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“我回来了，有水可以喝。”赫连秀大声呼喊，还是没有看见薛无痕的踪影。她开始焦急，在树林里飞奔。
树林尽头，传来一声撕心裂肺的咆哮。赫连秀觉得应该有可怕的事情发生了，就沿着声音跑去。
第十七章 居府衙，换条件
惊现惨状，重归好，心系安危，应临终愿望，窃取宝马。
映入赫连秀眼帘的是一匹躺在地上的狼，它周围是大片新鲜的血泊。仔细一看，狼的身体蜷缩起来，后背也拱起，门牙露了出来。
她整个人愣住，忽然反应过来。薛无痕去哪儿了，不会和这匹狼一样，被某种可怕的动物给残忍杀害了吧。
“你怎么会在这里，我正四处找你。”赫连秀身后传来熟悉的声音，薛无痕满脸笑意地询问。
赫连秀舒了一口气，“幸好你没事，不像这匹狼。”她指着这匹一动不动的狼。
薛无痕小心翼翼地凑近没有生命迹象的躯体，吓得忙往后退。
他蒙住双眼，用颤抖的声音说：“狼是很凶猛的，怎么会这样。难道是你杀了它吗？”
赫连秀愤怒地答道：“我要是这么残忍，你早就被我杀了。我是外邦人，但不会忘恩负义的。你是在怀疑我会伤害你吗？”她气得怒火直烧，就差燃着眉毛了。
薛无痕没想到她反应会这么大，解释说：“不，我不是这个意思。我只是想，能杀得了这匹狼的人一定是高手中的高手。”
听完这番话，赫连秀转怒为喜。“高手”二字的确很有说服力，尤其对于她这个一直想获得肯定的公主而言，吸引力很大。
两个人和解完，又继续上路寻找食物。
沉香村县衙内，宋玉手里拿着书，眼睛却朝着窗外，眉头还时不时皱起。
他轻叹一声，放书起身，吩咐衙役准备一间舒适的客房，自己则回房换上便装。
“琴莲，你说宋大哥会不会因此而不理睬我呢？昨晚我一夜未眠，想通了一件事情。我一直以来，都只是个只会享受不会付出的千金小姐，养尊处优的生活并不是我所想要的。我想要留在他的身边，向他证明我没那么娇弱，能够吃苦。”左茹一口气说到底。
她的脸上洋溢着久违的愉悦，心情舒畅。
琴莲眨了几下眼睛，既是替小姐高兴，又是为自己担忧。回府后不晓得相爷如何处置自己，背后出现冷汗。
“唧——唧”的声音从木柜里发出，左茹一下跑到门后。琴莲平时胆子大，唯一的克星就是老鼠，干脆傻傻地站在那儿。
正当左茹和琴莲主仆二人不知所措时，几下间断的叩门声敲击耳鼓。
左茹蹑手蹑脚地去打开房门，老鼠在木柜中的声响陡然变大。她不小心被门给绊倒失去重心，却摔在了某个人身上。
“你没事吧。”宋玉两眼直视着她，俊秀的脸上泛出红光。将她慢慢搀扶起来，上下仔细打量她是否受伤。
他接着又冒出一句：“干脆我带你去找大夫瞧瞧。”
左茹默而不语，低下头去，心加速蹦跳。
琴莲无奈地说：“宋大人，你这是太过紧张了，幸好我们家的小姐是倒在你的身上。现下有要紧事需要你的帮忙，那就是赶走木柜里的老鼠。”
她说完后，手指着动静愈来愈大的木柜，干脆跑出去，在门外候着。
“这次来，我就是接你们回县衙居住的。你们两个女孩子住在客栈，难免不妥，而且县衙有我和衙差们保护着。”宋玉温和地说道。
“那当然好啊，不过要先弄走老鼠，我和小姐简单收拾一下就行。”琴莲抢着回答。
左茹浅浅的酒窝浮现。长时间的相处，才能更加了解彼此，这是她所期望的。
阳光流泻于她的指尖，颜卿望着劳累一夜已经熟睡的冷硕。
那个神秘女子还在床上闭目躺着，丝纱遮掩的面容已经没那么重要。一个垂死之人需要的是怜惜，而不是无尽的恨。
“我要喝水，给我水，快点。”神秘女子醒来后叫唤，颜卿端起茶杯迅速递过去，把她的头微微抬起。
冷硕也被惊醒，“太好了，您终于醒过来了。”这一夜的忙碌显然没有白费，果然尽心还是有效果的。
