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“我相信你。”杨相晚苦笑道，“可现在张云卿虎视眈眈，不依他肯定要来攻打。这次，朱云汉都给他杀了。”
“你太迷信张云卿了。”关月云冷笑，“这次若不是我，他张云卿的脑袋说不定已经悬在城楼上了。我们从城里夺回大批枪支弹药的计谋是我一手谋划的，还有朱云汉，也是我借他之手除去的，目的就是我要取朱云汉而代之，并非要把这二百人枪交给张云卿！”
杨相晚惊得目瞪口呆，很久才回过神来，一把紧抱了关月云疯狂地亲吻：“老婆，我的好老婆，没想到你这么了不起！”
关月云推开杨相晚，正色道：“放正经点，你到底愿不愿帮我？”
杨相晚抑制不住喜悦：“我老婆这样能干，我能不帮吗？只是目前张云卿的势力要比我们大一倍，一旦不服，他会付诸武力。”
关月云道：“不是金刚钻，不揽瓷器活。你尽管放心，一切我已经周密安排好了。过几天，张云卿肯定会派人来套我们的口气，到时，你只管答应，先稳他一稳。同时，我们暗中派人去黔阳联络易豪，与他结盟。他若明智的话，我们来一个三分天下，大家和和气气享受太平，否则，我们以二对一，他张云卿再有本事，也莫奈我何。这些都是后话，当务之急，是要让这支依恋朱云汉的队伍服我们。你是军师，一向与他们有感情，威望也高，这个忙只有你才能帮我。”
杨相晚道：“你要我如何帮你，尽管吩咐。”
关月云于是向杨相晚如此这般传授机宜。
次日上午，杨相晚召集六七名朱云汉的心腹开会。这六七人以朱子湘为首，他们都知道朱云汉被张云卿所害的消息了。
杨相晚扫视一眼众人，神色黯然地说：“弟兄们，朱老爷再也回不来了……从现在起，我们只能自己珍重自己……”
众头目开始流泪。
“昨天晚上，子湘兄弟向我诉说朱老爷被害内幕，我非常震惊，没想到张云卿果然贼心不死。早些年，他就扬言要消灭湘西境内的所有绿林同道，达到一统江山之目的。他的第一个目标是张顺彩，第二个目标就是我们。我虽然也曾提醒朱老爷注意，但万没料到他出手这么快。弟兄们，这支队伍是朱老爷祖宗三代一刀一枪杀出来的家当，我杨某蒙他老人家之恩，哪怕舍出性命，也不能把队伍交给张云卿，让他的阴谋得逞！”
杨相晚的这一番话，很快引起共鸣，朱云汉的心腹们纷纷表示，愿意听从杨相晚的指挥。杨相晚满意地望着这些头目，内心不禁对关月云的谋略由衷地钦佩。他按照关月云密授的部署接着说道，“现在我们面临的问题，是提防张云卿，一旦他知道我们不愿臣服，肯定要过来攻打，那时，我们肯定是打不过的。为此事，我昨晚彻夜未眠，今早你们的嫂子听我诉了苦衷，想出了一个好办法。”说到此处故意停下，直至每一位头目伸直脖子，才说道：“你们的嫂子说，我们要生存下去的惟一办法是联合易豪，共同对敌！”
众头目松了口气。
杨相晚还欲往下说，杨相斌质疑道：“嫂嫂这个办法虽说不错，但是，易豪会答应我们吗？即使答应，他的势力比我们强一倍多，会不会像张云卿一样，存心兼并我们？”
杨相晚道：“这个问题我一时无法回答你，待我问了你嫂嫂再说。”
这时，朱子湘建议道：“军师，我们早闻嫂子的本事比张云卿还强一百倍，何不请她和我们一起商讨大事？”
杨相晚故意摇头：“不成，她乃是一个女流之辈。”
这些头目都想听听关月云的见解，一齐起哄，杨相晚才装作盛情难却的样子把关月云请了出来。杨相斌又把刚才的疑问重复一遍，关月云也不客气，扫视了一眼在座的头目：“是的，相斌兄弟提出的问题很重要、实在，直接关系到弟兄们的生死存亡。易豪若不同我们合作，张云卿必吃掉我们；同我们合作，他的势力很强大，足够兼并我们，因此，我们只能从夹缝中求生存。我已经分析过了，张云卿是易豪的劲敌，若我们主动加盟，他没有不答应的道理。每隔数年后的正月初一，是张云卿的受难日，我打算就在明年初一那天把易豪和张云卿约到一处，到时，我把张云卿的家眷全部带去，周围再布置我们的人，半逼迫、半开导地和他们签个协议，来一个三分天下，从那之后，绿林中人共享太平，互不侵扰，弟兄们累了这么些年，也该？？”
