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大当家的还站在前面，虽然在别人的搀扶下，他的身子似乎也软的快要站不住，但是……他还没有倒下。
风更大了，每一个人的心都更冷。
忽然，隐约有声息响起。
人们不敢置信，因为类似的幻听，他们已经经历过几次。
直到那声息随着风，更清晰的钻进他们的耳朵，才有几个年轻力壮的小伙子，按捺不住地跑上前，伏在雪地上，用耳朵贴着，倾听。
全寨的人都注视着跪伏在地上的那几道人影，眼巴巴的。
终于，几个人陆续挺直了腰杆，似乎他们也不放心，所以彼此问询、确认了一下，然后猛地跳起来，狂吼起来：“马蹄声！是马蹄声！好多的马蹄声！”
“是咱们的人！一定是咱们的人！咱们的人回来啦！”
无数的人欢呼起来，只有大当家的一动不动，只是不经意间，他已塌下去的的腰杆儿也挺了起来。
虽说在这个时间，大队人马赶向这里，除了是那支归来的车队外，几乎不太可能还有其他人，但是没有亲眼看到他们，大当家那颗忐忑的心还是不敢落下来。
很快，极度喜悦的欢呼声停止了，所有人也跟大当家一样，摒住了呼吸，张大眼睛，望着远方，许多人不知不觉地往前走，再往前走，恨不得马上迎上去，看个究竟。
一行人马从远处急驰而来，他们挟着风雪，举着火把……
那火光，远远的就照亮了每一个龙家寨人的心。
有那眼尖的，率先吼起来：“是咱们的人！”
“是他们回来了！”
家里有儿子、丈夫参与此次远行的妇人，“哇”地一声就哭了出来，一边哭一边往前跑，摔倒了，再爬起来。
她们也不知道自己的儿子、自己的男人是否在活着回来的人中，还是一具冻僵的尸体，但不管如何，总算是知道消息了。
龙大当家的嘴唇颤抖，许多人已经跑到他前面去了，但他还站在那里，一动也不动。
一些骑士停了下来，并且迅速地跃下马，持着火把，与扑上来的人抱在一起，很显然，那是亲人相见了。
这一举动，引得更多的寨中百姓疯狂地向前跑去。
远归队伍中持着的火把，一支支地半路停了下来，只有两匹马，两支火把，从迎过去的百姓们中间虽然放慢了速度，却依旧地稳稳地前进，直到龙大当家的面前。
李鱼，
龙作作，
两个人都是皮靴、皮护腿、皮袄、皮帽子，帽沿儿上眉毛上全都是雪霜。
两个人几乎同时地跳下马，风尘仆仆，顶天立地。
他们喘息着，显然这最后一段回程路，他们是以最快的速度冲过来的。
龙大当家颤抖地上前两步，看看女儿，又看看李鱼。
李鱼摘了帽子，额头热气腾腾，他一手举着火把，一手拿帽子拍打了几下积存在身上的雪花，把帽子往雪地上一扔，上前两步：“东家，劳你久等了，我们，回来了！”
李鱼一扯胸前系着的包袱扣儿，一个大包裹，沉甸甸地砸到了龙大当家的脚下，锃亮的银子从里边滚出两锭。
又一个战士，在家人的簇拥下走过来，把他背着的包裹也往龙大当家的眼前一放。为了回程迅速，李鱼命人拆了银箱，所有的货银，一人负责一包，全都背在了身上。
龙作作激动地道：“爹！货，交了！我们，回来了！”
龙大当家的 龙傲天张开嘴，却说不出一句话，眼里闪着泪花儿。
他拾起袖子，用力抹了一把泪，挥手大喊：“烫酒，老子要过大年！”
第166章 论功行赏
“烫酒！老子要过大年！”
龙大当家的说完这句话，挣开两个扶着他的寨中长者，迈开双步走开了。
其实双腿还是有些酸软，但竟然奇迹般地有了力量。
自始至终，他没跟李鱼说一句话，没跟自己的女儿点一下头，摞在地上的银子，他更是看都没看一眼。
大当家的，就得有大当家的气派，该端着的时候得端着。
房东大爷满面通红，唾沫横飞地冲李鱼喊：“小鱼儿，一会儿跟大爷一块过年！你那炕啊，这三天就没断过烟火，烧得暖和着呢！”
