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“我看何人敢退？！”与那来人声浪相抗衡，马含光人丛当中，衣袍鼓动，一声喝问，亦当得起声贯宇内。
万极弟子争先避退的形势被稳住。丐帮曾参与水陆洲一战的诸位长老皆是纳罕，马含光与曲长老比斗一场，该是重伤难愈，怎可能于短短时间便——
“是你？！”这刻自闵匡身后跳出个毛头小儿，搭眼看不过十四五的年纪，精细的身骨，却顶了张满月般肉感的脸盘。
“长霜躲去人后！”闵帮主即斥。
那被唤作长霜的少年望了眼马含光又瞧了眼闵匡：“义父，是他！”
闵帮主自然也瞧出了谁是谁，万极荆湖分坛的副坛主马含光，想不到就是一年前他救于峥嵘岭的那名濒死青年。
那场正邪一战闵匡自是无缘参与。闵匡平生行走江湖，锄强扶弱，俯仰天地，唯一憾事便是未尽到丐帮帮主之责。他生性不受管束惯了，帮中几名长老有手段，他自然信得过。当年万极宫向正道宣战，制酿祸端，满江湖哀鸿遍野，他便远至各处行侠仗义，待收了帮中弟子的传信，再赶去峥嵘岭，已只剩替正道人士收敛骸骨的工序。
他与义子柳长霜便是于那时撞见的马含光。是撞，一脚板踱出去都能踏飞几截人骨，那人是追着人骨而来，冷不丁撞来闵匡肩头，闵匡倒是稳得住，反倒眼看着对方受力弹出，车轱辘般在坑洼的岩砾上滚了好几圈。
不知身份的骸骨入了冒泡的熔岩，当即沉没，那人连滚带爬就追着去够。柳长霜反应快，匆匆抓了那莫名其妙出现的怪人，提醒：“快放手，要将你指头烫化的！”
对方回过头来。
柳长霜窒了窒，那怪人眼中没有丁点光亮，像人定时分天地都熄了那盏灯，明明瞧着你，却其实那眼中是透不进亮的，更遑论人影。柳长霜试探：“你也是正道人士？”
闵匡是时靠近，瞧着对方一身的污浊，袖子都被扯烂了去，枯发耷在胸前，脸孔被峥嵘岭此地的黑灰沾染，只独见那头皮掀开的伤疤，额角正上，一块肉都秃了，也不知还长不长得出发束。
怪人便是今日的马含光无疑，只他那时失魂落魄，是确认不曾记得那段经历的。
柳长霜彼时拿住他右手，其实已经很难称之为手了。他曾在岩熔处流连，扒了多少尸，想必也触过那极热的熔浆，皮开肉绽，一截截儿的，都是裸/露的指骨。且他中指是缺失的，闵匡那时未察觉，直至戚长老提了袖刃的重现，闵匡才为那日的一时不察大叹后悔。
袖刃是种老兵器，古来杀手传承的象征。刃不出鞘，机括便藏于腕间，一旦出鞘，取替的便是中指的位置。这是种邪性且残忍的暗杀手段，得袭此法的杀手终日佩戴手套，手指是从不见天日的。那时的马含光并不曾佩戴袖刃，且这兵器杀人犀利，却也难为自己，早百年便已被聪明人做了改良，使用感稍逊，但好歹无需自废一指。
若闵匡那时早些认出对方断指的来路——辗转思量，他其实还会救下他。
柳长霜也记马含光记得深刻，他记得自己当时已捉紧了他，却被对方蛇一般滑溜的身法走脱。那人一得自由便扑去山岭参差的岩壁下翻找，他靠近他，听到对方喃喃：“说好要等我回来的……”
这话未被伍雀磬听到，若被伍雀磬知悉，定要问：“谁又许了你的约定，这般长情地等着你？”
☆、第27章 人非
闵匡与柳长霜自作主张救下那峥嵘岭间恍惚游魂般的马含光，都是为正道人士收尸，目的一致，自然也称得上同道。事后将人托付于医馆，生性豪爽的丐帮帮主还特意割舍了他们丐帮的异宝——乌金护手，替马含光掩住其右手伤残。
也不过是路边随手救下的陌生过客，谁承想，就成了丐帮总舵今日的催命符。
离开时家园宁静同门友爱，再归返就已是满目疮痍，闵帮主尚有定力，其义子柳长霜却是急怒攻心。尤其是那刽子手还曾得自己不眠不休照顾，自己还曾怜悯于他，他睡梦里流着泪唤其师门同伴，使幼子恻隐之心彻底归服。