窄小的屋内陈列着无比简陋的家具，桌面一尘不染。这间屋的主人应该过着清苦的生活，但是依然收拾得井井有条。
在那高墙围起的宫阙里的确许多人，不过颜卿依然感到那样的冷清。她很难想象一个女子会在深山里生活这么多年，而且只有寂寞相伴。
“我做了一个梦，梦见我和他初次见面的场景。这么多年过去了，我已经变老，样子一定变丑，他估计没法认出我。”神秘女子一边自言自语，一边抚摸自己的发丝。
她将丝纱缓缓地取下，冷硕和颜卿看见这张面孔一头雾水，眼前这个女子究竟是谁。
岁月匆匆掠过她的面颊，在她的眼角添上淡淡的细纹，憔悴装饰她出众的容颜。上了年纪，却无法将美丽抹去。
想当年风光无限，无数人挥金如土，只为见她容颜。“我想再见康亲王贺兰允一面。可惜的是，我只剩下三天的时间。不可能发生的事情，又何必强求呢？“
颜卿异常惊讶，同时诞生一种猜测，不过要让皇叔亲自验证自己的想法。
她平静地说：“好，我答应你。三日之内，我会把他带到你的面前。不要忘了我们之间的约定，赠与药方。”
冷硕把颜卿拽到旁边，“不可能，三天根本来不及，就算骑马也要花费五天的时间。你是不是故意拖延时间骗她？”
平民百姓当然无法做到，但是动用八百里战书加急的汗血宝马就可以实现。自己身为一国之君，这是轻而易举的事情。不过为了保密，还是要略施小计。
颜卿来回踱步，转身对冷硕说：“其实也并不是不可能，我们可以去偷沙洛城驿站里的汗血宝马。只是呢，这件事情非常危险。我想，你应该不敢去做，万一被官差抓住，一定是死路一条。哎，还是让我一个人去吧，你就留在这里照顾她。”一连串的话语说出来。
明明知道这是颜卿故意使的激将法，冷硕也依旧佯装生气。
他不服气地回答：“我可是大夫，偷匹马应该也不难嘛。”
神秘女子补充道：“汗血宝马珍贵无比，会有大量官差保护。以前也有江湖中人去偷马，结果被斩首示众。你们两个一块去，估计也很难成功，只怕都会丧命。”
听完这些话，冷硕就像被鞭子狠狠地抽了一顿，追悔莫及。
第十八章 临选妃，九五尊
策马回，富贵不止，述原因，恕颠沛之苦，抚流离之伤。
“事不宜迟，我们抓紧时间赶路。”颜卿抓起冷硕的手往外奔。
冷硕半信半疑地跟着她，准备到沙洛城中盗取汗血宝马。
半路上，颜卿暗中飞鸽传书给驻守沙洛城的亲信高文。命他减少人手并放松警惕，故意让自己和冷硕盗走马匹，严令禁止此事外传。
天色渐渐变得昏暗，“你在后门接应我。等我成功后会发出暗号，到时我们就一起尽快骑马离开。”颜卿再三嘱咐冷硕，要注意外面的情况。
颜卿潇洒地纵身一跃，跳到了高墙上，又敏捷地跳下去，稳稳地落到了地面上。
前门的官差没有察觉，还总打哈欠，伸伸懒腰。
过了半个时辰，颜卿牵着汗血宝马从后门出来。冷硕没想到事情进行得如此顺利，后门会这样松懈，感谢上天赐予的好运气。
“还不上来，你要坐好，千万别掉下去。”颜卿斜睨他一眼。
冷硕慢吞吞地踩上马蹬子，坐到马背上还真是不习惯。
颜卿见到他这副窘迫的样子，感到十分的滑稽与可笑。“记得搂紧我。不过千万别乱动，尤其是你的手。”
冷硕照着她的话去做，乖乖地坐好，别扭地抱着她的腰。只是没想到腰会这么纤细，就像个女子的杨柳细腰。
颜卿感到怪怪的，在皇宫内没人敢靠她这么近。两个人就这样立即朝贺都赶路，为了解开一个未知的谜团。
康亲王府内，荀羽严肃地望着贺兰曦。“王爷，选妃大典已经被定为七日之后，这是诸位大臣共同商议的结果。他们联名上书，要求君上为后嗣着想，早日选妃。这段时间依旧没有君上的消息，我怕再这样下去，恐怕情况不妙。”
茜纱也忧心忡忡，不知如何是好，君上的安危最重要。
