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见门开了是李念原，抬眸轻轻唤了句：“老爷，您回来了啊。”
“咳咳。”李念原正了正身板说，“水莲啊，昨儿我们说到哪了。”
“您说扬州春有十里桃花，秋有三里桂子。然后呢？”
李念原欠身说：“我愿与水莲朝朝暮暮共赏美景。”
水莲摇摇扇子说：“可我喜欢金陵呢，我在金陵十余年，早就惯了这里的一草一木山山水水，不舍得离开呢。”
李念原有些黯然问：“你不同意？你不想与我共度余生？”
水莲泪花浮在眼角摇头说：“自然不是，水莲自然是想和李郎生生世世不分离的，只是李郎，咱们把家安在金陵可好？”
把家安在金陵啊……
李念原挣扎了下，想想自己过去也在金陵长大，倒也不是不行，就是金陵官气太重不如扬州自在。
“那就金陵也买个宅子，咱们分着住，偶尔也回回扬州，尤其是到了秋收时候，毕竟那里离漕口近，我还得回去打理生意呢，总不能都交给老徐。”
水莲扬了扬眉毛，小声问：“李郎的生意也都是和徐老爷一处的吗？”
“自然，老徐主外来往达官贵人，我主内挑选货物店铺，咱们是多少年的老搭档了。”
水莲的纨扇轻轻掩着檀口问：“那以后咱们成家了徐老爷怎么办？”
“老徐这人不讲究，我买园子的时候给他选块地就好了，他自会在隔壁买下了住。”
水莲垂眸一笑，娇声说：“李郎，千好万好我就有一求。”
“你说你说。”
李念原想，都千好万好了，我还怕你一求吗？
“徐老爷这喝酒的毛病实在耍勖且院竽懿蝗眯炖弦「舯诼穑课沂桥隆桥碌⑽罅撕屠罾沙は嗷逗谩！�
等等！
李念原突然就不大高兴了，“老徐怎么不能了？老徐照顾我这么多年，我照顾他一点也是应该的！”
说着说着，李念原就上了头，从徐承志怎么照顾他做生意开始，到什么家中出丧徐承志替他跑前跑后，连让孩子认他做爹都翻了出来。
总结下来就一句话：老徐就和我那是过了命的，绝对不能抛弃！
水莲姑娘倒也有骨气，最后轻飘飘说：“既然如此，我也不求了，李郎再想想吧。”
李念原伏低做小了几个月，本来是对她千依百顺，可这下是来了脾气。
又想想刚刚水莲问生意问宅子还想常住金陵，啊！这就是嫌着老徐了！
李念原越想越生气，推门说了句“不送”拔腿就走。
倒是玉莲姑娘，打着哈欠似乎是想回自己的阁中，路过姐姐的莲花阁看见姐姐红着的眼眶问：“姐姐，怎么了？李老爷呢？”
“走了。”
水莲也不杵，她这是欲擒故纵，只要李念原心里还有她，就不怕没有回来的那天。
玉莲飘了眼天香阁的长廊，朝水莲笑了笑说：“李爷可不是低头认错的人，至少不是对姐姐。”
说罢她揉着眼角扬长而去，回自己屋子后推了推在她床上睡得正沉的徐承志说：“徐老爷，李爷走了，您起不起啊？”
徐承志裹着被子往里一翻，嘟哝了句：“他走他的，我睡我的，玉莲姑娘，今儿晚上换什么酒？”
“可不敢给您这么烈的了，北边来了些马奶酒，说是草原庆贺喜事时喝的，您要不要试试？回味甘甜，半点苦涩都没有哦。”
徐承志拍着枕头唱了句昆曲，算是同意。
…
李念原这人脾气一上来就难以回头，就这么一句龌龊，他是再也不提要娶水莲的事来。
倒是徐承志，继续在天香楼日日和玉莲姑娘把酒言欢，李念原三番两次去天香楼找他，可徐承志就是吃了秤砣铁了心不肯走。
李念原十一月自己回了扬州，吃了半个月的独食实在过于寂寞，某日半夜带着两个小厮把徐承志从玉莲姑娘的阁中绑回了扬州。
在回扬州的船上，微醺的徐承志瞧瞧自己被绑的手，抬着下巴问：“老李，你想干什么？”
李念原鼻子出气，拿着一本书敲在徐承志的大脑袋上骂道：“回扬州！马上就腊月了，你不回去瞧瞧你儿子和闺女？”
