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“不是她还有谁！她害我孩儿性命，我就是做鬼也不会放过她！这对狗男女；我要他们为我孩儿陪葬！”荻葭凄绝的声音响起，在这黑夜中更显得诡异可怖。
素皑心神俱裂，怪不得之前的奏报上从未有过荣宪公主生子的消息，原来是这样！想必从大姐姐怀孕开始噶尔丹就在想方设法除掉这个孩子吧，即便是他的亲骨肉！他怎么可能让姐姐生下有清王朝皇室血脉的孩子，子以母贵，他怎么可能把索绰罗家族的权力交给一个要叫康熙皇帝外祖的孩子！可怜姐姐贵为大清公主，却最终也没保住自己的孩儿……
“姐……”素皑的声音也带上了哭腔，本以为这些年大姐姐虽然不如意，但也不至于太惨，没想到情况已经坏成这样！
荻葭慢慢恢复了平静，这些年以来，她已经在年复一年日复一日的痛苦中麻木了，她唯一的指望，就是看着噶尔丹和那个女人死。
荻葭拍拍素皑的手，“你走吧，我要留下来等待时机。”
素皑眉头紧皱，摇摇头：“不行，你留下来也无济于事，这么久了，他们对你防范已深，你根本找不着机会的。你先跟我回去，我保证我们一定能报仇！”
荻葭叹了口气，正待说话，窗外却忽然响起了一声轻微的鸟叫。
素皑偏头，打了个响指，荻葭立刻看见一个人影翻了进来，片刻就到了素皑身边。
“什么事？”素皑问道。
“教官，噶尔丹回城了，正往公主府来。”是欧阳澈，他今天负责府外警戒。
素皑和荻葭大惊失色，秋蓉嬷嬷也是面色一变，惊呼出口，公主！
荻葭伸出手推却素皑：“素皑，你快走，他现在回来要是发现我不在，那我们都跑不出准噶尔。”
素皑不同意：“不行！要走一起走，我今天就是专门来接你的，你放心，准噶尔这么大，噶尔丹想找到我们，我还怕他没那个本事！”的确，只要素皑跑出去了，天底下能从广袤无垠的大自然中把她找出来的人还没出生呢。
荻葭摇头，她已经打定主意要留下，但今天若不说出个所以然来素皑必定不会善罢甘休。
“你可知道噶尔丹的‘炽窑’？”荻葭问出。
素皑皱眉：“什么东西？”
“从两年前起，噶尔丹就在做一件极为机密的事。他把抓来的俘虏都关在一个地方，用这些人做试验，要炼制一种药。”
“什么药？”素皑大惊。
荻葭摇摇头，“具体的我不知道。这几年公主府里面凡事我带过来的人几乎都被他抓光了，有的被杀有的被撵，还有的……就是被抓去试药了。”
“活体试验……”素皑喃喃道。
荻葭说着就把她往窗户那边推：“你快走吧，我一直都没有查到炽窑所在，但一定就在这科布多城内。若是我现在走了，那就永远没机会查出来。若真让他炼出了这种药，还不知道会害了多少人。这也就算了，到时候我们同他开战，如果他用上……”荻葭边说着边觉得事态严重，连手心都开始冒冷汗。
“生化武器……”素皑低语。
“什么？”荻葭开始着急了，素皑再不走，就真的来不及了。
素皑摇摇头，看向荻葭：“不行，管他什么东西，你现在必须跟我走。你既知道了这个秘密，他更不会放过你，你还留在这儿等死吗！？”
荻葭急得不行，赶忙解释道：“他不知道的，两个月前，他把揽翠也抓了，但他不懂我们自有我们的联络方式，是揽翠临死前把消息传给我的！”
素皑瞪大眼睛，怪不得这回没见着揽翠。
又一声鸟叫在窗外响起，侧窗打开，张廷瓒的声音传来：“教官，他们已经进府了。”虽然不见焦急，但也带着一丝催促的味道。
荻葭一把把素皑推得远远地，“你快走，再不走就来不及了！”
……
远处有人声传来，素皑知道噶尔丹已经离这儿不远了，她伸出手去摸上腰间，那里有一把短铳。
欧阳澈站在她身旁，随即按住了她的手，轻轻摇了摇头。
