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不争气，总是见钱眼开，无怪别人鄙夷，当下连忙转移话题，问任天庭道：
“你的故事还没讲完呢，那中年道士和老蔺到苗家村找你没有？刚才你不愿意回答，是不是有什么苦衷？”
任天庭瞪眼道：“我有啥苦衷？只是不愿意说而已。那苗家村…不提也罢。你身上黄白之物，虽是你师兄所赠，实是我出千挣来，怎的你如此小气，只请我吃了两碗面条？”那两碗面也全是你吃了哦，我至今粒米未进，如何反成了怨府？我笑道，“老先生不爱黄白之物，果然比我那师兄高尚了许多，只怕早已成就仙道，不食人间烟火了吧？”
我部满他嘲笑张铁嘴仙道难成，我们师出同门，张铁嘴成不了仙道，只怕我的前景也不太妙，心下有气，言语也不再客气。
任天挺似乎听出我言语中的嘲讽之意，脸色有些悻悻然。“我不爱黄白之物，却不能不食人间烟火。这几年人心不古，个个嫌贫爱富，老任上门讨饭受尽白眼，真是郁闷之至。”
我心情大好，原来这老头空有一身道术，混的还不如我和张铁嘴，心里有点幸灾乐祸，表面上却做出沉痛模样，安慰他说“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，当个叫花子也算是自食其力，算不得什么。不过你既然为人看守坟地，主家不给你开工钱吗？”
“主家？”任天挺笑道“这些坟地是几家大户的林地，埋葬的不过是一些腐烂地尸首，如何请得起我看看坟？这些死人如地下有灵，得知老任为他们守坟，只怕早已吓得在坟墓中醒转，直呼饶命。嘿嘿，老任立誓一生看坟，看守的却不是坟地，而是这座不雨之亭。”
“亭子下方正是镇魂台所在位置，日本人魂魄被锁入台中，永久不得消散。这些不散魂魄中，更有很多教士原本就是神道教的骨干，把持着日本各处的神宫。这些死魂灵终日望乡，早已与日本神道教生出感应，嘿嘿，日本人在自己的神社招魂，难道就能破除中华千年秘术的封印么？“
“国之命脉，乃最大之风水，只要镇魂台不倒，倭国休想再欺凌华夏，我立誓看坟，正是为国家守此国门，只可惜年老力衰，渐渐力不从心，还需另寻有志青年来做这等莫大善事了。”
我吓了一跳，连连摇头摆手。任老先生可别对我抱啥希望啊，我可不是有志青年。再说你弄这种不合时代潮流的玄虚，实在令人难以置信。中日早已世代友好，正在共同发展经济，“都是吧，都是吧，新时代的东芝”，对了，你在这坟地孤陋寡闻，没看过日本的大彩电吧？嘿嘿，中日不再战，你真以为是这镇魂台地作用吗？
任天庭微微露出失望地表情。“生于忧患，死于安乐，居安应该思危。“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”，醉生梦死，才是南宋王朝灭亡的主因。这些年镇魂台屡屡震动。正是倭国犯华地暗流涌动，为政者不可不察。”
正文第十五章胜光
任天庭见我对他的大道理兴趣索然，忍不住摇头叹息道：“人有三昧，不能见本来面目。为修道本源烦恼，又不知大道为公的道理，实已心生魔障。你不能心驻一处，冲不破生死玄关，终究长生难得，仙道难证。”
“道家讲清净无为，佛家讲与世无争，看破世情荣枯喜丧，即可明心见性，为什么我却越来越斟不破世情？”我心中疑惑，以前和张铁嘴一心修仙访道，目标明确，心底澄明清澈，终于修到元神离体境界，本以为继续修道即可成就正果，谁知求白得黑，总是事与愿违，难道当真是天意难违，“万般皆是命，半点不由人”？
任天庭忍不住笑道：“求仁得仁，求智得智，重要的不是“仁”“智”二字，而在“求”字。仁智未得，不过是受修为所限，尽吾志也而不能至者，可以无悔也，你又何必太过在意？”
“道家讲清静无为，只是“求”的手段，并非“求”的目的。不过这目的究竟是什么，嘿嘿，那可就因人而异，仁者见仁，智者见智了。“
