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于是，当他带着下属的黑龙群穿过黑暗之门，回到这个他熟悉的世界时，耐萨里奥的密信交到了他手中。
——保护爱尔兰德·红月。在信的最后还专门注明了，这就是他的最后一个任务。
塞伯利安当然知道爱尔兰德有多重要。作为耐萨里奥的契约者，如果这个小姑娘出了什么意外，他的父亲也会跟着完蛋。而且，即使他没有亲耳听到父亲说起爱尔兰德的事情，但也能对她的身份猜测到几分。连和父亲同辈的卡拉然都对她十分礼貌，父亲甚至愿意冒生命危险与她缔结契约，可见她在黑龙军团中的地位。
从爱尔兰德昨晚的话中，他已经知道了她就是让父亲送出那唯一承诺的对象。所以他必须更加小心翼翼地保护她，让她安全回到耐萨里奥身边。
而这就是塞伯利安，耐萨里奥之子最后的任务。作为“棋子”的他，不再接到任务，就说明在这之后的他已经不能完成任务了。
只有一种情况下的自己才无法再完成任务。所以，塞伯利安领会了父亲的意思。很多年前，在父亲的洞穴里的交谈并未使他真正明白自己的使命，而现在不需要父亲亲口和他说，光是眼前的局势就足以让他了解得一清二楚了。
“男爵，你不能飞得再快一点吗？”爱尔兰德的抱怨声把塞伯利安从回忆里拖了回来。
他正驮着这个小姑娘，以最快的速度向希利苏斯的方向飞。在他们身后，东方的天空已经微微泛起鱼肚白，新的一天马上就要降临。而这也意味着夜色的掩护将荡然无存，他们的行踪很容易就会暴露。
这一个夜晚，塞伯利安硬是飞越了塔纳利斯沙漠，翻过了安戈洛环形山。希利苏斯已经近在眼前，他的鼻子甚至已可以嗅到结界散发出的难闻气味。呈现在前方的巨大魔法屏障令塞伯利安不由得有些吃惊，因为这显然不是在短时间内能制造出的结界，构筑结界的网络的严密性亦是他闻所未闻的。看来时间之王已经动真格的了，他不仅把整个希利苏斯封锁起来，甚至连还在里面的龙族哨兵与凡人的安危也被弃之不顾。如此无理智的行为，很难想象是睿智的诺兹多姆做出来的。
但目的地就是这里，这也是塞伯利安漫长旅程的终点。他已竭尽全力，以一般成年龙的体力根本不可能达到这样的行进效率。但爱尔兰德还是很着急。
“如果你没有陪那个德鲁伊说半天废话……”他禁不住抱怨起来。
“好吧，好吧，是我的错。”爱尔兰德立刻打断了他，“但我不认为那些都是废话。再说了，我让你也听到了关于我的故事，算是对你的一点补偿。”
“谁想要那种补偿……”
“闭嘴。听。”
爱尔兰德的话音突然压低，言语里透着一丝紧张。
在他们前方不远处传来了磁磁的电流声，眼中的景致如一张画布被撕开一样裂成两段。云层中凭空出现了一个蓝色的魔法阵，一只大得惊人的金色爪子从里面伸了出来，然后是巨龙的头部、另一只爪子、身子、尾巴……这个庞然大物正好挡在他们前进的路上。
“终于……跟上你们了……哈……”
是诺兹多姆，时间之王。他此刻气喘吁吁，看来是以超过了身体极限的高速追上来的，中途不知道用了多少次他擅长的时空跳跃。
虽然费尽心机，设置了各种各样的圈套引诱他上当，但最终还是被他追上了。爱尔兰德和塞伯利安的脸色都变得有些不太好看。没有耐萨里奥的帮助，他们是不可能敌得过这头巨龙的。
“哈，是不是在想‘如果他再晚那么几秒钟就好了’？”诺兹多姆冷笑道，“可惜呀可惜，不过偶现在的心情倒是不错。束手就擒吧，偶可以不杀你们。”
塞伯利安没有回答他，而是把眼睛向上扬了扬。他闻到了暗影魔法的气味，看来爱尔兰德已经打算拼命了。
“爱尔兰德。”他的声音很小，只有自己背上的这个人才听得见。“你自己能飞进结界内部吧？只要进去了，耐萨里奥大人就肯定会接应你的。”
“诺兹多姆挡在前面。他没有留出空隙。”
“我可以制造一个空隙。”塞伯利安干脆利落地说道，“虽然我打不过他，但在死之前应该还是可以为你争取到一点时间的。”