素皑颓然垂下手来，杀人的念头只是一瞬而已，她杀噶尔丹容易，可准噶尔数万铁骑她却杀不完。
欧阳澈见素皑仍然与荻葭僵持着，不得不出声提醒：“教官，大公主说的对，她若现在离开无疑是打草惊蛇，实非明智之举。留得青山在，不怕没柴烧，我们还是先出去再从长计议吧。”
素皑不理他，兀自盯着荻葭。
事已至此，荻葭反而镇定了，握了握素皑的手：“放心吧，我在这里也不是全无保障的。并不是只有你会安插人手，皇阿玛的人早在三年前就与我接上了头，必要的时候，想必他们也会保我安全离开。今晚实在不是什么好时机，你先走，剩下的事改日再说可好？”
素皑盯着荻葭的眼睛，又瞧了瞧秋蓉嬷嬷，开口道：“军刺……还在吗？”
荻葭一愣，随即点了点头。
素皑低下头来，“把它带在身上吧。”而后转身，欧阳澈紧随其后。
这时，院里的大门已被打开，荻葭眼中闪过一丝深切的恨意，吩咐道：“掌灯！”
秋蓉应声而去，再回头看看窗户那边，已是一片寂静。
半月过后，科布多城内的一家烤肉店里，素皑要了个包间，此刻正闲闲地切羊肉，不过这羊肉烤得没味道，又没放一应佐料，还有股子膻腥味儿，也不知道这些蒙古人为什么可以吃得那么开心。总之她是吃不下去的，只是拿着把小刀来来回回地练刀工。她有些想念皇阿玛特地吩咐御膳房给她做的烤羊肉串了，辣椒一抹，孜然一放，葱花一撒，各种香气扑鼻，尤其是肥肉，烤得那是油都出来了，再加上尾端一点点焦糊……咝，真是风味十足。
张廷瓒和纳岱一旁坐着，眉间隐隐有着一丝焦急，看着素皑闲闲的模样，俩人互看了一眼，皆是叹息。
素皑抬头斜眼看着他们，开口道：“别慌，总会来的。”
话音刚落，门口便响起了一声“客人，借个桌可以吗？”标准的蒙古语，不见一丝生硬。
张廷瓒和纳岱皆是一喜，素皑闲闲一笑：“进来吧。”
欧阳澈进门，摘下头顶的毡帽，露出精致俊朗的五官，“教官，来信了。”
“是哪边的？可有凭据？”
“她只说她唤作‘皓雪’。”
素皑一听，眼前一亮，急忙问道：“你可见了本人？”
欧阳澈沉吟片刻，回道：“只瞧见一个侧影，况且身着黑衣，不大真切。”
“唔，什么感觉？”
欧阳澈一笑：“美人如玉剑如虹。”
素皑点点头，“那便是她没错了。搭上了便好，但也不可亲信，再试试吧。”
“是。”欧阳澈点头道。
“对了，公主府那边有什么动静？”
“暂时没有，荣宪公主府是这科布多城内最为特殊的地方，到处都布满了噶尔丹的眼线。之前噶尔丹没回城还好，如今他一回来，更是连只苍蝇也飞不进去。我们的人都不可太过露了行迹，但也没打听到什么有用的信息。”欧阳澈摇着头说道。
“不然，我们再次……”纳岱此刻插嘴道。
素皑摇头，“上次那样的机会是绝佳，错过了就没有了，可一而不可再。我们在这科布多城内待了半个多月，我怀疑噶尔丹已经注意到我们了。此刻公主府没有任何消息或许就是坏消息。对了，那个阿奴可也跟着回来？”
张廷瓒眉头一紧，说道：“听说这个阿奴手段很是了得，不只哄得噶尔丹团团转，还慢慢将手伸到了军政上去，噶尔丹下属的几个臣子倒都是很服她，看来这女子倒并不空有姿色。”
素皑盯了他一眼，冷笑道：“当然不是空有姿色，还有蛇蝎心肠！”
素皑话一出口，张廷瓒显得有些尴尬，摸摸鼻子不再言语。
欧阳澈见状说道：“教官，未免打草惊蛇，现在噶尔丹身边的任何人咱们都动不得，且待来日，噶尔丹伏诛之日，覆巢之下，必无完卵！”
素皑叹了口气，偏过头去，提起另一桩事，“穆尔泰呢？他那边可有消息？”
张廷瓒摇摇头：“他才走十天，在准噶尔汗国内又要特别注意，隐藏身份，想必是没有那么快的。”
话音刚落，门口守着的人便敲门进来，说穆尔泰回来了。
