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丘陵点点头道：“对，因为他不想任何人再去触碰大首领正妻这个位置，他既恨又不舍，所以才会那么做。”
“什么叫既恨又不舍？”
“关于獒战母亲的事你应该听凌姬夫人说过吧？”
“听她说过，说獒战的亲娘在獒战姐姐死后不到半年也死了。”
丘陵摇头道：“其实她根本没死。”
“什么？”贝螺瞬间瞪圆了眼珠子，“没死？”
“对，没死，不但没死，她现在应该活得还很好，因为她是跟自己喜欢的男人跑了的。”
贝螺嘴巴缓缓张大：“what？跑了？哇！不愧是獒霸王的娘啊！太有勇气了吧？”
“这件事寨子里知道的人只有我，獒战还有大首领，你是第四个。所以，我希望你一定要保守这个秘密，千万不要泄露出去了。一旦泄露，可能会引起轩然大波的。”
贝螺忙点头道：“知道了知道了！我不说，我保证不说！我嘴巴是最严实的！不过，我有那么一点点好奇啊！獒霸王的娘到底是跟谁跑了的？”
“这事得从獒战十三岁那年说起。起初大首领把此事瞒得很严实，獒战当时并不知道他娘还活着，还以为真的是死了。直到他十三岁那年，他外公，也就是水元族前首领病逝后，他带着我一块儿去奔丧时，才从一个本家亲戚口中得知了此事。”
“他当时肯定气傻了吧？”
“他当时差点把他外公的那个宅子都烧了，气得是头顶冒烟，脚下生疮了。听那个亲戚说，他娘能私逃成功跟他外婆脱不了干系。当年是他外婆写信说他外公身体抱恙，大首领才准许他娘回去探亲的。可这一去便再没回来过。”
“哦，我明白了，怪不得獒战那么讨厌他外婆还有他外婆家的那些人呢！可是奇怪了，我还头一次听说当娘的帮女儿私奔的，獒战他外婆为什么要这样啊？既然觉得另外一个男人跟自己女儿比较好，那当初为什么又要把自己女儿嫁到獒青谷来呢？”
“一切都是利益驱使的。二十年前的水元族其实也跟现在的獒蛮族一样，不过是个刚刚崛起的小部落。之所以后来把自家两个女儿嫁给獒蛮族和花狐族，就是为了强强联手。不过，这种联手在十二年前被打破了。据说，跟獒战娘私奔的那个男人被水元族人称为百工师，此人擅长发明各种工艺，并著有一本书名曰《衍水工部》，上面记载了他所有的发明和创新。当时他就是用这本书跟獒战外婆交换了獒战的娘，然后才一起出逃的。”
“那不等于跟《齐民要术》一个概念？水元族得了这本书大有用处吧？不然的话，獒战外婆为何肯冒险一换？”
“你去过水元族应该见过他们的工坊，他们一共有二十二座工坊，所有的工艺全部来自于那本《衍水工部》，正因为有这些工艺，水元族才慢慢地从一个贫穷落后的小部落变成了如今富有的大部落。用一个女儿去交换，怎么算都是值得的。”
“想一想，那男人挺舍得啊！”
“可就因为他舍得，獒战从小就没了娘。那时候，刚刚死了姐姐，忽然又死了娘，他真的很可怜，脾气也因此变得越来越暴躁，”丘陵扶着自己肩头道，“其实我和你一样，肩上都有个獒战咬过的牙印，那是他在十岁的时候，有一次我不小心提起了他姐姐獒沐公主，就被他狠狠地咬了一口，疤痕到现在都还在。”
“是……这样的？”贝螺眨了眨眼睛，仿佛心里有块小石头落下去似的舒畅了许多。
“要不然你以为呢？”丘陵仿佛看穿了她的心思笑道，“你以为是獒战要我的时候给我留下的。如果他肯要我，那就没安竹什么事情了。”
“没有！没有！”贝螺忙解释道，“我才没那么想呢！说回凌姬夫人吧！你刚才说凌姬夫人不适合做主母，有大事都是你和獒战决定的，是真的？”
丘陵点头道：“夫人的心太善良了，况且她本身也不愿意做这个主母，也是为了獒战才支撑到今天。正因为如此，所以我才很不放心她。她眼下又怀着孩子，我担心她会被某些阴毒小人陷害或者利用，如果对方手段高明些，她是察觉不出来的。没了我在她身边提醒她，就只有请公主多多看顾她了。”
