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着灵犀这几个月，认识了那么多字，不只会认还会写，我们娘家祖祖辈辈没有读书写字的人，没想到女娃也能写字，我高兴得一夜没睡着。”
说着话红了眼圈，灵犀接过她手中的鞋笑道：“桂莲坐吧，玉容聪明着呢，一教就会。”
桂莲就笑起来，悄悄对灵犀说道：“我这些日子闹了不少笑话，大概灵犀也听说了，我本想再生个儿子，玉容这一回去，我又想通了，就算生下来，夹在那两只母老虎中间，得受多少罪才能长大，算了，玉容就交给仲秋和灵犀，她将来许个好人家，能带走我，我去伺候着她和姑爷，也是愿意的。”
灵犀不想她说出这样的话来，又惊又喜笑道：“桂莲想明白就好。”
桂莲点点头：“其实许多事都是自寻烦恼，若是心宽知足，这日子就过得顺遂，想我在娘家时，饥一顿饱一顿的，饭都吃不饱，来方家从未饿过肚子，还有了一个女儿，虽说又得干活又得受气，除了那两个，都将我当人看，以后，我再不会折腾了。”
灵犀看她摆脱心魔，也真心为她高兴，这时如月端了鸡汤过来给灵犀，灵犀笑问道：“大嫂也快生了吧？”
如月笑笑：“也没几日了，只是二嫂生了长孙，她气得哭了半宵，哭过后又担忧肚子里是女娃，天天在家折腾，大哥被折腾得只剩叹气了。”
灵犀叹口气：“还是桂莲说得对，心宽知足才好。”
如月道：“没错，大嫂就是不知足，心眼儿又只有针尖儿大，我有时候气她，反过来想想，她这样的人，心里该是很少舒坦，又觉得她很可怜。”
桂莲嗤道：“她可怜？作威作福的，全家人哪个敢惹她？”
刚入腊月，方家村传来喜讯，陈守贞也生了，也是儿子，刘金锭传话过来，让方仲秋和灵犀回方家村办满月酒，阆儿的满月正好是小年，小年前几日，一家三口回到了方家村。
陈守贞的儿子取名方智，阆儿一回到方家村，就有亲戚邻居前来探望，有的难免将两个孩子比较，都说阆儿健壮能吃，又白又胖，智儿就怯弱爱哭，也黑瘦，吃奶也不怎么香，陈守贞气得不行，连气了几日，竟回了奶，智儿哭叫着死命吸吮，只能吸出几滴来，陈守贞又急得哭了几场，就一滴也没了，冬生只得牵了只母羊回来挤羊奶，灵犀看不过去，自己的奶水又多，阆儿吃不完，就常抱着智儿喂他。
满月那日宾客盈门，因方仲秋如今生意做得大了，在桐城和平安州都站稳了脚跟，来贺喜的客人较二人成亲多了一倍。
卓芸和马丰也回来了，卓芸一进门就抱着阆儿，一会儿说让阆儿叫干娘，一会儿又说结亲家，灵犀瞧着她的肚子，卓芸拍了拍：“有了，昨日刚知道的。”
灵犀为她高兴着，笑骂道：“那还东跑西颠的，还不回家歇着去。”
卓芸笑道：“灵犀知道谁最高兴？马丰。也不怕婆母责怪，买了两个丫鬟两个仆人回家，婆母见我怀上了，竟将人留下了，我可是苦尽甘来了。”
灵犀捏捏她脸：“你呀，别总没心没肺的，我倒觉得马大娘不错，你都要做娘的人了，多跟马大娘学着点，衣来伸手饭来张口的习惯，还是要改改。”
卓芸抱着灵犀笑说：“知道知道，灵犀何时带着阆儿去平安州？”
灵犀摇头：“一年半载是去不了了，本来盘算着过了二月二就走，可智儿没奶，我在家还能喂他吃些，我若走了，智儿就只能喝羊奶了。”
卓芸嗤一声：“管她呢。”
灵犀笑道：“其实我也想走，可大哥过来求我，孩子无辜，我只能答应了，只是苦了仲秋，又得两头奔忙，好在如今何大哥也能主事，多少能替仲秋分忧。”
正说着话，如月抱了智儿进来，灵犀接了过去抱在怀中，解开了衣襟，卓芸看看智儿，又看看阆儿，将阆儿抱起来笑道：“不是我偏心啊，我们阆儿就是好看，白白嫩嫩的，一掐准能出水，这智儿嘛，又黑又瘦，没足月似的，小眉头还皱着，有多少愁苦化不开似的，我们阆儿就傻乎乎的，嘬个手指头都那么香，一逗就咧嘴。”
