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红袖歪首想想，好像是有这回事。
“当时留了祸根，才会有今天的事，以后不会了。”
难道说今天的人全部杀光了？红袖打了个寒噤，杀人好像不在她的计划当中。
“你不信？”长风说完又有些后悔，这倒象是在解释什么，自己独来独往，何时需要向人解释来着？
一直没说话的红袖看了他一眼，想了想道：“我信。”
她真的相信，因为长风向来一是一，二是二，他既然说不会再有这种事，当然是真的。刚才血腥的一幕给她的震感不能说没有，她没开口，是在心里想何时才能找到个落脚的地方，想要赶快洗个澡，仿佛刚才那些人流出的热血有一些溅到了身上似的，浑身不舒服，热风拂在脸上，又燥又腻，很是恼人，夏天不知何时才能过完。
再问长风：“那些人，是什么人？”
那些人现在应该说是那些死人，追杀他们的时候可是威风凛凛，训练有素，一点都不象是普通来寻仇的。
“是宝紫楼的杀手。”
天哪，杀手可从来都是无穷无尽，不达目的死不罢休，真的不会再来了？
瞪着长风，怎么看都不象是个惹事的主啊，难道是他那张脸？果真是红颜祸水。
“你怎么会惹上他们？”
长风拽得不看她一眼：“不想说。”
“就当讲故事好了，反正现在也没什么事。”
“我不会讲故事。”
红袖气结，自己好歹也算是苦主好不好，说说会死人啊？一定是长风貌美，惹了太多风流债，一众女子甚至包括男人出资请来杀手追杀这个负心人，一定是这样！
一时只剩车马行走的声音，红袖心中郁闷不已，诅咒他将来找不着媳妇，长得好又怎么样，不会说话，又不懂得照顾人，有个屁用。一瞬间红袖给自己将来的老公人选定下严格标准：要知情识趣，照顾得她妥妥贴贴才行。
长风无奈的声音传来：“宝紫楼主是我姑母，临死前要我结束楼中一切事务，我是外人，出面的结果是有人不听号令，起了反意，不过从今天起没有了。”
他还真是会讲故事，也就是说这个杀手组织已经云散烟消了，知道这个结果红袖心安不少，她可不想以后的生活充满血腥，江湖路太过精彩也不是件好事情。
北风凉
众人找了个大城镇住下，且养了几日才一路西行，这次再没什么惊险，平平安安到达郡北。
因这里是北上离开赤岩的最后一站，出了郡北就要再次往北出发高唐，红袖特意找到这里赵家分号，出示二叔给自己的银牌，给爷爷写了封信，报个平安，明言归期未定，吩咐商号掌柜快马送至原城后，又把自己的荷包给补充了一下。
出门时日不短，也不知家里会不会因为自己的出走乱套。爷爷和二叔看来也没敢大张旗鼓地找她，郡北商号也只以为是都城来人，见了银牌恭恭敬敬地照吩咐办事，不敢有误。
前脚刚踏出商号，正要谢过掌柜相送，对面店堂中出来一人，与红袖碰个对照，却是在密云被她抛下的白文山，身后还是跟了一堆护卫，当下愣住。
白文山也没想到会碰上红袖，自那日红袖不靠而别，他是左思右想也没想明白，既没图谋了自己，也不象是被人挟持离开，究竟是为了什么？
他可真不知道在红袖心里和天下第一淫媒挂上了号，愣了一下后倒马上反应过来，拱手道：“冷兄弟，真是好巧，咱们又碰上了。”
还真是巧。
红袖嘴角抽搐，不知该笑还是该哭，早知道就带长风一起出来了，万一白文山当场翻脸，不知道她能不能应付得来。
当下装做苦无其事也一拱手：“啊，原来是白大哥，白大哥何时到的郡北？”
“我到此地已有十余日，冷兄弟是何时到的？对了，当日你不告而别，我为你担足心事，一路颇为记挂。”
白文山今日一身白衣，斯文有礼，比起被自己逼着穿上白色衣衫的长风更显贵气，谁能看得这样一副表皮下居然干着皮肉生意——当然不是他自己去卖，但总不会干净罢了。
