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此刻的姜婉正在屋里按照之前程子修教的口令做操，额角还出了微微的细汗。
夏依一见便拿来块干爽的帕子来给姜婉擦汗。
姜婉笑着接过了帕子，也就问起了各家到底都回了些什么礼，怎么还让那些管事妈妈拿不定主意？
夏依听着心中就一紧。
管事的妈妈本是来请夫人示下的，可她当时见夫人正在和韩妈妈说事，也就自己善做主张了。
夏依先是小心翼翼地打量了眼姜婉的神色，发现她的面上并没有什么不悦后，这才说道：“是康亲王府的千淑郡主，她派人送了一对绿脖子野雁过来，管事妈妈们有些拿不定主意是送厨房还是送后花园……”
“怎么？还是活的？”姜婉也是奇道。
“嗯，不但是活的，而且神气还特别好，”夏依点了点头道，“我就擅自做主，让那婆子给放到后花园了。”
“可是野雁是会飞的吧？”姜婉却是有些担心。
“没事，这对野雁已经被人拔了大翎，虽然可以扑棱下翅膀，却是飞不起来了。”夏依却是宽慰姜婉道。
一听那对野雁竟然是被人拔了毛的，姜婉就有些同情起那对野雁来，但一想它们至少还没成为盘中餐，已经算是幸运的了。
于是她就丢开这两只野雁，问还有哪些人家回了礼。
夏依也就一一报了上来：
“永宁侯府的方二小姐回了两盆花树，还特别交代了要放在暖房里将养着，待到过年的时候再搬出来。”
“猫耳胡同那边则是回了一支五十年的人参和两匹淞江三梭布，说那三梭布是李老夫人特意交代的，说您生了孩子以后会用得着……”
姜婉一听就明白了过来，这淞江三梭布是出了名的细腻又暖和，做小孩子的衣服、包被什么的是最适合不过的了。
听到这，姜婉不免好奇了起来：“那三弦胡同可曾回了礼？”
她除了私下里给盛哥儿和素娘备了份礼外，还给父亲姜传忠送去了一些福建岩茶，给秦氏送了几匹上好的湖绸。
“回了，”不料夏依却是撇了撇嘴道，“回了一罐鲞鱼和两坛子金华酒……”
一罐鲞鱼和两坛子金华酒？
这下连姜婉都有些瞠目结舌。
这也太小气了吧？
但她转念一想，觉得这倒也符合秦氏一贯的行事作风。
第277章 来人
夏依本欲继续往下报，姜婉却挥了挥手制止了她。
只听得姜婉笑道：“没想到我们的夏依还是个事无巨细的人，不如你帮我把这屋里的事都管起来吧。”
夏依一听，紧张得就给姜婉跪下了。
“你这是怎么了？”姜婉有些意外的看她。
夏依就给姜婉磕了两个头道：“夏依再也不敢了！夫人千万不要赶夏依走。”
姜婉就被她这一跪一磕头搞得有些丈二和尚摸不着头脑。
“你这是说的什么话？”姜婉就去牵扶夏依，无奈夏依是个练家子，以姜婉的力气根本扶不起她。
“是夏依一时得意忘形，竟忘了夫人在西山别院时的教训了。”不料夏依却是跪在那继续解释着。
姜婉一听，这才明白了过来。
在西山时，她的确训过夏依和丁香不要随意当她的家做她的主。
以至于刚才她让夏依帮她管事时，让夏依生了误会。
“我是真的要你把我屋里的事都管起来。”姜婉笑着摇了摇头，先是将晋王妃要回府的事同夏依说了，然后同夏依道，“自我和世子爷成亲后，身边最倚重就是你、丁香、兰依和茉莉四个，现在丁香就要出嫁了，我屋里的事，以后可不就得指望你了。”
夏依一听，就有些明白过来，但她还是有些犹豫的道：“不还是有茉莉姐么？我强出这个头不好吧？”
“这怎么能叫强出头？”姜婉就抬着眼，同夏依正色道，“茉莉是我带过来的人，她的脾性我知道，单让她做事没有一点问题，可要说让她把这一屋子仆妇管起来，还要井井有条，她远不如你。”
夏依就有些意外的看向了姜婉。
