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陈老爷一听,心中已是雪亮,暗骂一声天下乌鸦一般黑,这杨知县也和从前那知县一样,不过是借了自己生辰大肆敛财罢了。前几日闹得沸沸扬扬的万民捐钱修海堤,只怕那钱最后也是落入他自己口袋。只面上却是不敢表露,恭恭敬敬道:“杨大人悬弧之辰,此乃可喜可贺之事,自然万万不可随意过去了。我明日必定过去,还请木大人回去万万要将我等的心意带到杨大人面前。”
木县丞笑道:“这是自然。这是自然。杨大人还说了,陈老爷过来便是天大面子,万万不可送礼。”
陈老爷擦了把汗,连连摇头道:“不可不可。杨大人的悬弧之辰,怎可空手而去?”
木县丞无奈道:“陈老爷既是一番心意,那便悄悄提醒下的好。我瞧那杨大人也不是个风雅的,平日里只喜好金银铜钱这些东西。陈老爷既是要送,明日这寿礼,备些金银便是,俗是俗了些,保管杨大人欢喜。”
陈老爷连连点头称是,接了那请帖过来。木县丞见事既已妥,便也告辞离去了。
天还未黑下来,青门县里的十来家大户们便都是收到了木县丞发来的请帖,说是明日知县大人蜘蛛楼摆酒庆生辰,本是不收礼的,如定要送,收礼只收金银铜。
作者有话要说:更了。谢谢大家!
43、四十三章
到了第二日正晌午,县城里的那蜘蛛楼里张灯结彩,大门口只见轿马不绝的。边上百姓路过,听闻是杨知县贺生辰,宴请本县豪绅大户。若是从前,必定是暗地里吐一口唾沫,再咒骂一番的。只如今因了这杨知县颇得民心,他逢寿辰,请客收礼也是人之常情,不但不多说什么,反倒是围在了外面看热闹。又有好事的不知从哪里拿来一挂鞭炮,噼里啪啦地放得热闹。那些昨日里收到了请帖过来赴宴的,见蜘蛛楼边上围满了百姓在啧啧称道的,一下自觉被邀赴宴,也是面上贴金的事情,连头都抬高了不少,叫身后小厮捧了礼盒,趾高气扬地进去了。
木县丞和衙里的文书在那酒楼雅座的楼梯口设了个台位管收礼。第一个到的城北陆官人,家有良田千亩,在州府里又开了几家铺子的。身后跟来的家人呈上了礼盒,木县丞数点了下,见是二十锭十两的雪花银,先是高声唱了出来,提笔记下了。待陆官人得意洋洋抬脚要上楼了,按了杨焕先前的指点,和边上那文书嘀咕着道:“邻县知县大人的老娘上月过寿,当地乡绅送礼,听说最薄的也有四百两。”
文书应道:“可不是么。莫非杨大人竟连个老太太也不如?”
两人说话声音虽似是压低了的,只又恰巧能叫那陆官人听见。那脚立时便停了下来,急忙转头低声吩咐了那家人一番,打发了去,这才赔笑着道:“出来得急,这跟来的小厮又是个没脑筋的,竟是丢了些寿礼在家中。这就叫回去取了过来另增。”
这陆官人上去了,待下个雷老爷过来,收了贺礼,木县丞又吆喝着道:“记下了,方才陆官人送了四百两,这位雷官人三百两。”
那雷老爷一听,急忙道:“错了错了。我送的是五百两。这就回家拿。”说着一边擦汗,一边急匆匆地又出了酒楼。
这在外面围观的众人甚是不解。见过大摆生辰宴的,只这邀请到的客人走马灯似地进进出出,出来时又必定是脸色发白,双目发直,久久不见宴席开宴的,倒是少见了。不明所以,四下里不禁低声议论起来。
受邀的客人们来来去去折腾了好几回,日头都早偏了天正中了,收礼一项才算了结。一十六位尊客按了座次一一坐定,忍住了饥肠辘辘,只眼巴巴等着知县大人现身。茶水添了一道又一道,几个平日里沉迷酒色,底子弱些的,饿得便是有些头晕眼花了,都齐齐将目光看向了坐上的陈老爷。
那陈老爷昨夜里和婆娘商量了半夜,瞧着如今这知县年轻,行事也没从前那知县狠辣,本是想着送个五百两,合五百贯钱。比从前那知县过寿时虽是少了一半,只应也差不多能应付过去了。哪知到了这里,却是听闻自己前面那贾家的都送了六百两,自己这五百哪里还敢拿得出手,急忙回了家又添了一百。等他要送出去,居然被告知那贾家的已经增到了八百,气得咬紧了牙关,只得又走了一趟,送了一千两,合一千贯,这才算是上得楼来。此时坐在这里,光气就气饱了,暗骂这小白脸的知县瞧着笑眯眯地,心黑起来竟是丝毫不亚那前任,哪里还有心情吃饭?见众人都望着自己,只哼了一声,虎着脸一语不发。
“哎呀,诸位父老前辈,在下衙门里公务缠身,来迟了来迟了,还请诸位父老们见谅则个。”
众人正等得百无聊赖,不知这杨大人葫芦里卖什么药的当,突听楼梯口响起了阵急促的脚步声,又听见个中气十足的声音,知是杨知县来了,精神一振,急忙都站了起来,脸上挤出笑,迎了过去。一番客气寒暄乱纷纷下来,这才又各自坐定了位置。
杨焕方才在后衙中与许适容正一道吃过了饭,又喝了她亲手泡的蜜枣茶,饱得直打嗝了,这才慢吞吞地过来的。此时见这雅座里的桌上除了茶水,别无他物,惊讶道:“这县丞姓木,人也当真是木头脑子了。我早就叮嘱过的,今日县衙里公务忙,小爷我过来会迟,叫不必等我,待诸位到齐就开宴的。他竟是如此怠慢诸位,实在是可气可恼!”
