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哪里容得自己撒泼放肆，干笑了几声说到：“退亲？退亲可得有个过得去的理由，要不我没法去裴家交待。”
陶员外一时语塞，看了看夫人，陶夫人尚不知就里，只是被三春硬逼着差翠姑去请的花二姐，一听老头子说退亲也是一愣，当下眼观鼻鼻观口口观心，若泥塑菩萨一般再不说话，心里想，这个老头子把女儿惯得不像话，她说退亲就退亲，这儿女亲事岂是儿戏吗？说定就定说退就退，就你当年穷得叮当响，寻上门来后，我爹娘不也认了小时的娃娃亲，将我许了你吗？要不是娶了我，你能有今日的富贵吗？看相的都说我是有旺夫相的。
陶员外看夫人不理她，捋捋胡子说道：“这个……那个……”
怎么说呢？总不能说三春让玉郎设计试探，延晖中计在春楼留宿，这也不是退亲的理由啊？男子狎妓并不触犯律法，要不县府能有那么一条街吗？也不能说是三春的主意，她本就泼辣精悍之名在外，媒婆上门又总碰钉子，这次要是传出去，谁还敢娶？
叹了口气强笑道：“这个，原先是我们太着急了，三春还小，不过一十五岁，过两年成亲不迟，我也没有儿子，无人继承家业，还指望三春再操心两年生意……”
延晖和三春订亲后，花二姐知道陶府亏待不了她，又去裴家大方送了一百两银子，还对延庆说，若是不够再到她家来拿，如果这亲事不成，自己岂不是赔大发了吗？说什么也不能让陶府退亲，当下一咬牙，截住陶员外的话：“是不是员外爷和夫人去裴家看过了，嫌他家太过贫穷，穷是不假，当初也都说明白了，可是三十年河东三十年河西，谁能永保富贵，哪个又能辈辈受穷？最主要是人，延晖这孩子总能有出息，我要有女儿，也愿意让他做女婿。”
裴员外不说话了，要说这媒婆就是巧嘴，笑眯眯的就给他扣了一顶嫌贫爱富的大帽子，陶夫人抬了抬眼皮，斜了一眼陶员外，看老头子苦笑着无话可说，叹口气朝帘后说道：“三儿啊，也别把爹娘当靶子了，自己有话出来跟花二姐说。”
又扭头跟花二姐说：“你也别笑话，我们这个女儿是惯坏了，只是看我的薄面，别说到外面去才是。”
花二姐点点头：“既然是三小姐的主意，当面说清楚也好，免得二老在中间为难传话。”
三春听到娘亲吩咐本有些犹豫，毕竟女儿家亲口和媒婆去说自己的亲事，她还真拉不下脸来，花二姐这么一说，好象她为难爹娘似的，稳了心神掀帘出来，坐下喝了几口茶，才笑说道：“花二姐是聪明人，我们明人不说暗话，就算退了亲，银子照给。”
这三小姐一眼看穿花二姐心思，又毫不掩饰说了出来，花二姐自是不会承认，不过这三小姐也给了台阶让她下，她笑了笑说道：“三小姐爽快人，我倒是喜欢，只是三小姐这样是在断我的生路。”
三春一愣，陶员外生意场中多年摸爬滚打，瞬间明白花二姐言下之意，不禁有些敬佩，不愧是名媒，不是浪得虚名，心下更认为延晖不会错，否则花二姐也不会说给三春，花二姐笑眯眯说道：“三小姐不明白，我就和三小姐多说几句，我是爱银子没错，不过我得银子却要得的有道理，做媒婆有做媒婆的规矩，亲事未成，我再要了陶府的银子，日后给人听说，我在这行再无法抬头做人，别人也不再放心让我为他们儿女说亲，三小姐不是砸我饭碗是什么？”
一番话说得三春有些惭愧，一直以为做媒婆的无非是借着一张巧嘴，撮合姻缘赚人银钱，却原来也有规矩，也会累积好名声才能做得久些，低了低头说道：“花二姐，是我不敬了，只是我也有一句话，倒不是怕裴家贫穷，而是要跟他受苦，就看他配不配。”
花二姐一思量：“就所对他们家的了解，从他爹娘到他大哥，都是一等一的老实人，那孩子几年前也见过，这个保票是敢打的。不过三小姐好象是听说了什么，道听途说怎做得准？既是想看看这个人，何不亲自去县府一趟？听说陶府在县学旁边开了一家纸笔铺？”
三春一蹙眉：“这个……行吗？”
