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一天，屋里只剩下久木和室长铃木两人时，铃木跟他聊起来，
“可真难为你了。”
久木听了，吱吱唔唔地不知道说什么好。铃木又揶揄道：“我真羡慕你的精力啊。”
铃木没再说什么，只是想让久木知道，自己也听到了传闻，那么，其他人就更甭提了。
被大家知道也没什么可紧张的，反正早晚是要离开家的，被人知道反而觉得轻松了。久木一边安慰自己，一边还是放心不下别人的看法。
被降了职，家庭不和又曝了光，更没指望再受到重用了。
在公司心情郁闷的话，人往往会躲进家里去。久木在公司倒没有不如意之处，只是和别的女人同居这件事，已经传开，每当别人说悄悄话时，他就感到不安，以为是在说自己。见到其它部门的人也觉得别人都在议论自己。
正所谓疑心生暗鬼，也许是自己多心。这时，能够安抚他的只有凛子了。
一回到涩谷那儿，和凛子两人在一块儿时，任何社会规范、伦理道德在这里都不起作用了。只要在这间屋子里、就不会被人批评、议论，没有人指责他纵情声色。而且还有温柔接纳他的女性。他自然愿意呆在这儿了。
虽然这间屋子可以恢复疲劳，平静情绪，但他会突然被某种不安所攫住。
和凛子这样混混噩噩地生活期间，自己渐渐脱离了公司的同事和社会交往，发觉只剩下孤零零的他们自己了。越来越疏远了社会，使他们更难恢复到原来的状态了。
使久木深切体会到这一点的是和衣川的碰面。
照例是衣川打来电话，约在老地方，就是银座那个小酒吧。自去年秋天以来他们有半年没见了。
这段时间，久木一心用在了凛子身上，不好意思见衣川，衣川也很体谅他，没打扰他。
衣川比以前发福了，显得特别富态，说话声音洪亮，一见面就像质问晚辈似的问他：“现在怎么样啦？”
“还是那样。”
久木暖昧地答道。衣川一气喝干了一杯啤酒，
“越来越好了吧？”
久木不喜欢他那种好奇的眼神，衣川又道：“那么好的女人很难得，好好把握吧。”
好像是在鼓励，其实明显的含有揶揄和讥讽的语气。
“我真没想到她有勇气离开家庭，和你一起生活。”
“你听谁说的？”
“这有什么难的，我的情报网相当利害的。”
衣川自吹自擂他说，久木猜他是从凛子的书法老师那儿听来的。
“她还写毛笔字吗？”
“倒也没扔……”
“真可惜，今年春天她不准备参展了吧？”
凛子说她现在精神状况不佳，不打算给春季书法展览会投稿了。
“她以前就说过要离开家独立……”
久木点点头，想起了凛子曾经为专职讲师的事，去找过衣川。
“和你住在一起的话，就不必工作了吧。”
久木听的出来，衣川无意再为凛子的工作而斡旋了。
“她那么有才能，被埋没了太可惜。”
衣川故意使劲儿叹了口气。“真要是那样的话，就得怪你了。”
和衣川才聊了三十分钟，久木就感到心里憋闷，坐立不安的。
去年和衣川见面时还没有这种感觉，这是怎么回事呢？
难道就因为这半年来，自己一味耽溺于和凛子的爱情，因而和健全的循规蹈矩的衣川格格不入了吗？
衣川欠起身子对沉思着的久木说：“工作那边怎么样？”
“还过得去。”
衣川对他这个不得要领的答复不太满意：“你总是含含糊糊的。”
去年年底衣川问过他有没有去出版局的打算，当时，久木下不了决心，回答得不干脆，后来衣川也没有再催问他。
“你也许最适合现在的工作了。”
衣川似乎有意无意在回避那件事。
久木也无意挪动工作岗位，沉默不语。衣川换了个话题：“来中心教点儿什么好不好？”
“不了，不了。”
久木觉得为那点儿课酬去中心上课没多大意思。
“你也别瞧不起我们那儿，最近新开了讲座，学员也增多了，在都内是数得着的。”
“那可太好了……”
“托你的福，我最近得了社长奖，从七月初开始，我可能要升任都内文化中心的总部长。”