一直以来，她以为自己和兰依在夫人的心目中的地位是远不及丁香和茉莉的，但没想到今日夫人却给出了她如此之高的评价。
“你就说有没有信心做好吧？”姜婉也不想与她再多说什么，而是单刀直入的问道，“如果你觉得不行，我再让世子爷帮我去外面物色个管事妈妈来。要知道这样的机会一旦错过了，就不知道下一次是什么时候了。”
夏依一听，便有了些怦然心动。
“要不……我试试吧。”夏依有些吞吐的说道，可眼神中却有些跃跃欲试。
姜婉也就满意的笑了笑。
“眼下有件最重要的事需要你去做。”姜婉就示意夏依附耳过来，在她的耳边细声交代了一番。
夏依表情严肃的点了点头，退出了正屋。
过了两日，夏依便拿出了一份名单来。
姜婉与她一起窝在了西次间的火炕上，对着那份名单讨论了起来。
“按照夫人那天所说的，我将府里到了年龄可以放出去的丫鬟名字都给列了下来。”夏依虚坐在了姜婉的身侧解释道。
姜婉也就对着那名单数了数，大概有十多个的样子。
“怎么会有这么多？”姜婉有些意外。
“府里现在留的这些人多数都是王妃当年去西北前留下的，那些家生子自然有父母帮着操持着婚事，可怜了这几个都是从外面买进来的，进府的时候年纪又小，而王妃又是多年不回京，这些小丫鬟年纪都大了留在府里也没人管。”夏依也就有些感叹道。
“既然是这样，那不如趁着这次丁香成亲一起都放出去吧。”姜婉想了想道，“先是想办法找一找她们的父母，让她们父母将人领回去，实在是找不到的，就让财叔帮忙物色一下，看看田庄店铺里有没有合适的人配了，不管是父母领回去还是配人，我都出二十两银子一个的陪嫁。”
“然后你再去找个人牙子，买几个机灵懂事的小丫头回来，在外面调。教好后，再混到那些新进的小丫头里充盈到这些空缺出来的位置上去。”姜婉也就细细的交代着，“王妃就要回来了，在府里我们可不能当睁眼瞎。”
“可是一下子换这么多人，不会引起王妃的怀疑么？”夏依却有些担心。
“所以我才说要挑些机灵的小丫头，在外面去调。教。”姜婉笑道，“那些到了年龄的丫鬟放了出去，自然就有其他丫鬟的等级要提上来，这么一个皆大欢喜的事谁还有心思留意到刚刚买进来的几个小丫头？”
夏依就若有所悟的点了点头。
就在两人正在为此事商量时，却听得外间有婆子禀报，称李记绸缎庄李大掌柜的太太突然求见。
“李记绸缎庄？”姜婉也就看了夏依一眼，忽然想起自己在七月间为李记绸缎庄和赵素娘牵线搭桥的事。
莫不是他们的合作起了变故？
毕竟自己从江南回来后，还没有去三弦胡同走动过，与赵素娘更是好几个月不曾碰面。
“将李太太请进来吧。”姜婉也就起身吩咐道，自己则折回内室准备去换一身见客的衣裳。
夏依一见，便要跟进去服侍。
姜婉却是拦住她道：“叫个小丫鬟进来就成了，你赶紧去办你手上的事吧。”
夏依闻言，便屈膝告退，不一会的功夫就进来了两个小丫鬟进到内室服侍姜婉换衣服。
因是在家里会客，姜婉也没有太过讲究：她只将长发在头上简单的挽了个单螺，插了支烧蓝镂空凤头步摇，一身暗红绣百子图案刻丝缎袍，喜气又吉祥。
不一会的功夫，那李太太便被人领了进来。
只见她约莫四十来岁的样子，穿着件石青色缂金瓜蝶纹褙子，看上去与精瘦的李大掌柜不同，白胖的她显得很是富态。
因为家里开着绸缎庄，那李太太也就经常有机会出入京城各类达官显贵的府邸，也见过不少的夫人、太太和小姐。
只是这刚立冬就把地龙给烧了起来的人家，在京城里怕也是屈指可数吧？
尽管来之前，她们家当家的就一再跟她交代，晋王世子夫人很是年轻，但在见到和自己女儿一般大小的姜婉时，她还是愣了愣。