他并不是开玩笑。耐萨里奥给他的密信里已经说得很清楚了，守护爱尔兰德是他最后的任务。从来都没有让父亲失望的他，必须完成这个任务。只有爱尔兰德活着，他才有资格活着。“最后”这个词已经把利害关系说得十分明白，就是要他在面临这种境地时毫不犹豫地牺牲自己。
而且，耐萨里奥还告诉了他另一层意思——在很多年前。在那个洞穴里，父子唯一一次单独谈话中，父亲已经提前解释了最后这封信的深意。
“我的使命就是死在这里。”他以淡然的口吻说道。
“我知道了。”爱尔兰德的回答简单明了，甚至显得冷酷。
“你就不能稍微犹豫一下吗？”塞伯利安只好苦笑，“至少提前为我默哀。”
“有那种必要吗？”
多么尖锐的回答。塞伯利安不由得笑了——这个小姑娘和自己的父亲果然再合拍不过。他们从来不给别人什么承诺，只顾着下各种麻烦的命令，而且在自己完成任务之后也连个谢谢都不说。在他们眼里，自己也许从生下来开始就是一枚棋子吧。棋子只需要听从指挥，不需要有自己的想法。掌握棋局的人能决定棋子的生死，而棋子自己不能。
但是，他还是选择当棋子，并且单方面对父亲发誓。因为他知道只有始终保持冷酷，才能获得在未来宣泄自己情感的机会。正如他儿时隐忍了多年的经历那样。
“那就动手吧。”塞伯利安笑着摇了摇头。
他把翅膀收拢了一些，身子维持一个梭子的形状，然后像出膛的炮弹一样径直向诺兹多姆撞过去。大概是没有想到对方突然有这样不要命的举动，时间之王也吃了一惊，反应慢了半拍。塞伯利安狠狠撞在他肚子上，把他整个身子向地面推了下去。不但这样，他还张开嘴巴，对着敌人喷起火来。
“又一个疯子！”诺兹多姆愤怒地叫起来，“和死亡之翼一样！”
塞伯利安想告诉他，他说错了。自己不是疯子，只是疯子手上的一颗棋子而已。从生下来的那一天，这个身份就已注定。为了扮演好这个角色，自己竭尽全力，甚至让孩子和配偶们全部走上了黄泉路。
——突然想起来，自己直到最后也没能得知，父亲最终的目的究竟是什么。是灭绝其他色种的巨龙吗？还是毁掉世界？或者只是在和老朋友诺兹多姆开一个恶劣的玩笑？
——管他那么多。
诺兹多姆的爪子扣住了他的翅膀。在死亡降临之前，塞伯利安最后看到的东西，是用暗影魔法制造出一对翅膀，飞进了结界里的爱尔兰德。这小姑娘的样子，果然很像一个带着死亡气息的天使。
诺兹多姆强壮的上臂向两边一使力，就把塞伯利安的翅膀扯掉了。他的尾巴把敌人的尾巴缠住，身子向上一跃，张开翅膀飞了起来。而塞伯利安的身体被扯到相反的方向，以更快的速度直坠地面。大概是出于对这个自不量力的家伙的愤怒，时间之王在空中转了个圈，也跟着扑了下来。闪着金光的爪子对准了塞伯利安的咽喉，要将他脑袋给拽掉。
但是，黑龙的身躯此时突然夸张地膨胀起来。皮肤上的伤口瞬间全部崩裂，岩浆像雨点一样飞溅。片刻之后，随着一声巨响，塞伯利安的躯干爆炸了。沾着血与熔岩的尸块落得到处都是，而冲得过急的诺兹多姆来不及阻拦，也被溅了一身。
“死亡之翼的好儿子！”他气得全身发抖。因为在黑龙自爆的瞬间，他才意识到更重要的目标已经脱离了自己可以掌握的范围。死亡天使显然已经穿过了屏障，进入了那个比外面的时间慢了六倍的世界。在那里，死亡之翼正迫切地等待着。
他知道死亡之翼的最终目标肯定是克苏恩。那个被封印的上古之神宫殿里，很可能藏有传说之仗埃提耶什的一部分。但死亡之翼的力量并不比他强多少，没有能力打破他当初和克罗诺木联手制造的封印。所以他放心地把希利苏斯封锁起来，任那个疯子在里面胡搞，而自己只需要把其他敌人消灭在结界外就行了。但现在，他最不想放过的人却进入了结界。死亡之翼与他的契约者会和之后，毫无疑问将拥有打破封印的力量。
形势急转直下，黑龙军团虽然已经几乎完全灭绝，但真正的主动性却第一次掌握在了死亡之翼手中。