“丘陵姐姐你说这话就太客气了，你放心，我会看好凌姬夫人的，绝对不会让她和她肚子的孩子有事儿！”贝螺握着小拳头信誓旦旦地说道。
“千万不要小看了某些人的居心，因为夫人这一胎是很要紧的。无论是男是女，都意味着大首领多了一个继任人。对于那些一心想对付大首领的人来说，这一胎就是障碍。”
“明白！”
“还有，你也要小心盯着楚慈。”
“楚慈怎么了？”
“我听说楚慈是獒战外婆送的，那位外婆我见过，不是个简单的人物。虽然不能说得很肯定，但我们毕竟要防着些。在没弄清楚楚慈真正的目的之前，不能掉以轻心，你要小心看着她，不要让她利用了凌姬夫人。”
“你是说，楚慈来獒蛮族是有目的的，是想对獒蛮族不利？”
“绝对有这个可能。獒战那外婆是个心机很深的女人，没有好处，她怎么会把自己的外孙女送来？而这个楚慈表面上恭敬顺从，伺候得当，但想讨欢心的意图太过明显，有点忍辱负重的感觉了。倘若她是真心的，那还好；但她若不是真心的，那就麻烦了。”
“有道理啊！丘陵姐姐，我觉得你做獒蛮族主母还挺适合的。”贝螺夸道。
“我哪儿有那个福气？你也别想推脱担子了，该你担着的你就得担着，这个懒是你推脱不了的。”丘陵笑道。
“算了吧！我才不想当这个主母呢！整天得跟瑞善奶奶那群女人打交道，烦都烦死了！”
“为了獒战，我相信你一定不会嫌烦的。”
“那就更不可能了！为了他，美了他吧？”贝螺不屑道。
“你和獒战都一样，是内心很强大的人，但内心强大的人往往容易口是心非。你真的没把獒战当回事儿？你真的不喜欢獒战？公主，你有没有静下心来仔细想过这件事？”
“喜欢他？呵呵呵呵……”贝螺抖肩干笑了几声道，“那是绝对不可能的事情！我这辈子就喜欢一条狗，那就是我的嘟嘟。我心里再也容不下第二条了，特别是那种有霸王癖的狗！”
丘陵莞尔一笑道：“真的吗？或许你根本不清楚你的心真正所指呢？我告诉你吧，其实獒战挺喜欢你的，昨晚因为你把挑好刺儿的鱼给了绿艾夫人，他跑我家来发了好大一通脾气。我跟了他十多年，从来没看见他为一个女人生气过。”
贝螺愣了一下问道：“他还跑你哪儿去发火了？”
“其实獒战不容易发火的，能让他发火的女人到现在为止还只有你一个。獒战因为他母亲的关系，很抗拒男欢女爱这种事情，不喜欢去喜欢别人。可就算如此，遇上对的人，他还是会动心的，所以你千万别以为他真的不会喜欢女人。”
“呵呵……会吗？”贝螺垂下眼帘，敷衍地干笑了两声。丘陵伸手去握住了她的手，眼神诚恳道：“离开大首领家，我最不放心的就是獒战。我原本以为我这辈子都会伺候他，甚至做好了成为他侍妾的准备，以报答他对我莫大的恩情。但没想到到头来我还是得欠着他，欠他更多。所以，我想把他交托到你的手里，希望你能继续照顾好他。”
“我？为什么是我呢？”
“是他的心给我指了方向，好好想想吧，公主！难道你真的没有察觉到他对你的好吗？或许不像别的男人那么柔情蜜意，但至少在你需要帮助和保护的时候，他会是第一个站出来的。”
“第一个……站出来的？”
贝螺脑海里忽然划过了那晚被刺杀时的场景，若不是獒战及时扑倒她，她可能已经挂了。那长箭就狠狠地插在了离她脚边不远的地方，动作稍微慢一点，箭可能就射到獒战身上去了。据后来花尘说，那箭箭尖上是有毒的，一中就可能毙命……如果是这样的话，那獒战也算拼死救过自己了吧？
“想起来了？”丘陵盯着她那迷惑的眼睛笑问道。
“没有没有！”贝螺忙摆摆手道，“我……我在想别的事情呢！那个，你放心，凌姬夫人的事我会看着办的，至于獒狗狗嘛，再说吧！獒狗狗老娘的事我也绝对不告诉别人，阿越姐姐都不说，放心吧！”
