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相比之下，如果于投考同文学校的话，明年的这个时候，也许已经获得了留学资格。相比于他省。湖南的民风不可不谓之保守，但是这保守的民风在过去的一年中却受到各种冲击，尤其是一家家报馆的出现，更是令原本保守的民风慢慢发生了改变。
即便是虚岁不过十二的蔡艮寅，现在也如很多青年一般接受了西学。相比之下蔡艮寅走的更远一些，他希望能到国外去留学，去看一看西洋的世界，究竟是什么模样。
“堂哥，你是怎么想？”
蔡艮寅看着身旁的堂哥，轻声询问道。
尽管明知道，这同文学校与湖广大学堂绝非一回事，甚至毕业后也不授品衔，可蔡艮寅依然还是有些心动。
人的一生，总是面临着太多的选择，虽说年少，但蔡艮寅最终还是选择了报名，相比于秀才功名，西洋却对年少的蔡艮寅充满了诱惑。
这天上午，在新建的长沙同文学校的大门口，赫然贴着带有箭头的“同文学校考场”字样的路标。旁边，还贴有一张“同文学校考试委员会启事”。考试首先进行的是作文，作文的题目倒是极为平常，虽说与八股文章有所区别，但依然与时局有关，无非就国家衰落的原因之类的文章。第二天考数学，数学同样也不算复杂。实际上，在未来的一年中，学校中最重要的学习，就是数学与外语，毕竟他们的文章“已然够用”，但数学尤其是外语，却完全不能满足大学生的资格。而在第三天的检查后，最引人注目的口试开始了。
考场门口横一张条桌，与众多考生们一样，蔡艮寅同样站在门外排队等候，由工作人员按造好的名册，每呼点一个，进去一个，其他人只能怀着兴奋而又不安的心情，目拥着那一个个被点到名的考生。
这些学生并没有注意到的是，当他们在排队的时候，远处会有两名老师在名单上加以标注，如果稍微注意的话，可以看到那些被标注的学生，无一例外的都是有插队的行为，他们举动会导致其被扣除一定的分数。
不知多少欲报考这所学校的学生，正是因为这个细节而被扣除分从而与同文学校失之交臂。直到他们中的一部分人考进这所学校时，方才从老师获知的口中得知，许多成绩极为优秀的学生因此失去了进校的机会。
“排队真的有那么重要吗？”。
军训结束的时候，喝一口茶，蔡艮寅问到身边的队长，年龄比他长7岁的范源濂，他今年正好18岁，如果明年的话，也许会同这所学校失之交臂。先前的军训中，从教官的口中获知的排队导致近半数考试合格的学生落榜，这不能不让他为之震惊。
“……一个社会的成员是否善于排队，在于这个社会对公正的看法。如果在现实生活里面却发现很多人不用排队就能拿到你想要的东西，你还会心甘情愿地老实排队吗？如果不去“跑官”就得不到提拔，不去“操作”就得不到晋升。谁还会去排队呢？”
面对好友的疑问，范源濂并没有重复先前教官的话，而是按照他自己的理解说了起来。
“不讲秩序，不讲规则，我想，不排队最大的弊病恰在于此。你看，在这官场上，不知多少官员其志在迎合上官，以期获得晋升，官场中人又有几人甘心愿意以政绩、资历等待晋升？官场尚是如此，更何况其它场所，排队说轻了只是排队的问题，可往重了说，插队会造成老实人总会吃亏的一幕时时上演。最终大家都会变得不老实……”
话话稍稍一顿，因为年龄比蔡艮寅大7岁的关系，对许多事情范源濂有着他自己的想法与看法。
“如果不按规则做事，就处处碰壁，按规则做事则处处顺利，那么，谁还能不去排队呢？而且更重要的是愿意排队的又有几人不是规矩之人，插队者又有几人不是投机钻营油滑之辈？今日只是排队小事。可将来如若其进入官场，以其秉性又该如何？我想这才是他们被淘汰的根本原因！”
