自己是为“蝮蛇十字”而战，在他们的言谈中，所有人都相信自己的目的地就是艾弗塔，完全没有想过任何其他的可能。
“嘿，你叫拉斐尔是吧上来试试手看你那个样子估计就没上过战场，真打起来你可别尿裤子”
这年代娱乐节目匮乏的紧，群火气旺盛的佣兵聚在起自然少不了各类比试。罗迪这几天直低调的跟个路人似的，但也真不能谁都不接触，所以此刻他被营地几个人拉出来比试也是躲不开的事情。
“扎克骑士，你的身手我可比不上，我和帕尔夫他们比划比划还行。”
罗迪用了化名，此时目光有些畏惧的摆手这般吹捧自然让叫扎克的大汉得意起来，但他没打算放过罗迪，大手抓住他的胳膊便拽了起来：“来，比划比划，三招，点到为止。”
“我好。”
怯懦而犹豫的答应下来，罗迪拿出柄从别人那里顺过来的短剑，姿势笨拙的摆了个起手式。
这里可没人用木剑，因为那会被笑话为“小孩子的玩具”。而罗迪假装出手用力过猛后，现扎克也的确有两下子，他轻松格挡后两次强攻势大力沉，让罗迪连反击都做不到便被跟上的巴掌拍飞了手中的长剑
“不打了不打了，扎克骑士你过来跟个山样，我躲都没法躲”
罗迪摆手求饶，脸示弱的摸样。
“哈哈哈，你小子也太弱了，这要是上了战场，还是靠后点捡漏算了。”
“我也是这么想的，真上去估计谁都砍不着”
篝火旁传来了阵哄笑，罗迪的表现差不多是他们这个营地中垫底的水平了。而扎克则因为身材高大和实力较强，隐隐成了头领般的人物。类似的情况在各个营地都有生，有人的地方就要有高低上下，而罗迪在整个“圣教军”里，显然已经被视为没什么武力值的边缘人物。
或者说炮灰。
比武结束后罗迪有些狼狈，回到篝火旁坐下时，身旁几个骑士见他实力这般不济，说话便带了几分轻视。对此罗迪依旧笑脸相迎，看起来唯唯诺诺。不过正谈笑间，远处却传来了许些哭闹和动静，罗迪眉毛扬起，故作不懂的抓紧剑柄，紧张道：“怎么回事敌袭么”
“敌袭哈哈哈”
四周的骑士们笑作团，扎克“咕咚”灌了口麦酒，嘲笑道：“看你这样子估计还不到二十岁，不懂也是正常的。嘿，你小子还没上过女人吧真想体验下滋味，明天咱们也去村子里捞几个来尝尝”
罗迪哪里不知道那是什么声音米尔诺的部队和“蝮蛇十字”明面上的教徒军军纪严明，可“圣教军”这群家伙哪里有什么编制可言这里面为了混口饭吃而杀烧掳掠的人大有人在。
远处那些声音根本就是村子被骑士劫掠后女人遭受欺侮的挣扎声这里可没有人讲骑士规则，上面没人弹压，下面自然乐得“享受”。这种情况不单单出现在杂牌军里，其实多数军队出征后都会有类似情景出现，而无论领导者是谁，也基本都是睁只眼闭只眼。
就算是罗迪曾经所处的所谓“文明时代”，样有军队为祸四方的记录出现，更不用提眼下这黑暗而原始的卡伦王国了。
扎克骑士很善谈，由眼下这个话题很快便聊起了自己曾经上过的女人，荤段子自然由吸引了批观众。罗迪内心冷漠，可脸上却表现出副饥渴而好奇的摸样来，时不时的咽口唾沫，更让所有人对他的表现嘲笑不已
这完全就是个连战场都没上过的初哥，如果论战斗力，恐怕挑几个强壮的扈从都比他强。
很显然，根本不会有人想到眼前这个稚嫩的年轻人会与艾弗塔有什么联系。
而此时那位心情郁闷的米尔诺伯爵也不会知道自己最大的仇人，竟然和自己的直线距离不百米。
第623章 争论
六月底，天气开始炎热。小 说
