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“这件事三中的人都不知情，我想应该是四中的人。”
“是增井那边的？”
“是的。”
“三中和四中相距不远，又都是当地的公立中学，学生间总会有交流，所以不可能瞒很久，是吗？”
“四中的人也知道我们是不良团伙。”
“因为在增井事件前，你们就常常欺负、敲诈四中的学生，对吧？”
“大概就是这样的。”
不知哪里可笑，陪审员原田仁志“噗嗤”一声笑了出来。随即他马上低下了头。桥田证人像在犯困似的，面无表情地看了看他。
“听到传言后，你有什么想法？”
“没什么想法。”
“因为那是事实？”
“是的。”
“可是，你和大出、井口不同，一直坚持来上学。他们在二月份的敲诈事件后就不再来校，后来，由于电视节目《新闻探秘》将举报信炒作得沸沸扬扬，他们为了表示对学校的抗议，就一直拒绝上学。可你为什么要来上学呢？为什么不和他们混在一起了？”
沉默片刻后，桥田佑太郎说：“因为我厌烦了。”
“你不愿意再和他们同流合污了？”
“是的。”
“为什么？”
“我不想再那样了。”
“你所谓的‘那样’指什么？”
“做什么事情都不动脑子。”
“做什么事情都不动脑子。”神原辩护人慢慢重复了一遍，“以前你做事时，是谁在动脑子？”
证人没有回答。
“是大出吗？”神原辩护人问道，“所有事情都是大出出的主意，你和井口只是紧跟着他，被他拖着走。所以，坏的是大出，不是你。至少，你在恶劣的程度上远低于大出，是这么回事吗？”
证人张开嘴，却没有出声。
大家都在等待着他。
“不是大出的错。”桥田佑太郎说，“我们三人都从来不考虑，全凭一时冲动。要说坏，我们都是坏的。”
坐在真理子身边的纪央将憋着的一口气吐了出来。向坂行夫愣住了，眼睛瞪得圆圆的。真理子用余光瞟了一眼发现胜木惠子的姿势与表情和行夫一模一样。
真是难以置信。
“我讨厌那样。”桥田证人继续说，“我讨厌自己。”
神原辩护人换了一种发怒似的粗暴口吻，问道：“是从什么时候开始的？”
“所以……”
“是由于增井的事件才感到厌烦的？然后突然来了个一百八十度大转变？”
“不是这样的。〃
“此前已经有那种感觉了？”
“我自己也不清楚。”
“虽然不清楚是从什么时候开始的，但心中早就隐藏着那种感觉了。而增井事件成了将其推向表面的契机，是这样吗？”
证人沉默不语，抽筋似的点了好几次头。
“你有没有觉得，这是对大出和井口的背叛？你们毕竟是同伙。”辩护人恶狠狠地说。他为什么要发火？神原有点不对劲。他到底是帮哪边的？
“可能想到过。”
“可你还是背叛了。”
“因为我已经厌烦了。”
“所以你来上学，还加入了篮球社。”
竹田陪审长注视着证人，点了点头。桥田却没有看他一眼。
“你一个人改邪归正，把词伙丢一旁，自己做好人，不是吗？”
桥田竟微笑起来：“我可不是什么好人。”
神原辩护人嘴唇抿成一条线，紧盯着证人。
“你的这番态度，导致你在五月和井口大打出手，是吗？”
微笑从证人脸上消失了。他默默点了一下头。
这次换作神原辩护人微笑了：“井口的想法似乎有所不同。他出庭作证说，当时他认为是你写的举报信，所以十分生气。他现在已经不这样想了。”
“那是井口在胡思乱想。”
“你是指，认为你写了举报信的事？”
“是的。”
“他为什么会认为是你写了举报信？”
“我问过他，可还是不明白。井口和我都是笨蛋。”
“你不怀疑是大出对井口说了些什么吗？”
“不知道。”他回答得很快，随即又补充道，“这事儿没跟小俊——大出说过。”
“别撒谎。说过的吧？”
真理子浑身一震。陪审员们全都屏住了呼吸。
证人没有回答。辩护人也没有深究。
