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机会见面的！
可惜了……顾衡摇头微笑地上了马车。
只看见朱车上下颤了颤，前面拉车的两匹白马不安的踏着蹄子，车夫熟练地拉紧缰绳稳住！
“爷，您准备去哪儿？”车夫恭敬地问道。
“去万紫楼，明山侯还等着我呢！”车内传来顾衡慵懒又隐隐含威的声音。
朱车缓缓启动，直奔平城的脂米分地而去。
彭掌柜得了主子爷的命令不敢耽搁，当晚就让吴娘子又跑了一趟段家。这次段玉苒没有再提什么异议，直接签了合作文书。
在万紫楼的含香阁里听花魁抚琴的顾衡得到彭掌柜派人传来的消息，握着酒杯露出满意的笑容。
侧卧在另一张软榻上、衣衫不整、左拥右抱的明山侯看到顾衡的胖脸上露出笑容，还以为这位尊贵的客人是看上了那个叫施青梅的花魁！
…
喵的，莫非爱上了晚上更新？
…本章完结…
☆、13。私产
与玉环阁签了合作文书后，段玉苒的心情格外好！就连返京回忠勇伯府生活似乎也不再那么令人烦恼了！
出发前一天，姚氏与女儿又核对了一遍要带回京的东西和随行与留守的下人名单。段玉苒借机将自己与玉环阁要开展新合作的事告诉了姚氏。
姚氏从一开始就知道段玉苒与玉环阁合作这件事的，作为母亲她当然希望女儿出嫁前无忧无虑、只管享福就是，但他们三房在忠勇伯府实在是个尴尬的存在！
丈夫段淳余被太夫人养成纨绔子弟，年少时只知道出外闯祸、败家！还帮着太夫人出头跟亲大哥作对！甚至将忠勇伯好不容易为他请到的萌封让给了太夫人所生的四弟段淳升！忠勇伯因此也伤了心，干脆对这个一母同胞的弟弟不闻不问！
因没有分家、身无差事，所以三房的用度都是从忠勇伯府公中出，段淳余一家没有额外的收入、也得不到太夫人或忠勇伯私下贴补，日子过得比其他三房都紧巴！还处处被排挤！
能到平城来打理祖产，还是姚氏厚着脸皮时常去忠勇伯夫人处迎奉说好话得来的机会。当然也是忠勇伯顾念兄弟情分才会答应。
这种情况下，段玉苒想出其他生财之道，只要不被旁人知道、不坏了名声，姚氏也不愿阻止。毕竟女儿的嫁妆里私房钱多些，在夫家生活也安心。当初选择让段玉苒嫁入平城的任家，也是不希望她的婚事成为太夫人和忠勇伯之间斗法的牺牲品！谁知道……
“娘知道你是个有主意的，但与商人打交道还是要小心些。”姚氏担心的无非是玉环阁向外透露出段玉苒做生意的事，这样会坏了女儿的名声。“回到伯府后，各房眼线众多，怕是不得行事。不如交由你哥哥帮你……”
“娘，回京开铺子的事还是越少人知道越好。”段玉苒低声对姚氏道，“就如您说，老太太与其他三房都盯着呢，若是大哥出面找铺面、打理铺子的事宜，很快就会被人发现。到时候少不了又是被有心人拿来作文章，万一扣上个置私产的大帽子，恐怕还连累爹和大哥。”
这个时代里，一个大家族没分家前，各房个人是不准置办“私产”的，否则就是大逆不道、不孝！若是过了明路，那就是公中的产业，将来分家也要按人头平分给家庭中的子孙！段玉苒可不想把自己辛辛苦苦赚来的钱分给其他三房！
姚氏叹口气，明白女儿的担忧很是有道理。
见姚氏拧着眉一副忧心的模样，段玉苒便开解道：“娘，您不用担心。女儿出嫁时您不是给了两户陪房吗？即使我大归了，他们也不好再回伯府当差。不如就安排在外面帮着我跑跑铺子的事，行事时谨慎些就是。”
姚氏眼睛一亮，赞许地望着段玉苒笑道：“这倒是个好法子！苒儿……”
就在此时，院中突然传来微乱的声响，有人在院子里嘀嘀咕咕说着什么，声音还不低。
姚氏眉头一皱不悦地喝道：“怎么回事？”
帘子一掀，丫鬟七巧走了进来，脸上略带恼色地回道：“太太，大门外有个年轻姑娘跪着，哭哭啼啼说要求见老爷或少爷！”
…
