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收到命令后，斯普鲁恩斯没有立即命令舰队加速南下，其实，他根本就没有考虑袭击登陆舰队的事情，只要击败了唐帝国的主力舰队就行了，而要击败唐帝国的主力舰队，需要的不是赶时间，而是一次机会。战斗所需要的时间不过数小时而已，如果没有有利的机会，那么这数个小时的战斗带来的将不是胜利，而是彻底的失败。
当时，斯普鲁恩斯已经有所怀疑，特别是电报中提到有两支主力舰队在轰炸巴哈马群岛，这更让斯普鲁恩斯起疑心。就算指挥这场战役的不是第一舰队司令官谈仁皓，那么谈仁皓也至少会负责舰队的作战行动。而按照谈仁皓的习惯，他不可能同时将两支主力舰队投入到对地打击行动中去，而且巴哈马群岛上的那点军事目标，也不值得两支主力舰队同时出手，在拥有数天的打击时间的情况下，任何一支主力舰队都可以轻松的解决掉岛上的军事目标。那么，谈仁皓为什么要投入两支主力舰队呢？
想来想去，斯普鲁恩斯只得出了一个结论，那就是谈仁皓制造了一个假象，让美军的情报部门判断两支主力舰队都在打击巴哈马群岛，从而让大西洋舰队直接杀过去，而实际上，肯定有一支主力舰队埋伏在附近，就等着大西洋舰队上当呢。在此情况下，斯普鲁恩斯更不会急着让舰队加速了。
问题也在此暴露了出来，大西洋舰队出海之后就一直保持着无线电静默，当时斯普鲁恩斯并不是担心无线电波会被唐帝国的电台截获，距离最近的唐帝国电台还在小安德烈斯群岛与亚速尔群岛，而且都因为距离太远，不可能探测到。可问题是，在这附近海域活动的德国潜艇不少，唐帝国海军的潜艇也在北大西洋上活动，这些潜艇上都配备了简易的无线电监听电台，很有可能收到大西洋舰队发出的无线电信号，到时候大西洋舰队离开诺福克的事情就无法保密了。当然，这也很容易让舰队遭到潜艇的追击，其行踪也必然暴露。另外，大西洋舰队距离诺福克已经超过了550海里，而且这个距离还在继续扩大，舰队随时有可能转向，在此情况下，斯普鲁恩斯也无法派飞机返回诺福克。也就是说，斯普鲁恩斯只能够单方面的接收金上将发来的消息，而无法向金上将发出电报。
为了确切的掌握唐帝国舰队的活动情况，斯普鲁恩斯决定再等一等，也就是拖延南下的时间。这一决策无疑是正确的。到十三日晚上，斯普鲁恩斯收到了新的消息，部署在大安德烈斯群岛上的美军侦察机已经全面出动，并且在十三日白天多次与唐帝国舰队的战斗机发生接触，只是没有能够成功靠近舰队，也就无法判断舰队的具体位置与具体规模。金上将已经命令侦察机尽量加强行动，尽快确定唐帝国舰队的具体位置与具体规模，为大西洋舰队发动偷袭提供帮助。
毫无疑问，这是一封很重要的情报。当时，美军部署在大安德烈斯群岛上的侦察机有数百架，其中不少是由重型轰炸机改装而来的远程侦察机。这些侦察机的航程都非常巨大，且距离战场并不太远，完全有能力发现唐帝国的舰队。到此时仍然没有什么重大收获，只能说是运气不太好而已，而只要给侦察机部队足够的时间，那么就肯定能够找到唐帝国的舰队，到时候，大西洋舰队就不需要亲自派出侦察机，可以利用岸基侦察机提供的情报发动袭击了。也正因为如此，当天晚上，斯普鲁恩斯再次下达了舰队转向的命令。这次，舰队不再直接向南航行，而是向东南方向航行，如果唐帝国的主力舰队在巴哈马群岛的东南海域活动的话，那么大西洋舰队最好能够出现在其东北，甚至是东面，也就是对手防御最薄弱的方向上，然后发动全力一击！
到此，大西洋舰队仍然在逼近第三舰队，而黄晓天并没有让舰队离开预定海域，他甚至没有与谈仁皓进行联系，也不知道第一舰队在干什么。按照谈仁皓的部署，第一舰队将负责第三舰队的安全，而且在与大西洋舰队遭遇之前，第一舰队是不会主动发出电报的。黄晓天也只能将安全希望寄托在第一舰队的身上。当然，他并不是完全被动的作战，在不需要派遣侦察机去监视美军基地的情况下，他可以将更多的侦察机用在其他的方向上。
