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陈氏淡淡地道：“谁生下儿子，是谁命好，这有什么呢！再说，咱们江家人丁不旺，我这肚子不争气，生不出儿子来，若四弟妹多生几个儿子，也是美事一桩，江家要少受许多外姓人的欺负。”
郑氏见话不对路，便拿了腊肉，往自家厨房里走。
一脚刚迈进门槛，就听大门外一个少年的声音叫道：“娘，我回来了！”
郑氏心中一喜，忙将腊肉放在案板上，伸手到灶台上的洗菜盆里洗了洗手，用抹布擦干，迎了出来。
江家唯一的孙子江荣新，身穿宝蓝色夹袍，手里抱着一摞书本，兴冲冲地推开大门跨进了院子里。
见陈氏站在门口，荣新叫了一声：“二婶，还没做晚饭吗？”
陈氏笑道：“你两个妹妹上山采花棒还没回来，先不急着做。”
“山里花棒多吗？明天我也去采！“荣新一听，来了兴致。
郑氏听了，便嗔道：“新儿，采花棒是女孩儿家干的活，你一个男子家，又是读书人，跨个篮子去采花棒像个什么样子！”
荣新撒娇道：“娘！那我这几天闷在家里岂不难受！”
郑氏将脸一板：“先生难道没给你布置课业吗？实在不成，在家陪娘说说话儿也是好的！”
见儿子似有不快，郑氏又柔声道：“娘给你做了萝卜烩腊肉，你先把书放回房里，一会就好！”
荣新无奈，只得进了东屋自己的房间。
陈氏抬头看了看天，只见太阳已经坠到院墙下了，想着两个女儿也快回来了，便又回到仓房，走到米缸前，舀了一干瓢白米，自去厨房煮饭。
家里过年的时候没有杀猪，年货早吃完了，这段日子，也就是以吃素菜为主。
陈氏洗了一颗白菜，切碎了，一股脑放进瓦盆里，又从菜橱里取出两个萝卜，洗干净了上面的泥巴，细细地切成丝，一个炒白菜，一个凉拌萝卜丝，再加上年前腌制的韭菜豆，再剥点花生米烧酱，一家四口，也就好样的一顿晚饭了。
想到这里，陈氏又从墙角拿起一颗葱剥了起来，这时，突然听见大门响，然后是两个女儿的欢声笑语。
“娘！我们回来啦！”采玉的声音又清脆又响亮，这个小女儿的性子，活像她小姑姑，风风火火的，嘴巴也不饶人。
采莲把竹篮放在门前，拎着那条大鲤鱼走进了厨房：“娘！咱们今晚有红烧鱼吃了。”
陈氏见了那条鲤鱼，不由得一怔：“你们下水去了？娘跟你们说过多少次了，千鲤湖的水多深呀！再说女孩子家下水捞鱼，浑身弄得透湿，像什么样子啊！”
“娘！您看我们衣裳干干的，哪里像下水的样子啊！这鱼是我们捡来的！”采莲眨了眨眼睛笑道。
“捡来的？这么大一条鱼，就被你给捡来了？”陈氏疑惑地看了一眼大女儿，又转头问小女儿：“采玉。这鱼真是捡来的吗？”
采玉也知道娘一向不喜欢她们跟男孩子打交道，也忙点头道：“是千鲤湖有人放水，这鱼被冲到了堤岸下的草坡里了。
陈氏这才作罢，见那鱼的嘴巴一张一合，还鲜活的很，便笑道：“莲儿，你快去门口水池里，把它剖了洗干净，鱼头今晚烧汤，鱼身子留着明天中午红烧。
作者有话要说：
☆、偷鱼风波
天刚蒙蒙亮，江家大院里几只报晓的公鸡就此起彼伏地喔喔叫了起来。
采莲睁开眼睛，见窗户纸上透出清光来，便拥着被子坐起身来，见床的另一端，妹子睡得正香，便用脚蹬了蹬她：“采玉！起床了！”
随后自己起床，穿上粉红衫子，白底蓝花的裙子，对着镜子梳子起头来。
在古代，铜镜是个稀罕物件，一般只有有钱人家的太太小姐的闺房里才有，江家大院，也只有采莲和采玉姐妹俩个的房间里有一枚，只不过是缺了一个角的。