好友的解释让年少的蔡艮寅深以为然的点点头。许多看似无意的小动作，才会真正暴露出一个人的秉性。
“静生兄所言极是，以小观大既是这个道理。确实像老师说的那样排队是公平的，是处理解决不必要竞争的合理途径。”
瞧着躲在树荫下的几名教官，他们并非是专职的军事教官，都是同文学院的高才生。在未来的一年中，他们将于学校中同外国教员一同教授学员们数学、外语以及科学等学科的知识。
蔡艮寅口中所谓的不必要竞争，实际上正是这些教员向他们灌输的一个理念——国人之所以为一盘散沙，正是因为生活中充斥着这种不必要的竞争，为了出人投地。国人总是千方百计的寻找捷径，而所谓的捷径中，对同僚的打压、踩踏等又是必然的选择，过多的内耗正在一点点的耗尽这个国家的元气。而最令人悲伤的恐怕就是明朝正是因为这种不必要竞争产生的内耗，导致了这个汉人王朝的覆灭，进而让原本根本无希望入主中原的满清进入中原，奴役中国两百余年。
“也许吧！”
坐到树下范源濂朝周围看了一眼，看着周围正在休息的同学们，便想到了入校后，从教官口获知的一些信息。
“同文学院、东北大学、东北政法学校、东北警官学校，嗯，还有陆海军的军官学校，林林总总算起来，明年咱们毕业以后，恐怕会有十几所学校可供选择，艮寅你觉得到时候，那所学校报考的人最多？”
在提出这个问题的时候范源濂的脸上带着笑，那笑容中却又显得意味深长。在所有的同学之中蔡艮寅无疑是最年少的，不过范源濂并未因其年少而轻视他，甚至在他看来，蔡艮寅是一个值得结交的同学，无因其它，只是因其年少，仅此一点便注定了他将来的发展前途远胜于其它同学。
“报那所学校的人最多？”
蔡艮寅先是一愣，随后立即笑说道。
“应该是东北大学吧，毕竟，他的规模最大……”
与其它人一样，在蔡艮寅看来，既然东北大学是这些大学中规模最大的学校，那么自然学生也是最多的，报考的人当然也就是最多了。
好友的回答，让范源濂微微一笑，虽说在进入学校之后，便对极为欣赏蔡艮寅，可他终归还是年龄太小，有些事情，他还是看不透。
“别的地方，我不敢说，可是在咱们这，在湖南……”
站起身来，范源濂看着身边的那些年龄各异的同学们，看着那一张张充满朝气的脸庞，极为肯定的说道。
“明年至少会有一多半人，会选择政法学校！”
政法学校？
范源濂的话让蔡艮寅微微一愣，对于他来说，他所希望的仅只是获得同文学校提供的留洋学习的机会，对于选择那所学校，他还真没有认真考虑过。
“这是为何？为何他们会选择政法学校。”
蔡艮寅并没有直接道出自己的想法，而是问起了原因。
“当官啊！”
范源濂的唇角微微一扬。
“你没听教官说嘛，东北的官员大都出自政法学校，想当官，读政法学校才是第一步！”
范源濂的话让蔡艮寅不禁一愣，确实，对于读书人来说，他们平生最大的渴望就是当官以名耀门楣，甚至就连同自己的心底，未堂没有这般的希望。
“当官，当大官，几千年来，一惯如此，艮寅，或许你还不知道，如果能考进政法学校，到时候敲开的可不仅仅只是东北的官场大门，可以说，全中国的官场之门都能敲开，知道为什么吗？”。
“为什么？”
尽管是自己主动开口询问的，但范源濂并没有直接回答这个问题，而是反问道。
“你瞧，咱们的官是什么官场，不刮地皮、不吸大烟，已经算是好官了，好官的标准竟然如此简单，可这种官与国有何益处？用这样的官，将来那些大人们，又如何能逐鹿中原？”
接连几个问题之后，范源濂看着远处的老师，突然笑说道。
“他们需要的是什么样的官？是能办事、会办事的官，也就是能吏、贤吏，过去有种说法是这种人可遇而不可求，但是，艮寅，你知不知道，东北的政法学校，却和西洋的一些学校一般，能成百上千的毕业这样的能吏、贤吏，所以，只要考进了政法学校，在东北当不了官，到了关内，会有人争着用你，你说，他们又焉能不趋之若鹜般的报考政治学校？”
