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“的确是好久不见了。”楚留香上下打量了他一眼，老爷子面色红润明显过得还挺不错。蓝衣男人无奈地笑了笑，走到他对面的椅子上坐下，“上次见面的时候，还是在您的葬礼上。”
“唉。”王十袋豪迈地一摆手，“那都是假的。”
楚留香摇了摇头，随手拿起桌上另外一只空着的茶盏打量了一眼，“建窑银毫，这是茶盏，您老爷子怎么拿它来喝酒。”
“我就喝不惯那些文化人才喜欢的叶子水，还是酒好，够劲道！”王十袋豪放地拿起盛满了酒的茶盏一饮而尽，看到楚留香的目光落在那只银纹兔毫盏上，修长的手指握着它转了一圈，不由得也低头看了看自己手中的那只茶杯。
“这杯子很值钱？”
“建窑所出，宋代古董。”楚留香放下了那只确确实实价值千金的兔毫盏，一边抬手去拿桌上的酒壶一边笑着道，“几日不见，王长老你可真是大气许多。”
王十袋上下打量着那只黑不溜秋完全看不出哪里值钱的茶盏，想了想，还是把它放回了桌上。
“他们给我准备的喝酒的杯子太小了，老头子喝不惯。这两个杯子是我在那边那个架子上随便拿的，谁知道它是古董，还是出自什么建窑。”
作为一个半点文墨不通的老叫花子，王十袋表示你们文人事真多。
一个明明已经死了而且是被天下第一大帮公开办过葬礼的人却突然再次出现，而且还藏身在另外一个神秘组织的据点中。这件事只要想一想就知道其背后肯定隐藏着一个巨大的阴谋。而此时处在这个阴谋中心的两个人，却好像半点都不着急的样子。一个两个都慢悠悠地喝着酒闲聊，连一个茶盏都能聊上半盏茶的时间。
楚留香修长干净的手指握住茶杯送至唇边，灯光下的侧颜俊美潇洒，神色间没有半分不耐。他脸上带着微微笑意，陪着王十袋东拉西扯，一派淡定从容。仿佛他从来没有看过那封信息量几乎可以捅破天的隐元秘鉴，而已经死去的王十袋出现在这里也是一件很正常的事一般。
许久之后，最先撑不住的还是王十袋。他轻咳一声，用一种“你怎么都不让着一下老人家”的神色瞟了楚留香一眼。
“你看到老夫出现在这里，有些事情应该也想到了。”
楚留香不动声色地笑了笑，放下手中的兔毫盏，“我确实有些惊讶。”
王十袋点了点头，“我知道我还活着这件事……”
“王长老怎么会和隐元会合作？”
“……”
面对被噎着了的王十袋瞪过来的眼神，男人无辜地笑了笑，“在看到王长老坐在这里的时候，这前后的关联我就已经猜到了。我刚刚说的惊讶，确实指的是王长老你和隐元会合作这件事。”
那个灰衣仆从在楚留香走进密室之后就已经转身出去了，这里只有楚留香和王十袋两个人，因此他们当然能够毫不避忌地谈论起此间的主人，隐元会。
老实说，隐元会在各大名门正派之间的名声并不算特别好。它的行事作风亦正亦邪，有时候出手做的很多事确实像是一个维护江湖稳定的正道组织，有时候又行动过于狠辣，特别是对于敢于招惹它们的人，从来没有过手下留情这一说。因此，在各大正道门派的高层眼中，对于隐元会，一向是防备大过信任的。
虽然丐帮人员成分混杂，大奸大恶之徒不是没有，但大体上还是属于名门正派这一列。而王十袋作为威望几乎可以盖过帮主的十袋长老，本人也是江湖上有名的正道大侠，在面对这种生死存亡的时候，居然连自己丐帮内的兄弟都没有告诉，反而将自己的安危托付给一个不知正邪的组织，不得不说，这其中蕴含的意思非常地值得人玩味。
王十袋被他说得一梗之后轻轻咳了一声，瞥了一眼对面的人，“我会和隐元会合作当然是有理由的，老头子好歹是活了这么多年，的确是知道一些事情。不过你小子也别想从我这里套出什么消息，知道太多也不是什么好事。”
