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方寒却是不明白了，说道：“那你所说的招兵买马到底是什么意思。”
“你是我姐姐的朋友，而且，还曾经帮助过薛大叔脱离险境，得到过薛大叔亲自传承，显然，你的人品已经用不着我再去证实。”萧剑一口说出，道：“白天你不是问我父亲怎么会受伤一事么，其实，我原本便准备告诉你的，不过，碍于姐姐在场，怕她担心，所以我便隐瞒了下来。而现在，仅有我们两人，直接告诉你也无妨。在落河城，除了我们萧家以外，还有两家，一家是上官家族，另一家便是姓王的家族。这两大家族原本并不存在于落河城，而是在我们萧氏王朝没落之际，由别处迁移而来的。”
“表面上，我们这些年相安无事，可是，暗地里这两家竟然密谋联合，处处以击溃我们萧家为目的，不择手断。昨日发生的事，其实，已经不是第一次了，只不过，却是损失最为严重的一次。”
方寒完全的听明白了，说道：“你的意思是，上官家族和王姓家族想联合两家的势力，瓜分你们萧家财产势力？就连昨日发生的城内劫货一事，也与他们有直接的关系，只不过，目前尚没有任何有力证据去证明，对吧？”
萧剑对方寒的分析力，不由佩服万分。点头说道：“方大哥果然出类拔萃，一点就通，难怪会得到薛大叔青睐。正是如你所说这般，如果我们有充足的证据，即便城主如何包庇这两大家族，我们也有办法让他们吃不了兜着走。但是，话虽如此，这两家每次的计划天衣无缝，根本就抓不到直接关于他们的任何把柄，除此之外，他们所派来的人，实力都非同寻常，所以，父亲早早的便有招兵买马的意图，其目的，就是准备对付这两家，当然，这件事不可能大张旗鼓进行，只能在暗中缓慢进行。”
“原来是这样。”方寒点了点头，道：“可是，这与我又有什么联系？”
“姐姐已经告诉我们了，花霓裳来到落河城的目的是为了一株七叶草，得到七叶草后，她自然会尽快离开落河城。而你则是受薛大叔的托付，护送姐姐来到落河城。”萧剑似乎早已胸有成竹，继续说道：“所以，我们想请你留下来！”
方寒着时吃了一惊。“留下来，帮你们对付上官家族和王姓家族！”
萧剑不可置否说道：“正是此意。”
方寒说道：“可我不过初窥修炼，实力平平，又怎么能够替你们帮上忙？”
萧剑接道：“当初，我们萧氏王朝之所以会没落，最主要的原因，便是因为帝国王朝之内，欠缺修炼实力高手，否则，到现在为止恐怕我们萧氏王朝依然存在。失去了王朝帝国庇护，我们萧家已经逐渐走向衰败，而正在这个时机，上官家族和王姓家族，纷纷看中落河城内的财富，迁移到此，处处与我们作对，妄想将我们萧家击倒。前车之鉴，再加上如今事实，我们萧家不得不做出反击，否则，萧氏一族恐怕要不了多久，便会被其它势力吞噬。”
萧剑也不怕方寒生气，脱口说道：“至于方大哥你，说实话，若不是姐姐告诉我关于这一路上发生的事，我还真不看好你。不过，现在我却是极为佩服你。初窥修炼，连淬体境都未达到，竟然能够击败凝气境修炼对手，如此潜力，如果得到完全的发挥，将来的某一天，方大哥你一定将会成为一方霸者。”
“哈哈，萧兄弟，你这可真是太看得起我了啊！”方寒不由哈哈大笑，旋即脸色微沉，紧接着脸色再次泛起笑容。“萧大叔，来了多时，显身吧。”
声音一出，只见一道黑影顿时从房顶之上飞跃而下，从黑暗中渐渐步入光明范围，自然看清了来者容貌，不是萧何又是谁。“哈哈，好小子，我果然没有看错人。”
萧剑吃惊道：“父亲，你何时来到房顶，我怎么不知道。”
萧何看向萧剑，拍了拍他的肩膀，说道：“看样子，你与方寒小兄弟相比，还差得很远呢。”
萧剑却是不信，分明自己已经达到淬骨境中阶，要不了多久便能突破高阶达到凝气境，而方寒不过刚刚踏入修炼，连最基本的第一层境界都还未达到，父亲竟然说自己连他也比不上。