然而在圣殿高大的教堂内，却有着说不出的凉意。
例行的诵经结束后，便是枢机主教们与教宗议事的会议这般会议周才会进行次，因为平静的“玫瑰十字”在上次大战过后已经很少有什么变动生，如今教宗最大的主旨就是“休养生息”“以逸待劳”和“维护稳定”，以至于这种例行的会议差不多成了过场。
不过对于进阶枢机主教的鲁本斯而言，如今每次开会都成了他的煎熬时刻。
按照惯例，曾经是督主教的鲁本斯其实已经很难再进步，但因为和艾弗塔的密切合作，以及后来收获“蝮蛇之吻”的系列战事，他才代替对战事失误负有主要责任的枢机主教莫格莱尼上位。而在他上位之后，在教廷枢机主教的位置当中便成了“艾弗塔”系的代言人。
无论教廷中讨论什么事情，如果涉及到“艾弗塔，教宗第个询问的肯定是鲁本斯。而两年以来艾弗塔对“玫瑰十字”的大力支持直接让鲁本斯地位直线上升，在数月之前，枢机主教鲁本斯已经成为了枢机团三大势力之的领人物。
这样的地位虽然风光，虽然位高权重，却早已脱离了鲁本斯原本的预期。
因为他现站在这人之下万人之上的枢机团内，耳朵里已经再也不像以前那般能听见信徒们的诵经声。反倒是山头林立结党营私这类的事情毫无遮掩的上演着即便早有预料，他依旧没想到自己虔诚信仰几十年的“玫瑰十字”核心会是这般情景。
说来这和莎莉身居高位后的感觉有些类似：站得高了，看到的污秽与肮脏便更清晰了。
而随着艾弗塔对兽人的战争大获全胜，鲁本斯的日子却下子糟糕了起来当“玫瑰十字”看到艾弗塔迅整合为个权力集中而高效的政体后，明显有了股危机感。
教宗希望稳定，但枢机团内除了支持他的派，还有另外两个声音：其以鲁本斯为，希望继续与“艾弗塔”保持良好合作，大家共赢展。
第二种则有些激进，力主扩张教廷，吸纳更多信徒，最终控制卡伦王国。
之前鲁本斯因为艾弗塔而在枢机团内占主导地位，可是当教宗回绝了与罗迪合作的要求后，如今大势已然颠倒过七成枢机主教开始认为眼下“玫瑰十字”应该摆脱艾弗塔，尽力撇清关系，以免引上更多麻烦。
但可笑的是，此时会议上讨论的却是“圣殿守卫军费开支不足，是否继续依靠艾弗塔援助支撑”的问题。
鲁本斯感觉这些枢机主教有时候能比贵族还不要脸边拿着艾弗塔的补助武装自己，边嗷嗷叫着我们要脱离艾弗塔的控制，同时还做着统治王国的美梦
你们这么厉害，怎么不去见光明神呢
可是他不能把心里想的说出口，毕竟在这个位置上，基本上就是“屁股决定脑袋”鲁本斯也不是鲁本斯，他站在这里代表的是个政治派系的所有人。所以当所有人反对与艾弗塔合作时，他不可能拍桌子说“我和你们想的样”，而是只能默默承受着这群老头子的指责，嘴唇紧抿控制着自己不和对方进行激烈的争论，以免让教宗也彻底倒向那派。
“艾弗塔最近行的报纸，似乎不错。”
教宗随口开启了个新话题，可是下面的人却不知道该怎么接话。报纸他们都看了，上面的内容对“玫瑰十字”全是积极正面的报道，时间想喷都不知道怎么喷，难度的确有点大。
不过这难不倒身经百战的红衣老者们，诺尔德枢机主教开口道：“报纸的内容现在已经成了教区乃至全国内竞相传阅的信息载体，在我看来，这就是把被艾弗塔握在手中的长剑它今天将利刃指向的是米尔诺，那么明天就可能指向我们”
这的确是个无法辩驳的理由，四周响起许些议论声，不少目光集中在了鲁本斯身上，后者却恍若未觉，言不。
