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刻，这一点随时能救你一命。」
荆裂虽比戴魁小了十年有多，但武功造诣和行事心思都在他之上，戴魁对荆裂更加佩服。
「荆兄认为会是什么人呢？」
「我想不透……」荆裂摇摇头：「可是跟了这么久，事不寻常。而且既然是从西安开始跟踪的，必然与那儿发生的事有关。戴兄请细想：姚莲舟入关中之行，顶多也是一两个月的事情，何以消息传扬得那么快、那么广，足以吸引天下各大门派都去凑热闹？这事情必然有人背后推波助澜，而且势力不小……」
戴魁一直没思考过其中关节，如今经荆裂一分析，觉得确是非常合理。
「天下之间，拥有这等耳目的……」戴魁皱眉：「就算不是朝廷，也必然是跟官府有干系的人……」
一听「朝廷」二字，燕横愕然。他想起从前青城派的超然地位，与地方官府一向无甚往来。何以会有朝廷中人干涉这武林之事？
「不管是谁，我猜想对方暂时并未有加害之意，否则没必要跟这么久。」荆裂说：「可戴兄还是谨慎为上。」
「我们要不要把那吊尾的人揪出来问问？」童静激动地问。
荆裂微笑：「没必要。既然他们想从我们身上得到些什么，早晚也会现身。」
众人又谈天一轮，也喝得差不多了，就离开「鸿雁楼」回客栈去。
童静提着灯笼走在最前，另一只手拿着燕横送的面团人偶，欢天喜地的领路去。
「刚才来的时候你只顾玩，记得路吗？」燕横问。
「哼，谁说我不记得？」童静笑着就跑向街道前头。燕横没好气地追了上去。
荆裂刻意留到最后头，跟虎玲兰并肩。夜渐深，街上灯火已寥落，两人无言走在暗街中心。
就像那夜在成都时一样。
荆裂脸颊处的布已渗着一片血红，回去又得换药了。他神色肃穆，却并非为了这伤痛。
虎玲兰表面也一样沉静，但内里如波涛汹涌。她知道下午这一刀，若是再深得几分，荆裂一只眼睛早废了，甚至性命都不保。
也就是说，荆裂的武道生命，几乎就在虎玲兰的一时冲动之下终结。
一想及此，她的心就像给一股寒气包裹般害怕。
——我……为什么……
明明已是夏天。虎玲兰的肩头却在颤抖。
就在这时候，一股温暖从她的右手掌传来，一下子驱散了她心头寒意。
那是荆裂天天握刀的粗糙手掌，无声无息地在黑暗里握住了她同样粗糙的手。
「不知道鹿儿岛的出征武士，是要怎样对待妻子的呢？」
荆裂这话说得很轻，但听在虎玲兰耳里，有如雷鸣。
「我还身在一条漫长的征途。」荆裂瞧着只有一点灯笼光华的遥远前方说：「连走到什么时候都不知道。更加不知道能够给你些什么。可是我——」
一记清脆的声音打断了他的话。
虎玲兰将荆裂的手摔开，再顺势给了他一个反手耳光。打在刀伤的同一位置上。
荆裂感到火烧般的痛楚，这次忍不住呻吟了一声。血渗满他惊讶的脸，直流到下巴。
「你以为我们岛津家的女人是什么？」虎玲兰抹抹手指间的血迹，野性地笑着：「几句言语就会臣服在男人之下？」
「我……我……」平日口舌厉害的荆裂，这种时刻也无法再冷静说话，一时语塞。
虎玲兰竟不理会他，大踏步就一个人走往街道前头。
「你……是要离开吗？」荆裂在后面焦急地问。「可是我……」
荆裂本来想说一句话：
——我需要你。
可是刚才虎玲兰的巴掌，还有那笑容，令他无法将这句话顺利说出口。
「我才不走。」虎玲兰站住回头说。一双柳眉几乎皱成一线。「你忘了我来中土找你，是为了什么的吗？」
她拍拍挂在背后的刀子，叉着腰说：
「是要来打倒你呀！彻彻底底地打倒你！到了那一天，当你哭丧着脸在我面前认输时，说不定我会可怜你，把你娶作妻室……」
荆裂听得苦笑。