衣川来见久木似乎是为了要告诉他这件事。
“恭喜你了。”
久木给衣川斟上了酒，忽然意识到他和衣川之间的不融洽感，就来自于上升者和下降者的生活方式的不同。
和衣川见面后，久木情绪有些消沉，并非因为衣川的荣升，他再发展也是别的公司的人，与久木没有关系。
久木想的是，衣川在努力工作，而自己却没有好好工作，光想着凛子了。说得过分一点，自己竟然做出那样见不得人的事，真是无地自容。
自己这样做到底对不对呢？
自从两人同居以后，久木就一直在思考这个问题，见过衣川后，更促使他去深思了。
半个月后，仿佛预示着梅雨季节的来临似的，传来了一个阴郁的消息。
刚进入梅雨季节的第二天，一直在医院治疗的水口病故了。
水口和久木同期入社，晋升速度也差不多，两人关系一直很亲密。自从久木调到调查室后，两人疏远起来，水口继续升到了董事，可是，去年年底，他突然被调到分社去了。
水口不久被提升为社长，刚要大显身手就患了肺癌，三月底做了手术，久木去医院看望他时，听他家属说，已经治不好了。
久木担忧他的情况，犹豫着要不要再去探视的这段时间，他的病情开始恶化了。
在公司简报上写着“本社董事、马隆社社长水口吾郎氏，今晨五点二十分逝世，享年五十四岁”。久木想起了三个月前，去医院看望他时，水口所说的话：“人都有生老病死，应该在能做的时候做自己想做的事。”
直到临死水口都在想着这个问题吧。
水口的守灵仪式是次日下午六点，地点在他家附近的一所寺庙。
公司的年轻人负责丧仪的准备工作，久木到那里时，已聚集了很多前来吊唁的人，不一会儿．开始念经了。
祭坛中央的鲜花丛中摆放着水口的遗像，好像是二、三年前照的，面露微笑，目光炯炯，精神饱满，眉宇间含有一股霸气。
尽管他已调到了分杜，也是个社长，从祭坛直到灵堂的两边，都摆满了各个出版社社长以及编辑、营销、客户等有关方面人士敬送的花环。
久木看着这些花环，不由想起了“夭折”这个词。
用夭折来形容五十四岁去世的人似乎不大贴切，但是，作为同辈的久木来看，走得还是太早了。
像水口这样热爱工作，一心为社的人早早死去，而自己这样多余的人却活得好好的，真是世事难料，让人啼笑皆非。
开始上香了。久木排着队往前走，有很多人他都认识，挨着他的是同期入社的营业部长中泽，两人用目光打了招呼。
一步步走到了祭坛前，久木才真切感到了水口确实已不在人世了。面对水口的遗像，久木合掌为他祈祷。
“你怎么会死呢……”
久木想要说的只有这句话了……
在悼念或析祷之前，久木耿耿于怀的是水口为什么如此匆匆而去呢。这只能解释为突然有一天，不小心踩上了癌这个地雷。水口和自己分别站在了生死之界的两边，原因就在于是否踏着了这个地雷。
上香时久木一直沉思着，向家属致意后，走出了灵堂，中泽招呼他说“去露个面再走吧。”
出门往右有个招待间，死者的生前好友都聚集在那里，其中有许多老相识，久木也想进去和大家聊聊。
可是想到自己的工作现状，总觉得不大自在，也可能自己想得大多了。
“就呆一会儿，没问题吧？”中泽又劝道。
进屋一看已有二、三十人在喝着啤酒，久木跟在座的熟人简单打了招呼就入了席。中泽一落座就对他说道：“水口说他非常羡慕你。”
“羡慕我？”
久木反问道。中泽擦了擦嘴边的啤酒沫：“他一天到晚就知道工作，没有闲着的时候。”
“他喜欢忙忙碌碌啊。”
“可以这么说。不过自从去了分社后，他渐渐对自己的人生产生了疑问，刚想要重新安排今后的生活时，就得了癌。”
久木去看望水口时，也听他说过类似的话。
“他说要是能像你那样就好了。”
“像我那样？”
“你也别瞒了，现在和喜欢的女人住在一起吧？”
连中泽都知道了，久木的心情黯淡了下来。