“我们把时间往前推。”神原辩护人说，“去年十二月二十四日下午到半夜的这段时间里，你在哪里？”
“家里。”
“在自己的房间里？”
“在我妈开的店里帮忙。”
“那是什么样的店？”
“小酒馆，被我妈称作烧烤店。”
“那天是休息日，还营业吗？”
“因为有老客人在。”
“整天都在店里帮忙？”
“那天是这样的。”
“那天可是圣诞夜，你没有出去过吗？”
“我又没什么事。”
“没想到跟大出、井口一起出去吗？”
证人低下头，做了个深呼吸。在想什么呢？
“因为小俊说过，那天他一定要待在家里。”
检方席上的藤野凉子眯起了眼睛。
“老爸跟他说过，有重要客人要来，要他待在家里。”
“这些都是听大出说的？”
“是的。”
“什么时候听说的？”
证人扭动脖子，歪着脑袋回忆了一下。他坐到证人席上后，这是他做过的最自然的动作。
“听他说过好多遍，所以……”
“他说，圣诞夜不能出去？”
“是的。”
“能想起来最早是什么时候说的吗？事件发生一个月之前？”
桥田佑太郎摇了摇头。
“两个月前？“
“不知道。”
“半个月之前？
证人还是摇头。
“听他说过好多次，多得记不清是什么时候听到的，是吗？”
“小俊绝对服从他老爸的命令。”
“他父亲是大出胜，对吧？你见过他吗？”
“正式见面，还是在二月份出事的时候。”
“大出胜出面跟增井家交涉，要摆平增井望事件的时候？”
“是的。”
“在那以前，大出没有向你们介绍过自己的父亲？”
“没有向我介绍过。不过，我以为我妈和井口的老爸都跟他有来往，毕竟他是地区工会里的大人物。”
“本地公司和商店组织的工会？”
“是的。听说井口家的店里钱不够的时候，小俊的老爸还帮他去银行借钱。”
藤野检察官举起了手：“反对，这是传闻。”
“是的，这是传闻。”神原辩护人笑嘻嘻地说，“对不起，我想诸位陪审员都很清楚，请允许我继续询问下去。”
原来小凉也会露出如此懊恼的表情。
“前年的圣诞夜又是怎样的？当时你在做什么？”
“跟小俊和井口一起去了小俊朋友搞的饭局。”
“是大人们的饭局？”
“都是些高中生。”
“是圣诞晚会吗？”
“在那里喝醉了酒，小俊还挨了他老爸的揍。”
藤野检察官又举起了手。神原辩护人抢在她开口之前，继续问道：“这是你后来听说的，还是你当时也在现场？”
“我也在，还跟着一起倒了霉。”
“因为你也喝醉了？”
“是的。”
“还记得当时大出胜说了些什么吗？”
“他骂小俊说，不要跟我们这种笨蛋混在一起。”
以竹田陪审长为首的男生陪审员全都笑了，行夫也在其中。
“就是说，在前年的圣诞夜，大出被他父亲痛骂了。而去年的圣诞夜，因为有重要客人来，他父亲又命令他待在家里，是吗？”
“是的。”
“你认为在这种情况下，大出有可能违背他父亲的命令吗？”
“小俊搞不过他老爸。”
真理子觉得这一表达恰如其分。
“也就是说，大出会听他父亲的话。”
“绝对会听。”
“绝对”这个词铿锵有力，仿佛带着回音。
“那天晚上，小俊没有出去。”
盯着证人看了一会儿，神原辩护人双手抱胸，思考片刻，说道：“昨天，井口作为证人出庭了。”
桥田佑太郎的表情毫无变化。
“他对自己去年圣诞夜的行为作了证。他说，他没有外出，待在了家里，没和大出碰过头。对举报信上写着你们三个人姓名的情况，井口只说他自己当时不在现扬，至于大出和桥田就不清楚了。”
“小俊没有出去，”语调依然平淡，只是音量加大了，“因为他老爸吩咐过他。”
“你也没有出去，一直在家。”
“是的。”
“有人可以证明这一点吗？”
“法官，我可以说几句话吗？〃
藤野检察官从座位上站起了身。
