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门上“天下第一连子心”七个大字。
这七个字是他师父一次酒醉后用剑刻下的，此后上山的江湖客，一见到这入石三分清隽飘逸的七个字，就没有人再敢在骊山用剑。
探骊宫中四十余名道人均出来迎接，鱼贯列在山门两侧。凤岐令他们安排好谢戟的起居，便径自回了旧时宫中居所。
谢戟跟着引路道人，漫不经心打量着周遭景致。他心底明白凤岐的想法，国师放不下被囚的庆侯，所以回到骊山，是为了陪他。
无愧于天下……却终究负了一人。
宫中住了三两日，凤岐把谢戟带到藏书阁，向他分别介绍了医药、武功、地理、军事等种种书籍放置的位置。“这些书是先师从各地搜罗来的，其中有些古籍仅存于此。”凤岐对谢戟道，“你闲来无事时，不妨挑有兴趣的看一看。”
谢戟痴迷得几乎忘了回答，往里走了几步，才想起来回头，道了声多谢。
又过了数日，谢戟一头栽进书海，凤岐则时而给在靖国的故友写写信，时而让道童们扎扎针灸，闲散打发日子。期间谢戟听闻弟弟谢砚在骊山脚下的镇子上找了份活计，一直守着酆狱不肯离开。
谢砚这般任性着实堪忧，然而如国师那般绝口不提陆长卿，也并不让人安心。
陆长卿就在山底，所有人都心知肚明，却没人敢对凤岐提一个字。他自己也仿佛忘了陆长卿这个人，专心致志休养生息。
他的外伤断骨好了七七八八，就连咳疾也被周王每日送来的灵丹妙药调养的好了许多。只是半年前陆长卿攻城那日伤过筋骨的手脚，却每况愈下。周王赐给他玄金杖如今已彻底成了拐杖，不借助外力便难走远路，尤其雨天，断筋之处疼痛欲裂，更是寸步难行。
凤岐与谢戟在探骊宫住了小半个月，接到传书的荒原客终于赶到了。他不知从何处弄来一坛香醇四溢的好酒，一边痛饮一边大步走进了探骊宫。
凤岐坐在亭中，仍披着厚厚的裘衣，翻阅着桌上六七封书信。
谢戟一见爷爷，丢下了手中的书卷，终于安心地舒了口气。
凤岐收起书信，揣进怀中，接过荒原客丢过来的酒坛，双手捧着痛饮了一口。
“国师日子过得倒也不错。”荒原客坐在阑干上，打量着四周道。
凤岐只是笑了笑。
“那日的刺客，可有眉目了？”凤岐靠在阑上问，山风吹动他的银发，如湖面月光般潋滟。
荒原客瞅着他一头银发，面上不动声色，心中却喟然而叹：一夜白头，当是何等的悲切。然而却从未听他将心事提起过一句。凤岐虽然擅长曲意逢迎，内心却刚烈的很。
荒原客灌了一口酒，道：“那一日之后，我追了他们好些日子，却没一点线索。本来想根据武功路子问问我那帮江湖老友，结果半路听说了你干的荒唐事，就直奔镐京来了。”
“赤霄之毒无药可解，大国师，你有时聪明绝顶，有时傻得令人发指！”把喝光的酒坛丢进阑干外的池塘中，溅起一片水花，“连子心那老酒鬼猴精得很，却教出你这么个笨徒弟。只要你肯替陆长卿说话，根本不至于被丰韫逼到这份上。”
“陆长卿谋逆有罪，我怎能替他说话。”
“权力场的事，是是非非怎么说得清楚。你太较真了。”荒原客叹了口气。
“凡事都该有个公道。”凤岐道，“天子朝堂，都不分是非，拿什么治理天下。”
“你又不是初出茅庐的小子，为何还是把公道二字挂在嘴边？最重要的是保天下太平，不是什么公道不公道。如果为了公道，就得屠杀万人，你也要认这个死理？”
“就算死千万人，我也要这公道二字。”凤岐沉声道。荒原客听得心中一惊，望向他的眼。那一双幽蓝的凤眸，竟如崖底时看到的一般，鬼气森森。
荒原客忽然觉得他十分陌生。
凤岐抚摸着玄金杖头，冷冷道：“一个是非不分的国家长久不了，姑息了千万人，将来死得就是万万人。”
“……你在崖底看到了什么？”荒原客突然问。
凤岐一怔，似是想说什么，然而徒然抖了抖唇，却又紧紧抿住。