灵犀瞧着智儿轻抚着他的小脸儿：“我喂智儿几天了，一天不见就会想。”
如月在旁道：“哪有小孩儿不可爱的，再说了，智儿多可怜啊。”
卓芸听她这话不太友善，瞧她一眼道：“你谁啊？”
如月也瞥她一眼：“你又是谁？”
灵犀瞧二人这架势，笑道：“以为你们认识呢？这是如月，春生的娘子，这是卓芸。”
卓芸就道：“哦，你就是春生的娘子？春生假冒树精跟你幽会的寡妇？”
如月反唇相讥：“你就是嫁了大富翁，捡了大便宜的卓芸？”
灵犀皱了眉头：“这是怎么说的？你们之前有过节？”
二人齐声说没有，灵犀刚要说话，陈守贞一甩门帘进来了，瞧着智儿吃灵犀的奶，悲悲切切哭道：“每日趁我睡着，抱了智儿过来吃你的奶，吃了你的奶，我的孩子就跟你亲了，叶灵犀，你安的什么心？”
卓芸从灵犀手中抢过智儿塞到她怀里：“如此不识好歹，管她做什么？你的孩子，你抱走就是，有本事自己喂，非要作死，又怪得了谁？”
如月笑笑说道：“智儿喝羊奶，大嫂就不怕智儿亲近母羊，疏远了大嫂？”
卓芸哈哈一笑，陈守贞嚎啕起来：“都来作践我是吧？我就是样样不如她，没她长得好看，没她穿戴好，夫君没她的有能耐，好不容易怀个孩子，都在她后头，我们是大房，她家的倒成了长孙，她是儿子我也是儿子，偏说我的不如她的白胖可爱，这下可好，我没奶，她奶水多得够两个孩子吃，老天待我就这么不公。”
来贺喜的人听到她的哭闹，都围拢过来隔着窗户看热闹，卓芸出来两手一叉腰，冲着人群喊道：“看什么看，该干嘛干嘛去。”
人群中有人喊一声多管闲事，马丰挤过人群挡在她面前，两手交叉着：“没听见吗？我家娘子让你们都散了。”
他铁塔一般站着不怒自威，人群中有人说一声是马丰，围观的人顿时作鸟兽散，有一中年妇人不退反进，对卓芸道：“这位小娘子，我是守贞的母亲，我进去看看。”
卓芸瞧她一眼，容貌端庄风韵犹存，说声快进来，这位妇人跟在她身后进来了，灵犀瞧见她忙招呼说道：“大娘快进来坐。”
妇人点点头，过去劝慰陈守贞：“守贞啊，孩子给我，你先回屋去。”
陈守贞依然哭着摇头，这时冬生隔着门帘道：“如月，将你大嫂拉出来。”
如月和卓芸对望一眼，一左一右将陈守贞拖了出去，冬生半扶半抱带她回屋去了，如月和卓芸相视一笑，大有一笑泯恩仇的意思。
进去时，陈母正和灵犀说话，擦着眼泪说道：“都怪我，没将她教好，她娘亲去得早，我嫁过去时，她才七岁，我怕人家说我继母苛刻，就宠着纵容着，有求必应，街坊邻里亲戚都夸赞我比亲娘还要亲，她爹也十分满意，我心里也高兴 ，可年纪大些到了议亲的年纪，我才犯了愁，她刁钻刻薄，嘴上一句好话没有，心胸又狭窄，只知道为所欲为，也不会跟人相处，我才知道自己错了，可为时已晚，正好方家上门提亲，我瞧着冬生这孩子厚道，能容得下她，就说服她爹，应下了亲事，到如今她还在埋怨我，说我见钱眼开，贪图方家那二百两银子，唉，这辈子，我对她也就做对这一件事，她成了这样，都是我的错，我瞧着灵犀是个宽和的孩子，别跟她计较，既然奶水多，就多喂喂智儿，就当是可怜孩子了。”
灵犀抱过智儿道：“大娘放心吧，我一定会喂智儿的。”
陈母哭了一阵，待智儿吃饱，抱着孩子走了。灵犀一瞧卓芸和如月，正在窗下唠得热乎，笑说道：“我还没说合，你们两个就自己好了。”
卓芸笑得：“我们这是不打不相识。”
如月也笑：“初次见面就斗嘴，没有假客气，多痛快。”
卓芸说就是就是，过来跟灵犀说道：“跟如月一说才知道，春生这小子花样多。”
灵犀疑惑着，什么花样？如月红了脸，戳戳卓芸道：“咱们两个的私房话，不能说给二嫂。”
卓芸笑道：“说了有什么，灵犀说说，仲秋的花样多不多？”
灵犀点点卓芸额头：“你呀，刚有了身孕，别总琢磨这些，要节制才是，多问问周郎中。”
