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聚会，也只有在这家族祭祀之时才偶尔见他们一面。
我同他们不熟悉，所以对这祭祀也并无太大兴趣，我想到的反而是另一件事情。
我担心地抬头：“哥哥，祭典结束以后，父亲会不会又来查我功课？”
父亲平日事务繁忙，并不常见我，而他每一次见我，都会来摆一摆父亲的谱，要我给他展示一下法术进境。上一次见他还是二月的时候，我费尽浑身解数给他展示了一通笨拙的五行法术，父亲皱眉，训了我一通，勒令我好好练功，下次再查。而我这几个月里几乎毫无进境，简直不知该如何再见父亲。
哥哥微怔，随即摇了摇头：“父亲忙得很，未必就能想起此事，尤其是最近，他似是在忧虑什么事情，连我都不常见他……寐儿不必担忧，最近你五行金术不是有所进境？你给他看那个，总能糊弄过去。”
我心中忐忑。就凭我那稀松本事，能发功从树上轰下一只蚂蚁来，已经是谢天谢地了。
不过事已至此，也只好听天由命。我叹了口气，将头上的梨花揪下几朵，嘟起嘴吹散了那雪白的花瓣。
【鹤祭】
在梨花快要落尽的时候，五月初一这天便到来了。我一早醒来，窗外浓浓的晨曦已渗入屋内，晃得我睁不开眼睛。
“寐姑娘，宁少爷昨日吩咐过，让您辰时赶快去祭坛呢！”一旁的侍女催促着我。
我想起即将要见到父亲，不由得心中惶恐，只好匆匆起身，在侍女的帮助下扮成盛装，辰时准时赶到了鹤灵祭坛。
祭坛设在兰邑的正中，四周尚有未凋零的梨花漫漫，于枝头悄然绽放。
我上一次来到这里，还是五年以前。五年时光过去，祭坛似乎并未发生任何变化。巨大的青铜祭坛之上，有一尊高达丈余的白鹤雕像。这尊鹤像铸造了已有几百年，呈引颈长唳之状，至今仍傲然矗立着。
我到场的时候，父亲已然立在主祭司的位置之上，哥哥也在他身边，看见我到来微微点头，示意我站在他旁边。
仅仅几月不见，父亲却像是苍老了许多，白发生鬓，看上去眉头不展，心事重重。他看见我，只是稍稍颔首，便不再理会。我心中微微惊讶，低头走过去，老老实实地贴着哥哥站着。
待得族人到齐，百余名男女老少皆身着盛装，均庄严肃穆地立在祭坛之下，磬鼓声响，祭典便正式开始了。
“吉日辰良，华衣沐芳，神兮既降，日月齐光……”
父亲的声音沙哑而低沉，口中念念有词。他张开双臂，祭出一块白色玉石，那玉石在他的咒诀之下渐渐苏醒，缓缓在半空中升起，直至祭坛的中央。玉石旋转着，有淡蓝色的光芒从中放出，玉身如同透明，将上面的花纹显现得一清二楚。
玉石之上雕着一只昂首长唳的白鹤，一旁还雕了一根白鹤的落羽，栩栩如生。
我认得那玉石，便是我兰氏一族的传家之宝——鹤羽灵石。殷商之时，这块灵石同灵根一同被鹤神赐予我族先祖，相当于我族同鹤灵之神的信物，传说借之施法，可以召唤鹤神亲临护佑。然而这块灵石灵力无穷，若施法人贸然使用，反而会被巨大的灵力反噬。即使是身为族长的父亲，也只敢在这祭典之时小心翼翼地将它献出，毕恭毕敬地唱起祝词，赞颂着鹤神的恩德，祈祷着鹤神庇佑。
“鹤灵之神，请护佑我族，度此难关……”
父亲口中喃喃，闭上眼睛，一副虔诚之色，
我听到了“难关”二字，一愣抬头。
难关？什么难关？
我转头看了看哥哥，而哥哥亦是微微讶异，一头雾水。
而族中各位长老均是神情肃穆，同父亲一起虔诚地唱起祝歌。我不明所以，只好跟着一起唱。
我一边唱着祝词，一边瞥眼看向那灵石。祭坛之上，鹤羽灵石依旧闪耀着蓝色光芒，映得那一尊白鹤雕像波光粼粼，似乎展翅欲飞。
就在这时，我恍然看见那白鹤之上的虚空中，突然似是出现了一个男子，双瞳如同幽蓝的火焰，正自那半空之中向我看来。
我蓦然睁大了眼睛。