“没有什么……”他垂下眼帘掩饰狼狈，手按住了额头，“……只是一想到阿蛮，心里难受罢了……拼命要证明自己做的对……”
荒原客觉得，这样的凤岐，才是他所熟悉的那个。然而方才那句“虽死千万人亦要求一个公道”，仍是让他心有余悸。一种莫名的不安弥漫心头，荒原客却又不知哪里不对劲。
“凤岐，你这几个月太累了，又是行军又是坠崖的，在这里好好休息些时日吧。”荒原客道，“我这趟来也不是为了和你争论这些。我认识不少毒门高手，你那毒我想法子给你找解法。”
这时看见谢戟端茶过来，他耸耸肩道：“小砚那崽子在山下村子里找了份活计，我怎么叫他他也不肯走，小戟，你说说你这混账兄弟想干什么？”
“小砚十分看重庆侯，知道他被囚在酆狱中，自然不肯离开。”谢戟一边摆茶一边回答。
“讲义气是好事，只是我总觉得那小子越大越怪气。”荒原客搔着头皮说，“你呢？什么时候走？”
谢戟默了默，却转身朝凤岐跪地一拜。
凤岐只松松垮垮披了件裘衣，姿态十分随意，没料到谢戟忽然一拜，顿时怔愣了下。
“求师父收我为徒。”谢戟端端正正道。
“你小子……”荒原客一直知道谢戟那副天是老大我是老二的脾气，是故亦没料到他会真心服谁，此刻虽有些舍不得，却又颇为欢喜，“……你小子倒是会打算，却没问问人家国师肯不肯收。”
谢戟此举正合凤岐心意，他微微笑道：“小戟，你早说一声，我今日也好穿得周正些。”
彼此都是随性洒脱的人，哪有那么多讲究。凤岐此语，不过是委婉表明收下他做徒弟了而已。
荒原客哈哈笑道：“阿戟，你好好把国师的才智学到手，但可千万别学他有时的傻气。”
凤岐无奈的摇摇头，荒原客朝他拱了拱手，脚下一轻纵身而起，飞踏廊瓦而去。望着他的背影，凤岐轻轻舒了口气。心中那人又横出来作乱，他虽也一向是非分明，却未到那人偏执的地步。所幸荒原客没有察觉他的异样。
夜深之时，山中夜枭惊啼，蛐蟮叹巢之声窸窣不断。
房中点着灯，凤岐坐在案前，拿着白日里的书信细细琢磨。他叱咤朝野数十年，长袖善舞，人脉深广。几日来的通信，已将靖国的权力局势了然于心。要收拾丰韫，需要一个恰当的时机。此刻战火方熄，百废待兴，绝非征讨良机，且丰韫表面功夫做得足，已受封勤王功臣，更让王师出师无名。然而大风起于青萍之末，若要日后清算，此时必定要先将棋子一步步摆好。
另一方面，栖桐君的谋逆之罪是已故文王定下的，若要为栖桐君平反，相当于指责了文王的过错，没有万全的证据，亦不能轻举妄动。
种种目的，重重提防在凤岐心上交织成纵横相间的棋盘，一步错，满盘皆输，他这一局棋下得分外辛苦。虽然每日在谢戟看来养尊处优，他却是身心俱疲。
风将窗户吹开了一道缝隙，烛火摇曳，凤岐浸了凉意，掩口一通咳嗽。咳嗽搅起了心口一股闷痛，赤霄之毒似又隐隐欲发。
凤岐望向案头摆着的一盆红花。
花的形状有些像蔷薇，花瓣鲜红，中心最浓，至于花蕊近乎于深红发暗如凝固之血。味道亦十分浓郁，整个房间中都弥漫着一股醉人的甜香。
心口的闷痛愈演愈烈，渐渐变得如同刀割。
凤岐的脸色苍白起来，他的眼睛紧紧盯着案上的花。那诱人的甜香仿佛比之前更加浓郁了，让他很想咬下一片花瓣尝尝。
只咬一口，只尝一尝，一片花瓣就能让此刻心口的剧痛缓解一些吧。
凤岐半眯着眼，贪婪地嗅着空气中的甜香，苍白的脸竟当真恢复了些血色。
但他很快意识到自己在做什么，倏然睁开双眼，微微蹙眉，起身快步走开。他一把推开屋门，径直走到院子中央。
清冷月华盈满他的全身。
凤岐深深呼吸了几口山林中夜晚的空气，只觉沁透心脾。他想起方才屋中自己的举动，不禁叹了口气。
赤霄之毒的诱惑竟比他的预计更难抵抗。
然而他却又淡淡一笑，还好，当日是他喝了那杯酒。
