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然卫财主出名的不是他的田地和池塘，而是另一桩事，石榴瞧了陈三，有些犹疑地问道：“卫财主跟了大哥可是五年前出去的？”
陈三瞧石榴一眼，知她想问什么，妇道人家天生的性子。他叹口气道，将事情说清楚，免得石榴瞎打听：“大哥那时从卫财主那里学了不少本领，让家里多赚了一倍的银子，他便想着去外面，学更多东西，卫财主也心动，可惜卫大婶不同意，卫财主自己偷偷跑了。哪知道卫财主走没多久，卫大婶便发现自己怀孕了，她怕卫财主一去不回，将儿子看得重，一岁多还不让他走路，整日躺摇篮里，卫财主回来是见着个婴儿，怎不生气？他都四十多，前一个妻子就是未生孩子休了，这个卫大婶也许多年未怀上，他只当自己不能生。夫妻两个对骂，一个骂对方不守妇道，一个骂对方出去寻欢作乐。结果被村里人听了，将这话传遍了整个村，哑巴被说成是私通的孩子。卫大婶被指着鼻子骂，一个受不住投了井，卫财主后来从隔壁打听到孩子是他走前就怀了的，自己信口之言害死了婆娘，让好不容易得了的儿子失了娘，若不是看哑巴还小，想跟着去的心思都有。他一怒之下，去县衙自请打了板子，将说闲话的都告上了县衙，又到卫大婶娘子磕头赔罪，可惜再这样人都死了。这事也让大哥愧疚，每每想到都要喝闷酒，你可千万别在他面前说了，也不准在外面谈论。”
石榴连连点头，这是十里八村的大事，让无数人唏嘘，石榴就是听了这事才格外害怕人言。
两人在屋里说了会儿话，便听到正屋里的笑声，陈三道：“怕是卫财主过来了，他笑起来嗓门大。我们两个过去见个礼。”
石榴应是，想来陈家人对卫家都很愧疚，是以格外的客套。石榴到正屋，卫财主一见她发成震天吼的笑声，递给她一个荷包，“你们成亲我带了哑巴去外家，错过了你们的好日子，大叔给你们赔礼。”
石榴看陈大娘，见她点头，才接了，道：“多谢卫大叔，当不得大叔赔礼，我们是小辈呢。”
石榴说着话，便发现有个小孩拿眼瞧他，呆三角眼，塌鼻梁，像是没睡醒，跟卫财主像了八分，一看就是亲父子，想必便是哑巴了。石榴惯跟小孩儿玩的，将他招到眼前，“叫我一声姐姐，姐姐给你做好吃的。”
卫哑巴叫了这名儿，想来有些渊源，只见他偏过头，道：“不叫。”
石榴看他话说的清楚，想来是话少，才得了哑巴的名号。
卫财主笑道：“侄女别白费心思了，这臭小子嘴里就没什么能吃的。臭小子真是愁死我了，看那瘦不拉几的样子，别人还以为我虐待他。”
当了我的面能这样说吗？这是否定厨师的职业能力。石榴愤然道：“卫大叔，今儿个你就叫孩子交给我，若是没让他吃饱，您只管拿了扫把打我。”
“哈哈，爹，打她打她。”小屁孩儿大笑道。
石榴瞧他一眼，傲娇去了厨房，没有姑奶奶征服不了的胃，待会儿看你吃不吃，纠结死你。
“大嫂，你这媳妇倒是好玩儿。”卫财主大笑道。
陈大娘无奈道：“还是小孩子气性。”
卫财主笑道：“侄女年纪也不大。随他们两个去折腾。我们谈正事。卖驴的地方不少，不过最出名在三处，一是关中，一是泌阳，一是京城一带。马上要过年，想必大侄子是去了泌阳，来回要一个月，怕要到年底才回。”
陈大娘听了，心里也有了概念，感激道：“还是大弟懂得多。今儿个又麻烦你了。”
“咱两家客气什么。说来，我今儿个才是有事要麻烦陈叔大哥大嫂。这小子六岁了，也该上学了，我将他托付给大哥管教了。”
陈老爹连忙道：“客气啥，你只管放心。秀才自己读书不怎样，教孩子倒也还行，村里头的孩子去了外面都没吃过亏。只一桩，这些个孩子都是学写字好做活，却也没有专门进学的，你若是想着哑巴考秀才举人，还得把他送镇上。”
