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的生命给接住了。
胸口触到了一个奇怪的东西。她低头一看，维恩的左手正好按在自己胸脯上。
“喂。。。。。。你是故意的吗？”
对方没有出声。她抓起那只已经袭击过她的胸脯无数次的手，想干脆就这样先扭断几根手指再说。但火光中首先映照出的，却是维恩左臂上血流如注的伤口。她连忙想把对方扶到一旁，胸前又有奇怪的感觉传来——白色的便服已经被染成了鲜红色，全是从维恩身上的伤口流出来的血。
“你别吓我，维恩！”她开始察觉到不对劲了。这家伙竟然受了如此严重的伤？究竟是什么样的敌人才能这样重创他啊？在她的记忆里，能让维恩变成这样的人，用手指头就数得过来。难道说，在那片火的背后，有连他都无法阻挡的敌人正在逼近？
约西亚警惕地四下张望，没看到有什么异常。她解开了缠着灰烬使者的布条，脱下维恩的上衣，开始为他做包扎。维恩身上只有两处伤口，而且不算深，即使是普通人，这样的伤也谈不上致命。但奇怪的是，无论怎么处理，伤口的血就是止不住。
“怎么搞的，你的血没有凝固能力吗？！”她急得大喊大叫，“马克，马克！你是圣骑士吧！来看看能不能让他的伤口暂时愈合！”
马克本来已经走了过来，但约西亚刚一开口，他突然站住了。
“马克，帮我个忙！”
“我已经失去圣光之力了，约西亚公主。”回应她的是一个显然不太开心的声音，“对不起，我救不了他。”
“试一试总可以吧？！”
“。。。。。。”
“马克！”
头顶上突然刮起一阵狂风。约西亚连忙抬头望向天空，看到的是比最恐怖的噩梦都还要可怕的景象。
——黑龙。大批的黑龙占据了天空，漆黑的翅膀仿佛要把即将出来的阳光都挡住。他们是死亡之翼的爪牙，是和其他四类龙族完全相悖的种群。从一万年前开始，他们就是艾泽拉斯所有圣灵的敌人。
这些黑龙显然是有备而来，而且很有可能就是冲着维恩来的。在约西亚仰望他们时，体型最大的一只成年龙已经缓缓降低了高度，影子正好遮住湖畔的这几个人，沉重的压迫感顿时令人几乎要窒息。
“你们将死在这里。”他用人类能听懂的语言冷冷地说道。
约西亚听到旁边有奇怪的声音，转过头一看，发现马克竟然已经半跪在地上，手脚都在以夸张的幅度抖动着。特别是他的右手，看上去简直像是要被他甩脱臼了一般。
这家伙对战斗的恐惧已经严重到这种程度吗——约西亚不禁深深地叹了口气。她知道这会儿想跑是绝对跑不掉的。想打败敌人虽然也没什么可能，但至少比束手就擒好得多。想到这里，她慢慢转过身子，一只手伸向腰间，放到米奈希尔之怒的剑柄上。
“别抵抗。”黑龙又说话了。
“哼。”约西亚对他报以不屑，“我不喜欢投降。”
耳朵后面突然吹来一阵冷风。她还没来得及回头，有什么东西已经贴到了背后。就在她耳边，一个熟悉的声音像呓语般响起：
“不是要你投降，只是希望你能死得不那么痛苦。。。。。。”
黑色的镰刀仿佛从天而降，划出一道美艳的弧线，直朝约西亚的后脑勺砍去。她没有回头，但似乎已经看到了敌人挥舞兵器的动作，立刻朝下一蹲，刚好让刀锋擦着发梢过去。没等对方把镰刀收回去，她已经拔出了米奈希尔之怒，用力插在地上，双手抓着剑柄，身子腾空而起，双脚朝后猛地蹬过去。但背后来的这个敌人显然不比她慢，已经退到了好几米之外。
“爱尔兰德，你已经被联盟通缉了！”她扬起头大喊道，“没想到你竟然是死亡之翼的爪牙！作为诺达希尔庇佑的种族，暗夜精灵，你难道不以此为耻吗？！”
“诺达希尔？那是什么东西？”爱尔兰德咯咯地笑，“嘿嘿，暗夜精灵？这只是我生来无法违背的事实而已。但更重要的事实是，连艾露恩那个伪神都害怕我，要置我于死地。我早就被艾露恩抛弃了，被所有暗夜精灵抛弃了。对于这身体所属的种族，我从未有过丝毫留恋！”