作者有话要说： 还好不是活力榜……
☆、第二十五章
陆长卿被押送的将领交接给了酆狱的长官霍秀。这是个有些怪异的男人，一半的脸被面具遮住，另一半露在外面的脸却精致美丽。
陆长卿伤重未愈，被半拖半架送进了一间五楹大殿中。狱卒将他的双脚双膝用铁链锁在地上，双手缚在背后。从天花板上悬吊下来两只铁钩，狱卒按住陆长卿，竟用这一对铁钩刺穿了他的琵琶骨。陆长卿咬紧牙，闷哼了一声，吐出一口血沫。这样的束缚和钩吊，他便不能完全躺下，也不能完全站起，唯有一直保持一个姿势跪在地上，忍受双肩上传来的剧痛。
这对于陆长卿重伤的身体，无疑又是一种折磨。
霍秀神经质地按着自己半边脸的面具，似笑非笑地看着陆长卿。陆长卿抬眼冷冷看过去，霍秀受不住这阴鹜的眼光，受惊般退了半步，细声道：“你们快把他眼睛蒙上！”
于是狱卒们找出黑布，又匆匆将陆长卿的眼睛盖了起来。
狱卒们没有一句交待，处置完便离去，陆长卿动弹不得，视物不能，一个人跪在黑暗之中。
没人告诉他要这样跪多久，也不知什么时候会送饭，连更衣的时间都没有交待。
这样的未知，比疼痛更让人受折磨。
陆长卿不知自己跪了多久，双腿已经酸软，他身子刚稍稍放低，琵琶骨就传来撕裂般的剧痛。滚烫的液体从伤口处流下来，淌到前胸后背，有些发痒，却也无法擦拭。
他不明白，凤岐这么做的目的是什么。若真心救他，就当放他走；这样的囚禁和折磨，对他来说却比死还可怕。
路上在囚车里，纪萧告诉他，凤岐替他受了毒酒之刑。
这样做的凤岐更令他困惑。凤岐不肯放他，是顾忌他再次谋反，那么让他喝下毒酒，受其牵制，不应该更合凤岐的心意？这样不肯杀，又不肯救，却代他受刑，那个男人究竟想要做什么？
落到如今的地步，全然拜凤岐所赐，陆长卿越痛苦，心中就越恨凤岐。然而因为他最后的手下留情，陆长卿又在心底留存着一缕惦念。
当痛苦中仇恨要占上风之时，他便逼迫自己忘记凤岐的冷言冷语和欺骗，不断回忆着与那男人相处时温暖的时候。
他想要恨他，却又怕自己真的恨他。
浑身的伤口都在叫嚣着疼痛，他无法触摸自己，无法看到自己，昏迷中惊醒，陆长卿只觉自己浑身都溃烂流脓，恶臭不堪，然而又立即发现，这不过是另一层梦境。痛苦仿佛永不休止，陆长卿再次逼迫自己回忆凤岐温柔的模样，两人相处时感到心灵相通的一些瞬间。
然而回忆多了，他却也发现，过去以为的温暖回忆，其实也不过是凤岐的骗局。
男人表面臣服的温柔态度，其实却是为了麻痹敌人，伺机金蝉脱壳；留下三只锦囊，看似是为他献计，其实都是为了周朝江山；信誓旦旦相邀归隐的诺言，轻柔呼唤着他儿时的乳名，这些都是为了暂时安抚他，都是为了困住他……
——陆长卿乱臣贼子，罪不容诛，不加以重责，不足以告诫天下！
——我今日的选择，无愧天下，绝不后悔。
好一个罪不容诛！好一个绝不后悔！凤岐！凤岐！你恨绝至极！
我兄长之死，庙堂之毁，我身陷囹圄，生不如死，俱是拜你所赐！
啊！啊！啊！陆长卿野兽般嘶吼。霍秀看着濒于疯狂的陆长卿，冷冷地笑了：就是要逼疯他，就是要把他变成一条疯狗。靖侯殿下痛恨之人，我要让他不得好死！
想起丰韫，霍秀不由自主又摸上自己脸上的面具，目中露出悲哀之色。丰韫最爱美人，脸已毁了，断不能再见他……
陆长卿没有真正崩溃，因为他一直想不明白，凤岐为何要替他受刑。因为想不明白这一点，所以心中终归还是存留了最后一丝希望。
凤岐正在看着探骊宫的道人们演练他布置的阵法，心口突然剧烈一痛。
“阿蛮……”他按住胸口坐起身，不由自主地低语。
他半月来竟不敢下骊山，不敢正视陆长卿。他事已做绝，如今又有何面目见他？他不可能给予陆长卿想要的爱，即使随他心意也不过是继续欺骗他的感情，倒不如避而不见，彻底斩断陆长卿的念想。