卫财主笑道：“老叔看他，也不像是读书的料，让他跟着大哥学两个字，不做睁眼瞎罢了。”
卫哑巴拿眼睛瞪了他老爹一眼，立刻瞧着厨房。他闻到香味儿，鼻子有点儿痒。
石榴一个人在厨房里忙活，早上陈大娘杀了只肥鸡，现在可是便宜了哑巴。鸡胸肉切片，在面粉里裹裹炸鸡柳，可惜没有番茄酱，只好多放了点盐，撒点儿胡椒粉。鸡腿也裹面粉炸得酥脆，鸡爪子陈大娘用水煮得差不多，石榴用加点儿酱油辣椒收汁。都做好后，石榴从厨房拿出个现成的腌梅子，正好装满一个四格的糕点盒。
油炸的鸡腿多香，石榴在小屁孩儿眼前晃到两下，看他努力吸鼻子，偷偷咽口水，轻轻摸摸他脑袋，笑了笑道：“吃吧，你便是不吃你爹也不会拿扫把打我。我看你长得好看，才特意给你做的，可别让姐姐白忙活一趟。”
“你叫我……吃的啊。”卫哑巴小小傲娇一下，找回面子，立刻拿了手抓鸡腿，刚就闻到肉香，可馋死他了。
卫财主发出吓落飞鸟的笑声，给石榴竖了大拇指。石榴不客气地点点头，她可出生小餐馆世家，祖上好几代在灶台上摸索，她本人更是学贯中西，搞定个小屁孩还不是小事。
☆、第27章 陈二请媳妇
陈二将卫财主请来，便回屋从柜子里拿了两匹布，从后门偷摸着出去了。
“女婿客气啥，花儿还不常回家，每次都拿这么多东西过来。”杨花儿娘杨大娘笑呵呵接过陈二手上的布匹，将他迎进屋，又大喊，“花儿，陈二过来了，快点儿出来。”哎哟，看着两匹布，最少值一两银子呢。
陈二只敦厚笑着，心里头却想着花儿娘可真爱财啊，若是空了手过来，便要训人，拿了东西过来才给笑脸。
杨花儿一听陈二声音，立刻跑出来了，这几日在家里娘天天逼她绣花呢。她到了外面一看杨大娘手里抱两匹布，看陈二脸色黑得滴墨，“过来做什么？我在家里还没住够呢。”你个傻子，就不知道拿个便宜点的，这可要二两银子呢。
陈二笑了两声没说话，说了又要挨骂。
杨花儿瞪他一样，与杨大娘说道：“娘，我回去了。衣摆上的牡丹花我差不多绣完了，给您放绣架子了。”
“不如再住两天，帮娘把扣子也缝了。”杨大娘挽留道，“女婿还没喝口茶呢，快进来坐。”
陈二站着不动，只道：“多谢娘，我不渴，刚在家里喝了。”
杨花儿又道：“再不回我婆婆就要骂人了。”
“那你回吧，你婆婆一贯规矩多。”杨大娘一边说着，一边用手摸了摸布料子，这料子软和，两匹怕是要二两银子呢。杨大娘赶忙笑着把走出去的女儿女婿喊住，“再等会儿，刚忘了，家里头还有一袋子桔子，放地窖里藏着的，还新鲜着，你们拿点儿回去，给你公公婆婆尝尝。”
“不用，家里……”
杨花儿在背后狠狠掐了陈二一把，打断了他的话，“多谢娘，那我就不客气了。”
“咱娘俩客气啥。”杨大娘说道，又对屋里喊，“大头，给你姑姑装几个桔子回家。”可惜喊了好几声都没回，“这死孩子，不知道跑哪里去了。”
刚还在屋子里，怕是不愿意呢。杨花儿心里头清楚着，嘴上不说破，“娘，我自己去地窖里拿吧。”
“成，你自己去吧。”
杨家地窖挖家里头，杨花儿拿了梯子下去。
大头听搬梯子的声音，坐不住了，跑地窖口，嘟着嘴道：“你可拿少点儿，我还没吃呢。”
杨花儿不听他的，用布袋子装了二十多个才住手。
大头一看都哭了，“你咋拿这么多，我吃啥？”
杨花儿怕他哭声大了将老娘引来，连忙道：“还有不少呢。再说，桔子吃多了不腻？大姑下回回来给你带桂花糖和麻糖。成不？”
“那我要这么一大兜麻糖。”大头讨价还价。
杨花儿恨不得拍他一掌，这么一大兜得多少银子？这小子就记吃的，若是应了肯定要找她要呢，若是不应，只怕要撒泼打滚了。“好了，好了，给你买给你买，不过可不是麻糖，而是别的。”杨花儿不耐烦道。
“那得好吃的。”大头立刻道。
杨花儿没好气：“那铺子里卖的，能不好吃？”