“我觉得这样的询问多此一举。举报人已经承认，在现场真正看清楚的只有被告大出俊次一个人，举报信上之所以会有井口和桥田的姓名，是因为他们总是和大出混在一起，完全是一种推测。举报人早就承认了这一点。所以……”藤野凉子不耐烦地哼了一声，“当天晚上证人在哪里做了什么，跟本案毫无关系。重要的只是桥田证人与井口证人一样，在去年的圣诞夜没有和被告见过面，不知道被告身在何方，在做些什么。”
谁知证人看着藤野检察官，说道：“小俊不跟我们在一起，是干不了坏事的。”
他粗暴的语气令藤野凉子打了个冷战。
“我们不在一起，是干不了坏事的。小俊也一样，他很清楚。”
“可是，井口不是这样说的。昨天……”
“检察官，”神原辩护人不动声色地插话道，“现在是我方的主询问。”
“藤野，你坐下。”
在法官的严命之下，藤野检察官只得撅着嘴坐了下来。
神原辩护人继续问道：“大出离开你和井口，一个人也干不了坏事，你是这么认为的？”
桥田佑太郎点了点头，又摇了摇头，说道：“不是我主观认为。我很清楚，事实就是如此。”
“你很清楚？”
“是的。”
“会不会是你单方面的想象？前年的圣诞夜，大出和你们都去了他朋友的饭局，他的那些朋友，你和井口都认识吗？”
“不认识。”
“既然如此，不就说明大出除了你们，在校外也是有朋友的吗？可以一起喝酒，一起干坏事的朋友。”
“可是，那个饭局，小俊一个人也去不了。”
“不跟你们在一起就不行？”
“是的。”
“一直都是这样的？在敲诈、欺凌、抢劫伤害他人的时候，也都是这样的？”
证人垂下头，双手放在膝盖上，撑开双臂，回答道：“是的。”
“井口的说法可不是这样的。”
“井口是故意那样说的。”
“他是在意气用事？”
“是的，他在报复小俊。
神原辩护人松开抱在胸前的双臂，轻轻地摊开双手：“井口为什么要报复大出？把他打成重伤的不是你吗？”
证人没有回答，撑开的双臂开始微微颤动，像在不自觉地哆嗦。
“因为小俊他老爸……”桥田佑太郎的声音很小，陪审员们不探出身来就会听不清，“被警察抓走了，井口就不怕小俊了。所以……”他的声音哽住了，“他要把以前憋在心里的都发泄出来，报复小俊。”
“对大出的所作所为，你和井口以前憋着委屈吗？”
没有回答。
“大出是你和井口的大哥，以前你们即使心里觉得委屈，也都不敢违背他。大出很凶，更何况他背后还有个更凶悍的老爸，你们只有忍气吞声的份儿。是这么回事吗？”
证人的脑袋上下动了动。
“我们和小俊都一样，除了我们相互之间，就没有朋友了。”
“所以你们三个人总是混在一起。当你厌烦这种关系，想抽身出来时，大出和井口就会动怒，甚至会想到你就是举报人。他们来指责你，导致肢体冲突，使井口身负重伤。事情发展到这个地步，使你……”说到这里，神原辩护人停顿片刻，放缓语调，“感到深深的愧疚，是这样吗？”
桥田佑太郎抬起头来，点了点头。
“我问一个假设的问题。”神原辩护人继续说，“仅仅是假设。如果大出一时冲动，闯了大祸，或者卷入大麻烦，他会不会一个人闷在心里不告诉你们呢？”
证人摇了摇头，表示否定。
“他不会向你们隐瞒吗？”
“不会，他绝对会对我们说。”
“为什么？”
“因为小俊一个人是不行的。”
“一定要你们配合？要你们帮他擦屁股吗？”
证人突然对神原辩护人生起气来：“不是这么回事，他不会叫我们做这种事。他只是不会向我们隐瞒…”
“即使有人不准他说出来？譬如他父亲。”
“即便如此，小俊也会对我们讲。”
“就算被可怕的老爸封了口，大出还是会不听话吗？”
“这不是听话不听话的问题。”
嗯，这是两回事。真理子也懂。她也知道，神原辩护人不会不懂，只是故意那么问罢了。
“因为我们是伙伴。”
真理子原本相当厌恶这个三人帮。可这一瞬间，她却从桥田嘴里说出的“伙伴”上感受到一丝暖意。她知道这一点非常重要。她明白，这是可怕又可恶，总是为非作歹的三人之间难以割裂的纽带。因为他们除了彼此，没有别的朋友。