一个老婆子颤巍巍地迎上来，笑容可掬地把房东大爷推到了一边：“今儿晚上，李大把跟你个糟老头子过年？少臭美啦你，那一定得是龙家大院的座上宾呐！”
老婆子说着，把两只手摸向李鱼，两只苍老的手里，一只手里握着一个滚烫的红皮儿鸡蛋：“小伙子啊，先垫吧一口，辛苦了你，多亏了你啊……”
两位脸上还带着泪花儿的小嫂子也扑上来：“刚听我们当家的说了，这一路上，多亏了你李大把式，出去的人，全都囫囵个儿回来了，真是谢谢你啦，谢谢你啦！”
李鱼手忙脚乱，忙不迭对老大娘和小嫂子们答对几句，忙里偷闲又向房东大爷点点头，不想冷落了人家，满有长袖善舞的味道。
紧接着，七八位年轻俊俏的大姑娘兴冲冲地向李鱼围过来。
这个他喜欢，李鱼马上腰标杆儿一挺，脸上漾起一抹温柔的、富有魅力的笑。
然后，好几条胳膊就从旁边伸过来，把那些大姑娘给扯走了。
这些人都是那些姑娘的父兄、邻居，其中大部分都是此次随同李鱼刚刚回来的战士。
双龙镇上那一幕，他们可都看到了，明摆着人家李大把式名草有主了，哪能再让姑娘们上前骚扰，没看人家龙大小姐还在那儿站着么。
于是，李鱼脸上就带着一副亲切的笑容，腰杆儿挺拔，右手扶腰，右手前伸，一副要跟人家亲切握手的姿态，眼睁睁地看着那些大姑娘被半道儿给劫走了。
龙大小姐冷笑一声，高高地昂起头，像一只骄傲的公鸡，从李鱼身边耀武扬威地走了过去。
貌似因为下巴抬得太高，看不到脚下，还把李鱼的皮帽子一脚踢出去好远。
不过，马上就有一个人赶过去，弯腰把那帽子捡了起来，走到李鱼身边，笑得一脸褶子跟菊花儿似的：“大把式，老爷子置了美酒，请你赴宴，一起过年！”
这人，是龙家大院儿的大管事。
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李鱼都不知道头一天晚上自己喝了多少酒，什么时候睡下的。反正他醒来之后，发现不是在房家大爷家里，而是在龙家大院的客房里头。
李鱼的头还有点沉，咕咚咚地灌了一大壶凉茶，这才推门出去。
睡了一夜，门外的空气清凉中透着沁人心脾的甜意，李鱼长长地吸了口气，刚想做两个扩胸动作，两个穿了小羊羔皮袄，粉嘟嘟俏丽丽的小丫环就笑盈盈地带着两颊酒涡儿小黄雀似的扑腾到了他的面前。
“大把式，老爷子正要叫我们来瞧您醒了没呢。”
“啊！大当家的叫我？”
“嗯！老爷子请大当家的去吃酒呐！”
“啊？”
李鱼一听，肝胆俱裂。这才刚醒啊，又要喝？
其实不只他喝得昏天黑地，龙家寨的每一个男人，几乎都喝得昏天黑地。
龙寨主宰了三头牛、三头驴，十只羊，八头猪，在龙家大院儿里排开了流水席，前院、中院、后院，到处是人，什么时候来了，都有热腾腾香喷喷的大块的熟肉端上来，厨下还体贴地给你配了蒜泥酱。
至于酒，龙大当家的开了酒窖，所有的窖藏美酒一坛坛抱出来，全都贴着墙角角摞着，想喝，提过一坛来你就喝。如今也就这处客房，因为是偏院儿，还算安静一些。
李鱼头昏沉沉地跟着两个俏丽可爱的小丫环踱出院子，马上就嗅到了扑鼻的酒气，喧哗的笑闹声。
一见李鱼出来，这些正在二进院落里吃酒的人登时围了上来。
在二进院落里吃酒的，都是寨中长者和飞龙战士，两个小丫环马上张开双臂，像玩老鹰捉小鸡儿似的把李鱼护在身后，好说歹说，反复重申老爷请大把式去后宅，这才劝退了热情的众人，护着李鱼赶到后院。
阳光正好，高高的院墙又挡风，后院院子里，此时竟也支起了几十张桌子，桌子都是那种矮小的小方桌，一张张拼起来，排成长排，桌子两边儿有钉了厚羊皮的木蒲团，跪坐其上，饮酒吃菜。
反正院子宽敞，大锅就架在每两排的桌子中间，每隔四张桌子中间支一口大锅，锅下方挖了灶坑，吊起的大铁锅中肉块儿翻滚，肉香扑鼻。
李鱼刚一露面，有那眼尖的立即大喊一声：“大把式来了！”
