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“还有你那位庶妹齐夫人,也有份参与,不过她没有这位周五夫人的胆色,投入得少些,赚得也不如周五夫人多。”
沈昕颜意外,忽地又想起当日秋棠曾说见过方碧蓉与沈昕兰一起,难不成便是因了此事?
这二人倒是有些意思,这是化干戈为玉帛,共图赚钱大业了?
“夫人,李夫人与潘夫人来了。”
“是秀秀姐姐与玉芝姐姐啊?快请她们进来。”沈昕颜忙道。
听到这两个名字时,许素敏脸色有几分古怪,只到底没有说什么。
少顷,罗秀秀与许玉芝便一前一后地走了进来。
“原来你这儿还有客啊?这倒是巧了。”许玉芝率先笑着道。
“两位姐姐请坐。”沈昕颜招呼她们落了座,又将许素敏介绍与她们。
几人自又是一番客气。
“我还有事,便不打扰你们了,先告辞了。”片刻,许素敏便起身告辞离开。
“你怎的与这样的商妇混一起了,凭的降了自己的身份。”待许素敏离开后,罗秀秀才皱着眉不赞同地道。
“秀秀说得对,你如今好歹也是堂堂国公夫人,何苦降身份与此等商妇来往。”许玉芝紧接着道。
沈昕颜只是笑笑,并没有与她们多作解释。
反正许素敏的好,她自己知道便是。
“对了,这是我怀我家小四时请大夫开的方子,止孕吐是再好不过了,你先收着,不定什么时候便能用得上了呢!也就是你,我才这般大方地拿出来,若是旁人,我才懒得理会呢!”许玉芝将藏于袖中的药方递给她。
“多谢姐姐。”沈昕颜接过大略看了看,便交给春柳收好。
“我好歹也是四个孩子的母亲,懂的自然比你多些,日后你若是有什么不懂的,尽管问我便是。”许玉芝腰板挺得直直的。
连生四胎,四胎都是儿子,凭谁知道了不夸她一句好福气。
不过生小四时那般凶险,也多亏了当年沈昕颜赠予她的百年人参,好歹让她捡回了一条命,虽是从此再不能有孕,可膝下已有四子,能否再有孕已经不重要了。
去年再度生下一女的罗秀秀脸色并不怎么好看,尤其是看到许玉芝脸上得意的笑容时,心里就更加堵了。
自从四年前她的夫君被人从吏部侍郎之位上捊了下来之后,她便不大愿意出门了。仿佛走到哪里,哪里都有人看她的笑话。
第109章
沈昕颜自然也察觉她的异样; 想到她的不易,心里也生出几分同情来。
不过她还记得; 上辈子罗秀秀的夫君虽然丢了吏部的差事; 可后来的官途倒也不算差。只是这些她倒不好对罗秀秀明言; 唯有笑着问了她一些关于她小女儿的趣事。
虽然失望再次生下的还是女儿; 可到底是自己的亲骨肉,罗秀秀还是打起了精神,挑着女儿的趣事对她说。尤其在看沈昕颜听得津津有味; 她精神一震,愈发来了兴致。
许玉芝微不可见地撇了撇嘴。
小丫头片子有什么好说的; 再怎么聪明伶俐; 将来长大了还不是别人家的?哪及得上儿子来得好,至于可以给自己养老送终。
到底有了身子,沈昕颜坐了不到半个时辰便觉得有些疲累了。
罗秀秀与许玉芝自然是有眼色的,见状便告辞。
虽然有了身孕,可沈昕颜依然记得她应下大长公主之事,挑着个空闲时候,亲自选了两名如花似玉的姑娘开了脸; 给魏国公府送去。
不过片刻的功夫; 这两名娇滴滴的姑娘便泪眼汪汪地被送了回来。
沈昕颜好言安慰了她们; 再度命人将她们送去。
同样的,这边人刚送去没多久; 她也就才吃了几块点心; 两位姑娘再度被送了回来。
沈昕颜无奈; 亲自领着两人到了魏隽航的书房处。
两名美貌姑娘不敢进去,只乖乖地候在屋外,不到一会儿的功夫,便听屋里传出了国公爷责骂夫人的声音,细细一听,还有夫人的低低抽泣声。
两人对望一眼,心里便已凉了几分。
连夫人亲自出马都不行,看来这次真的是一场空了。
再过得须臾,房门‘吱呀’一声从里头打开,两人下意识抬眸望去,便见国公夫人眼眶微红地走了出来,声音也低哑了几分:“回去吧!”