红袖不自在地转移话题：“小弟昨日才到的郡北，当日小弟有些急事要办，这个，没来得及与白大哥道别，实在是情非得已。对了，白大哥今日兴致真好，逛街嘛？”
分号的掌柜站在一旁还未回去，白文山看看掌柜，又笑吟吟地对她道：“原来冷兄弟与赵家商号相熟，这城中哪一样生意少得了赵家，冷兄弟说的来访友就是来商号吗？”
“当然不是，我是替人送封信给这里的掌柜，也已经找到了要找的人，现在城北等着我呢。”
说完就想告辞，白文山非要问她住在哪里，说明日便要拜访她，无奈只得说出落脚处才得以离开。
回城北客栈的路上，红袖皱眉长吁短叹，不明白白文山为什么一见她就非得和她搭上关系不可，当初主动要她搭便车，同行的一段时间又格外照顾她，简直可以称得上是热情了，自己不告而别，见了面不但没有追问原因，还跟没事人似地要再续上联系，难道自己长得很对他的眼？
白文山也正在想着红袖，他没再继续转下去，带着护卫回现下的住所，这是自己姨母家的园子，对红袖说来探亲倒也没假，查看业务也是真。今日无意碰上她后觉得多日来无所事事的日子到了头，目前能让他觉得有趣的事真是不多，他就是想看看这个冷少言到底是什么人，终于知道她和赵家商号有关系，顺着查下去终会有结果，这个过程让他热血沸腾，成天对着青楼里纷乱的事务，一程不变的脂粉味、酒味让他厌烦，常常地会感到孤独和空虚。招来护卫吩咐下去，明一早就去拜访自己的冷兄弟。
回到客栈后，韵韵和七郎在客栈门口迎着，长风见她似有心事，便问她何事，红袖叹道：“我本来就够愁的了，回来看见你们几个就更愁了。”
三人不明所已，都瞪大眼看她。
红袖接着道：“刚才在街上遇到一个人，说熟不熟，我从家里出来的时候曾与他同行过几日，这人明天要来拜会与我，但他是个色中饿鬼，见男人泡男人，见女人泡女人，我和七郎倒还罢了，”伸手勾起韵韵的下巴，“韵韵，你看你这小模样，长得我见犹怜，真替你担心。”
韵韵害羞地低头，呐呐不成语调：“公子……”
红袖又看向长风：“长风，我最担心的就是你了。”
虽然不明白泡的含意，大家也知道不是好词，长风冷然不语，红袖语重心长地交待他：“明天你一定不能把面具取下来，否则我可不敢保证你的清白啊！”
又神经质地道：“不，不，我们大家往何处去，红袖便道明要与好友长风一道前往高唐。
这话明显不太合理，白文山疑惑：“冷兄弟不是说要在这里谋生活吗？怎么又要往高唐去？”
红袖无法自圆其说，急中生智：“本来是要留在这里的，不料长风兄即日要出发去高唐谈生意，临时带上了我。”
“不知这位兄台是做什么生意的，家住郡北哪里？”
长风面无表情，根本没打算说话。
红袖忙替他解释：“我这位哥哥最是不爱说话，多有得罪了。”
白文山一笑：“没关系，只是你们现在就要走吗？”
“是啊是啊。”
“可否晚走半日，我在这边事已办完，也打算前往高唐，待我收拾行装后大家同路而行，岂不乐哉。”
哉你个头啊，当然不行了。
红袖为难地道：“这个不太好吧，长风兄为我已经耽误了一日，此时不走不行了。”
白文山不由惋惜，想了想从身上掏出一个小小精致钱袋，递给红袖，言道：“身外之物，望能对冷兄弟有所益助。”
红袖推辞不收，白文山不依，否则就要她留下等他，拉着她的手硬塞给她时，半日未放，红袖赶紧挣脱，拿了钱就告辞离去，长风早在一旁等得不耐，上马先行，红袖上了马车后直问韵韵要水，就着水囊洗了几遍手才松了口气。
七郎在前面赶车，忍不住问道：“公子，刚才那人好像不是你说的那样不堪啊。”
“你懂什么，有些人就是金玉其外，败絮其中。”又吩咐韵韵，“快，看看刚才他塞的那个袋子里装的什么。”
韵韵打开那个小巧的钱袋，却是两颗明珠，几锭金子，还有个小小的香囊，异香扑鼻，红袖撇嘴：“真是的，大男人还带这东西，我看啊，准是相好的送他的。”