把东北的政法学校，视若科举晋身之道，恐怕这就是国人化神奇为腐朽的能力，只不过在范源濂看来，恐怕事情远没有那么简单，至少没有旁人想象的那么简单。想到自己的选择，范源濂又把话峰一转，出言问道。
“艮寅，你呢？考虑过到时候报那所学校吗？”。
第99章 用心良苦（求月票）
紧闭的钢质大门外，两名卫兵如雕塑一般耸立着，持枪的卫兵目不斜视，风卷着雨，雨落在亭下，卫兵身上的军装大都已经湿透了，那裤脚处更是滴着水。虽是如此他们仍是一副无动于衷的模样，若不是那有些年少的脸庞上的嘴唇发紫，或许不会有人注意到他们正苦苦忍受着寒冷。
就在这两名年少的卫兵与湿冷抗衡的时候，从大门旁的侧门走出了两名同样年少的卫兵，他们踏着正步，默默的换着岗位，依如过去一般，没有一丝声响，浑身湿透的卫兵扛着枪，踏着正步走进了院墙。
一场秋雨一场凉，几场秋雨落下之后，这天气便越来越冷了，在那高耸的院墙内，操场上不见了夏日时顶着风雨训练的人们，更听不到他们的嗓间迸发出的有力的口令声。这湿冷的秋雨把所有人都“赶回”了教室中。
在中华学校的教室中，年龄各异的孩子们大都是在上着课，上着文化课，尽管他们每天都必须接受两个小时的军事或体能训练，但并不妨碍他们上文化课，甚至相比于普通小学生，他们的课业更为繁重——每周上课6天，星期天还要参加义工服务。
而在平日里，军事训练以及诸如足球、垒球、篮球以至拳击、划艇等体育课程同样在消耗着少年们的精力。虽是的如此，他们非但不能耽误正常的课业，还需要学习如“政治经济学”这样的课程，在课棠学习着大卫？李嘉国、约翰？穆勒、让—巴蒂斯特？萨伊、托马斯？马尔萨斯等著名经济学家的理论。讨论着当前经济生活中的资本问题和关税问题等。除此之外。这些孩子们经常就“中国海军应该扩大”、“夏威夷应归并中国”、“是否应该立即推翻满清”以及社会改良等议题。分成正反两方面展开辩论，从而令学生掌握了一些不再是单纯从学理上和逻辑上进行辩论的窍门。
总之一如中华学校所推崇的那样——繁重的课业会不断的挑战少年们的意志，与其推行的斯巴达式的生活一样，考验着这些少年，磨砺着他们的性格，不过尽管如此，全体学生必须在一整天里严格遵守学校规定的日程表，不得有误。参加集体晚餐时要穿戴整齐。衣领要浆得和校长一样笔挺，而且要穿起皮鞋。
于教学楼走廊中走着，作为学校教官李南林神情显得有些冷漠，在这所学校中，因为推行“学长制”，从而使得高年级对低年年级学生拥有使唤权，尽管有着严苛的校规，但是却成人却极少直接干预学生，更多的是通过高年级学长对其管理，从而培养学生们的责任感。也正因如此。教官与老师们的角色在某种程度上就被边缘化了。
不过这并不妨碍教官在学校中督检巡视，就像现在一般。尽管在更多时候校纪的维持是依靠学长，而不是教官。
走到一间教室处门边，透过门上的小窗，李南林可以看到教室讲台两侧分置着几张书桌，显然一场辩论正在进行着，那些不过只有十岁左右的少年，正在那里唇枪舌剑互不相让的辩论着，而老师则于一旁充当裁判。
“……将朝鲜作为行省并入中国，直接关系到东北地区的战略安全……”
隐约的还能听到那稚嫩的声音正在辩论的话题，显然是“朝鲜应归并中国”的辩论，在“政治经济学”的课堂上，那些老师总能给学生们带来新的论题，因为弟弟在东北政法学校读书的关系，所以对于这门课，李南林并不陌生，甚至可以说非常熟悉——几乎每天，他都能看到弟弟对着镜子进行模仿辩论，而辩论的话题大都与政治经济有很大的关系。