“工作当然也重要，可是我也想像你那样恋爱一番。尤其到了这个年纪，更有这种欲望了。”
“水口很爱他妻子的……”
“他是来不及了。看到他走得这么匆忙，我突然有一种紧迫感，总觉得这么下去似乎缺点儿什么，心里空荡荡的。”
久木也有同感，然而认真地爱一个女性，不是那么简单的事，是要负起沉重的责任的。中泽对这些又了解多少呢。
在这个问题上，久木的看法有些不同。
中泽想的是在不失去家庭的基础上，和外面的女人谈情说爱，同时享有家庭的安宁和恋爱的激情。这或许是憧憬爱情的中老年男人们的共同愿望。
说实话，久木和凛子相识之初，也只是想和她时常见个面，吃吃饭，感受一下浪漫的情调。后来关系进了一步后，也不曾想到会打破家庭的平静。
可是现在久木的家庭何止不平静，已经陷入了灭顶之灾。究竟是怎么发展到这一步的，久木也莫名其妙，等他意识到时局面已不可收拾了。
在这种状况下，听到中泽说“真羡慕你”，心里很不是滋味。他所羡慕的是表面的自由，然而里面充满着只有坠入情网的当事人才知道的甜酸苦辣。
中泽似乎还不了解久木家庭的崩溃，以及和凛子两人已身陷爱情地狱不能自拔的现状。
像肥皂剧里编的那样，双方发生争吵，然后再和好，在这样的反反复复中，相信最终能够凭藉诚实和善良找到幸福。如果梦想着恋爱是这样肤浅的，一帆风顺的话，就成问题了。
说心里话，久木现在没有心情沉醉在这种甜蜜的情调中，并非不想，而是他们现在已经退不回去了。发展到这么深的程度，理性和良知都无法控制了。芸芸众生从降生这个世界时起，就被原罪一样深藏在体内的本能所操纵着，煎熬着。
由此往后的爱，是与诚实和善良无缘的刻骨铭心的爱，这条路的尽头只能是毁灭。正在自己为此而痛苦恐惧的时候，听到别人说羡慕自己，感觉就不仅仅是烦躁，而是愤怒了。
招待间里的人越来越多，足有四、五十人。
“到底是现职，葬礼也隆重。”
正如中泽所说，水口虽然去了分社，终归是总社的干部，所以，从出版界直到广播、广告业界的人士都来吊唁。
“这么年轻就死了的确很遗憾，可是如果退休了的话，没准儿连一半人都来不了。”久木看着祭坛四周摆放的花束说道。
“他的交际比较广。”
“光是交际广，来不了这么多人的。”
“不见得吧。”
“没有利用价值的人是很受冷遇的。”
“死了以后还能来的是真朋友吧。不过，你没问题。”
久木不解其意，中泽调侃他说：“要是你的葬礼的话，她肯定会来的吧。可是我就没有。”
“说哪儿去了……”
久木从来没有想像过那种场面。
“有什么事的话，尽管跟我说一声，她好不容易来了，让她呆在角落里也太委屈了。”
“怎么会呢……”
中泽想像的是久木的妻子是丧主，凛子来吊唁的情景，久木觉得根本不可能。
“要不然就是她当丧主？”
中泽满有兴致地猜想着，久木从没考虑过这类问题。
“总之，葬礼是人生的缩影，还是好自为之吧。”
“我该走了。”久木站起身来。
“去她那儿？”
久木没说话，他知道既使否定中泽也不会信。
“你不会和她结婚吧？”
“你问我吗？”
“横山他们都挺担心的。”
看来中泽是从调查室的人那儿听说的。
“还没考虑这个问题。”
“那就好，谁也摸不准你会做出什么来。”
“摸不准我？”
“那是以前的事了。”
见中泽苦笑，久木想起了三年前的一场风波。
那时久木是出版部长，坚决反对出版一本宗教方面的书。理由是虽然销路看好，可是有关方面的大肆宣传与公司的形像不符。他一直反对销售第一主义的经营方式，与赞成派之间发生了争执，结果是暂停出版。
当时，中泽在营业部为此做过协调工作，所以才说起来的。
“这是两码事。”
久木现在对于工作早已没有了那个时候的热情了。
“我走了，回头见。”久木向中泽挥了挥手，就离开了。
他直奔地铁站，上了电车回涩谷去。