徐承志打了哈欠，无所谓地说：“大郎去了广陵书院，没个四五年回不来，姐儿去了外祖家，我让外祖替她寻摸个书香世家做亲。”
“怪不得有心思在天香楼鬼混。”
徐承志困得眼睛都睁不开，索性人往下滑，从椅子上直接摔在船舱地上横躺着就睡。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。老李，给我解绑。”
两人认识这些年，徐承志都是个正经人，李念原是从来没正经过，过去全是李念原躺地上耍无赖，徐承志蹲在旁边和他讲大道理。
今日这般，李念原觉得自己可能是收到了老天的报应。
李念原直肠子，立即开口问：“老徐，你是不是故意的，你是不是故意学我的！你过去可从不这样”
哪想徐承志还真的点了点头，可又摇了摇头，“本来是就想和你学学，但学久了发现，这般果然乐趣无穷！老李，给我解绑，我要回玉莲那儿喝酒！”
他边说还边蹭了蹭船舱的地板，“你娶水莲，我娶玉莲，正好啊！”
作者有话要说： 李念原：卧了个大槽，老徐你想干啥！
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番外一
李念原瞪着眼前分明已经喝醉了酒； 却还一口一个玉莲姑娘的人，气得抬起脚往他肩上一踹。
“还玉莲姑娘呢，早知道那天就该放你去跳秦淮河！”
徐承志被他一踹，人往后倒在船舱里半天没动一下，李念原以为踹伤他了； 赶紧跑到他身边查看，却发现他竟是睡死了过去，这会儿正轻轻侧躺着打鼾呢。
“行； 你就睡死在这吧！”
李念原扔下这句话气呼呼地转身走了。
他这一整晚都睡得不甚踏实，天快亮的时候他做了一个梦，梦里头大郎和大姐哭得和泪人儿似的来找他，说爹爹要续弦； 大姐拽着他的手就往家走，让他去拦着爹爹。
李念原进到徐家的时候婚礼已经开始了，一身喜服的徐承志喜气洋洋地牵着新娘的手准备拜堂； 此时打门外忽然刮进一阵大风，吹落了新娘的红盖头，红盖头下露出的脸竟然不是玉莲而是水莲。
李念原吓得大叫一声“不”； 他睁开眼； 发现自己在满身冷汗中醒来。
他躺在床上； 因为噩梦而疲惫地喘着气。
过了好一会儿他才觉着力气重新回到他的身上； 他抓起长衫往身上一披，走出自己的房间。一拉开门，一股龙井的清香便扑鼻而来； 混沌的头脑瞬时清醒了许多。
徐承志跪坐在一张四四方方的茶几前，手里提着他最是心爱的紫云山人亲制的紫砂壶。壶嘴一歪，茶水自壶口注入杯中，一片水汽氤氲之中香味随之蔓延开。
他倒了两杯茶，自己端了一杯在手里，拿起另一杯轻轻放到对坐。
“刚泡好的，既然起来了，就一起来喝一杯吧。”
有人伺候自己倒茶喝，李念原当然不会拒绝。他扯着身上的衣服往地上盘腿一坐，不客气地拿起茶杯一饮而尽。
徐承志摇着头深深一叹。
“可惜，可惜，一百两一两的顶级雨前龙井，满洲小皇帝都喝不到的好东西，就这么被你暴殄天物了。”
李念原剜了他一眼，不客气地怼了回去。
“万两难求的前明女儿红，这些日子被你糟蹋的金陵城都快找不出第二坛了。”
徐承志瘪了瘪嘴。
“行吧，那咱们彼此彼此。”
他主动提起茶壶往两人空了的杯子里填满茶水。
李念原看着他问：“你这是酒醒了？”
徐承志道：“醒了，早就醒了。大半夜的在船舱里就被冻醒了，某人自己在屋里呼呼大睡，却连条毯子都不给我。”
李念原有些心虚，他端着茶杯转头朝船舱外看。
“啊，今儿天气不错，嗯，风也大，我看再过半个时辰咱们就能到了。”
这两个人，一个喝茶，一个倒茶，气氛一下恬静下来，再也没人提什么水莲姑娘或者是玉莲姑娘。
