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“……好吧。”红龙女王终于不情愿地点了点头，“我会在战场上等你，还有你的契约者。我答应你的请求。”
龙群里传来有些刺耳的惊呼声——巨龙们必然不会对女王的这个决定表示绝对的拥护。阿莱克斯塔萨不想去责怪这些同伴，更不想责怪克罗诺木。现在的她只能站在这样一个尴尬的位置上，以自己的方法履行女王的职责，同时承担巨大的痛苦。
“珊蒂斯，带着你的角鹰射手跟在我们后面。”她开始下达命令，“听着，我们所有的龙和暗夜精灵，需要做的事情就是为伊瑟拉和艾鲁拉打开一条通路。她们会对付死亡之翼和那个爱尔兰德的。不要让暮光龙干扰她们，我们就有成功的希望。”
“这个希望有多大？”从旁边传出一个怀疑的声音。
“……”
阿莱克斯塔萨深深地叹息着，她现在的样子看上去显得十分衰老。
“我也不知道。”
巨龙起飞时扬起的沙砾拂过伤口时的疼痛，令克罗诺木几乎要昏厥过去。她拼命咬牙忍受着疼痛，因为自尊心不允许她在这些同类面前表现出丝毫的软弱。
终于，他们飞走了，而自己也已经到了极限。她沉重地喘息起来，身上每一处伤口都痛得要令她发疯。
“维恩……”她开始和同伴进行心灵沟通——只有对这个人，她才能毫无保留地显露自己的脆弱。“你找到没有？水晶。”
“希利苏斯满地都是。”维恩回答道，“但是你确定要用这些可能与上古之神有联系的水晶吗？我觉得它们不是什么好东西。”
“没关系，切几块最大的，带到我这里来。”
“你打算做什么？”维恩的口气听上去有点担心。
“这种水晶和魔法有微妙的共鸣。”克罗诺木答道，“要对付死亡之翼，我得模仿一下他在很久以前做过的事。”
维恩从附近的沙漠里搬来了几块棕色的水晶，按照克罗诺木的吩咐把它们切成和成年龙的鳞片差不多大小的片状。克罗诺木细致地挑选出其中比较完美的切片，把它们堆放在自己面前。然后她深深吸了口气，吐出一团青色的烈焰。在高温的炙烤下，这些水晶片开始发生变化，上面的色彩很快褪去，成了透明的状态。
克罗诺木用爪子挑起一块水晶片，用力捏了一下。它们现在的硬度比预想中还要令她满意，而且富有韧性，应该不会在遭受撞击时脆化。
她又喷出一团火焰，让水晶不至冷却下来。然后她颤巍巍地伸出被烧焦的那只爪子，在身前的半空中勾勒了一个圆形的魔法图案。滚烫、透明的水晶片飘浮起来，接连穿过这个魔法阵，然后它们之中的每一块都被烙上了清晰的奥术印记。完成这些工序之后，克罗诺木咬紧牙关，默念了一段咒语。
水晶片像雨点一样击打在她受伤的那半边身子上，嵌入身躯，发出难听的响声，血肉被烧焦的臭味在空气中肆意弥漫，而那种传遍全身的痛楚，已无法用言语形容出来。
“克罗诺木，你……”维恩担心地看着她。
“没关系，马上就好。”
克罗诺木强忍着不让自己失去意识，突出的獠牙甚至把下颚咬出了一道深深的沟。痛觉正逐渐消失，但她知道这只是因为神经已经麻痹了。
“魔具是很好的替代品，对魔法的感应度甚至比我们原本的肉体更敏锐，所以只要等水晶冷却下来就可以飞了。”
她无力地趴在地上，如释重负般地说道。
“傻瓜……”
维恩丧气地责怪着她。他的手放在一块已经深深嵌入克罗诺木身体的水晶上，掌心已经被烫得冒烟，却一点都没察觉到。
“怎么了？爱尔兰德，你看上去好像很不开心的样子。”
回到耐萨里奥的身边之后，迎面而来的是和以往一样温和的询问。
如果是以前，爱尔兰德肯定会立刻告诉他，自己刚刚见到了萨兰利安。但是现在她却犹豫了，因“要不要把实话说出来”而为难。
良久，她终于抬起头，面对那个人露出自己认为还算真诚的笑容。
“没什么，只是觉得很累。”
然而出乎她意料的是，耐萨里奥这次似乎对她的状况十分在意。他皱起眉头，向前走了几步，然后径直把她揽入怀中。
