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冉颜先前见他小心翼翼不敢靠近，又闻他听说这件事后的愤怒言辞，便自然而然地以为桑辰本心是不愿意娶她。可现在盯着他的表情时候，却发现他紧抿的唇和眼睛里的受伤。
“对不起，我……”冉颜不知道该说什么，就算事先发觉他的心思，该说的还是要说。
桑辰细不可闻地“嗯”了一声，“我照娘子的意思写。”
冉颜笑笑，想抬手拍拍他的肩膀以示安慰，“桑辰，我们还可以是朋友的。”
不合适做伴侣，做朋友也很好。冉颜愿意以一个朋友的身份给他支持，给他一点微不足道的安全感。
桑辰愣了一下，旋即咧嘴笑得开心。
这一刻的桑辰是不懂自己心的，他只觉得，只要能靠近她所在的地方就很安定，又害怕又安定，这样复杂矛盾的感觉，在他一向纯白如纸的感情世界里一时还反应不过来，他根本不知道自己对她的渴望，远远超越了朋友的界限。
如若哪日明白自己的心意，他也许会觉得这一刻的欢喜真的很傻气。
连桑辰自己都不清楚事情，冉颜自然也不知道，她很气桑辰二得厉害，却也欣赏他纯净的心性，只不过这种欣赏与男女之情无关，能说服他，面上也浮起一抹轻松的笑意，“回去吧。”
“我住在靖善坊西南角。”桑辰没忘说出自己的住址，虽然也不知道有什么意义。
冉颜微笑着颌首。
桑辰一扫这些天的阴郁心情，阳光普照，纵然现在的天上黑云压低，几欲落雪。他与刘青松处得不错，而且刘青松逃出萧颂的魔爪便借住到他家，虽然他对冉颜还心存畏惧，但她似乎无所畏惧的模样，还是深深吸引着他。
冉颜目送他雀跃的背影，唇畔带着一丝若有若无的笑意，能说通桑辰，让她觉得轻松了许多。
冉颜转身正要上车，却发觉有脚步渐近。她顺着声音瞥了一眼，动作却瞬间停住。
地上薄薄的积雪，一袭圆领绯色官服的青年郎君看着她，笑容中隐隐含带杀意。
冉颜目光在他的脖颈上扫过，大大方方地转过身来，微微颌首行礼，“见过吴王。”
“冉十七娘。”李恪一字一字地唤她，声音轻飘飘的，却颇有种咬牙切齿的意味，他上下打量冉颜几眼，目光往她身后微动，面上笑容却忽然更胜了，“果然很有意思，怪不得有些人守得死死的。”
萧颂派了暗卫，苏伏也守过她，李恪话中不知说的是谁，但冉颜敏锐地发现了他微动的目光，下意识地往身后看。
第252章 政事（1）
空旷而宽阔的道路上浅浅的雪，一袭圆领绯色官服的俊朗男子正站在距离冉颜不到两丈的地方，面色有些苍白，而精神极好。
李恪说那句话的语气并没有任何调戏的意味，反而像是与朋友开玩笑般，想来看见萧颂来了故意调侃。
冉颜的目光一顿，诧异地看见又有一名郎君往国子监走来，一袭绿色圆领广袖袍服，姿态从容，在看见这里的情形后，步子稍微缓下。
居然这么巧，苏伏也经过此处。
……
贞观九年末时，李恪的原配过世，第二任王妃正是出自萧氏，与萧颂是同族。算起来，李恪虽然年龄比萧颂大点，却是他的堂妹夫。
萧颂面上带着无懈可击的笑容，拱手朝李恪施礼，“久未相见，殿下别来无恙？”
“有劳萧侍郎挂心，尚可。”李恪亦极有风度抬手示意他无需多礼，举手投足间，自有皇家风范。
萧颂看了冉颜一眼，诧异道：“难道殿下也认识十七娘？”
冉颜余光偷偷瞥了萧颂一眼，他明明什么都知道，却真真一点也不知情的样子，连眼神都带着疑惑。心下不由道，真是狐狸。
“有过几面之缘，算不得认识。”李恪对待萧颂的态度也很客气，并无君臣之礼，他笑望着萧颂和冉颜两人，“听说萧侍郎与冉十七娘已然谈婚论嫁，恭喜恭喜！”
冉颜垂着眼，心中却叹，果然吴王恪并不仅仅是个阴险小人，他与萧颂从某些方面来说，是同一种人，在黑暗里做的事情需要狠辣，他便能阴险狠辣到极点，在明面上须得谦谦君子，就必须心怀豁达，礼数周全。
