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童枝儿摇了摇头，看出她有心事，开口道：“兰花，你家里……”
兰花咬着下唇，瞧了瞧童枝儿，突然地就掉下大颗的眼泪，将童枝儿给吓了一跳。
在童枝儿的印象中，她的这个好友可是个十分开朗活泼的小姑娘，不怎么掉眼泪的。
“枝儿，我家里头这段日子发生了好多事，娘和哥哥吵得厉害，我好害怕，也不知道该和谁说……”
兰花哇的一下子哭出声，扎进童枝儿怀里，童枝儿身板小，被她这么一撞，身子踉跄着便是往后退了好几步，不过到底还是安稳的站住了。
她拍着兰花的背，也不说话，知道兰花这阵子肯定是闷得慌，想要发泄一下。
兰花的哭声渐渐小了，抹了抹眼泪，记得童枝儿还要去接童招福，便道：“枝儿，我们边走边说。”
童枝儿也是着急要接童招福的，兰花这么说，她心里很是感激。
两人一道往县里的方向走去。
原来兰花家里最近因为他哥哥想要娶一个不知道从哪里来的姑娘做媳妇，兰花娘不同意，就和兰花大哥闹了起来，这还不算，兰花娘还去那个姑娘住的地方，将那个姑娘骂了个狗血喷头，说她这种来路不明的人该不会是从烟花之地出来的，想要祸害他儿子。
兰花大哥知道了这件事，便和兰花娘吵了一架，兰花娘很是伤心，日日夜夜的哭，兰花看着心里头也是难过的很，可是却不知道该怎么办才好。
“枝儿，我想让娘和大哥像以前一样，我们一家人过些平静的日子，现在这样，我真是怕了……”
童枝儿在心里头叹了口气，家家都有本难念的经。
这是兰花家的家务事，童枝儿只能听着，让兰花说出来心里好受一些，却是不好给她出什么主意的。
兰花大概也是明白这个理，并不要求童枝儿一定要教她做什么，不过将埋在心里头的话说出来后，她的心情却是好了许多。
这一路走一路说的，不知不觉间，童枝儿却是听见了童招福的声音。童枝儿从家里出发来接童招福的同时，他从私塾下了学，也是立刻往家这边走，是以，童枝儿在往县里走的半道上就与阿福碰上了。
“二姐……”
“阿福，”童枝儿惊喜的走过去，将童招福的书包给拿在手里。这是童招福去私塾念书的前一天，她让方翠微做给阿福的，阿福极是喜欢。
发现兰花也是在，童招福微笑着对她打了个招呼。
三人便结伴一道往回走，有童招福在，兰花这路上没怎么做声，安静的听着童招福说私塾里有趣的事。
“枝儿，我刚才和你说的………”经过兰花家门口的时候，兰花犹豫的瞧着童枝儿。
童枝儿笑了笑，“我明白。”
兰花也笑了笑，摸了摸阿福的头便往屋里走。
第43章 提醒
夕阳的余光此时只剩下一道狭长的剪影，打在兰花弱小的背影上，让童枝儿觉得有些孤单。
她在心里头叹了口气。
“二姐，兰花姐刚才说什么了？”童招福仰起脸，有些好奇的道。
童枝儿轻轻地拍了拍他的脑袋瓜子，一板一眼的道：“小孩子，不许多问。”
童招福委屈的瘪着嘴，心想：二姐自己也是个小孩子，净会说他。
两人到家的时候，方翠微已经将晚饭给煮好了，一家五口吃了饭，方翠微将灯给点上，一边做着衣裳，一边问童招福在私塾里的事情。
“阿福，今天先生教什么了？”
“三字经。”童招福骄傲的说道，好似他学了三字经就是十分了不得一件事情。
方翠微果然很配合他，立刻看过来，“阿福念给娘听听？”
谁想童招福却是有些不高兴了，“娘，三字经我可是会背的。”
这下方翠微更是高兴了，儿子才进了私塾没几天，这就会背三字经了，实在是了不得的一件事情。
“那阿福背给娘听听……”
“人之初，性本善……”阿福摇头晃脑的便是背诵起来，小小的脸上一片？n瑟。上课的时候，夫子知道他会背三字经，也是将他给好好夸了一顿，瞧着别人羡慕的眼神，别提多有面子了。
童朵儿、童枝儿和童珠儿三姐妹在厨房忙完，进来听到童招福背书，童朵儿和童珠儿都很是兴奋，不过童枝儿瞧着童招福骄傲的样，却是道：“阿福，你会背这三字经，那你可知道这三字经的每一句都是什么意思？”