那男子身着一袭白衣，长发如墨，蓝瞳如火，面貌在幻光之中看不清晰，却莫名能感受到惊心动魄的美。灵石的蓝光将他那一身白衣映成浅浅的月白。他高高在上，低首俯视着祭坛，目光缓缓扫过上百名虔诚的族人。
最后他的目光停在了我身上，那双蓝色的眸子同我对视片刻，竟微微一笑。
“啊——！”我吓得一声大叫。
我的尖叫打断了众人的祝歌，大家停了下来，纷纷向我看来。
哥哥急忙拉住我：“寐儿，怎么了？”
我颤抖着指着那白衣男子：“那里……那里……”
哥哥循着我的目光看去，却是不明所以：“那里怎么了？”
我语无伦次地急道：“那里……有个人！”
哥哥皱眉：“什么？那里什么也没有啊！”
我惊惶地看看他，又看看那赫然立在半空的蓝瞳男子。而那蓝瞳男子又是微微一笑，竟然慢慢隐去了身形，渐渐消失在空中。
我瞠目结舌，脚下一软，一屁股坐在地上。
我突如其来的异常导致祭典一片混乱，祝歌已被打断，祭坛下的族人都在窃窃私语，而我脑中一片混乱，嗡嗡直响，一时间做不出任何反应。
“寐儿……寐儿！”哥哥焦急地呼唤着我。
“这是怎么回事？”父亲也来到我的面前，皱眉看着我，对我突然打断祭典颇有不满。
我回过神来，结巴道：“哥哥……父亲……”
“族长莫急，寐姑娘这样必然是事出有因，不要责怪于她，不如问个明白。”一个苍老的声音从父亲身后传来。
我转头看向父亲身后的白须老人，是族中的长老封伯。封伯是现今兰氏一族年岁最大的长老，见多识广，亦深得父亲敬重。父亲听了封伯的话，神情缓和了些许，点了点头。
封伯便向我温言问道：“寐姑娘，你方才究竟看到了什么？”
我定了定神，说道：“我……我方才在那祭坛鹤像之上，看见了一个人……”
“人？”父亲皱眉，“什么样的人？”
“是一个男子，长发白衣，目如蓝火……”
我断断续续地描述那蓝瞳男子的模样，仍然心有余悸。我难以全然描绘出那个男子的样貌——那绝不是人间的样貌，那或许只有仙人才会拥有的美，可是那惊心动魄的美并没有让我崇敬赞叹，反而是令我感到莫名的畏惧和惊惶。
父亲听着我的描述，脸色却渐渐变得错愕，急忙看向封伯。
“长老，”他的声音微微颤抖，“寐儿说的莫不是……”
封伯亦是一脸不可置信的愕然：
“我的老天，白衣蓝瞳，这……这可正是传说中的鹤神相貌！”
这话一说出，不仅是我，父亲还有哥哥，所有族人闻言均耸然轰动。
“寐姑娘，你可是看到了鹤神真身？”封伯声音颤抖。
“我……我不知道……”
我不知所措，求助地看向哥哥。哥哥一脸震惊地呆立着，而父亲神色刹那间变化莫测，沉默不言。
“那……鹤神他现在是否还在？”封伯又问我。
“不，他只出现了那一瞬，现在已经消失了……”我低声回答。
封伯的神情渐渐由惊愕转为平静，最终一声长叹，喃喃道：“三百年来，我族繁衍数百人，只有寐姑娘一人在祭典之中看到了鹤神真身，而且竟是在这个时候……”
父亲脸色铁青，依然不语。
“族长，这或许真的是鹤神之授意……”封伯望着他道。
过了许久，父亲方开了口：“封长老，请您代我安抚族人，继续主持祭典。寐儿，你跟我来。”
我不知父亲想要做什么，糊里糊涂地跟在他身后离开了祭坛。
父亲一路向西方走去，穿过层层梨林，不到一盏茶工夫，我们便回到了离住处不远的地方，这里有一处空地，四周仅有稀疏的树木花草，一片寂静安谧。
我不由得一愣，这正是上一次父亲考教我法术功课的地方，这回莫不也是……
果不其然，父亲回过身来，开口便道：“寐儿，你的五行法术修炼得如何了？”
我噎了一会儿，硬着头皮道：“我……我最近在修习金术……”
“练至了第几层？”
“第……第二层。”我怯怯说道。
父亲皱了一下眉：“施展来让我看看。”
