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“克拉苏斯！这里恐怕还是得保持一定的兵力才行！”珊蒂斯对他的提议有一些担忧，“天灾军团不会单纯让石像鬼出来送死的，必然会有地面部队保护……”
她突然捂住了自己的耳朵，因为那令人难以忍受的凄厉号角声就在不远处响了起来，震得她几乎耳聋。即便以前已经听过好几次这样的声音，但这次依然难以忍受，几乎令她跪地不起。
“该死的……好难听……”
她咬着牙站直了身子，向山下望去。果然，那扇沉重的黑色大门正缓缓打开。而号角声明显影响到了联盟炮兵，炮火明显减弱了许多。
“敌人出来了！”
珊蒂斯大声地提醒下面的人们，但她的喊声早就被丝毫不停歇的号角声给盖了下去。愤怒之门已经完全敞开，从里面传出来的沉重脚步声，把地面都震得微微抖动。
一只体型硕大的缝合怪出现在了联军面前。珊蒂斯认得这怪物，它是曾在瘟疫之地造成大骚动的战争机器，被称作“帕奇维克”的憎恶。很显然，没有被彻底消灭的它在那场战争结束后被运回了诺森德，并且接受了更精密的改造。
然后，一群从未见过的战士跟着这只怪物走了出来。他们的外形和人类十分接近，但身材却极其高大，看上去甚至比牛头人还大上好几圈。他们很多人身上还缠着厚厚的裹尸布，手中的巨斧虽然久未打磨，锈迹斑斑，却依然危险。即使被这么巨大的武器砸一下，也绝不是一点皮肉伤那么简单的。
“我认得这些家伙！”克莱奥斯特拉兹吃惊地说道，“他们是维库人！但怎么可能……这个民族明明一万年前就进入了集体冬眠，这么久以来从未出现过……”
“现在不就出现了么？”珊蒂斯眉头紧锁，“怎么办？硬碰硬？”
“恐怕只能如此了……”克拉苏斯无奈地点头，“愿造物主保佑我们。”
实际上，当看到这群怪物出现时，不管联盟还是部落的士兵都一下子呆在了原地，不知如何是好。他们的领袖似乎也感到十分吃惊，毕竟那些巨人是以往从未见过的。而这短暂的集体呆滞几乎造成了致命的后果——帕奇维克已经带着维库人军团冲了上来，而很多人还没做好抵抗的准备。
“炮兵先后退！武士上前！”伯瓦尔公爵连忙下令，“小心这些敌人，他们可能有什么新花样！”
然而光是叫小心，似乎一点用都没有。帕奇维克肥大的身躯已经一头撞入前军队列里，好几个士兵顷刻间就被砸成了肉饼，还有人被直接抛上了天，从伤口处喷出的鲜血在空中划出了可怕的抛物线。
“顶住！”
公爵想起了萨尔之前对自己说过的话。如果在这里失败的话，几乎就意味着全盘皆输。他来不及多思考什么，干脆从战马背上跳下来，拿起武器准备冲上去迎战。然而刚跑了几步，一个从后面跑上来的人就和他猛地撞了一下，把他撞了个人仰马翻。他还没回过神，就发现更多的人和自己一样朝两边摔倒，而那人越跑越快，完全无视任何挡路者。
金色的战锤已高高举起，所有人都看到了锤头上绽放出的光辉。在绝境中，这无疑是和打破黑暗的晨曦一样重要的存在。
约西亚一只脚踩在了帕奇维克肚子上，战锤轰然落下。在地面剧烈地震动起来的同时，她已经将这只巨型缝合怪打倒在地，而轻盈的身子也随之跳到对方头上，挥起拳头猛砸。
“不要后退了，我们无路可退！”
脸上满是从怪物身上飞溅而出的污血，她像个鬼神一样恶狠狠地咆哮道。不知是因为被这位少女的凶相给吓到了还是的确因为她的话而拥有了勇气，士兵们立刻停止了后退的脚步。而军阵后面也扬起雪花，一群身披银色铠甲的骑士穿过人群，举起剑杀入了敌群。当他们发起冲锋时，人们听到了一个久违的口号。
——这是在无数场战争中传承下来的呼声。仅仅是听到一声，就足以让战士们重新攥紧手中的利刃，让他们无所畏惧。而在那面失落已久的银色战旗重新飘扬于战场中央时，这口号无疑显得更有分量。更多的人跟着喊起来，他们的斗志瞬间被激发到了极限。而天灾军团的号角，在这越来越响亮的呼喊声中也已显得微不足道。
