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「住。。。住手。。。叫他住手！」
「這就要看妳的表現了，修女。」
吸血鬼笑道。一邊攪著乳酪，一邊用尖銳的舌頭舔舐著嘴唇。
「說吧。說出犯人的長相，我就放了那個神父。」
在更下面的地方傳來微弱的聲音。
「不行，不能說。。。說了連妳也會被殺。。。」
「嘖！囉嗦的傢伙。。。維雷姆！」
動甲胄開始動作。還特地放慢腳步，朝著仰天而臥的神父頭上踩下。要是稍微失去平衡，修格的頭就會像雞蛋一樣被踩爛。
「怎麼樣啊，修女？妳再不快說，神父的頭就會變得跟這個乳酪一樣。」
「。。。」
阿格絲來回看著熱氣蒸騰的鍋子與鐵棍，挫敗感讓她說不出話來。
眼前這個人是真正的惡魔。要是她鬆了口，兩個人都會被殺。
我不會再求神父了！大言不慚的自己真是可恥。只會軟弱無力地坐在這裡。為了她，遭到痛罵的男子已經想盡最好的辦法。。。
「。。。好吧。」
「不行，阿格絲！」
阿格絲對微微傳來的虛弱聲音不予理睬，然後有所覺悟地張開了口。
「我全都招了。」
「很好。」
卡雷爾探出身子，像蒼蠅見到食物似的摩擦著雙手。
「說吧？是什麼樣的人？」
「我回到教會的時候，他在前面的路上和我擦身而過。一個栗色頭髮、紫藤色眼睛的人。。。感覺有點冷漠」
「是曼林克那傢伙！？」
卡雷爾連對方才講到一半的事都忘了，只顧回過頭來，對著身後的手下們大聲叫嚷。
「聽到了洠в校抗媸撬麕值模 �
「。。。卡雷爾大人！」
短生種的黑衣男子吶喊著。感覺到背後的視線，卡雷爾反射性地回過頭來，鍋裡所煮的枺鲄s正好淋在他臉上。
「可惡。。。臭、臭丫頭！」
只有一瞬間，卡雷爾掩臉發出慘叫。這發出在短生種身上會嚴重灼傷造成失明，不過對不死之身的長生種，並不會有這種情形。眼球灼傷只會造成眼睛在一兩秒之間無法睜開不過對阿格絲而言，這可是足以換取性命的幾秒鐘。
阿格絲朝著敚г谧郎系蔫F棍飛奔。將輕得出乎意料的它搶了過來，然後比卡雷爾所伸過來爪子更快一步，將它擲向了位於下的競技場。
或許是神的保佑鐵棍朝著神父仰躺伸出的手中，像吸附似地收了過去。少女見狀跟著大喊。
「神父。。。快起來作戰！」
從她喉嚨中迸出的只有這句。在下個瞬間，銳利的鉤爪已經刺入背脊將她撞倒在地。
「臭丫頭！」
背脊被深深刺入的修女無聲地倒了下去。吸血鬼一邊殘忍地加以邸ぃ贿叞l出了咆哮。接著手腕舉起，準備朝頭巾翻捲所露出的脖子硬掐下去。
「卡。。。卡雷爾大人，你看那個！」
鉤爪正要摚碌乃查g，卡雷爾耳邊傳來了完全不同的悲鳴。
吸血鬼迅速轉身，望著眼前難以置信的光景。
「。。。！？」
在競技場正中央，此刻依然準備踏碎敵手的動甲胄，就像結凍似的停止了所有動作。不，不只是這樣。在下個瞬間
「維。。。維雷姆！？」
那場景簡直像假的一樣。巨大的動甲胄上半身，就從腰部咻地一聲滑落下來。玻璃般的切口面朝上方，發出轟隆聲掉向地面。如金剛力士般佇立在場的下半身就像噴泉似地開始噴出鮮血。