“你竟是万极中人！”柳长霜不顾双方对垒，人前就将当年一段际遇质问去马含光面上，“你可知自己的那条命都是我义父所救，而你竟恩将仇报，好不要脸！”
“长霜！”闵帮主一手按在义子面上，将人摁往身后。
彼端马含光面色如初，只衣上染了日光，墨紫沉郁的袍子都有了几道明丽。他身量长，一群人中整齐划一的服饰都不能敛其锋芒，青丝如缎，眼角眉梢不透凶残，偏偏又有道不明的几许杀机。
那模样若非将凉薄尽展眼底，其实很难辨明忠奸。他当初也是这副惨白的面孔，得了闵帮主许多唏嘘，是个仪表堂堂的面相，可惜救回来也不得清醒，记忆中的那双黑眸，视线里有许多张皇混乱，但也不乏坚韧。
眼前的马含光，别后尚不及一载，只看眼神，却已是脱胎换骨。
“原来闵帮主曾救过我。”马含光道了声谢，“可惜立场不同，今日一战别无选择。”
“放弃吧，你根本不是我对手。”闵匡此语绝非托大，而是事实，“只要你们弃兵自裁，我留各位一具全尸。”
“言之尚早吧，我还有心领教丐帮第一人如何的神功盖世。”即便从头到尾马含光都借着各种虚词促使君山一战，然而这求战之说却是真心实意。峥嵘岭一役没闵匡什么事，马含光不急于向此人寻仇，然而江湖吹嘘丐帮武学神乎其技，身为武人谁都想见识一下。
何况马含光时至此刻都未作输算，他还是有赢的把握，哪怕武力不如人，形势发展至今，丐帮已很难扳回局面。
闵帮主高声言好，风鼓衣动，威风赫赫。“要比试我自不避退，但有言在先，生死有命，打死无怨。”
“帮主！”戚长老忙道，“此人奸猾了得，连曲长老都着了他的道，不可不防。更何况万极弟子人人得诛，无需与他讲什么单打独斗的道义，悉数剿灭便是……”
马含光无甚耐心，对方言未毕他已抢先纵跃出手，闵帮主伸手一挡挥退众弟子，又道没他命令不得任何人上前。
二人缠斗，顷刻上天，瞬时入地。哪怕马含光还差了许多火候，被对方一引领，登时也迫出几分潜力。
伍雀磬于高处看得气促，谁都知闵匡厉害，即便马含光并不差，几回都以抢攻站得上峰，却终难击破对方防御。
打狗棒法一棒下去，马含光后翻躲开，集贤楼屋檐碎裂，正值他借力檐角，一脚踏空，人便向后仰落。
这集贤楼自不是万丈深渊，但无防备就于高点跌落到底失利。世间修炼轻功者大多身轻如燕，可谁也不是真的飞燕，展开双翅便能一飞冲天，轻功是借着一口气，马含光蓦地失足，想来丹田里并未来得及蓄下这口气。
伍雀磬急得半个身子都凌空探出，自己也未察觉，就已大叫了一声：“马含光！”
马含光自她眼前坠落，千缕发丝舞动招摇，她甚至以为自己看清了他的脸，似那年九华大佛上不做准备直堕佛首的少年，她躲在林子里明知他在试炼轻功，却被对方一脸的漠然无畏乃至视死如归，惊骇得魂飞魄散。
那时的马含光明明师恩正浓前途大好，却一日更比一日难见其眉头纾解。伍雀磬记得，距马含光杀人被贬的日子相隔愈近，他似那般无征无兆跌落高空的危险之举就屡见不鲜。但当年的伍雀磬并非心细如发，察觉不到自己师弟为情所困，以致事后不出几日他去为了个师姐提刀杀人，伍雀磬还不知乾坤暗地里为他牵肠挂肚。
眼下都到了何等时候，生死关头，伍雀磬苦笑自己还知自嘲。
那方马含光落至中途身体都似无力反抗，却忽而一道银丝弹出他手中机括，丝线缠住高瓦，落势顿止。
闵匡正自高楼顶探头，迎面遇上几枚闪亮亮的毒镖直飞面门，抽身要躲，才发觉那毒镖一开始就掷偏了位。
伍雀磬一句“马含光”，正是马含光出镖之时。
马含光连自己都理不清心绪，心口那刻像摔了根丝线不知被谁狠狠一扯，痛缩成一团，登时失手。
翻身而起的一瞬，马副坛主还不忘朝张书淮伍雀磬之处瞪去一眼，嫌他们令自己分神。
可所见却真正令马含光色变，伍雀磬先前喊叫自暴方位，戚长老一声令下，自然要夺回他们丐帮相护之人。