贺兰曦轻抿一口茶，“我有预感，皇兄快要回来了。皇兄做事自有他的道理，而且选妃大典的皇榜已经发放给各地官员，命他们张贴不容遗漏。我相信对于选妃之事，皇兄自有对策。”
“还有一件事情，不知王爷可有耳闻？”荀羽试探。
贺兰曦心领神会，“姚定之女姚玉的确是国后候选人。皇兄曾经和我提及过，姚定对这件事情也比较赞同。你们不必再为此事产生疑惑，凡事都可能会有变数。”
茜纱听完后，内心感到莫名的不舒服。她不奢望能够在那个人的心里有一席之地，只想默默地在一旁，看着那个人有发自内心的笑容。
她清楚地知道，那个人对选妃这么盛大的事情丝毫不感兴趣。在乎的只是这个国家的安定，一心想要治理好这个王朝。
“你看，前面好热闹呀。这些人在看什么呢？”冷硕在熙熙攘攘的人群中自言自语。
一个穿着寒酸的人迎面走来，书呆子气十足。他念道：“国君七日后大婚，真乃一国之大事也。”
颜卿听得十分清楚，没想到这一天会来得这么快，是应该早作准备。
冷硕弄清后，大笑起来：“原来国君要成亲，怪不得这么轰动。反正下一站也是贺都，我们顺便瞧瞧街市。”
正在想办法的颜卿懒得搭理他，牵起马到前方的茶棚歇息，冷硕只好尾随着她。
看到颜卿坐在那儿一言不发，不知在斟酌什么事情。冷硕决定先去找些上好的草料喂养马匹，再回来休息片刻。
选妃之事，在寻常百姓眼里是一件盛事。可是，对颜卿而言，是一件让她反复权衡的的事情。
和那些所谓的佳丽们成亲，不过是为了笼络朝中的大臣，参选的妃嫔全是他们的亲属。
三年之期已经到了，自己该实现当初的诺言，否则左志轩又要以此为把柄要挟自己。
“现在我要蒙住你的双眼，你只要坐好就行。”还没等冷硕反应过来，他的眼前就已经漆黑一片，“如果你相信我，就别多问。”冷硕只好低头不语，静静坐在马背上，紧抱着颜卿。
颜卿决定先到康亲王府，王府周围也都是其它达官贵人的府邸。为了不让冷硕发现，只好先蒙住他的眼，难为冷硕一路颠簸。
正午时分，颜卿到达康亲王府后门。冷硕还呆在马背上，颜卿牵着马进入府内。
两个下人正在修葺庭院，见到平日常来王府的君上后，自然大惊失色，扑通跪下。
他们刚想开口，被颜卿用手势阻止，示意二人去通报贺兰曦。两个下人不解，平日里君上来到王府，都会提前让宫里的人通知王爷。这一次突然到来，二人着实被吓了一跳。
“这里是什么地方，我可以摘下布了吗？”冷硕想看看颜卿带着自己来到了什么地方，顺手把布拿下，颜卿只好放任他拿下。
“你跟着我就行，别乱跑。”颜卿提醒他，这么大的王府可不好找人。
冷硕无语地点头，自己又不是随从，不过周围的一切挺吸引他。
贺兰曦急忙赶来，一眼瞥见四处张望的冷硕。
颜卿走上前说：“小曦，我这么久没回家，家里一切可否安好？这位是我在外结识的朋友，叫冷硕。”
贺兰曦笑着回应：“家里安好，不过哥哥也该回家看看了，池塘里的鱼愈加不安分。”
“好，你先让人去通知家里，晚上我就会回去。现在，我要和你商量一件事情。冷兄，不如让下人带你回客房休息，顺便让人准备些食物。”几个下人过来带路。
豪华的客厅让冷硕倍感吃惊。刚才那个风度翩翩的少年身着贵重的绸缎，对颜卿无比尊敬，那些手下更是言听计从。
可是，再有钱的富贵人家也不会拥有这样的房间吧，就和传说当中的王府一样。
寂静的书房中，“皇兄，宫欢城已经回来了，还请求面圣。”说实话，贺兰曦对宫欢城并不熟悉。只是听朝中大臣说过，他是出使平丘国的人才。
颜卿听到他回来的消息，故人重逢本该欣喜，只是什么都与当初不一样了。“我要和你说件事，说完后你秘密派人去找宫欢城，让他到王府见我。”
“有什么大事吗？臣弟一定尽力而为。”贺兰曦问道。