哄好了侄子，杨花儿高兴跟她娘告辞，提了东西回去。她娘一贯小气，今儿个能拿东西回去，可是长脸了，便是婆婆也说不得什么。
杨花儿到了陈家，特意将布兜子提前面，见了石榴等从兜里一人摸一个桔子出来，道：“快尝尝，我娘家里放地窖里藏的桔子，甜着呢。”
这桔子藏得好，皮一点儿没干，水分足，石榴接过，“多谢二嫂，那我就不客气了。”
“客气啥。我从娘家带过来的，又不是买的。”
看杨花儿很为娘家带来的东西自得，石榴赶忙奉承道：“杨大娘对二嫂可真好，家里地窖里的东西都给你留着。”
“那是，我娘可疼我了。”杨花儿笑道。
卫哑巴吃了石榴做的东西，舍不得回家一直跟石榴旁边。这会儿子瞧见杨花儿分桔子，也眼巴巴瞧着她。
杨花儿自然认识卫哑巴，他爹可是大老财，杨花儿自然巴结着，赶忙也递了个给他，“哑巴又来我家了，你爹呢？”
卫哑巴光拿了桔子，却不理人，气得杨花儿跺脚，真是白费了好东西。屋里人都发了，其余的她都拿自己屋子里藏着，留了慢慢吃。
陈大娘剥了桔子，笑呵着对陈老爹道：“今儿个铁公鸡也拔毛了。”
“那是给公鸡喂食了。”陈老爹心里道。他可瞧见陈二从屋里摸两匹布拐屋后出门了。不过为了家里头和气，陈老爹嘴上什么都不说，只呵呵笑两声。
不过如何能和气？杨花儿进了屋，就提了陈二耳朵，怒道：“你记性被狗吃了？我上次都跟你说是这两匹粗布，你拿那两匹贵的去，你知道那两匹布值多少银子？”
陈二求饶道：“哎，别使劲，别使劲，疼呢。不都长一样，我哪分的出来？”
杨花儿问道：“你就不知道用手摸一摸？”
“我哪里摸的出来。我明天给你买两匹总成了吧？”
“你买，你哪来的钱？”杨花儿问道，突然她想到了什么，手上力气用的更大了，“你藏了钱？藏哪里了，快给老娘拿出来！”
为了留住耳朵，陈二不甘不愿将吊在床板下袜子里的钱摸出来给杨花儿。以后再不去杨家了。
杨花儿开心数着陈二藏的一袜子铜板，嘴里还骂道：“还有没有？都给老娘交出来。下次再被我发现，你就别想好过。”
“哪里还有？全在这了。”陈二垂头丧气道，都藏了两年了，一文都不剩了。
陈二心里受到伤害，又蹲陈老爹面前扮可怜样，陈老爹瞧了他一眼，道：“布拿错了？叫你偷着拿，要跟我说一声，给你换个便宜的。”
“爷你看见了？”陈二讪讪道，“可不是拿错了，把偷藏的钱全赔进去了。”
“私库也缴了？真是没用。”陈老爹鄙视道，看陈二一脸的生无可恋，从兜里给他摸五个铜板，“拿着吧。这次可藏好了，也别犯错了。”
陈二一把年纪拿了爷爷的钱也不羞愧，开心放口袋里，道：“多谢爷，等我攒一两银子，就给您买个烟壶。”
“不用，你自己留着用吧，你兜里的钱也是爷爷手里漏出来的。”
人艰不拆啊。
杨花儿回来了，家里也热闹许多，她是大嗓门，话又多，还总跟人呛声，到哪都是大动静。陈大娘虽有时候烦她，但好几天没见，也想她，看她回来了，特意做了个她爱吃的辣白菜炒五花肉。
杨花儿开心吃了两碗饭，哄了陈大娘道：“在家里我可想吃娘做的饭，我娘做菜弄熟了就成，一点儿味儿都没有。”
陈大娘道：“你娘做菜舍不得放油，好吃才怪。看我放了多少油，要不然你们能喜欢喝这汤？”
“这汤是好喝，伴着汤能多吃一大碗饭。”石榴道。
吴桂香也道：“娘拿手菜可真多，可得好好教我。”
有三个儿媳妇刷好感度，陈大娘幸福感爆棚，笑的合不拢嘴，想要拿东西奖励几个好媳妇，不过转而想到上次掏出的五两银子，还心疼着，立刻将一人做衣裳的话咽下了，只许了一人一双袜子的事。
石榴也发现了，她婆婆是个吃软不吃硬的，若是顺了她意，让她高兴了，她也会让你开心一下。想来两个妯娌是知道这属性的，好听的话不要钱一样往外倒，都让她相形见绌了。