“我们以鲜血捍卫荣耀！”
第二十六章 极限战争（中）
不后退，因为无路可退。
不畏惧，因为畏惧就意味着死亡将至。
骑士们高声呐喊，斗志昂扬。即使他们面对的是未知的强敌，也依然没有丝毫彷徨。转瞬之间，他们已经带头和敌人交上了火。而受到他们的鼓舞，那些刚刚还心惊胆战的战士们也重新焕发斗志，呐喊着相同的口号冲向战斗的第一线。
很快，部落的战鼓声也响了起来。加罗什带着狼骑兵发起冲锋，他们的气势丝毫不比联盟战士们逊色。一个巨人想用斧子把加罗什连人带坐骑砍作两段，但后者很轻巧地拉住狼骑的缰绳，向上一跃，直接落到了他脸上，战斧随即切掉了这个巨人的头。看到酋长身先士卒获得大胜，部落的勇士们情绪也跟着高涨起来，个个奋勇向前。
虽然在这些维库人刚刚出现的时候，联军曾陷入短暂的混乱，但此时他们已经站稳了阵脚，和对方展开了激烈的肉搏战。他们被一种奇特的情绪带动着，也许是刚才激昂的口号，也许是几位带头人的英勇身姿。这种情绪使他们暂时忘记了恐惧，全身心地投入到战斗中去。而本来对天灾军团有利的局势，现在也变成了胶着状态。
埃斯里尔在战场上空盘旋着。马克和乔骑在它背上，仔细观察着整个战场的局势。刚才最危险的大门正面战场现在已经稳住了，而密密麻麻的石像鬼还在袭击联盟这边山崖上的法师和哨兵们。奇怪的是，部落那边的山头上本来有被遗忘者军队驻守的，现在却什么都看不到。
“我听说希尔瓦纳斯最憎恨的就是阿尔萨斯，她带来的人怎么会错过这场复仇之战呢？”马克不由得起了疑心，眉头皱了起来。“乔，有看到被遗忘者的动静吗？”
“没有。”
“……有点不对劲。算了，现在不是担心这个的时候。”马克低头想了一会儿之后说道，“新生的白银之手没有丢掉以往的信念。正如我在瘟疫之地的时候所感受到的那样，这面银白的旗帜从未被玷污，就如团结于旗下的人们。现在也许是我们最好的时刻，因为整个艾泽拉斯的勇士们不分阵营、不分种族，在这面旗帜下并肩作战。他们也不是为了各自的私利或是阴谋而战，而是为了生存和自由。身为这群人之中的一员，总觉得自己曾经犯下的罪孽也得到了一点宽恕呢。”
“不要老这么触景生情，这会儿不是发感慨的时候。”乔有些不耐烦了，“你这个呆子，本来就没什么罪，别老把过去的事情挂在心上。”
马克笑了笑，朝这位总是责备自己但同时又对自己关心备至的妻子点头。
“你说得对。那么，我就为他们吟唱祝福，期望这些战士们能获得最后的胜利吧。”
和地面上渐渐好转的情势不同，在战场最高处飞翔的伊瑟拉现在情况可谓相当不妙，险象环生。她面对的是上百只冰霜巨龙的围攻，光是躲闪就几乎耗尽全部精力，根本顾不得反击。而和她在一起的艾鲁拉也是晕头转向，好几次差点从她背上掉下去。
“咱真是遇到了此生最糟的状况呐。”躲开了一只冰龙近在咫尺的喷吐之后，伊瑟拉有些气愤地嘟嚷道。“它们都曾是咱的同胞，本来早就在这片荒野中安息的，现在却得被咱再杀死一次。这么一来，咱不就成了杀害同胞的刽子手？”
“第一次诞生是对生命的赞美，第二次诞生则是亵渎。”艾鲁拉应声道，“与其说是杀害，倒不如说我们必须让他们从巫妖王的奴役下解脱。”
“汝真会找借口呐。”伊瑟拉苦笑一声，“但也绝非没有道理。可惜的是，咱无法使用翡翠梦境的力量，实力打了个对折呐。”
“你的爪子和牙齿是摆设吗？”
“……汝真是不给咱面子。那么抓好呐！”
伊瑟拉张开翅膀，在空中转了个圈，冲着靠得最近的一只冰霜巨龙疾飞过去，同时张开了大口。“喀嚓”一声，这只龙的脖子被直接咬断，连吭声都来不及就彻底完蛋。它坠下时，庞大的躯体还顺带压住了几只石像鬼，最后一同落到愤怒之门的正前方，把几个刚刚从里面走出来的维库战士砸成了肉泥。
“下一只来了！稳住！”