有人开头，随后便有人跟进，鲁本斯面不改色听他们抨击了半天，依旧沉默。这种态度在其他枢机主教看来基本上算是“放弃抵抗”，所以几句过后便也觉得乏味，转而谈论起了别的信息。
“蝮蛇十字配合米尔诺进行军事行动，行军路线向北部移动了些。”
“伯根领地被兽人破坏殆尽，的确是没有余粮。”
“那他们就打算像乞丐样朝我们这边借粮食打仗么”
这位枢机主教说的也是卡伦王国经常出现的情景领主带军冲到其他贵族领地上，辎重又不足，便会打个借条借粮食人力甚至兵力继续战斗。米尔诺现在差不多也是这个套路，但众枢机主教眼下却都在讨论该怎么打走这波“乞丐”的问题，唯独之前直不做声的鲁本斯忽然开口：“蝮蛇十字带了多少军队参与战斗会不会对圣殿构成威胁”
然而不等教宗说什么，其他枢机主教便集体嘲笑起来：“鲁本斯大人下次提问前要记得问清楚战报。这是米尔诺伯爵受陛下授权进行的征服之战，他是有多大胆子敢跑到圣殿来惹事”
“万多的军队里面只有两千名是蝮蛇十字的人，鲁本斯大人今天回去应该能放心睡个安稳觉了。”
这些老者面容祥和，出了议事厅都是信徒愿意亲吻靴子的存在，可此时的冷嘲热讽却和那些尖酸刻薄的贵族没什么区别。鲁本斯抬头望了眼表情平静的教宗，明白自己没什么继续说话的必要，便低眉顺眼的回应道：“如此是我多虑了，让各位见笑。”
这种说认怂就认怂的态度，着实让其他几位老者有种拳头打在棉花上的感觉，不过他们终究占了优势，同时也不认为鲁本斯能有什么本事继续翻腾，再接连通过了三四个议题的讨论后，这场会议便终于宣告结束。
鲁本斯恭敬行礼，缓缓退下。沿着就拥有洁白大理石地面的走廊返回自己的祷告室时，他微微颤抖的双手却宣告着内心强忍的怒火
能走到这个位置上的，从来没有个真正意义上的“好人”。脾气谁都会有，宽恕只有神能做到。鲁本斯低声念诵经文，却也只能压抑这股怒气不过念到半，他却看到了那空中飞过的巨大身影。
624。第624章 抉择
鲁本斯一愣，立刻想起这是罗迪的坐骑毕竟上次对方来送信的时候压垮了圣殿的鸽笼，让他可是赔了不少钱。 眼下再见到，他赶紧冲出去用神术朝可达鸭发了信号，并成功取下了它身上捆绑的两封信件。
一封信是莎莉的字迹，另一封则盖着本杰明主教的蜡封。
他有些奇怪这两份信为什么会在一起，于是先打开了莎莉的信件，而其中内容则让他如遭雷击。
刚刚平静下来的双手颤抖起来，他拿起本杰明的信件，不过读了三四句，额头的汗水便沁了出来
在圣殿呆的久了，鲁本斯其实也被这里安逸的气氛所感染，内心已经失去了曾经的警惕这里不像当初他去艾弗塔那般处处充满危机，整日生活安稳，几乎看不到任何能够让圣殿重视的威胁。
蝮蛇十字对于他来说已经成为了遥远的名词，已经有一年多没有听到对方采取什么行动的消息了，虽然今天还在会议上做出提醒，可鲁本斯自己也不太相信对方真的能对圣殿造成什么影响。
这里毕竟是玫瑰十字的大本营啊这么多圣殿守卫信徒和枢机主教，对方得有多大胆子才敢对这里发起冲击
可信件上的内容却将这个想法无情的粉碎。当鲁本斯仔细计算了城市内的兵力时，他感觉整个后背都已经被冷汗浸透
两封信件的字数不多，鲁本斯却反复看了三四遍，这样看不是为了记住信息，而是他根本不想面对这种事实。
怎么会本杰明也是这么想的么