两人彼此看看,连忙迈步追了上去。
很快地,国公夫人挑了两位美貌姑娘开脸,国公爷不但没有收下人,反倒还将夫人骂了一通的消息便传入了大长公主耳中。
大长公主气得脸都青了,连声着人去唤魏隽航。
“你这是做什么?都多大年纪之人了?明知道她怀了身孕,不好好对待,反倒还敢骂人?不就是两个通房丫头么?她也是一番好意,你便是不想收下,好言相告不行?非得要骂着来?若是被你骂出个好歹,我、我先揭了你的皮!”
大长公主越说越气,到最后实在是气不过,一巴掌就往他肩上招呼过去。
魏隽航老老实实地站着任由她打,好一会儿才赔着笑脸道:“母亲莫恼,是我的不是,下次再不敢了!”
“你还敢有下次?!”大长公主瞪他。
“不敢不敢,绝对不敢!”魏隽航举起一边手作发誓状。
“罢了罢了,我再不过问你之事,也不让沈氏再理会你之事,免得你下回又不知闹出些什么来。”大长公主恼瞪着他好一会,才挥挥手道。
魏隽航笑笑,使出十八般武艺哄得她再度高兴了起来,这才背着手踱着步子回了福宁院。
回到正房,沈昕颜正歪在长榻上,魏盈芷手上拿着一本《三字经》正认认真真地对着她的肚子念。
“你们母女俩在做什么呢?”他站着听了一会,听着女儿温糯的念书声,心情不禁更好了,笑着进来问。
“回来了?”沈昕颜见是他便坐直了身子,朝着女儿努了努嘴,“你宝贝闺女也不知打哪听来的,说是要打小培养弟弟。”
“我可不是胡说的,哥哥也觉得我这般做是极有道理。弟弟虽然还在娘的肚子里,可是肯定能听到咱们说话的,我先念书给他听,让他有个初步印象,待他出来了,我再教他认字,将来说不定也能考个状元。”魏盈芷一本正经地道。
沈昕颜讶然,没有料到儿子也参与了一份。
“盈儿是个好姐姐,将来弟弟便拜托你了。”魏隽航笑呵呵地夸好。
魏盈芷得意地抿了抿唇。
“你们怎的就知道一定是弟弟了,若是妹妹呢?”虽然也希望是个儿子,但这些事说不准,沈昕颜还是希望他们能平常对待。
“我说是弟弟就一定是,听我的没错!”魏盈芷一脸肯定。
“若是女儿也不错,必是个比姐姐更乖巧的。”魏隽航笑言。
待女儿离开后,沈昕颜才问:“母亲没有为难你吧?”
“自然没有,不过就是说了两句,让我不准对你凶。”魏隽航轻笑,随即又道,“如今在母亲心里,你可是比我这个当儿子的重要多了。”
沈昕颜微微一笑。
不是她重要,而是她肚子里的孩子重要,这点自知之明她还是有的。
到开春魏敏芷出嫁时,沈昕颜的肚子已经大到让她每走几步路都累得喘气的地步了。
而大长公主早已经命人辟出一间屋子,打扫得干干净净,又请了稳婆在府里候着,随时准备着迎接沈昕颜肚子里的孩子。
魏敏芷出嫁,沈昕颜不管怎样也会露露脸,也免得被人说闲话。
看着魏敏芷伏在魏承骐的背脊上渐行渐远,她轻轻地抚着高高耸起的肚子,微微侧头看看始终扶着自己的女儿,再望望对面的夫君与长子,垂眸少顷,唇边缓缓勾起一丝笑容。
就在方才那么一瞬间,她突然觉得,不管未来怎样,她都有了去面对的勇气。
英国公的嫡次子是在一个阳光明媚的日子里出生的。
阳光轻洒地面,给这诺大的院落铺上一层薄薄的金光,金光上,是来来回回急促的步子。直到屋内传出一声婴孩的哭声,凌乱而急促的步子立即便停了下来,下一刻,男子爽朗的大笑声响彻半空。
“赏,赏,重重有赏!!”
“恭喜国公爷,贺喜国公爷!!”