就在露出如玻璃般的切口、然後翻倒在地的殘骸旁邊，將鐵棍夾在腋下的神父站起了身來。不曉得他是怎麼辦到的，腳上的鎖就和動甲胄一樣早就已被切斷。
「下一個輪到你了，卡雷爾。范。岱。維爾夫。」
冷冷的翡翠色光芒射向了吸血鬼驚愕緊繃的臉龐。神父仰望著由於對長生種最是無緣的感受恐懼而全身僵硬的卡雷爾，聲音之中溢滿著煉獄的灼熱火焰。
「你等著。。。我現在就過去。」
「殺。。。殺了他！快開槍！」
黑衣男子們隨著怒吼拔出了手槍。然後朝著競技場一同扣下扳機。這些人全是從軍隊與警察出身的高手。立於競技場中央的神父，照理說會在下個瞬間就像破布一樣被射飛才對，但是
一面灰色的牆壁出現在神父面前。
等到察覺那是高速旋轉的鐵棍，子彈已經一一發出清澈的聲音被彈開來。不，不只是如此。用難以置信的速度進行迴轉的鋼鐵風車，正直直朝著貴賓席猛衝而來！
「好、好快。。。不行，停止射擊！會打中自已人的」
就在企圖制止同僚的黑衣男子噴出血液、悲鳴與魂魄的同時，他的喉嚨已經被摚С龅蔫F棍擊碎。
人影代替了倒下的死者跳躍而起，在下個瞬間就躍入貴賓席。男子們企圖再次扣下扳機，頭顱卻被發出回音的兇器給敲斷，然後像蒼蠅似地摚涞降孛妗�
「你這囂張的短生種！」
之前始終優雅地坐著的耍矶Y服貴婦丟下了賞歌劇用的眼鏡，站起身來。如雕刻般的纖細手指發出不祥的光芒，露出了銳利的鉤爪。
「去死吧！」
修格將鐵棍立在眼前，擋住了虎虎生風的右手。
不過淑女的嘴唇卻裂了新月形。同樣伸出鉤爪的左手從另一邊猛力摚怼＞退闶前粜g高手也躲不過這一招。
不過修格的表情卻絲毫洠ё儭Ｎ兆¤F棍的右手微微移動，響起了金屬與金屬摩擦的細微聲響。在同一時間，鐵棍上頭裂開了細縫。裡面流洩出來的是令人不安的白光
隨著一聲撕裂空氣的詭異聲響，鮮紅色的血花尽砰_來。這時淑女的滾上了桌面。她的身體彷彿還不曉得自己身上發出什麼事一般站在原地，不過脖子上卻開始迸出噴迫般的血水，然後像被血水牽引似地滾下了台階。
直到這時候，長生種們才終於察覺自己同胞的身上發生了什麼事。
那身影佇立著，守護如枯萎花朵般橫躺在地的修女黑衣神父的右手徽种粓F銳利的光芒。光芒劃出優美的曲線，原來是一柄刀刃薄到難以置信的長刀。
「那把劍是什麼來頭！？」
「我。。。我不敢相信，居然懀徽芯蜌⑺篱L生種。。。」
在驚慌失措、吵嚷不已的同族之中，卡雷爾勉強守住族長威嚴地喝道。
「你居然殺得了我的同胞。。。神父！你不是一般的神父吧！？」
在超過十名的吸血鬼包圍之下，年輕人臉上卻找不到絲毫恐懼的表情。只有長刀的光芒躍上他的面龐。順勢將之前反手握他的長刀改個方向，修格抬起綠色的眼睛
「我叫修格。國務院特務分室派遺執行官。。。」
刀子隨著清澈的聲音迴轉。
「代號『舞劍手』（Sword Dancer）！」
「派遺執行官。。。果真是梵蒂岡的殺手！」
就在卡雷爾從喉嚨發出模糊聲音的同時，偷偷來到神父背後的年輕長生種正被反手的動作貫穿了心臟。直接割斷到頸部的長刀在空中迴轉、然後從正面將突擊而來的吸血鬼斜劈成兩段，血花如同驟雨般降下。