然而让人断念，却是何等残酷之事。
凤岐一想起陆长卿，不知为何，心中总隐隐不安。谢戟见他心不在焉，挽了个剑花收起长剑，问：“师父怎么了？”
凤岐摩挲着玄金杖头，道：“没事，你继续练功，我看着呢。”
谢戟走过来叹气道：“师父……我陪你去酆狱看看如何？”
凤岐蓦然起身，冷冷道：“不必。”
谢戟却不怕他脸色难看，依旧平静道：“新王登基，正是需要国师辅佐之际，您却这时候离宫。您为何要搬到骊山住？难道就为了在这里喝茶赏花？”
凤岐被谢戟戳到痛楚，面色愈冷，笑道：“何时有徒弟质问师父之理？”
谢戟见他当真恼了，垂眼道：“……师父通透之人，自然明白事理。您若要逃避，也自然有道理……我只是担心您而已。”
凤岐刚才话一出口便已然生了悔意，不由道：“……小戟，方才是为师蛮横不讲理了。”
随即他又叹道：“去看看他……也好。”
凤岐令侍从赶车，带谢戟到了骊山脚下的村庄，先去见了谢砚。半月不见，谢砚竟瘦了一圈，整个人憔悴不堪。
谢戟颇懂人情世故，何况是一贯熟谙的弟弟，看穿了谢砚的心事，他心底喟然不已。这样不合俗礼的感情，本就难以开花结果，更何况，陆长卿心里只有一个国师罢了。
“阿砚，臭小子，你该多吃点饭。”他压住满心怜惜，板着脸教训道。
谢砚见了哥哥也是高兴，然而没说几句话，一得知二人要去酆狱，他便立刻在凤岐面前跪了下来。
“求凤岐大人带我去酆狱！求求您！”谢砚不断地磕头，知道凤岐肯首，他方站起。
谢砚的心意昭然若揭，凤岐也不说破，责令他好好吃了顿饭，才一同乘马车去了酆狱。
霍秀听了下人来报，款款而出，见了凤岐，上下细细打量他一番，笑道：“久闻国师大名。”
他将三人引入关押陆长卿的殿中，便只留下几名狱卒，轻笑着告退。
谢砚一眼看到陆长卿，眼泪便夺眶而出，他跌跌撞撞跑过去抱住了他。
陆长卿被铁链锁了琵琶骨，蒙着眼，凄惨不堪，连谢戟都一瞬间惊住。他悄悄看向凤岐，见他只是静静望着陆长卿，神色不变。谢戟早已熟悉了凤岐的性子，知道他就算已经五内俱焚，也可以照旧逞强面不改色。
陆长卿只觉得有人来了，却不知是谁。谢砚抱着他大哭，他认出来声音，心中百感交集。
万没料到，第一个闯入他的黑暗的，是这个孩子。
他咧开干枯的唇，勉强笑着哄道：“是小砚啊，谢谢你来看我，别哭了，鼻涕都蹭我身上了。”这样咧开嘴一笑，唇上便裂开了许多血口，狠狠刺痛了凤岐的眼睛。
这样哄着孩子的陆长卿，让凤岐想起了那日悬崖上他拈花而笑的样子，心口骤然剧痛。那个时候的陆长卿，青裘白马，孤俊清傲，而如今……而如今却是这般模样。
陆长卿虽然被关得久了，但头脑却依然清醒。他知道谢砚绝不可能自己进来。而能带他进酆狱的，恐怕只有一个人。
那个人，难道此刻也在这里么？！
陆长卿只觉浑身的血液忽而炙热忽而冰冷，他既想要寻找凤岐，却又不敢动弹。他保持着僵硬的姿势，然而身子却微微前倾，似乎在寻觅什么。这样欲盖弥彰的样子落在凤岐眼底，让他说不出的心疼。
陆长卿已不在说话，谢戟看出他正专心致志地等待着凤岐。殿中唯有谢砚仍在不断地抱着陆长卿哭诉。
谢戟瞥向凤岐，见他双手拢在袖中。他一言不发，然而那袖口分明在簌簌颤抖。
凤岐微微退了半步，陆长卿内功底子深厚，捕捉到了，身子不由自主又前倾了一下，被他生生克制住。
二人又僵持下来，陆长卿已经听不到谢砚的哭声，他的全部神经都用来捕捉伫立门口的那个男人，任何细微的动作。
说些什么呢，还能说些什么？难道要对陆长卿说“你受苦了”？他受苦了，我能放他走吗？他受苦了，又是拜谁所赐？凤岐又退了几步，决然转身离开了大殿。
陆长卿听到他离去的脚步声，突然觉得浑身都冷了。
凤岐离开大殿，命人