“耐萨里奥……”她吃惊地喊着对方的名字。
“不可有所动摇，我亲爱的爱尔兰德。已经走到这一步了，我们绝不能动摇。”
十分严肃，以至于显得有些严厉的话。耐萨里奥很少用这样的口气来对待她。
“就算再累，我们现在也要咬牙坚持过去。新世界的大门就要敞开了，我不希望自己跌倒在门槛上，更不希望你这样。”他继续认真地说道，“你能不能给我一个承诺？从现在开始，绝不使自己内心动摇，一直坚持我们共同的理想。消灭敌人，不为他们的美妙言语所蛊惑。成为我的利刃吧，天使。”
“我会的。”爱尔兰德点了点头，“我一直都在这么做。”
“嗯，这样就好。”
耐萨里奥终于露出笑容。他抱着爱尔兰德，用手轻轻抚摩她的长发。
“只要你还是当初那个向我求助的小女孩，我就会把纯洁的未来交到你手上。”
——但纯洁的未来，一定要用鲜血才可以换取吗？
爱尔兰德再次陷入了疑惑之中，而这一次直到最后她也没对耐萨里奥道出自己的心声。她无言地抬起头，却发现暮光龙群的黑影已经遮住了阳光。在越来越凶猛的雷暴中，这些野兽和它们的主人再次张开了双翼，准备开始最后的决战。
她突然瞪大了眼睛——透过密密麻麻的龙群，在更高的天上，正对着阳光的地方，似乎有什么东西。最初那只是一颗不起眼的黑点，但在短短一瞬间就急速扩大。当爱尔兰德终于确信自己没产生幻视的时候，这个突然的访客已经把清晰的身形轮廓展现在她面前。
她突然想起了萨兰利安说过的话——“之前被你放过的那个女德鲁伊已经与绿龙女王伊瑟拉订下了契约”。因为那个俯冲下来的身影，只需看一眼就能认出是谁。这个世上论体型能与耐萨里奥相比的绿龙，只有一只。
“上面！傻瓜，抬头看上面！”
爱尔兰德惊慌地叫了起来。但她的呼喊换来的却仅仅是一具从天上掉下来，被撕成了两半的暮光龙尸体。梦境女王来得如此悄无声息，这些耐萨里奥精心培育起来的战斗专家甚至完全没察觉到危险的逼近。
伊瑟拉径直冲进了暮光龙群的中央，在这只巨龙背上还有一个暗夜精灵，正好朝这边看过来。爱尔兰德的视线正好和她对上。虽然两人距离还很远，但那个人脸上挂着的，与其以往表现出来的样子判若两人的狞笑，还是令爱尔兰德有点不寒而栗。
从自己看到那个黑点，到这一刻，仅仅过去了几秒钟而已。但她身边的温度却仿佛骤然降到了冰点。
“我真该在那时候杀了你……”她狠狠地瞪了对方一眼，“不过现在也不迟！”
“孩子们，快点散开！”
这次喊出声来的是耐萨里奥。爱尔兰德被吓了一跳，转过头看他的时候，发现他正望向东边的地平线。
然后，从那里飞出无数颗燃烧着的魔法球。在暮光龙群被伊瑟拉的突袭搞得方寸大乱的瞬间，这致命的魔法已经像罩子一样，笼在了它们头上。
第十四章 那个不再被忆起的黎明（下）
不要让兽性吞噬你的理智！战胜它！战胜你心中的恶魔！
——骑在伊瑟拉背上，身处战争漩涡的中央，艾鲁拉不停地对自己暗示着。成为梦境女王的契约者之后，她潜在的力量被充分地发掘出来，但以往被压制住的一些东西也随之变得活跃，开始侵蚀她的内心。她感觉自己仿佛沉入了冰冷的海水中，又像是被扔进了火炉里。这糟糕的感觉使身体变得躁动不安，总想……总想破坏点什么东西。
而且，这些暮光龙的血，味道还挺好闻的。真是奇怪，自己明明很讨厌血的气味，现在为何却有点沉醉于其中呢？
想要，想要更多的血……好想要啊……
她发现自己的牙齿正在伸长，纤细的手臂上开始长出毛发，以及棱角分明的肌肉，指甲也变得坚硬而锋利。这个变化虽然不是第一次出现了，但在这时突然发生，还是使她惊恐不已，一下子有些慌了神，直到伊瑟拉的咆哮传进耳里：
“汝若是无法战胜自己，咱俩就都得死在这里呐！”
这时一只暮光龙从旁边撞了过来，脑袋硬生生顶到梦境女王的肚子上。虽然这个倒霉蛋被这一撞弄断了脖子，但高速飞行中的伊瑟拉也被狠狠震了一下。女德鲁伊发出一声惊呼，身子失去平衡，从她背上摔了下来。