萧何径直坐在茶桌一旁，旋即看向方寒说道：“薛大哥能够看中的人，自然不是池中之物。单是刚才简单试探，便证明了这一点。”
说实话，若是以真气和魔力去感知四周动静，以方寒目前实力修为，根本无法办到，就算是用上元力也不行。而方寒之所以能够发现萧何，不过是因为他体内的魔婴额上的邪魔眼，如果窥探对手的意识，妄动邪魔眼，实力低于对手，或许很容易被觉察，但是，自主的张开邪魔眼，查看四周的动静，这却无人能够感应得到，就算不灭境的强者也无法感应得知。
其实，这并不是方寒有先见之明，而是，经过上次黑暗遇袭，百花谷的人追杀到客栈，方才有了这个意识。所以，即便他睡觉的时候，邪魔眼也是张开的，一旦有陌生气息靠近，邪魔眼便能够经过神念传回方寒意识，让他提早有所准备。而萧何藏身试探，正好进入了邪魔眼可窥探的范围内，能够发现他的存在，这只不过巧合，根本与实力无关。
方寒笑面回道：“萧大叔抬爱了，方寒可没有萧大叔说得那样好。”
“好与不好，不是单靠嘴皮子说出来就行了的，需要事实的证明，刚才的事实便是最好的证明。”萧何顿了顿，继续说道：“萧剑刚才所说的事，其实他从纤纤那里知道之后，便已经告诉过我了。你得到薛大哥真传，修炼潮汐诀，以你的资质悟性，前途定然不可限量。即便你刚刚踏足修炼之途，但是，现在你的身手实力，我已无须证明，便已心悦诚服，所以，今晚，我这不请自来，却是诚心想请你留在我们萧家。”
第三十一章 处境
如此坦诚直言，一时之间，方寒却是有些接受不了。
自己不过是初次踏足落河城，而且，与萧何等人也不过是初次相见，即便已有一日时间，但是，通过如此短暂的时间，想要完全的了解一个人，似乎有些太过牵强了些，这无需言语证明。但是，萧何竟然以诸多的例子证明，对自己的相信，甚至，不惜亲自深夜造访，其目的竟然是想要留住自己一个连淬体境还未达到的阳修修炼者。
这是不是有些太过滑稽？
难道，此刻，自己真的需要将自己的一切，一并的告诉萧何和萧剑，他们才会罢休？
可是，如此而言，必定会很快传到薛纤纤的耳朵里，那时，自己又该如何处理？
“方寒，你也别怪我多心，在萧剑将所知一切告诉我的同时，我自然抱着怀疑的态度。”萧何似乎有些难以起启，脸色变幻不定，照他这等身份，做这等事，的确有些不太光彩，而且，还是在方寒面前亲自提及。“我怀疑纤纤为你夸大，怀疑诸多一切。所以，亲自询问过纤纤关于你的一切。当然，她所告诉我的仍是与萧剑一样，根本没有添加任何色彩，但是，此刻的我却是毫无理由相信了一切事实，你知道这是因为什么吗？”
方寒淡然一笑，道：“一个没有任何动机没有必要撒谎的人，在不知情的情况之下，自然只是将所看到看发生的一切，重复一遍。一次如此，两次如此，所以，你根本不必需要去怀疑。再则，薛大哥的为人你自是清楚，身为他的女儿纤纤，更是你曾经亲眼所见，她的本性，想必你自己业已有所了解。”
“没错。”萧何大笑，脸色喜泣。道：“我就知道，薛大哥能够看中的人，果然不同寻常。现在由我看来，竟也是如此。”
方寒说道：“实不相瞒，我曾答应过薛大哥，一定要保护纤纤不受任何伤害，所以，在她没有自保能力之前，我是绝对不会离开她的。”
萧何喜道：“很好。如此，即便你不答应我的请求，短时间内也会停留在落河城。”
“萧大叔……”
萧何抢道：“打住，你也别叫我萧大叔了，你竟然和薛大哥以兄弟相称，这其中原委虽然我至今不明，但是，我却不想借此超越薛大哥，索性，你也一并叫我萧大哥得了。”
“那怎么行！”
“那怎么行！”
第一句自然是方寒脱口说出，至于，第二句则是萧剑说出。要知道，如果方寒与萧何以兄弟相称，那么，萧剑岂不是也要以方大叔相称方寒了么？
萧何白了一眼萧剑，示意他住嘴。
方寒说道：“萧大叔，实不相瞒，表面上的确我与薛大哥以兄弟相称，可在我内心里，却是当作薛大哥如师如父。而你和薛大哥有八拜之交，我岂能越过常理。萧大叔之称，小辈自然理所应当！”
