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谢衣点点头，领命而去。
出门之后，他似乎听到了沈夜的喃喃低语。
……有生之年，哥哥定会……人界万里河山，还有书中所说、那些有趣事物……绝不食言……
回头看向室内，女孩伏在兄长膝上沉睡的轮廓已经有些模糊了。没来由地，谢衣突然觉得眼中有些发涩。
☆、第18章
所谓赶早不如赶巧，谢衣提出偃甲炉方案没过几日，沧溟便醒了，沈夜不失时机地将此事告知与她，顺便也想听听沧溟对他选出的继任者的看法。
“阿夜的眼光自然是好的。”沧溟并未直接对谢衣做任何评价，只是避重就轻地说道，“我虽常年沉睡，却也听说这位破军祭司敏而好学，又是难得纯善温和的性子，神殿中少有不与他为善者……阿夜所期待的烈山部下一任大祭司，与阿夜本人，似乎不大一样呢。”
属于城主一系的人马，虽然在沈夜的打压之下安分了许多，然而遭到剪除的并非核心，而是被意皋策反的那部分，所以真正忠于城主的势力，并未伤筋动骨。
沧溟有自己的消息渠道，沈夜也非常清楚，但是从未过问，也没必要过问此事。
对于沧溟说笑间的言语相询，沈夜抿了抿唇，似是不愿正面回答。
“神血行将耗尽，又有恶疾为患，作为城主无法理事……自入流月城以来，烈山部从未面临如此危机……”
沧溟的语调轻缓柔和，然而一字一句却像是锐刺一般，戳得沈夜难以维持沉默。
“流月城陨落在即，以阿夜心性之决绝，想必已有破釜沉舟之意……破而后立，将一个干净、光明的烈山部交到谢衣手中……我可有猜错？”
“……果然，什么都瞒不过你啊……”
视线越过苍翠蓊郁的矩木枝叶，北疆冬日的寡淡日光透过光穹般的结界，像是被滤走了所有热量，落在包裹着玄金祭服的身体上，感觉不到分毫暖意。
“并不只有我一个人看出来……”沧溟低低地叹着，“你以为小曦讨厌谢衣，真的只是因为，有人抢走了兄长的关注吗？”
沈夜默然。妹妹偷偷的小动作他并不是不知道，但是做得并不过分，他也就睁一只眼闭一只眼了。这几年谢衣渐渐长大了，沈曦也收敛了许多，不再有事没事打小报告，沈夜便再没深究旧事了。
“阿夜你啊，还是把小曦当小孩子看呢……”沧溟笑着摇了摇头，“哎，越扯越远了，先前你说，谢衣设计的偃甲炉尚有些缺陷？”
见沧溟终于回归正题，沈夜松了口气，点头道：“是有些不妥，那偃甲炉以五色石为燃料，产生热量注入管道，由此暖气输送到城民家中。城中所储五色石，仅能支持偃甲炉运作不到百年……待五色石耗尽时，城民应是多已适应偃甲炉取暖，一朝失去供暖，恐怕一个冬天都熬不过去……若真是那样，还不如搁置此物。”
“阿夜既然找我来商量了，可是有了解决之法？”沧溟问道。
“我已令谢衣设法减少偃甲炉对五色石的消耗，另外输送暖气的过程中，也可利用导热慢的材料，减少热量散逸……”沈夜沉声道出自己的设想，“此外，我打算将五色石消耗殆尽的时间，控制在一个特定的点……”
沧溟微微眯起了眼睛：“阿夜，你的意思是……？”
“我也在打算寻找破界之法一事，若是此事不成……神血之力还能支撑多久，五色石也要撑到那个时候，才能消耗完。一来，可以令族民性命多延续一段时间，二来……这伏羲结界，本就是为了防止矩木与五色石之秘外泄……”
倘若五色石在神血之力耗尽之前用完，有修为在身的祭司们还好说，城中一般族民恐怕无法在严寒中继续生存；而神血之力耗尽、流月城失去支撑崩溃时，五色石若是尚有留存，恐怕会流落人界，与伏羲设置结界的本意相违背。
上古安邑部工匠襄垣以人魂铸剑，引起天帝忌惮，震怒之间毁灭整个安邑新城，甚至在废墟上布下结界，令安邑亡魂无法轮回……
因为流月城封闭太久，不与外界接触，这些在人界早已罕为人知的远古秘辛，反而在这里得到了流传。上古人界各族、洪涯仙神的轶事，都是烈山部的孩子们睡前听惯的故事，沈夜也是听着这些古老的传说长大的。他不知道如果五色石与矩木之秘外泄后，伏羲会如何迁怒整个烈山部，也不愿用族人死后轮回之事，去赌神只的宽容与仁慈。