同样的，在第一舰队的“龙感湖”号航母上，谈仁皓已经在十三日派出了四批侦察机，并且耐心的等了一天，直到十三日半夜的时候，仍然没有什么收获。到此，谈仁皓也不得不开始怀疑，斯普鲁恩斯会不会直接冲上来了。也正如同斯普鲁恩斯的担心一样，谈仁皓也在担心第一舰队会突然与大西洋舰队遭遇，并且遭到突然打击。
第四十四章 掩护
相对而言，打掩护的压力与负担要大得多。谈仁皓也知道，第一舰队的行动不但直接关系到了战役的胜败，而且还将最终决定第三舰队的安全。在他提出这套作战方案的时候，黄晓天并没有提出异议，而是毫无保留的相信了谈仁皓，也就将第三舰队的安危交到了谈仁皓的手里。在行动的时候，谈仁皓的压力可想而知。
在与第三舰队分开之后，虽然雷少卿仍然会定时将墨西哥战场上的最新战况发过来，但是谈仁皓没有再去关注古迅雷的行动。墨西哥战场上的进展已经足以迫使美军采取更有力的行动来确保艾森豪威尔不会被古迅雷迅速击败，也就是说，到此时，谈仁皓仍然相信，美军将把大西洋舰队派遣到墨西哥湾去。直到十三日的上午，谈仁皓收到了雷少卿发来的新的电报时，他才开始怀疑大西洋舰队是否将前往墨西哥战场。这封电报有两点主要内容，一是美军潜艇在多米尼克海峡被发现，二是美军大西洋舰队已经离开了诺福克基地。
“看样子，斯普鲁恩斯已经出发了。”朱荣哲也一直在关注着大西洋舰队的情况。“正如同我们之前所分析的一样，现在斯普鲁恩斯应该正在前往墨西哥湾的路上，也许很快就会与我们遭遇。”
谈仁皓还在看着手上的电报，没有与朱荣哲搭话。
“我已经安排侦察机加强了巴哈马群岛西北部，以及与美国本土之间海域的搜索密度，如果斯普鲁恩斯前往墨西哥湾的话，他就必然会走这边的航线，我们的侦察机肯定能将其发现。”
“如果他不走这条航线呢？”谈仁皓在海图上标出了穿过巴哈马群岛与美国本土之间海域，前往墨西哥湾的那条航线。
“那他还有什么选择？”朱荣哲微微皱了下眉毛。
“我是说，如果斯普鲁恩斯的目的地不是墨西哥湾的话，他还会走这条航线吗？”谈仁皓朝搭档看了过去。“你仔细看电报中的第一条内容，昨天，我们的反潜巡逻机在多米尼克海峡附近发现了三艘美军潜艇，并且击沉了其中的一艘。而昨天，运载着陆战队的登陆舰队应该正好在这边吧？”
“你是说……”朱荣哲抬起了头来，“登陆舰队的行踪已经被发现了？”
“很有这个可能，甚至连我们在离开加勒比海的时候也被美军的潜艇发现了。”谈仁皓坐了下来，“斯普鲁恩斯是在昨天上午离开了诺福克的，而我们在此之前正好到达了预定海域。也许，在我们穿过多米尼克海峡的时候，行踪就已经暴露了。只是当时斯普鲁恩斯还无法判断出我们的行踪，这样一来，他就不会急着采取行动。我们的登陆舰队在昨天下午到达小安德烈斯群岛的，这是一种巧合，还是登陆舰队的行踪已经提前暴露，斯普鲁恩斯也以此做出了判断，然后率领舰队离开了诺福克呢？”
朱荣哲微微点了点头，如果登陆舰队在到达小安德烈斯群岛海域之前就被发现了的话，那么斯普鲁恩斯很有可能从此判断出帝国海军的目的是要攻打巴哈马群岛，这样一来，他就会率领舰队出发。也就是说，斯普鲁恩斯的目的地不会是墨西哥湾，而是巴哈马群岛。
“如果斯普鲁恩斯在昨天上午离开诺福克之后就直接南下的话，那我们的巡逻机在昨天晚上，或者是今天凌晨就会有所发现，可我们派出的侦察机都没有任何发现，这说明什么？”谈仁皓又站了起来，“现在，墨西哥战场上的局势还没有恶化到需要由大西洋舰队前去支持才能够支撑下去的地步，艾森豪威尔仍然有足够的能力与古迅雷周旋，最多只是需要获得更多的增援与作战物资。从这几天的情况来看，美军一直在加强对墨西哥战场的支援力度，连续有几支船队到达了坦皮科港。古迅雷也应该认识到了问题的严重性，只是现在他还没有办法切断墨西哥湾内的航线，美军也没有受到威胁，那么，有什么理由让斯普鲁恩斯现在就赶往墨西哥湾呢？”
