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丹平民中。
熊熊烈焰瞬间便窜了起来,十几个契丹人被绑在一起,炽烈的火焰,飞快舔上他们的身体,很快,空气中便弥漫开一股刺鼻的焦糊味。
人们嘶喊着,尖叫着,痛苦地扭曲着,那些绝望悲恸的声音交织在一起,犹如地狱深处最绝望的呐喊。
原本奋勇攻城的士兵们,似乎也像是被施了魔咒般,开始节节后退。
没有人能在那样惨绝人寰的一幕下,还戳出一切去战斗。
恐惧攫住连他们的心,绝望的因子,开始在军队的每一个角落滋生。
“耶律祁,这些人的死,都是因为你!”邱言又命士兵带来一群契丹平民,同样的手法,将他们捆绑在一起,浇上桐油:“城中的平民还有很多,我不急,一个个地烧,说不定,等你把高海城攻下来时,城里还能剩下一些侥幸活命的平民,只不过,看到一个连自己子民的生死都完全不顾的王子殿下,比看到我这个侵略者,还要可怕吧。”
“混蛋!”耶律祁气得浑身发抖,眼神惊痛且急乱。
退也不行,进也不行。
难道,这就是天意。
是老天爷对自己的惩罚?
“点火!”像是对耶律祁的刺激还不够,邱言再次点燃了平民身上的桐油。
这一次,痛苦的嘶喊中,还夹杂着孩童的嚎哭声,那么悲伤,那么刺耳,那么绝望。
耶律祁像是失去了全部力气,连坐都坐不稳,身子一歪,竟从马背上跌了下来。
“大王子!”身边的军士连忙迎上去。
耶律祁摆手:“别管我,都别管我!”
苏墨钰居高临下看着他,眼神冰冷,语气寒漠:“耶律祁,你这个懦夫。”不理会他是什么表情,转身对原本跟在自己身后的五百弓箭手道:“谁愿意跟我一起去冲锋陷阵,杀了敌方主帅!”
一开口没有人响应,整个战场上静如坟场。
她转身,取过马背上的弓箭,准备独自一人前往时,身后传来一个声音:“我愿意!”
是个身材矮小的士兵,长得很是其貌不扬,但他脸上的坚毅与勇敢,却让他显得格外高大而帅气。
苏墨钰点点头,以示对他的感谢和赞赏。
紧接着,又有几人站了出来:“我也愿意!”
“我愿意!”
“我们愿意!”
苏墨钰数了数,大概一百多人,足够了。
“好,你们都是真正的勇士,不管能不能成功,你们永远都是人们心中最值得尊敬的英雄!”说罢,她第一个打马冲向城门。
一百多人,并不是一支多么强大的队伍,但那股豁出一切,勇往直前的气势,却让所有人感到胆寒。
城楼之上,正准备让人再带来一波平民的邱言大惊失色:“怎么回事,那些人是怎么回事?快,给我拦住他们!”
暂时顾不得那些平民了,在邱言的命令下,士兵们架盾牌和弓弩,对着正朝这边疾驰而来的一百契丹勇士射去。
好在曾经在兵部任职,苏墨钰深知大晋士兵的作战方式。
这也是曾经被她所诟病的一点,在对付敌人的时候,大晋的弓箭手,从来不会集火攻击,整体攻势显得很是散乱,这也是她此刻能利用的空隙,若有人指挥,懂得集中目标,自己和这一百勇士,根本没有办法接近城门分毫。
身后已经连续有人中箭,却没有一个人停下来,依然全速朝前冲着。
当离得足够近时,弯弓搭箭,准对城楼上的弓箭手。
“大家听着,我们的目标是敌方主帅,只需要攻出一个缺口即可,不要浪费手里的弓箭!”
在她的指挥下,所有人都把攻击的范围,缩小到了邱言所在的位置。
加油,一定可以的!
如果失败,不但会输了这场战争,自己也会丢了性命。
她是那么惜命人,怎么会平白死在这里呢?
城楼上连续数人倒下,短时间内,还没有人能够及时顶上。
就是现在!