诺兹多姆又急又气。他已经不想在等待了，于是挥起翅膀，打算跟着冲进结界里面去。他要拿自己性命做筹码，一定要看到死亡之翼变成一具尸体。
然而在逼近大屏障之前，另一个金色的身影从旁边一掠而过，挡在了他面前。这是他十分熟悉的一头巨龙，而此刻对方背上还坐着一个人。这对搭档用完全相同的目光看着他，他们之间的默契令他一下子有些不知该说什么好，甚至连“让开”都忘记喊了。
“我们先回时光之穴。事情没这么简单，我必须把所有真相都告诉你们。”克罗诺木的口吻显得十分冷静，“兄长，请做好心理准备。”
第六章 揭晓
“你终于来啦，爱尔兰德。什么事耽搁了那么久？”
黑色巨龙降落在被血染红的沙漠中央，微笑着迎接他的契约者。这个被封印起来的世界显得十分空寂，除了他之外所有活着的生物都已经被杀光了。不仅是龙族和其拉虫人，就连那个曾经创造了奇迹的塞纳里奥要塞也未能幸免，在一片火海之中成为了历史。
做事一定要干净利落，赶尽杀绝——这是耐萨里奥一直以来坚持的原则。
爱尔兰德面色有些疲惫，长时间的旅行给身体造成的重压，在终于抵达终点的时候终于显露出来。面对耐萨里奥的疑问，她只是勉强地笑了笑。
“敌人的防范比想象中严很多。”
耐萨里奥点了点头：“塞伯利安和卡拉然呢？”
“塞伯利安被诺兹多姆杀害了，就在结界外面不远处。我们把他的名字记住吧，毕竟没有他的话，我不可能通过时间之王那一关。至于卡拉然，我在海洋上航行的那段时间突然与他失去了所有联系。塞伯利安派出了他最后一个部下去侦察，发现卡拉然所在的区域已经被梦境女王制造的结界完全封锁。这个哨兵很快被发现，杀害卡拉然的那个凶手把它折磨得奄奄一息，它飞回来报了信之后也死了。”
镇定地回答完毕之后，爱尔兰德有些疑惑地看着耐萨里奥。
“你不问凶手是谁吗？”
出乎意料，回应她的是一个淡然的微笑。
“除了萨兰利安，还能是谁？”
“……你知道她已经叛变了？”爱尔兰德吃惊不小。
“她从来就不是我能驾驭得了的，正如她的母亲，那个聪明得过头却又死死恪守陈旧观念的古莉亚托里丝。”耐萨里奥平静地说道，“我从一开始就没打算让她永远站在我这一方，所以剥夺了她的肉身之后，我对她的灵魂采取放纵的态度。她活了这么多年，世上发生的所有事都逃不过她的眼睛，再加上那个对谁都爱理不理的克罗诺木竟然主动为她制造假身，大概凡人世界的辛酸也体会了不少吧。与其说她的叛变是意外，还不如说是顺理成章的结果。”
“那你为什么要相信她的预言呢？既然她迟早是要背叛你的，那她就肯定不会对你说实话。你看，她预言另一对契约者永远不会复合，但现在他们却重新缔结了契约，成为我们的心腹之患……”
“你是说克罗诺木和那个叫维恩的小伙子？”耐萨里奥笑了笑，“实际上，我挺喜欢他们两个的。抢夺埃提耶什之前我和维恩交谈过，他和那些抱着陈腐逻辑死掉的傻子们可是截然不同。他与克罗诺木都站在区分所谓‘正义’与‘邪恶’的原始分界线上，他们所认可的行为只有‘合理’而没有善恶之分。从这一点上讲，他们和我们俩没有任何区别。”
他抬起头，望着深黄色的天空，神情变得严肃起来。
“实际上，我是希望他们复合的，这样我也能在最后的战场上与克罗诺木一较高下。她和我一样，都在谋求世界的改变，唯一的区别仅是手段不同而已。你看，在五色龙族之中，只有我和她使用了龙血契约，而我们找的缔约对象却都是契约正文里无法保证安全性的凡人。光是这一点，已能让我对她有一定程度的认同了啊。爱尔兰德，正如我与你相遇时所说的那样，我一定要推翻这个肮脏的世界，让一个完全纯净的世界建立起来。但那个小姑娘却认为，这个世界虽然肮脏不堪，但依然有其存在的价值。我啊，一定要让她懂得正确的观点，不然她就太可悲了。”
“我很少见到你为一个敌人而叹息。”