一个时辰后，船靠上码头，徐承志和李念原先后下船，码头上挤满了人，一个官差凶神恶煞地赶着一群人往一艘船上走，人群里有老人也有年轻人，各个都用绳子捆着手，女眷们低着头靠在一起低声呜咽。
徐承志心里一阵不舒服，不自觉地拧着眉。
徐家的船夫在两人身后叹着气说：“哎，可怜哟，听说是江都县的张举人家，据说是在他家抄出了反诗，这不，全家都跟着倒了霉，听说是要被押到南京去审。”
江南在满人入关后成为了南明小朝廷的中心，扬州沦陷后桂王逃进云南，改年号永历，江南的百姓许多人嘴上说着顺治年，心里用的却是永历年号，尤其是在前朝考取过功名的许多读书人，都心系故国。
郑将军和李将军在南边的大捷无疑是给了江南的仕子们复国的希望。
徐承志默默地看着那群人像畜生一样被驱赶上船，心中百般不是滋味。
他当然记得外祖父临终前把他叫到身边，怎样含着眼泪，念着他的名字。年幼的时候他也有过复国梦，在广陵书院的时候，还和同窗们偷偷清谈过复国的理念，然而这些年少时的梦想都随着时间早已远去。
满人政权日益稳固，而云南的小朝廷却不时传出三王内讧的流言，他比任何人都清楚，大明，是回不来了。
“喂，你看什么呢？”
李念原不知什么时候走到了他的前头，他懒洋洋地望着他，语气里透着些不耐烦。
“没什么。”
徐承志快步上前。
“走吧，上我家去，我让家里买了一篓子螃蟹，一到家就蒸上。”
李念原笑得眼睛都弯成了一道月亮， “哎，螃蟹！好好，咱们快走，这就回去。”
到家后，李念原说吃螃蟹可不能没有他独门秘制的蟹醋说要回去一趟，半个时辰后他一手提着一小盅蟹醋，一手提着一坛女儿红回来。
这一晚，没有水莲，没有玉莲，更没有秦淮河畔的喧闹。
在徐园的竹海之中，两人吃着螃蟹，把酒言欢。
有李念原看着，这一晚徐承志并没有喝到断片，不过是微醺，但第二天，他仍是睡到日上三竿才起来。
李念原不知什么时候回去的，还抠门地把剩下的蟹醋都带了回去。
…
徐承志自然没有回秦淮河娶玉莲，他倒是后来跟着李念原回过天香楼，又在玉莲那儿喝过几次酒。
更让秦淮河的花魁们羡慕的是，玉莲是秦淮河历代花魁里最早赎身的女子，据说徐承志花了十万两才让天香楼的妈妈松口放了青春正好的玉莲。
可花了银子的徐承志也没娶她，而是花了五千两本金又替玉莲在秦淮河最好的位置开了个酒坊。
徐承志自己的字一般，他也不知道怎么说服了李念原，替玉莲写了“花魁卖酒”的招子挂在酒坊门口。
玉莲还真是个做生意的人才，徐承志稍稍指点她就学会了盘账点货，到了来年徐承志去金陵看她时，发现她还别出心裁地改了酒坊的卖货方式。
玉莲把所有好酒一次排开，有人来买她就摇着扇子说起两淮金陵的大盐商徐承志如何酒醉天香楼。只听她点着一坛坛的酒用娇柔的嗓音说着，这个酒徐老板喝了微醺，那个酒徐老板喝了会吐，某个酒徐老板喝了打人，这种最厉害，徐老板喝了那天没穿衣服在秦淮河跑了一圈。
多少慕名而来的人按着这方式一一“挑战”，有好事者还会问：“那有没有徐老板没喝过的，也给我们尝尝！”
这时候玉莲的美目一转，修长的手指勾着一把艳红的酒壶妩媚一笑说：“那就只有这种了？”
“什么酒？”
“合欢呢！”
徐承志在一旁听得连连摇头，玉莲招待完客人还请他点评一番，徐承志哪里敢点评，只能拱手请玉莲来日嘴下留情。
李念原也偶尔会想念水莲的善解人意，但每次看见水莲瞧向徐承志的眼神，他又会生出几许不快，久而久之到了选新花魁的春天，他又移情别恋去砸银子捧别家的花魁。
徐承志再也没错过过秦淮河选花魁的好日子，每年这时他就会在李念原旁边摆个小桌默默喝酒，玉莲姑娘还会特意挑几壶好酒来陪着，时不时还在徐承志耳边笑着说几句话。
天香楼的姑娘都说，还是徐老爷一往情深，这么多年玉莲姑娘赎身都还去她那儿喝酒，哪里像李老爷，唉男人啊，尤其是好看的男人，都不顶事！