「我早说过了……」她又说：「在我亲手击败你那天之前，才不会让『物丹』那些混蛋先取了你性命。」
虎玲兰说完，继续往前走去。
荆裂愣住了一阵子，然后恢复爽朗的笑容。一笑起来又牵动了伤口，那火辣的感觉，在黑暗中格外强烈。
荆裂没能看见：虎玲兰背向他而走的同时，也露出了跟他很相像的笑容。
大道阵剑堂讲义·其之二十四
双兵器比单兵器困难，这是自然不过之事，原因简单：绝大部分人都惯用一边手（称作「利手」），要练到双手各握刀剑而能同时灵活运用，殊为不易；即使本身在单兵器上已有一定造诣者，另一只手却要从头再学，并且习惯不同的发劲方向，又是个难关。
锻炼双兵器第一阶段，就是左右手协调，双兵器不会互相阻碍碰击；并且要同时挥动，不可偏废，能够顺畅地以连绵不断的节奏出招，这是最基本的要求。这阶段通常须练习很多预定的挥舞模式（即所谓「剑花」或「刀花」），使双手长期习惯同时而动。
到了第二阶段，就要练到一心二用，左右各做不同的攻防招术，所谓「左手画圆，右手画方」。到此就能够随时左攻右防，或左防右攻，这样才真正开始将双兵器应用于实战之中。另外还要大量锻炼左右变换移步之法，因为两手都握兵器的优胜之处，在于再无前锋手、后护手之分，左右两边架式一样，内门、外门可以随时交换（关于内外门概念，请阅上卷《大道阵剑堂讲义·其之二十二》）。如果没有灵活变化的步法，就不能尽用这些有利之处，故此武谚有云：「双刀看走」，原因在此。
这个一心二用的阶段，假如去到最高境界，双兵器更能同时应付不同方位的两个敌人，例如姚莲舟剑挑华山时，就以「太极双剑」同时对抗左右来敌。但这等境界讲求极高天赋方可能达到，头脑思考反应须异于常人，并非多数人能够练得成。
而双兵器的最后第三阶段，则是反过来二合为一，左右两柄兵刃，或攻守同时，或一起猛攻，或结合严守，或左虚攻右实打，或右破势左抢击，随机应变，如水银泻地，见隙即进，这样才真正做到双兵器互相加乘，威力何止两倍。双兵器的高手锻炼至此，往往能以强力压制对手，不予其喘息之机，先立于不败之地。青城掌门何自圣的战法即为一例。
一般的双兵器，用的是左右一模一样；而要练好像「雌雄龙虎剑」这等左右形制、份量、用法、劲力差异甚大的双剑，就更是难上加难。但是一旦练成，招式变化和战术又比一样的双兵器更多更奇，往往能够将威力推到更高的境地。
第五章 渡江西
江西省界。九江府。
依旧一身文士打扮的李君元，早上就已登上九江城朝西北方的城楼。
来者既是南昌宁王爷座前的大红人，当地官府又岂敢怠慢，在城楼上早就预备了顶级的茶酒果品，还送来两个美貌的婢女为李公子摇扇，好抵那炎炎夏日。
李君元却未碰过点心一口，也没瞧婢女一眼，只拿起茶杯轻呷一口，站着眺望江上来往的舟楫。
十天前他就接到锦衣卫的飞鸽传书，得知荆裂等人正在南下，似要从湖北入江西省来；五天前的消息更确证了他们的行向；两天前则看出他们要在此地渡江。接着李君元已经派出自己的部下，接替锦衣卫跟踪，确保不会失去目标。
李君元抚抚腰间另一块新买的玉佩。他感觉自己正在走运。
在西安那一战里，李君元对荆裂一伙人的武功和战意甚为欣赏；几个月后今天，他们竟然自行走到江西来，其中还要增加一个实力非凡的崆峒派掌门，对李君元来说，简直有如天掉下来的机会。
这时一人奔上城楼来。此人是江西宁王府护卫头目冯十七，也是李君元此行的近身卫士，本为山贼出身，三年前被宁王招安入府。
「李公子……」冯十七伸手向城楼外一指，指向江上一艘大渡船：「他们就坐在上面。」
「很好。」李君元将茶杯轻放在城墙上，提起搁在几上的折扇，就要走下楼去。