陈老爷方才虽是挂了脸在生气,只此时也早就收拾起了心情,急忙笑应道:“今日大人是寿星,又公务缠身,我等怎敢不等大人到就开宴的,那岂非喧宾夺主了。”
他话音刚落,余下众人便立时纷纷点头附和。
杨焕朝着四方作了个揖,这才笑道:“多谢诸位父老赏脸抬爱。这就开宴了。”说完一声吆喝,那早就等在下面的蜘蛛楼伙计立时便端了盆菜,一边吆喝,一边上菜。
“白煮菘菜!”
“盐水卤菘菜!”
“黄芽炒菘菜!”
“豆腐拌菘菜!”
“姜醋菘菜!”
……
那菜一道道送了上来,座上诸人的脸色也是越来越差,绿得便和那盘子里的菜叶差不多颜色了。待都上完了,杨焕拿了筷子,夹了片白菜帮子塞进了嘴巴,嚼了几下,这才笑眯眯道:“诸位父老,吃,请吃。勿要客气。就当自家一样。”
那陈老爷陆官人雷老爷的面面相觑,心中齐齐大骂这小白脸坑人不赔命。从前那知县虽也是强收寿礼,只摆上桌的到底还有鱼有肉。哪知这京里来的小白脸,抠门竟是抠得到了要死的地步,满满一桌,通通是那最贱价的菘菜!
“吃啊,诸位怎的不吃?莫非是嫌弃这菜色,不合诸位的牙口?”
杨焕啪一声放下了筷子,虎了脸道。
陈老爷一惊,急忙拿起了面前的筷子,夹了一大筷子的黄芽菘菜,放进了嘴里咽了下去,这才赔笑着道:“大人……这桌菜甚是别致,我只顾看,竟都忘了吃。方才吃了一口,果然味道极好,比平日里那些鱼肉的还要鲜美。”
余者众人亦是拿了筷子,纷纷夹住了面前的菜往嘴里送,满席一片赞叹之声。
杨焕这才转怒为喜,坐着看众人吃菜。
“杨大人今日乃是寿星,为何却不动箸?”
方才饿狠了的陆官人扫光了自己面前的那盘子豆腐白菜,缓过了一口气,这才讨好地问道。
他不问则罢,一问,却见杨焕长长地叹了口气,面现愁容道:“诸位父老,实不相瞒,方才我来得晚,为的就是近日里本县这修筑海塘的事情。心中实在是愁烦哪。”
陈老爷见他满面悲苦之色,急忙劝道:“大人只管放宽了心。听说县里自愿去做那民夫的无数,到时都拉了过去修筑便是,大人何来愁烦?”