楚留香的唇角轻轻勾了勾，他的确是怀疑王十袋知道一些有关隐元会的内幕。对于这个江湖上最神秘的组织，自认为自己也是个普通人的楚留香不可避免地也有些好奇，但是既然王十袋不愿意多说，他也不会追问。
于是话题又转到王十袋请他来的目的上。
一身粗布衣服的老爷子放下酒杯，神色严肃下来，周身的气场也为之一变。这一刻，他从一个看起来普普通通的老头子，彻底转变为了历经过大风大浪支撑丐帮多年的天下第一大帮的中心人物。
“有些消息，相信隐元会已经告诉你了。”
楚留香唇边的笑意一淡，眸色渐渐转深。握住茶盏的修长手指微微收紧，他轻轻颔了一下首。
隐元会向来只记录落到了实处的消息而不录推测，所以那封隐元秘鉴上的信息只有两条。但是第一条就就几乎能搅得丐帮天翻地覆。
当初任慈葬礼上，秋灵素拿出的那坛酒中的毒，是她自己下的。
秋灵素如此聪明的一个女人，在酒中下毒，自己又当众喝了毒酒，自然不是因任慈过世伤心过度想要自杀。
她是为了自保。
秋灵素在嫁给任慈改名叶淑贞洗手作羹汤之前，也是江湖上用毒的大家。她自己下的毒，当然知道如何控制分量，让她不至于真的被毒死，能够等到杏林的名医前来医治。
而出自杏林的神医都有一个同样的毛病，自己的病人就全权归自己管，她的一切衣食住行全部都会被交由杏林的人员负责。可以说，处在杏林接管下的病人是最为安全的，因为这个江湖上得罪谁也不能得罪神医啊。
那么问题来了。秋灵素作为前任丐帮帮主的夫人，现任丐帮帮主南宫灵的养母，在丐帮的地位尊崇无比，谁能够将她逼得不惜自残也要求得另外一个组织的保护？
楚留香无论怎么想，答案也有且只有一个，逼得秋灵素转投杏林自保的那个人，就是现任丐帮帮主南宫灵本人。
在得出这个答案的时候，楚留香非但震惊费解，甚至还有些痛苦。南宫灵是他在这个江湖上最好的朋友之一，而且一向豪爽仗义，在江湖上的形象几乎堪比他的养父任慈。换做其他任何人，别说怀疑，连想都不会想他和这件事有关。但偏偏知道此事的是楚留香……楚香帅重情重义，但却总是清醒冷静得过分。在必要的时候，他连自己都可以去怀疑。
在想通了这一点之后，很快他又意识到了另外一个问题。如果连秋灵素都在防备南宫灵，那么任慈的死，会不会也跟他有关？
隐元秘鉴上的第二条消息证实了他的猜测。
二十年前，一个叫天枫十四郎的东瀛人自扶桑来到中原，先后挑战了少林天峰大师和丐帮的任慈帮主，最后死在了任慈手中。他临死前将自己的两个儿子分别托付给了天峰大师和任慈帮主抚养，而这两个孩子的母亲，就是二十年前纵横江湖的女魔头，石观音。
在知道南宫灵是石观音的儿子的时候，楚留香脑海中的一条条线索彻底对上了。所以杀死任慈的就是石观音本人，她原本想嫁祸云梦仙子，哪知道云梦几年前跟人打了个莫名其妙的赌，还输了，阴差阳错洗清了嫌疑。云梦仙子嫌疑一洗清，杀害任慈帮主的人就很容易查出来了。南宫灵如果想当上丐帮帮主，自然是为任慈报仇的。石观音当然不可能让自己的亲儿子来对付自己，于是王十袋就成了南宫灵帮主之路上的绊脚石。只要他一死，丐帮混乱，南宫灵再上位就容易得多，还少了一个德高望重的长老在身边掣肘。
王十袋这个经历过风风雨雨的老狐狸或许是知道些什么，也或许是早看出端倪，干脆就趁秋灵素下毒的时机假死脱身，跳出了这滩浑水，暗中等待时机的同时，还能看清自己死后丐帮众人的真面目。
而现如今，他既然出面将楚留香找来了，就说明时机已经到了。
楚留香端起茶盏喝了口酒，许是浸润了酒液的原因，他的声音有些磁性的低哑，“另一个人是无花？”
王十袋沉默地点了点头。
楚留香苦笑了一声，“我早该想到。”
