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赤眉道人到，“陆兄既然不爱钱财，又跟江湖中人物素无瓜葛，且名气又大，贫道在湖北便听说陆兄的名气可与当今士大夫相抗。卓多送入宫中的玉器也都是出自陆兄之手，冷大侠又怎会有恩于陆兄？”
陆子冈叹了口气到，“陆某一生，便毁在这‘名气’二字之上。”
白占人问到，“陆掌柜为何这般说？”
陆子冈到，“陆某雕刻玉器时，常常喜爱在玉器不显眼出刻上‘子冈’二字。一年前，太仓知府为准备魏忠贤寿礼，派人来金玉堂索要一套玉龙杯。陆某晓得那知府平日无恶不作、欺男霸女，况且又是为魏忠贤那阉狗贺寿，便推说龙凤玉雕乃为御用，不可当做寿礼。另雕一幅百犬图送了去。”
白占人拍手笑到，“百犬图，妙哉、妙哉！”
陆子冈又到，“陆某本以为凭着在士大夫中的人缘可以戏弄那知府一番，不料却被那狗儿陷害。那狗儿不知从哪里找来一支陆某所雕玉龙，龙背上还有‘子冈’二字。他连夜向魏忠贤写了密信，告了陆某一个‘犯逆’之罪。”
徐夫人惊到，“乖乖不得了，‘犯逆’可是要万剐凌迟的。”
陆子冈到，“正是，可惜陆某当时还蒙在鼓里。若不是冷大侠查明此事，陆某此刻早已一命呜呼了，还要连累妻儿老小。”
徐夫人到，“冷大侠定是将此事通报与你，让你远遁他乡了？”陆子冈摇头到，“陆某若是远遁他乡，今日安能同众位坐在此处闲谈。”
白占人问，“那便怎样？”
陆子冈到，“一夜里，陆某正在家中熟睡，听得楼下客室中一阵响动，便起身查看。客室中已被人点亮一盏油灯，茶几上放着三支木盒，左面两支很小，右面那支却很大。陆某正在惊异间，忽听客室角落有人言到，‘陆掌柜，摸摸你项上人头安在否？’陆某回头看时，只见一黑衣人背靠在角落中，看不清面貌。陆某便问那人是谁，为何要送来这些木盒。那人到，‘你打开木盒一看便知。’于是陆某走上前去打开第一支木盒，只见盒中装着那支玉龙雕。第二支木盒内装着一封书信，看封皮居然是写给锦衣卫北镇抚司指挥使许显纯的。再看内容时，已惊得陆某一身冷汗。那太仓狗官竟凭此玉龙雕诬陷陆某谋逆，信中言语恶毒，竟还牵扯到东林党人。陆某平素很少结交士大夫，更别说什么东林党人。看完信后，陆某已断定那黑衣人是友非敌，便向他深深一揖，以谢救命之恩。那黑衣人到，‘区区小事，何足挂齿。小可敬阁下是仁侠之士，才出手相助。那第三支木盒中装的乃是太仓知府的狗头，你速速将这三支木盒以及盒内之物毁了，便可相安无事。’说罢转身要走，陆某苦苦相求那黑衣人的名姓，他最后才说出自己便是冷月刀，说了便抽身而走。”
赤眉道人抚掌大笑到，“好个冷月刀，痛快、痛快。”
苦禅却问陆子冈，“陆施主可将那三支木盒毁了？”
陆子冈笑到，“冷大侠的吩咐，陆某岂敢不尊。密信和人头都被陆某连夜毁了，只是这玉龙雕……”说着从怀中掏出那支玉龙雕，只见那玉龙通体碧绿、刻纹线条清晰流畅，龙须细如毫发，真宛如真龙一般。
徐夫人叹到，“‘通灵宝玉’果然不是浪得虚名，这条玉龙真乃稀世珍品。”
苦禅却到，“此物留得乃是祸根，还望陆施主早些毁了。”陆子冈表面答应，心下却不以为然，岂知数年后他终因此玉龙雕获罪，死于诏狱之中。
此时徐有成问赤眉道人到，“道长想必也受了冷大侠的恩惠，不妨说来听听。”
赤眉道人听了此话，突然开怀大笑起来，弄得在场之人都有些摸不着头脑，那笑声气贯长空，震得凉亭上的屋瓦都瑟瑟发抖。在坐之人都是武林中一二流的好手，却也没料到赤眉道人内力竟如此深厚，不由都肃然起敬。
数声笑罢，赤眉道人才捋着胡须到，“冷大侠确是有恩于贫道，不过一切却是从贫道与冷大侠的过节而起。”
白占人奇到，“以道长人品，怎会同冷大侠有过节。”