“好好好，这便随你。”萧何淡然说道：“不过，刚才我所提及之事，不知道你考虑得怎么样？”
方寒脸色一滞，怔道：“这个，萧大叔，相必你已经在纤纤和萧剑的口中得知了一切，直到如今，我修炼连第一层境界也未达到。说实话，得你如此厚爱，当真让我方寒受宠若惊，再加上，纤纤与你们有特殊的关系，我与纤纤之间，更有不可违逆的托付，我又怎敢借此混水摸鱼，自抬身份。”
“哈哈！”一阵大笑，在房间之内扩散开来，萧何忽地站起身来，冲着方寒说道：“方寒，你难道不是变相的贬低了自己么？要知道，仅以你如今的实力修为，竟然能够将凝气境修炼者击败，这在整个修炼界来说，这都是万中无一的，再则，刚才我亲身试探，由此证明，你的资质潜力连我都自叹不如。即便到现在你仍然只是处于修炼的最基层，但是，我敢肯定，要不了多久，你一定能够飞跃般的成长。正所谓肥水不流外人田，你如此良材，我萧何岂能就此放过？”
这时，萧剑接道：“方大哥，我父亲可是很少如此求人呢。”
方寒沉默半晌，两人看他思作考虑，也不再追问，坐在旁边，静等他回复。“这样吧，萧大叔，我不能向你保证什么，但是，如果萧家需要用得着我的地方，我一定尽竭尽所能。”
萧何眉宇微皱，旋即却是笑开了。道：“好，有你这句话，我就心满意足了。现在时间也不早了，你也早点休息，若有任何需要，你直接告诉萧剑便行。萧剑，近段时间，父亲手上还有很多事务要处理，你姐姐和方寒大哥他们，就由你来照顾。”说完，萧何便离开了。
萧剑道：“知道了，父亲！”
眼看着萧何背影离去，萧剑却是冲着方寒嘿嘿笑道。“看见没有，我父亲竟然如此重视你呢。”
方寒淡笑，却是不知道该说什么。
萧剑又道：“方大哥，刚才我父亲说，我连你也比不上，不如，趁这个时机，回到刚才的话题上，我们就在房外切磋切磋，怎么样？”
“得了吧，你还真上心呢。”方寒却是摇了摇头道：“以后有的是机会，现在时间不早了，你也先回去吧。”
萧剑略微一想，旋即说道：“那倒也是，你们长途跋涉，舟车劳顿，那我也不打扰你了，这就先回去。”
关上房门，方寒却是盘坐于床榻，沉思半晌。连他自己也没有想到，这一晚，竟然会发生这般事来。表面上，萧何惜才，不惜自降身份，亲自造访，但是，方寒却认为萧何是一个颇有心机的人，当然，他的心机自然是如何让萧家能够在落河城太平，而且，对于方寒等人来说，礼待有佳，根本没有什么坏处。
刚才，方寒巧妙的避开萧何抛出的橄榄枝，其目的，不过是因为，他可不想由此便一直留在萧家，等待他的还有太多事要去应付。目前短时间内暂停萧家，不过是因为纤纤，除此之外，方寒暂时也需要一个稳定的地方，供自己在修炼的最初阶段庇护。自问，萧家有这个能力。换句话而言，这只不过是他与萧家之间的相互利用。
回想起萧何，方寒忽地又来了兴趣。在注意之间，方寒发现在他的身上竟然不时散发着强横的真气灵力，眼神精光锐射，显然实力不俗，据方寒估计，萧何或许已经达到了先天境境界，想薛兵先天境高阶，便是那般厉害，而在这落河城内，萧家竟然腹背受制，连萧何拥有如此实力，竟然也会受伤，可想而知，这落河城内修炼高手大有人在。
“历炼，看样子，来到落河城，果然是个不错的选择啊！”方寒喃喃自语同时，闭上了双眼，被萧何父子耽搁太多时间，他可不想延误修炼，旋即运用两大修炼功法修炼了起来。
次日。
萧剑带着方寒三人，在落河城内闲逛起来，一路上纤纤自然是叽叽喳喳说个不停，倒也增添了几分欢乐。
萧剑说道：“我们萧家，主要是以经营药材，兵器，客栈为主，就在前面便有一处我们的产业，现在，我便带你们前去看看。”
薛纤纤说道：“药材？对了，弟弟，可有七叶草？花姐姐正好需要一株呢，若是有，不如送她一株怎么样？”