她收起了镰刀，开始低声吟唱起从未有人听闻的魔法咒语。约西亚连忙集中精神，右眼开始运转起来。但她立刻发现，除了眼前正在发生的之外，受到青铜龙祝福的右眼竟然什么都看不到。显而易见的，对方了解她的一切特点，所以已经用了能够封住龙族能力的法术。
“痛。”爱尔兰德冷冷地吐出一个字。约西亚还没反应过来，有什么东西已经悄悄侵入了她的身体。不过眨眼间，一股强烈的疼痛突然从身体深处袭上来。她尖叫了一声，全身的肌肉同时开始痉挛，迫使她丢掉了剑。全身的血液仿佛倒流回心脏，胸口都快被炸开了；每一根神经都在受到压迫，每一处骨头都仿佛要被粉碎。她痛得满地打滚，被折磨得几乎发疯。但越是挣扎，痛苦就越加剧一分。
马克完全呆住了，只能眼睁睁地看着约西亚陷入绝境之中；爱尔兰德的嘴角微微朝上一扬，得意地看着自己的法术让洛丹伦的公主大人痛苦不堪。凡人的躯体难以承受她身上所拥有的暗影能量，只能被前所未有的痛苦折磨致死。虽然只是短短不到一分钟时间，约西亚已经走上了这条不归路。她喜欢看到这个少女痛哭流涕的样子，看着那双扭曲得要脱臼的手一点一点撕掉衣服，看着那完全没有尊严的丑态。
——不行，停下来，停下来！
约西亚甚至希望就这样死掉，因为她现在的感受，就如同身体已经被砍成了几段，却还活着一样，除了痛感之外什么都没有了。
——停下来！
“哎呀，真是个不争气的女孩子。。。。。。”
在疼痛的间隙，她突然听到了这个声音——就在她的脑海里响了起来。
“你是我的持有者，但却连这一点点的痛苦就受不了？喂喂，当初不是还说要拿我去涮马桶吗？现在你死了的话可就无法兑现诺言了哦！”
——你。。。。。。是谁？
“我可不想就这样消失在历史里，还有很多有趣的事情在等着我呢。”那声音竟然越说越起劲了，“我和你说过吧，当年那女人竟然没带我走，弄得我现在得陪着不够成熟的公主，真是太不够意思了。我很看好她的哦！算了，既然这样，至少你得代替她！来，握紧我，让我为你而战！”
疼痛还在不断地侵蚀着身体，乃至灵魂。但她的手已经略微有了点感觉。掌心慢慢地移动，最后放在了一个火热的东西上面。
“别让我失望了。就算要让她代替你，也比扔掉我好，对吧？”
约西亚突然拔出了背上的另一把剑。她还在喘气，但呼吸已经渐渐变得均匀起来。
“继续浪费时间也没意思了。”爱尔兰德重新拿起了镰刀，“塞伯利安，准备攻击！让他们全部死在这里！”
话音刚落，约西亚抬起了头。但当注视她脸的时候，爱尔兰德却觉得自己看到的这个人并不是约西亚。没错，那的确是没用的洛丹伦公主，相貌也没有什么可置疑的。但不知为何，直觉就是在告诉自己，现在拿着另一把剑的人，不是约西亚公主。
“灰烬之使者。。。。。。”从那应该已经被折磨得发不出声音的嘴里，赫然传出了清晰的吟唱声。“予吾敌以惩戒，救吾欲拯救之万千生灵。。。。。。”
爱尔兰德察觉到了什么，连忙朝旁边望了一眼。
湖畔镇的熊熊大火，此刻连一丝火星都没剩下。就在眨眼间，在她都没察觉到的瞬间，火焰消失了，仿佛根本不曾危害过这个小镇一样。
她再次转过头来，首先映入眼帘的是黑龙。一条被烧成焦炭的黑龙，冒着浓烟坠入止水湖里。
“初次见面。”约西亚的笑容有些扭曲，“我是法琳·沙东布瑞克。如果你觉得这个名字难记的话，也可以叫我。。。。。。灰烬使者。”
终章 革命
“如果你想驾驭我，就先想办法追上她。”灰烬使者的低语在耳畔回响，“我的每一位主人，在死后都会把他们的意志寄存在这里。灰烬使者不容许软弱者，也不容许失败。我代表的是圣光的终极力量。即使天崩地裂，世界毁于一旦，惩戒之火依然会在黑暗中燃烧。”
约西亚看得见眼前的一切，甚至看得见自己正在做什么。但她无法操控自己的身体，甚至连说出的话都并没有被赋予她自己的意志。她清楚地听到自己的口中说出了法琳的名字——那位早逝的灰烬使者，消失在烈火中的少女。