不对吧？我疑惑道：“修道之人，追求的最高境界是不死长生。所谓“得道成仙”，不能成仙，缘何修道？我只不过对世事无常感到迷惑，并非对仙道失去信心，仙道可致，是道家之根本。难道修道之人，竟不以长生为目的么？”
任天庭笑了一声，声音里充满讥诮之意。“青山犹改色，绿水常断流，沧海桑田，斗转星移，顺天法自然，可得不死，要的是“变化”二字；山分南北，路列东西，先顺后逆。颠倒阴阳，可得长生，取的是“不变”之意。顺天变化之时，出有入无之际，难得的是保持先天本性，所谓凫胫虽短。续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲”；逆炼成仙之时，出无入有之际，难得的是道生德成，见义弃身，嘿嘿，唯其难得才能修仙，难道道家的本意真的是卑下守弱、重身惜生吗？”
“文天祥以状元身领丞相职，以身报国。玄宝先生不惜寂灭元神，弃仙道而拯国难，这二人殊途同归。出世入世又有什么分别？许多修道之人不明其中道理，绝圣弃智，以为弃世清修即可修成元神不死，其实不过是不死而已，虽仙实鬼，并非真正的仙道。”
任天庭拉开一副诲人不倦的架势，直说得口沫横飞，嘴角生白，全然不顾我在旁边已然是满头大汗。我一直以修成元神离体而自得。以为假以时日，自然仙道可成，想不到事实远非如此简单。这任天庭有此等见识，自身修为应该早臻元神离体之境，怎会是一个年老力衰地糟老头子模样？思想间，天空霹雳一声，大雨倾盆而下，整个林地顿时成了水的世界。任天庭叫声“糟糕”，再也顾不上说教。拉着我就向坟地外面飞奔，两人奔进一家较大的酒家，回头望时，天地已经分不清楚了，雨下得又急又密，大有将整个地面世界淹没的劲头。
两个人衣衫尽湿，不住地往下滴水，酒店伙计见状在门口拦住，死活不让我们进去。说是怕我们弄脏了店里的地面。原来酒店里正置办婚宴，已经有不少乞丐赶来讨喜。他把我们也当成了叫花子。好在店门口的滴水檐下也能避雨，我和任天庭便站在檐下，不住咒骂着这鬼天气。
“春夏更替，天地气相交，这场暴雨过后，不知又有多少血衰之人丧亡了。”任天庭感叹道。
所以才修道乞求延年益寿不老长生呀。我也心生感慨，冲着任天庭说：“老任，你道术高深，想来已修成元神通玄境界，怎么却呈元神受损之象，元气暗弱，和平常人一样年老体衰？难道真地是如你所说，人各有志，不愿长生吗？这个我是大大的不理解。”
任天庭笑道“不死长生。多少人向往。又有多少人做到？上古之人。寿命短暂。不过二三十岁而已。人生百岁即称长生。后世科学昌明。人寿或可千岁。百岁之人又可谓短寿。以前庄子称朝菌不知晦朔。蟪蛄不知春秋。小知不及大知。小年不及大年。实在是看破了长生之理。”
“黄泉路上无老少。你看那坟冢累累。正是“老少俱无辨。贤愚同所归”。生命无常。无论年岁长短。比如这新设婚宴。脂浓粉香。到头来不还是黄土垅头。白骨一堆？所以斟破世情即为仙。许多人刻意求之。未免事与愿违。”
我正要问他为何元神受损。却听得酒店内一阵喧嚷。几个横眉立目地大汉直奔眼前。正在莫名其妙之际。两个人身上已挨了不少拳脚。
“大喜之日。这俩厮鸟在这里谈生论死。辱人败兴。晦气呀。店家。店家！”
酒店老板犹如一个胖皮球弹了出来。听那些大汉说明原委后。冲过来不住地推搡着我们。外面大雨滂沱。这老板却硬要撵我们出去。我怒气上升。正要和他大打出手。却见那酒店老板突然间满脸堆笑。冲我们连连拱手。两个酒店伙计也跑上来。不由分说把我们拉进了酒店地一间雅座里。
这些人何以前倨而后恭？我正在莫名其妙。却见任天庭大大咧咧地坐在酒桌旁。一个伙计手疾眼快。早已端来了两杯香喷喷地热茶。
既来之则安之，我不再迟疑，端起茶杯一饮而尽，这些天又疲又累，早该尽情地休息一下。任天庭真有办法，定是他在不知不觉中施用了符咒，让那酒店老板鬼迷心窍，对我们大献殷勤。