穆尔泰一身风尘仆仆，可比刚才欧阳澈狼狈多了，但眼神却晶晶亮亮。
素皑忙问他情况如何了，穆尔泰抄起桌上的杯子，也不管是谁的，猛灌了大口润喉后说道：“教官料得不错，噶尔丹确有一个侄子名叫策妄阿拉布坦，是准噶尔前大汗僧格的嫡长子。僧格死后，噶尔丹从西藏赶回来继位，但他毕竟只是僧格的弟弟而不是儿子，名不正言不顺，是以准噶尔有一批僧格旧部很是看他不惯，纷纷投靠策妄阿拉布坦麾下。但前几年策妄还小，噶尔丹便不怎么把他看在眼里，这几年策妄渐大，手下又有一堆僧格旧部每天在耳边鼓动，大概是说些汗位本该是他的这些话吧，策妄便有了些反意。当然，噶尔丹也不是吃素了，他先是杀了策妄的亲弟弟索诺布，然后把策妄赶去了博尔塔拉河一带，叔侄俩就此反目。”
素皑嘴角勾起一抹笑，“然后呢？”
穆尔泰也笑了：“然后，噶尔丹随着势力的扩大，更是不把这个侄子放在眼里喽！”
张廷瓒与欧阳澈对视了一眼，拱手道：“恭喜教官，这会咬人的狗才不叫，一笔双方都不赔的买卖，策妄想必很乐意。”
“狼的效忠是有限度的，也是需要等价交换的。一颗绝佳的棋子在手也要考虑到怎样下才能赢。穆尔泰，有没有兴趣与准噶尔未来的大汗同游博尔塔拉河呀？”素皑笑眯眯地问道。
欧阳澈、张廷瓒以及纳岱皆低头闷笑。
穆尔泰一脸的风尘仆仆，却还笑得露出了一口白牙：“听说博尔塔拉河风光上好，与艾比湖相接，是块风吹草低见牛羊的地方，蓝天白云，我很是向往……”
穆尔泰话一出口，大家都放心了，等这种任务，他们已经等了很久了。但此时穆尔泰却拉下脸来，面有难色，一副欲言又止的样子。
素皑有些诧异，问道：“木木啊，可是还有什么难处？早点说啊，过期不候哦！”
穆尔泰缓缓开口道：“教官，回程的路上，我听到京城那边传来消息说，皇上重病……”
“哐当”一声脆响，那盘羊肉终于被素皑起身带到地上摔碎了，连带那把切肉的刀也扎在地上。
作者有话要说：哈哈哈，素素终于要回宫了~撒花儿！
79回京
准噶尔大草原。
这是大家在准噶尔的最后一晚；今天下午，接到京城那边消息的素皑带队紧急撤离了科布多城，启程回京。
又是一个满天繁星的夜晚，天空很高；看样子明天会是个好天气。
欧阳澈慢慢走到素皑身边坐下，轻声开口道：“教官又睡不着？”
素皑转头看他一眼，勉强扯出一丝笑容。
“在担心皇上的病情？还是担心这里？”
素皑曲起膝盖，拢了拢厚实的大氅，如今早已进入冬季，外面不比帐篷里暖和。
欧阳澈见素皑不答话，也不在意；只是自顾自地说着：“从我认识教官起，就很少见到你对什么人上过心。当然；八阿哥和四阿哥除外，其他的阿哥我没见过所以也说不好。但除了他们，能被教官真正放在心里的人想来也是少之又少吧。但我知道，不是你过于凉薄，而是有太多人，他们确实不值得。直到今天，五年，我认识教官五年，从未见到你这么失态过。就算是我们无数次面临生死的考验，无数次与死亡擦肩，你连眉头都没皱一下。但是听见皇上生病了，你知道你那时的表情像什么吗？像是生生从身上剜下了一块肉……”
“阿澈。”素皑打断他，声音有些艰涩：“或许在你们看来，当今皇上他高高在上，他是一代帝王，他功勋卓著，他才华盖世，他可成千古明君。但是对我来说……呵，我不知道怎么说……”
欧阳澈看她有些难受，拍拍她的肩膀。
素皑顿了顿，再度开口道：“宫里民间皆盛传，当今皇上怎么怎么宠爱四公主。其实你们不知道，我和阿玛之间，是不能这样说的……对于所有人，包括宫里的阿哥格格们，甚至太子，对他们来说，他都先是皇帝，然后才是他们的父亲。但是对于我来说，他只是他，有时候，有时候……”素皑抬头搓了搓脸，“对不起，我不知道该怎么说。”
欧阳澈理解地笑笑，“没关系。”