英国公再度喜得嫡子的消息不过片刻便传入了宫中,元佑帝讶然,随即笑开了:“隽航这小子倒是个有福气的。”
他身旁的瑞贵妃笑道:“确是个有福气的,陛下不如再赐些东西,也让这孩子再添几分福气。”
元佑帝哈哈一笑,毫不迟疑地应下了。
屋内,沈昕颜抱着软软的小儿子,温柔地注视着他的睡颜,只觉得怎么看怎么欢喜。
“母亲说这孩子长得像我。”魏隽航坐在她的身边,骄傲地道。
沈昕颜抬眸望望他,又低下头去看看儿子,笑道:“不说不觉得,听你这般一说,倒确是与你比较相像。”
魏隽航挺了挺胸膛,脸上的得意之色更浓了。
“还有闹腾人的脾气,估计也与国公爷像了七八成。”
闹腾的国公爷脸上笑容顿时便僵了。
二房添了丁,府里自又有好一番热闹,小一辈们在外间盼长了脖子,均等着里面之人将小弟弟抱出来让他们瞧瞧。
便是最为沉稳的魏承霖,脸上也难掩焦急。
“哎呀,爹爹真是的,怎的这般久还不将弟弟抱出来!”魏盈芷抱怨道。
“再等等,再等等。”蕴福嘴上虽然在安慰着她,可脖子伸得比她的还要长。
等春柳抱着大红襁褓出现时,几人‘呼啦’一声便围了上去,七嘴八舌地直道。
“弟弟我是姐姐。”
“我是三哥哥。”
“我是蕴福哥哥。”
“哎你们别跟我争啊!”
“凭什么凭什么,让我先看看,我先看看……”
“哎哎,你们都别乱碰呀,碰疼了小公子可怎么好!”
“听见没,要碰疼我弟弟了!”
“又不是我碰的,是他!”
“不是我!你冤枉人!”
“就是你就是你!”
“呜哇……”
争执声最终被婴孩的大哭声彻底掩盖。
***
岁月如梭,当那个刚一出生便被热情的哥哥姐姐们逗哭的小不点,渐渐可以扶着东西站得稳稳时,沈昕颜已经彻底掌控住了整个英国公府内宅。
而大长公主的注意力早就被幼孙给吸引去了,对府里诸事已经不大理会。
秋风渐起,天渐凉,又是温泉庄子日进斗金的时候了。
这日难得空闲,沈昕颜与杨氏到了京郊与许素敏合伙的温泉庄子。
她本是打算一个人来的,不曾想遇到了杨氏,杨氏一听她居然能预订到位置,厚着脸皮也要跟着来,沈昕颜自然不会因这些小事而驳了她的面子,欣然同意。
“此处当真是处处可见巧思,莫怪类似的庄子开了一家又一家,却始终没有哪家能比得过它的。”妯娌二人闲步庄上,杨氏感叹道。
沈昕颜微微一笑。
这么多年来,除了魏隽航,始终没有人知道这个庄子她也是有份的,而她也无意张扬。
“来,二嫂,我带你去一个地方,你必是不曾去过。”杨氏忽地一脸神秘地道。
“什么好地方?”虽说是自己也占份的地方,可沈昕颜来的次数却不算多,闻言好奇地追问。
“我上回来时发现的,有一个温泉洞,里面像是一个小瀑布,若是夜里,月光投在瀑布上,好看极了。这洞口附近还栽有一片梅林,如今这般时候,虽说未必花开,不过去瞧瞧也是好的。”杨氏略带着几分得意。
沈昕颜也有些好奇:“既有这般妙处,自该去瞧瞧。”
“那地方可隐蔽着呢,想来还没几个人发现,这庄子可真是处处藏着惊喜啊!”杨氏一边带路,一边道。
此处的温泉庄子又分各个大小构造不一的小院子,院子间隔着一段不短的距离,彼此独立着。
但是庄子还有颇大的地方属于开放之地,若是每个小院的客人在自己小院里呆腻了,也可以出来四处赏玩。
“喏,就是此处,我说的那个洞在那里呢!”两人七拐八弯地走了好片刻的功夫,才来到一个环境清幽的地方。
沈昕颜顺着她所指望去,果然见不远处有一个隐蔽的洞口。
“我先带你去瞧瞧那小瀑布,接着再去看看梅林。”杨氏得意地引着她往洞里走。
只站在洞口处,便能听到里头哗啦啦的流水声,两人朝里头走出一段距离,突然“啊”的一下女子叫声从里面传了出来,紧接着那声音便像是被什么给堵住了。
两人对望一眼,彼此都迟疑了一下,最终还是相携着往洞里又走了几步。
“嗯,啊……你、你轻点,啊……”