说罢就要扔出车外，韵韵不舍，忙接过收了起来。
也许是有这种仗义疏财的人，天生喜欢派钱，一天不把钱送出去点心就不静，这种人应该去看心理医生。红袖郁闷，难道自己看起来象个穷鬼？
郡北的关卡要比内地严些，每一个出关的人都要经过严格盘问，队排得老长，等终于出了关，已近正午。红袖和七郎并排坐在驾位，懒洋洋地晒着太阳，本已是夏末，越往北走，早晚天气微有些凉意，正午稍热，但已在红袖能接受的程度。
长风看了她那懒样道：“你不热？”
红袖眼也不睁：“不热，多晒晒太阳补钙。”
什么是补钙长风不懂，不过也没再问，七郎好奇：“公子，什么是补钙？”
“驾好你的马车就行了。”红袖抬手赏他一记。
坐直身子，看着前方，一片平原，就他们几个这样慢慢赶着车，恐怕一路上只有露宿的份，所幸装备充足，也无需担心。再看长风，马上身形依然笔直，真不知道男人为什么总爱骑在马上，难道他们的大腿不是肉做的，不怕磨烂？红袖自学会骑马后便没再有这种兴头，一路上和韵韵坐在车内，虽然还穿着男装，没一点男子气概。
察觉到有人看他，长风有些不自在，轻咳一声：“早上那个白文山，你怎么认识的？”
长风会主动开口聊天是件奇事，红袖觉得有些好笑，看来自己的目光实在是太灼人了些：“我离家后搭过他的顺风车，后来无意中发现他居然是开妓院的，就不再与他同路了。”
七郎噗嗤一笑，张口便要说话，红袖一瞪他，便摸摸刚才挨打那地方不敢再吭声了。
长风摇头，心想这女孩真是大胆：“你上他车前没想过问过他是什么人？”
红袖嘻嘻笑道：“我管他是谁，我又不怕他把我怎么样，再说，我问得再清楚人家会对我说吗？我对你比较感兴趣，不如你告诉我你是什么人，多大了，你从哪来，到哪去，咱俩第一次遇见时你在做什么，你天天带着人皮面具热不热，脸上会不会长痘痘，能不能教我怎么改变面貌？”
“我也要学。”一旁多嘴的七郎再也忍不住，韵韵一直在车箪食壶浆城没有出来，此时也掀开帘子，看长风怎么回答，两人对长风会改变面貌这本事好奇地很。
长风嘴角也微微上扬，这主仆三人象是一个性子。
他问红袖：“我原来教你的你练好了吗？”
红袖不确定地道：“应该练好吧，上次咱们遇袭，我表现得……还不错吧，嗯，应该说很不错，一个照面就放倒一个，你来得太快了，没给我表现机会。”
打击迎面而来：“追你们的几人是水平最差的，你就只会跑，最后还拿着根木头和人家的剑过招，我看你脑子都是木头。”
“我那是笛子不是木头。”
“你见过生死关头还拿着笛子和人家利器打的人吗？”
“有，还有人飞花摘叶，伤人与无形呢。”
“关键是你会吗？”
“……不会，可我没兵器啊。”
“我去之前你不是放倒一个吗，干嘛不把他的剑捡起来用？”
“谁知道他是不是死了，死人的东西我不要用。”
“……”
打架打到不知道对方是死是活算不算是另一种境界？
不再与她讨论这个问题，长风知道遇上的只要不是高手，红袖自保应该不是问题，就说出刚才一直想说的话：“其实我在别的地方见过那个白文山，他并不仅仅是个开妓院的。”
“他还是做什么的？”
“他家中经营多种与之相关的生意，赌坊、酒楼等等，最主要的就是近些年利用生意网，做起了情报收集，当然是暗中进行的，很少有人知道。”
自古以来酒楼、妓院，捞偏门的地方最是人迹混杂，消息来源自是最便利，白文山还真是能干，不过长风怎么会知道，他一向来往神秘，会这么巧碰到白文山吗。
红袖忽然想到了一点，看向长风的眼光带了点颜色，叫道：“长风你一定常去那种地方，对不对？”
长风神情严肃，急道：“不要胡说，我是在结束宝紫楼事务的时候见过他，宝紫楼做的是杀人生意，但是拥有自己的情报网络已久，他有意拉楼中众人转入他门下。”