她加快马速,将手中弓弦拉到极致,一声崩天裂地的破空声,手中羽箭朝着城楼之上飞射而出。
第313章 女神
城楼之上。
邱言瞪大了眼睛。
不知为何会突然心生恐惧,也不知为何,会感到漫天彻地的绝望。
当他察觉到死亡已经逼近的时候,那支携着雷霆之力的箭矢,已经刺进了他的心口。
“噗”的一声,他竟然被生生钉在了城墙上。
鲜血顺着唇角淌下,眼前的一切,都开始模糊起来。
唯有城楼下,那个手持弓箭,目光雪亮坚毅的女子,越来越清晰。
那双眼睛,他感觉好熟悉,好像在哪里看到过。
然而,他的意识越来越模糊,很多事情,都已经记不起来,想不起来。。
他不想死,更不想死得这么窝囊,连一点准备都没有。
他不相信,自己竟然死在了一个女人的手中。
他恨,他怨,他满腔不甘。
然而,已经晚了,什么都晚了。
不会有人来救他,也不会有人可怜他。
想起父亲曾经的教诲,还有那双垂垂老矣的眼眸中,透出的浓浓失望。
呵,他穷尽一生,不就是为了父亲的一句赞赏,然而,这样的自己,在父亲的眼中,却是一个耻辱的存在。
现在,一切都不重要了。
荣耀也好,耻辱也罢,都将随着他的死去,彻底被埋葬。
抬起的手无力垂下,邱言带着对这个世界深深的不甘,闭上了眼睛。
城楼上一片雅雀无声。。
还是城下的契丹士兵,看到邱言被苏墨钰一箭射杀后,士气大增,欢呼着,高喊着,如海浪般朝着城门的方向席卷而来。
面对其实汹涌的契丹大军,失去了主帅的大晋士兵,开始节节败退,丢盔弃甲,四处奔逃。
几乎不费吹灰之力,就将城门攻破,杀进了高海城。
苏墨钰却靠在城墙角落,瘫坐在地。
天知道当时她有多紧张,看似果决的一箭,实际上,内心中却掠过了无数复杂的念头,有踟蹰,有退缩,有害怕,有担忧。
最终,她还是将所有的希望与决心,都灌注在那决然一箭上。
是生是死,就看这一箭了。
耗费太过的心神,有些心力交瘁,她现在几乎连站都站不起来。
一人一骑飞驰到她身边,马背上的人向她伸出手:“上来。”
她抬头,原来是耶律祁。。
摇摇头,“别管我了。”
耶律祁却固执地不肯收手:“上来。”
她仰着头,与他对视半晌,见他眼中没有半点商量的余地,只好撑着地面抬起身子,握住他的手。
猛一用力,他将她拽上马背。
“你是契丹百姓的英雄,我自愧不如。”这是她跨上马背后,耶律祁的第一句话。
她现在很累,一句话也不想说,只敲了敲她的后背,表示自己知道了。
邱言的死,对大晋士兵打击很大,再加上契丹大军势如破竹的气势,很快,便将整个高海城占领下来,大晋无力招架,只好一路后退到城外。
契丹大军进城,契丹百姓高声欢呼,列队欢迎,那几个被绑上城楼,险些被活活烧死的平民也被救了下来。
街道上被围了个水泄不通,当苏墨钰和耶律祁乘坐的马匹走到人群面前时,忽然有人跪了下来,呼喊着:“索玉克娜,索玉克娜。”
那人跪下之后,又有更多的人跪下,到后来,密密麻麻的人群全部都跪了下来,一边叩拜,一边高呼着:“索玉克娜。”
苏墨钰有些懵逼,“这是怎么了?”
耶律祁神色复杂地看她一眼,率先下了马:“你们在感谢你。”
“感谢我?”她翻身下马,望着眼前如潮水般的人群,愕然不已:“为什么要感谢我?”
“因为你救了他们。”耶律祁感概道:“契丹人最讲义气,恩怨分明,因为你,他们才能免去一场浩劫,所以,你便是他们心目中的索玉克娜。”
她更加不解:“什么是索玉克娜?”
耶律祁解释道:“索玉克娜是神灵派到人间的女神,是娜仁萨满的女儿,传说中,当人间大地被灭世灾难所笼罩时,是她带领正遭受着恶魔摧残的人们,走出阴霾,战胜浩劫,迎来幸福安稳的日子。所以,索玉克娜是我们契丹人最崇敬的神祗,代表着希望和光明。”
耳边,呼喊索玉克娜的声音有增无减,几乎响彻整个天地。
所有契丹百姓,皆是虔诚地仰望着她,带着诚挚真实的感激,高呼她为索玉克娜。
“索玉克娜。”
“索玉克娜……
“索玉克娜!”