那是采莲的爹江老二几年前去金陵城卖茶叶，在一家大户人家的后院院墙边捡到的，如获至宝，就带回来给两个女儿用了。
采莲望着铜镜里那张脸，虽算不得绝色倾城，可是肌肤莹白，一双水水灵灵的大眼睛，端得是个美人胚子，比起自己前世那副容颜来，是高了不止一个层次了。
“姐姐！别照了！你照不照大家都说你好看！”采玉不耐烦地说了一句，拿起一把木梳，也凑过来梳头。
采莲笑了笑，也没把妹子的话放在心上，自去厨房打水洗脸，拿竹盐擦牙。
陈氏早已起床了，正在准备早饭，见采莲洗漱停当了，便说：“昨儿的大鱼，咱们根本吃不完，那碗橱里有一碟子鱼块，你端到北屋送给爷爷奶奶吃吧。
采莲依言，打开菜橱，取出一碟鲤鱼块，便朝北屋走去。
北屋的厨房里，一个身材高挑，细眉细眼的年轻妇人，挺着大肚子在锅台前摊白面饼，灶下一个浓眉大眼，身子健壮的后生拿着火叉烧火，正是江老四夫妇。
“小婶婶，起来的好早啊！”
赵氏回头一看，见侄女采莲手里端了一碟子鱼块，登时明白了她的来意，便笑道：“采莲，你们家哪里的鱼啊？”
“是我和妹妹在千鲤湖边捡的，娘叫我端一碟子过来，给爷爷奶奶尝尝鲜，给小婶婶补补身子。”
赵氏听了这番话，不由得眉花眼笑：“亏你娘想得到，只是这一条鱼能有多大，给了我们，你们却不够吃的了！”
“婶婶放心，那鱼大着呢！鱼头已经被我们昨儿烧了汤喝了！”
“说起这鱼头汤！味道倒真是鲜美，只可惜先在农忙，不然我也叫你小叔叔去镇上买几条鱼来吃了！”
“娘子，你想吃鱼，等过几日我去千鲤湖钓几条给你吃！”江老四接口道。
赵氏斜睨了丈夫一眼：“等你闲下来，那黄花菜都凉了！”
江老四咧嘴一笑，突然想起一事：“对了！前几日我听张钱家的说，他们家的鱼塘快干了，索性放了水，将塘里的鱼和泥鳅都逮上来，再种上荸荠卖，可不就在这两日吗！
听到这里，采莲也笑道：“小叔叔，我也听张家婶子说了，正是今日呢！他们家塘里的鱼肯定不少，自己吃不完，定然要卖，待会咱们一起去，我也想买点泥鳅来家。”
赵氏点了点头：“等吃了早饭，咱娘儿两一起去看老张家捞鱼去！”
“那好吧！叔叔婶婶忙着，我得回去帮我娘烧早饭了！”
见采莲去得远了，赵氏便对丈夫道：“你二哥家这大丫头，就是懂事，会说话，人精似的。”
江老四不以为然地答：“她不过是个孩子，从小跟在我身后玩着长得的，哪有你说的那么世故！”
“你呀！说你是个榆木脑壳不开窍，你还不服气！你这个小侄女都比你精些，就说今儿这个鱼吧，分明是二嫂孝敬公婆的，可采莲就不这样说，人家说也给我补补身子，要是换了你大嫂家的采星和采月，就只会说是给她奶奶的。”
“就算是说给我娘的，你跟我娘一起过日子，鱼做好了端上桌，难不成还真是我娘吃着，让你看着不成！这不都一样嘛！“江老四摇了摇头，女人家的小心思就是多。
采莲回到自家厨房，见娘正把锅里的豇豆稀饭往瓦罐里装，便去筷笼里拿筷子，又将笼布里的韭菜饼子往饭桌上搬。
陈氏将稀饭装满瓦罐，打开碗橱，取出昨晚吃剩下的花生米烧酱和韭菜豆，又探出头来，朝睡房的方向喊了一声：“他爹，采玉，吃饭喽！”
采莲的父亲江老二是个身子健壮，面目忠厚的中年农夫，常年闷声不响地在地里做活，活儿做完了，便钻进房里睡觉，不过，他对这两个宝贝女儿却是疼爱有加，从不嫌弃，对陈氏没有生出儿子来，也毫不责怪。
“爹，您今儿还要去犁地吗？”饭桌上采莲突然问。
“你又没个三兄四弟，你爹不去犁地，还能有谁呢！”陈氏叹了口气。
采莲笑了笑：“爹，中午我炖泥鳅汤给你喝。”