胖老板身体力行，亲自给我们送来丰盛的酒菜。他不住地劝酒，连赞我们人不可貌相。
“两位客人外表邋遢，好像穷鬼，实则仙风道骨，富比王侯，咱真是有眼不识泰山呵，还望两位大人不计小人过，多多包涵才是。”
“那群人算个屁呀，不就是结婚吗，算逑喜事？还是两位说得对，谁没有生老病死，忌讳管个逑用？”
店老板替我们义愤填膺，不住地絮絮叨叨。我心下厌烦，冲着他直瞪眼，那老板兴奋之际，压根就没看见我的脸色。他一口一个老爷子，敬了任天庭两杯酒，突然间一拍大腿说：“冲撞贵人惹祸啊，这家婚姻并不吉利。我看这新娘子面无喜容，似乎对这桩婚事并不满意，莫非是强抢民女？再不然就是爹娘用强，逼嫁弱女，就象那祝英台硬嫁给马文才？”
我实在忍不住了，“啪”地按碎了一只小酒杯，怒道：“老板你也太不地道了吧？看戏看多了还是喝酒喝多了？新婚大喜，你怎能咀咒人家？你不修口德，小心嘴角生疮。”
酒店老板睁大小眼睛，上下瞧了我半天，看到我脸色不对，讪讪地站起身走了。任天庭眼看这酒店老板的背影远去，冲着我笑道“这老板不错，你怎的对他如此厌烦？这人服务周到热情，更难得地是察言观色的本领高强，这正是我们山西商人的过人之处啊，呵呵。”
山西商人就这样察言观色？怎地我瞪了半天眼睛他都没看见？我摇头不信，顺手拿起酒瓶看了看，忍不住冲任天庭伸了伸大拇指，“老任可真有你的，不知你对那胖老板施了什么符咒，哄得他回心转意，直把咱们当大爷供奉？嘿嘿，这杏花村酒可是名酒哦，这胖厮奉献出来，不会问咱们要钱吧？不喝白不喝，我且来试上一口。”
任天庭笑道“我哪有什么符咒？我修习星占，可不会符咒语。刚才推搡之际，我已经把钱塞进那老板手中，他见钱眼开，自然把咱们待为上宾了。至于那钱的来历么，哈哈，当然是取自你的挎袋中了。”
一口汾酒还没下肚，就在喉咙口处被喷了出来。我伸手摸了一下挎袋，发现张铁嘴留给我的钱财不翼而飞了，那可是我的全部家当啊，这任天庭出手豪阔，竟然一出手就全送给了酒店老板。
吃过饭，酒店伙计殷勤地把我们带到各自的房间里安歇，这些人发现我们有钱，存心要耗光榨干我们，安排的都是酒店里最贵的房间，我心中有气，也不和任天庭说话，钻进自己地房间里就睡下了。
睡梦中恍恍惚惚，似乎是梦见了文小姐，她一身白衣，对我轻嗔薄怒，大概是我无意中提起了廖师兄，她忽然间勃然大怒，伸出双手向我抓来，手上长长的指甲犹如锋利的刀刃，一下子划开了我的胸腹。我大叫一声惊醒过来，全身被汗水湿透，才发现不过是一个噩梦。午夜时分，窗外的雨声仍然紧密，击打着窗棂发出清脆的声响，胸腹处似乎还有些微的痛感，我试着抚摸了一下，并没有什么伤口，可能是一种梦呓后遗留的幻觉罢
正要继续歇息，窗外忽然传来“喀”的一声，这声音在紧密地雨声中显得分外刺耳，是近处的房门开启的声音，并不是什么幻觉，因为紧接着窗外就传来了细微的脚步声。
正文第十六章新娘子
脚步声在我的房门前停顿了一下，渐渐地又向外行去了。正值半夜时分，雷鸣电闪，大雨滂沱，这人到外面做什么？我跳下床，轻轻打开一道门缝，没想到一看之下，只吓得亡魂直冒，全身血液差点都凝固了。
借着闪电的瞬间强光，任天庭正直条条地站立在我的房门前，他的脸上似笑非笑，透着一层十分诡异的神色。
我后退几步，好半天才回过神来。这深更半夜不睡，跑出来装神弄鬼，老任你要吓死人啊，是不是你天生的穷命，在这样的好地方反而睡不着觉？
任天庭并不答话，他跨进门来，急忙转身把房门关上，回过头来已换成了惊骇之色。这老头虽然年老体衰，但术法高深，尤其占象度星精妙超凡，在我的印象里连太常婆婆似乎都犹有不及，怎么莫名其妙地吓成这样，莫非是看到了什么肮脏东西？
任天庭连连摆手，他又回过身去，紧贴在门缝上侧耳倾听着门外的声音，仿佛外面有什么不祥的东西给了他莫大的惊吓。直到我递给他一杯茶水，他脸上的惊骇之色才慢慢消散，看得出他的心中并不平静，握着茶杯的手竟然在微微发抖。