杨焕叹道:“人是有的,愁的便是个银钱的事。”
座上诸人本都是个个面露关切之色,待听到银钱二字,立时便都往后缩了下,鸦雀无声起来。
杨焕扫了众人一眼,又叹气道:“州府里明明只下拨了五万贯的钱,却非说是给了我十万贯,硬要照了十万贯的银钱去修海塘。这五万的空缺,叫我去哪里填补?若补不上,这海塘修不好,日后查起来也是个叫人牙疼的事。和我家夫人熬了一宿没睡,商量来商量去,说总是个于民有益的好事,便是砸锅卖铁也定要凑上这银钱。到如今,连我家夫人的头面都拿去当了,也不过凑了不到一千贯,早都投进这无底洞了。如今家中穷得不行,没奈何今日才委屈了诸位,把这寿筵弄成了个白菜大碰面,想的也不过是从牙口里抠下几个钱去修塘。”
陈老爷与众人面面相觑,也不知是谁起头赞了声好,立时雅间里便赞叹声一片,个个都朝杨焕翘了拇指,赞他品性高洁,一心为民。
杨焕笑眯眯听着,突地从椅子上站了起来,一掌拍在桌上道:“小爷我最是戴不得高帽的。承蒙诸位这般赞我,今日就索性再高洁到底了。方才诸位送我的贺礼,这就都归了县衙银库,用作修建海塘!”
他话音刚落,那不知什么时候也上了雅间的木县丞立时便大声叹道:“杨大人为我青门百姓一掷千金,竟连眉头都不皱下。真乃我等效仿之楷模!”
陈老爷诸人一怔,半晌才反应了过来,心中都是暗骂,这丢出去的又不是他自己的钱,自然眉头不用皱了,只面上却俱是露出感动之色,纷纷点头称是,席间一片唏嘘感叹之声。
“诸位,今日杨大人慷慨解囊,在座的方才都说了,要效仿一二的,不但是祖宗有脸,子孙有福的大好事,亦是我青门众多百姓之福啊!”
木县丞一边说着,一边已是从边上文书的手上接过了纸笔,朝着陈老爷道:“不知陈老爷欲捐多少?”
陈老爷脸一阵青一阵白的,愣了半晌,硬是说不出话来。杨焕到了他跟前,拍了拍肩膀,笑眯眯道:“我初来之时,陈老爷不是要送我那怜怜惜惜姐妹的吗?真是对妙人啊。只可惜被我家那母大虫给拦了,小爷我没福消受,又抬了回去。陈老爷仿似说买那怜怜惜惜费了五百贯的。如今也不必多出,小爷我就替你做个主,也不用多,就那怜怜惜惜两个的身价。你瞧如何?”
陈老爷摸了把额头新沁出的汗,哭也不是,笑也不是,见杨焕盯着自己,没奈何只得点头应承了下来。边上剩下的那些个人,虽是肉痛,只见那陈老爷既已经点头了,只得也纷纷开口认捐。
杨焕大笑数声,回了自己那主座,热情劝了众人吃菜。陈老爷诸人盘算着,今日这一口白菜下去,就是百贯钱,不过吃了十几口,便是费了千八百贯的,比那龙肝凤髓都要贵重无数了,哪里还有心情吃菜,不过各自略微动了下箸筷,都说是吃饱了。
那些仍围在蜘蛛楼下的众百姓,见杨知县得意洋洋先行离去,本县这些豪绅大户们待目送了,这才垂头丧气地随后鱼贯而出,不明所以。待人都散了去了,扯了酒楼里伙计打听,这才知晓了事情原委,一个个笑得是前仰后合,都说杨知县奇人出怪招,治的是这些为富不仁的乡绅大户,为的却是一县的穷苦百姓。
杨焕晚间回到房里,把今日之事绘声绘色地说与许适容听了,只把她笑得捧了肚子叫哎哟。杨焕得意洋洋,待她笑够了,这才愁眉苦脸道:“那些个人都是铁公鸡,今日也就只能拔下这些毛了,只这数目还是不够。”突地眼睛一亮,笑眯眯道,“干脆明日再说是你生辰,叫他们那些个婆娘也放一放血。”
许适容刚止住笑,听他这话,忍不住又是笑出声来,伸手拧了下他脸,嗔道:“你这坏小子,真的是满肚子坏水了。那些人既是铁公鸡,今日被你这样拔了毛去,必定已是肉痛得紧了,晚上回去躺床上,说不定连席子都踹破个洞。没听过要钱不要命的吗?再逼得紧也不好,凡事都讲个适可而止的。先把海塘修筑起来再说,到时候总是会有办法的。”
杨焕被她如此一说,连连点头。见她面上因了方才的大笑,两颊染上了桃花,又觉她拧着自己脸的手滑腻幽香,禁不住心神一荡,一下便抱住了她腰身紧紧搂了入怀,低头急吼吼地要亲她嫣红的嘴。
作者有话要说:更啦。
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第四十四章
许适容不备,被他一下搂入了怀里,啊了一声抬头,却正对上他下压过来的唇,四唇一下相接。被他辗转吸吮了会,一时有些透不过气来,唔唔了两声,摇头挣扎着要推开他,只两手却是被他紧紧压在身侧,动弹不得。扭了几下,才觉着他放开了自己嘴,刚呼出了口气,又觉耳边一阵酥痒,原来杨焕竟已是移唇到了她耳边,哑着声低声央求道:“亲个嘴便好……,别躲我,真的是想亲你……”
许适容觉着耳垂处倏地一阵酥麻,原来竟是被他含住了在轻轻舌氏啮着。这感觉很陌生,又很怪异,一下便蔓延到了四肤百骸,竟是暖洋洋地叫她有些发软,不止两腿发软,连原本已是生出了些羞恼之意的心里也是软了下来,软得甜甜糯糯,似要溢出了蜜汁水。
杨焕眼见她目光下垂,睫毛微微颤动,两靥桃红一片,瞧着竟是十分娇羞可爱的模样,心中大喜,一手握住她腰贴向了自己,一手抬起她脸,正要再亲上莹润泛泽的樱唇,突听门口响起了一阵动静,却是小雀在叫门道:“夫人,方才你说要沐浴,厨娘煮了豆蔻香汤,说是天凉入秋,用着正好暖身,闻着也香扑扑的,这就趁热去洗吧?”