关月云话未说完，朱子湘仰头哈哈大笑，不无讥讽道：“嫂子，你还在做梦吧，要不，为何说梦话来？”
关月云正色道：“我不是做梦，我说的是实在话。若是哄你们时，我关月云愿自己割下头来赔了你们！”
朱子湘也较真了：“你若真有本事把易豪、张云卿这对老冤家安排到一处，我们就拜嫂子为寨王！”
众头目异口同声附和：“若嫂子办成此事，我们愿拜你为寨王！”
“很好！”关月云从头上取下一根玉簪，拿在手里，“男子汉说话一言既出，驷马难追。我关月云虽为女儿身，亦绝不让须眉，若言而无信，也和这玉簪一般下场！”说罢就将玉簪握在右手掌心，一用力，松开手时，从掌里撒下的不是碎片而是粉末……众头目一个个目瞪口呆。
众人散去，关月云只留杨相斌一个人在厅里。未等关月云开口，杨相斌道：“嫂嫂，你刚才打下赌注，不怕有闪失么？我真的好替你担心。”
关月云惨然地笑道：“人生如赌，这对你们这些爱赌钱的男人来说，应该更明白这道理。我已经和你哥商量过了，大不了一死，绝无反悔的余地。你这一步是关键，我相信你有足够的口才和智谋在正月初一那天把易豪请到双壁岩。俗话说，一个好汉三个帮，兄弟，这事我就拜托你了。”
杨相斌望着美丽动人的嫂子，高高的喉结蠕动着，很久才说道：“嫂嫂的身家性命都在这里头，相斌岂敢怠慢……”
杨相斌退下，关月云脸上露出得意的笑，她相信杨相斌一定会有办法把易豪请来。下一步，就剩下张云卿这一头了。
果如所料，次日，张云卿派手下钟雪华前来探问口信，杨相晚按关月云说的，用言语哄住。关月云虽在场，却做出一副事不关己的样儿，末了，才以女人的口吻，央求钟雪华转告张云卿放蒲胡儿、满秀、满姣、彭丽、张顺彩的四位遗孀及张中怡、张中佐两位少爷等眷属一起来花园镇玩耍。
两天后，除了张中佐带在张云卿身边，蒲胡儿等眷属果然都到了花园镇。朱子湘等众人不觉暗暗称奇。又过了几天，连张中佐也送过来了。
这年自入冬以来，气候一直寒冷干燥，到农历十二月二十四日过小年才下了第一场大雪。
次日一早，关月云领着蒲胡儿等女眷一起在屋外堆雪人、打雪仗，好不开心。恰在这时，一匹快马自东北方向疾驰而来，关月云眼尖，认出是杨相斌回来了，顺势把一只脚踩到一低洼地，提起来，已是满脚的水，尖叫道：“啊呀呀，不好了，我的鞋进水了，好冻呀！胡儿姐姐，你陪他们玩，我进去换双鞋就回来。”
关月云进了屋，随后杨相斌也跟着进来。关月云亲自倒了一杯热茶，递过去，不无关心地说：“兄弟，你辛苦了，先喝下这杯茶暖和暖和，嫂嫂就去吩咐厨房备酒菜。”
杨相斌心底涌起一股暖流，一把拉住关月云：“嫂子，我不饿，才在雪峰客栈吃的早饭。这一路忙着赶路，身子正热呢！你坐，我正要向你汇报。”
关月云见他高兴的样子，知道事情已经有了着落，放下心来。
果然，杨相斌喝了一口茶，放下杯子说道：“嫂嫂，易豪答应大年初一来双壁岩。”
关月云点点头，深情地望着小叔子说：“他答应来。你说得虽然轻巧，这中间不知你付出了多少的辛劳和智慧……你不比你哥差，有你们两个相助，我不愁在绿林中占一席之地。相斌，谢谢你，你辛苦了。”
杨相斌道：“嫂嫂别客气，这是我应该做的。还有，我马上要去通知张云卿，要他初一一定过来。”
关月云这次没有说什么，凭她的直觉，杨相斌有足够的能力应付张云卿，而且她还相信，张云卿在得到通知后没有道理不来。
长话短说，转眼到了1931年的正月初一，事前，关月云和蒲胡儿说好了，要去双壁岩划船，赏雪景，看梅花。