当时他追查秋灵素的下落时，在乌衣庵遇到了一个痴尼，还被幕后黑手刺杀。那痴尼临死前只断断续续地说了一个“无”字，他当时还以为她的意思是线索藏在院子里的梧桐树下。现在想想，她当时想说的，根本就是“无花”二字。
王十袋是丐帮立帮以来第一个十袋长老，在丐帮几乎可以说说一不二。只要他愿意站出来指认，再加上一个活得好好的秋灵素，无论有没有切实证据，南宫灵都百口莫辩。而借由他假死之事跳出来的丐帮内部的蠹虫他也完全可以一巴掌拍死。他之所以还要找一个楚留香这样分量的盟友，就说明石观音的另外一个儿子的身份一点也不简单，例如江湖上人人赞誉的“七绝妙僧”无花。
“我知道这件事情不容易，算是老头子欠你一个大大的人情了。”
“王长老言重。”
王十袋摇了摇头，长长叹了口气，“这件事其实原本是应该交给陆小凤来做的。”
楚留香微微一怔，“陆兄？”
“对啊，我们都已经计划好了。哪想到几天前他突然接到一个消息，急急忙忙就赶去了京城。说什么都不肯留下来，你说，京城能有什么事情比这个还要重要？”
楚留香眸光一转，似乎是想到了什么，微微蹙眉。但很快又将其放到了一边，思绪回到眼前这桩事情上来。
“王长老你现在出面找我，是时机已经成熟了？”
王十袋此时也将陆小凤的异常扔到了一边，闻言点了点头道，“老夫之前之所以没有立刻出面指证南宫灵，就是怕石观音因谋划失败恼羞成怒直接对丐帮下手。现如今石观音已经离开中原，且重伤之下无暇他顾，是时候将这个盖子揭开了。”
楚留香略微一怔，“石观音受伤了？”
“你不知道？”王十袋有些惊讶地看了他一眼，随即又想到了什么了然地点了点头，“也对，这些都是隐元会的人直接告诉我的，他们收到消息的速度肯定是比其他人要快得多。”
“石观音一入中原就直接去找了红鞋子的首领公孙兰，然后江湖四大美人四去其一。就在前几日，她又闯了沈璧君所在的沈家庄，和金针沈家的沈老太君打了一场。沈老太君不敌她死在了她手中，但她也被沈太君临死之前的绝招重伤。隐元会收到了确切的消息，她已经回到大沙漠去了。”
☆、龟兹
这是一个非常宽敞而华丽的帐篷。
柔软的地毡铺在青青草地上，金红色纹样交织成的图案华丽得耀目。帐篷中自中原运来的红木家具样式精致典雅，显然应是出自能工巧匠之手。大沙漠中太阳毒烈，白天的气温总是非常蒸得烫人，但这帐篷中的温度却不冷不热非常适宜。帐篷的一角，黄金打造的冰盆中，堆积成小山的晶莹剔透的冰块散发着丝丝凉气。
帐篷的中央摆着一扇水墨屏风，屏风后是一席如雨瀑般直直垂下的水晶珠帘。一个一袭白衣的纤瘦身影，安静地坐在珠帘后的妆台前，螓首微垂，淡淡地垂眸看着跪在她脚下的那个人。
长长的衣摆从她的膝上垂落在地，雪色的裙摆铺展在华丽的地毯上，白得仿佛罩上了一层柔光。在她脚边几步远之外，一个穿着一身异域风情的华服的女人半趴在那里，一只手战战兢兢地撑在地上，整个身体都还在微微颤抖。尽管刚刚带给她死亡恐惧的人已经离开，但她似乎仍然没有从那种窒息一般的惊惧中回过神来，冷汗浸湿衣衫，她的脸色白得如同一个死人，帐篷中回响着粗重的喘息。
“她已经走了。”
半响之后，轻柔淡雅的声音在帐篷中响起。跪在地上的人猛的抬起头，脸上是还未退去的惊恐。
明月夜安静地看着她，脸上的神色平静无波，仿佛刚刚那个在这里发了一场疯的女人从未出现过一般。
“你会说中原话吗？”
跪在地上的人一瞬不瞬地盯着她，慢慢地，似乎也受到了她的情绪感染，渐渐镇定下来。她点了点头，有些迟疑地开口道，“会……会的。”
她的口音有些奇怪，说话的时候咬字吞吐，不知道是因为语言不熟练还是刚刚被吓得太狠还没回过神来。
明月夜也并不在意，只继续问道，“这里是哪儿？”