“就算小俊要隐瞒，我也会知道的。”桥田证人斩钉截铁地说着，身体颤抖了一下，“小俊没有杀死柏木。要是他这么做了，我一定会知道。绝对知道。”
“既然是假设的问题，证人的意见听得再多又有什么意义呢？”藤野检察官尖锐的指责像标枪一样飞了过来。
“不，有意义。”神原辩护人飞快地反驳道。
在这个小法庭上，检察官和辩护人的视线第一次碰撞在了一起。
“这个假设，和你们检方设想的内容完全一致。证人只是对此陈述自己的意见罢了。”
藤野检察官眨了几下眼睛，将脸扭到一边。
神原辩护人依然注视了藤野检察官好一会儿，用抑扬顿挫的语调说：“再问一个假设的问题……”
还要假设什么？藤野凉子的表情仿佛在说：你到底想干什么？
“是关于增井事件的，请你整理一下思路。关于你们今年二月犯下的抢劫伤害事件。”明明是昨天极力否定的说法，今天却故意说得这么凶狠，“当时，你是怎么想的？
“什么‘怎么想的’？”
“是不是觉得幸好没被警察抓起来？”
“这是当然。”
“除此之外，还有什么想法？”
沉默许久后，桥田佑太郎开口了。
“很害怕。”他说，“心想，那家伙会不会真的死掉。”
“你是想到，会不会杀死了增井，对吗？“
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“所以你觉得害怕。”
“是啊。”
“因此，以那起事件为契机，你作出了决断，对吗？”
“对。”
“好的。下面我要提出一个假设的问题，请你好好考虑再回答。如果没有增井的事件，你现在会是什么样呢？”
证人又开始哆嗦起来。
“如果没有那个契机，你还会和大出、井口混在一起吗？即使时常感到厌烦，也不会有任何改变。会是这样吗？”
“这个……不知道。”
“好吧，我们换一种假设。”神原辩护人的嘴角露出一丝微笑后，又立刻严肃起来，“如果你和大出他们一起，在增井望事件之前就干出与此相仿的暴力事件，你会怎么样？”
真理子身边的山野纪央轻轻地“哇”了一声，紧紧握住了真理子的手。
藤野检察官瞪大眼睛，半张着嘴。
“请你好好考虑一下。”神原辩护人注视着桥田证人，一鼓作气地发出了连续攻击，“如果在增井望事件之前，你们已经闯下会担心受害者送命的大祸，你会怎样？我再说得直接一点。如果你们在二月份之前犯下凶杀案，你会怎样？如果你知道大出杀了人并隐瞒着，你会怎样？你还能保持自己原有的生活状态，和大出、井口保持原来的关系吗？你能够不作任何反省，不恐惧不后悔，也不与另外两人产生隔阂，继续亲密无间地相处下去，然后再去袭击增井望吗？”
“我反对！”检察官高喊着站起身来。
同时，辩护人以同样大的嗓音喊道：“我收回刚才的提问！”
陪审团开始小声喧闹起来。竹田陪审长缩着脖子笑了出来。有个男生低声说了句“真乱来”，兴奋的语气传达出与字面意思相反的夸赞之意。是原田说的吧？
桥田佑太郎在证人席上摇着头，对藤野凉子脸上的怒容感到十分惊讶。
“才不会呢。”证人小声答道。这句话是冲着检察官说的，言下之意是：藤野，你干吗要这么激动？
“陪审员们，请将刚才辩护人的提问和证人的回答都忘掉。这是诱供。”井上法官干净利落地说完，为了镇住怒不可遏的藤野检察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我说多少遍！”话音中带着明显的威吓。藤野检察官坐了下来。
“厉害厉害！”山野纪央在真理子耳畔低声说道，“神原想干的就是这个。”
“哎？”
“藤野率先提起增井望事件，是为了让我们认为大出他们确实有着严重的暴力倾向。如果桥田不出现，那事情到此为止。可如今情况就大不相同了。”
真理子知道纪央很兴奋，却听不懂她话中的涵义。
“就是这么回事，真理子