一早一干女眷在一队枪兵的簇拥下坐了轿子向东北方向迤逦而去。
花园至双壁岩约十里路，一路上北风刺骨的寒，地上的雪不但没有化，反而在表层上结了冰。
同往的除了十数名枪兵，另有朱子湘等五六个小头目。他们不相信关月云真有本事把易豪和张云卿召集到一起。
上午10时，关月云一行来到双壁岩，清清的资水河里，早有几乘用花布装饰一新的竹筏从河心迎过来。
枪兵负责在两岸隐蔽处警戒，关月云和蒲胡儿共乘一只最大的竹筏，等一会儿，她将在这张竹筏上说服张云卿和易豪摈弃前嫌。另几乘竹筏则由满秀、满姣、张中怡、张中佐等人乘坐。
这里是资水的上游，水很深，不可见底，河面很宽，水流也不湍急。在这满山银装、遍地白茫茫的世界里，绿水恰似一条玉带，令人赏心说目。
有风自山上来，带来阵阵花香，两岸山上的野梅花开得正旺，香味正是从北岸山坡上飘过来的。
置身这样的美景里，蒲胡儿不觉被感染了，赞道：“月云妹妹，你真会挑地方，虽然我也常来洞口镇，就是不知道有这样一个好去处。”
关月云笑道：“胡儿姐，难得今日好景致，何不以双壁岩为题，作一首诗？”
蒲胡儿摇头：“不敢，不敢，题双壁岩的诗前人已做过，明代大学者王船山的密友大可和尚作得现成的一首在此，道是：避秦箫鼓在渔船，仙趾犹存旧羁烟。石壁未经人一语，名山留得月千年。衣窥翡翠屏前镜，诗写桃源洞里天。鸡犬无声炉烬灭，丹青难与世人传。”
关月云细细品味，赞道：“端的是好诗，不愧出自名家之手。”
蒲胡儿接着道：“大可和尚做成此诗一百年后，到了清代有一位武冈籍人和了一首，那情景也是泛舟河中。道是：载酒探幽一叶船，俄来谷口破苍烟。奇踪纪胜悬双岸，佳句留题历万年。古洞花飞新夜雨，寒潭月印旧时天。登临欲问挥毫客，片石而今孰与传？”
关月云随口赞道：“有意境，不错，不错。不过，武冈籍名士，我最钦佩的还是胡儿姐的先人。你老祖公邓原甫学富五车，为人处世也颇具仙家道骨之韵，连他的同僚左宗棠都对他十分称道。我记得左宗棠专为你老祖公题过一首诗，道是：‘飘然曳杖息尘肩，归种都梁二顷田。却恐采芝云雾窟，世人又谤是神仙。’到了你爷爷邓辅纶一代，更是青出于蓝胜于蓝，不愧为当时湖南五大才子之首。”
蒲胡儿叹道：“有才学又怎样，到头来还不是被人利用。先是帮助曾国藩在武冈办团练，团练办成后，又替他打洪秀全。太平天国被镇压了，功劳是曾国藩一个人的，他只捞得一个府尹的官职。最惨的还是参加过打太平军的广大湘西子弟兵，出征时离乡背井，抛妻别子，太平天国灭亡后，朝廷来一个鸟尽弓藏，对这些立过战功的士兵不加安置，他们回乡后无以为生，不得已啸聚山林。当时湘西地域虽然宽广，但贫困不堪，他们落草后，立即陷入为争夺地盘的血腥火并。这样的局势直至清末民初，才形成北乡邓双发、东乡张顺彩、西乡易顺满、西北乡朱云汉这四分天下的格局。我爷爷对这些湘西子弟是非常同情的，可又爱莫能助，他曾专就清廷为镇压太平军在民间征兵役时作《述哀诗》，道是：
下马拜孤坟，坟中葬阿谁？
阿母有三儿，一儿独悲哀。
荣名驱我去，远行湘水湄。
是时母病肺，沉疴在中闺。
况当子出腹，调护违所宜。
声嘶颜惨戚，气血亦俱衰。
入室别阿母，长跪牵母衣。
婢妾相宽大，母病良易差。
儿生十五年，今始与母辞。
拭眼泪已枯，不语中肠悲。
母送不逾户，回首迷瞻依。
宁知母子恩，割绝当斯须。
儿去未逾月，母病遂不治。
垂死向父言，君当还我儿。
次男才十二，娇弱无礼仪。
突遭此大事，泣血安所施。
襁中第三儿，坠地一月奇。
阿母先汝死，汝命那可知。
儿生不识母，儿大宁毋思。
何当大儿归，鬼伯为踟蹰。
苟得须臾延，便可呼召之。
儿时滞长沙，母死魂来窥。
灯？忽微明，中见母泪垂。
瞑目即见母，心魄成惊疑。
数日凶耗至，号痛发狂痴。
奔还三绕棺，长为无母儿。