“算了，泥鳅这东西很贵的，还是省点银子吧，将来也好给你们姐妹备办嫁妆。”江老二慈爱地望着长女。
“爹，这钱不要你出，我们昨儿上山采的花棒，卖的钱够买一大盆泥鳅了！”
吃完早饭，采莲与婶婶赵氏一道，来到了村南头的池塘边。
这个池塘不大，因为今年少雨，原本一池碧水如今干得差不多了，张家两口子挽着裤管，手里各自撑着小渔网，将泥水中活蹦乱跳的鱼和泥鳅网上来，倒在一个大木桶里。
采莲和赵氏刚走到塘埂边的大柳树下，就听见张钱的老娘在不远处扯着嗓子叫：“家里来了好多买鱼的，你们倒是快些回来！”
张钱两口子急忙抬着大木桶自回家去了。
采莲笑道：“婶子，得！咱们也赶到她家里买去！”
赵氏点点头，二人便往村西头张家那三间茅草房子里去。
再说张钱两口子，一路抬着大半桶鲫鱼，鲤鱼，草鱼和泥鳅回到家中，家中院子里已经聚了满满一院子人。
见他回来了，众人纷纷掏出钱来，要买鱼和泥鳅。
采莲的大伯母郑氏，也夹杂在人群中，见张钱两口子回来，便笑道：“你们家塘里的水昨儿就放干了，就不怕有人偷你们的鱼么！
“江大嫂这话说的，乡里乡亲的，谁会干那缺德事儿！”张钱不以为然地答。
郑氏摇了摇头，欲言又止。
张钱家的见了，心里咯噔一下，瞅了空子，拉住郑氏，悄悄问道：“江大嫂，你方才神气，话里有话啊！”
郑氏叹了口气，吞吞吐吐道：“但愿是我想多了，我们老二家的采莲，昨儿带回家一大条红鲤鱼呢！我正奇怪着，也没见她家谁上街赶集，千鲤湖也没放水，她们家哪里来的鱼呢！”
张钱家的是个直爽火爆性子，一听此话，便叫了起来：“哪来的鱼！这还用问么！秃子头上的虱子，明摆着的么！定是我家塘里的无疑，我今儿还一直奇怪呢，怎么这鱼看着就少了好些！”
正说话间，就见赵氏携着采莲的手推门而入，张钱家的一见采莲，那火便直往脑门钻：“采莲，昨儿的大鲤鱼好吃吗？”
“大鲤鱼？婶子如何知道我们家吃了大鲤鱼了？”采莲见张钱家的面色不善，便是一怔。
张钱家的冷笑一声：“要想人不知，除非己莫为！”
采莲脸色一凛：“婶子此话何意，侄女有些不解，还请明示！”
“罢了！一条鱼也不值什么，我不同你小孩子家计较，只以后别再犯就成！”张钱家的哼了一声。
众人见此情形，都静默了下来，全拿眼睛看着采莲。
采莲情知她是怀疑自己偷了她家塘里的鱼，想着此事原也凑巧，便也冷笑道：“我早就听说张家婶子喜欢不分青红皂白，莫名其妙坏人名声，如今看来，竟是真的了！”
张钱家的大怒，厉声道：“小丫头，我怎么坏人名声了！”
众人见她发怒，忙劝道：“张家嫂子，何必跟小孩子争吵。”郑氏见此情形，心中发虚，便抬脚走了。
采莲又道“那你方才的话是什么意思？有胆子你就摊开了说！”
“摊开就摊开，我还怕你不成！你说，昨儿你家吃的大鲤鱼哪里来的？”
“我家吃大鲤鱼，干嘛要跟你交代是从哪里来的！”
“怎么样！说不出来吧！”张钱家的嗤笑道：“我念你年幼无知，不跟你追究，快叫你娘还了我鱼钱是正经！”
采莲也不着恼，只慢悠悠地道：“俗话说的好，捉贼拿赃，你什么时候见我去偷你家塘里的鱼了？你有人证吗？有物证吗？拿出来给大家伙瞧瞧！”
张钱家的啧了一声：“昨儿一没逢集，二来千鲤湖又没放水，你说你家哪里来的鱼，还不是从我家塘里偷的！”
采莲也啧了一声，用手一指墙角：“昨儿一没逢集，二来你们家有没竹园，你说你家这根崭新的钓鱼竿是从哪里来的？对了，我家的竹园里就有好多竹子，你昨儿定是偷了我家的竹子，对不对！”