花二姐一笑：“啊呀，什么行不行的？都照着什么规矩行事，还活不活了？”
陶员外和陶夫人在旁一听，虽说对女儿娇惯纵容，陶府又没有什么大规矩，不过花二姐此言，跟教唆小儿女无异，当下同时清咳一声，花二姐站起身，朝三春眨眨眼，向陶家二老一福：“家中还有些事，先告辞了，二老再有吩咐，差人找我就是，一定随叫随到。”
花二姐短短几句话，三春已心领神会，想想玉郎确实不太可靠，玉郎的试探较之爹爹的眼光，她还是相信爹爹，可是玉郎也口口声声说无一句虚言，一夜辗转后下了决心。
第二日用过早饭和爹娘禀报，要去县府大姐家一趟，跟姐姐姐夫还有俊朗商量玉郎的事，陶夫人瞅了瞅陶员外，哪里是去大春家，分明是要去县学旁的铺子里，只是就算去了，那么多秀才，怎么知道哪个是裴延晖，就算知道，怎么就能让人家去铺子里，总不能守一个月吧？万一人家一个月都不买笔墨纸砚呢？陶员外心中也明了三春的想法，看了看夫人决意装糊涂，呵呵笑道：“去吧去吧，去你大姐家住几日散散心也好，玉郎把小姨照顾好了。”
下午延晖就听到万年说，县学旁的纸笔铺中笔墨纸砚全部折价五成，延晖心中一动，他去过那里几趟，极喜爱其中一方紫砚，紫砚虽普通，其上银色波纹浑然天成，若高山流水韵味悠长，原来标价是一两银子，如今折价五成岂不是只用五十文？年后离家时哥哥给了二十文，去年节俭下来十文，共有三十文，还差二十文，就跟万年说道：“万年兄借我二十文可好？日后归还。”
万年家是收租子的，虽不是富贵之家，倒也殷实，看延晖省吃俭用的，早就想给他些，怎奈延晖总是摇头，这会儿一听跟他借钱，高兴得受宠若惊，笑嘻嘻拿出来一窜钱：“这是一百文，不用还，就是想着给你的。”
延晖解开绳结，细细数了二十，其余的还给万年，万年知道他执拗，只得收了回去笑问道：“延晖准备买些什么？一支毛笔还是几张纸，过会儿我们一起去。”
延晖笑道：“就是上次看上的那方砚。”
万年愣了愣，哪有五十文的砚台？想了想一拍脑门：“忘了你是个不把银钱往心里的，一两银子是一千文，不是一百文，延晖……”
延晖看看他，把那二十文还了回来：“那就算了，买不起，别的暂时用不到。”
万年指指延晖书案上的纸，都是别人用过的，他用背面：“倒是买几张白纸用啊，难得店铺折价。”
延晖摇摇头：“背面的够用了，没用的东西再便宜买回来也是浪费银钱。”
万年挠了挠头，延晖不去，他也懒得去了，夜里有些同窗回来才知道，店铺折价只是其一，其二是让这些秀才们题个店名，店名叫做陶然居，题了字还要写上落款，陶然居？延晖一听倒是清雅，不若有些店铺金啊银啊宝啊的，极适合纸笔铺，不过这陶字没由来梗在心里，好一阵不爽快。
这日三春可辛苦，坐在竹帘后一动不动，看着那些秀才们三三两两进来买了东西题了字，玉郎更辛苦，别人题字就在旁边看着，看一个摇头，两个还是摇头，到夜里关门也没见有裴延晖的大名，三春杏眼骨碌碌一转，他不会穷得一文钱都没有吧？这一文钱还是能买一张薄纸的，原先最便宜也得两文，唉，总不能不要钱白送吧。
玉郎揉着脖子过来笑说道：“竟然没见着人影，不如这样，就说谁提的字入选了，爱拿什么拿什么。”
三春说道：“人家要看上这整间铺子呢？”
玉郎笑说道：“反正把县学中的人挨个见一遍就是，最后就说一个没选中。”
三春笑道：“就知道你有些生意头脑，不过我们一个小小店铺，县学中的字一个没选中，传出去我们这眼界也太高了，回头哪个还敢进门买东西？”
玉郎脖子伸到三春前面，三春帮他揉了揉，玉郎笑说道：“要不选一个我认识的人，应个景就是，谅他什么不敢白拿。”
三春笑笑，揉得更舒服了些：“也是好主意。”
第二日县学中得了信，几个昨日没去的都去题了字，延晖的字是县学里最好的，万年不由分说就拉他进了店铺，延晖一眼看见玉郎，愣了愣就要往外走，万年扯着他袖子不放：“来都来了，说不定就能得那方砚。”