先一更，第二更稍后奉上。
…本章完结…
☆、14。报恩
姚氏和段玉苒同时一怔，对视了一眼。
到平城已经快六年了，还是头一次有女子找上门要见段氏父子的！
段淳余婚前专注于吃喝玩乐、斗蛐蛐、斗鸡斗狗，就是不好女｜色！婚后心里只有姚氏一人，成亲二十多年别说妾室，通房丫头都没有！所以在外面也不可能招惹女人回来。
段玉杭从小看着三房被伯府太夫人与其他几房看不起和欺负，立誓要保护母亲与妹妹！他六七岁时就养成了混世魔王的性子，九岁时在家学里把轻视父亲的忠勇伯世子一拳打出鼻血、十岁时将训斥母亲和妹妹的四太太一头撞到泥地里……板子挨过了、跪罚过了，段六郎脖子一梗爱谁谁，欺负我们三房的人就是不行！
可能是看多了伯府里长得漂亮却心肠蛇蝎的女人互相暗算、耍阴，段玉杭对女人防备与厌恶多于喜爱。加上他那魔王的性子，其他三房是没人敢惦记他的婚事！爱娶不娶，由他父母操心去！所以，段玉杭招惹女人回来的可能也不太高！
段玉苒沉吟了片刻，问七巧道：“是什么人？为何要求见父亲或大哥？”
七巧答道：“到二门传话的小子说，那个年轻的姑娘是昨天老爷与少爷从田庄回来的路上，在恶霸手里救下来的良家女子。不知怎么今天就寻上门来，非要进府为奴为婢的报恩。”
段玉苒忍不住嗤笑出声，她穿越这么久还真是第一次碰到这种事儿。一直以为这种甘愿卖身为奴报恩的女子只是存在于小说和影视剧之中……毕竟谁愿意好好的自由人不做，偏要去当个生死不由己的奴婢！当然，如果是另有目的则不同了！
姚氏对丈夫和儿子的为人很是信任，听了七巧的禀报也是觉得好笑。
“既是如此，可向老爷与少爷禀报过了？”姚氏能与段淳余恩爱二十余年、没有别的女人插｜进来，自是有自己一番维系夫妻感情的手段！毕竟被报恩的是他们父子，就由着他们安排吧。
段氏父子没表态前，姚氏不愿枉作好人或恶人。
“老爷与少爷在书房接待一位贵客，门房先去禀报的老爷，是老爷命人传话进来请太太处置。”七巧拧眉道，“倒是没说怎么处置呢。”
有贵客？姚氏有些惊讶，因为昨晚丈夫并没有告知她这回事。不过家里现在这么乱，明天就要启程返京，也的确不适宜招待客人，想必若是用膳就直接去酒楼了。
“既然如此，你就让门房跟那名女子说，我们家老爷与少爷不是挟恩图报的人，再给她五两碎银劝其回家吧。”姚氏想了想道。
七巧领命而去，母女俩则在屋里继续方才的话题。
一盏茶的工夫，七巧又进来了，这次她的俏脸上恼色比之前更盛！
“太太、小姐，那女子竟是打发不走！她跪在大门口又哭又拜，头都磕出血了！口里直嚷着请咱们府上收留，否则就没了活路！大门口已经聚了一堆看热闹的人，说什么的都有！”
姚氏与段玉苒的脸都沉了下来。
这是报恩啊，还是找麻烦啊！
我知道大家都期待着男女主的碰面，快了。
…本章完结…
☆、15。安排
“小姐，人带到了。”云珠踏进花厅，朝上座的段玉苒福了福身，站直身子后退到了一旁，露出身后的一抹黄色身影。
段玉苒美丽的杏眼看向双膝突然一屈跪在地上的年轻女子！
女子头顶梳着一个简单的堆髻，用一块与上身袄衣相同颜色的米黄色布帕包系，发间仅插有一根木头簪子，下身是一条土黄色的粗布裙。虽然衣裙布料颜色已经不再鲜亮，看上去却是干净平整，与平城普通百姓家的女儿没什么区别。
那女子跪下后特意抬头看了一眼上座的人，发现是名年纪十七八岁左右、梳着姑娘头、穿着清雅不失贵气的少女时愣了一下，但很快便反应过来的以额触地，落下大滴的眼泪来。
“求小姐收留小女子！”年轻女子泣声道。
方才这女子抬头看自己的瞬间，段玉苒也将她仔细打量了一番！
嗯……怎么说呢？算是这个时代的小家碧玉吧。
古代的女子没有整容、微整那些先进变脸技术！所以，看惯了精致的影视明星、网络红人的段玉苒穿越过来后，还真没看到过能令她称之为惊艳的美人儿！