“轻不了……”引人遐思的女子轻吟伴着男子的低喘徐徐送入两人耳中。
两人脸色一变,下意识地止了步,然后猛地转身,飞也似的跑掉了。
逃跑前,也是不经意的,沈昕颜往温泉水里那两个投入地纠缠一起的身影扫了一眼,瞬间,整个人便像是被雷劈中一样。
“又是他们,真是、真是不知廉耻!!” 一直跑出好一段距离,杨氏才喘着气低低地骂了一句。
又是?看来她也认出了。
沈昕颜抹了一把额上的薄汗,抬眸望向她。
“遇到一回倒也罢了,怎的又来第二回,真是……你说他们好好的夫妻,有什么回自己屋里折腾不行么,偏要在外头碍眼。”杨氏啐了一口,一脸厌恶。
“是啊,我这心里也是万马奔腾啊!”沈昕颜感叹一声。
第110章
早就听闻周懋回京了; 却不曾想到竟然会以这么别开生面的方式再遇上他们夫妻二人。
“两位夫人怎在此?海棠居里都已经准备妥当了,两位夫人不如去泡泡汤暖和暖和?”山庄里的侍女看到她们; 笑着上前招呼。
“不不不; 不用了不用了; 我们四处瞧瞧便好; 瞧瞧便好。”沈昕颜还来不及说些什么,杨氏又是摇头又是摆手地拒绝了。
“泡汤?我这辈子都不会泡汤了,谁知会不会有鸳鸯在里面戏过水。”杨氏小小声地嘀咕。
沈昕颜听得分明; 嘴角抽了抽。
看来是有心理阴影了。
那侍女也不勉强,含笑着又介绍道:“那夫人可有兴趣赏菊?前方趣菊堂里有不少珍贵品种的菊花; 这时候已经绽放得相当美了。”
“这个倒是不错; 这趣菊堂在何处?”杨氏总算有了几分兴致。
“就在前面,我领两位夫人前去。”
“有劳姑娘了!”
也许真的是“有缘”,当天色渐暗,妯娌二人准备离开时,迎面便遇上周夫人温氏。
看着温氏白里透红的脸庞,像是含着两汪春水的水润双眸,袅袅婷婷的身姿; 还有身上萦绕着的那股妩媚动人的气质; 沈昕颜不得不感叹上天对这个妇人的厚爱。
数十年如一日的容貌; 秾纤有度的娇躯,腰间束着的带子; 不但愈发显出她的纤腰不盈一握; 便连胸前也是涨鼓鼓的。
温氏还认得她们; 先是有些意外,随即含笑上前招呼:“国公夫人,三夫人。”
“周夫人。”沈昕颜客气地回了礼。
彼此招呼过后,两人又寒喧了几句便各自上了自家的马车,而沈昕颜才发现身边的杨氏脸色竟是相当古怪。
不等她问,杨氏便重重地叹了口气,压低声音道:“二嫂,只怕有段时间我都不能直视那周夫人了,一看到她,我就像是看到一团白花花的肉在行走,真是,太污眼睛了!”
沈昕颜直接被呛得连连咳了起来。
杨氏体贴地轻拍拍她的背脊,又恨恨地道:“果真是上不得台面的庶女出身,将那狐媚子的风骚学了个十足十,哪有半分像是正室夫人!”
“还有那个周大老爷,呸!简直是枉读圣人书,如此色中饿鬼,竟还有脸做什么父母官执政一方,简直是丢尽了天下官员、天下读书人的脸!”
沈昕颜有些好笑,只觉得杨氏经过这么多年与妾室通房的斗争,已经渐渐认识到一个巴掌拍不响的道理。甚至,还开始醒悟一切问题的最关键还是在男子身上。
她觉得这样的想法相当好,与其怨恨那些前仆后继力争上游的美人儿,倒不如拿捏住那个见一个爱一个的男人。
马车一路疾驰,很快便回到了英国公府。
妯娌二人彼此道了别,便各自回屋。
迈进福宁院院门,,远远便听到一阵幼童软糯欢快的笑声,让人听见了也不自禁跟着愉悦了起来。
她微微一笑,脚步不自觉地加快了几分,走进屋里,见小儿子祥哥儿像只小猴子一般挂在魏承霖身上,像是捉迷藏一般,一会儿转去脸冲魏盈芷咯咯地笑,待见姐姐冲他扮鬼脸,又立即将胖脸蛋藏回哥哥颈窝处。
如此来回,屋内洒落一阵小家伙欢快的笑声。
小小的孩童长得肉嘟嘟的,正如他刚出生时沈昕颜的戏言,小家伙不但容貌极肖其父,便连这爱笑爱闹腾的性子据闻也与魏隽航小时一般无二。
“呀!”小家伙率先发现了她,糯糯地叫了一声,哈喇子也跟着流了下来。
魏承霖也看到她