面对着忽如其来的两难选择，他突然想起自己还只是主教时，那种单纯忠于玫瑰十字的念头。
现在自己似乎早已忘记了什么是玫瑰十字，因为眼前能看到的只是枢机主教间的倾轧。
为主传道拯救更多信徒这样的话语自己也太久没有说出口
怎样才算是拯救
鲁本斯忽然想起当初自己站在这里时，即将垮台的莫格莱尼对自己说的那句话
你终究会变成你厌恶的那个人。
没想到终于，还是走到这一天了。
信纸被忽然亮起的光芒灼烧，顷刻间化为四散的灰烬。鲁本斯深深吸气，脑海中回荡的都是被枢机主教们打压嘲讽的话语
是死亡，还是新生呢
他低声呢喃着，身影消失在了走廊尽头。
七月一日。
米尔诺伯爵的行进速度并不快，这是因为辎重的确成为了一个比想象中还要困难的问题。
其中一个主要原因就是传遍卡伦王国的报纸：得知自己可能被征粮的贵族们根本不愿把自己用于过冬的粮食借给军队，因此不少贵族干脆举家带着粮食躲到了别处，待米尔诺的征粮队过去一看，发现对方领地内除了农夫外空空如也，完全征不到粮食。
哪怕蝮蛇十字之前做了足够多的准备，行进速度也为此一拖再拖。作战部队一万人，供养这么一支大军的辅兵则超过了六千，这还是因为骑兵并不多的缘故。统共一万六千人一路行进需要的食物数量惊人，可因为进入圣殿领地范围内后一直征不上来多少粮食，所有人都发现每天的伙食质量正在直线下降。
队伍此时抵达了一处名为格尔奇的岔路口附近扎营，这里距离圣殿的城墙还有二十来公里。按照计划，队伍明天拔营前进时就会直接向西行进，准备进入艾弗塔所在的区域。不过此时坐在营地中的罗迪，却目光望着隐匿在夜幕中的城市，不知思考着什么。
这群该死的神棍
篝火旁的谈论声始终没停过，一群骑士老爷们都在抱怨今天糟糕的晚饭那种硬的像石头一样的面包啃起来实在难以下咽，罗迪吃了一口就选择了放弃，因为他觉得自己是在嚼一块木头。
妈的，这种面包我怀疑刀砍上去都会卷刃天知道这些玩意放了多少年，我猜三四年都得有了
扎克手里拿着一块最大的面包，蒲扇似的大手对着坚硬的表面砰砰拍了两下，却是连个面包渣都震不下来，反倒是崩出来几只象鼻虫。
真是见了鬼了玫瑰十字到底想干什么他们这样不如直接宣称自己属于艾弗塔
那些贵族都提前带着粮食躲起来了，肯定是玫瑰十字搞的鬼这帮吸血的神棍
罗迪转过头来，发现四周谈论玫瑰十字时的方向似乎悄然发生了改变，在此之前他不是没听过他们对玫瑰十字的抱怨，但这些人又不是真的信徒，一路加起来也没说过几句。可连着饿了几天之后，四周对玫瑰十字的怨言却越来越深他可以肯定这是人为引导的结果，因为眼下的骑士们普遍没受过教育，煽动文盲的成本实在是太低了，更何况眼下的饥荒也是事实，只要把锅扣在玫瑰十字身上，让圣教军产生仇恨并不难。
四周骂骂咧咧的声音就没停过，罗迪倒是没有继续保持沉默，他现在也算融入了营地内这个小圈子，不过因为年纪小，表现出的实力又弱，所以四周这些自命不凡的骑士们都对他爱答不理的除了每天闲的无聊拿着短剑比试以外，罗迪听到最多的，就是那些骑士大爷们对他的指点。
你小子拿剑的姿势都不对，上了战场真知道怎么办么
嘿，我教你一招半式，想不想学这可是我从尼尔科大骑士那里学来的，保证你在战场上活下去不过这么精妙的剑法可是要收钱的，十枚银币就教你
尼尔科骑士也算是实