“不好！”伊瑟拉连忙张开一边的翅膀，想接住艾鲁拉，但只捞到了空气。而这时她背上突然感到一阵剧痛，似乎有谁从背后袭击了自己。她连忙尽最大努力扭过脖子，发现女德鲁伊原来并没完全掉下去，而是用已经变成狼爪子一样的双手死死抓住了她背上鳞片的缝隙。
“汝弄疼咱了！”伊瑟拉既感到安心，又很是生气。“咱先记着，回去之后再好好教训汝一顿！”
被她第一次突击打乱阵脚的暮光龙已经围了上来。这些怪物一拥而上，完全不讲什么阵型或是战术之类的东西。在所有退路被它们堵死之前，伊瑟拉敏锐的目光捕捉到了东边天空中亮起的一点红光。那是阿莱克斯塔萨的信号。
“抓紧呐！”她高呼一声，把翅膀和尾巴飞快地收起，身体在空中蜷成了一个球，径直朝下落去。好几只暮光龙都几乎要抓到她，但都被她灵巧地躲过。梦境女王硬是在密密麻麻的敌群中找到了一个缝隙，从中溜了出去，就像从一棵枝繁叶茂的大树上落下的果子。
在脱离出去之后，伊瑟拉望着在空中聚作一团的暮光龙们，咧开大嘴笑了起来。死亡之翼已经察觉到了自己的目的，正在大声地叫这群野兽散开，但已经来不及了。魔法制成的火球像雨点一样劈头盖脸地浇下来，那场面活像是世界末日。即使是对魔法的抵抗力极高的暮光龙，在这样猛烈的轰炸面前也只有乖乖认命的份。
雷鸣般的爆炸声充斥着天空，到处都是硝烟、飞溅的血、难以辨认的肢体碎片。被炸死的暮光龙纷纷从天上落下，而侥幸逃脱的也难掩惊慌，怪叫着四散逃开。
伊瑟拉一直落到接近地面才重新张开翅膀，然后贴着正在升温的沙漠向前滑翔了一大段距离，这样就算还有暮光龙追上来，也会被她提前发觉并且再次甩远。但当她回头观察形势时，却发现没有敌人追上来。那些被打乱阵脚的暮光龙很快恢复了清醒，正以惊人的速度重新聚集。组成阵型。刚才的攻击似乎只干掉了不到五分之一。
“哎呀，似乎没想象中有效啊，还剩这么多……”伊瑟拉失望地摇了摇头，“呐，艾鲁拉，咱们该怎么办？”
“杀光它们不就好了？”
伊瑟拉愣了一下。她以为自己听错了，因为这样的回答按理说不应该出自那个喜欢装傻的德鲁伊之口。
“你说什么？”
“我说杀光它们就好了。死掉的敌人是最乖的！”
这样歇斯底里的口气，只有一种可能了——伊瑟拉转过头，看见自己背上的那个家伙已然变成了一只令人毛骨悚然的怪物。狼人的野性胜过了理智，艾鲁拉还是没能如她所希望的那样战胜自己。
“真是个爱拖后腿的家伙呐……”伊瑟拉无奈地摇头，“算咱倒霉，不过还是先想办法拉着你活下去罢。”
身下的大地突然变得漆黑，如墨染一般。伊瑟拉的鼻子很快就嗅到了从黑色的深处传来的，原始的腐败气味。她低下头，发现自己身后不远处，深黑的地上隐藏着一个更加深邃的影子，如同是她的影子一般，飞快地追了上来。随着距离自己越来越近，这个影子的轮廓也越来越清晰，她渐渐已经能看见那对燃烧着的眼睛，还有布满獠牙的血盆大口。
“抓紧了！”她朝艾鲁拉大喊一声，翅膀用力地拍打，身体挣脱引力的束缚直冲高空。而一个庞大的黑影也从黑色的土地里钻了出来，以更快的速度跟在了她后面。这个黑色的怪物，比她记忆中的那个疯子还要强壮，还要机敏。
“伊瑟拉，想好你的墓志铭了吗？！”
死亡之翼充满威胁意味的吼叫震得她耳鸣，黑色的巨爪同时从背后伸了出来，拽住了她的尾巴。以最快速度向上飞行的伊瑟拉被这么硬生生地拉了一下，只觉得身上好几处肌肉顿时被撕裂了，痛得她呲牙咧嘴。而死亡之翼并不打算放手，反而以更大的力气把她整个身子都拉到自己身前来，另一只巨爪卡住她的脖子，然后仰起头，深深地吸了口气。