马含光与闵匡厮杀未果，想也不想便弃下对手直奔伍雀磬而去。
伍雀磬一晃神便身处马含光怀中，望着他带自己高来高往，此人发力击飞几名丐帮弟子，犹不解恨，手中银丝一探便缠住为首的弟子颈项，远远一拉，头身割裂。
闵匡晚至一步，只来得及护住那具待倒尸身，回过头目眦欲裂，却听马含光远远发声：“我的人，谁碰谁死。”语如寒冰，闻者血冷。
“看来是我太顾江湖道义了。”闵帮主一字一顿，咬牙切齿。
马含光道：“该说此话的是我。我又何必与你一决高下，只要我一声令下，你们被俘的丐帮弟子，与逃来山上寻求你等庇佑的儒溪村民，统统，都要为我万极折损弟子殉葬！”
“你说什么？！”丐帮中人哪想他如此卑劣。
无需马含光吩咐，像为了配合他，那先前携诸多人手失去踪迹的分坛精锐，这片刻已刀剑高架，逼着百来名毫无反抗之力的村民俘虏，自集贤楼的阴影后缓缓走来。
☆、第28章 还宝
戚长老见此情景心中一沉，却也不是自小被吓大的，多年江湖驰骋，以为谁能威胁得了谁。
不等自家帮主决断，戚长老已步前冷笑：“若老朽所记不差，水陆洲上还有各位遗留的诸多家眷，马含光你敢屠了这些无辜百姓，我亦只需一只穿云箭，就能叫你水陆洲故旧再无缘明日天光！”
闵匡闻言不悦，虽有老话你不仁我不义，但好好一个丐帮，怎弄得同魔道中人一般龌龊。
马含光轻描淡写回了句是么，侧转面容，眼梢似流转却也夹着几记薄刃，乜去自家坛众，问道：“水陆洲上无我亲眷，便是一应死绝我也不介意，你们可介意？”
丐帮众人愣了愣，便见那万极弟子一个个摇头摆手：“哪里的话，我家那娘们凶似恶虎，正愁没门路撇了她，这下好，丐帮愿代劳，我双手赞同。”
又有人道：“女人如衣服，穿旧不扔就是傻。”
“说得对说得对，旧的不去新的不来。”
丐帮弟子哪听过这种话，且水陆洲上留下的只有女人吗，为何这万极人士个个单把女子挂在嘴上？
戚长老也未料得这群人连起码的牵绊都没有，又见马含光得到答案唇畔微翘，挑衅一般朝自己轻瞥了眼，戚长老立马气到绝倒。
伍雀磬也气这人拿无辜性命做威胁，看马含光方才反应，丐帮未打算放弃他挑中的万极少主，是切切实实惹怒了他。可才这么一霎眼，他却又这样云淡风轻地嘲弄起别人手中的筹码，这怒气来得凶，可去得也太快。
未察觉时忽有数道寒光袭来，伍雀磬几乎本能地整个人扑去马含光肩头，用背心相护住他，却忽觉视线一转，马含光原地旋身，侧颊被柳长霜连发三枚弩/箭划伤。极干净的皮肉，长长两道破损，隔了须臾，争相溢出血水。
伍雀磬被马含光抱开稍许，两人面对面，大眼瞪了小眼，她便瞧清对方几要杀人的怒意，只这回那震怒的对象是自己。
“我说过，不要将后背晾出来。”
伍雀磬方要反驳，这大庭广众的，谁又能给他们时间两两对峙。
另侧柳长霜先道：“我这虽叫暗箭伤人，但伤你这种无耻之徒，我问心无愧。”
马含光将伍雀磬瞪了许久，以至先发制人的柳长霜都自觉尴尬，他偷袭之后急欲给自己找借口，是怕义父责难，然而归根究底还是心虚。
伍雀磬冲马含光染血的侧颊探了探手，这人却忽而一记眼刀瞪去了柳长霜，柳长霜被瞪得觉胸口猛跳，却轮到伍雀磬伸出的指尖，被所要触碰的目标闪开，徒留尴尬。
马含光明知她示好，然而连示好的机会也不给她。她方才可是想救他，将来问鼎万极的傀儡绝不可出差池——此种思路伍雀磬自然懂，然而正常人也不该对替自己挡箭的人怀怒至此。可马含光眼里，有一瞬间，她看出了重重杀意。
若多番周折却注定白忙一场，他倒不如一开始就将与之有关的任何机会统统杜绝。
马含光所未发泄的满腔怒意，移开视线的同时，注定转嫁于柳长霜。