赤眉道人于是便说出与冷月刀相识之故。五年前，赤眉道人凭一路太极刀法打遍湖南湖北未逢对手，便认为天下之大，使刀之人无有出贫道之右。这日，他正在道观中苦练刀法，一名弟子报说有一人前来比试刀法，报号冷月刀。当时冷月刀在江湖上还无甚名气，赤眉道人便让弟子去把他打发了。不料夜半三更之时，那人居然来到云霄殿中，以石子击窗，激赤眉道人出战。后者穿戴整齐走出屋门，只见月光之下，一人站定台阶之下，头戴斗笠、面罩轻纱、一身黑衣，背背一把弯刀。此时左右弟子提醒，这便是白天登门挑战之人。赤眉道人当时心中恼怒，便提刀与他比武。
那人却到，“刀剑无眼，请用木刀比武。”
于是二人各提木刀，来到庭院。赤眉道人使出太极刀法，那蒙面客的刀法怪异，无人能看出是什么路数。二人战过百余合，那蒙面客忽地刀法一变，竟也使太极刀应战。要知这太极刀乃武当祖师张真人所创，向来只传本教弟子，百年来从来不曾外泄，不知那蒙面客从哪里习得。战至十合，那蒙面客一招日套三环，木刀在空中连转三圈，竟将赤眉道人手中木刀扯了出去，用的正是太极的‘粘’字诀。其功力之醇厚，竟在武当诸多‘玄’字辈弟子之上。
赤眉道人当时还以此人是江湖上某位前辈有意戏弄，便到，“你凭内功取胜，又有甚稀奇了？”
那蒙面客却到，“在下刚才这一招日套三环，并非凭内功取胜，而是太极混元劲。道长若是不服，三月之后，还是此时此地，在下再来领教。”
赤眉道人当时心下不服，当即答允。三月之中，他将这一套太极十三刀苦苦钻研，自以为定能取胜。哪知三月之后，二人还以木刀交手，赤眉道人竟还是输在那一招日套三环上。当下二人还以三月为限，那蒙面客到，“下次道长若是输了，能否听小可一言？”
赤眉道人求胜心切，便允了他。三月后，他踌躇满志，月上中天便在庭院中等候。岂知，那蒙面客却并未露面，而是遣人将那比武的木刀送来，还在刀上刻诗一首，诗中言到，
“天生耿介，爱一身孤僻，逍遥云壑。
名利千种事，我心上，何曾挂着。”
乃是南宋全真派长春真人所题《月中仙·山居》。说到此处，赤眉道人到，“贫道当下心生惭愧，出家之人，本应淡泊名利，拳脚刀剑上胜得了一招一式，又与那水中月、镜中花何异？”
苦禅到，“道友能看到此处，实乃大幸，自此后天下多一静心之人，少一贪心之辈矣。”
赤眉道人笑到，“大师所言甚是，自那次比武之后，贫道便潜心研究道理、医理，救世济贫、普度众生。不想五年间，南七北六十三省竟也传遍贫道之名，正所谓后其身而身先，外其身而身存。”
众人听到此处，都暗暗佩服冷月刀的武功人品。又聊了些江湖琐事，陆子冈问白占人到，“听苦禅大师说，白贤弟昨夜同冷大侠去了狗官毛一鹭府上，救出一位姑娘，不知这姑娘又是何人？”
卷三 乡野结三士 府衙赌四局
白占人到，“这姑娘叫马小红，乃是几日前在胥口镇上被问斩的马万山之女。”
徐夫人问到，“既然被拿做囚徒，为何不关在牢里，却又到了毛一鹭家中？”
白占人到，“各位有所不知，这狗官有个儿子，本地百姓都称他为‘毛公狗’，是个花里魔王，凡是被他瞧上的女子都要被抢入府中糟蹋。我兄弟三人早想收拾此子，却怎奈那狗官府中护院的教师太多，一时间便下不得手。”
赤眉道人到，“白贤弟便将昨夜之事讲与我们听如何？”
此时苦禅却站起身，向众人施礼到，“寺中还有许多琐事处理，老衲这便先行告退了，待斋饭齐备，老衲便遣人来请。”说罢，便走出凉亭。
陆子冈到，“这位苦禅大师倒有意思，张口毛中丞、闭口九千岁，恭谨得很啊。”
白占人到，“陆掌柜有所不知，苦禅大师实在有苦难言，寒山寺偌大一个地方，养着百十来号僧人，若没有官府照应，确是不好办。这次若不是承了冷大侠之情，苦禅大师是不愿管这档闲事的。”
赤眉道人笑到，“陆兄你吃着斋饭，心里却骂着佛爷，好生无趣啊。”
陆子冈也笑到，“是陆某孟浪了，没想到此中这许多缘由。从前陆某仗着自己一点名气，还敢在太仓士大夫中放肆，如今想想，却是无一点容人之量。苦禅大师道德高深、精通禅理，比陆某要高出不知多少。”
