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“哪里来的钱，一家子上下，没得别的什么生发，全指着这一间酒楼祖业过活，再大的酒楼，这样多的人来分润，轮到你父亲那个不中用的，又还能有几分？”
这还是周妍长这么大第一回晓得自家酒楼的账是如何算的，只见周吴氏与她扳指头。
“当初你祖父白手起家，带着一套锅灶家伙摆摊，到最后有了这满湖州也有几分名气的悦东楼。这其中却不是他一个人的功劳呢，族里也有些人出了银钱，占了干股的。实实在在的，如今你祖母只能分润悦东楼六成干股。”
“不说你祖母如今把家计抓得牢牢的，就是将来分家，你父亲能分几分？你大伯是长子，又能干，做着大掌柜，多分一些走是显见得。你五叔是他们兄弟里唯一能进厨房的，如今做着大厨，管着厨房，到时候也不可能吃亏。你父亲能分到一成干股我就阿弥陀佛了！”
周妍再想不到自家竟是如此窘迫，她以往骄横跋扈，只以悦东楼周家的女儿自傲，如今自家竟被母亲贬成这样，脸色涨得通红，却不能反驳。
周吴氏见女儿这样，心里也不好过，但想着女儿一日日大了，也不能让她不通世事，只接着道：“你晓得如今家里每月是多少进账？我虽没见过家里的账簿，也能约出七八分。只悦东楼的流水一个月是两千两上下，除去各色开支，也好有千把两利润，这样你祖母便有六百两的银子落袋了。”
周妍乍一听还觉得挺多的，一年也好有七八千两呢，就这般与周吴氏说了。
周吴氏却只冷哼一声。
“你是不当家不知柴米油盐贵！咱家上下光是正经主子就有二三十口，主子们的月钱放起来就有二百来两，再有丫鬟婆子小厮，谁不发钱？厨房花园屋里，哪不开销？你祖母就是手头再紧，只怕也没攒下几个钱来，不然怎得底下儿子媳妇这样怨声载道了，也不换个大些的宅子？”
周吴氏见女儿似乎是听进去了，这才不说周家，说起宝茹来。
“再说宝姐儿，她家有什么不好的，我也曾去过她家铺子，门面五间，上下三层，又是生意兴隆的，一年到头少说七八百两，多的话一千出头也有。她又没得一个兄弟姐妹，这些以后不都是她的？你哥哥将来若真能讨着这样能贴补他的老婆，我还愁什么呢。”
“可，可哥哥读着书呢！若是给他说一个官家女子不是更体面吗？我瞧着住在斜对面李经历家的太太似乎很喜欢我哥哥呢！”周妍忍不住道。
“傻孩子，”周吴氏只是轻描淡写道：“官家女子是那样好娶的么？悦东楼周家怎样响亮的名号也只是一介商贾罢了，何况在湖州商贾里头也不过是个中等，怎么娶官家女子，只怕只有那等散官或是捐官才愿意，可那有什么用？至于李太太，人家不过是与你客气，你怎的就当真了，你看她对谁家的孩子不是一般和善。”
“可是我瞧着哥哥与她家红云姐姐十分要好呢！”周妍小声道——她不小心瞧见了红云姐姐给哥哥递荷包，因着红云姐姐对她十分好，她也没说出去，况她还觉得自家哥哥和红云姐姐正相衬呢，将来与家人说了结亲也是能成的事啊！
“红云！”
却不想周吴氏听了这名字勃然大怒！连忙追问女儿个中种种。
原来这红云虽是李经历家的小姐，可是却是庶出的。李经历的后宅一直教他夫人把持的牢牢的，没得一个庶子，庶女也只有两个，其中一个已经出嫁，余下的就是红云。
李夫人面甜心苦，李经历万事不管，若真让这个李红云赖上自家儿子了，那可没得什么好处。
再一想那红云倒比自家儿子大了两岁，定是她引诱自家孩儿，暗恨她这样不尊重，不知羞耻。
待周妍与母亲全招了后，周吴氏暗暗下定决心一定要让自家小子多呆在书院里，不许他有空与那李红云见面，又想着还是宝茹与她做媳妇才相宜，心中暗暗筹划该如何料理。
宝茹坐着周媺家的马车回家去了，却不曾想她在为丁娘子的麻烦忧心忡忡，那边却有人同样在打她的主意呢！