“她原本没有名字；她原本只是个犯下数不清罪行的孤儿；她原本是宗教仪式的牺牲品。但她从地狱里走了出来，获得了阿隆索斯·法奥的遗产。最伟大的主教解开了她的封印，引领她走上神圣之路。她是你所认识的，也是你不认识的。她是我的第一位主人，是圣光之力在凡人身上所能达到的极限。看好了，约西亚，这是每一任灰烬使者必然经历的试炼。此时此刻，这样的战场，你会看到很多，想到很多。如果你没有勇气超越她，那就交出你的全部。”
“真是难用啊，这具身体。”法琳无精打采地活动四肢，“算了，作为死人我也就别要求那么高，将就使用下。。。。。。还有，先说好，坏掉的话我可不负责。”
话音还没落下，一道黑光突然冲到了面前——爱尔兰德举起镰刀直砍向她，那模样活脱脱一个死神。她举起左手，对着敌人摊开手掌。镰刀在距离她手心不到一寸的地方突然停住了，像是砍在了一面无形的盾牌上面。她右手抡起灰烬使者，看都没看就朝前猛地一挥。一道火柱从剑尖喷出，但对方反应也很快，立刻朝旁边跨了一步。烈火擦着长袍过去，在地上留下了一条望不到头的凹坑。
“真是棘手的家伙。”爱尔兰德满是怨恨地盯着她，原本可爱的脸蛋现在狰狞得如同恶鬼。“我管你叫什么名字，给我去死就好了！”
镰刀突然变长，绕到了法琳身后，随即裂开成为无数根黑色的尖刺，朝着毫无防御的后背袭来。而爱尔兰德的另一只手也同时举了起来，一个黑色的圆球在掌心里成型。这个身手敏捷程度都远远超过凡人的暗夜精灵没等对方从容反抗，抢先念完了一段咒语。黑球立刻膨胀了几十倍，把她和法琳一同吞没。尖刺一齐扎了进去，很快就穿透了某个东西，发出嗤嗤的摩擦声。
被黑色包围，爱尔兰德和这个戴着约西亚公主外壳的奇怪女人几乎同时屏住了呼吸。她非常明白，陷入她所掌控的“体系”之中的任何人都会被夺走视觉、嗅觉、乃至听觉。暗影魔法拥有惊人的腐蚀力，可以轻松地侵入凡人们的身躯和灵魂，然后粉碎一切。
——这女人估计已经被刺成蜂窝了，只需要最后一击。。。。。。
她默念了一段咒语，镰刀在手中重新凝结起来。此时没人看得到她的笑容，在这个“体系”里所有的胜利只属于她一个人，所有的东西都是她的，随她性子去建造，或者破坏。难以言状的兴奋感充斥体内，甚至令她站立不稳，一只手情不自禁地伸向了自己裙下。但她还是努力控制住了情绪，攥起镰刀，对准法琳所处的位置就猛挥过去。
但从刀锋上传来的却并不是她熟悉的，切开肉体时的柔顺触感，而像是突然被什么东西挡住了，一下子震得她手都有点发麻。还没来得及搞清楚是什么回事，另一个东西已经狠狠地砸在了她脸上。这种触感她能认出来——是拳头。她脚下一滑，朝后跌倒。还没站起身，一只脚立刻踢在她肚子上，把她整个人横着踹了出去。
黑色的“体系”被收了回去。爱尔兰德喘着粗气，咬牙站起身，发现自己的裙子都被踢烂了一大块，乃至无法遮住令她害羞的地方。造成这狼狈局面的敌人却还好端端地站在对面，看上去毫发无伤。她从出生以来第一次这么丢脸，但更令她发狂的是，明明刚才连一个简单的暗影法术都抵挡不了的约西亚，此时竟然饶有兴致地盯着她的——下半身。
“没想到你这样的小姑娘却穿着非常火辣的内衣呢。”法琳竟然还有闲心坏笑，甚至撩起了“自己”的裙子。“相比之下——这家伙应该比我年龄大，却还穿小熊。。。。。。”
“塞伯利安，愣在那里干什么！”爱尔兰德显得愈加愤怒，指着天上的黑龙群大喊。“做你们该做的事情，快点！”
黑龙们这才如梦初醒。塞伯利安首先收起了翅膀，朝法琳俯冲下来；其他的黑龙也立刻跟上了他们的首领。这些黑色的怪物发出一阵阵震耳欲聋的吼叫，从口中喷出炽热的火焰，转眼间就几乎将整个天空点燃。他们知道面前的敌人不是那么好对付，因而虽然在数量上占据绝对的优势，但仍然小心地散开，堵住了法琳所有的退路。