我定了定神，环顾四周，看见身边一棵小树上有一只小小的天牛在爬，便走了过去，深吸一口气，回忆了一下术书上的内容和哥哥的讲解，口中念了几句诀，手指一挥，口中“嗨”了一声，于是一道金光从我手中发出，直指那天牛而去。
然后……只听得极轻的啪啪两声，那天牛晃了晃，竟似未受到任何攻击，触角动了动，似是在哂笑我，然后又慢慢地爬走了。
我石化在当地。
父亲蹙眉不语。
我马上回头对父亲说：“父亲，刚才那个请您当作没看见！我……我再试试。”
“寐儿，来。”父亲打断了我，伸出手递给我一样东西，“试试这个。”
“哦……”我闻言转身，走了过去。
然而待我看清父亲掌中之物，突然蓦地瞪大眼睛。
父亲掌中一块小小的白色玉石蓝光莹莹，宛如潭水的粼粼波光，萦绕着上面的白鹤与鹤羽花纹。
竟然……竟然便是方才祭典上使用的传族圣物，鹤羽灵石！
我大吃一惊，愕然地看着父亲：“这……”
父亲竟然没有将鹤羽灵石留给封伯继续主持祭典，而是带到了这里来，还要我……“试试它”？可是……
“拿着它，再试试看。”父亲又道。
我犹豫了一会儿，战战兢兢地接过鹤羽灵石，小心地捧在手心，呆呆地看着它。玉石安静地躺在我的手掌之中，莹莹蓝光绕过鹤羽花纹，温润轻巧似是全然无害。
然而所谓“灵力不足会被灵石反噬”，那可怕的传说我仍记得清清楚楚，不由得还是抬头看了看父亲。
而父亲对我点了点头，放缓了声音，温言道：“有我在旁，你不必害怕。”
我心一横，闭上眼睛，将灵石握在手中，开始默念方才没有成功的金术口诀。
不到片刻，我便感到一股极大的力量向我汹涌而来，我一个踉跄，退后数步，睁开眼睛，只见手心的灵石如同苏醒一般，开始泛出耀眼的蓝色光芒。
“寐儿，你做的很好。继续。”父亲在旁鼓励着我。
我咬着牙，拼命与那力量对峙着，而那股力量竟有增无减，将我包围。灵石在我手心渐渐升起，我念出的金术口诀仿佛借这灵石生出千万锋利的无形刀刃，它们在我四周来回翻滚，几乎生生将我刺穿，令我疼痛难忍。
“唔——”我忍不住□□出声。
“寐儿，再坚持一下……”父亲的声音微微发抖。
我胸中难受至极，天旋地转，突然狂喷出一口鲜血，脚下一软，向后倒去。
父亲一惊，正要上前扶住我，然而在此之前，我已经跌入了另一个熟悉的怀抱。
“父亲！”哥哥的声音突然在我身边响起，焦躁而慌张。
我浑身瘫软地倒在哥哥怀中，听着哥哥冲父亲喊道：“父亲，您这是在做什么？”
父亲停下脚步，皱眉看他：“你怎么会在这里？”
“我担心寐儿，就跟了过来……父亲，您究竟是在做什么？寐儿她修行尚浅，若强行使用灵石，会要了她的命的！”
父亲不语。
过了良久良久，我才终于缓了过来，在哥哥的搀扶下站起身，费劲地擦了擦嘴角的血迹，低声道：“对不住，父亲，我……”
“寐儿，不是你的错。”哥哥立刻将灵石从我手中拿开，“我族繁衍数百余年，从没有一人能真正操纵鹤羽灵石之后全身而退，就算是殷商之末借灵石之力同九尾狐妲己作战的族长兰麒，最后也因灵力反噬伤重而亡……”
我懵然环顾四周，发现方圆三丈以内的花草树木仿佛经历了一场飓风，不少花草被连根拔起，东倒西歪，一片狼藉，而我面前三株大树在我施展的金术攻击之下，竟已全部拦腰折断，倒在地上，雪白的梨花散落一地。
我不禁瞠目结舌，
即使以我这样低微的修为，竟然也能借此灵石释放出如此巨大的力量。这鹤羽灵石果真绝非凡石，难怪数百年来被族人奉为传族之圣物。
“寐儿，你确定你没事？”哥哥问道。
我定了定神，道：“我没事。”
哥哥转而望向父亲。
而父亲望着远方，目光渺然，似是出了神。
“父亲……”哥哥欲言又止。
