按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
克罗诺木无法理解，泰坦为何会定下这样的规则，容许艾泽拉斯毁灭，容许他们最惧怕的敌人复苏。阿曼瑟尔难道就不明白，这条于情于理都说不通的规则，最终会把泰坦也一同拖上黄泉路吗？
按照规则来会死，不按规则来，结果似乎也逃不出一个“死”字。在广阔的宇宙里，会做出这种傻瓜事的种族，恐怕早就真的死光光了吧？
——所以说绝不可能。如果他真的就这样认命，那他就不是众神之父了。
简短的思考之后，克罗诺木得出了两个不同的结论。
可能一，阿曼瑟尔心中有数，早已在动力核心的规则之外加上了另一道制约。这就意味着他很清楚“规则”与“破坏规则”之间究竟是谁制约谁。那么，他在宣布预言之前的那段论调就是在说谎，或者说是在为不可预知的未来、艾泽拉斯世界以后可能发生的灾难而推卸责任。
可能二，这个就比较令她心寒了，那就是阿曼瑟尔从一开始就在说谎。关键点在于“裴里”这个名字。众神之父对这名字表现出了明显的恐惧，说明他肯定是知道一些事的，但出于某些目的，打死都不愿让安度尼斯塔恩和自己知道真相。有些令她气馁的是，安度尼斯塔恩似乎也没有耐心继续追问下去，于是这个可能性的假设也只能到此为止。
但不管怎么说，克罗诺木已经判定阿曼瑟尔没有说实话。而长久以来存于她心中的，对造物主的崇敬之情，也很快就消散一空了。不管出于多么伟大的理由、也不管获得多少生灵的尊敬，这些都没什么意义。撒谎是不对的，特别是在关系到艾泽拉斯命运的预言中撒谎。
因此，在得知了众神之父的全部预言之后，克罗诺木丝毫无法感到释然。相反的，她有些恼怒，因为阿曼瑟尔在这番话中没有丝毫的愧疚，也没有表示万神殿应当负起怎样的责任。她只看到了欺骗、隐瞒、以及推诿。
“我可以提问吗？”她终于决定挑战这个德高望重的老头子。
“别说出来。我知道你在想什么。”
一个警告的声音在她脑海里响起。是她的母亲。
“为什么？”她有些不解。
“不论才智、狡猾程度、还是力量，你都比不上阿曼瑟尔。”安度尼斯塔恩认真地劝诫她，“我只能在这个世界保护你，但你终究是要回到艾泽拉斯去的。你在这里揭露他，只会让他寻找机会报复你，甚至灭你的口。万神殿不是什么善类，和他们打交道的你必须把这一点铭记于心。”
“那我应该怎么办？”克罗诺木生起气来，“难道看着艾泽拉斯被毁吗？”
安度尼斯塔恩思忖了一会儿——女儿的这个问题令她也有些犯难。
“我想，你应该记住阿曼瑟尔的话，然后依着他话里的一些线索去寻找真相。我会帮你……虽然无法起到真正有效的作用，但我会尝试和毁灭者的灵魂进行沟通，劝说她平息怒火，不要制造更大的灾难。虽然两个灵魂是完全隔离的，但说不定会有奇迹呢？”
回应她的是沉默。克罗诺木似乎在犹豫着什么。但阿曼瑟尔却没那么大的耐心。他瞪了克罗诺木一眼，大声嚷了起来：
“你的问题是什么？！快说！”
“注意你的口气，阿曼瑟尔。”安度尼斯塔恩警告了他一句。
然而出乎他们俩预料的，克罗诺木在沉默了一小会儿之后，摇了摇头。
“不，没什么。我只是被这一席预言震惊到了。”她淡淡地说道，“不过，我不能眼睁睁地看着预言变成现实。必须主动寻找自救的方法。”
“你没有理解我的意思，小姑娘。”阿曼瑟尔十分不高兴，因为刚才克罗诺木竟然用那样的口气要向自己发问，简直就是在挑战他的权威。“我说了，万神殿陷入了悖论里，这些预言不一定就是真正会发生的……”
“你的意思是，我应该相信它们绝对不会发生吗？”
虽然克罗诺木的口吻一如既往的平静，但这次她故意把“绝对”这个词说得很重。
众神之父果然生气了，他的眼神里开始弥漫着杀气。
“你在挑战我的尊严，小姑娘。如果你没听懂的话，我甚至可以再说一次。但你不能用这样挑衅性的口气和我说话。”