“ 说的真简单，你应该象讲故事那样来叙述一件事实。那白文山在宝紫楼里得到他想要的了吗？”
“自愿留在楼中的人接手了除杀人外的一些情报事务，没有转入他门下。”
原来是这样，从他说的话中，红袖总结出来几点，长风是去年找到了自己要找的东西，冬天离开苍宋，然后应该是回到赤岩，结束宝紫楼的生意，这么说宝紫楼原来在赤岩，只结束了杀人生意，原来的情报网络还可用，长风应该还算是个有家底的人。白文山一个只知道花钱的小子突然去发展情报事业，应该不是为了钱，他家中生意没用到情报的必要，现在做这些应该不是为了自己的家族，到底为什么呢？看来这个白文山不简单啊。
长风接着道：“我让宝紫楼中留意他的动向，看他到底为什么要收集情报，可是都查不出来，看来这个白文山不简单。”
真是英雄所见略同，红袖沉思的样子让长风有些纳闷：“你想到什么吗？”
红袖点头：“我想到了一点，现在是中午了吧，为什么咱们不停下来吃饭呢，我饿了。”
正好到了处野寮，几人便停下来歇息补充体力和能量，忽听来路蹄声阵阵，似有一队人马驰向这里，红袖心中一紧，会是冲他们来的吗？难道又要象上次那样面对一场恶战？
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不多时，一队人马出现在几人视线中，远远户去有十几人，来得很快，到得红袖几人跟前停住，马上一人执鞭笑道：“冷兄弟，我们又见面了。”
原来是刚刚才和长风讨论过的白文山，他这次没坐马车，换了身劲装，还是带着一群护卫，一帮人鲜衣怒马，急匆匆地赶了半天路，为的就是追上红袖等人。
原来说曹操曹操真的会到，长风怪异地看了红袖一眼，她当然明白这一眼是什么意思，只有长风知道自己是个女儿身，他的意思在问会不会白文山对她有意。但那是不可能的，不说自己还穿着男装，就算白文山看穿她是女的好了，可也不会无缘无故就对她有什么意思吧。
只要不是象上次那样遇到杀手就好，放下提了半天的心，红袖拱手问道：“不知白大哥这是要去哪儿？”
白文山带人下马来和她们一起休息，直言：“我是追着冷兄弟一路过来的，咱们都要去高唐，为兄觉得还是一路有个照应好点。”
这人的脸皮太厚了，明明她早上的意思是不想与他同路，可还是跟了上来，到底想干什么？
红袖在心底呻吟，这人不象是做生意的，也不象是搞情报的，哪有人搞地下工作象他这么嚣张、高调出行的，要不要给他一点专业意见啊。
正不知该如何拒绝，长风在一边道：“我不想跟无关人等同路。”
此言一出，红袖在心底暗暗叫好，往日总嫌长风话少太直，这会儿听了却觉得再没有比他更会说话的人了。
面上露出尴尬，不无遗憾婉拒白文山：“白大哥见谅，我这位哥哥一向孤傲，请不要放在心上啊。既是同往高唐，咱们有缘自会再见面的。”
白文山经验老道，哪里会看不出红袖言若有憾，心实喜之，但不知道自己怎么就招人不待见了，无奈告辞，先行上路。
一行人纵马离去，留下一阵尘烟，七郎喃喃道：“我的天，这么神气。”
红袖捂着嘴鼻防尘烟，声音透着布传出：“没见过世面，这就叫神气？我觉得他是灰溜溜地走了，没看到是被咱们赶走的吗？”
七郎一笑：“那是，这么神气地人被咱们几个灰溜溜地赶走了。”
韵韵瞄他一眼：“小七你真不会说话。”
长风看他们三人你一言我一语，不着边际地乱说，顿觉责任重大，和这三人一路下来，通常是自己来提醒他们该上路了，该吃饭了，该走哪条路，本来是气质冷漠的独行侠，现在却要管很多与自己无关的事。
之后的日子，四人就这样慢腾腾地往高唐境内挪，赶得上时间的话，就住客栈，赶不上就露宿，正值入秋，果实成熟之际，野外露宿虽然不便，可在吃的方便颇能满足众人，常常是长风和红袖出手猎些野兔野鸡之类来加餐，韵韵在红袖指点下把它们或烤或炖，变着