大荣国以女子适度的丰腴为美，眼前这名年纪大概与自己同年的年轻女子则显得清瘦了些。小巧的瓜子脸、水汪汪的大眼睛、微薄泛白的双唇……就是鼻子塌了点儿！
见不是什么美女，段玉苒的心放下了一半儿。父兄应该不是看着人家美才施手相救的。
“这位姑娘……”段玉苒温和地开口道，“我父兄对姑娘施以相助，本是出于一片侠义之心，并未图姑娘报恩。所以，姑娘还是请回吧。”
姚氏本来想亲自见见这位要死要活、非要报恩的年轻女子，被段玉苒劝住了。她知道母亲姚氏是个很易心软的人，怕这女子把自己说得过于凄苦，姚氏一个心软就将人留下了！
果然，段玉苒将之前姚氏吩咐下人转述的话再说一次后，那女子就嘣嘣磕起头来！原本在门外就磕破红肿的额头又流下血来！
“求小姐发发慈悲，收下小女子为奴为婢吧！请让小女子报达老爷和少爷的恩德吧！”年轻女子哀求地哭道，“小女子幼时父母双亡，寄居在叔婶家中。不成想叔婶欲霸占小女子父母留下的房屋与田地，更要将小女子送去给乡间恶霸为妾！昨日那恶霸到村里欲强行带走小女子，幸得府上老爷与少爷路过并出手相助，将那恶霸驱赶走了！可小女子的叔婶绝对不会善罢甘休的，早晚还会将小女子推进火坑里！所以……所以小女子向村人打听到老爷与少爷的府上，既是想来报恩，也是想寻求庇护！”
段玉苒就知道这个报恩并不简单！这年轻女子最后算是道出了真相——寻求庇护！
世间这种父母双亡后稚子稚女寄人篱下生活、遗产后又被亲戚族人霸占抢夺的事并不稀奇！而人趋吉避凶、投靠有实力的人也属情理之中！可段玉苒不是滥用善良与正义的人，对于年轻女子的哀求并未动容。
“云珠、碧珠扶这位姑娘起来。”段玉苒虽说不是圣母型的人，但也不习惯被人跪着咚咚磕头的请求。
云珠和碧珠上前，几乎是半拽半拖的将年轻女子扶了起来，又在段玉苒的示意下将女子扶到一旁的椅子上坐下。
想来是磕头磕得有些晕乎，年轻女子坐下后身子微栽地靠在椅子扶手上落泪。那模样倒有几分楚楚可怜、引人心疼。
段玉苒望着可怜兮兮的年轻女子，脑子里快速的想着对策！
像现在这种情况，恐怕坚持拒绝年轻女子的“报恩”只会越来越纠缠不清！今日是为了被收留把头磕出血了，明天谁知道会不会当街拦住返京的马车血洒街头！若是再执着些的，没准还追去京城的伯府呢！到时候可就让其他三房乐滋滋地看笑话了！
“姑娘贵姓？不必起来了，坐着说话就好。”段玉苒问这女子姓什么，见她要起身便让她不必起身。
“回小姐的话，小女子姓唐，平城外七里地唐家村人士。父亲曾读过两三的年书，给小女子取了秀英的闺名。”唐秀英泪珠点点地道。
原来还是个读书人家的女儿，怪不得开口说话与举止和乡间普通农家姑娘并不一样。
“唐姑娘，我只想问你一句话，你是真的愿意卖身为奴为婢、从此失去自由身地报恩和得到我家的庇护吗？”段玉苒盯着唐秀英的脸、加重语气、咬清每个字地问道。
唐秀英被段玉苒那格外黑亮、精光闪闪的双眼看得低下头，扭着袖口又掉下大滴的眼泪来。
段玉苒也不催唐秀英回答，只是静静地、定定地继续盯着她看！
半晌，唐秀英才止住眼泪抬起头，表情坚定地点点头，“是的，小女子愿卖身给府上为奴为婢！”
段玉苒得了唐秀英的准话儿，红唇微微勾起绽开一抹意味深长的笑，看得唐秀英有些不安。
“既然唐姑娘下定了决心，你又如此真诚的想报恩、身世与命运也如此的凄苦，我若拒绝似乎就有些不近人情了。”
“多……多谢小姐！”唐秀英激动地站起来又要跪，却被站在旁边的碧珠给架住了。
段玉苒指腹摩挲着腰间绣着铃兰的荷包淡声道：“唐姑娘既然能打听出我父兄的身份，又能找到我们家，想必也知道我们段家并不是寻常的富庶人家，而是京中忠勇伯府未分家的三房一支。”