许适容一惊,这才醒了过来,脸一下涨得通红,猛推开了杨焕,低头便要往外走去。
杨焕眼见那娇娘己是要迷软在自己怀中,心心念想地一亲芳泽,眼见就要成就了,哪知半道里却又是被这小雀给搅黄了,急忙一把扯住了她手,笑嘻嘻道:“我也要洗。”
许适容回头,笑道:“那你先去洗吧。我再烧一回水。”
“我是说,咱俩一块洗多好,省得又要费工夫烧……”
杨焕见她回眸间,眼底瞧着仍有些娇羞之色,心中一动,这话便脱口而出了。脑海里已是浮现出两人共浴在热气腾腾芳香氤氲的香汤中的情景,忍不住咕咚咽了下口水。
许适容起先还道是他当真想用那香汤水沐裕,所以才叫他去洗。此时听了这话,又见他喉结一动,一脸想入非非的样子,不禁怔了一下。这话若是放在从前,只怕她就要心生厌烦,立马便翻脸骂人了,只此时也不知怎的,虽心中也是有些三四分的恼,只那羞意却只怕是占了六七分。怕被他瞧了出来,更是要纠缠不休了,急忙掩饰着正色道:“刚给了你些好脸色,立时便不知道收敛了。再说这些,瞧我还要不要再踢你下床榻!”
杨焕方才也不过是借了方才那匆匆一吻的余温,才仗了胆子这般调笑的。此时见她眼睛晶亮地扫向自己,想起前次的惨痛遭遇,那色心立时便歇了一半,只还有些不甘心,低声咕哝着埋怨道:“方才只沾了下,好歹要亲完……”
许适容一窘,嗔道:“你再说!”
杨焕总算是瞧了出来,这娇娘说话之时虽面上虽是带了三分嗔意,只却投有像从前那样真的在对自己着恼,一下又是胆色大增,捉住了她手正要再缠上去,耳边又听门外小雀的声音响起,这回竟似是推门而入了。
内室与那门口之间尚有个小隔间,需拐个弯才能进,门便是开了也是瞧不见里面的,只许适容已是飞快地甩脱了他手,头也未回地便朝门口去了,与小雀正逢在隔间里。
“夫人在的啊。等了半天未见回音的,我还道夫人出去了,正想进来瞧个充竟呢。香汤水凉了就不好,夫人还是快些去沐浴了。”
小雀瞧见她,面现欢喜之色,一口气地说个不停。
许适容唔了一声,急忙低头朝门口去,小雀这才觉着她和平日里瞧起来有些不同,面上又似隐隐烧了两片红晕,正有些不解,突见里屋又拐出个人,吓了一大跳,定睛一看,居然是自家小公爷。正要见过礼,哪知他己是黑下了脸,气哼哼道:“越发没规矩了!你家夫人的门就都这样随意进的吗?往后再犯,扣你三个月月钱!”
杨焕骂完小雀,抬脚已是追了出去,却只瞧见边上屋子那扇门吱呀一声被关了起来。趴在门口听了会,隐隐只听见里面传来几声哗哗的泼水声,一下幽情无限,浮想联翩。突地想起个东西,急忙转身去拿了。
却说屋子里只剩小雀独个站在那里。她也是十五六岁,正有些情窦初开的年纪。若是从前这般被骂,最多也就是暗地里翘几下嘴巴而己。如今愣了一会,想起近来他两个瞧着亲近了不少,