厚黑学的观点是，玩政治必须心要黑、脸皮要厚，才能取得成就，然而在安定的年代，这黑心是万万不能摆在明面上的。
“多谢殿下。”萧颂客气了一句，转而问道：“殿下来国子监办事？”
李恪爽朗笑道：“哪里，我现在可是无事一身轻，过来访友而已，倒是萧侍郎忙碌得紧啊。”
“年关将至，自是忙些。”萧颂说着，却见李恪目光看向了他身后，遂也转过头，看见一袭绿色官服的苏伏立于国子监门前的台阶上，目光瞬也不瞬地盯着李恪，即便离得这么远，也能感受到他冰冷的杀意。
萧颂回头对冉颜道：“你先回去吧，今日天气冷，屋里多烧几个炭盆。”
冉颜点点头，在晚绿的搀扶下登上马车。
从车窗看出去，发现苏伏早已转身进入国子监。而萧颂和李恪正一边笑着谈论些什么，并肩往国子监走去。
萧颂看上冉十七娘，出乎李恪的意料，不知那晚的事情萧颂是否知道，若是知道，以萧颂的个性，势必是一大劲敌。然而李恪如此想不过是抱着不轻视敌人的态度，他堂堂皇子，颇有声望，根基扎实，又岂会怕一个萧颂。
而萧颂心里却只有一个想法，哪怕用十年二十年，也必定要让李恪下场惨淡。
两人各怀心思，在下属的簇拥下，相谈甚欢地走入国子监。
冉颜看着越来越远离的国子监，将窗帘放了下来。
朝堂上，那些表面上的不对盘，也多是耿直之人政见不合，或者互相看不对眼，然而真正的杀机却必须要用这种伪装遮掩。
“娘子……”晚绿还以为冉颜是因为婚事而烦恼，才会这样依依不舍地看着萧颂。
冉颜嗯了一声，便闭目养神。她从一开始就预料到嫁给萧颂并不会那么顺利，然而到现在这种状况也有些超出预估。
到了萧府，冉颜便继续工作，眼看容貌复原很快就能够做完，她便收回神思，全部精力投入其中。
午膳的时候，萧颂赶了回来。
自从冉颜每日在府中，他午膳便准时回来用餐，不管多忙，一次都不曾落过。
用完午膳，两人漱口之后，都有许多话要说。
萧颂示意冉颜先说，她便也不推推让让，道：“容貌复原已经接近收尾，明日下午便可完成，另外……是关于婚事，想必你也应该知道了吧？”
“嗯。”萧颂点头，他时时刻刻都在关注老太太的动静，自然也早早就知道了这件事情，他语气轻松地道：“已经很多年没有人与祖母作对了，以她的性格是绝不会罢手的，重要的是，让她对你的印象一直保持下去……莫烦扰，此事我会处理。”
事实上，此事比想象还要严重，有人把冉颜验尸的事情宣扬开来，现在苏州城中因为齐六娘的自刎，因为冉颜的事情，闹得炸开了锅。幸而萧颂与刘品让有些交情，再加上冉颜也是为了帮助他验尸，因此将此事压下了一些。但群众八卦的热情是无可阻挡的，冉十七娘几个字，在苏州城中已经家喻户晓，能止小儿夜啼。
原本吓唬孩子都说：你若是不听话，鬼怪会来抓走你。现在都改成了：你要是再不听话，便把你送给冉十七娘！
“对了，昨晚收到岐州来信，说老太太要过来了，许是想看看你。”萧颂道。
冉颜颌首，她面上平静，心底却有些紧张。
萧颂看出她的一丝不安，温声道：“莫慌，我敢保证，老太太会喜欢你。”
两人相距不到半丈，冉颜能感觉到他目光中的安抚，面上泛起涟漪般柔和浅浅的微笑。
冉颜想到历史的发展，便想问问萧颂，他有没有站到哪一队，却不知道问这个算不上逾越，迟疑了片刻，却还是道：“你有私下支持的皇子吗？”
萧颂怔了一下，抬手示意晚绿出去。
屋内只剩下两个人，萧颂才道：“没有，我父亲看好吴王恪，而我……”在那晚的事情发生之前，他对李恪没有什么意见，甚至觉得他有勇有谋，比太子更适合做储君，“目前只效忠于圣上。”