柳长霜被那样寡薄的目光剐得寒毛倒竖，这回连闵匡也不能阻止自己，只见少年直臂开弩，又是三箭齐发，且附上恨言：“早知你是这类人，我与义父当初就不该救你！义父还将他最为宝贝的乌金护手赠予一只给你，而你竟拿那只手杀我丐帮弟子，而今又要屠戮无辜村民，我真恨自己当初怎么瞎了眼！”
伍雀磬攥着马含光衣缘的手一紧，已听近侧这人问道：“乌金护手？”
早前柳长霜就叫嚣救错了马含光，马含光记忆里却并无相关印象，他一来不在乎，二来也不准备结草衔环图报恩德，直到牵扯出这所谓的丐帮异宝乌金护手。
马含光向自己右手瞧了眼，此物出现的时机是他自九华返回万极之后、而于万极刺杀左护法之前，那时他曾身受重伤，昏迷转醒后身处一间医馆，手上便多了这只墨色拳封。
“看来此前你等指我窃取丐帮之宝，便是此物。”他将伍雀磬换去另一臂弯，扬高了右手。
如果不是与那段最不该被提起的记忆有关，马含光不介意独占此宝，正如他先前所做一般，旁人如何指控他只当不闻。
偏偏将他最不愿忆及的往事勾起，马含光垂眸发笑，那笑声极低，恐前后左右也只伍雀磬一人听得清晰。
那笑声也极冷，骇得伍雀磬绷紧了心神，不知他为何如此。
柳长霜指着马含光的右手道：“正是此物，你还不归还？！”
一旁更有丐帮弟子附和：“寡廉鲜耻！受着我丐帮恩惠，不知感恩，枉生为人！”
“那便还给你们。”马含光出其不意笑了笑。众目睽睽，却人人都当自己眼花。
万极弟子有前车之鉴，都道副坛主不笑还能打商量，一笑就要坏。
伍雀磬凭距离优势，又有女子直觉，全身都被他笑得发寒，扯着他问：“你做什么？”
马含光不予理会，只伸手令衣袖滑落，露出光致手腕。腕间凑向唇侧，盈盈笑意间以牙齿咬住乌金护手，继而用力一带，那薄韧护手剥离四指，瞬即被他弃若蔽履。
丐帮中人彻底惊呆，那可是他们引以为傲的帮中至宝，扔得这样随意，摆明不给脸面。
伍雀磬却更是惊颤：“你的手——！”
马含光终见天日的右手，那么多年的掩掩藏藏，连他自己也忘了，竟是这般的不堪入目。
肌肤都已坏死，再也生不出新肉，那与其说是手，倒不如说是连着人身的枯骨，灿灿日光，这样光亮的世界，真不该有那般干瘪的、唯剩骨骼支撑的利爪——“你的中指！”伍雀磬再发颤声，几乎要从他臂弯里跌落。
马含光望着众人不是惊惧便是轻鄙的视线，这么多年，那对待异类所投射的目光可真是全无更改，他已习惯得极好，赞叹与崇敬他倒觉得虚伪。
这么多年，也不会有第二个人，会予他信任，轻言宽恕。他以为能以此手替那人擎住天宇，哪知，误己误人。
“既然闵帮主拿不出更多筹码，众弟子听令，杀！”
☆、第29章 对立
“住手！”
这二字是叠了声响起，远远近近，不论是心怀天下的闵帮主，抑或眼底心底只剩了一人的伍雀磬。
可惜并未发挥效力，起效的是临赴君山前马含光对众弟子的慷慨赠言：世人哪需怜悯，饶了别人，谁又来放过自己？
因此马副坛主一声令下堪比金科玉律，屠杀于光天化日上演，无法回击更无处可逃的丐帮俘虏及儒溪村民，长者有鹤发鸡皮，婴孩有嗷嗷待哺，竟无分差别，哭嚎间被推上往生路。
伍雀磬从没见过这样景象，他们习武之人与寻常百姓间从来都有着最泾渭分明的一条分界。武林间械斗可以血洗门楣，可以风云色变，然而绝不牵涉手无缚鸡之力的平民，这是约定俗成的规矩。
只有万极宫此等丧心病狂，才能将人伦尽弃，害人性命竟全无负罪。
马含光并非沦入其中一员，反倒是指点江山那个。他是有意，下令将人一个个杀，刻意了留了空隙，要你一个个观赏。
伍雀磬拉扯对方，指尖都因用力而痉挛：“住手，快叫他们住手啊！”
马含光翻手给了她一巴掌，莫说伍雀磬，便是万极弟子也忍不住哆嗦。
那可是万极少主，这么顺理成章，他个小小副坛主就这般一嘴巴子赏下去。
伍雀磬不曾落泪，腮边肿得透红，兴许还有几分得益于血气上涌：“马含光——！”
如果要伍雀