卓芸嗯了一声，如月听到卓芸也有了，就叹一口气，灵犀拍拍她手：“这事儿急不得，如今月信可准吗？”
如月点点头：“倒是准了，肚子也不疼了。”
灵犀道：“这不有起色吗？定时请周郎中把脉就好。”
如月勉强笑道：“二嫂说得对，是我太心急了。”
卓芸笑道：“着急怀孕做什么？两个人清清静静的多好，除去月信那几日，想怎么样就怎么样，如今怀了孩子，还得清心寡欲。”
三人就一起笑起来。
作者有话要说： 大嫂是不是写太过了，有这样的人吗？
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☆、善举
灵犀如今心中笃定，每日只守着阆儿，旁的事能不管就不管，方仲秋隔三差五在家呆着，灵犀笑对他说道：“仲秋若忙尽管忙去，我如今再不会招惹是非，仲秋就放心吧。”
方仲秋只笑不语，待阆儿过了百日，才每日去平安州去，走得晚回来得早，灵犀就问他生意忙不忙，方仲秋抱着阆儿笑道：“银子是赚不完的，如今欠债已还，我盘算着再买一条船，到今年年底，争取三条船都买下来。”
灵犀知道他嘴上说得轻松，心里并不清净，总是在盘算这盘算那，生意想越做越大，家中这些人这些事要安抚着，大哥春生都要想好出路，心里疼他，更是加倍体贴。至于前往渭城之事，她以为早跟仲秋说清楚了，再未提起。
方仲秋也看似毫不在意，只是偶尔会呆坐着失魂落魄，灵犀瞧见问起，他就说生意上有些烦心事，灵犀就用他的话加以劝慰，银子是赚不完的，若是还皱着眉头，就抱阆儿过来，方仲秋瞧见阆儿，就舒展了眉头，举起儿子笑得开怀。
灵犀产后恢复很快，一过满月，方仲秋就不用禁欲，灵犀总觉得，夫妻二人床笫之间少了些什么，不似在平安州那样纵情恣意，方仲秋总有些顾忌，一是目睹灵犀产后苍白虚弱床褥上满是鲜血，心中不安，总觉是自己造的孽，二是阆儿就睡在身旁小床上，总觉得有人窥视，其三，还是在意那日之事，虽也在心中骂过自己，可却总是想起来，总是在意，面对灵犀时就总放不开手脚。
灵犀却怀念那几个月的纵情时光，总设法撩拨他，有时候方仲秋也耐不住撩拨，反攻过来。可几次三番的，灵犀就觉赧然，自己总跟喂不饱似的，大概是仲秋太累了，也就收敛许多，慢慢的，二人在床榻间竟添了些疏离。
转眼就是端午，阆儿已快半岁，白嫩嫩的小人儿已能稳稳坐在榻上，一手手指头塞在嘴里，嘬得分外香甜，另一手摇了拨浪鼓，哗楞哗楞清脆得响，肥短粗的两条小腿不住得蹬动，有时候动得欢了，一个坐不稳，脑袋往后一仰，整个身子滚倒在榻上，就咯咯笑着，小手将小脚扳住，往嘴里一送，啃着自己的脚趾头在榻上推磨一般，转过来又转过去，玉容每每瞅见，就大叫着脏阆儿，拿开他的脚。
阆儿被夺了美味，就会哇哇大哭，哭声震天得响，智儿在东厢听到，也大声和着，院子里哭声此起彼伏好不热闹，阆儿咯咯笑的时候，智儿也跟着笑，方家人听见都会忍不住咧了嘴。
这一日灵犀想念大哥，抱了阆儿拿上包袱，跟公婆说一声出了院门，桂莲忙打发玉容跟上，让她帮着拎包袱，灵犀抱阆儿累了，玉容也能搭把手。
三人来到东城门外，就见城墙根儿下围了一堆人，里三层外三层的，玉容好奇，仗着人小一头钻了进去，不一会儿出来对灵犀道：“二嫂，是位小娘子，说是书香门第出身，父母去世了，哥哥好赌，将家业都败光了，如今要卖祖宅，她被逼无奈，出卖父亲生前收藏的几幅画。旁边有人说是前朝的，也有人说是假的，骗钱的。”
灵犀笑道：“不管真的假的，咱们赶路要紧，天越来越热，阆儿都出汗了。”
玉容吐吐舌头：“若是我娘在，又该骂我多事。”
灵犀捏捏她脸：“碰上热闹不让你看，你就难受，知道你的性子，走吧。”