“所以，阿夜是希望我能够估算神血剩余力量能够支撑多久吗？”
沧溟沉思许久，问道。她如今身在矩木之中，对于封在矩木内的神血，应该是烈山部里了解最深之人，然而这些年来，她却渐渐有了些模糊的感觉，或许神血，并非如表面上这般……
见沈夜点头，沧溟又继续道：“眼下我还无法答复此事……趁着我还清醒，能让小曦来一趟吗，我心中尚有些许疑问，或许见到小曦之后，可以得到解答。”
虽然不明白为何又会扯到沈曦身上，沈夜还是允了此事。而之后沈曦与沧溟谈了些什么，他却不得而知了。
不过，沧溟让沈曦带了句话，神血之力，大概可以支撑一百五十年左右。
有了沧溟给出的明确时限，接下来改进偃甲炉的工作便定好了方向。谢衣设计偃甲炉时本就留有余地以便调整，现在这项修改能耗的任务，也没有超出许多，尚在他可以掌握的范围内，而沈夜也令华月尽力支持，不可短缺人力物力，再加上修建偃甲炉一事本就惠及全城，所以工程开动之后，进行得很顺利。
然而谢衣心中仍有忧虑。沈夜已将神血能够支撑的年限告知于他，也非常明确地指出，偃甲炉的修建步上正轨之后，便要开始着手研究破界之法，否则困守一百五十年后，整个烈山部就真的要变成传说了。
为了不引起族民恐慌，神血即将耗尽之事，目前尚是机密，就连从阳、赤霄等人，也只知道一点模糊的梗概，并未被告知过具体情形。
参与如此重大之事，既是沈夜的信任，也是极大的压力。
“咦，谢衣你今日旬会居然按时到了？”
谢衣本是打算准时出席旬会，没料到前夜因神血行将耗尽之事思忖良久，失了睡意，早上又起晚了，好不容易随手打理一下便匆匆往议事厅赶，刚到门口，就听到从阳的声音从厅内传来。
“从阳你又眼瞎了吗？！”
紧随而来的是风琊那几乎能将神殿屋顶掀翻的咆哮。
“老子是风琊！风琊！！！你哪只眼睛看到老子跟谢衣长得像了？哪里像了？！”
“衣服像。”似乎是跟沈曦一起混久了，从阳也学会了拿话恶心人，“听说你没谢衣长得好看？对不住，我眼瞎了，哪个眼睛都看不出你们长得像。”
上个月贪狼祭司承栾家中母亲病重，便辞了神殿的职务，专心回家为母侍疾，沈夜便顺势让风琊顶了贪狼祭司的缺。
谢衣默默低头，看了看自己身上的祭服，又瞅了瞅风琊的祭服，在脸盲症眼里，确实……差不多。
“神殿乃是庄重之地，你们两个都安静点！从阳你认错人还有理了么？还有风琊，不可公然咆哮同僚……咦？谢衣你也到了？”
出来劝架的华月扭头看到谢衣戳在门口进也不是、不进也不是，顿时一阵尴尬。
一阵喧闹之后，沈夜身后跟着小尾巴沈曦，两人踩着点进入议事厅。
略看了一下诸下属的神情，不是尴尬就是愤怒，不是憋笑就是无辜，紫微尊上觉得今天这些人简直是莫名其妙。
沈曦默默召回了藏在屋梁上的泪影虫。为了提高消息的时效性，她特地对蛊虫进行了改良，现在基本上可以做到实时监控一两处地方，今日恰好轮到议事厅……散会之后，一定要偷偷跟哥哥分享一下。
☆、第19章
虽然之前发生了一点小小的不愉快，但是并不影响每隔十日、每月合计三次的例行旬会。
会议内容不外乎总结一下近段时间工作进展，安排下一步的工作计划，评价上月祭典，策划下月祭典。因为今年的神农寿诞尚未开始，还要讨论一下今年的寿诞之后要安排什么余兴节目……
烈山部入住流月城已有数千载，神农寿诞每年一次，这么多年下来，能想的点子几乎都想过了，近几百年来的节目，基本上都能在早先的记录里找到，这么翻来覆去实在无趣得很。
其实先前也有人提出，只举行单纯的祭典，不要再搞那些耗时耗力的节目。但是，无法与外界沟通的生活平淡而清苦，族民能聚在一起开怀庆祝的，也只有每年的神农寿诞之日，所以这一风俗一直延续到了现在。