素皑吸吸鼻子，“我是阿玛一手带大的，但是我从小就不是一个能让他省心的孩子。呵呵，你能想象吗，一个帝王，常常被他的小女儿气得跳脚却又无可奈何。我时常都在想，他一定是把这辈子所有的包容和耐心全部用在了我身上……”
欧阳澈微笑：“皇上一定很爱您。”
素皑也笑了笑，有些羞涩，迎着欧阳澈的目光：“我也很爱他。”
欧阳澈挑眉看着他的教官，并未觉得任何不妥，目光澄澈明亮，甚至还有一丝赞许和鼓励。
素皑心中微动，并不是所有人都能理解你，不问缘由的，不问你你到底对“他”抱有的是什么样的感情。只是因为懂得，懂得这世间或许有各种各样的爱，但无论是哪一种，都能带给人温暖和安心。
素皑低下头，继续说道：“皇宫很大，里面住着各种各样的人。天下也很大，有着各种各样的臣民。但有时候我会有一种错觉，他其实，只有我罢了。”素皑眼中渐渐泛起泪光，出来两年了，这是她第一次哭。
“教官……”
“其实我是一个很懦弱的人，遇到事情根本没比别人强多少。逃，仍然是我能想出来最有用的办法。你知道吗？或许你会觉得等待是一种痛，忘掉也是一种痛，但不知道该怎么办，是一种更折磨人的痛。”
“教官……”
“阿澈，这个世上有一些东西，和碳是相同的，烧起来了，你得想办法叫它冷却。让它任意着，那就要把一颗心烧焦。”
素皑闷痛的声音响在耳畔，欧阳澈猛地抬起头来，却又呐呐低下，少顷，才说道：“教官，如果我们有办法叫它冷却，那现在我们是不是都不会在这儿了？”
素皑抬头，欧阳澈与她对视，俩人眼中的苦笑如出一辙……
大草原的天空苍茫而辽远，深邃却又静谧，素皑的眼泪流出又很快被风干，她只能把自己抱得紧一点，慢慢等待着天亮。
欧阳澈去帐篷里取出两件在科布多城内买的御寒大氅，把素皑又裹了一层。
“教官，我们走了两年走到这里，这一路我常常在想，常常问自己，如果当初再给我一次机会，我是不是还会那样选择，这个问题你也问过我。之前我一直挣扎着，直到我们经历了太多磨折，我才明白，其实这个问题是没有意义的。因为那个时候的我，必定会那样选择，哪怕那时的我就已经知道自己总有一天会变得强大，知道自己一定会后悔！每一次徘徊在生死边缘的时候我都在想，如果这一次我能活下来，我一定回京，然后告诉她我不想再跟她分开，请她回到我身边。但每一次挺过来之后，却又……”
“教官，人生最遗憾的，莫过于轻易放弃了不该放弃的，固执地坚持了不该坚持的。我的生命，已经饱尝了这种遗憾，我不希望你也一样。”欧阳澈笑得苦涩，眼睛却满含着温暖。他轻轻伸出手去，摸了摸素皑的头：“毕竟我们教官，是多么好的一个女子。如果你不幸福，我想全队都会拼命吧！”
“扑哧！”素皑眼中泪光又现，笑出了声。
却听得欧阳澈又道：“教官，我想留在准噶尔。”
虽是大雪纷飞的天气，在这年节之末倒也显得有几分喜庆，街上到处都张灯结彩，那股子热闹的氛围就让人暖到了心坎儿里。离京城还有数百里的客栈中，张廷瓒正在跟纳岱低声说话，但俩人皆是疲惫尽显。
从科布多城出来以后，他们一路疾驰，日夜兼程地赶路，几乎没有睡过一个好觉。饶是这帮人年轻精力旺盛，此刻也有些扛不住了。却依然不能休息，只因素皑受伤了。
由于长途跋涉的缘故，昨日在官道飞驰之时素皑的坐骑受了惊，脚下打滑竟让她在飞奔的马背上被甩了出去。一旁又刚好是悬崖，加之素皑自己也是几夜没合过眼了，一时之间竟然没抓住垂下山崖的树枝藤蔓，眼看就要跌落下去，那一刻全队皆是心神俱裂。亏得张廷瓒反应快，身手又好，硬是从疾驰的马上飞扑过去，堪堪抓住素皑一只手。大家这才七手八脚的把他们的教官救起来。
只是素皑的背部却被尖石划开了一道长