她自家去，到家时正好开饭，在饭桌上姚太太却也正好问她丁娘子的事情。宝茹本不欲说，别人家的私事，她大剌剌地说了，算是怎么回事儿呢。
可是姚太太这边其实却早就知晓了，饭后在房里便与宝茹说话。
“你唐婶娘与我说的。”
宝茹还能说什么呢，这些太太们每日闲着没事可不得闲话一番么，什么事遇上她们也成了筛子，能漏的什么都不剩！
“你唐婶娘却不是随便听哪个不相干的人透露的呢。”说到这些新闻，饶是姚太太这样性子软弱的也十分兴致勃勃。起来。
“她是从张太太那儿得知的，就是家里与周推官是儿女亲家的张太太，原来丁娘子与张太太原来是同窗来的，这回这事情丁娘子求到了张太太家呢。”
宝茹开头还只当是这些闲人太太们又有什么闲话了，并不在意，没想到却一下点中了自己在忧心的。立刻竖起耳朵来，听这件事有了什么转机。
第24章 化妆课上
“原本丁娘子最是心高气傲的一个，据说她做小姐时在学里是最出色的一个，可没曾想临了嫁人后她却是最没得好前程的，所以说，嫁人是女人第二次投胎么。”
这句话姚太太不只与宝茹说了一两次了，似她这样的妇人最是笃信嫁鸡随鸡嫁狗随狗，若是嫁不着一个好人，后半辈子便没得什么指望了。
宝茹想听丁娘子的事儿到底如何了，只得忍耐着她的陈词滥调，随便听听这些‘封建糟粕’。
“多少年了，丁娘子当年先夫死了，她回湖州那会儿多艰难啊，都没有求过人，这回求了张太太，张太太也是她当年的同窗啊，这样的小事只与亲家周推官略提一提不就成了么。”
“就这样？”宝茹有些不可置信了，之前让她忧虑的事情就这样解决了，虽然她晓得这‘官本位’的时代，肯定‘就这样’啊。但还是一下惊讶，话就出了口。
“不然怎样呢。”姚太太不知宝茹怎么想，还正经回了她。
“哎！真可惜！十来年前，湖州有那一回捐官，你父亲那时也打算捐一个来着。银钱虽然不凑手，但紧一紧倒也不算拿不出，只是最后还是舍不得。如今单个捐的话，又委实太贵了。若是家里有个官身什么行事都要方便许多，这回丁娘子的事，张太太不是略抬抬手就行了么。”
“人家那推官可是实职！”宝茹忍不住提醒道，那周推官是正经考了科举，又一步一步升上去的，既有尊重，又有实权。
“也是！”姚太太也只是想想罢了，她哪里不知道那等捐官也只是名头上好听呢。
“丁娘子先夫家也太没章法，难道不知那一句老话‘不到皇城不知官小’，虽然咱们湖州不是皇城，但比起一个小县贵人又多得多了，丁娘子一个女人家在这边开着女塾，还颇有些名气，这些年来一个闹事的都不曾有过，又怎可能没有一些关系。就算不是什么铁板一样的靠山，左右至少也有一个能说得上话的么！”
姚太太最后这样作结，还颇有些优越感地耻笑了一番外县人——宝茹最后觉得是好笑的，姚太太自己也不是湖州城里人啊，她娘家在湖州周边一个叫龙王村的地方。
宝茹本以为会很有一番响动的事情就这样，以一种风过水无痕的样子结束了。好像前一天学堂里还在说这一件事，不知生出多少种猜测。
晁月娘还说若不是最后一年了，不好去别处念书，她家定是要送她走的。丁娘子家这般多事，这回是没什么事，若真有什么该如何是好，难道对外说自家姐儿是个妾教出来的吗。
后头一天丁娘子便重新回来上课了，宝茹没在她身上看出什么异样，心想丁娘子这样要强，必然是不想人看出她如何了。
丁娘子不提，大家一开始还议论。久了，这新闻便成了旧闻，大家就不再说了，竟好似没有发生过一样了。
“今日我们来讲讲如何做些香皂来。”
这一日照常上课，来上课的是已经荣升女孩子们最喜欢的夫子的郑娘子，连宝茹也不能免俗。毕竟比起严肃的丁娘子，还是活泼温柔的郑娘子更可亲，更何况她上课全然不落流俗。
第一回就不是什么化妆，而是手把手教她们调香开始，告诉她们一切的装饰都是从‘香’开始的。虽然时间太短不能教得精细，但好歹让她们知道如何品鉴。