骄傲的童音戛然而止，童招福呆呆的瞧着问话的童枝儿，小脸涨得通红，“我，我不知道。”三字经的意思，先生是说过一遍的，但是童招福没有记住，反倒是念了几遍后，没有理解其中的意思却是将三字经给记了下来。而先生以为，他是理解了三字经的意思才背的这么快，心里头已经有几分看重这个孩子。
“阿福很厉害的，才去了私塾几天便是会背了。”方翠微出声安慰他。
童朵儿和童珠儿也跟着道：“是啊，阿福好厉害，大姐和三姐都不会背呢。”
童招福却是眼巴巴的瞧着没说话的童枝儿。
方翠微、童朵儿和童珠儿一起朝她看去，阿福最喜欢童枝儿这个做二姐的，眼下童枝儿说他，他心里最是在意了，若是童枝儿不改口，阿福的心情怕是会沮丧很久。
见童枝儿许久都不出声，童朵儿悄悄地扯了扯她的衣摆。
童枝儿看向童招福委屈的眼睛，微微一笑，点头道：“阿福会背三字经，确实是很难得。”
童招福听了这话，沮丧的眼睛立刻亮了起来，不过听到童枝儿的后一句话，他眼睛里的兴奋却是渐渐地淡了。
“不过，阿福，除了背三字经之外，你还会不会别的？比如说，写字？三字经的意思？”
童招福低着头，认真的思考着童枝儿说的这句话。
除了背三字经，他好像真的不会别的了。他不会写字，也不太明白三字经的意思。而这几天，光是夫子的表扬和同伴的羡慕眼神，他已经骄傲的好似自己就是最厉害的人一般。并没有想到，要趁着空闲的时间，向夫子讨教。
方翠微看着小儿子失落的侧脸，心中很是心疼，颇有些责怪的瞧了眼打击他信心的童枝儿。
“二姐，我明白你话里的意思了。”
沉默了好一会儿，童招福抬起头，眼眸坚定地瞧着童枝儿。
二姐是想告诉他，不要因为一点点的成绩就骄傲自满，不思进取。
童枝儿点了点头，走过去，拨了拨童招福额前的短发，“阿福明白就好，以后可要记住了。”
“嗯。”
一旁的方翠微和童朵儿等人虽然不太清楚童招福想明白了什么，不过瞧着他恢复了笑脸的神情，心里头也是松了口气。
睡觉的时候，童招福悄悄地在童枝儿耳边道：“二姐，谢谢你今天提醒我。”
“阿福，你是个聪明的孩子，能明白二姐的用心，二姐很高兴。”
“二姐，以后阿福有什么不对的地方，你也一定要告诉阿福。”就像今天，娘和大姐、三姐都称赞他，只有二姐看出了他的不足，提点他。
童枝儿“嗯”了一声，给他扯了扯被子盖好，道：“好好睡觉，明儿个还要早起呢。”
童招福听话的闭上眼睛。
后来，当童招福以十三岁之龄考取举人功名，又以十六岁之龄成为当世年纪最小的状元郎，所有人都恭维称赞他的时候，却惊讶的发现他仍旧保持了一颗谦虚而平常的心，心里对他更是敬重。当今圣上，也更是因为他这份宠辱不惊的气度，在朝中重用他。
当童招福的好友问他，为什么他面对着世人的称赞还能保持这样一份平常心的时候，童招福想起小时候第一次背出三字经，二姐对他的提醒，心中更是感动和自豪。
他拥有这世上最智慧、最好的姐姐。
月光柔和，时间在夜色中无声无息的流泻着。当第三声鸡鸣响起的时候，童家四房的院子已经亮了灯。
方翠微第一个起来，紧接着是童朵儿和童枝儿，一个去厨房给童招福准备早饭和在私塾吃的午饭，一个则去打洗脸水，还有一个则替童招福穿衣梳洗。
年纪小些的童珠儿贪睡了一会儿，却也是跟着起来，给童招福理了理书包，然后去厨房帮忙烧火。
一家人合力，不一会儿的功夫，童招福便是准备妥当，方翠微和童朵儿送他出门，现在天还是有些黑的，不过县里远，等她们送童招福到县里，天也该亮了。
此起彼伏的狗吠声传进童家主屋，童老爷子和老太太此时也是醒了。
“阿福出门了……”
童老爷子看着漆黑的房顶，幽幽的道。
老太太闭着眼睛，没有说话，不过，童老爷子的下一句话，却是叫她没了睡意。