不大一会儿门前桂花树在望，叶青山正好出来挑水，瞧见她们，扔了扁担水桶快步走了过来，一把抱过阆儿笑道：“小家伙又胖了不少。”
阆儿咯咯笑着，伸手去扯他的纶巾，叶青山由着他撕扯，笑道：“阆儿认识舅舅，对吧？”
灵犀笑道：“隔不了几日就来，自然认识，二哥最近可回来过？”
叶青山笑道：“又好些日子没回来了，他呀，为了我今秋和明春的考试，在拼命赚银子。”
灵犀解开包袱：“仲秋早有打算，这是二百两，给大哥备着赶考用的。”
叶青山不要，灵犀有些气：“二哥的银子你能要，我的就不能要吗？”
叶青山笑道：“灵犀，是这样，比如仲秋和他的大哥三弟，都各自成家了，依然难分彼此，同理，就算我和富贵日后成家了，还是一家人，灵犀是嫁出去的女儿，哥哥不能随意要你的银子。”
灵犀无奈，又将银子放回包袱，下厨为青山做饭。
青山的厨艺依然没有长进，依然是煮熟了能吃的水平，吃着灵犀做的饭菜分外香甜，灵犀为他多做了些吊在井里，午后待天气凉爽下来，抱着阆儿和玉容动身往回走。
出了东城门，玉容咦了一声，围观的人都已散去，那位卖画的小娘子依然站在那儿，目光中满是焦灼，瞧了瞧灵犀又错开了目光，灵犀朝她走了过去，瞧她长得清秀可人，穿着雅致，举止言行有度，瞧着确是出身书香门第，不象是江湖骗子。灵犀端详着她笑道：“上午我进城门，小娘子就在，这会儿我出了城门，小娘子还没走，小娘子的画，卖出去几幅？”
小娘子沮丧摇头：“开头我的要价太高，无人问津，后来一降再降，就都说是赝品，唉……今夜拿不回去银子，明日就要流落街头了。”
灵犀看着她挂着的字画，一共三幅，她也不懂，就笑问：“就问小娘子一句，可是真品吗？”
小娘子拼命点头：“我小时候，这三幅画就挂在祖父书房，说是祖上留下来的，爹爹去世前，看哥哥浪荡，让我偷偷收起来，留着关键时刻救命。”
灵犀看着那三幅画，挺顺眼的，若是挂在平安州小院堂屋中，定能增色，笑问道：“多少银子？”
那位小娘子咬咬唇：“一副画一百两。”
灵犀没想到这么贵，想着包袱中那二百两银子，笑问道：“只买两幅的话，可能解小娘子燃眉之急？”
小娘子点点头：“哥哥正好欠债二百两。”
灵犀解开包袱，将银子拿了出来，小娘子将画解下来小心卷好了，递到灵犀手上，看着剩余的那幅画，咬了咬唇问道：“娘子包袱里可还有散碎银两？”
灵犀瞧了瞧：“只有十几两。”
小娘子将那副画也解下来：“世人都有眼无珠，好在娘子有眼光，这幅画也给娘子了，你的散碎银两给我就行。”
灵犀觉得过意不去，解下发簪摘下手镯，又看一眼阆儿胸前的锁牌，连同阆儿的一对手镯脚环，都给了卖画的小娘子，玉容在一旁揪揪灵犀衣袖，唤一声二嫂，灵犀笑说没事，那位小娘子福下身去，跟灵犀道了谢，脚步匆匆走了。
玉容瞧着那小娘子的背影埋怨道：“二嫂又善心大发，若是骗子呢？”
灵犀将画仔细收好了笑道：“哪里有那么多骗子，她若是骗子，这么多来来往往的人，怎么也得骗人买一两幅，何必执着价钱？我看这几幅画挺好，很有古意，若是赝品，就当是做善事了，这小娘子怪可怜见的。想想我有那样好的哥哥，她的哥哥却那样不成器。”
玉容翻个白眼：“二嫂回去跟二哥说去吧。”
灵犀想了想：“这事儿还真不能告诉你二哥，我倒不怕他说我，就怕他心里不认同，嘴上却说随你，他那样说的时候，我总觉得自己就是个只会添乱的笨蛋，就当是哥哥收了银子。”
玉容似懂非懂。
灵犀回去后，将那三幅画藏在了箱底，夜里仲秋回来，她没有提起，没过几日，她就给忘了。
夏过秋至，青山乡试中举，就等着明春赴考。
刘金锭看灵犀的眼光就多了一层慈和，陈守贞悲叹不已，只说自己娘家那几个兄弟指望不上，只指望智儿将来也能入仕，每日抱着智儿，念叨些人之初性本善之类，今年方家又是丰产，冬生每日