“龟兹国。”异域服饰的女人依然跪在地上，开口时条件反射地摸了摸自己脖颈。一道狰狞的青紫色掐痕横亘在那里，让她说话的声音都有些嘶哑。她看着面前这个刚刚被那位魔鬼一样的女人带进来的人，在她明静如水的目光下有些条件反射地瑟缩。她低低垂下了头，“这里是龟兹国的王庭。”
“你呢，你是谁？”
“我是……龟兹国王的大女儿。”
明月夜恍然，她的目光在这座华丽的帐篷中转了一圈，又落回依然跪在地上的人身上，“起来吧，她已经走了。”
这句话她刚刚已经说了一遍，此时再次重复之下，这位龟兹公主才终于听懂了一般，抬头看了看她，摸索着从地上站起来。
“这里是你住的地方？”
龟兹公主低低“嗯”了一声。
明月夜偏头看了她一眼，一身异域华服的女人虽然站了起来，但始终站在离她几步远的地方低低垂着头，双手在身前交握得死紧，袖口处露出的骨节都泛着青白。明白她在害怕什么，明月夜有些自嘲地笑了笑，“你不必如此紧张，我跟你一样，也不过是她的阶下囚而已。”
龟兹公主抬头飞快地看了她一眼，又迅速地低下头。
见她没有反应，明月夜也淡定地收回了目光。本来也只是随意地一句安慰，她如今的境况也并不比这位龟兹公主要好多少。明月夜淡漠如水的目光漫无目的地在红木妆台上扫过，这位龟兹公主似乎很喜欢中原文化，帐篷中摆放的家具都是典型的汉家样式。妆台桌面上的漆木梳妆盒打开着，刚刚石观音带着她闯进来的时候，她似乎正在梳妆。琳琅满目的珠宝首饰洒了一桌，桌角处，一直鎏金凤钗要掉不掉地悬在那里。
明月夜随手将那只凤钗拿了起来，凤尾处的长长流苏晃过她的手背，划出一抹流光。帐篷中一时间安静下来，几步外的龟兹公主悄悄抬起头，看着坐在妆台前眼睫微垂不知道在想些什么的白衣美人。
她从来没有见过这么美丽的人。
原本，在她眼里，自己的妹妹琵琶公主是这个沙漠中最耀眼的一颗明珠。但是在她见到了王妃的真正面目之后，她才发觉与王妃相比，她身为整个部族的骄傲的妹妹只不过是大沙漠中的一粒砂石。她觉得王妃的美貌已经是人间的极致了，然而，那可以轻而易举让天下所有美人都黯然失色的美貌，依旧敌不过眼前这个人。
她只安静地坐在那里，不言不语便已经是一卷最美好的诗篇。整个房间中的耀目色彩，都及不上她身上的一点素白。
犹豫了许久，龟兹公主轻轻出声道，“谢谢。”
“什么？”白衣美人似乎正在发呆，被她的话惊醒后疑惑地回头看了她一眼。
“谢谢你刚才救我。”
明月夜微微一怔，然后摇了摇头，有些自嘲道，“你太高看我了，我只不过是说了一句话而已。她之所以停下来没杀你，只不过是她根本就不在意这个。”
对于石观音来说，杀与不杀在两可之间，单看她自己的心情。一个人的生命对她来说，轻的仿若身上的尘埃。
想到这里，明月夜的眸光沉了沉，忽视了身边人的欲言又止，转过头随意拿起几只钗环放回了梳妆盒中。
屏风后的珠帘轻轻晃了晃发出玉石撞击的声响，一个脸庞圆圆的姑娘端着一个盛满了食物的托盘走了进来。她抬眸看了一眼坐在妆台前的明月夜，脸上露出一个轻快的笑。
“已经到饭点了，姑娘你要吃点东西吗？”
明月夜的目光在她手中的托盘上一扫而过，微微颔首，唇边勾起一个浅淡的笑意，“劳烦。”
直面了她的这个缥缈若仙的笑容的小姑娘脸上一红，低下头小步走到了帐篷中的圆木桌前，将饭食一一摆上桌。
将最后一壶酒水也放好，小姑娘收起托盘，转头看向帐篷中的另一个人。
“你跟我走吧。”
龟兹公主浑身一抖，脸色瞬间惨白，条件反射地回头去看明月夜。明月夜放下手中的朱钗，看着她点点头。
“去吧，石观音刚刚没有杀你，之后就不会再对你下手。”
圆脸小姑娘站在一旁，对面前的这一幕视而不见，只微笑着道，“师傅说龟兹国的大公主只能有一个，她既然心疼明姑娘你，把这个身份给你了，那原先那个就没用了。不过既然