幸好这发愣也只是一瞬间的事。
并不敢怠慢的她，一进屋就给姜婉请了个安，并笑着说明了自己的来意。
姜婉一听，原来她是受樊氏之邀，特意为胡樊的婚事跑腿来了，之前为赵素娘悬着的那颗心这才算是放了下来。
第278章 定期
姜婉的笑容恬淡，她也就领着李太太往西次间的临窗大炕走去：“这么说，您与那胡太太还是旧识？”
两人还未坐定，就有小丫鬟端着茶点进来。
李太太一向自诩是个有见识的人。
她一眼就瞧出了那小丫鬟端上来的是两个旧窑十样锦的茶盅，而茶盅里泡着的竟是大红袍？
李太太也就凝了凝心神。
这样的茶盅，他们家其实也有一个，只是不敢这样堂而皇之的拿出来用，可那是他们留着传家的。
她再看了眼那装着五色糕点的掐丝珐琅黄底红花的碟子，也不是一般市面上能见到的凡品。
这就让她不免感叹，到底是亲王府，同一般人家的吃穿用度就是不同。
想着姜婉之前问自己的话，此时的李太太就更加不敢怠慢了。
“我原本也是姑苏人氏，曾与那胡太太住在一条街上，”那李太太笑起来很是可亲，“这是嫁了我当家的后，才跟着一起来了京城。”
姜婉也就微笑着点了点头。
两人就这样寒暄了一阵后，李太太就从衣襟里拿出一张红纸来，姜婉有些不明就理的接了过来，打开一看，竟是两个日期。
一个是冬月的二十六。
另外一个是腊月初八。
前后相差不过才半个月。
这是男方在向女方请期。
“这都已经立冬了，不管是冬月二十六还是腊月初八，时间是不是都有些紧啊。”姜婉拿着那张红纸眉头就微微皱了起来。
虽然有句俗话说的是“有钱没钱，娶个媳妇好过年。”
她也能理解樊氏想要早日将媳妇娶进门的急切心情。
可她却不希望在这急急忙忙之间，留下什么遗憾，毕竟丁香是自己房里第一个出嫁的大丫鬟。
一向善于察言观色的李太太瞧见了姜婉的神色，也就笑道：“这一点请夫人放心，那胡太太再三与我保证，三媒六聘，该有的一样都不会缺！保证让丁香姑娘风风光光热热闹闹的嫁过去！”
姜婉捏着那张红纸微垂眼眸的想了想，让后将当值的茉莉给叫了进来。
她在茉莉的耳边轻语了一番后，便将手中的红纸交给了茉莉。
茉莉轻声告退。
姜婉也就热情的招呼着李太太喝茶和用些糕点，顺便问起了素娘的事。
“好，都好着呢。”李太太笑道，“您不知道她那个彩丝绣在我们店里有多吃香，现在差不多都卖到了二十两到三十两一张。”
姜婉一听也很是惊讶：“行情这么好？”
“岂止是行情好？简直是有价无市！”说起这个事情，李太太就一脸的喜气洋洋，“而且我当家的也说了，像素娘这样，一个月只出那么几幅绣品，那就是物以稀为贵，反倒让京城里的这些太太小姐们趋之若鹜。”
说话间，李太太还得意的一转眼：“好几家的夫人都在悄悄的跟我打听这是哪里请的绣娘，可这种事我哪里会同她们说？”
“那时候素娘提出要我们为她保密身份时我还真觉得有点多此一举，”说着说着，李太太就叹了一口气道，“没想到现在看来竟是最明智之举。”
听闻赵素娘每个月差不多也有五十两银子进账，姜婉这才彻底放下心来。
在三弦胡同，这足够让她过得很富余了。
毕竟秦氏只能在公中苛扣她，并不能将赵素娘的私产据为己有。
就两人闲聊的这一小会功夫，茉莉折返了回来，并且俯身在姜婉的耳边悄悄的回着话。
李太太也就不动声色的端了自己的那杯茶轻啜了起来。
刚才她见这紫衫丫鬟将红纸拿了出去，便知这是要去征询其他人的意见。
只是让她好奇的是，堂堂晋王世子夫人嫁丫鬟，究竟还要听从谁的意见？
因此，她好似是事不关己的坐在那里，却是尖着耳朵听着那主仆二人的悄悄话。
可即便如此，她也只断断续续的听到了类似“丁香”“小日子”等这样的只言片语。