全场喧笑立即停下，紧接着，呼啦啦站起一片，哪怕是从上午就在这喝，已经喝得站不稳当的汉子，也是一脸努力在站直、站稳的表情。
这些人，全是此番随同李鱼前往双龙镇的战士，还有因为伤残，早已从飞龙队退下来的站士，龙家寨对活着的飞龙战士待遇优渥，对死去的飞龙战士的家人、对伤残的飞龙战士本人，同样照顾的无微不至。
这也是高伤亡率的飞龙队，始终有符合条件的勇士愿意加入的原因之一。
如此隆重的礼遇，顿时让李鱼呆在那里。虽说他一直想着要尽快离开，但是眼见众人亲近、友善的目光，那是真对他掏了心窝子啊，李鱼还是忍不住一阵激动。
李鱼张了张嘴，却不知该说什么好，只是下意识地抬起手，向所有肃立的、摇晃着想要肃立的一张张通红的面孔拱了拱手。
不料他只一拱手，这些人就不约而同地，仿佛有人司仪喝喊着一般，齐刷刷地端起了酒碗，遥遥向他一敬，一饮而尽。
就只这一敬，李鱼只觉得血气向上一涌，直冲双瞳。
就只这一敬，他觉得，自己无论为他们付出多少，都是值得的。率领他们出生入死，是这世上最快意的一件事。
“哈哈哈哈，快！快请咱们的大功臣进来！”
龙大当家的站在屋檐下，抛须大笑。
客厅里还摆了一桌，门儿全开着，门外门里的人彼此都看得见。
李鱼一眼望去，就看到了稳稳站在那里，雄狮般魁伟的龙大当家，紧接着就看到客厅里边有几个人，其中有的李鱼认识，包括寨子里负责收购皮子的大管事，负责联系售货的大管事，负责采买的大管事，还有山西大商人常书欣。
其他几人他不认识，不过看穿着，应该是与龙家寨关系密切的马邑州的几位大商贾。更叫人意外的是，龙作作也在座，李鱼先是一奇，但旋即就明白了。
龙作作虽然是女儿身，但她可是龙寨主唯一的后人，就算将来招婿入赘，真正的主事人也是她。做为龙家未来的当家人，抛头露面、待人接物也就理所当然了，何况此番送货，她也在其中。
李鱼向院中众飞龙兄弟点点头，微笑示意了一下，便向客厅中走去。
龙大当家站在厅门口，等他到了，与他把臂而入，笑道：“来来来！坐这里，坐老夫身边！”
厅内，左右各有两排长案，正中间正上方，有一张横几，龙大当家的位置毫无疑问，就在上首正中位置，他的左手边正坐着他的女儿龙作作，而右手边那张位置却空着，不用问，就是给李鱼留的。
李鱼随着龙大当家走过去，礼貌地向在座的认识的、不认识的头面人物们含笑点头示意。
忽然，他觉得旁边有人，目光一看，脸上的笑容顿时冷下来。
铁无环正站在那里，站在门边一根厅柱与门户之间。
他上时没有赤着双脚，也没有光着脊梁，足踝上也没有拴着铁链，但他毕竟是直挺挺地站在那里。
此番前往双龙镇，他出力甚巨，他和每一个飞龙战士一样，一样地出生入死，一样地去不知归时，可是，在所有人庆功，大口吃肉、大碗喝酒时，他却只能站在那里，仿佛一根无知无识的木头。
他没有看向李鱼，他只是一个奴隶，从回归的那一刻起，他就又是一个完完全全的奴隶，遗忘掉一些事，心里就会少些波澜，少一些痛苦，所以，他站在那里，仿佛真的无知无识。
李鱼没有说什么，只是深深地望了他一眼，被龙大当家握着手，转到正位，请他在一旁坐下。
龙大当家跪坐下去，豁然大笑：“各位，这位就是我龙家寨的大把式！从今儿个起，他就是我们龙家寨飞龙队的大主事了！哈哈……”
龙大当家捋着胡子，大声道：“这一回前往双龙镇的经过，源源本本，我都已经知道了！李大主事，有勇、有智、有谋，智勇双全，忠肝义胆！我龙傲天，喜欢！这孩子，很有老夫当年的风范呐！”
龙大当家的转向李鱼，沉声道：“有功，就得赏！今儿，当着各位好朋友的面，李大主事，说吧，你想要什么，只要老夫拿得出来，就会给你，绝不失言！”