冯十七这时焦急说：「李公子……你真的要亲自见他们？我们只有几个人……要不要多带些兵？」
李君元笑着回头：
「你见过有人带着一群羊，去捕捉野狼的吗？」
◇◇◇◇
荆裂等五人刚下了那艘大渡船，出了码头，往九江城北门步行之时，已发现前方有一群人正迎面过来，后头还有两辆马车。
「嗯，来了。」荆裂嘴角掀起。
其他四人也都看出，这些人冲着己方而来，远远可见开路的五个汉子腰间佩刀。练飞虹和虎玲兰仍旧神态轻松。燕横跟童静悄悄将手掌移近腰旁剑柄，但都没有如往昔般紧张。
——当你面对过武当派之后，世上还能够让你紧张的敌人已经少得多。
荆裂他们索性停下步来，等那人马过来。
两个车夫收缰停住马车，位置刚好就在荆裂等人前方数步外，可见都是百里挑一的好手，单是这一点已看出车子的主人不简单。
车主拨开窗帘步下来，荆裂等人瞧见竟是这么一个中年文士，颇觉意外。
「在下李君元，在南昌宁王府里办事，拜见各位侠士。」他向五人拱了拱手，掌里握着一柄镶着贝母的檀木折扇。「难得诸位驾临江西境内，王爷命在下到来接风，还望不嫌弃，到城里吃一顿水酒。」
荆裂木无表情地盯着李君元良久，并不回答。
那冯十七见荆裂竟如此无礼，紧皱眉头。换作平日他早已将手按住腰间刀示威，但此刻那手掌就像不听使唤——荆裂浑身散发着一股悍烈之气，令他不敢轻举妄动。
李君元迎接荆裂的直视，仍然能保持轻松微笑的表情。他并没报出自己在宁王府是何职司，但荆裂见他这等气度，也猜得出他地位不低。
「你……」荆裂终于开口：「……知道我们？」
「西安一仗，在下大开眼界。」李君元回答。
李君元说话如此直接，只因他见荆裂一伙人气定神闲，必是早就察觉被人跟踪，不如开门见山。
「这儿不好说话……」李君元继续说：「在下已在城里设宴接待诸位，不如……」
虎玲兰听不懂「宁王府」到底是什么玩意儿，并不明白这个看来比女人还要弱的家伙有什么特别；燕横、童静和练飞虹最初只道被官府的人盯上，不料原来找上门的是朱姓王爷的人，一时不知所措。
「听说武当派的人曾经给皇上召到御前比武……」荆裂笑着说：「现在轮到我们有亲王府请吃饭，总算也有得比啦！这顿饭，非吃不可！」
「实在荣幸！那么请诸位上车。」李君元欠了欠身。
「我们刚才坐船坐得有点儿腰酸，想走走松松筋骨。」荆裂将船桨搁在肩上，故意笑问：「李先生不会介意吧？」
既然荆裂他们要走路，李君元也就不好意思一个坐车子了。
李君元抹抹额上汗珠，仰天瞧瞧太阳，微叹了一口气，打开折扇说：「请……」
在烈日底下走着，五人瞧瞧有点辛苦的李君元，都在偷笑。
◇◇◇◇
到得九江城里有名的饭馆「江月楼」，上了宴席，李君元举起杯正要向几个来客敬酒，荆裂却二话不说，伸手就往桌上抓起点心塞进嘴里。
「对不起，我饿得凶了。」荆裂边咀嚼着说，点心的碎块都喷了出来。
李君元拿着酒杯苦笑，吩咐立时上菜。
练飞虹看见荆裂已经在吃，也不客气，菜一上桌就飞快伸箸，跟他抢着去夹。童静见他们争起来很好玩，也拿起筷子加入战团。
燕横和虎玲兰有点愕然，但见到荆裂这样不客气，想来必有原因，也都开怀大嚼起来。
五人没跟李君元说一句话，只管自己大吃大喝，像小孩般嬉闹，吃得一桌子杯盘狼藉。李君元只在一旁纳闷呷着酒，尽量忍着不要露出不耐烦的表情。
过往给宁王府收纳的人才，什么三山五岳人马都有，更粗野的家伙李君元都见过，但只要亮出王府的招牌，无不贴贴服服；像这般完全不把他放在眼里的倒是首次。
——这等武者，就是如此难搞的吗？……
李君元心里庆幸，曾经亲自去了西安观看那场大战。他平日在王府身居要职，哪儿受过这等闲气？若非亲眼见过荆裂这伙人的惊人艺业，此刻早就翻脸。
