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朱株特意安排了人在洞房门口守夜，然而守夜人不知为何那日非常困倦，立在门口打了两柱香的炖儿。所以凶手有两柱香的时间可以安放尸体。他又是怎么在戒备这样森严的情况下，离开朱府的呢？
当日王夏失踪的夜晚，九月已经询问了所有朱府的宾客和家人。
新娘敬完酒之后就回洞房等着，小青伺候她坐下后守在洞房门口，朱家的几个丫鬟叫小青去吃酒，她推辞不过，过去喝了两三杯又回到房间。王夏喝了酒，满面红晕，要水喝又说风大，小青就倒了一杯热水给王夏，又关上了窗户。之后就一直守在门口，直到众人扶着酒醉的朱株过来，她帮忙扶着朱株进屋，却发现不见了新嫁娘。
而王夏失踪之后，窗户大开。怎么看，都像是她自己从窗户跳出去，又从侧门出了院落。后院有一个小小侧门通向街道，平日夜晚都是紧闭的，但是那天为了客人来往方便就开着。门口停着几辆马车，当日也都仔细搜查过了。而其他丫鬟和下人整夜都在旁边的小屋里打牌喝酒，没人看到过王夏。只喂马的老人说在后院看到一个红色的身影转过墙角，跟上去又没看到人，还以为自己眼花了。所以王夏当时行动自由……
徐正擎和骆枝赶到时，九月正在翻看王夏的陪嫁妆奁。
骆枝仔细检查尸首，九月同徐正擎说自己的猜想，当日夜晚有人用某种方式引诱王夏出去，然后劫持她离开。之后关押她三日，折磨凌…辱之后用断肠草杀死她。徐正擎怀疑，新嫁娘怎么可能会在洞房夜自己离开房间？
九月手中一张纸条，刚才从王夏的梳妆盒最底层找到的，递给徐正擎道：“因为有人骗她说自己也深爱朱株，希望能见她一面，这样才能彻底放下。否则日后一定要不停骚扰她的生活。女子在新婚当日收到此书，肯定不想婚后心中总留着一个疙瘩，所以很有可能会赴约。王夏当夜趁着众人在前院喝酒时，偷偷溜出朱府走到约定的地方，之后就被人劫持杀害。凶手最后还把尸首送回来，是希望人知道王夏死了而并非如传言所说同人私奔。”
骆枝只看了王夏一眼就知道了死因，闻言抬头朝徐正擎道：“此案应当跟齐香韵案并案。”九月和徐正擎都惊讶无比：“这是为何？”
骆枝接着道：“死者尸体上八处伤痕，烫伤，砍伤，淤青，与齐香韵身上几乎一样。有服用阿芙蓉的迹象，也受到过简单的处理。同样遭人侵犯，是死后造成。死者死于断肠草。”
九月凑过来看了一眼尸身，果真露在外面的双手和脸都毫发无损，但是内里却遍体鳞伤。沉吟一下道：“死者身上的伤痕必定有何寓意。凶手狠毒，下手伤人毫不犹豫，而且希望尸首被发现，希望感受到家人的痛苦，非常享受杀人的过程，真是有病。这次掳走王夏到杀害她的时间比齐香韵少了两日，越发不稳定了，一定要尽快阻止他。但是为什么会选择齐香韵和王夏这样年轻的女孩子呢？不同的杀人手段又代表什么？而且，为什么一定要死后才对他们进行侵犯？”
红绫和断肠。徐正擎一个念头闪过，皱眉道：“宋桉大人因斩首示众太过残酷，废除了斩首这一刑罚。所以刑狱司执行死刑时，会给犯人白绫和断肠的选择。会不会跟此案有关？凶手有可能是因为家人近年有人受到死刑，所以才会丧失心智，想要报复。”
九月连连点头：“非常有可能，查一下近几年的死刑犯的家人，我记得三年内应当不超过十人。”徐正擎道：“今年两人，去年五人，前年三人。我回去带上李亮亲自查阅卷宗。现在，先去医馆吧。”
走到朱府门口碰到正要上马车的王若静。她这几日都在花铺和朱府两边来回奔波，此刻正要去济世医馆给朱株开安神药。过来跟九月几人打招呼，又问需不需要坐她的车。九月看着烈日，欣然同意，拉着骆枝坐了王若静的马车。车非常大，后半部分是平日用来装盆栽用的，所以非常宽敞凉爽，不时还有隐隐的花香。