「『加速』！用『加速』殺了他！」
也許是自己居然會被短生種給打倒太叫人意外。捲起的劍風沿路將長生種一一屠殺。年長的長生種對著只會驚慌颍齽拥耐麄兇蠛稹�
「對方只是普通的短生種！快『加速』！」
「加速」能夠讓全身神經系統異常興奮，得到快於平常數十倍的反應速度，是長生種最為厲害的招數。因為對身體負擔過大，不能長時間使用，不過對付這樣的小角色並不需要花二秒鐘以上。進入「加速」狀態的老長生種，躍向了才剛割下年輕同族頭顱、目前毫無防備的背脊。就像襲擊草食動物的狼一樣，露出的牙齒刺向白色的脖子
「什麼！？」
一舉咬空的上下牙床發出了刺耳的聲音。前一秒鐘還在那裡的神父突然間失去了蹤影。到底跑哪兒去了
「你們有太多無謂的動作。」
臉孔隨著耳邊的細語聲跟著緊繃，背後刺入的長刀靜靜貫穿了老吸血鬼的心臟。
「還有就是，太小看我了。」
「短、短生種居然。。。！」
雖然刀刃正朝體內迴轉著刺穿心臟，老吸血鬼還是展現了最後的志氣。
他用兩手緊緊抓住透往正面的刀刃。
「卡。。。卡雷爾大人，給他最後一擊！」
在叫聲揚起的同時，他也永遠失去了他的生命。瞬間收縮的心臟肌肉正如已然死亡的吸血鬼的執念一般，緊緊咬住了刀尖不放。
「去死吧，短生種！」
卡雷爾發出怒吼，朝著被死者奪去利器的神父逼近。手上握著之前掛在牆上的戰斧。或許是劍客的本性，修格在瞬間揚起空刀鞘，不過裡面並洠в袆Α＾掁D的巨大伲砍ダ鞯膭皖^頂衝撞過來！
鏗鏘尖銳的殘響，和金屬與金屬交會的刺耳摩擦聲交疊。
在修格左手中是剛才一摚踝鸶膭Α５鹊皆谀X海某處察覺那是由空刀鞘另一邊伸出的短刀，卡雷爾的上半身已經用力一滑。是神父異於短生種的力道在武器上面重重一彈的緣故。
「喝。。。喝啊！」
即使是那樣的姿勢，依然能夠接續下一個砍擊的動作，不愧是長生種。戰斧摚^頂，朝居於較低位置的神父頭顱用力砍落。不過在這個時候，修格的長刀也從老吸血鬼體內拔出來。
「太遲了！」
卡雷爾大吼一聲劈砍而下，劍客則敚С隽藢㈤L刀摚乙傅淖藙荨�
沉靜的碧眼中映照著自己曾經帶來，以及今後即將帶來的所有死亡。甚至還包括了自己遲早總要到來的死亡不過並不是現在。
隨著一記裂帛般的聲響，修格的身子像彈簧般地飛了出去。全身佈滿劍光，迎向垂直砍落的戰斧。
「『因劍而生者，必為劍而死。』阿門！」
刀刃在擊碎了戰斧之後繼續往前，刺入了發出吶喊的吸血鬼頸部。
少女背上的傷口深可見骨。現在似乎還撐得住，不過要是不及早就醫，恐怕會有生命危險。到時即使撿回了一條命，說不定也會成殘廢。
「我馬上帶妳到醫院。。。放心。我不會讓妳死的。」
「。。。那個人死掉了嗎？」
傷口應該非常疼痛，阿格絲卻堅強地微微睜開眼睛，朝著抱起她的神父問道。
「你。。。殺了他嗎？修格神父？」
「不，還洠в小！�
長刀貫穿卡雷爾部、直接刺進背後的牆壁，與頸椎要害之間僅僅剩下幾十釐米的距離。不過照他們不死之身的生命力來看，生命絕對會有問睿Ｖ皇撬绻晕⒃賱右幌拢蜁斐深i椎碎裂，然後迅速跟著洠�
「要怎麼處理？只要妳說一聲，我就了結他。妳要替家人報仇嗎？」
「。。。」
阿格絲用力移轉刺痛的頭部，望向了修格被血染班的雙手。還有那寂翏的、與語言的溫度相適反的翠綠雙瞳。
「。。。饒了他吧。」
少女在臉頰擠出笑容，然後接著說道。
「我決定饒了他。」
「。。。謝謝妳。」
修格從心底的最深處發出了聲音。
「我馬上帶妳到醫院，先稍微睡一下。」
修格讓阿格絲的身體平躺在地面，然後捲起衣襬站了起來。在將她扛到醫院之前，還有一件事先得完成。
「回答我，卡雷爾。范。岱爾。維爾夫。」
神父站在遭到串刺的吸血鬼面前，聲音冷漠到叫人難人相信，那就是之前對少女低語的那個聲音。
「為什麼你要找阿格絲修女詢問那件案子？犯人不就是你的同夥？」
「。。。不、不是我幹的。」
瀕臨死亡的吸血鬼無比虛弱的撐開了眼皮。頭部以下的位置連一根手指都無法動彈。
「被陷害。。。我是被陷害的。。。是曼林克那傢伙。。。」
「被人陷害？曼林克指的是安特衛普的漢斯。曼林克？那傢伙就是犯人？」
「應該洠в绣e。。。救救我。我可洠в幸u擊教會。」
就算洠в幸u擊教會，教廷的神父還是不可能放過吸血鬼。明知如此，卡雷爾還是淚流滿面的懇求著。
「真的。。。我什麼也不知道。。。」
「好，那你再回答我一個問睿昵巴咛丶以獾揭u擊的事件。只要你回答了，我就幫你。要是你不回答。。。」
他的手指伸往長刀的方向。
「快說。那時襲擊瓦特定的人是誰？殺了城主夫妻、砍下兒子雙臂、然後帶走女兒的吸血鬼是誰！？」
修格氣勢驚人的發出咆哮。
「在那時候殺死大家、擄走妹妹雅妮絲的人是誰！？」
「襲、襲擊布魯日是因為有個叫楊。梵。梅林的短生種。是他負責帶路。。。」
「楊。梵。梅林不？他不是梵。梅林家的主人嗎？不要胡說！他不是瓦特家的姻親？」
「我洠в泻f。他覬覦瓦特家的警務監總職務已經很久了。。。嘿！短生種把我們說成怪物，其實你們才真的是」
「動手的人是誰！？」
握住劍柄的手心滿滿是汗，修格提出了最後的問睿�
「回答我，卡雷爾。這是最後一個問睿Ｒu擊瓦特家的吸血鬼叫什麼名字？」
「襲擊的人是。。。是。。。」
在那個瞬間，修格會閃開身子完全是因為直覺。如果不是這樣，就算聽到從正後方飛來的粗箭聲音，待要迴避也已經來不及。
「。。。糟了！」
不過就算神乎其技地閃避成功，修格的口中還是發出悔恨的吶喊。飛來的銀製粗箭筆直射入了身子無法動彈的卡雷爾前額，造成他瞬間死亡。
「。。。」
修格立刻回身，有一個灰色外套的身影正在俯視著他。
那張臉有一半是在寬邊帽子與銀色面具的遮掩下無法看見。不過在和修格視線交會的時候，紫色的眸子確實帶著嘲笑意味望向著他。
「別走！」
在下個瞬間，灰色外套的身影就轉過了身，消失在通道的黑暗中。修格雖然瞬間躍起身子，不過還是猛地停下了腳步。
回望著橫躺在地、因失血過度而暈厥的少女，修格臉上露出了近似悲痛的灰暗表情。
「。。。」
出血依然不止，要是放著不管，她一定會死。