“是关于皇叔康亲王，也就是你父亲的事情。我无意间认识一位女子，她得了重病。临终之前，想要见你父亲一面。”颜卿的话在空气中飘荡。
贺兰曦眼中泛起泪光，难道是自己一直渴望见到的她吗。如果是的话，为什么这么多年不愿意回来相认。
颜卿走过去轻拍几下他的肩膀，“每个人都有自己的苦衷。明天一早，我们和皇叔就出发去问她。她只剩两天的时间了。另外我要告诉你，她说是先皇害死了她全家人。这件事情无法辨别，要去问皇叔才能明白，你今晚和皇叔好好聊聊。”
“不管真相如何，臣弟只记得曾经有个人抱起我并且救了我的命。”贺兰曦露出笑脸。
肯定的语气让颜卿非常欣慰，三年来的点点滴滴都是那么珍贵，是家人在一起才会有的幸福。
第十九章 水中月，白首约
红烛照须眉，不负白首约，自惋人事难料，水中月，空空如戏。
王府的凉亭中，枯叶漫舞，光秃秃的枝桠颤动。
宫欢城腰中的佩剑发出抖动的声响，颜卿别过身来，正巧对着他冷峻的眼神。
“是你做的吗？为什么要这样做？”宫欢城面无表情地质问她。他顺势拔出剑来，刺向她的喉咙。
“是与不是还有什么意义呢？如果你真的想杀了我，就快点动手。”颜卿坚决地望着宫欢城。
弑兄夺位的骂名已经习惯了，就连最亲近的人，恐怕也难以相信她的清白。七年前的入宫，本来就是仇恨的延伸。
信与不信决定后，就没必要再去犹豫。
这一幕恰好被借口出去方便的冷硕碰见。看着二人对峙的局面，尤其是宫欢城拿着剑，让他捏一把冷汗。
宫欢城挥剑一斩，将自己的袍子一角割下。他冷笑着说道：“你已不复当年，何必多言。”
话语落地，他转身离开，颜卿也调过头去。
冷硕不解地走上前去：“他是谁，你们有什么深仇大恨？”
颜卿见到他倍感吃惊，略带怒火：“你知道这里是什么地方吗？还有我的身份，你可清楚？”
他转了转眼珠，回答：“这里必定是大户人家，而你应该是含着金钥匙出生的富贵公子吧！”
“这里就是康亲王府。刚才你在屋内见到的人，就是康亲王的独生子贺兰曦，也正是现任王爷康庆王。”颜卿提高声调介绍着。
冷硕环顾周围，仔细斟酌，普天之下能够让堂堂的王爷毕恭毕敬的人只有一个。他赶紧说道：“不知者无罪，我突感不适，还是回房间休息。”
颜卿不曾看他一眼，只是点头应允。这个家伙，借口太明显。
月光轻柔地洒到桌子一隅，回想白天发生的事情，宫欢城心有余悸。
当自己拿着剑指向颜卿，那个一直以来追踪他的人正在暗处偷窥，接着慢慢消失在视线内。
这下子，他与颜卿不和的消息应该已经传到某人耳中。这场戏必须要演得逼真一点，从始至终，宫欢城都相信颜卿。
善意的欺骗，只是为了更好的守护。
颜卿将冷硕带回皇宫，并让他呆在自己平时休息的寝宫里。
冷硕习惯自由自在，可是圣命难违。荀羽和茜纱好奇地盯着他，更是让他浑身不自在。
入画廊的尽头立着她无比凄清的背影，面若寒霜，眉宇间透着暗夜的苍凉。
“颜兄，不，君上，有什么事情不妨说出来，忧郁成疾。”冷硕慢慢走近她，好管闲事的性格还是没变。
“按照王朝律法，私自问过君主应当处以极刑。你是不是也想尝尝那滋味？”她平静地说。
当往事渐渐浮现眼前，她的双手颤抖。脖子就像被厚重的绳索紧紧勒住，是站在悬崖边的危机感。
冷硕陡然感到无比的失落，是曾经对某人产生的感觉，瞬间僵硬住。“我不会追问了，等君上想说的时候自然会告诉我。外面风大，早点回去。”
颜卿看着他的背影逐渐消失在黑幕中，确实有种想脱口而出的欲望。
王府中有一处幽静的别院，“我的额娘究竟是谁？皇兄遇到一个不久于世的女子，她想见您最后一面。如果您愿意，我们明天一早就会动身出发。”
康亲王贺兰允将手中的酒壶掷在地上，仰天长啸：“真的是你吗？”
他激动的心情渐渐平复，想把当年的事情一一道来。
十九年前，繁华的贺