全城只得一家药铺有资质卖断肠草。
因为这本就不是寻常人有资格去买的药。
会让死者平静死去，如同安睡。是官府施以死刑的才会用的药剂，定期供给官府，民间严禁。
济世医馆。
王若静在门口排队抓药，九月和骆枝同她道过谢，与徐正擎汇合去找李医师。
李医师是个眉目可亲的中年男子，与徐正擎相熟，听了他的问话甚是吃惊，连忙把自己女儿叫过来，笑着道：“我家的钥匙现在都是我女儿保管了，我这个女儿，可比别人家十个儿子都顶用。以后就由她负责给刑捕司送药材，你们怕要常常见到了。”
李俪身上一大串钥匙，打开存放断肠草的木柜，仔细清点。九月第一次看到断肠草的样子，原来是一条干枯的花枝，枝干上面几片深绿色的片叶子和一朵紫红的花，整株晒干泡水才有奇毒。李俪双手修长，避免碰到花朵和枝叶。又拿出一本厚册子看了一眼，抬头道：“没有遗失，同上次送至刑捕司后一样，共三十枝。”说着拿记录册给几人看。
九月失望，又问：“那你们可知道，还有其他什么渠道能获得断肠草吗？”
李俪看了一眼李医师，摇头道：“断肠草因为培育方法极难，再加上能害人性命又简单易得的□□多了去了，所以在民间基本已经绝迹。我们也只有一小方药田在山顶，有人日日守着，这会儿正是育苗的时间。”
九月立刻问：“可否带我们去一看？”
李俪干脆答允，把手中的事一一嘱咐给一个年轻的药师，就要出门。徐正擎见这边暂无收获，同九月道：“我先回刑捕司去，你跟李姑娘一起去山上。叫上萧坤啊，两个姑娘上山毕竟不□□全。”
李俪笑道：“我平时都是一个人上山的，路也很好走，没什么不安全的，放心吧。”九月想到萧坤的木板脸就立刻同意：“没错没错，跟萧少爷在一块我浑身难受，而且让他去做苦差事他又要抱怨，还是我们自己去比较清净。”
徐正擎不同意，还要说话，九月打断他：“时间不早了，我们早去早回！”跟李俪上马同乘，飞驰而去。
到了山脚，望着几乎竖直的崖壁和荆棘丛生的小路，九月立刻就开始后悔了。
作者有话要说： 一个加班和追太阳的后裔的女子，还要在各种间隙更文，快表扬我。
☆、日薄南山【一】
李俪如履平地，还不时哼几句小调，九月跟在后面叫苦不迭。
果真如爹爹所说，是锻炼太少了。果真该听老徐的话，带上萧坤少爷。
此时萧坤正在暖香阁舒舒服服听着曲子。徐正擎差人来请他上南山看着点九月，还带着小红马。萧坤问九月怎么不自己来，小衙役支支吾吾回答说时间来不及了九月自己先去了，请萧坤随后跟上去。
萧坤挥挥手叫这人回去跟徐正擎交差。心中好笑，一定是这姑娘不想让他跟去，爷还没空去呢。起身去朱府看望朱株，还没走到朱府想到那个小差役的话，王夏还是死了，近日已经连续死去两个少女，徐老大担心九月上山有事……拉一把马，掉转头。
云南七月的阳光，似火流泻，草木都蔫蔫的。萧坤觉得热又晒，走过最陡的一段路之后到了人们走出来的盘山路，一边挨着悬崖，非常危险。
听到九月的声音断续传来。我要累死了……以后这种事就该叫老徐来……派我一个女流之辈……
看来转个弯就是这姑娘了，萧坤听得好笑。好整以暇转过弯，看到九月坐在地上，揉着自己的小腿抱怨。旁边一个高大健康的女子站着微笑着不说话。
九月听得脚步声转头，一下站起身来，诶？萧坤？
萧坤皱皱眉，叫她把衣服上的土拍一下。九月胡乱拍了两下，还是看着萧坤：“你怎么来了，老徐叫你来的？”
萧坤没好气：“你说呢？”看着少女白皙的脸被晒得红红，拿出一把厚厚的纸伞。九月奇怪：“又没下雨你拿一把伞干什么？”萧坤不理她，打开伞，举起，刚刚好遮住被树荫打碎的阳光。九月雀跃：“哇，你真是老天派来拯救我们的，可是你怎么只带一把伞啊，李姐姐怎么办？”
还敢嫌弃？萧坤一把把伞塞到九月手里，自己举着吧。李俪笑笑：“我不需要啊，我都习惯了。”萧坤看李俪黝黑健康的面孔，点点头。