艾鲁拉从衣服兜里摸出几颗荆棘种子，朝一只从伊瑟拉头顶掠过的冰霜巨龙丢过去。种子依附在敌人的翅膀上，立刻开始疯狂地生长，转眼间就把它整个身子缠了个严严实实。这只怪物也失去了继续飞行的能力，勉强挣扎了一会儿之后就朝着东北方落下。
“那儿似乎是被遗忘者驻扎的山顶呐！”伊瑟拉大声提醒她。
“哎呀，不好……”艾鲁拉顿时怪叫了一声，“但那儿似乎没人……”
在她忙着为自己找托词的时候，那只冰霜巨龙已经撞到了山崖上，粉身碎骨。而在扬起的雪花中，她突然看到了一个奇怪的东西——这是一辆四轮马车，上面装着很大的绿色罐子。而在它周围还有几个慌慌张张的被遗忘者士兵。他们似乎没发现天上有人正朝这边看过来，正在重新拉扯起雪白色的伪装布，把车子重新隐藏于雪山之中。
“那是什么？”艾鲁拉感觉有些在意。
“啥？汝看到啥了？”
伊瑟拉顺着同伴的视线看过去，但那些被遗忘者已经把车子重新掩盖好了，于是什么都看不到。她不禁觉得有些奇怪，转过头向发呆的艾鲁拉看了一眼。
“去那边山头上看一下……我有些在意。”艾鲁拉伸手指了指。
“咱现在不好脱身呐。”
“我会帮你，总之尽快。我有点不好的预感。”
“汝是看到幻觉还是想得太多……小心！抓稳！”
伊瑟拉的口气陡然一变。艾鲁拉还没回过神来，一股从上至下的强烈气流就猛地压了过来，登时令她连坐在同伴背上都不行，只得趴下，双手死死抠住伊瑟拉背上的鳞片缝隙。这强大的压迫感使伊瑟拉自己也有些承受不住，虽然已经努力地拍打翅膀，但身子还是在不停地向下沉。她向周围看了一下，发现其它的冰霜巨龙比自己更惨，它们之中有的甚至完全失去了平衡，像块石头一样直坠而下，在地上砸出了一个个恐怖的坑。
“这是怎么回事……难道说……”
当视野从那些摔死的敌人身上移回来的时候，伊瑟拉顿时惊得差点窒息。出现在她面前的是曾经的魔法之王玛里苟斯，现在他全身上下都散发出逼人的寒气，仅仅是吸入了一点就觉得内脏仿佛要被冰冻起来了一样。而刚才的气流显然不止来自于这头巨龙，还来自于骑在他背上的那个家伙。
巫妖王，天灾军团的君主，现在亲临战场了。
伊瑟拉第一次在如此近的距离仔细打量这个强大的统治者，而很快她就发现活人的气息已经从这个人身上完全消失了。但从他身上虽然感觉不到生命的存在，那扑面而来的强大魔能却怎么也无法掩盖。和之前在纳克萨玛斯外面的那次擦肩而过相比，此刻的巫妖王明显变得更加强大。即使他现在一动不动，也没有举起霜之哀伤，伊瑟拉依然觉得自己仿佛被他掐住了脖子，连呼吸都变得困难起来。
“巫妖王……”她喘着粗气，努力让自己的话音能平静一些。“汝连凡人的身躯都抛弃了吗？”
“可以这么说。”巫妖王点了下头，“要成为有资格统治世界的王者，需要舍弃很多东西，而凡人的身躯只是其中之一，甚至算不得什么重要的存在之物。眷念生命就不会变得真正强大，耐奥祖用他的牺牲教会了我这一点。肉体会束缚你的力量，而脱离了这个束缚，你就会脱胎换骨，焕然一新。”
“收起汝的狗屁理论。”伊瑟拉只觉得心头一股无名火起，“不过，咱似乎得感谢汝呐。既然现在汝连‘人’都不是了，那不管咱怎么做，甚至把汝碾碎了，也没有人会抱怨咱的暴虐呐。”
“那要看看你做不做得到。”
巫妖王举起了霜之哀伤，向前猛地一挥。一阵比刚才还要强的气流从正面直冲过来，令伊瑟拉再也无法支撑，向后摔了出去。她觉得自己就像是在狂暴的海面上行驶的孤舟一样，完全身不由己，只能看着那个高傲的敌人和自己离得越来越远。最后，当艾鲁拉从她身上跌出去的同时，她撞在了一块突出于悬崖外的冰柱上，一边翅膀被直接刺穿。