吃过饭，石榴便去了陈三书房练字。现在成了家，不像以前在家，过得糊涂也无所谓，她想将字练好，以后记账记事也方便。
“我写得不好，你教教我。”陈三字写得大气，很有风骨，石榴很喜欢，求他教自己。
陈三点头，“你先写了你名字，让我瞧瞧你是何水准，也好给你布置任务。”
何水准，写出来怕要吓坏人。石榴握了笔，写了个“劉”字。
陈三知石榴识字不少，常见的都能识，见得少的半懵半猜也初解其意，不是生僻考究的文章，不求甚解，至少能读懂，还能与他辩论两句。是以，他见了石榴落在纸上硕大的黑墨团，惊呆了，不敢置信地问道：“这便是你写的‘劉’？”
饶是石榴一贯的厚脸皮，也忍不住不好意思了，大山练字的时候也拉了她一起，她嫌弃太难没练，所以一手毛笔字丑的惨绝人寰，陈三嫌弃也难免。
陈三叹口气，“快将这张留着给爹瞧，也好叫他知道你基础多差，若不然他以为你偷懒，一手臭字连三岁小儿都不得，狠狠打你几板子。”他看石榴不自在，也不多说，握了她的手写了几个“永”字，“永字八法，写好了别的字也能写好。以后你便一直写此字。”
石榴问道：“需要写多久？”
“至少一年。”
“练一个字需要这么久？我又不考学问，也不必写多好看。”
“总得让人认得清楚。”
“好吧。你再教我写几个。”石榴道。
陈三看石榴脸色，见她一脸认真，并不像别的时候那般喜怒无常，猜测她很看重学问，要练字也不是戏言。他不免受了感染，成亲之后爱慕少艾的浮躁之心也去了，教了石榴几遍，便提笔写文章。
烛光摇曳，一室墨香。
☆、第28章 收租
陈家有百亩水田，20亩地，大都租赁给同村之人，每到年底，便是交租之时。往日一贯是陈大管的，只是他今年外出，佃户过来之后，这收租子的事便由陈老爹带了吴桂香收。吴桂香家中是买卖的，她自小打着算盘，一手算账的手艺比起陈大都不差，她自己也爱与钱粮打交道，初嫁到陈家便跟在陈大身后收账了，陈家人对她很是放心。
今年风调雨顺，村中收成好，是以并不用陈家催，就主动过来交租。因是同村之人，陈家只收四分租，若是外村人，便要收五分，村中人都愿种秀才家的田。
石榴家中也有十亩田，家中忙的过来，没有租给别人，也没有租别人家的地，如今看人来送租，很是好奇，便问了吴桂香如何算租。
吴桂香也知石榴家的情况，耐心跟她解释：“每年收的租子不同，看收成如何。当然，不同的田租子也不同。今年雨水足，收成足，上等良田一亩产谷4石，中等田也能产3石，旱田2石，大部分人收租四分。我娘家陪嫁的二十亩田，都是租给外村人，收的五分租。地里种的东西不同，租金也不同，不过都收的四分租。除了粮食，村里人也用鸡鸭抵租。若说最划算，还是自己家里请了长工做活，收成多少全是自己的。因家里只陈大一个人管事，只二十亩地良田自己种，另外的都租了出去。就这二十亩水田，差不多能得40两。”
“若别人家一亩田不止收4石呢？”
吴桂香笑道：“他种的好，多余的自是他自己留着，我们又不能将他家里收成一一过秤。俗话说兔子不吃窝边草，陈大给村里人算的实惠，只要多用点心都要比我们算的多。家里还要给官府交租，四分都得不到，是以这些年再没租给村里了。”
石榴点头，又问了些问题，吴桂香也耐心答了，最后还将算得账目与她看了，因算得复杂，谷要换成米，米价也不同，石榴不愿一条条看了，只看了最后的总量，算出200石米，100两的银子，便是说1石米差不多500文。石榴隐约记得一石米在现在差不多100斤，米价在2。5左右，200石差不多5万。便是说1两银子不过500元。这算法十分粗浅，因米价也无法作为衡量物价的唯一标准，现代杂交水稻产量高，想必米价不高，贵的是化妆品电子产品汽车房子，而这里房子便宜，盐铁贵。
吴桂香并不知石榴纠结古代与现代钱币的换算，只以为她看不懂