“也许美军已经意识到墨西哥湾的航线会受到威胁，然后防范于未然吧？”
谈仁皓笑着摇了摇头。“这个可能性是很小的，如果此时美军还有几支舰队的话，他们会这么做，可是他们只有一支舰队，而且实力远不如我们，美军就没有理由将最后一支舰队投入到一个次要的战场上去。到时候，就算古迅雷调动航空兵封锁墨西哥湾内的航线，美军可以将让船队尽量靠近本土的海岸线航行，避开古迅雷派出的轰炸机，而不需要急着让大西洋舰队前往墨西哥湾，更不可能在这个时候让大西洋舰队前往墨西哥湾。”
“那么，斯普鲁恩斯的目标就是我们了？”朱荣哲长吸了口气，“看来，我们从一开始就错误的判断了斯普鲁恩斯的意图。”
“现在意识到也不算晚，而且我敢打赌，此时斯普鲁恩斯也不敢直接朝我们而来，也许他也正在为搞清楚我们的行踪而发愁呢。”谈仁皓又坐了下来，“至少，现在斯普鲁恩斯只能确定第三舰队在巴哈马群岛东南部海域活动，也许黄晓天的那些安排能够迷惑其他的美军指挥官，让他们相信第一舰队与第三舰队都在那边，可斯普鲁恩斯不一定会上当。”
朱荣哲微微皱了下眉毛，当初提出由第三舰队“冒充”两支主力舰队的提议就是由他提出来的，他还为此而得意呢，没有想到，谈仁皓从一开始就认为这个办法并没有多少可行度。
“要明白一点，从战役部署上，我们没有任何理由要同时投入两支主力舰队去轰炸巴哈马群岛上的美军基地，而且这也绝不是我的用兵原则。”谈仁皓朝朱荣哲看了过去，“我与斯普鲁恩斯较量了好几年，相互之间都非常熟悉，他不会不熟悉我的指挥原则，因此，他就不会相信我们的两支主力舰队都在南部海域活动了。”
“那么，为什么当初我们还要这么部署呢？”朱荣哲有点搞不懂了。
“反正也需要第三舰队去轰炸巴哈马群岛，多制造点假象，也能够干扰斯普鲁恩斯的判断，同时让斯普鲁恩斯更加不敢轻易南下，这反而能够确保第三舰队的安全，对我们来说，并没有坏处，是不是？”谈仁皓笑了起来，“好了，现在我们需要担心的不是斯普鲁恩斯会从哪条水道前往墨西哥湾，而是斯普鲁恩斯会从哪个方向上逼近我们，前去偷袭第三舰队。”
“那我们就得重新调整侦察部署。”
“对，还得调整舰队的活动区域。”谈仁皓走到了海图桌旁。“到现在，斯普鲁恩斯还没有出现，只能证明一点，他并没有沿着海岸线南下，而是深入了大西洋海域，想让舰队在远海活动，这样就更难被我们发现了。”
“那我们需要联系第三舰队吗？”朱荣哲立即问了出来，当初在确定作战计划的时候，谈仁皓并没有提到在改变了战役行动之后，两支舰队之间应该怎么联系配合。
谈仁皓迟疑了一下，说道：“暂时不用与第三舰队联系，黄晓天也应该收到了雷少卿发来的电报，相信他会做出同样的判断，那么他就会调整第三舰队的行动，也能够预测到我们的行动。现在我们距离美军基地太近，不能轻易打破无线电静默，等我们找到了斯普鲁恩斯之后，再联系第三舰队也不迟。”
朱荣哲没有再多问，从一开始，他就相信，谈仁皓准备单独对付斯普鲁恩斯，而不想第三舰队插一手进来。
这确实是谈仁皓的想法，在与航海参谋重新安排了舰队的航线之后，谈仁皓就把朱荣哲单独留了下来，自己去休息了。现在他与朱荣哲并没固定轮换，谁累了，谁就去休息一阵，至少得保证随时有一人在指挥舰队行动。因此，这几天谈仁皓并不是固定在夜间休息，很多时候，他会选择在相对不太危险的白天去休息，反而在夜间留在指挥岗位上。