众人一看墙角，果然立着一根崭新的竹子做的钓鱼竿，其中一些素日里与张钱家的不睦的妇人们脸上便露出不易觉察的笑来。
听了采莲的话，张钱家的气得发昏：“呸！谁会稀罕你家那几根破竹子！”
采莲冷冷地道：“要想人不知，除非已莫为！”
“你——你——”张钱家的指着采莲，一句话也说不出来。
张钱叹了口气，上前道：“采莲，我看你素日里也是个实诚孩子，你婶子说你偷鱼，若你没偷，便说自己没偷就是，何必倒打一耙，拿这话来气她！”
“还请张大叔交代一下，你家这鱼竿到底从哪里来！”采莲淡淡地道。
“姑父，采莲姑娘，你们都别争了，这鱼竿和鲤鱼，都是我这个外村人带来的！”一个清朗的声音突然响起。
作者有话要说： 呵呵，春天了，又想回老家的故居去看看了，可惜一直没时间，只好等五一了。
☆、金桔酒
采莲回头一看，只见一个身长玉立的青衫少年越众而出，正是昨日在千鲤湖畔邂逅的那位用鲤鱼砸了自己鼻梁的姓楚的少年。
那楚钊正是张钱家的娘家侄子，只因学堂放了假，便到姑妈家玩两天，这日正在房中教表弟读书，便听院子自己姑妈吵嚷起来，出来一看，原来是这档子事，就上前替双方分辨起来。
张钱家的见侄儿这般说，便瞪了他一眼：“钊儿，鱼竿是你带来的没错，可鲤鱼怎么可能是你带来的！莫不是你看人家姑娘长得俊，就处处刻意回护吗！”
“姑妈！”楚钊脸上一红，随即又道：“采莲姑娘家的大鲤鱼，正是侄儿在千鲤湖中钓上来，送给她的。”
“你又不认识；她，好端端的，你干嘛送鱼给她？”张钱家的瞪起眼睛问侄儿。
“姑妈！只因我将鱼提出水面的时候，砸到了这位姑娘的鼻子，这鱼，算是赔礼的！”楚钊实话实说。
听到这里，赵氏便道：“张家嫂子，令侄已经把事情缘故说出来了，你不可再诬陷我家采莲偷鱼了！”
张钱家的有些讪讪的，找了个借口钻进房里了。
张钱见状，忙将桶里的泥鳅倒出来，笑道：“采莲啊！是不是想买泥鳅啊！”
采莲淡淡地说了一声，不必了，转身便出了院子，赵氏也冷笑道：“便这世上只剩下这一桶泥鳅，我们也不稀罕买你们的！”说完，挺了大肚子，也自去了。
回到家中，陈氏问：“你不是去买泥鳅么？怎么空着手回来了？”
采莲怕母亲知道了，徒增气恼，就答：“我们去的时候，泥鳅已经卖完了！对了娘——昨儿你在厨房烧鱼的时候，可有人到咱们家来串门子？”
“那么晚了，谁还会来串门子，只你大伯母到咱家厨房里说了几句闲话，你怎么突然问这个？”
采莲想，自己把鱼拿回时，是放在竹篮里的花棒下，不会有人看见，在池塘里洗鱼时，也没人瞧见，突然想起张钱家的发难的时候，大伯母急忙抬脚走了，联想起郑氏平日里的为人，心知必是她捣鬼无疑。
见母亲奇怪地瞧着自己，采莲情知母亲性情温厚，也不把自己的疑惑说出来，只是心底深处，对于郑氏的厌恶之情，更加深了几分。
“你爹爹今儿去地里耕田，没有泥鳅，咱们弄些什么给他吃呢？”陈氏跟女儿商议。
采莲想了想：“要不，就打几个荷包蛋给爹吃吧，他干的是力气活，得吃些好的。”
“嗯！年前你酿造的金桔酒，今儿可以开封了，我再炒个油爆花生米。”陈氏说着，自去菜橱里找花生。
采莲微微一笑，拿了一个碗和勺子，来到自己房中，在墙角的几个酒坛子面前，蹲下了身子。
前世在一家果酒厂做过暑假工，采莲懂得酿造各种果酒的全过程，前几年，因为年纪尚小，每次提出要酿造果酒，都被爹娘当做无稽之谈横加阻挠，直到去年秋天，她成功酿造了红枣酒，爹娘才对她刮目相看起来。
采莲轻轻揭开酒坛上的封皮，只闻