“安度尼斯塔恩的女儿不能用这样的口气和你说话吗？”克罗诺木立刻反问道。
她的母亲轻轻地笑了一声，而这位伟大的泰坦可就没那么开心了。他气得胡子都在抖。
“众神之父，我不是要挑战你的权威。”克罗诺木继续以无畏的口气说着，“艾泽拉斯是我出生和长大的地方。我爱这个世界，绝对不愿意看着她毁灭。所以我要拯救她，以我的方式。”
“你的方式？你以为你是谁？”阿曼瑟尔不屑地回了她一句。
“克罗诺木，时间调整者。我是安度尼斯塔恩的女儿，也是艾泽拉斯的女儿。我认为我完全有资格拯救我的母亲。”
挺直了脊梁，克罗诺木认真地道出每一个字。
“好吧，你很勇敢……”阿曼瑟尔现在也无法对她责备什么了，“那你想用什么样的方法呢？我倒是很想听听，混沌之主的女儿究竟有多大的本事，甚至能将万神殿也拯救了。”
“别告诉他。”安度尼斯塔恩立刻通过心灵感应提醒女儿。
“不。”克罗诺木坚定地回绝了，“我就是要让他知道。”
这一次，她昂起头，毫无惧怕地直视眼前的巨人。
“众神之父，你可曾注视过那些凡人？”
“万神殿不可能对所有的东西都保持注视。”
克罗诺木笑了——发自内心的，为自己的胜利而笑。
“我注视着他们，一直。”她自豪地说道，“他们看似渺小，但实际上却有着无可比拟的力量。他们野蛮、狡猾、自私自利、为一小点利益而不惜自相残杀；但他们也聪明、识时务、团结、对任何困难都无所畏惧。我有一个朋友，是耐萨里奥的女儿。她憎恨世上的一切，幻想有一天能毁掉所有让她痛苦的东西。然后她遇上了一个凡人，一个不怕她，愿意陪在她身边的人。我用了一万多年时间都无法让她露出笑容，但那个凡人只用了三句话就让她待在他身边，直至他死去。她为何要把第一次的微笑与眼泪全部赠给一个凡人呢？我不懂。”
“那你还……”
“但是现在我懂了，因为在我永远地失去格拉卡隆时，我也终于知道凡人的伟大。他们的确很蠢，很不识时务。明明在他们面前的敌人强大得不可能战胜，明明他们已经奄奄一息，但即将获得安全，但他们却为了一头注定会死的巨龙而回过头来，高喊着再次冲锋，直至最后一人战死。于是我明白了，为什么凡人会在这个弱肉强食的世界里站稳脚跟，为什么他们能打败连龙族都束手无策的燃烧军团，为什么他们能建立起一个个辉煌的文明。答案只有一个，因为他们不是背朝天的动物。他们从生下来的那一刻开始，就是双脚站立在大地上，昂首望着天空的。他们那颗比天还高的心，是来自血脉里的东西。”
说到这里，克罗诺木有些按捺不住激动。毕竟格拉卡隆的死对她来说是一个撕心裂肺般的回忆。
“我决定帮助他们，把自己的全部都奉献给他们。我会让他们经历更多的苦难，也会让他们获得更多的利益。我要他们成长起来，直到他们拥有足以挑战预言的力量。我相信他们不会有什么做不到的事。”
“笑话！”阿曼瑟尔突然暴怒起来，“你指望一群蚂蚁挡住一辆泰坦的战车？！”
“他们可不是蚂蚁，众神之父。他们是艾泽拉斯的希望，是龙族未来最坚强的盟友。我相信暗夜精灵不会势单力孤，因为我会让燃烧军团匆匆而来，然后这些恶魔会发现，在诺达希尔的树冠下等待它们的不只是精灵，还有矮人、人类、更多的凡人族群。凡人的愤怒会第二次将燃烧军团赶出去。对于上古之神，凡人的意志终将凌驾于它们之上。一旦无法操纵意志，它们就只能被更强大的意志集合永远封在地下。而最后，面对毁灭者的重生……我相信当她看到凡人的努力时，也会认可艾泽拉斯生存的资格。”
克罗诺木这辈子还是第一次一口气说这么多话。好不容易讲完之后，她觉得自己就算没有实体，灵魂依然有些上气不接下气。
她坚信自己是对的，而且这也是拯救艾泽拉斯的唯一途径。造物主不可依靠，龙族势单力孤，真正的希望只可能存在于那些凡人身上。实际上，由于龙族一贯的高傲，即使是她也与凡人接触不多，但格拉卡隆临死前对她说过的话，早已被她牢记于心。她也决定当自己的灵魂回到身体之后，到凡人的世界去，好好地了解这些不可思议的生灵。