当初在确定作战计划的时候，谈仁皓就做好了由第一舰队单独对付大西洋舰队的准备工作。按照他对第一舰队的实力评估，要干掉大西洋舰队并不是什么困难的事情。当初在换装了“猎鹰”的时候，包括第一舰队在内的帝国海军舰载航空兵曾出现过短期的实力下滑现象，主要是航空兵编制改革，以及飞行员对新式轰炸机不太适应所造成的。在经过了几场战斗，以及长时间的训练之后，第一舰队的轰炸机飞行员基本上都适应了新式轰炸机，而且具备了执行多种任务的能力，即不再详细划分俯冲轰炸机与鱼雷轰炸机部队，而是根据任务需要，临时分配任务。这种变化对提高舰载机部队的战斗力有着很大的帮助。根据郝东觉的评估，此时第一舰队的航空打击能力已经比以往提高了至少一半其应对复杂任务的作战能力更是提高了一倍以上。也正是如此，谈仁皓才相信，即使没有第三舰队的协助，第一舰队都能够全歼美军大西洋舰队。
当然，战争并不是“勇敢者的游戏”，更不是“自大狂的舞台”。在对舰队的实力充满信心的同时，谈仁皓并不敢小看对手。在收到了雷少卿发来的电报后，谈仁皓立即就认识到，从一开始，他就错误的判断了美军的真正意图，也就是说，美军根本就没有考虑过派遣大西洋舰队进入墨西哥湾，至少斯普鲁恩斯从来没有想过要去墨西哥湾。也就是说，谈仁皓之前的战役部署实际上是有问题的。第一舰队的位置太靠近美国本土了，如果斯普鲁恩斯没有从近海南下的话，那么第一舰队之前派出的侦察机是不会有任何发现的。
在对战局重新思考了之后，谈仁皓也意识到，斯普鲁恩斯并没有放弃先干掉第三舰队的想法。此时第三舰队在巴哈马群岛东南部海域的活动情况是肯定的，斯普鲁恩斯也肯定收到了相关的情报，在无法准确判断出第一舰队的行踪时，斯普鲁恩斯会采取什么样的对策呢？想到这个问题，谈仁皓躺在床上根本就睡不着，翻来覆去想了半天后，他爬起来翻出了放在桌上的一份海图。
在海图上看了一阵后，谈仁皓的头脑也逐渐清晰了起来。也许，正是因为斯普鲁恩斯判断第一舰队没有与第三舰队在一起，所以斯普鲁恩斯没有直接南下，从而没有直接撞到第一舰队的枪口上来。那么，斯普鲁恩斯在采取行动之前，肯定得首先知道第一舰队的行踪，至少得知道第一舰队大概所在的位置，然后才能够采取行动，而在此之前，斯普鲁恩斯必须得做出预测，将舰队部署到一个最为合理的位置上，在机会到来的时候才能够迅速偷袭第三舰队，而不给第一舰队任何反击的时间。而这个判断的基础就是第一舰队会在什么地方掩护第三舰队。
谈仁皓把自己换到了斯普鲁恩斯的位置上，开始以对手的方式来思考问题。很明显，第一舰队只能在两个方向上掩护第三舰队，一是北面，而是东北面。如果是在北面，那是防止大西洋舰队直接南下，而在东北面的话，就是要防止大西洋舰队绕到第三舰队的后面去。相对而言，如果不是当初谈仁皓判断斯普鲁恩斯会前往墨西哥湾的话，那么他肯定会让第一舰队在第三舰队的东北面活动。如果斯普鲁恩斯从来就没有想过要去墨西哥湾的话，那么他就会排除第一舰队在第三舰队北面的可能性，从而判断第一舰队在第三舰队的东北面。在这种情况下，斯普鲁恩斯会做出如何的选择呢？
想到这，谈仁皓突然意识到一个问题，一个从一开始他就忽略了的，却将直接决定这场海战胜败的问题，即，斯普鲁恩斯如果选择第一舰队为首要打击目标的话，那么他还会去找第三舰队的麻烦吗？
第四十五章 首当其冲
当谈仁皓回到了司令舱的时候，朱荣哲刚吃过午饭，正在跟航海参谋聊着一些航海方面的事情。两人都有点惊讶的看着朝他们走来的司令官，航海参谋朝谈仁皓点了点头之后就回到了自己的位置上，朱荣哲丢掉了手里的烟头，朝谈仁皓走了过来。
“睡不着吗？”朱荣哲故意朝航海钟看了一眼，谈仁皓才去休息不到四个小时呢。
“一直没有睡着，有些事情我感到很担心。”谈仁皓在海图桌旁停下了脚步。“也许，我们从一开始就做出了错误的判断。”
朱荣哲的神色立即紧张了起来，能够