无数道火柱，从四面八方扑过来，但法琳依然没有丝毫紧张。她举起灰烬使者，在头顶上晃了两下。烈火立刻全部改变了方向，甚至变得温驯起来，乖乖地聚集在一起，变成了不到一个普通人大小的火红球体，围绕着剑尖转动。她朝天上看了一眼，随意找了只黑龙，灰烬使者对着他轻轻一挥。眨眼之间，火球就钻进了那只黑龙的身体。他的肚皮一下子胀得足有两个身子那么大，然后就爆炸了。金黄色的火焰带着暴风，瞬间席卷了半个天空。即便黑龙的皮肤对火焰与高温的忍耐力高于艾泽拉斯的所有生物，但面对这样猛烈的大火，依然显得那样脆弱。好几只黑龙还没来得及做出动作就被火焰吞没；稍远一点的则是略微挣扎了一会儿就被卷入狂风中，鳞片像碎纸一样被撕掉；处在安全地带的黑龙也难以掩饰内心的恐惧，顿时乱成一团。
“不许后退！”塞伯利安下了死命令。他在空中略微停顿了一下，眼睛的余光瞟到了虽然处在战场中心但却还没受到攻击的几个家伙。他看到了那个全身都是血，躺在地上一动不动的男人——那就是他们聚集如此多的兵力，来到赤脊山的目的。
“先确保完成任务。”他嘀咕了一句，身子缩成纺锤形，以最快速度冲向维恩。他一边俯冲，一边张开了巨大的嘴巴，黑暗魔法的能量在体内迅速聚集起来。
法琳察觉到了情况的不妙。她连忙举起剑，对准了塞伯利安的脑袋，开始吟唱破坏性的祝福。但还没完成短短两句话的简单吟唱，那个黑色的影子就又冲了上来——现在的爱尔兰德变了个样子，整个身体都被一层仿佛永远也无法驱散的黑色烟雾笼罩着。即便只是用鼻子闻，法琳都差点被暗影魔法的恶臭味熏得晕过去。显然，她刚才的行为已经彻底触怒了这个全身带着不祥色彩的小女孩。朝她逼迫过来的暗影能量是如此强烈，仿佛马上就要把她整个人都吞掉。在这一瞬间她所面对的黑暗，甚至比她生前面对的所有黑暗加起来还要多。
“你可真是个不知疲倦和疼痛的怪物。”
法琳怀疑自己随时都可能被这样的力量压倒。她抡起灰烬使者，拼尽全力朝爱尔兰德砍过去，正好对方也挥出了镰刀。两把武器碰撞在一起，立刻发生了强烈的爆炸。冲击波把法琳整个人都抛了起来，朝后扔出去很远。在控制不住自己身体飞行的同时，她快速完成了祝福的吟唱，对着塞伯利安，把灰烬使者用力掷了出去。但带着破坏性能量的剑还没有刺到塞伯利安，黑色的镰刀就飞了过来，把它远远地撞开。
“维恩！”法琳惊恐地叫起来，“别。。。。。。”
“维恩！”几乎同时，另一个声音也从口中传了出来。
她的脑子毫无征兆地痛起来——有个突然开始躁动的灵魂在敲打她的意识。
“还给我！”一直很安静的约西亚发了疯一样喊道，“这是我的身体，是属于我约西亚的！我不知道灰烬使者要让我学习什么，但现在我要告诉你，我一点都不高兴！自从在幻境里与你相遇之后，你越来越变本加厉，加倍地侵蚀我的身体！在马克家里也是这样，在暴风要塞的谈判桌上也是这样。。。。。。法琳，我不是你的替代品！”
约西亚突然冒出一大堆莫名其妙的话，让本来就只有意识残留在灰烬使者上的法琳一下子不知如何是好。她发现这个身体也开始反抗，很快就没了知觉——对方竟然要强行把她赶出身体。
“维恩会死的！我要救他，豁出性命去救他！他失踪太久了，我有太多的问题要亲口问他，我只希望他把答案告诉我一个人！我是约西亚，不是法琳！就算你对他而言再重要，我也不能容许你这样完全利用我的身体去接近他！我讨厌这样，我讨厌活在别人的阴影下！”
“等下！”法琳发现意识正在和约西亚完全分离——灰烬使者已经离开了身体，马上就要把自己的灵魂也带走。“约西亚，现在的你是救不了他的！你看着就好，我也不会永远占据你的身体！”
约西亚突然握紧了拳头。在落到地上的瞬间，她狠狠地一拳捶在自己额头上。
“我知道。。。。。。我知道的啊。。。。。。”从她额头上流出一缕鲜血，“我知道如果不依靠你的话，我们都会死在这里。但是，看到你用我的身体那样痛快地杀敌，看到你拼命要救他，我就觉得自己完全是被操纵的傀儡一样。我知道自己太稚嫩，也许无论我怎么努力也赶不上你。但是，越这么想，我就越嫉