爱尔兰德有些不高兴。作为耐萨里奥的缔约对象，听到他用如此多的溢美之辞赞扬一个危险的敌人，而且那家伙还偏偏是只漂亮的雌龙，她不免有些泛起醋意来。
“你就当是提前为未来的死者默哀吧。”耐萨里奥对她说话时的口吻永远都是那样温和，“看看周围，看看这片土地。所有敌人都喜欢称呼我为死亡之翼，但有些讽刺的是，龙族干出来的最残忍最血腥的一场屠杀却并非出自我手。不管是诺兹多姆还是阿莱克斯塔萨，他们憎恨我的原因都是因为我曾杀死太多同胞。只有克罗诺木不以这样的原因来憎恨我，因为她知道这个世界的弱肉强食法则，更清楚她自己为了活下去，让多少异族的生命落入黄泉。这片土地就是对她的暴行最有力的控诉。”
时光之穴从来没有像今天这般拥挤。青铜龙、红龙、绿龙、甚至还有哈尔索拉从冬泉谷带来的蓝龙军团残部。几乎全世界的龙都聚集在这里，为了一只青铜龙的召唤。
——“时间调整者”克罗诺木要在这里陈述一件事，一个悬而未决长达一千年的谜团。而这个谜的源头正来自于她自己。
洞穴最深处是一个宽敞得惊人的大厅，甚至可以让成年龙在里面毫无阻碍地自由飞翔。这里的时间和空间都是不断变化着的，历史上的无数个画面在四处时断时续地显现着。第一次来到这里的龙族和凡人都会被这些画面吸引，因为它们见证了整个世界的历史。他们看见了创世之初的荒芜世界、泰坦的建设、守护巨龙获得力量的过程；他们还能亲眼目睹残酷的上古战争、龙族最大的污点——恶魔之魂、燃烧军团的第二次入侵、伟大的海加尔圣战。身在其中，称赞时光之穴是世界的百科全书也毫不为过。
当然，也有细心的人想要看到未来的景象。但是他们却一无所获。
这些动人的画面都朝向一个位置——放置于大厅最中央的时间沙漏。金子般的细沙缓缓流动于其中，永远都不会漏空。
此刻，围绕这个沙漏，伟大的龙王们变成凡人的外表，站在一起。除了巨龙之外，几个凡人也被特许加入这次集会，其中就包括克罗诺木的契约者。投在他身上的关注目光并不比克罗诺木少，因为大家几乎一致认为，第六巨龙也会在这里解答她为何要与一个有恶魔血统的凡人缔结契约，而且两者的关系暧昧到了让诺兹多姆抓狂的地步。
在走出人群的时候，克罗米回头看了自己的同胞们一眼。令她有些遗憾的是，直到最后她还是没能见到萨兰利安。这个黑龙中的异类在为母亲报完仇之后就一声不响地离开了，把克罗米当初为她制作的假身埋在了提瑞斯法林地的深处，上面竖了一个简陋的墓碑，用龙语写着：“古莉亚托里丝，我的母亲”。克罗米本来希望她能为自己的陈述作证，而现在只好寄希望于其他龙对于自己的信任了。
不过，她在人群里看到了一张能令自己安心的脸。维恩和以往一样，带着有些轻浮的笑容注视着她。她知道，只要这个人在自己身边，自己就会无所畏惧。
她走到沙漏旁边，伸手取下了始终镶嵌在自己衣领上的紫水晶坠饰。
“真相隐藏在这颗水晶里面。”
她手往上一扬，坠饰飞到了半空中。奇怪的是，这东西并没有落下来，而是悬在了那里。从水晶里绽放出夺目的光，映照在大厅一侧的石墙上。奇异的颜色在墙上流转，渐渐汇聚成一幅活动的画面。所有人都看见了画面中的那个世界，那个漫天沙尘、寸草不生的死地。
“一千年前，我就是在这里失控的。”克罗米淡淡地说道，“格拉卡隆的死是直接原因，而根本的原因来自我内心的堕落。然而，正是因为这样，我才有幸见到了她。”
她停顿了一下，扫视了周围一眼。她很清楚接下来这句话会对聚集在这里的人们造成多么大的冲击。
“泰坦欺骗了我们。他们隐瞒了龙族母亲的名字。”
历史背后的真实（上）
憎恨敌人，因为它们的暴行夺走了他的生命。
憎恨自己，面对真正威胁时竟软弱得不堪一击。
憎恨这片土地，孳生出肮脏的毒素，拔除善意的希望。
憎恨天空，眼睁睁地目睹正义被践踏，却无动于衷。
憎恨一切。
——所以我要杀光它们，把所有可恨的东西都杀光。
因为只要这样，一切都会变好的。
维克尼拉斯志得意满地看着他