临没独见怜，罪重来归迟。
倏忽二三年，辗转常酸嘶。
桃李吹春风，松柏成高枝。
此物手所植，岂忘淹岁时。
恻恻游子心，悲来无端倪。
痛哭北邙下，何用生乖离。
蒲胡儿背罢，凄然泪下，竟泣不成声。关月云也深深为诗中所描述的故事所牵动，眼睛也潮了，待蒲胡儿平静下来，问道：“这个故事应该是真有其事吧？比起杜甫的《石壕吏》来，其惨烈与悲苦，真是有过之而无不及。”
蒲胡儿点头：“是的，这本身就是一个真实的故事。故事中的主人翁，回乡后因得不到安置，为了自身生存，投身绿林。后来又卷入了为争夺地盘的火并中，最后被朱云汉的父亲兼并。”
关月云叹道：“若是我，也只有投身绿林一途，只是，他们不该相互火并，应联合起来共同对付官府。”
蒲胡儿道：“雪峰山的土匪在清朝中晚期以前，都是以与官府作对为特点的，但自从到了清朝末年，朝廷无力剿匪，各地军阀忙于混战，这里成了一个无人管辖的死角，于是争地盘就成了绿林好汉们的惟一大事。”
关月云道：“是啊，这种局面早该休矣！对了，胡儿姐，你为何不恢复本来的姓氏呢？”
胡儿摇头：“我祖上是诗书礼仪世家，又一连出过数位流传后世的名士。我是什么人？过去是青楼女子，如今又是压寨夫人，怕辱没了他们。”
关月云换过话题道：“以姐姐的才干，其实完全可以独撑一片天地，没必要依赖男人。真的，男人们都很混蛋，你若不强过他时，他就只当你是玩具，不会真心实意敬重你。”
胡儿苦笑：“我哪有你这样的本事，你别以为我对古文、兵书可以侃侃而谈，其实不过是纸上谈兵，真实用起来，一点也不行。如果要与古人比较，我就是三国时的马谡。真的，我的家族太拘泥于书本，从我祖公到爷爷、到父亲，最后到我，真是一代不如一代。不过，这也很正常，凡事有张就有弛，有高山就有低谷？？我大概就是我们那个家族的最低谷。月云妹妹，你不是说有两位重要客人来双壁岩赏景吗，为什么现在还没有来？”
恰在这时，东北方向传来呱噪之声，众人遁声望去，原来是六七只老鹰在东北方的山顶上呱噪。
“初一听到老鹰叫，这是不祥之兆。”朱子湘道，“嫂子，你不是说那个人一定会来么，怎么现在还没见人影？”
关月云自信道：“他们一定会来的，你只管放心，若不来时，我自己把头割下来交给你们！”
蒲胡儿吃了一惊：“月云妹妹，新年大节的，割头呀，死呀的，这到底是怎么回事？”
到了这个时候，关月云只好把打赌的事原原本本地说了一遍。蒲胡儿叹道：“难怪你刚才要我自己独撑一片天下，原来月云妹果然有此雄心，更令人钦服的是，你要把张云卿、易豪这一对老冤家弄到一起，不是那种大智大勇的人谁有如此气魄。”
关月云道：“我约顺路和易豪来这里，并非仅仅只是想接替朱老爷的位置，如果有谁这样认为时，那真是太小看和低估我了。我最终目的是要达到江湖上通过这次会晤，从此相安无事，大家好好地享受几天太平日子。”
正在这时，驿道东边传来马蹄声，很快，东岸上负责警戒的人报告道：“张云卿老爷到！”
关月云传过话去：“有请张老爷一个人上船，今日是大吉大利的日子，望不要带枪在身。”
张云卿来到岸边，见河心花船上只坐着关月云、蒲胡儿、朱子湘三个人，便把枪解下交给贴身马弁，上了一乘小筏子、荡了几桨，只见他的“大**”纵身也跳上船来。
来到大花船上，张云卿开口就问道：“杨太太，不是说今天有要事相商么，快点告诉我！”
“看把你急的！”关月云笑道，“我当然要告诉你，近段时间，陈光中在城里虎视眈眈，恨不得一口吞了你，为了你好，我把你眷属全带在身边，你与亲人多日不见，在这新年的第一天相会，在这景色如画的地方，难道这不算要事么？”
张云卿哈哈大笑。
关月云又正色道：“不过，除了此事，确实还有一件事情需要商量。”说到这里，又向驿道西北方向张望。
驿道因为有人走过，在白色的世界里，像一条