后头还教她们做了调在水中的香露，兑水后就是香汤了，宝茹回去后还照着方子试了一试，洗浴过后果然满身芬芳几日不散，比外头买的强得多。
“本来要教你们如何制澡豆，只是这样的东西如今也没几个用的了，还是香皂罢，你们平时都在用着呢！”郑娘子拿出香料等物，温声与她们道。
这时候的香皂倒是与宝茹知道的香皂很有不同，虽则加了皂角等，但宝茹不能说这和她知道的香皂是同一样事物，只是可惜，她也不记得实验课上做过的香皂如何做的了。
“你们自可挑自己喜欢的香味，如茉莉花香配茉莉花露，玫瑰花香配玫瑰露，只是可惜，今日咱们用的都是现成的花露，说来蒸花露也是调香呢，只是上回没说，过些日子，你们要是想学我再教你们。”
“如果要做应景的，就要用桂花和木樨清露了，只是太香了些，我也不常用呢。”
宝茹与周媺玉楼一处，三人合做一只香皂儿，她们就选了木樨的。她们三人喜欢的花香也不同呢，还不若干脆应景做成木樨香皂。
“说来是要过中秋节了呢，今年要一同来玩嘛。”玉楼一面用药杵把桂花碎末捣烂，一面问宝茹周媺。
宝茹与周媺都是摇头，之前七夕节便罢了，本就是给小娘子玩乐的，一同出去玩倒也算正理。这中秋节是什么，还有别称叫‘团圆节’呢，正所谓人月两团圆，正是要家人一同过节，哪里有同朋友出去的道理。
三人又一面调粉，一面说些话，虽然不怎么专心，但竟是最先得了的。这样全赖玉楼，她家开香料铺子，这些事她都做过，就当玩一样就会了，话又说回来，这本就是玩耍嘛。
开头郑娘子与她们说制香露时，玉楼还忍不住炫耀了一番。
“那蒸花瓣的琉璃器我六七岁时就会玩儿了，蒸出来的花露也不比外头卖的坏呢！只是这香露还是从海外卖来的最好，特别是安息国、身毒国，也不知他们用了什么巧法儿，就是比我们的好，就是广州那边，说仿的好，也是芳香可人的，但还是不如呢！”
宝茹周媺也是点头，两人都是用过外国卖来的，也用过广州仿的，自然深有体会。
“只是那安息国的香露犹贵，比香料还贵许多，说是香露要用玻璃瓶子装，海上走了半年，损耗也多，所以就格外价贵了。”
玉楼还这般可惜道。
三人把制成的木樨香皂与郑娘子看，郑娘子赞许地点点头，算是她们的功课过了。三人松了一口气，这才好轻轻松松看别人怎么做。
特别是一边的白玉奴，她和另两个同学，玉晓霜、蔡淼一处的，三个人似乎都没得动手的天资，女红课就十分艰难了，没想到学化妆也是这般。
宝茹与白玉奴虽不如周媺玉楼两个亲密，但也很好了，连带着周媺和玉楼也与她相熟，于是一同来帮忙。特别是玉楼，她几乎是手把手地教着玉晓霜如何把香露汁子调匀。
玉晓霜之前已经急得满头大汗了，这时候有宝茹三个来帮忙，立刻松了一口气，感激地对三人笑了笑。
正在几人格外用心时，另一张案上打碎玻璃瓶的声音就格外刺耳，弄得玉晓霜手一抖，差些弄洒了手上的薄荷露。
循着声一看，正是晁月娘那一桌。晁月娘是与金瑛并另一个叫甄静静的同学一起，晁月娘并不喜欢金瑛，也与甄静静不相熟，与这两人一处是有缘故的。
郑娘子让女孩子三人结成一组，十二个女学生，正好是四组。这时候便很能看出关系亲疏了，平时晁月娘虽和韩四娘韩五娘关系不错，也算有话说。但是要紧时候韩家姐妹还是觉得莫道聪性子更好，更能相处，自与她结成一组了。
别的人呢，要么是有了要好的，要么是不喜欢晁月娘的骄纵脾气，都婉拒了。晁月娘只得和金瑛甄静静在一处了。
意识到自己竟然是被别人剩下，不愿结组的人后，晁月娘已经很咬牙切齿了，最后要和金瑛一处就更加生气。如果说，宝茹的杂货铺小姐的身份是她看不上的话，那金瑛她就是看不起了。
平日里金瑛拮据样子，她就没少白眼过，如今在一处她就更看不上了。