李恪是萧家女婿，虽然吴王妃并不是宋国公的亲生女儿，却是他的侄女，在家族观念极强的唐朝，这就是一家人。李恪当上储君，对萧家有绝对的好处，皇亲国戚不说，未来的储君之位或可一谋，这样一来，只要李唐王室不倒，萧氏就有绝对尊贵的地位。
今日的观察中，萧颂确定李恪对冉颜没有兴趣，那他这么做就是另有目的。有些目的，用光明磊落的手段是无法达成的，如果那手段是对待别的娘子，萧颂亦不会觉得有什么不妥，可偏偏是冉颜，这就十分的不妥了。
第253章 政事（2）
冉颜也没有想到萧颂竟然如此轻易地与她说这么重要的事情，不禁问道：“你就这么相信我不会泄露出去？”
纵然朝中官员也能根据这层关系，还有宋国公一些动作来猜测萧氏的立场，但也仅仅是猜测，毕竟在萧家女成为吴王妃之前，李恪有过王妃，而且诞下了嫡长子。
萧氏的态度主要还取决于李恪的态度，他若是为了得到萧氏的助力支持，许下立次子为储君的话，萧氏很可能会全力支持。然而现在双方态度都不明朗，在权利上，别说是亲戚了，就是亲兄弟不也照样弑杀？因此，也无人能确定萧氏的态度。
可萧颂给冉颜的，却是一个肯定的答案。
萧颂喝茶的动作顿了下来，微挑眉梢道：“既然我决心娶你，自然不会对你隐瞒这些事情。”
有句话叫用人不疑疑人不用，更何况是准备相伴一生的贴心人呢？
他抿了口茶，继续道：“这几年来，太子的行径越来越令圣上失望，圣上又尤为偏爱魏王泰，朝中上下均揣测圣上是否有意废长立幼，不过，魏王此人，我无意深交，更不可能拥他为储。”
“为何？”冉颜很诧异，因为魏王李泰目前风头正盛。
李泰才华横溢，聪敏绝伦，宠冠诸王。按惯例皇子成年后都应去封地，不得长驻京畿，但李泰因为太宗偏爱，特许“不之官”，不仅留在京畿，还能够在自己的府邸设置文学馆招揽有才学的文士。如果太子被废，除了李恪之外他也十分有希望能获储位，萧颂怎么在这种情形下不愿与他深交呢？
“魏王骄奢，功利心极重却沉不住气，且他身上有才高之人的通病，孤高自傲，面上待人宽厚有礼，然事实上，他的心胸气魄绝比不上吴王。”萧颂即便已经把吴王视作死敌，却也丝毫不吝惜褒赞的言辞。他说罢，又觉得冉颜虽然与一般娘子不同，怕也是难以释怀。
想到这件事，萧颂的拳头便不自觉地握了起来，面上却未曾露出端倪，他怕冉颜误以为自己偏向李恪，便委婉地解释，岔开话题道：“想要击败对手，尤其是强大的对手，不仅仅要擅于攻击他的弱点，也得避免被他的强项攻击。知己知彼都要全面，否则还不如不知。”
冉颜听着萧颂的话，心中却想到不知从哪里看过的一句话，女人的第一个男人是人生导师……这句话用在什么样的情形下合适又有多少正确性且不论，冉颜现在忽然就生出了这种感觉……
冉颜这么想着，倏地红了脸，她居然在说正事的时候想到这种事情！
萧颂解释完，一直看着她的表情，见她脸色涨红神情有些懊恼，还以为提起这件事情伤害了她，心下一惊，连忙起身走至她身侧，跽坐下来，伸手握住她的手，“阿颜，伤心的事情就忘了它吧。”
冉颜愣了一下，把对话的前后想一下，便明白萧颂的意思，却又不便说明自己在想些什么，只道：“李恪也并未对我如何，可能他以为我与苏伏是恋人关系，便弄了那些东西刺激他。”
“当真？”萧颂声音激动，他原以为冉颜被李恪玷污，心爱的女人失身于他人，任何男人都不可能真的不在乎。他心中也有挣扎，但无论是感情还是责任上，他都觉得自己不能这样轻易地放弃她。现在听到实情，颇有一种失而复得的欣喜。
冉颜看着他激动的神态，想到那句“什么样都想娶”，才明白萧颂原以为她失身了！在这种情形下，他还说出这样的话……冉颜不知怎样表达自己的心情，便伸手，环住了他的腰。