延晖看看架子上，那方紫砚还在，双眸一亮待要提笔，门外有人进来，娇滴滴冲万年喊了一声：“裴公子也在啊，奴家听说这里折价，特来选几样东西。”
玉郎看向门口，金枝带着个小丫鬟走了进来，他偷偷冲着万年指了指，金枝微微笑着点了点头，玉郎看万年眼光绞着在金枝身上垂涎三尺，再一看身形敦实略有些胖，一皱眉看向竹帘后。
竹帘后三春听到一声裴公子，就是一激灵，看向负手而立身形高瘦的延晖，延晖因在看那方紫砚，英挺的眉下双眸中光彩粲然，脸色略有些苍白，身上衣衫洗得褪了色，却整洁得体，三春心头撞鹿一般怦怦直跳，心慌意乱间也没看到玉郎在和她打手势。
6错认
玉郎一看帘后没有反应，难道小姨被气晕了吗？忙凑到帘子前一看，粉面含春杏眼含羞，玉郎狐疑着又回头看了看万年，小姨又不是养在深闺的女子，好歹也是见过些世面的，就裴延晖这副尊容，都能让她看直了眼，这眼光真不是一般的差。
回头给金枝使了个眼色，示意她缠住裴延晖，掀帘进了里屋刚要说话，三春低低说了声别吵，玉郎顺着她热辣的目光看过去，外面和裴延晖一起来的那个男子笔头饱蘸墨汁，正执袖挥腕，玉郎这才明白小姨搞错了人，那个男子倒是不错，可惜他不是裴延晖。
那头金枝亲手为万年磨好墨，万年盛情难却写了三个字，临落款时忙看着延晖无言央求，延晖一笑在落款处写下辛万年书，万年的则写了裴延晖书。
玉郎忙出去请二人稍等，捧了两幅字进来，三春一看那字，真是人如其人清俊挺拔，再一看落款就愣了神，玉郎指了指另一幅，她看到裴延晖三字脸色骤变，看向门外那个朝金枝讪笑的男子，双手紧紧掐着掌心，恨不能出去甩手给他几个耳光，凭什么，他凭什么叫裴延晖，就他那急色相，真是丢尽了读书人的脸。
玉郎看小姨面色若六月里暴风雨前的天空，乌云密布满是阴霾，让那两人先走，帘后突然传出清脆的话音：“等等，这位辛万年公子的字功力深厚隽永大方，我选中了，就请他选了中意的东西再走。”
万年一愣，就自己那破字，竟然被选中了，那延晖的？延晖初始也是一惊，看着万年怔忪的神色，想起来刚刚二人互换了名字，笑着走到那方紫砚前面一指：“就要他了。”
玉郎惊问道：“公子要不要看看别的，端砚也有，随便你选一个。”
延晖摇摇头：“就他了，这个不在贵贱，而在眼缘。”
三春看着他的话心里翻江倒海，他的声音清冽温润，若夏日里的凉风，最主要是他说的话直说到三春心坎里，他要是裴延晖该有多好。玉郎命伙计包好那方紫砚递到延晖手里，延晖看了他一眼，玉郎只觉他眼光里藏着刀锋一般，笑着刚想说在下得罪过公子吗？延晖已先开了口：“这店铺可是公子家的吗？”
延晖的言下之意，你既然和陶府三小姐打得火热，若店铺是你家的，这紫砚宁可不要，玉郎摇摇头：“店铺不是我家的，我只是前来帮忙而已。”
金枝在一旁喝着茶笑道：“跟你家的有什么区别？你是陶员外的外孙，听说陶员外只有三个女儿……”
玉郎斜了金枝一眼：“我的家事不是你能说的。”
金枝就住了口，辛万年看着金枝吃瘪的模样，扯扯延晖衣袖：“走吧。”
延晖在金枝和玉郎一来一往两句话中，就听出了端倪，心里雀跃着，原来眼前这少年郎是她的外甥，倒是误会她了，可是谁又能想到她的外甥看上去比她还大些，又长得一表人才，跟她站在一处怎么看都像是一对璧人，延晖心花怒放，想着那动人的容颜，冲玉郎展颜一笑：“敢问公子高姓大名？”
玉郎笑笑：“不敢，姓胡名玉郎。”
延晖拱拱拳：“玉郎，学堂里还有些事，先告辞了，改日再见。”
玉郎敷衍他几句，只觉这个辛万年脾气古怪，刚刚还对他横眉冷对的，好象有几世深仇，怎么转眼就笑成了一朵花？还亲昵得叫他玉郎，三春在帘后看着他明朗的笑容，一颗心早沉入万丈深渊，绝望得快要窒息，怎么办？就眼睁睁看着他走了？就认命嫁给那个矮墩墩的色鬼裴延晖？
玉郎看向金枝，冷冷问了句：“怎么才来？”