不断从空中掉下来的冰霜巨龙吸引了地上人们的注意。而当伊瑟拉坠落时的巨大响声传入耳朵里的时候，鏖战中的联军战士和维库人都不自觉地停了下来，把注意力移到天上。那头硕大无比的冰霜巨龙正在缓缓降落，而离它只有咫尺之遥的敌人，不论是克莱奥斯特拉兹还是巴科斯塔伯爵夫妻，竟然都被这带着巨大压迫力的气势给镇住了，不要说出手阻拦，甚至连动都不敢多动一下。而实际上不仅是他们，仰望天空的人们也大多被这莫名的压力侵蚀了内心。他们觉得自己的勇气正在加速丧失，身子不听使唤，瑟瑟发抖。直到那位君主从他的坐骑上走下来，站在愤怒之门前面，他们才想起自己还享有呼吸的权利。
“去对付伊瑟拉。”这位君主拍了拍玛里苟斯的头，轻描淡写地说道。“而在这段时间内，我会杀光所有敌人。”
冰霜巨龙听命起飞，很快就攀上了高空。但地上的人们却并未因它的离开而轻松分毫。相反的，明明已经消失的那些负面情感，在这时候被悄悄地挖掘了出来。
恐惧——当巫妖王终于出现在所有人面前时，他们才真正体会到了什么是恐惧。即使是在之前的那场战役中，看到巫妖王和玛里苟斯出现时，这种畏惧的情绪也不像此刻来得这么激烈。这种完全出自于本能的畏惧就像是传染病，飞快地在联军战士们心中蔓延。甚至连那些英勇无畏的白银之手骑士们，此时也觉得难以握紧手中的武器。
“这是怎么回事……”
伯瓦尔公爵扔掉了盾牌，用难以置信的目光看着自己的手掌。掌心已经满是汗水。
“伯瓦尔！听到我说话吗？！伯瓦尔！”
愣了半天，他才发现站在队伍前面的弗丁在朝自己喊话。这位传奇般的老圣骑士和代表白银之手骑士团后起之秀的埃里戈尔站在一起，两人表情都显得有些痛苦，但依然强撑着不肯低头。面对这个最强大同时也是最邪恶的敌人，他们在努力维持着圣光的尊严。
“弗丁！”公爵终于回应了一声。
“敲响战鼓！吹起号角！越响亮越好！”弗丁竭尽全力大喊道，“战士们，不要惧怕你们的敌人！如果在强敌面前率先示弱，我们就不会有任何获胜的希望！抬起头来，直面敌人！你们难道愿意让自己、让自己的亲人、自己的爱人都臣服于这个邪恶的暴君吗？！”
他的喊声在山谷里回响，但却没有听到什么回应或是附和。
“白银之手的骑士们！”弗丁高举起战锤，“不论何时，都要把我们唯一的准则铭记于心！跟着我呐喊，不要停下！我们所有人的斗志不该在这时候熄灭！”
他扔掉了自己的头盔。如雪一般苍白的须发之下，那张饱经沧桑的面孔显得无比坚定。
“我们！以鲜血！捍卫荣耀！”
在片刻的沉默之后，有几个声音跟着叫喊起来：
“我们！以鲜血！捍卫荣耀！”
“不知天高地厚的蠢蛋……”
巫妖王似乎对眼前这场戏有些不耐烦了。他高举起霜之哀伤，口中似乎在念叨着什么。片刻之后，他不顾前面还有众多维库人的阻拦，就把剑横着用力一挥。
大地瞬间被撕裂了，一道道骇人的裂缝以飞快的速度向前延伸出去。整个山谷都开始颤抖，悬崖上的冰块不停地下落，而谷底的地面也在塌陷。堵在一块儿的联军来不及后退，被这强大的力量弄得纷纷摔倒在地，有的人则跌入了裂隙里，惨叫连连。而紧随着地面的震颤而来的是刀子般凛冽的强风，刮得人们几乎动弹不得。而那面始终飘扬着的白银之手大旗，也被这阵强风给折断了。
风停之后，整个山谷已是一片狼藉。除了巫妖王几乎没有站着的人。
“听着，你们这些凡人。把我接下来要说的话全部记在心里。”
他把霜之哀伤插在身前的地上，两只手放在剑柄顶端，以不可一世的目光扫视着周围的敌人们。
“你们打败了我所有的部下，来挑战我，并不等于你们就铁定获得成功了，实际上这刚刚相反。我敢于独自站在这里，并非是送死，而是我想让你们知道，你们究竟在挑战一个多么强大的存在。我对你们的恩赐只有一项，就是让你们获得直面我的资格。而从现在开始，你们所有的意愿都已经被我剥夺。想活下去？想逃跑？或者投诚？这些都不是你们自己可以说了算的。啊，不对，你们至少还拥有一项权利……闭上眼睛等死的权利。”
无人作声。他们甚至连重新站起来都需要极大的勇气。
“我就说这么多了。”巫妖王冷笑一声，“那么，谁先上来挑战我？或者干脆你们一起上？”
“废话终于讲完了？”一个声音从头顶上传来，“我等了好久。”