“阿颜。”萧颂怔住，先是惊讶，旋即便是不可抑制的欢喜。这是冉颜第二次主动碰他，第一次握住他的手带着明显的探索性，并无任何情意可言，而这一次，他明显感觉到与上回不同。
萧颂伸手圈住她，静静相拥。
……
兰陵，萧氏本家。
雨纷纷下，外面昏暗的光透过格窗铺落在木质的地板上，半开的门前跽坐着一名华服妇人，鸦青色的缎衣长褙上面绣着粉白色的牡丹，对比鲜明，长长的尾摆在身后铺散开来，腿侧放着一束白色沾着水珠的梅花。
她纤细而白皙的手端着一只白瓷茶盏，里面冒着腾腾热气。身后一名着褐色褙子的中年妇人在回禀事情，“岐州那边来信说，提亲是老太太的主意，国公和夫人都默许了，苏州有消息，说是崔氏也去下聘了。”
事情说完，华服妇人却迟迟不曾答话，静默了许久才道：“属实？”
声音悠然而不失威严。
“是。”仆妇答道。
她放下茶盏，随手拿起一支梅花，将附近有些衰败花朵摘掉，“听说冉十七娘懂医术？”
“苏州城中多传她行仵作之事，也有传言她能起死回生，然奴婢派去的人却说找不到传言中被救的小郎君，有些村民证实了传言。”那仆妇顿了顿又继续道：“又有言，她替一家妓馆治病，奴婢也派人去查了，只是那家妓馆否认了此事。”
华服妇人缓缓摘掉不合心的花瓣，整理好一支放在一边，又继续寻了一支来摘，“这次倒是瞒得严实，想必萧九已经警觉，再想下手就难了。”
仆妇垂头不语，冉十七娘身份不高，即便真生了儿子，对她们也没有什么太大的影响，但是夫人连陪房的侍婢都下手，更何况是要成为正妻的娘子。
“当年我只弄掉了一个陪房侍婢，另外一个是怎么没的呢……”妇人似是喃喃自语。她下手的那个侍婢底子干净，出身极好，相貌精致，还是恢复了良家身份的，另外一个贱藉的，由着往上爬也就是个贱妾，生的儿子自然也不能上得台面，她并未打算赶尽杀绝，可那个侍婢竟然也莫名其妙地没了……是巧合，还是有人故意为之？
这让她耿耿于怀，怕有第三者知道她的动作。
第254章 神秘母女
如冉颜定下的时间一样，容貌复原在次日下午完成，因为没有条件涂抹上色，冉颜只能作罢，依照着复原出来的相貌画下了死者生前容貌。
外面窸窸窣窣地下着大雪，冉颜伏在几上，一个二十岁上下的年轻娘子在她笔下跃然纸上，柳眉杏眼，人生得圆润，颇有种小家碧玉的感觉，却梳着华贵的半翻髻，看起来有些违和。
萧颂站在她身侧，见她放下笔，才把关注的目光投到纸上，一看之下，不禁有些诧异，“这位娘子……”
“有什么不妥？”冉颜很少看见他自然地露出这种表情，不禁好奇问道：“你见过她？”
萧颂缓了缓，道：“不，我在抓捕窦程风的时候，发现他是寄居在一位娘子家中，而那女子与你画上的人很像，至少也有六分相像，只是年龄有些区别。”
“会不会是姐妹？”冉颜道。
萧颂摇头，“我猜是母女。那位娘子三十有八，风韵犹存，眼角有一颗红痣，并且她自己承认与窦程风有染。”
“那她女儿……”冉颜皱眉，母亲与窦程风有染，女儿却又与他一起到城外郊游，这能说明什么呢？窦程风与这对母女都有那种关系？
萧颂显然也是这样想，“这名女子年岁二十上下，正常情况下早就嫁人生子了，如果有夫家，她失踪如此之久不应该无人报官，而且对于她的失踪，她母亲却只字未提，实在很蹊跷。”
另外两个人的消息如石沉大海，至今生死未卜，没有蛛丝马迹。萧颂已经命人把所有疑似线索都搜了，连每个他们可能去的坊间也都仔细搜寻过，却没有任何收获。不过，可喜的是，窦程风终于恢复意识，在萧颂的再三审问下，交代出了另外一个人的身份。
“据窦程风说，他只知道另外一名郎君叫做瑜郎，据说生得很是俊美，有些脂粉气，是何彦的朋友，但我派人去查，熟悉何彦的人却都不认识一个叫瑜郎的人。”萧颂顿了一下，道：“我怀疑他