徐夫人到，“咱们还是听白三弟说说昨夜之事吧。”
原来昨日清早，太湖三白正在湖滩之上修补渔网，一头戴斗笠的黑衣人策马来到村口。那人在村口朗声到，“在下冷月刀特来拜会太湖三白。”
三人一听冷月刀的名号，哪里敢怠慢，赶忙上前相认。冷月刀到，“在下特来相请三位英雄，望三位英雄助在下一臂之力。”
白占天忙到，“我兄弟三人出身草莽，久闻冷大侠之名。有事敬请吩咐，我三人莫敢不从。”
冷大侠递过一张纸条到，请太湖三白将纸条上应用之物备齐，并约定月上枝头时，请到苏州府东门等候，说罢扬鞭而去。三人打开纸条一看，见是一份清单，所写却是些硫磺、硝石、绳索等寻常之物。虽然心下起疑，还是照着办了，日头偏西时，便在东城外小树林等候。过不多时，冷月刀果然也到了，他拿出三套衣帽让三人穿上，却原来同他的服饰一般不二。
冷月刀到，“小可知道三位善使斩马刀，不过今日之事却不用动手，请三位将兵刃都藏在此处。”
说着便递过三把圆月弯刀，与他身后所背一摸一样。四人收拾停当，便来到城门附近，但见城门上下灯火通明，一哨官军把守城头。那箭楼之上高高悬挂的，正是丐帮金长老和马万山的人头。
冷月刀到，“白大哥，你这便出去叫骂一阵，说冷月刀特来恭迎金、马二位英雄首级。待官兵来追，不要恋战，只管逃走，你熟悉江南水道，把他们引出几里便回。咱们在应天府后街汇合。”
白占山领命而去，果然有一队官军从城头下来，被他引开。随后白占海又去，引开另一队官兵。此时城门上下便剩下两队官兵。
冷月刀到，“白三哥，一会儿我上城隔断绳索，你在下面接住木笼，取了人头便走，还是应天府后街汇合。”
说罢，已然跃到城门口，也不见他怎么使力，几个起落便登上城楼。守门兵丁大惊，纷纷拔刀上前，冷月刀在人丛中如游龙般，闪展腾挪，也不见他拔刀，只用刀鞘拍打众兵丁。那些平日里横行无忌的官军，此时一个个人仰马翻，城头霎时间已乱作一团。冷月刀突然高高跃起，踩着一名军官的脑袋上了箭楼。他双手抓住木笼，二臂一较劲，碗口粗细的绳子居然齐刷刷断开。
冷月刀抓着木笼向下叫到，“冷月刀，接住了。”便将木笼掷下城头。
白占人早有准备，一个起跃便将木笼抱着怀中，取出事先准备的包袱，将两颗首级包了，一头钻入河叉中。游出五里，见没有追兵，这才上岸。挑隐秘小路进了苏州城，进城之时还听到东城方向人声鼎沸，有人高喊到，“拿反贼啊，别让反贼跑了！”他不免为冷月刀担心，可到了应天府后身，却发现冷月刀同白占山、白占海已经等候多时。
冷月刀到，“此时官兵都在东城乱搜乱找，我们且在应天府的柴房中放一把火，让他们顾东顾不了西，顾首顾不了尾。”
于是四人翻墙而过，找到柴房所在，用硫磺、硝石点起大火。随即翻墙而出。出了应天府，白占山便问到，“现在怎样。”
冷月刀到，“这便去毛一鹭府上，马老英雄之女还在那里。”于是四人上了房檐，一路大喊应“天府走水”向毛一鹭府邸而去。
陆子冈此时插言到，“听说那狗官的府邸甚是阔气，有‘毛半城’的绰号。每年供奉朝廷的花石纲，狗官都要自己留下三分之一，想来他府中的园林一定别致。”
白占人到，“陆掌柜，我是个粗人，也不懂欣赏什么园林景致，不过这狗官的府邸可真他娘的太大，足足有两个应天府那么大。”
陆子冈到，“是了，毛一鹭这狗官，听说光妾室就娶了十多个，都是苏州有名的歌妓。府上光是伺候饮食的佣人便有百十号。陆某有位朋友，娶了毛一鹭府中一名专做蟹黄包的丫鬟为妾。一日，此人想吃蟹黄包，便让那小妾去做，小妾却说不会。我那朋友便问，‘你在毛府中不是专做蟹黄包的吗？’那小妾答到，‘做蟹黄包的有十几人，妾身只是个负责切葱蒜的。’”
赤眉道人拍案到，“好个狗官，不管百姓疾苦，只顾自己享乐。贫道此次前来江南，常见路边有饥民卖儿卖女，不想这江南富庶之地，却也有民不聊生之惨状。倘有一日狗官落到贫道手中，定让他尝尝贫道的老拳。”