“说实话，七叶草店铺内还真没有。”萧剑朝着花霓裳看来，道：“这七叶草，十分特殊，离开土壤之后，便只有七日之命，不管使用什么方法，它的药性都会在短短七天内消失，所以，寻常若是有人需要七叶草，我们都只能尽快去灵月山上采取。花姐姐现在若是需要，我这便吩咐下去，让他们替你采一株来便是。”
花霓裳脸色微沉，余光朝着方寒看了一眼，抿了抿嘴，说道：“不急，过几天再说吧。”
萧剑道：“那也好，花姐姐初来落河城，自然需要多玩上几天的！”
薛纤纤转头看向花霓裳，问道：“对了，花姐姐，是不是你得到七叶草，随后便要离开？”
花霓裳犹豫了一下，旋即，点头说道：“对。”
薛纤纤说道：“那就过个十天半个月，最好，这七叶草一直采不着，这样一来，我就能天天和你在一起，哈哈。”
几人说话间，便来到一处月清风的客栈。萧剑说道：“这里便是了，我们进去吧。”
方寒朝着客栈细细打量，装修虽然谈不上华丽奢侈，但是，就像这客栈名字一样，给人有一种清幽之感。不过，他转过身来，无意间朝着街对面扫来，却发现就在月清风客栈正门对面，便也有一家客栈，而再往前行走不过二十多步的样子，还有一家客栈。“这两家也是你们的么？”
目光扫去，萧剑脸色微沉。道：“正对面这家便是上官家族的产业，前面那家便是王姓家族的产业。”
方寒说道：“这条街面相对来说，并不算热闹之地，竟然开着三家客栈，如此密集，岂不是对你们生意有所影响么？”
萧剑道：“方大哥，你有所不知。自从上官家族和王姓家族在落河城栖下身来，凡是有我们萧家产业地方，这两家都会想尽办法，在附近开上同样一家。这个目的，无非就是想抵垮削弱我们萧家所赚得的利益。”
方寒怔怔道：“这岂不是明目张胆的与你们萧家作对？”
第三十二章 落河城三少
“作对？”萧剑冷笑一声，旋即说道：“他们与我们萧家作对的地方，又何止这些。可我们拿他们也没有什么办法，明面上，有着城主在他们背后撑腰，再则，这两家的势力不可小觑，联合起来的势力，足以与我们萧家抗横。还有，就是我昨晚告诉过你的，这两家有不少修炼高手，若非如此，他们早就被我们萧家赶出了落河城。”
“哟嗬，这不是萧家少主萧剑兄弟么，怎么这么巧，你也在这啊！”
声音在街面上传来，方寒等人速朝着声音看去，可这传到萧剑耳里，脸色唰地便沉了下来。
只见来者有三人，无不是身着华丽衣袍束身，一人身强体健，身高约有六余尺，一人肥头大耳，就像是怀孕六七月的女人，挺着一个大肚子，至于剩下那人，脸色虽白净，但却是骨瘦如柴，就像是一阵风就能将他吹倒一般。这三人年纪似乎比萧剑大上几岁，恐怕最少的也有十五六岁，最大的将近二十，说话的便是那名肥头大耳家伙。
“呵，我当以为是谁呢，这不是鼎鼎大名，落河城三少么，竟然如此聚齐，在这里还能碰上，真是难得啊。”别看萧剑不过十四余，但是，懂事颇早，所说的话，知尖锐，知委婉。
三人齐声一笑，脸上不禁泛起几分得意。目光在看向萧剑的同时，自然也注意到萧剑身边方寒三人，当然，这三人的目光视线，大多都汇聚到了薛纤纤和花霓裳身上，方寒似乎再次被当作了透明。那三人不由当即靠近走了过来，肥头大耳家伙脸上一阵淫笑。说道：“萧剑兄弟，这才几日不见，你这是在哪里找来如此貌美女子当跟班，兄弟一场，有如此好事，竟私藏不与大家分享，似乎有些说不过去吧。”
那高个旋即赞同说道：“对啊，萧剑兄弟，我们情同手足，有如此好事，竟然不曾告诉我们。”
萧剑斜眼瞥向于他，眼神之中不禁闪现愤怒凶光，不过，脸上却是毫无任何变化。“落河城三少何等身份，又是何等烦忙，每日不是出入烟馆酒馆，便是吃着花酒，左拥右抱，纵然我有心相告，却也难觅三少踪迹呢。再则，这两位岂是你喜那等庸姿俗粉可比，身份么自然也是无比娇贵之极。何来跟班之说？”
就连方寒也未曾看出来，萧剑说话含沙射影，无形中便将这三人通通骂了一遍，而薛纤纤和花霓裳两人更是因此扑哧笑出声来。