“私塾的伙食和住宿也用不了几个银子，咱们替阿福交了吧。”自从上次因为护着爱子，童老爷子有意叫童招福背黑锅以来，四房的几个孩子都和他不是很亲近了，童老爷子心里头有些难受，总想着做些弥补。刚好现在就有一个机会，他便与老太太说了。
第44章 买地（上）
房里头安静的只有呼吸声，童老爷子翻了个身，瞧着妻子满头的银丝。
老太太到嘴边的拒绝打了个转。
童老爷子如此明显的心思，她若是插手，怕是会惹他不快，要改变策略。
老太太不说话，童老爷子当她这是默许了，心中多了几分欢喜。
时间在老太太的盘算中过了三日，这天中午，方翠微正在主屋的院子里头与罗氏一道洗衣服，听得外面参差不齐的脚步声，回头一看，却是童知明等人带着工具回来了。
方翠微看着黑了不少的童知信，眼中一片惊喜。
进了门的童知信自然也是在看方翠微的，离家这些日子，他最想念的就是媳妇和几个孩子了。冲方翠微咧嘴一笑，童知信跟着童知明、童知德和童招银进了主屋。
“回来了。”
儿子和孙子回来，童老爷子很是高兴，脸上带着一片笑容，就连对着前段时间不假辞色没什么好脸子的童知信，童老爷子也是笑了笑。
“你还傻站着干什么，快去倒茶。”
听得老太太突然地呵斥，几人脸上的笑容一怔，顺着声音看过去，却是林氏被老太太呵斥着往厨房去的背影。
被骂的是自己的媳妇，童知明的脸色有些不好看起来。不过他也知道，娘对林氏曝家丑这事，心里头还是不痛快的，便只能将要给林氏说情的舌头卷了回去。瞧见老太太正盯着自己看，童知明脸上立刻挤出一个笑容。
“爹，娘，这是我们几个这回帮着人家种地挣的银子。”童知明掏出装着银子的蓝色布袋，递给童老爷子。
童老爷子接过，自然地交给老太太，笑着对童知明等人道：“你们几个出去这么些天，辛苦了，回头叫你们娘买些鱼肉回来补补。”
厨房里倒水的林氏心里头气的不行。
这都多少天了，她如此的忍气吞声，老太太的气也该消了吧？可谁知，她却是越来越变本加厉的折磨自己。
林氏心里头委屈的不行。
想她嫁到童家这么多年，可还是头一回如此受累，而这一切，都是拜四房的方翠微所赐，如果不是她，自己就不会做出这样的事情来，叫老太太厌弃了自己，家里头什么脏活累活都往自己身上丢。
林氏已经忘了所有的事情都是因为她自己的贪婪而起，反倒将不幸加诸方翠微身上，心里头越发的对四房的人恨了起来。
童知明从主屋出来，方翠微与老太太说了一声，也跟着他一道走。罗氏见此，也与老太太说，同自己的丈夫儿子回了二房的院子。儿子们才挣了钱回来，她们媳妇的这点小小要求，老太太自然是乐得答应，更何况………
“你，赶紧将院子里的衣服给洗了。”
林氏才将茶碗给放下，就听到老太太如此道。她惊讶的抬起眼，对老太太道：“娘，今天这衣服不是该二嫂和四嫂洗的吗？”
“叫你去你就去，哪来那么多废话？”林氏顶嘴，叫老太太的火气蹭蹭蹭就上来了，瞪着她继续道：“你若是不愿意，那就回家去。”
后面这句话，也是老太太这段日子来说的最多的一句话，只要林氏一露出不愿意的样子来，老太太就如此说。起先，童老爷子还会说她两句，后来，他见老太太只是嘴上说说，吓唬林氏，也就随她去了。
“是，媳妇这就把衣服给洗好。”林氏低下头，不甘的咬紧下唇，往院子里洗了一半的洗衣盆走去。
童知明与方翠微回了四房的院子，他发现孩子们都不在，便问道：“朵儿、枝儿、珠儿丫头呢？”
方翠微边打水边道：“她们几个去打猪草了，你也知道娘最是宝贝家里头的几头猪，非要新鲜的嫩草，朵儿她们平日里打猪草的地儿都收拾的差不多了，便往更远一些的地方去找，早早的就出了门，怕是到晚上的时候才会回来。”
童知信皱了皱眉，“她们要是饿着了可怎么办？”
方翠微回头笑了笑，“这你就不用担心了，早上她们出门的时候，我做了几张饼子让朵儿带着，她们饿不着的。”
童知信也笑了笑。
方翠微往盆子里舀了两瓢凉水，又把干净的毛巾放进去，沾了水，湿透，拿起来，拧干，递给童知信。