徐夫人到，“如今阉党横行，中原上下皆是如此。我夫妻二人在山西时，每日从我庄前经过的流民都有两、三百号。我夫妻常听冷大侠盗官粮分发百姓之事，便也当下效仿，前往大同府盗粮。不料却被鹰爪围攻，若非冷大侠援手，想必早就去见了阎王。后来，冷大侠杀了大同府的知府，迫那总兵开仓放粮，才救了许多百姓性命。”
陆子冈到，“陆某在太仓时，也常听冷大侠救世济贫的美名。”
赤眉道人到，“冷大侠真乃大侠义之士，乃我辈习武之人楷模。不如趁此次群雄聚会，奉冷大侠为武林盟主，统领绿林，铲除阉党。”
众人听了赤眉道人所言，都点头称是。徐有成到，“白三弟，你四人去了狗官府中，后来怎样？”
白占人继续讲到，他四人趁月色来到十字街，天字一号门乃阉人李实府邸，二号便是毛府。此二人的府院便占去半条大街。白占山本想在李贼的府中也放上一把火，冷月刀却到，“李实跳梁小丑，无足轻重，此次重在救马英雄之女，不要多事。”
于是四人来到毛府后墙，取出白天采办的肉骨头与迷香，将此二物混在一起，掷入墙中。那毛府中养着十来只恶犬，平时只喂得半饱，一看大堆骨头从天而降，便纷纷上来争食，不一会儿便都没了知觉。等到里面没了动静，四人便翻墙而过。一进院子白占人便傻了眼，只见亭台轩榭错落有致，回廊曲桥游弋其中，寻路都难，哪里还能找到什么人。可冷月刀却像是此中主人一般，引着三人东一转、西一走，如履平地一般。行了不多时，眼前便闪出一间院落，月亮拱门高挂红灯，像是一座洞房。此时，冷月刀回头看看太湖三白，突将头上斗笠摘掉。月光之下，三人差点吓得坐倒在地，只见冷月刀那一张脸，青面獠牙、凶恶之极，活脱脱地狱恶鬼。
冷月刀到，“三位莫怕，此乃人皮面具，在下这里还有三副，你们带了便按此计行事。”说罢，便从怀中掏出人皮面具，又将计略说与三人听了。
徐夫人到，“却是什么良策？”
徐有成到，“你不要打岔，听三弟讲下去。”
白占人笑到，“大嫂休要着急，听我慢慢讲来。”
四人摸到院中，见庭中挂满红灯，门上贴着对联，房中隐隐现出一高一矮两个人影。只听一个声音尖细的男子说到，“你可不要不识抬举，本少爷看上你是你的福分。你出去打听打听，苏州城里有多少美人儿争着抢着都想和本少爷睡上一宿。”
另一个女子到，“呸！快快一刀砍了你姑奶奶。”
那男子喝到，“马小红，你不要敬酒不吃吃罚酒，小心本少爷拿你去喂狗。”
眼看那高个人影向那矮的扑去，冷月刀一脚踢开窗户，也不知向里面扔了什么物件，屋内便散开一团烟雾。随后冷月刀翻身钻入房中，只听“啊呀、嘡啷、噗通”声响，便没了动静。三人待烟雾散尽，便也跃窗入室。只见房中东首长放着一张罗汉床，锦绣被褥，床上坐着一年轻女子，倒剪双臂。冷月刀站在房中，脚下踏着的正是那毛公狗。那女子见了四人脸上的面具，惊的说不出话来。
冷月刀到，“我等乃十殿阎罗驾前鬼差，特来此处提审马小红。”
马小红刚要说话，却见冷月刀微微向她摇了摇手，示意她不要做声。那毛公狗被踩在地上，却看不到手势。只听冷月刀又到，“地上这男子，你又是马小红何人？”
毛公狗被踩得几乎闭气，又怕被带了一同去，忙到，“回禀差爷，小的不是什么人。”
冷月刀到，“既然不是人，便是禽兽了？”这一问，那毛公狗却吱吱呜呜不知该如何作答。
听到此处，陆子冈笑到，“冷大侠这装神弄鬼的招式着实好用，想来那些做官的平日横行贯了，却最怕鬼神，这一来即便那毛公狗有所疑虑，也不敢乱来。”
赤眉道人也到，“是了，当下的财主大员，烧香拜佛可以挥金如土，若是碰到穷苦百姓讨饭，不但不予施舍，动辄张口便骂、抬手便打，实在可恶至极。”
徐夫人到，“这世道，越是黑心越过得快活，越是心系百姓，反而不得好死。东林党的各位大人，不都冤死在狱中了吗？”
白占人接过话头到，“各位所言确实不