这疯子想直接喷火把她的脑袋烧掉——虽然被弄得晕头转向，但她还是很快意识到了危机的到来。死亡之翼的鼻孔和嘴角都开始喷出火星，如果被正面烧到的话，自己不可能活命。她来不及多想，立刻默念了一段咒语。一团绿色的烟雾瞬间包围了自己，而只顾着深呼吸的死亡之翼也一下子吸进了不少烟雾。他的动作开始变得迟缓，因为在嗅到烟雾气味的同时鼻子就失去知觉了，大脑也受到了影响，强烈的睡意开始摧残体内的每一根神经。等他察觉到这些烟雾有毒的时候已经来不及了，刚刚积蓄起来的力气无可避免地流失了大半，而伊瑟拉趁机用力挣脱了他的控制，倒转着身子继续向高空攀爬。
离大地越远，死亡之翼的力量就越弱。而脱离了大地的束缚，梦境的魔力却能得到更大的发挥余地。伊瑟拉从一开始就决定了，她要激怒这个敌人，逼迫他和自己在高空进行较量。
不过，想要取胜的话，还不能忽视另一个威胁……
“爱尔兰德，解放你的力量！”死亡之翼又一次高喊起来。
——就是这个家伙。
一道黑色的弧线划破天空，从死亡之翼背上径直延伸到了伊瑟拉眼前。不等伊瑟拉做出反应，爱尔兰德的身形已经在这道弧线的末端显现出来。她背上出现了一对暗影魔法制造出来的翅膀，载着她在空中自如地飞行。现在她举着黑色镰刀，毫无惧色地从正面冲向伊瑟拉，看这架势像是要来硬碰硬。
这样鲁莽的横冲直撞也未免太看不起梦境女王了。伊瑟拉瞪了她一眼，开始默念咒语，准备用魔法给她一个大大的教训。
然而就在短短的魔法吟唱刚脱口而出的时候，伊瑟拉突然察觉到了一个可能性的存在。几乎同时，爱尔兰德伸出一只手，掌心正对着她的嘴。
“暗言术·静默。”
伊瑟拉觉得有什么东西钻进了自己的喉咙管里，声带竟然被麻痹了，一点声音都发不出来。她立刻试图默念，但脑子也似乎遭到了侵害，竟然一下子无法想起这段魔法咒语的具体内容。爱尔兰德当然不会给她足够的时间去想——镰刀在空中划了个半圆，刀锋斜着从梦境女王的额头砍下去。尽管伊瑟拉在将要被切开脑袋之前机敏地向后闪了一下，但这一刀还是划得不浅。
“好痛！”
恢复说话能力之后，她忍不住叫唤起来。
爱尔兰德没打算就这么罢手。这讨厌的小东西像只苍蝇一样在她身边绕来绕去，仔细寻找她防备的疏漏之处，而且砍一刀就飞走。伊瑟拉虽然很敏锐，但身躯实在太大，对这个敌人有心无力。她也不敢随便吟唱法术，在强大的暗影之力面前，施放任何法术都具有极高的风险。而更糟糕的是，死亡之翼已经渐渐从刚才的中毒状态脱离出来，再这么持续几秒钟的话，自己就会面临被夹攻的态势。
“艾鲁拉，汝倒是做点啥呀？！”伊瑟拉气急败坏地吼道。
回应她的是一阵难听的咆哮。变成狼人的艾鲁拉松开了手，从她背上直落下去。
“喂，汝——！”她急得不知如何是好。自己正被爱尔兰德折腾得够戗，这家伙却突然从这么高的地方跳下去，到底想干嘛？逃跑么？
——不对，艾鲁拉难道是想……
趁她分心的时候，爱尔兰德钻到了背后，镰刀掀飞了她背梁上的几块鳞片。伊瑟拉连忙缩了一下身子，把半边翅膀当作苍蝇拍，朝自己背后就扇了过去。她的骨骼构造和其他龙族不同，脖子、翅膀、手脚都可以转到几乎180度的方向上去。爱尔兰德对此并没有做好充分准备，而这次看似万无一失的攻击突然遭到了反击，也让这个死亡天使颇为意外，连忙向一旁飞出大段的距离。
机会来了。伊瑟拉的两只前爪开始聚集一个魔法球，爱尔兰德主动拉开距离给了她极短的吟唱魔法时间，而她立刻把自己的一部分力量转移到了这个球体上。在敌人再次扑上来之前，她向下看了一眼，确认了艾鲁拉的位置，把球扔了出去。爱尔兰德的镰刀随即砍在了她的爪子上，但没能阻止她的动作。
“比起帮助那女人逃跑，还是好好担心自己的性命吧！”爱尔兰德恶狠狠地说道。
镰刀迅速收了回去，伊瑟拉的另一只爪子从旁边拍过来，贴着爱尔兰德的身子过去，差点把她拍个稀巴烂。她又不得不往后退出一段距离，而这时梦境女王做出了她没有预料到的事——当着爱尔兰德的面，伊瑟拉的身形迅速缩小，变成了暗夜精灵的外貌。
“逃跑？咱怎么会帮那家伙逃跑啊？咱可是伊瑟拉！”她冷笑着回应对方的质问，“咱是想让汝等死得更快点而已呐！”
——我恨你