童知信享受着妻子体贴的关怀，笑着接过毛巾，“我不在的这些天，家里头没什么事吧？”
他这一问，方翠微立刻的就说到了方大林交代的事情，“前些天朵儿她舅来过咱家一趟，说是要你一回来就去找他，将买地的事情给办了。”
“好，”童知信将脸擦净，点头道。
方翠微很快的做好了饭，童知信吃完便是出了门，往方家走去。
方家在邻村，与童家大约有五十里地的样子，童知信走了约莫两个时辰才到。
“妹夫来了，快进屋，”正在门口坐着纳鞋底的是方大林的媳妇姚氏，看见童知信过来，很是热情的将他迎了进屋。
童知信有些不好意思的笑了笑，一进屋便是飞快的找了个凳子坐下。对于这个大嫂的热情，他每次来都有些消受不住。
果然，童知信才一坐下，瓜果、点心、茶水便是捧了出来。
“大嫂，不用这么麻烦……”童知信起身连连推辞。
姚氏却是不理他，直接将东西在桌子上摆好，搬了凳子在对面坐下，道：“就你一个？妹子和几个孩子没来？”
童知信点了点头，脸还有些红红的，道：“大嫂，我今天来是有事情要找大哥，他在吗？”
姚氏摇了摇头，“方才他跟着人出去了。”
童知信有些失望，又听姚氏说大约用不了多久就会回来，他便在屋里头等着。
“姑父……”脆生生的女声从里间传来，一个长相甜美的女孩子掀开珠帘走出来，她身上一袭浅紫色的百花裙，头发扎成两个包子，用彩色的丝线捆绑着垂下。
“如丫头，”童知信对着女孩笑了笑，这是方大林和姚氏的独生女，方如燕，今年十岁，与童枝儿同龄。
方如燕看了看童知信四周，没发现自己要见的人，心里头有些沮丧，却还是走到童知信身边，挨着他落了座。
“想你朵儿和枝儿姐姐了？”
方如燕抬起脸，点了点头，道：“姑父，为什么朵儿姐和枝儿姐没来？”她可是盼着两个姐姐来看她的，家里头只有她一个女娃，虽然有母亲和祖父祖母陪着，心里头却还是有些孤单。
“朵儿和枝儿这阵子忙着帮家里头打猪草，等过阵子她们得了空，我就带她们过来。”
听童知信这么说，方如燕开心的咧嘴一笑。
第45章 心急
童知信等方大林回来的时间，同一时刻，在离家很远处打猪草的童朵儿等姐妹却是犯了愁。
“奶真是的，偏要咱们弄最嫩的草回去，这块地是最后一处草最嫩的地方了，之前我们打猪草的地方，长出来的新草还没有我小指头长，明天可咋办？”童珠儿小声的抱怨道。
童朵儿抿着唇，没有说话。
照老太太的性格来，她们要是弄不到鲜嫩的草来，定然会将她们给骂死，不止如此，方翠微也会受到牵连。
老太太的不讲理，也不是一天两天的事情了，她认定的事，你要是做到了还好，你要是做不到，甭管什么原因，她都会把你给骂个半死。
童翠儿丢下镰刀，双手拄着小脸，也是发了愁。
因为林氏的缘故，老太太现在对她也不像是以往一般了，甚至比童朵儿等人还要不如。如果她们从明天起找不到鲜嫩的草，老太太也是不会落下她的。
想着明天的恐怖，童翠儿的眼眶都红了。
“你们先别慌，等把这波草割完了，咱们往那边找找看。”
顺着童枝儿手指的方向看去，不远处是一片树林，童朵儿知道那里，但是听人说好像有猛兽出没，所以大家都不敢接近。
“枝儿，不能去那里，那边有野兽。”童朵儿认真的看着童枝儿道。
童枝儿呆了呆，她倒是忘记了，在古代，深山老林中，猛兽确实是很多的。但是，这里并不是深山老林哇，她可是瞧见几百棵树的尽头是一条水光粼粼的小河。
这样的地方，藏些小虫子倒是可以，藏猛兽却是有些不太可能吧。
童枝儿很是怀疑，收回视线，问童朵儿道：“大姐，别人说这里有猛兽，难道他们看见过？”
童枝儿这么问，童朵儿知道她没有死心，叹了口气，说：“这倒是没人见过，不过，十年前的某一天，我还是三岁的时候，这里却是传来了猛兽惊天动地的吼叫，地动山摇的，听声音的方向正是这片林子，周遭所有村子里的人都吓坏了。后来，几个村子的里正便是告诫大家，不要靠近这片林子。”
“十年里，里面的猛兽也