窄窄的路，萧坤和九月并肩走在靠近悬崖的一侧。
九月每隔一小会儿就要朝李俪问快到了吗，李俪敷衍她快到了快到了。九月自己也知道远在山顶，后来连问的力气都没有了。
萧坤看九月嘴唇有些干，额头都是汗。突然道：“跟我去一个地方。”说着就朝半山腰的一条斜岔的路走去，九月跟李俪对视一下，莫名其妙，跟萧坤在后面喊：“喂，去哪儿啊，我们还要去药田呢，哎呀你慢点走……”
转过一个窄窄的山口，话音突然被截断。
一大片梯田，全是花。每一层田里都是不同的颜色。
九月差点停了呼吸，看向萧坤：“这是哪里啊？”李俪指着远处一处房舍道：“这里叫花谷，从这里绕过去，那边就是我家的药田。”九月顺着看过去，只觉又高又远。
萧坤道：“小蓝花圃里的花多数都从这里的花农手里收。”九月点头，有点不忿，怪不得他知道得这么清楚。
山谷里零星散布着许多院落。萧坤穿过大片花田，走过一片种满了蝴蝶兰的小坡。坡上一个小小院落，他径直打开篱笆做的院门走进去。一对夫妻听到声音出门看，看到是萧坤赶紧请进来。
九月坐在一棵花树下面的石凳上，喝着山里清凉的泉水，道谢不止。萧坤笑：“你怎么不谢我？”九月无语：“谢什么？水是你的还是杯子是你的，哼。”不理他，叫李俪也过来喝水。李俪却站在院外盯着小坡上的兰花，神情凝重。
九月握着瓷杯，走到李俪跟前问怎么了？李俪指着大片兰花中一只小小绿草道：“那株，是断肠草。”
“你确定？”九月惊讶走近，只觉得就是一根杂草，看不出究竟。
李俪沿着泥埂走进去，蹲下来仔细看，道：“确实断肠草无疑，未到花期所以与寻常杂草无异。断肠草极度喜阴，应当是有人刻意种在兰草下的。看起来种了一年有余，已经剪过三次花枝。”
九月奇怪：“那这人也懂断肠草的养育方法。但是他哪里来的种子呢？你不是说断肠草已经绝迹？”
李俪道：“确实已经非常罕见。可能是从我家药田中剪了一只花枝移栽过来的。前年我家药田里的十株断肠草，当年应当可得八十花枝，谁知道少了一枝。当时大家都以为是哪一株少发了一枝，又想一般人就算剪走也难以养活，就没在意。但这人真是厉害，竟然懂得将断肠草种在背阴的山坡，又利用兰花来为断肠草吸收日月精华。”
九月请看院子的夫妻过来看，他二人非常迷茫，只说自己只是日常浇水，这里的兰花定期会有小蓝花圃的人来打理。所以他们从没留意到这株花，也不知道这花枝有何不妥。
花农来来往往，谁把这株草种在此地？
九月突然想到一事，看向萧坤：“你知道小蓝花圃的人，有没有谁是家人近几年受过死刑的？”
“死刑，为什么这么问？”萧坤不解。
“因为老徐判断凶手之所以这样丧失人性，残害无辜，应当是近年受了什么刺激，也许跟家人受死刑而亡有关系。”九月认真回答。
萧坤呆了一下，想起来一人，说：“小蓝花铺里有一个叫小石头的男孩子，十七八岁。三年前他父亲因为跟乡邻争执动手，杀了人。他母亲早亡，父亲在狱中服了断肠草之后小石头大病一场，失了心智，行事就像个几岁的孩子。小蓝执意收留他，我开始不同意，观察了很久发现他都是一派天真，没有可能害人的，后来就一直留着他了。”
九月仔细想了一下，觉得不是特别符合他对凶手的判断，只能道：“去小蓝姐姐那里问问吧。”赶到小蓝花铺时已经黄昏，小蓝才吃完饭，站在院子里看人种树。见到他们非常欣喜，叫若静姐泡茶。叫了一声才想起来若静姐今日不在，就喊小丫头去取了茶具来自己泡。
茶叶在杯中载浮载沉，九月有些倦：“小蓝姐姐，你家中那个叫小石头的男孩子可在？”小蓝笑道：“可巧了，正还说呢，小石头今日一天不见人影，不知道跑哪儿疯去了。”