耳边的声音此起彼伏,她站在城镇中央的青石路上,却仿佛站在了世界的顶峰。
……
耶律祁说的没错,契丹果真是对恩怨分得最清楚的一个民族。
她现在几乎被高海城的民众当成神一样供奉起来,生怕被成千上百的人围在中间膜拜,她现在都不敢上街。
好事不出门坏事传千里的这句俗语,在契丹也不适用,她一箭射杀邱言的事迹,如蝗虫过境般,飞快扫过契丹的每个部落,不知怎么的,连她上回和耶律蓉比试箭术的事情,也被扯了出来,有人说是蓉公主作弊,有人说是她故意放水,看来,不仅仅是中原人喜欢八卦,全世界的人民,都习惯八卦。
大晋人虽然已被驱逐出高海城,但剩下的八千大军,依然驻守在高海城外的荒郊上,看来并不打算放弃高海这座要塞城镇。
耶律祁担心大晋会去而复返,等待援军再次攻城,所以每天都会派人在沿路各处劫持大晋的信使。
这日,还真的抓到一个。
只不过,不是从这里往京城送信,而是从京城而来。
耶律祁觉得奇怪,还是将他扣押了,并搜出他身上的密信。
一看到密信上的印戳,苏墨钰就大惊道:“这是皇帝的亲笔信。”
“狗皇帝的亲笔信?”耶律祁觉得越发可疑,撕开信封上的火漆,将信件取出。
粗略一看,拧了拧眉,“与我们无关。”说着,要将信笺丢到烛火上烧掉。
苏墨钰直觉不对劲,连忙抢了过来。
一看之下,不由得怔住了。
信笺上白纸黑字,清晰明白地写着——
此攻契丹,阎烈洲若奉命唯谨,此封秘旨,则当不存,若自骄矜,违君号令,即以朕旨,赐其死罪。
第314章 要怪,就怪认识了她
“我要救他。”将手中信笺丢到烛火上,看着信笺在火苗的****下,变成一团黑色的灰色,她这才低声开口。
耶律祁脸上的表情很平静,似乎早就猜到她会这么说:“他是大晋人。”
“他不是大晋人。”苏墨钰指指自己的心口:“在我心里,他只是我的朋友。”
耶律祁看着她,深深拧起眉头:“好,看在他救了我契丹百姓一命的份上,我帮你一次。”
她笑了笑:“早就知道大王子是个重情重义的人,我果然没有看错。”
耶律祁一点也不喜欢她的这句夸奖,反驳道:“别把我想得太好,你也说了,如果当时大晋不妥协,我有可能真的会下令活埋城中所有的大晋百姓。”
“没有发生的事情,就先不去考虑他。”苏墨钰举目望向城郭之外的方向:“我们必须尽快行动,否则,只怕就要来不及了。”
“我可以带人杀过去。”耶律祁提议。
“不。”苏墨钰忖了忖:“这些代价太大,而且会打草惊蛇,这毕竟是皇帝的密旨,既然他用的是卑劣手段,那我们也同样卑劣一些好了。”
“你打算如何?”
“五十个契丹勇士就够了。”她想了想,“邱言已死,阎烈洲又被关押着,大晋的军队,现在无疑是一盘散沙,要救一个人出来很容易。”
“好,你说怎样便怎样。”
经过之前的一场恶战,耶律祁觉得自己在苏墨钰面前,根本就没有说话的权利。
千钧一发的时刻,自己竟然退缩了。
在一个女人的面前退缩了,崩溃了。
这是他自己的耻辱,也是整个契丹王庭的耻辱。
或许,这份耻辱将要伴随自己一生一世,直到死去的那一天。
苏墨钰意外地看他一眼,今日的耶律祁格外好说话,而且总是存在于骨子里那份敌意,似乎也已经消失了。
“你应该明白,就算你救了阎烈洲一条命,他也不会投降的。”始终对耶律祁热情的态度表示怀疑。
耶律祁点头:“我明白,他那样的人,是绝对不会同意为我契丹效忠的。”
苏墨钰挑了挑眉:“既然如此,你还要救他?”顿了顿,在他开口之前补充:“我既然决定救他,就不会让你伤他分毫。”
“我没打算要杀他。”耶律祁神色澄然,看上去不像在说谎。
“那你为何……”问了一半,她蓦地了然:“你这样对他,实在太残忍。”
耶律祁反问:“你能有更好的办法吗?总不能,救了他,还让他带领赤狼军反过来攻打我契丹吧?”