这句话，满院子的飞龙战士自然听见了，所有人都往客厅里看来，百十道目光齐刷刷地投在李鱼身上，又齐刷刷地移到龙作作身上。
龙大小姐一双好看的眉顿时竖了起来：“这些混蛋，什么意思？”
第167章 释
其实龙作作几乎是马上就明白了众人的目光为何会看向她，而且带着丝丝的怪异。
这些喜欢嚼舌根的混蛋，怎么可能不把他们在双龙镇所见的那一幕说给别人知道。就算现在，二进院子、头进院子里吃酒的那些人，都不知道有多少人一边吃着龙家的肉、一边喝着龙家的酒，一边嚼她龙大姑娘的舌根子呢。
可背后说是一码事，这当面看着……
龙大姑娘当然本能地就恼了。
恼归恼，她的心却是不争气地跳了起来。
要是……
李鱼真的提出要她，那该怎么办？
不成！本姑娘可是龙家大小姐，你说要就要，当我什么人了？没有三媒六证，堂而皇之，三请五请，诸方说合，本姑娘才不点这个头呢。对！我得矜持！女儿不自矜，男人怎么懂得珍惜。
龙作作举杯吃酒，提筷挟肉，旁若无人，仿佛根本不在意李鱼要说什么，只是那耳朵根儿都竖了起来，来自右边的任何一点声息，她想漏过，可耳朵却偏偏都听得清楚。
李鱼听了龙大当家豪迈的话，微微怔了一怔，旋即便露出了微笑：“大当家说的，可是当真？”
龙傲天道：“当着这么多人，龙某人说出来的话，难道还能坐回去不成？说，你要什么？”
众客人也都凑趣，笑吟吟地看着李鱼，山西老常自然还是微微侧头，斜着眼角儿，笑眯眯的睨他。
李鱼微笑拱手道：“那，在下斗胆，请大当家的赏我六十吊钱，我，要把铁无环赎买下来！”
龙傲天一怔，满堂宾客也是一怔，就连一直侧脸儿睨他的常书欣，都扭回脸儿来正眼看他了。
目不斜视地站在门口内侧的铁无环自然也听到了这句话，他霍地扭头向李鱼看来，目芒突然无比明亮，锐利的仿佛刀光一样。
龙傲天怔了一怔，刚想点头答应，常书欣已经嘻嘻地笑了起来，捻个兰花指，软绵绵地向李鱼一指：“这小伙子，我欣赏你。”
常书欣笑眯眯地看向龙傲天：“才三五十吊的事儿，你开得了口，我也丢不起那人，别提钱。嘻嘻……”
常书欣直起腰来，往怀里探了一把，抓出一大把票子，也不晓得都是什么东西，应该是契约、票据、文书一类的东西都有了，他在桌上翻拣了一阵儿，从中抽出一张按了红戳戳的纸，又把其他的文书小心叠好收起。
常书欣笑道：“这张，就是铁无环的卖身文书！”
常书欣又对龙傲天道：“老龙啊，麻烦你着人拿枝笔来，就由你做中人，这就过到小李名下吧！”
李鱼道：“不！既然常老爷不肯收钱，那么，就请常老爷写一份开释书，释了铁无环的奴隶身份吧！不必再过到小可名下，多经一道手续。”
常书欣微微讶异地看了李鱼一眼，他不肯收钱，李鱼便不肯把释放铁无环奴隶身份的功劳揽到自己名下，而是由他来开释，如此一来，不管他是出于何种原因做出这个举动，这一辈子，铁无环都欠他一份天大的恩情。
这个李鱼呀……，不赖！
常书欣捻起兰花指，微微侧了头，用眼角睨着他，优雅地一连点了三下：“小伙子，做事讲究！我很欣赏你！”
文房四宝捧到面前，常书欣当场写就一份释书，搁下笔，把释书也放在托盘上，叫那丫环捧起，对李鱼笑道：“往官府注销奴籍的事儿，我就不跑动了，你们自去办理吧！”
“多谢常老爷！”李鱼离案而起，向常书欣深深抱拳一揖，又从丫环所托的托盘中取出那一张文书，走到铁无环面前，将文书递到他的面前。
铁无环睁大了眼睛，努力想看清李鱼的模样，偏偏泪水不争气地涌出来，模糊了他的视线。
男儿有泪不轻弹。族人生活了几百上千年的领地被人攻破，叔伯的头颅被人挑在枪头的时候，他没哭，那一刻，他只有恨。
族人为了保住酋长的血脉，隐瞒了他的身份，一位从小一起长大的伙伴，用他自己顶替了少族长，当那兄弟以身赴难的时候，他没哭，他心中唯一的念头，就是复仇！