郑娘子教化妆，香料等物都是提前说好，各自准备的。三人一组大抵都是各出一些，像宝茹这三人实在亲密的还会恨不得自己准备全部。
可到了晁月娘这一组，准备东西就成了老大难。香料都不是便宜的，金瑛哪有那个余钱，最后只能勉力凑办。
就算是这样，她带来的也只能是最便宜的了，有些本就是边角料。这样的东西，不要说晁月娘了，就是甄静静也颇有微词。若这一组是好朋友，那还能互相体谅，偏偏又不是。
后来晁月娘不要金瑛准备了，她自己自备两人的，听着好像是帮助了金瑛，实际上更伤人了。
因为后头晁月娘就不怎么肯动手了，若金瑛和甄静静指派她什么活儿，她便说嘴自己多出了一份钱财，只让金瑛多做。吃人嘴短拿人手短，金瑛就是再不忿也是气短了，只得一个人做两个人的活计。
刚刚就是忙里出错，金瑛不小心摔了花露瓶子。
瓶子一碎，强烈的花香便散开来，香味十分细腻，显见得是高级货。但却没人赞叹，因为晁月娘的脸色已经像冰霜一样难看了。
恰好此时郑娘子不在屋内，女孩子之间的一场风暴在所难免了。
第25章 月瑛之争
“你说！你是不是有心故意这样的！”
晁月娘把帕子往金瑛身上一摔，不知是有意还是无意，帕子竟扫在了金瑛的脸上——这一下所有人都注意到了。场面变得十分难堪。
金瑛平时是有些缩手缩脚，这大抵是因着有些自卑吧，但这样的场面，就是个木头人也能扎出血来了。
“你别赖我！是！瓶子是我打的，可我故意打翻香露做什么？难不成我能得什么好儿！”
晁月娘却不信她这话，只冷笑道：“谁知道！我只问你，平常夫子不是还赞你手巧么，怎么调个香儿粉儿的，不是昨个跌了盒儿，就是今个摔了瓶子？就是真的手脚拙笨的，几次三番下来也该多用心了吧？”
本来宝茹是想上去帮帮金瑛的，她是课长，管一管也是应当。但听了晁月娘这话，她犹豫了。她其实和金瑛也不熟，只是同情她的尴尬处境，偶尔不动声色地照顾照顾她罢了。就算晁月娘再跋扈，但也不能说今天这事她说的真的毫无可能啊。
毕竟宝茹与金瑛不熟悉，她可不敢给她的人品打保票。虽说都是十岁的女孩子，哪里至于故意损毁人家东西，但是晁月娘平常那般奚落金瑛，若女孩子的一点脾气上来了，一口气不过，有心无心的只怕她自己都不清楚了。
金瑛听了晁月娘的话，脸色通红，不能辩驳。有心还是无意，这事本来就只有自己清楚，偏偏自己给自己证明，这谁能服？
“我哪里是有心的，还不是你，你的手是金子做的，还是银子打的？多少次，你略抬抬手，帮帮忙不成么？我既要做自己的事，你的活计又推给我，乱糟糟的，可不就容易这般！”
金瑛憋了一会儿，才说出这话，听起来有理，只是太像推脱口吻。她自己都没得什么底气。
“呵！你也认了常常损坏东西，可见我不赖你！至于说我不帮忙，”说到这儿，晁月娘假笑了一下道：“我就是懒得做不成么？况我也不白占你便宜呀，你的香料难道不是我出的，有本事你不要呀！我让你做事的时候，你不也认了么！”
最后头，两人的争吵也没得一个结果，因为郑娘子回来了。郑娘子平常出入各户后院，见过多少人，各色小娘子她又接触过多少。她自然知道人多是非多，小娘子们在一处读书，又不比全是自家姐妹，还有家人管束，不许伤了情分之类，似这样闹翻了，要老死不相往来的也有。
郑娘子最后让晁月娘一组人全到屋檐底下罚站去，甄静静完全是被牵连了，她事后和别人抱怨，自从和这两个结了组，就没得安生了。
下午休息，吃些茶点，玉晓霜提着食盒到了宝茹一桌来。宝茹、周媺和玉楼三人虽然常常焦不离孟孟不离焦，但这样的歇息时分，有其他同学过来也是常有的。
宝茹让里面坐的两人往里挪一挪，给玉晓霜让个位子，又将桌子上的茶点拢着放，给玉晓霜的食盒腾地方。
玉晓霜家原是茶农，后来做的大了，如今也有两三座茶山。她的点心里总要有一两样茶味点心