苏墨钰沉默,耶律祁说的也不无道理,不杀阎烈洲,就只能将他囚禁,这是唯一的,也是最好的办法。
“比起丢了性命,至少他还活着。”耶律祁低声说了一句。
对,至少他还活着。
“我觉得,如果他知道这一切是我主导,怕是要恨死我了。”如果换做别人,或许还会对她感恩戴德,唯独阎烈洲不会。
“什么时候行动?”耶律祁问。
苏墨钰抬目看了看天上的太阳:“就现在吧。”时间不等人,她比谁都清楚,皇帝一旦决定要杀一个人,绝对不会有半点犹豫。
与此同时。
大晋军营。
阎烈洲冷冷看着面前的军士,问道:“邱言已死,为何我们还不撤兵?”
那军士看他的神色更加冷漠,“不好意思,阎少将,本将已经接替邱将军的职务,从现在开始,我就是此次攻打契丹的主帅,所有人都要听我号令行事。”
阎烈洲大惊:“朝廷还要继续攻打契丹?”
那军士笑了起来:“阎少将觉得很惊讶?我们为什么不该继续攻打契丹?他们杀了我们的主帅,我们不该报仇?”
阎烈洲怒喝道:“荒唐至极!主帅战死,军心动摇,大晋的士兵,已经没有那个力气再战斗了,现在不撤兵,是要等着全军覆没吗?”
军士笑道:“这一点,还请阎少将放心,朝廷自会派援兵前来,区区契丹,不足为惧。”
区区契丹?
这么多年来,大晋的边塞之所以固若金汤,无人敢犯,全都是阎烈洲的功劳,契丹人所忌惮的,只有一个阎烈洲而已,他们根本不把大晋的军队和皇帝放在眼中,为了自己的私欲,为了所谓的皇权,皇帝竟然要杀了阎烈洲,连苏墨钰看到密旨的那一刻,都觉得皇帝可能是疯了。
“契丹人就是一头雄狮,如今我们已经激怒了他们,你以为,还能像之前那样,轻易击败他们?”与胡人打了多年交道的阎烈洲,最清楚契丹人的性情,就像护崽的狮子,大晋拿契丹的百姓来做要挟,彻彻底底激怒了这头沉睡的雄狮,一味的进攻,最后的结果只有惨败。
“阎烈洲,你这是长他人志气灭自己威风,怪不得皇上会怀疑你谋逆。”
阎烈洲难以置信:“你说什么?”
“阎少将,谁不知道你当初与苏墨钰交好,对于她的死,你一定很伤心吧?”那军士不怀好意地笑着:“可惜,你再喜欢她,她也是乱臣贼子,你觉得她死的不值,替她不甘,这两年来,你无时无刻不想着为她报仇,对吗?”
“她不是乱臣贼子!”阎烈洲一声怒吼。身上的铁枷也在他愤怒的气势下,发出迸裂的声响。
虽然知道他绝不可能挣脱枷锁,但那军士还是吓得脸色发白。
他恶狠狠指着阎烈洲:“果然,果然,你就是乱臣贼子的同党,来人,给我砍下他的脑袋!”
几个士兵听命上前,却在阎烈洲狂霸的气势下,迟迟不敢上前。
那军士一把夺过士兵手中的刀:“阎烈洲,赤狼军的神话也该结束了,你要怪,就怪自己认识了苏墨钰,如果不是她,皇上也不会决定要杀你,你就认命吧!”说着,高举起手中的刀,朝着阎烈洲用力砍去。
谁知却在阎烈洲带着凛凛杀气的目光下,生生砍歪了。
将长刀从阎烈洲的肩头拔出,反而是军士被吓得面如土色,阎烈洲却始终面不改色。
“给我去杀了他!”军士把刀塞在一名士兵手里,威胁道:“不杀了他,你就给我去死!”
士兵为了保命,只能硬着头皮上前,闭着眼睛,猛地挥下手里的大刀。
第315章 寻找她的痕迹