节目的内容不外乎歌舞表演乐器演奏之类，参与人选则是抽签决定，运气太差的比如已经卸任的前任贪狼祭司承栾，连续四年都抽到了一把白签里唯一一根红签……上个月承栾离开神殿的时候，从阳私底下跟雍门狄偷偷咬过耳朵，侍疾也不用辞职吧，八成是怕今年又中奖，干脆一劳永逸。
某种程度上来说，天府祭司和天同祭司已经猜到了真相。
话说要是承栾不辞职，今年大家也不用倒霉了吧——这是华月的想法。
看看紫微尊上面无表情地取出了签筒，再看看他身侧的小姑娘一脸毫不掩饰的幸灾乐祸，不少人都觉得，这兄妹俩真不愧是一家子，最喜欢将自己的快乐建立在别人的痛苦上。
签是沈夜做的，自然留了些他自己才会知道的小记号，可以避开红签。大祭司的暗箱操作，其他人心知肚明，无奈不能得罪顶头上司，又有倒霉催的承栾在前面趟雷，他们也就捏着鼻子认了。然而今年这个时候，有不畏强权的真勇士出头了。
“抽签虽然公平，但若是像前任贪狼祭司那般年年都中，想必大伙儿也都看腻了。”
沈夜下首右侧有人出列，朗声道，“弟子想，不妨换种选法，有新鲜面孔参与节目，一定能使今次寿诞更为精彩……不知师尊意下如何？”
这一刻，就连一向爱跟谢衣别苗头的风琊都忍不住在心里赞了一声说得好。
看重的弟子提出的建议，沈夜自然不会忽视：“哦，那要怎么选呢？”
“在场诸位一同投票如何？”谢衣显然是已经打算好了，对答十分流利，“若是今年选中，往后五年便可免选，这样一来，所有人都有机会参与，岂不妙哉。”
话一出口，大家纷纷赞成，沈夜也不打算在这件事上违背多数意见，便答应了。
然后，无法暗箱操作的大祭司便强迫中奖了。
“……你们这是合伙坑人吧？”这种时候，沈曦自然是维护自家人的，“大祭司事务繁忙，哪有时间准备节目？”
“小曦不愿师尊忙碌操劳，不如替师尊分担一下？”
谢衣不紧不慢地笑道，“今年的节目，小曦代劳也未尝不可。”
沈曦很确定，他一定是报复她以前告黑状打小报告……卧槽你个大老爷们要不要这么小心眼？！
不等沈夜反应过来，从阳也蹦跶出来附议：“干脆扮成兔子带着你的娃娃去跳舞呗～”
……跳你大姨妈！
沈曦瘫着脸拿起了珊瑚笛：“我用这个吹一曲，你敢听吗？”
“小曦别闹。”
心中几经挣扎，沈夜一锤定音，“这几日里，你且好好想想，如何准备节目。”
对于卖起妹妹来毫无压力的流月城好哥哥，沈曦只想说一句话。
——这个负心的世界！！！
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闭门造车了几日之后，沈曦倒是真的想到了点子，拿去跟沈夜交流了一下，得到大祭司首肯，于是开始着手准备。
受众同僚所托，从阳肩负起打听□□消息的重任，摸到沈曦那儿，一进门就看到好友带着华月和云葙在切竹筒。
“你们忙什么呢？”
沈曦眼都不抬：“切竹筒啊，你没看到吗？”
“……我的意思是你们切竹筒要干嘛。”
一边说着，她顺手捞过了两支切好的竹筒。这些竹筒大约有手腕粗，每支的长度都差不多，一端是竹节一端是开口。竹筒的材质是很常见的昆山苦竹，因为有防腐防蛀的功效，常用来加工制作竹简，一眼就能认出。
“天机不可泄露，”沈曦歪了歪脑袋，“等寿诞你就知道了。”
从阳看华月，后者摇头：“小曦也没告诉我呢……”
见华月都不知道内容，从阳心道自己这趟算是白跑了，正打算离开，却被沈曦叫住了。
“竹筒到时候人手一支，你先帮我把神殿里的发下去呗，寿诞当日也省点事。”
一边说着，她按照神殿在职人员的数量分出了一部分竹简，塞到从阳手里。
“……就会使唤我……”
从阳说是这么说，手上却是一点都不推脱地接过了东西，顺便点了点数，“再给我一个。”
“是这个数，不差呀……”
“我家多了个孩子，顺手给他也领一个嘛。”从阳自己伸手捞了一个。
华月的工作也包括管理人口这一块的，听了从阳的话，不由得诧道：“没听说你家添了弟弟妹妹啊？”
“你想多了，我爹娘都一把年纪了，怎么可能再添丁加口。”