“好，那我就先谢谢你了！”
“客气了！”
又聊了两句后，贝螺先离开了神庙，往园圃去了。丘陵走到七莲的静室跟前，轻轻地推开门一看，只见她正盘腿坐在蒲团上，脸色忧郁地看着手里那串珠子。忽然察觉到身后有人时，她立刻收起目光回头一看，松了口气道：“原来是你……”
“伤神什么呢？”丘陵走过去在她跟前坐下道。
“没什么，忽然想起了一些事。”七莲口气淡淡道。
“想起什么了？你很少脸色这么差的？是不是遇到什么事情了？”
七莲把手串塞回了袖筒里道：“就是一些从前的事情，你跟金公主聊完了？神神秘秘地特意跑到我这儿来聊天，想必是在说什么要紧的事儿吧？你就这么相信那位金公主？”
“我相信我看人不会错的，就像我看你一样。你看上去是个对所有事情对漠不关心的人，但你背地里却是个伤痕累累，又不愿对旁人提及的人。我发现你几天都有些不对劲儿，好像有什么事藏在心里似的，如果你还信我的话，不妨说出来听听？或许我可以帮你想到法子。”
七莲失落地摇摇头道：“不用了，用不着想什么法子，反正都已经是陈年顽疾了。我只是忽然想起了我弟弟，上回他来的时候听他说他媳妇已经怀上了，算算日子应该生了吧？不知道是男是女。”
“这个还不容易？我央安竹派个人去百刀族问问就行了，不，趁着獒战最近高兴，我去跟獒战说，让你弟弟带孩子来给你看看。”
“那先谢谢你了！”
“说什么呢？你我是什么交情，还用得着说这些吗？当初要没你，我可能已经死了。放心吧，獒战应该会答应的，他最近啊心情特别好！”丘陵笑道。
七莲勉强挤出一丝笑容道：“那就好，看来要不了多久我就能见到我弟弟和侄儿了。行了，你先回去吧！这间静室熏香太重了，对你不好，快回去吧！”
“好，别再担心了，不出一个月，你肯定能见到你弟弟和侄儿的。”
“还有个事儿，”七莲拉住丘陵道，“凌姬夫人那边你最好再找个做事细心点的使女看着，虽说她已过三个月，腹中胎儿渐渐稳固，可还是不能掉以轻心。她的一切饮食和出行都要小心为上，不要给人有机可趁。”
“你怎么会这样说？”
“我觉得薇草那丫头心思不够细，虽然素珠还行，但只靠素珠一个人怎么能看顾得过来？还是再多派一个人比较妥当。毕竟凌姬夫人这一胎对很多人来说不见得是好事，小心点为好。”
丘陵点点头道：“我明白了，我会看着办的。”
且说贝螺在园圃里忙了一上午，把园圃细细地查看了一番，另外还去酒坊那边品了品念衾酿出来的酒，做了个出酒的大概计划。忙完后，已经晌午了。她叫上念衾和几个帮忙的姑娘媳妇回了小木屋，阿越已经把饭菜都摆上桌了，正在分筷子时，门外忽然传来了如盏的声音。
阿越打开门让如盏进来了。如盏提着个食盒，跪坐下禀道：“贝螺公主，楚姬夫人命奴婢给您送来了一些吃食。她说您千万别介意，不是她嫌阿越姑娘做的饭菜
好吃有心显摆自己的厨艺，正好厨下做好了，就顺便给您送来了，只当添个菜罢了。”
☆、第一百四十章 拉弓射箭
说罢，她从食盒里端出了三菜一汤外加一盘甜点心，样样都是精致的。几个帮工的姑娘媳妇一看，立刻显出一副垂涎欲滴的表情。
贝螺垂头看了一眼那几道菜式，斟酌了片刻后说道：“替我回去谢谢你家夫人，也辛苦你了，回去吧！”
“公主客气了！这是奴婢应该做的。奴婢不耽误您用饭了，告退！”
阿越送了如盏回来后，跪坐在贝螺身边问道：“公主，这些菜该如何处置？”贝螺浅笑了笑道：“人家既然送来，一片心意，怎好不领情？只不过我们本就备了饭菜，多了吃不完也是浪费，倒不如分些出来给寨子里那几户孤老寡fu送去。”
“公主想得周到，这样做既让大家尝了鲜，还不会浪费，再好不过了！”念衾笑道，“来，我来帮阿越把菜分些出去，再送去给那几户老人家。”