递杯子的小丫头噘着嘴不满意道：“这小子，真不省事。中午叫他帮忙不见人，杨奎哥出去找了个遍找了都找不到。下午在街上碰到若静姐，在准备明日进香的东西，听到还很担心呢。她自己又忙着要回朱府，就打发了她家公子杨功帮着一起寻，到现在还没找着人，杨奎哥才回来。小石头回来看我不收拾他。”
这小丫头也不过十几岁，但一副老气横秋的样子。九月笑了一笑，问小蓝：“明日进什么香，你们都去吗？”小蓝道：“我们不去，不是，是若静姐家里的事。明日是她丈夫的忌日。她这几日真是累坏了，偏巧朱家又出了这样的事。”
九月心里咯噔一下：“若静姐丈夫已经过世了？”
“对啊，说起来也是可怜，他一直酗酒，几年身子就开始不好，后来人没了，留下孤儿寡母。他对若静姐是真好，平时最听她的话。就只喝酒这一事，怎么都改不了。虽说他喝酒有时酒醉闹事，但从没动过若静姐半根指头。”小蓝有些感慨。
九月想到王若静利落坚强的样子，也是不忍，问：“怎么会那样爱喝酒，改不了吗？”小蓝欲言又止。九月还要再问，院子里挖树的工人突然一声惊叫。
九月他们听到叫声赶忙走过去，看到地下的坑中，似乎有一些死去的动物。九月忙叫人接着挖，又叫萧坤跟小蓝远远站着不要看。九月忍着腐臭的味道了看一会，走去小蓝那里问：“小蓝姐姐，之前你是不是说你养的白兔不见了几只？”
小蓝一声惊呼，难道是？九月点点头，应当就是之前丢了的那几只小兔子。
小蓝颤声道：“谁，谁做这样的事……”看到萧坤关切的眼神再止不住，叫一声“萧大哥”就再说不出话，低下头，眼泪大滴大滴落下来。
看小蓝伤心的样子，萧坤忙轻抚她的背叫她坐下，冷下面孔，问旁边的人：“怎么回事？”声音冰凉。一时大家也不知所措，没人出声，九月第一次看到萧坤严肃的样子，觉得有点吓人，是因为紧张小蓝就能这么凶吗？真是的。
只刚才那个小丫头怯怯道：“小石头总是说要杀了那几只小兔子吃肉，会不会是他干的？他看到今日有要在埋兔子的地方种花树，才躲了起来……”
“我现在就去找徐大哥搜捕。”九月扔下话立刻转身出门。“等等啊九月妹妹。”小蓝忙拦她。
九月已经跑得远了，小蓝又急又疑惑，看向萧坤：“萧大哥，小石头不过杀了几只兔子。他一向那个样子，一时犯浑也是有的，犯不着叫刑捕司抓了去吧。”
萧坤不便解释什么，只说九月是怕小石头偷跑出去出事，叫巡逻队和刑捕司帮忙找一找。又安慰小蓝说再给她多买些小动物，跟她一起把死去的兔子好生葬了，还陪她立了墓碑。
出来花铺已是夜深，月色浓郁。萧坤踏月回家，街道上已经安静无声。
小阁楼。
“南山确有个野人无疑，那日找到了他的山洞。但他熟悉地形，又非常灵活，被他逃走了。”
“好，辛苦，明日我亲自去看……”
☆、日薄南山【二】
巡逻队连夜搜捕，得知有人在南山脚下看到过小石头模样的人。天未亮，九月跟徐正擎带了一队人赶往南山。
清晨路上无人，一路快马，风急速穿过脸颊，九月觉得痛快。加快速度，跑到最前面。身后一阵急促的马蹄声，有人越来越近。九月回头，晨光熹微，一个黑影快速掠过，只留下疾驰而过的背影。
九月看着黑色背影越来越远，一时兴起，低低唤一声：“小坤，我们追上他。”扬鞭驰骋。小红马许久没有畅快奔驰，一时撒了欢。九月心中称赞，萧家的马，真名不虚传。
黑衣人听到身后越来越近的声音，微微扬起嘴角，也加快了速度。九月眼看就要超过他，又被拉开距离，不甘心。小红马好像感受她的心情，不等她催，更加奋力急追。
黑衣人突然从大路岔开去，转向一大片野草地。九月想也不想跟上去，马蹄越过大片绿草地上的花从。清晨的微露点点打在脸上，听着风在耳旁呼啸，九月心情一下开阔舒畅起来。
又绕过一个村落里的竹林，竟然到了南山脚。黑衣人突然撤马停下来，九月赶紧拉住红马。前面的人掉转马头，竟是萧坤。九月额头微汗，看到是萧坤，惊讶朝他道：“哈，你原来还有这样的好马。”只弯下腰仔细