想到弟弟对着镜子辩论，再看着这些孩子激烈的辩论，李南林不禁摇摇头。
“那有让小学生让大学生的课的！”
嘴里这么轻语一声，对于李南林来说，因为作为大学生的弟弟同样学这门课，所以对此才会有些难以接受。
但另一方面，看着课堂上激烈的辩论，瞧着那些少年用其稚嫩的声音去表述自己的观点，尽管他们的观点显得有些幼稚，但李南林不会怀疑，等到他们读至大学的时候，这些大都是孤儿出身的孩子们也许真的会成为这个国家的精英。
若有所思的往前走着，在经过一些教室时，可以看到一些教室中的孩子们正在上着自习课，那是因为下雨的关系，对于他们来说，这晚秋的冷雨意味着难得的放松，有时候老师们也乐意让他们享受那一堂课的轻松。
“嗯？”
就在李南林往楼上走着的时候，他闻到了一股淡淡的烟草味，因为吸烟的关系，对于烟草的味道他可以说是极为敏感的，通常无论是教官还是老师，都不会在走廊内抽烟，显然只有一种可能——有学生在偷偷的吸烟！
而这种行为恰恰是校规所不允许的。
停下脚步，李南林顺着烟味朝着透过教学楼地下室的楼梯处走去，烟味是从那里传来的。
“明年，如果毕业的话，我会报考陆军士官学校。”
李新的话让孙森，默默吸了一口烟，他们年龄相仿，都是仁川学校的第一期学生，按道理他们并没有毕业，但明年，他们的年龄却达到了离校水平。
报考陆军士官学校，这是中华学校大龄学生最好的选择，也是最为普遍的选择，尽管这意味着他们无法成为军官，但是作为士官，仍然拥有一个相对良好的前途。在即将超龄毕业的时候，李新自然希望孙森和自己一同报考那所学校，毕竟他们是最好的朋友。
“我，我想……”
就要孙森想要说话的时候。听到脚步声音的他连忙把烟头按灭。并藏于窗框边。这是因为在学校中香烟是“禁品”，自然要格外的珍惜。
“教官好！”
立正、敬礼，几乎是在见到李南林的第一时间，李新和孙森同时向教官行礼。神情显得很是恭敬。但下一瞬间，教官的话却让两人同时一愣。
“是谁在吸烟？”
沉默，即便是在李南林从窗框边拿出那半截烟蒂的时候，他们两人依然沉默着，他们是最好的朋友。当年一同上的船，一同到了仁川，后来又一起来到大连，因此绝不会出卖朋友。
“嗯！”
看着面前的两个学生，心知他们是超龄生的李南林的脸色微微一冷，然后看了一个他们的胸牌。
“这样，我给你们两个小时的时间考虑，两个小时后，如果没有人承认，我就会执行纪律！我会在办公室等着！”
尽量让学生主动承认错误。而不是第一时间“揭发”，这是学校对老师反复强调的。也正如此李南林才会给他们两个小时的时间，而不是顺着口中的烟味第一时间“揪出”吸烟的学生。
两个小时，并不是很长，实际上，不过只是十几分钟后，李新便敲开了教官的办公室。
“报告教官，刚才是我在吸烟！”
看着面前来认错的学生，李南林面无表情的走了过去。
“并不是你在吸烟，你是想替他承担责任！”
走到学生的面前，李南林又反问道。
“为什么？”
“因为他是我最好的朋友！”
谎言被揭穿后，李新微微垂下头。
“所以，你就想替他承担责任是吗？”。
学生的点头，让李南林的眉头微微一皱，看着站在那里等待着处罚的李新。
“这是出于友谊，但是你必须要明白一个道路，友谊不能高于纪律！所以……”
话声稍顿，李南林盯着面前的学生说道。
“必须要由你主持对他的征罚！”
冰冷的秋雨下着，一个班级几十名学生，在草地上站成一排，任由冷雨落在他们的身上，每一个人无不是冻的嘴唇发紫。
在雨地中，穿着T恤的李新和孙森两人面对而站，而李南林就站在一旁，看着他们，就在刚才，他已经利用这个机会给这些孩子们上了一堂课，一堂友谊不能高于纪律的课。
教师们要在各种场合