唐秀英垂下头，并未回答段玉苒的话。其实，她就是听说了恩人了不起的身份背景，才特意进城投奔的！难怪狄家那恶少被段氏父子拉到一旁几句话就给打发了！若是能跟着一起进京、进伯府……
“忠勇伯府规矩大，每个主子身边服侍的下人都有定数。”段玉苒扬起微笑道，“如今我们这一房里的下人配额已满，此次返京都要留下一些下人在平城的宅子和庄子里。所以，唐姑娘签了卖身契后，我准备将你送到段家在安州乡下的一座庄子里做事。这样既可避开你叔婶的逼迫，也能躲开那乡间恶霸的骚扰。”
“啊？小……小姐？”唐秀英没想到会是这样的结果，一时目瞪口呆！
“云珠，叫卢管事过来，顺便带一份府中的卖身契给唐姑娘。”段玉苒慢悠悠地道。
…
叫你卖身。
…本章完结…
☆、16。初见
云珠很快将卢管事请到了花厅。
“四小姐。”卢管事按着伯府小姐们的序齿称呼段玉苒。
“卢管事，这位唐秀英姑娘自愿卖身为奴给段家。待她签了卖身契后，我想将她安置在安州乡下的一个庄子里。”段玉苒指了指还僵坐在椅子上发呆的唐秀英。
唐秀英的身子一震，扑嗵又跪了下来！
“小姐！求小姐开恩！小女子卖身为奴后愿在太太、小姐身边服侍！求您……”
“唐姑娘！我们小姐方才不是说了嘛！这回京后每个主子身边服侍的下人都是有数的！你当忠勇伯府是什么人卖身为奴都收的啊？”一直站在唐秀英所坐那把椅子旁的碧珠翻着眼睛、尖声地道，“我们小姐心善，同意了你寻求庇护的请求！哪有你这种报恩的人，逼着恩人买你为婢！还得寸进尺想自己挑差事！不知道的还以为你是我们老爷和少爷的恩人呐！”
噗！云珠忍不住掩口轻笑出声，连段玉苒也被碧珠最后那句话逗得弯了唇角。
唐秀英又开始掉眼泪，这次她倒是不磕头苦求了。毕竟人家同意买下她作婢女了，也愿意给她庇护！签下卖身契后就不是自由身了，何去何从都得听忠勇伯府主子们的安排，就算人家转手把她再卖了也没办法自救！
段玉苒看出了唐秀英的犹豫，心中暗叹一声后站起身，故作冷漠地对跪着的唐秀英道：“唐姑娘还要再考虑一下？那就再给你一盏茶的考虑时间！碧珠，一盏茶的时辰过后，如果唐姑娘签了卖身契，就请卢管事直接安排人将她送去安州！如果她不想卖身为奴了，便好好将人送出府去。”
连之前准备送她的碎银子也不给了！
“是，小姐。”碧珠脆生生地应了一声。
段玉苒不再跟唐秀英纠缠，带着云珠离开花厅。
**
“小姐，您想的法子真厉害！”平日里比碧珠稳重的她也控制不住兴奋地道，“那个唐秀英还真是心思不纯！您教碧珠说的那几句话真是痛快，揭了她的假皮！”
段云苒抿抿唇哼笑一声后道：“其实我也只是想试探一下她罢了。”
如果唐秀英真的是为了寻求庇护才要卖身为婢，段玉苒也打算暂时买下她，待她想赎身了再象征性少收一些赎身钱还了她自由！只是唐秀英报恩的心思不单纯，贪念重了些。
段玉苒没有立即回后院，而是坐在离花厅不远的回廊上边欣赏着园中的姹紫嫣红、边偶尔看看花厅的门口。她在等唐秀英作出决定！
段家在平城城内的宅邸并不是很大，原本也只是买来作为主子们巡视产业时的临时住所。
花厅位于外院与内宅之间的园子里，在西侧墙有扇独立的小角门，方才唐秀英就是被云珠从正门引到小角门、再进入花厅的。
段玉苒和云珠的注意力都放在了花厅方向，倒是没注意回廊另一端走过来的三名男子。
看到不远处那抹淡紫色背影时，顾衡微微一愣，他并不想冲撞府中的女眷。
跟在顾衡身后的两名男子一个是随侍魏东、一个是段玉杭！
“王爷？”段玉杭正说着平州与安州这两年的经济状况与一些商行的运营情况，没注意到自己的妹妹坐在回廊上。
等段玉杭顺着顾衡的视线看到段玉苒时，英俊的脸上扬起了笑容抬手想打招呼，“妹……”