也没有干什么事，只是去参加了个葬礼，上了香，喝了点啤酒，怎么觉得这么疲倦呢。
可能是因水口的死而心情不佳，加上见到中泽及其他同事，感到与他们距离很远，仿佛自己独自游荡在另一个世界中。这种不和谐和孤独感更使他心情郁闷。
晚上八点过了，开往市中心的电车空荡荡的，久木坐在角落里想着刚才中泽说的话。
“你不会和她结婚吧？”
中泽像是随意问问，不过这的确是个棘手的问题。
正如大家所传的那样，他们两人现在都离开各自的家住到了一起，无视舆论和父母、子女的意志，埋头于只属于两个人的天地里。既然能达到这个程度，下一步要考虑的就是结婚了。不管能否得到别人的祝福，都应该先建立新的家庭，开始新的生活。
不可思议的是，久木从没有考虑过和凛子结婚，建立新家庭的事。他也想要换个大点的屋子等等，却没想过重新过一种新的生活。
奇妙的是，凛子也和他一样，她从没有说过“我想结婚”这句话。
两人如此的互相爱慕，为什么没有考虑过结婚呢？
首先凛子的丈夫暂时不会同意离婚，如果强行结婚的话，就犯了重婚罪。而久木这方面，妻子虽然同意离婚，可是一牵扯到财产分割和房子的问题，就相当麻烦，这些问题不解决，就离不了婚。
再加上，他们一直把全部精力都放在了脱离家庭，生活在一起上了，没有工夫思考下一步结婚的问题。
这是不是唯一的原因呢。
两个人在一起的时间多得是，无论谁说出“想要结婚”的话，准会得到回应的，可是双方都闭口不谈是什么原因呢？
一个声音在久木耳边响起，
“也许两个人都惧怕结婚吧？”
坐在电车里久木返心自问。
“到底惧怕什么而不敢结婚呢？”
和妻子现在虽然分居了，过去他们也曾经相爱过，虽然不及和凛子这么热烈，但是都很爱对方，觉得彼此可以托付终生才结婚的。
可是这个婚姻过了二十五年后，变得百孔千疮，难以治愈了。当然婚姻失败的直接原因，是由于久木爱上了凛子，其实既使没有凛子，也早已出现裂纹了。
得到了人们的祝福，自己也觉得很可靠的爱情，竟然这么不堪一击，这是为什么呢？
于是久木自然联想起了“日常”、“惰性”这些词语。
无论什么样的爱，一结婚，陷入了日常生活，便马上会流于惰性，逐渐消磨下去。既便和凛子的惊心动魄的爱也在所难免。
或许久木和凛子都闭口不谈结婚的事，是由于双方都经历过一次结婚，切身体验到了，在安宁这个保障的背后，恶魔筑起了怠情的巢穴。
这时，久木忽然想到了，阿部定杀死石田吉藏，是在他们深深相爱后不到三个月的时候。
在那般疯狂的做爱之后，由于爱得不能自制，女人把男人杀死了。他们才认识三个月，正像盛开的鲜花那样，是最热情奔放的时候，难道正是在这种时候才会发生杀死恋人的事吗？
如果他们半年或一年后结婚的话，就不会再有那么强烈的爱情和占有欲了。由于爱得愈深，恨也愈深，甚至会很快就分手的。
这就叫做爱情的“昙花一现”。
久木到涩谷时正好九点。
车站附近到处是赶着回家的上班族，和结帮搭伙到娱乐场所去的年轻人。穿过这个热闹的地区，走上一个平缓的坡道，再拐进一条小路，周围马上静了下来。久木住的公寓，就在第一区的最边上。是个五层小搂，只能住三十户。说是才盖了十五年，可是显得很旧，入口处的墙砖有的都脱落了。
不知什么原因，回世田谷的家时，有“回来了”的感觉，可是，回这里时，好像来到一个秘密的藏匿之所，进楼之前，总要看看周围，然后才走进去，坐电梯上到四楼，来到走廊尽头倒数第二个房门前按门铃。
凛子在屋里时，总是等不及地飞奔出来迎接他，今天却没动静。
又按了一下门铃后，刚要自己用钥匙开门，终于凛子把门打开了。
“你怎么了？”
凛子没吭声。
“有什么事吗？”
久木脱了丧服，凛子把它挂在衣架上。
“刚才妈妈来了电话……”
凛子最近把这间屋子的地点和