而对她的这番话，阿曼瑟尔无法发火。因为安度尼斯塔恩已经抢先笑了起来。
“十分荒唐，但也十分独到的见解，我的女儿。”她用赞许的目光看着克罗诺木，“不过，从你话里的意思来看，你还是决定维护那个什么造物主动力核心的运作吧？或者说，你和那个不明的，破坏动力核心的力量，实际上目的都是依照自己认为正确的方法，让艾泽拉斯得以生存下去？”
“动力核心与整个世界是相连的。”克罗诺木回答道，“它是世界的心脏，我必须想方设法让它的跳动持续得更久一些。所以我不会完全违背万神殿已经定好的秩序——除非这道秩序的最终目的是让世界毁灭。众神之父，您亲自授予我时间调整者的头衔，现在就是我进行调整的时候了。只要是对这个世界，对凡人的成长有利的事，我都会去做。不管事情本身是善还是恶。”
“你到底想干什么？既要遵守，又要求改变？”阿曼瑟尔十分迷惑。
“很简单。”克罗诺木淡淡一笑，“在动力核心完全停滞，世界毁灭之前，让凡人拥有可以跳出这个秩序怪圈的力量。然后他们会完成我没有完成的任务。”
抉择
没轮到阿曼瑟尔出声，安度尼斯塔恩先笑了出来。
“我这个女儿的性格，原来是双重的呢。”她以惊喜的口吻说道，“虽然众神之父的预言令我难以高兴起来，但看到克罗诺木的坚强，我还是感到十分欣慰。”
“我并不是双重性格……”克罗诺木试图辩解。
“那你就是最表里不一的孩子。”安度尼斯塔恩立刻打断了她的话，“当你刚刚来到我身边时，我看到你内心只有自责与害怕。你畏惧自己犯下的过错，生怕遭到惩罚；同时你又对艾泽拉斯世界感到愧疚，认为自己没能完成身为巨龙的职责。但现在呢？在你面前的是两个你永远无法企及的存在，但你却不再害怕，甚至爆发出了令我都感到震惊的气势。这个转变实在太快了，孩子。幸亏是朝着好的方向转变，否则我都不知道该怎么办才好。”
阿曼瑟尔则显得有些漫不经心。“在我看来……”他喃喃道，“这个小姑娘只不过是为了偿还她犯下的罪过，于是决定为艾泽拉斯世界的未来做些什么力所能及的事情罢了。混沌之主，你和你的女儿就这么相信凡人的力量吗？在创世之初，我亲自监督制造出那些凡人最早的模型时，我就已经知道他们究竟有多大的力量。与龙族相比，他们一文不值……”
“阿曼瑟尔，你的浅薄令我吃惊。”安度尼斯塔恩冷冷地回了他一句。
“这句话是什么意思？”
“我问你，既然你认为凡人十分弱小，那为何连龙族都无法逃脱的造物主动力核心，却被凡人挣脱了呢？”
“……这只是个意外罢了，我坚信事实如此。”
“你一点都不够坦诚。”
安度尼斯塔恩深深地叹了一口气，重新看着自己的女儿。
“克罗诺木，既然你已经下定了决心，我也就不再多说什么了。”她轻言细语地说道，“我给你一样东西。它不受时间与空间的束缚，可以一直跟随你。带上它，回到你的世界去吧。”
说完之后，从她的头顶上落下一颗晶状物。待它落到面前，克罗诺木才看清了，这是一颗半圆形的紫水晶。虽然表面晶莹剔透，但边缘处有明显的裂痕，似乎是谁把一颗完美的水晶切坏了，只留下这一半。而当她继续注视这半颗水晶时，却又觉得它似乎原本就是这样的一个完整的事物。因为它里面有某种奇妙的、更深邃的色彩在流动着，而水晶也因此有规律地、以肉眼难以察觉到的尺度膨胀、收缩，宛如有生命一般。
“这是我记忆的一部分，也是我的眼睛。我可以通过它来观察艾泽拉斯。”安度尼斯塔恩说道，“它本来应该是完整的，但现在只剩下了一半。另一半大概和毁灭者的灵魂在一起吧。我的女儿，带着它吧。当你离开这儿，回到拥有实体的世界时，它也会同样具有实体。当你遇到危难时，就通过这颗水晶来呼唤我的名字。在你记忆中已经留下了我的印象，而这个印象也会完整地投影到艾泽拉斯世界中。我的记忆，还有我力量的一部分，都通过它而赠予你。”