外面传来一阵阵沉闷的雷声，伴随着风声呼啸，听得人头皮发麻，仿如置身于一片鬼蜮世界。“你也算是修道人士，可曾听说过有些人能够常保青春？”任天庭喝过茶水，脸上恢复了平静，他把茶杯递给我，用手捂住胸口，咳嗽了一下。
“有啊，咱们修炼道法，为的不就是常保青春，延年益寿吗？”我有些奇怪，任天庭修习这么多年道法。不可能不明白这样浅显的事情。
“那么是否可以比以前更年轻，甚或返老还童呢？”
“太常？”我脱口而出，旋即又连连摇头，太常婆婆不过是灵魂转世，并非真正意义上的返老还童。人生于世，父精母血。总要慢慢衰老，所谓“齿落更生，白发转黑”不过是一种较特殊的生理现象，纵然习得仙道，也不过是延缓或中止衰老而已。灵魂可以逆炼，肉体却不能逆生。
任天庭听我说出“太常”二字，却是大吃一惊，他攫然而起，双手抓住我的肩膀连连摇晃。
“你怎么知道太常？莫非你见过她？”
我正要发力挣脱。任天庭却已废然松开了双手。他跌坐在床上。眼神慢慢暗淡下来。喃喃自语道：“是了。你不过是听过我叙说地故事而已。太常姑娘辞世隐修。寻常地凡夫俗子哪里能够见到？”
喂。我不是凡夫俗子。是道行有成人士。我有些着恼。忍不住提醒任天庭。多少人殚精竭虑。苦修一生。也未必修到我这般境界。你怎么把我看成个凡夫俗子？简直是有辱斯文。
任天庭仔细看了看我。怔了一下笑道：“那太常姑娘神出鬼没。纵然是修道人士也极少见过。你所修术法和茅山宗似是实非。怎能有机缘遇见这等卓越人士？”
我作了一个夸张地呕吐表情。差点把太常婆婆已然化婴地事情告诉他。待要出口。却看见任天庭一副如醉如痴地表情。不由得把到了嘴边地话又吞了回去。
任天庭并不看我。他痴想了半天。缓缓地说道：“今夜有人来访。难道你没有察觉吗？”
我摇摇头。我关上房门。正在稀里糊涂地做梦。忽然听见外面地脚步声。还以为是贼哩。哪里想到竟是你老人家？老年不比少年时。长夜漫漫。一个老人家睡不着觉倒也正常。但你不能出来扰民呀。
任天庭转过头对我苦笑了一声。还记得下午的婚宴吗。咱们在滴水檐躲雨的时候，婚宴中地新娘子你可曾看见？
我连连摇头道：“人家女子新婚。你一个老人家凑什么热闹？她不是你亲戚，又不和你有旧，你关心她怎的？我那时只顾着琢磨你话中的机理，那新娘子长的啥样，我非礼勿视，实在是不曾看见。对了，那新娘子莫非貌美如花，不然怎能让你如此惦记？“
任天庭大为生气，瞪起眼睛道：“我老人家惦记什么？不是老人家惦记她，是她惦记老人家了。你知道今晚的访客是谁？正是下午婚宴中的新娘子！“
我伸手拍向任天庭的额头，他后退一步怒道，你小子要干什么？失心疯了么？
我一掌没有拍到，心中也是暗暗惊奇。这老人看似年老体衰，进退之间却颇为快捷，想来当年在战阵中练就的冲杀功夫并没有搁下。
“身手这么干练，不像发烧烧坏大脑的样子啊，怎么说话糊里糊涂？人家姑娘新婚之夜，跑来找你这个糟老头子干么？”
“难道是你做了多年光棍，看见别人新婚，不免自我感伤，眼前出现了幻觉？”
任天庭用力朝地上吐了口唾沫，他瞪了我两眼，忽然间神情又有些犹疑，他吞吞吐吐地说“我已抱怀守一，心凝神固，怎会出现什么幻觉？那新娘子并非新娘子，好像…。好像就是那个太常。”
我愣了一下。任天庭道术精深，我本来就不相信他会出现什么幻觉，而那门前地确是两个人的脚步声，其中一个走出酒店门外，消失在茫茫风雨里，元神离体后玩票早已耳聪目明，这一点自然也不会听错。
“奇怪，怎么会是这样？这女子虽然像极太常姑娘，却比当年的太常更加年轻”，任天庭皱起眉头几十年光阴，怎么在她身上不留一点痕迹？”
“或许是她地女儿或孙女吧？”我这时已经疑心这女子是胜光姑娘，但心下非常困惑，这胜光姑娘在太常化婴时神秘失踪，似乎是得到了一些讯息，为什么在这种非常时刻抛头露面？太常婆婆的星