从阳哭笑不得，“是我侄子，他母亲最近病了，怕过了病气给他，就托我照顾几天。”
“……你侄子？”沈曦的神色有点怪，“该不会是……？”
从阳点点头：“嗯，是那个孩子……怎么说，也算是与我有些首尾。我娘也说了，能照应就照应一下，别让他长大了跟他爹似的脑子进水瞎闹腾。”
“你就不怕他半夜拿刀把你给捅了？”沈曦神情灰暗地扭开了脸。
“没事，真要捅，也是大祭司在前面顶雷，我最多算个连带～”
“这种话也是随便瞎说的？”
华月倒是知道她们俩私交甚好，却没料到这两个家伙一聊起来什么话都敢往外溜。
“小曦你也是，自己人私下聊天，也得注意些！”
沈曦乖乖地点头，眨巴眨巴眼睛开始卖萌：“下次不会了……”
“叛乱之事早已落幕，意皋此人，也莫要再提起了。……对了，”说到这里，华月又想起了一事，看向从阳，“你将那孩子接到家中，大祭司可知道？”
从阳点头：“这种事情，没大祭司同意，我也不敢乱来啊。”
华月翻了个白眼：你乱来的时候还少啊？连小曦都被你带坏了好吗！
所以说，顶着一张天真小萝莉的脸，其实也是很有欺骗性的，哪怕真的干了坏事，也有坚信沈曦无辜的亲友出面洗白。
☆、第20章
由沈夜代替沧溟主持了祀青之后不久，便到了神农寿诞祭典。
历年举行寿诞祭典的地点，都是在神殿前的广场，只是今日前来参加祭典的城民，在经过广场入口的时候，都拿到了一支竹筒，据说是与余兴节目有关。
寿诞祭典的前半段，与每月的祭典大同小异，不过寿诞这天献上的祭品比平时要丰盛许多，也更加隆重。
祭典首先，城主与大祭司登上高高的祭台，带领广场上的所有人一同在矩木华盖之下献礼祈祝。如今沧溟城主矩木之中，自然无法出席，所以现在上场主持祈祝的人，只有紫微大祭司沈夜一人。
高台两侧各有一列祭司鱼贯而上，手捧着以矩木叶点缀的谷物、蔬果，还有特地为今日备下的陈酿，在台上摆放好。将各具意义的祭品放在特定的位置之后，祭司们在沈夜下首站好，接下来，便是吟诵庄重而冗长、被沈曦戏称为催眠神物的祷文。
仪式结束之后，谷物和蔬果便会撤下，进行简单的烹制，到了晚上的庆典，连同陈酿一起分发给前来参加寿诞的族民，寓意自然是与民共享神上恩赐。
至于烹制水平和食物的味道，倒也不是难吃到无法下咽，只不过对于被几千年后天朝八大菜系养刁了嘴巴的人——比如沈曦——来说，原汁原味纯天然绿色食物的味道实在太寡淡了。
不过酒倒是不错，口感有些像自酿甜酒，里面还添了些温和清补的草药，入口微苦回甘，醇甜中带着一丝丝的草木清冽香气……可惜她一直是这副小孩子模样，不让多喝，只能眼巴巴地看着大家开怀畅饮。
祭典结束之后，祭品便要投入鼎中烹煮，在太阳下山、食物煮熟之前，就是余兴节目的时间。
为了两个环节之间衔接紧凑，避免冷场，沈曦一早便在祭台后面候着了。她自己也拿着一支竹筒，正看着从阳他们整理台上的祭品，用和上场时相反的顺序，依次将祭品撤下。
见祭台上收拾得差不多了，负责整个寿诞流程的华月对沈曦点了点头，后者深吸一口气，提步迈上了台阶。
将祭品送去烹煮，回到广场就看到好友拖着大大的兔子娃娃走到祭台正中央，从阳差点喷笑出来。
“她该不会真的想带着那个大兔子跳舞吧？”
“不太像。”谢衣摇摇头，掂了掂早就发到手中的竹筒，“小曦的那个兔子娃娃里加了个扩音器，应该不是跳舞用的。”
“扩音……救命她该不会真的想吹笛子吧？！！！”
“……都给本座安静。”沈夜恨不得把天府祭司扔到矩木枝梢上挂着。
沈曦拉了一下兔子耳朵，清清嗓子，试了一下音，找准音高，开口对台下的人群说道。
“大家入场时，可都领到了和我手上一样的竹筒？如果有遗漏，请举手示意，我们会立刻补发。”
静了片刻，见没有人举手，沈曦点了点头，继续道：“待会祭司们会给大家发放纸笔和火漆，到时候，请在场参加寿诞的所有人都写一封信，给五十年后的自己，放入竹筒，用火漆封好，交给诸位祭司送到