这话传到徐承志耳朵里的时候他正忙着在家里点银子，这一年夏日快到，正是要给两淮所有官员孝敬冰敬的日子。
“老爷，老爷，不好了出大事了！”徐家的管家匆匆忙忙地推门进来，上气不接下气地说，“老爷，刚才码头那来报信，咱们家的商船都被扣下了！”
徐承志一拧眉，利落地放下笔问：“可是知道是什么缘故扣咱们家的船？”
管家说：“听说是昨儿有一伙歹徒袭击了官船后逃河跑了，官府估摸着他们是逃进了当时行驶在运河上别的船里，于是就在江都的渡口那把所有的船都扣了，说要一艘一艘地查。”
徐承志听着心里有些纳闷，现任扬州知府赵普平素不是个爱折腾事的人，尤其盐商们一年到尾孝敬他那么多银两，那可是万倍于朝廷俸禄的。
扬州知府对盐商从来都是客客气气的，怎么这一回搞出那么大的动静来？
“那伙歹徒是什么来历？”
管家哆嗦了一下，紧张地左右张望了一番后挨到徐承志身边，压着嗓子说：“听说是天地会的。”
徐承志心里一颤，这下他知道他们的赵知府怎么突然卯起劲儿来了。
这天地会是最近在江南秘密盛行的民间帮会，同漕帮这种走了明路的不同，他们基本不露面，都在地下活动因为他们干的是抄家灭族的行当：反清复明。
管家把自己知道的消息告诉徐承志：“就是去年冬天抓的张举人，说江宁已经审完要押往京城刑部，结果半道被劫走了。”
徐承志皱眉说：“你带人仔细看管商船，这时候不要出岔子。”
还好的是，查归查，赵知府对扬州的几个大盐商都是睁一只眼闭一只眼，万一查得大伙都不高兴了，冰敬他赵普还要不要了？
再说扬州的蔡冒荪、徐承志、李念原、高朱普这四人都不是吃素的，在扬州能做大做强，都是互相扶持互有靠山，鬼知道他查坏了哪个，哪个背后的靠山也不高兴呢？
一群人都不高兴，他赵普的肥差就黄了。
赵普明白事理，很快抓了几个小虾小鱼交差了事。
商船正常通行后，徐承志往知府的园子跑了一次，送上比往年更丰厚的冰敬后才去了李念原那里。
李念原昨日深夜给他送信，非要他来吃个早午饭。
当时捏着帖子的徐承志就笑得无奈，你瞧，不是早膳，不是午膳，是早午膳。
为何？因为老李睡得晚起得晚，早膳过了点，让他等到午膳他个饕餮会发疯，所以李家独有的便是早午膳。
徐承志到的时候还被李念原抱怨了一通，说他来晚了小米粥都凉了一半。徐承志瞟了眼桌子，没好气地说：“那你也没等我啊！”
“林叔说了，这粥凉了软糯就不正了。”
徐承志端起来尝了口，又问：“林叔是哪个？今儿你早膳不是宋姨做了？”
宋姨是跟着李念原二十年的厨娘，李念原常说自己是父母生的，宋姨养的，他这一张刁嘴大半都是宋姨的妙手供成的。
“我新收了两个厨子是对夫妇，男的擅厂做粥饭，女的擅厂做素菜，宋姨都测过了，都是一等一的好厨子，咱们有口福喽！”
徐承志品着手里这碗小米粥，的确觉得有所不同，他很快喝到见底，抹着嘴问：“哪找的好厨子？”
可李念原的回答差点让徐承志把吃进去的小米粥全喷出来。
作者有话要说： 玉莲：追星的最高境界，就是我这样滴！
感谢在2019…11…22 01：04：54~2019…11…24 00：21：40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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番外一·终章
“大牢里劫的。”
徐承志拿帕子把嘴角和下巴上沾上的米粒仔仔细细地擦掉； 他埋怨地瞪了李念原一眼，说：“别胡闹了，多大岁数的人，什么话该说什么话不该说还不知道嘛； 这事也是能拿来开玩笑的吗？