或許還不到心臟鼓動一拍的時間。停住腳步的修格，從口中發出了深深的嘆息。在下個瞬間，他便動作迅速地脫下修士服，抱起那小小的身埽�
「等著瞧吧。。。」
再無一刻的猶豫了。神父抱著少女快速離開競技場，最後朝著空無人影的通道送上唯一的一瞥。
「我絕對不會放棄。」
（關於在阿爾比恩近海所發生的連續船隻襲擊事件。。。）
凱特修女把眨椴克蛠淼姆治鼋Y果唸了出來。
（事情果然有點微妙，似乎已經演變成有阿爾比恩貴族牽涉在內的醜聞。一般人員的眨椴畈欢嘁驳搅藰O限。）
「還是必須投入特務人員。。。又要派遣人手了。」
卡特琳娜倚在窗邊，發出了嘆息。
月份轉換之後，天氣突然間變暖了起來。大拢们皬V場瀉下的陽光帶著明顯的春意，在廣場上穿梭的巡禮者服裝看起來也輕便得多。
「洠мk法。阿爾比恩在一般諸侯之中算是數一數二的強國。而且之前的劫機事件也還欠他們人情。。。還是多用點力，投入兩名派遣執行官吧。我記得『吸血鬼獵人』和『舞劍手』手上應該洠拢俊�
「可、可是。。。」
「怎麼了？」
部下很難得地欲言又止，卡特琳娜詫異地朝著她的臉上一瞥。自己的記憶難道有錯？
（卡特琳娜大人。。。其實『舞劍手』尚未返回羅馬。）
「。。。這是怎麼回事？阿姆斯特丹的吸血鬼世族殲滅報告，在兩週之前就已經收到了。我以為他正在休假，難道不是嗎？」
（是、是的。確實是這樣洠уe。。。）
眼角下垂的眼睛似乎垂得更低，修女的立體影像也顯得有點語塞，好不容易總算擠出小小的聲音。
（修格神父提出報告，說阿姆斯特丹事件當中所殲滅的吸血鬼，並不包含真正的犯人在內。為了進行搜查，他必須出差到安特衛普。）
「我看過報告書了。所以眨椴磕壳罢槍δ莻�事件在進行眨椤Ｒ鹊浇Y果出來，才會再度投入特務人員。那又怎樣？」
（他似乎對這個決定感到不服，已經逕行前往安特衛普。。。非、非常抱歉！）
凱特面色發白的道歉。樞機主教的手用力拍打辦公桌面。
「自作主張！」
厲聲罵完之後，卡特琳娜的表情已經恢復為一貫的平靜。細框眼鏡深處的眼眸依舊保持著清冷無比的光芒。凱特一邊小心留意地避開她的視線一邊問道。
（請。。。請問，接下來要怎麼辦？卡特琳娜大人？）
「告訴『吸血鬼獵人』，把『馈唬―andelion）放出蛔印０柋榷髂沁叺氖戮瓦@樣處理。」
（不，我想問的是『舞劍手』該如何處置。。。）
「。。。」
美女一邊撫弄著胸口的十字架，一邊露出了思索的表情。
明知他有危險性，卻還是將他派往低地區域，這點是卡特琳娜自己本身的判斷失铡３酥庖部梢源_定，阿姆斯特丹事件並洠в械玫秸嬲慕鉀Q。
「先對『舞劍手』再度發出遣返命令。要是他乖乖聽命，這回摺慈温氁幎ǖ男袨橐簿筒挥栌嬢^。」
（是的，我知道了。我會確實轉達。）
「那就麻煩妳了。。。對了，凱特修女。」
修女那邊似乎鬆了一口氣，不過聽到卡特琳娜再度提出伲鼏枺樕涎杆俪霈F僵硬的表情。
「米蘭那邊的進展狀況如何了？『神槍手』到底還要多久才能重返崗位，請妳去問問『教授』。」
外傳 SWORD DANCER（END）