姑娘媳妇们忙帮着把楚慈送来的饭菜分了三分之二出去，再由阿越和念衾送去了寨子里。午饭过后，略歇息了一会儿，贝螺背上了小背篓，打算去旁边林子里采几样草药回来。
因为距离小园圃没多远，她就没叫上阿越，一个人去了。上午丘陵说的那番话提醒了她，凌姬夫人那一胎在大部分人眼里是喜胎，可也许在某些人眼里那就是毒胎了。诸事小心是很有必要的。她打算亲自采摘一些解胎毒的草药，以免再假手于他人了。
在林子里寻觅了一会儿，背篓里已经装了不少了。她走到一棵桑树旁，把背篓放下，坐下来歇了一口气。刚刚拿出小水壶喝了一口水，她便听见左后侧有沙沙的踩踏树叶的脚步声。虽说这离寨子很近，应该不会出现什么野狼野熊的，但她还是略微警惕了一下，摸着腰上的佩刀站了起来，往后看了一眼。
几秒钟后，后方林间匆匆跑出来了三个东阳族人，脸色都绷紧了，像看见了什么不该看见的事情。当他们发现桑树下站着的贝螺时，顿时一惊，脸色更显得惶恐了。三人对视了一眼后，快步地跑到贝螺跟前，行了个礼，又匆匆跑开了。
贝螺有些疑心了，大白天的这三个人慌什么慌？莫不是做了什么见不得人的事儿？
这天晚些时候，已经回到园圃的贝螺正在忙着移栽树苗时，穆当来了。她忙放下手里的活儿，跑出园圃笑道：“穆当哥，这会儿有空了？”
“嗯，顺道过来瞧瞧。”穆当含笑点头道。
“怎么样？”贝螺展开双臂，低头看了一眼自己道，“我这身打扮还行吧？窄袖紧身衣，适合练习各种擒拿术跆拳道了！那我们先从哪里开始？是站马步还是打靶射击？”
穆当从背后拿出了一样东西给她，她解开面上的布一看，原来是一把大小正好适合女子使用的弓箭。箭身錾刻着粗狂朴实的连枝花纹以及虎形兽，看上去十分地别致。她好不惊喜，把玩道：“这是送给我的吗？”
“你不是想学射箭打猎吗？试一试，看用着合不合手。”
穆当取下了肩上背着的箭囊，抽出了一支翎尾箭递给贝螺，贝螺接过来有模有样地搭起弓来，只可惜她的力道和技法都不够火候，射出去的箭偏偏地落在了她脚边不远处。
“哈哈哈……”园圃里的姑娘媳妇都笑得弯下了腰。
她也不好意思地笑了起来，转身朝穆当颇有姿势地拱了拱手道：“师傅，看来还是得您手把手地教我才行！徒儿已经准备好啦！不管有多辛苦，徒儿也要学会这射箭拉弓！那么师傅，我们从哪一步开始呢？”
穆当笑道：“不急，想学会射箭，第一步要学会拉弓，拉弓除了一定的技巧之外，还需要一双有力的胳膊。当初木棉因为手上力量不足，她就在家磨了两个月的石磨。所以，你首先要做的事就是推石磨。”
“啊？推磨啊？”
“哈哈哈……”园圃里的人又笑了起来。
“没事儿！”贝螺信心十足地拍着胸脯道，“推石磨而已，这点苦我还是能吃的。师傅您放心，我这一个月每天回去都推上半个时辰的磨，我还不信练不出这臂力来！”
“除此之外，你每天早上都要来我家一趟，我会教你一些基本的招式和调息之法，你有空也可以多练练。”
“明白！多谢师傅您的弓啦！我一定不会辜负您的期望，把您的精髓全部都学会，把那个霸王狗打个满地爪牙，哼哼！”
刚说完这话，土坎下跑来了铁牛。穆当转身问道：“有事？”
铁牛道：“大首领吩咐您即刻带人四处搜查，东阳族人来报，说微凌夫人打晌午起便不见了！”
“什么？”贝螺惊道，“微凌夫人又不见了？”
“是，刚才微凌夫人身边的使女跑到若水夫人那儿说，她家夫人吃过午饭后就没见着人了。她原以为是在房间里睡午觉，可过了两个多时辰了也还没见她家夫人出来，跑到房间一看，被褥整整齐齐的，人压根儿就没在里面。”
“寨子里已经找过了吗？”穆当问道。
“已经找过一遍了，可没人看见过微凌夫人。大首领疑心，微凌夫人可能是去了寨外，她对地形不熟，迷路了也说不定呢！大首领吩咐您立刻去把夫人找回来！”
“集结四队人，分四个方向去找，天黑之前回寨子西口碰面！”