昨夜玉郎担心小姨今日又是白忙一场，就嘱咐金枝早些过来帮忙认人，谁知她姗姗来迟，眼看午时才来，金枝娇笑道：“奴家知道要见玉郎，就精心装扮了一番，是迟了些，不也没误事吗？来得早不如来得巧，不是正好碰上这裴延晖了吗？”
玉郎摆摆手：“回去吧回去吧。”
金枝扭着身子：“这眼看午时了，该用午饭了。”
玉郎知道小姨心情不好，低低说道：“今日有要事在身，慢走不送。”
金枝偏不走：“这满县府谁不知道，胡家二公子是有名的闲人，能有什么要事？怎么？新鲜劲儿过了就搪塞奴家？这帘后的人是谁呀？惹得你这么紧张。”
玉郎眉毛一竖就有些怒：“早就说过，休要说我的家事，与你无关。”
金枝站起身：“好好好，这大白日和夜里就是两副光景，这会儿倒一本正经的，别忘了你在我枕畔说过的话。那个裴延晖是你什么人？如此三番五次的为他耗时费力，就那样一个人，真是不值。”
玉郎掏出两个银锭子：“劳动金枝姑娘了，回头定去香玉楼赔罪。”
金枝接过银子转身刚要走，帘子后冲出一个人来，风一般刮过她身旁往外跑去，玉郎忙追了出去，金枝慢条斯理扶着门往外看，就见一个姑娘追上刚刚出了店铺的两位公子，激动得说着什么，金枝一撇嘴，早猜到这位就是玉郎总挂在嘴上的小姨陶三春，看来是送了人家砚台又后悔了，想要回来，不就是一方砚吗？听玉郎话里的意思，不值什么钱，真是越富越抠越抠越有，也罢，那位秀才倒是个斯文人，比身旁那个裴延晖强多了，实在不行，自己就替他买下送给他，不就是几两银子吗？
玉郎追上去听到小姨的话就愣在街头，三春冲到辛万年跟前说道：“我就是陶三春，我不能嫁给你，要退亲花二姐又死活不应，我给你银子，你要多少给多少，我们……我们不合适。”
辛万年从来是见着漂亮姑娘就紧张，眼前这位又是出其的泼辣大胆，结结巴巴指着身旁的延晖：“我不是……是他……他才是……”
延晖看着三春涨红的面庞，抢在万年前头问了句：“能问问三春小姐何故退亲吗？”
三春听见他发问，脑子里嗡得一声，只喊丢死人了，尤其是在他面前，可是丢人事小，自己的终身事大，咬牙说道：“我不喜那些富贵纨绔游手好闲，本来想嫁个有志向有才学的夫婿，哪怕跟着他受穷也行，可是他……这个裴延晖，竟然去青楼狎妓，刚刚见着金枝又一副垂涎之相，写的字比我这个女子都不如，真不知他是如何考中秀才的；看来我是受了骗了。”
万年听得脸一红，摆手说道：“陶小姐误会了，我是没什么学识，又喜爱漂亮姑娘，我也不知怎么中的秀才，稀里糊涂就中了，不过我并不是坏人，陶小姐别失望，我不是……”
三春说道：“你休要替自己辩解，我去裴家庄地头远远看过你们家，既然那么穷困，娘亲又病着，你怎么还穿得如此光鲜？这衣裳一看就是新做的，全家人吃苦受穷供养你，你倒好，还敢穿新衣裳，还是绸子的，你……太不像话了。还是那句话，你要多少银子？我们退亲。”
延晖在一旁听着，此时方知陶府为何愿意与自己结亲，也猜到那张拜帖是何缘故，又疑惑陶家这铺子折价就是她为了见见自己，她竟然敢追出来当街说什么退亲，心里冷笑几声，开口刚要说话，看三春急得额头上都是汗珠，鼻尖上也是细汗，话说得又急又快，嘴唇却有些颤，手也发着抖，心下不忍，本来想说退亲就退亲，银子一两不要，却脱口说了句：“你别急，有话慢慢说。”
又看看呆愣的玉郎：“还不把看热闹的几个人都打发走。”
玉郎方醒过神，去轰金枝带着小丫鬟走，金枝远远听到三春说退亲，方明白玉郎为何对这裴延晖如此上心，倒对三春的勇气生出几分敬佩，那裴延晖怎么看都配不上她，转了身笑对玉郎说道：“这就走，你放心，今日的事断不会说出去。”
万年瞅着三春咄咄逼人的眼神，慌乱中一跺脚，指着延晖大声说道：“我不是裴延晖，他才是，我叫辛万年，辛万年。去香玉楼的不是他，是我，是我辛万年。”
说着远远避了开去，延晖这小子竟然订亲了，而且是个美貌的富家小姐，怎么就从未听他说过？唉，千不该万不该贪恋美色，冒用延晖名字坏了他的亲事