说完这番话之后，她又一次叹息起来。
“我本来希望你能在我这里多待一会儿的。毕竟一百万年以来，我从未与儿女见过面。虽然这是身为创造者的我做出的抉择，但果然还是太孤独了。我多么希望有谁能留在我身边，陪我说说话。但不行……至少现在不行。听我说，克罗诺木，毁灭者的灵魂正在苏醒。最近几万年以来，我已经渐渐能听到她的呼喊，能察觉到她的愤怒。她恐怕马上就要完全醒过来了，然后重新占据这副躯体的主导权。我不希望她最终得逞。”
“我会逐一兑现自己许下的誓言。”
出乎她意料，克罗诺木只用了轻描淡写的一句话就回应了她的担心。
然后又是长久的沉默。终于，安度尼斯塔恩放心地点了点头。
“你无愧为我的女儿。”她笑着投以赞许的目光，“那就这样吧。不久之后，我会把你的灵魂送回艾泽拉斯。然后我和万神殿都会看着你的一举一动，期待你能有所作为。大概是天意让你来到我的身边，又是天意让你得知了真相。我相信你能拯救艾泽拉斯，同时也让整个宇宙不至于毁灭。我无法帮你太多，只能一直看着你，悄悄为你打气。勇敢地去面对一切困难吧，我的女儿。”
对于母亲的期盼，克罗诺木依然以一如既往的平淡态度回应。她对这个伟大的存在象征性地鞠了个躬——毕竟她并没有实体。
“我会做到的。”
紫水晶坠饰映出的影像消失了。水晶表面也失去了光泽，变成了一块灰暗的石头，落到克罗米的掌中。
无人说话，因为无话可说。克罗米隐瞒了数百年之久的秘密，对在场的所有人来说都是一时间难以接受的。特别是诺兹多姆——他现在就像是石化了一样，木在那里。以往所有的知识、信念、还有许多被他认定为无可否认的“事实”，在克罗米的陈述中显得毫无意义。
他愣了半天，呆滞的双目才总算动了一下，顺着本能的意识盯着克罗米。这个原本对他来说再熟悉不过的亲妹妹也正看着他。双目交接时，他突然觉得对方的身影变得陌生起来。
“我本来认为不需要把真相告知于各位，单凭一己之力就能改变局势。”克罗米用罕有的沉重口吻说道，“但我错了。五百年来，我远离自己的族群，想方设法与凡人交流，希望他们能学会成长。但他们的劣根性始终无法清除，心智的成长亦太过缓慢。虽然他们也取得了很多胜利，例如海加尔山的圣战，但他们目前还不足以挑起大梁。而且，另外一方面的调查结果，使我不得不开始采取比较激进的措施。”
她拾起一根魔法杖，在身边的沙盘里用龙语写上了“裴里”这个名字。
“在母亲的要求下，阿曼瑟尔给了我直接与造物主动力核心进行沟通的权限。在苏醒过来之后，我离开了族群，在北地一路搜寻，找到了动力核心。正如阿曼瑟尔所言，这个巨大的机器已经运行得十分艰难，不久之后可能就会完全停滞。但我和动力核心进行沟通时，却发现很多事情并不像众神之父说的那样。动力核心是操纵时间之河流动的机器，而这条长河的尽头是在不久之后。青铜龙无法进入到河流尽头的另一边，我想那是动力核心将要失效的预兆。但是，阿曼瑟尔的三个预言虽然已经实现了一个，动力核心里却并没有直接的反映。而且按照他定下的规则，也没有任何要让艾泽拉斯终结的痕迹。所以我肯定他又说谎了。于是，我开始通过动力核心，追查以往发生的所有事，彻底搜查‘裴里’这个名字。
然后我发现了一个十分不可思议的事实。阿曼瑟尔提到过的，历史被更改的几处，竟然全部和这个名字有关。建立了伟大王国的‘人类第一王’阿拉索国王，年轻时曾使用过‘裴里’这个名字。而他在对外宣布驾崩之后，所有相关的记忆，甚至他本人的行踪，都立刻从动力核心的记录里消失；往前追溯，北方的维库人帝国时代，违反依米隆国王的诏令，把亲生的畸形儿带往南方的那个维库女人，也叫裴里。把孩子抚养大之后，关于她的所有信息就和阿拉索国王一样消失得一干二净，简直就像是被历史刻意抹去了一样……再往前，一万四千年前，爱尔兰德·红月公主被流放时，跟随她的一个侍卫阿里曼，曾用名同样是…