——也就错失为王爷添几员猛将的大功了。
终于等到桌上菜肴都已吃得七七八八，五人也已停下手来，李君元急忙逮住机会跟荆裂说话。
「几位远从关中过来，路途想必辛苦。」
「这些你不是很清楚了吗？」荆裂狡猾地微笑，抚抚下巴胡子。
「西安一事，李某所知甚详。」李君元说时，也瞧瞧坐在荆裂旁边的燕横：「亦清楚几位跟武当派的仇怨。」
李君元这话，令燕横眉毛扬了起来。
「几位长途游历，刻苦练武，不外是为了提升武艺修为，期望有天能够击败武当吧？」李君元继续说。
荆裂没有回应，等于默认。
「然而几位如此无所依靠地四方流浪，朝不保夕，又能挺得多久呢？不客气说，光是练武，换不了饭吃。」
李君元这些话，的确说到了荆裂他们的忧虑处。早前童伯雄帮主所赠的盘川已经花用得差不多了，这儿也早远离岷江帮的势力范围，童静难再找人接济。
当然荆裂还可以像在成都时一样，去找地方强豪拿点「孝敬钱」花用，但也并非长久之计——距离与武当再战之日还有几年，难不成就这样四处讨钱为生吗？
练武本来就不是一件便宜的事情。青城派的燕横从前已经深深体会了。他不禁又想起离开青城山时，宋梨骂他的话：
——你们练武的干了些什么？耕田的、养猪的、做工匠的，全都比你们好！
「宁王爱惜天下豪杰，招纳在府中的英雄人物成百上千。」李君元拱拱手说：「不瞒各位，家父不是别人，正是王爷座下首席谋士李士实，李某亦在府里当个参谋，颇得王爷器重。李某在西安已经亲眼见识过几位侠士的过人武功！几位若愿意投王府去，李某敢保证，南昌护卫的教头职位，必然走不了！」他看着荆裂又微笑：「以荆兄之才，我想甚至轻易可以得个将军之职！」
王府亲卫虽然没有正式官衔，但在地方里地位超然，非同小可，连官府也不敢干犯，挟着亲王的令牌，足可在一省横行；宁王招贤纳士，出手甚是豪阔，那份俸禄就更加不低了。这实是许多江湖中人梦寐以求的安身肥缺。
站在厅子一角的冯十七听了，心里大是不忿。他也曾是统率五、六十名山贼的剧盗，招安后亦只在南昌护卫当个中层的头目；此刻李君元向荆裂开价，却一开就是将军之位！
「请别误会，王爷并非要以财帛官位收买几位侠士。」李君元口舌便给，马上又说：「只是王爷本来就爱武事，又最赏识人才，只要一听闻有哪方的英雄豪杰，心里就想结交，甚至收在身边做伴。他早前听李某复述西安武林大战，听到几位的事迹，欢喜得不得了，常对我说盼望能亲眼相见。
「几位如若托庇在王府，能得一安身之所，衣食无忧，自能专心致志磨炼武艺，必然比这般流浪修行更大有进境！这等美事，李某乐见其成，故此才冒昧相求！」
荆裂听完这一大番话，却并没有反应。李君元疑惑他是否听不明白。
旁边的燕横则心想：李君元所说也非全无道理，假如他们几个能够安顿下来专心修练，说不定进步会更快。
可是一想到要为亲王办事，他就感到浑身不自在。青城派向来都不跟官府打交道，虽然平日有收各方的送礼，唯独官僚送的礼绝对不取分毫，就算曾是青城弟子的军官也不例外。
这时燕横又想起来，在「盈花馆」时听过武当弟子大声念颂的「武当三戒」：
「眼不见名位财帛之诱，耳不闻威权情面相逼，一无牵绊，自求道于天地间！」
——假如武当派能够做到这样，我们也没道理输给他们！
一想及此，他就希望荆裂能一口拒绝。
荆裂却作出了最奇怪的回应：
他只是站起来，拿起随身的兵刃，往楼下走去。
燕横等四人亦马上跟随。
「等……等等……」李君元在冯十七陪伴下追下楼来，在繁忙街上叫住荆裂：「荆兄，你这是……」
「吃饱了，我不喜欢坐着，要出来散散步。」荆裂抚抚肚皮笑