“即使寐儿能看到鹤神，也仍旧无法操纵鹤羽灵石吗？”父亲喃喃自语，摇了摇头，仰起头来，长长叹道，“罢了，就算是天要绝我兰氏……”
哥哥戄然一惊：“父亲，您这是何意？”
父亲良久不语。
“父亲，这几个月来究竟发生了什么？我族究竟遇到了什么样的难关？”哥哥追问道。
父亲看了他一眼，却依然没有回答。
“父亲！我是您的长子，将来亦要继承族长之位，倘若我族有难，我有何理由被蒙在鼓里，不能得知真相？”哥哥一向温和的声音再次激动起来，微微发颤。
父亲望了望他，又看了看我。
“父亲，哥哥说得对。”迟钝如我终于也反应过来，父亲如此反常地命我试用灵石，必定与那“难关”有关。可是我不明白，兰氏一族乃是传世术士之族，自武王以来，数百年一直以结界固守寸土封地，年年水土丰饶，即使在这诸侯争战之时仍是无人招惹，与世无争，还能遇见什么难关？
我一直以为，这样的兰邑会永世安在，我也会永远留在这里，从来没有想过自己有朝一日会离开兰邑，会离开这安宁的生长之地，去往未知的城外，去见那传说中的乱世烽火。
——就像我从来没有想到过，那日竟会是我最后一次看到兰邑漫漫飘落的如雪梨花。
第6章 秦时月如昔（二）
【秦乱】
“你们……跟我来。”
父亲终于点了点头，回过身，迈步向着北方走去。
哥哥立刻跟了上去。我亦跟在哥哥身后，一路同他们来到了兰邑的最北方。
这里矗立着兰邑的北城门，巨大的城墙高达十余丈。我在城墙之下驻了足，仰头望去，回想上一次来这里玩耍，似乎还是七八岁的时候，而这城门常年紧闭不开，城墙之上已是荒草丛生，一片萧索，这五六年来像是并未有任何变化。
而哥哥却显然同我不是一个想法，他看到城门，突然立住脚步，道：“父亲，此处的结界可是出了什么问题？”
我闻言一愣，转头看他。
我一直知道，兰邑之所以能在乱世中独善其城，是要归功于一位先祖在四面城墙上设下的结界。这结界不仅可以在城外将城墙隐去，还能够抵御兵马攻击，且每年都会有法力高强的族长和长老亲来加固，坚不可摧，就算寻常军队前来都难以攻破。
那么哥哥说的，是什么问题？
“宁儿，你看出什么来了？”父亲没有回头，只是问道。
“西北角的日光有些倾斜，那边的墙也不像是原来的样子……”哥哥喃喃道，忽然一惊，“父亲，难道说，有人在城外攻打我们的结界？”
父亲袍袖缓缓一挥，在城墙上一丈高处，似乎出现了一个透明的漩涡，让我们得以看见城外的景象。
我矍然一惊，退后两步，睁大眼睛：“那……那是什么？”
我竟看见浩浩荡荡的军队包围了兰邑的城门，兵马极其众多，一眼望不到边际，至少有数千余人，更有几十个庞大的攻城战车聚集在城门之外。除此以外，还有十几名术士打扮的人立在那战车之上，各色法术都向着这兰邑的结界之上攻来，每攻击一次，那看不见的结界都要颤抖几分，连带着城墙也会发生微微的坍塌。
我惊呆在地，说不出话来。
哥哥颤声道：“他们是谁派来的？”
“你们可知现今的秦王，嬴政？”父亲缓缓说道。
秦王嬴政？
千里之外的秦国，自百年前起已是诸侯强国，后来秦国历代国君励精图治，更使得秦国成为与楚燕齐赵齐名的举世大国。秦国的故事，就算是从未出过兰邑的我也略知一二，然而嬴政这个名字，却是我第一次听说。
“数年之前，秦王嬴政突起，须臾间已灭数国，天下已然大乱，诸侯人人自危。只是我没想到的是，嬴政不去攻打燕赵，却派将领王翦统帅三千秦兵，前来攻打兰邑。”
我呆呆地听着。
“我们兰邑虽有结界护城，但秦王网罗天下法术能人随军前来，我们的结界已被寻到破绽，之后受到了连续数月的攻击，即使我同几位长老每日都来加固结界，却仍然抵不过他们攻城的阵势。恐怕……是撑不了多久了。”
父亲的声音透着淡淡的绝望，我心里一阵刺骨的冰凉。
“