在与茉莉细语了一番后，姜婉颇有些歉意的看向李太太，笑道：“刚才真是怠慢您了，我刚特意让人去问了丁香的意见，她选了腊月初八的这一日。”
听到姜婉这么一说，李太太就更是震惊了。
她刚才在心里做了各种可能的猜测，唯独没有想到世子夫人竟然会去问那个丫鬟本人。
“既然丁香选了腊月初八，那就腊月初八吧。”李太太盈盈的笑道，“既是这样，我就不多在府上叨扰了，我得赶紧将这个消息去告诉胡太太去！”
说完，她便提出了告辞，姜婉便着人将她送出了晋王府。
那日之后，丁香将会于腊月初八出嫁的消息就像是长了腿一样的在府中蔓延开。
几个与丁香相熟的仆妇还会借此同丁香说笑一番。
弄得丁香满脸羞红的就更不敢随意出来走动，而是一心一意的将自己关在房里绣嫁衣。
然后姜婉趁机让夏依将府中会要放出一批丫鬟的消息放了出去，一石激起千层浪，这晋王府里本像一潭死水似的众人突然都变得活络了起来，开始打着各种旗号，到竹苑来找人窜门子。
原本不让闲人乱入的门房也得了姜婉的授意，只要这些人不乱窜到上房来，倒也不必拦着。
竹苑也因此比平常要热闹了许多。
就连到芷香居来找萧睿暄汇报外院事务的财叔都笑道：“夫人的这一招使得正是时候，府里的人得知王妃就要回来了，都在持观望的态度。”
“可夫人这一招使出去，那些想要抓住机会提级的丫鬟们就不得不有所行动……”说到这，财叔都有些的兴奋的一击掌，“漂亮！实在是漂亮！”
萧睿暄与有荣焉的笑了笑，他今日穿了件宝蓝色家常锦缎袍子，神色慵懒的席地而坐，半个身子懒洋洋地斜靠在椅靠上，一只手拿着火钳在铜火盆中翻起了烧得火红的银霜炭。
“倒是你这边，内宅的账目怎么还没有交接到夫人的手上？”萧睿暄看似是漫不经心的说着，看向财叔的眼神中却充满了揶揄。
财叔就有些尴尬的看向萧睿暄，却在不断腹诽。
当初是谁说的怕夫人辛劳，让自己继续将内宅一并监管起来？
现在反倒怪自己没有及时交接账目了？
要知道这清点账目又不是一两天就能完成的事，交接难道不需要时间么？
第279章 闲话
可这些话，财叔到底不敢叨叨了出来。
他在同萧睿暄说完事后，就急急的赶回了芷香居里改作了账房的倒座房。
倒座房内，两个童子打扮的人正对着一叠账册噼里啪啦的打着算盘。
“清风，可都核算清楚了？”财叔一进门，就抹了把额头上并不存在的汗液道。
“都算清楚了。”一个童子就放下了手中的笔，恭恭敬敬的站起来拱手道。
财叔满意的点了点头，然后对那童子道：“那你赶紧去内院问问，看看夫人什么时候有空能与我们交接账目？”
那唤作清风的童子就赶紧的像一阵风似的溜了出去。
财叔看着他跑出去的背影摇了摇头，拎起桌上一直温着的茶壶给自己倒了杯下火的菊花茶。
早日将这块账目交出去也好！
世子夫人嫁进来以前，这后院就是个空宅，每个院子里只留了些负责扫洒和看院的人，除了这些人的月例银子，几乎就没有什么其他的开销。
所以世子爷让他“代管”的时候，他也就一并代管了。
可自从世子夫人嫁进来以后，这后院的人就多了起来。
先不论那些特意从芷香居调过去的人，就是每月的这些针头线脑、脂粉花黛、珍馐美食之类的支出就不知道多了多少，就更别说什么迎来送往了。
关键是竹苑里连个管账的人都没有！一股脑的全丢到他这来了。
让他不得不拨了个小童专门帮着管账。
此时竹苑的倒座房里，几个婆子、媳妇子模样的人围坐在一起，嗑着瓜子喝着茶，倒比过年显得还要热闹。
“哎呦，你们这里可真是享福。”一个婆子就有些夸张的笑道，“可不像我们那，烤个火还得自己捡柴火。”
夏依也就