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或者——
寒歌仿佛明白了什么，慢慢跌坐在台阶上。
整个夜晚，她独自徘徊在安第斯山的星空苍穹下，苦苦思索。直到黎明时分，她才毅然地看向远方，对时光另一端的人说：
“我知道，你还活着。”
在时光的另一端，方哲昏迷中醒来。
我在哪儿？他问自己。偌大的殿堂里没有一根梁柱，壁画和浮雕精美绝伦；大殿一侧临着万仞绝壁，原本是墙的地方空无一物，黄昏雾中的山景如画卷般映入殿中，呈现出淡淡柔和的金色。
宛若仙境。
很快，方哲意识到他并不是一个人。
两个穿着黑衣的人跪在榻边。他们为他清理重伤的肩胛，把一块U型的银甲前后固定在他的伤口上。
冰凉的感觉压过疼痛。方哲感到疲倦，很快又睡了过去。
不知过了多久，有人唤醒他，喂他吃了些东西，为他换下被汗水渗湿的衣裳。做完这一切后，他们放下垂帷，悄然退下。
接下来的几天里，方哲见的最多的就是这些行动迅速安静、训练有素黑衣侍者。他们的脸上永远是谦恭敬畏，身子总是卑微地躬着，有时低语几句，都是方哲听不懂的语言。他们照料方哲无微不至，甚至还细心地为他刮去脸上的胡茬儿。后来，方哲意识到，他们把自己当成了异族。
偶尔，会有一个异族进入殿中，打量他一番，又一言不发，转身离去。
对这一切，方哲保持沉默。
从见到林中死者的一刻开始，方哲就开始怀疑自己已经不在原来的时空了。
交领右衽的衣，蓄发留须的风俗、以及古风的青铜剑，无一不提示他，这是一个古老久远的年代。异族是这个时代真正的统治者。他们掌握生杀夺予之权，视人命如草芥。所以，方哲不会因为他们救了自己就感激涕零。
他能活着的唯一原因，就是他还有用。虽然，他不知道是什么用。
第五天，方哲可以勉强坐起来。他示意侍者扶他去殿西的平台。隔着那一层不可穿透的无形屏障，雾中的世界向他显露真容。高耸的山峰被巨大的银色建筑群包裹，层层叠叠，从云海中突破而出；古老的飞行器穿梭在迷蒙的雾气中，时光侵蚀的表面还映射着彼岸世界的余辉。
它宛如一部华丽的乐章，融汇了未知与神秘。
当现代人把历史视为一种被抛弃的过往时，在时光的某个片断中，这个异族的城市以一种不可思议的姿态，昭示它超越人类文明的辉煌。方哲忽然寒歌曾说过的一句话——击溃异族的永远不是人类，而是他们自己。
方哲脸色惨白，摇摇欲坠，黑衣侍者上前一步，躬身扶住他的手臂。
方哲认出了它。他曾站在灰色的山峦边，隔着迷雾山谷向这里眺望；他曾遗忘这段过去，遗忘曾有一个人，为了带他走出这片迷雾山峦，不惜以身犯险。可他终究还是困在这里，隔着漫漫山峦，隔着时光，遥望属于他的过去。
长乐山。
这里是长乐山！是欧阳云曾经生活过的地方。七年前的长乐山之行，站在峡谷之侧，欧阳云曾指着峡谷对面闪着光芒的山峰对他说，那儿才是真正的长乐山，是最后的神域！在最后一次“神战”中，天帝玄石下令截断神域的所有道路，从此，再无人进入这片古老所在。
但今天，方哲就站在这神域之中。
仿佛有一条鸿沟将他彻底隔绝在这个世界中。这一刻，方哲的心沉到了谷底。
伤愈后的第七天，方哲再次见到溪边的女子。
那时，方哲已经可以不用人搀扶着行走。肩伤没有留下后遗症，皮肤上也没有留下任何痕迹。他仍被软禁在殿中，仍然有异族不时闯入，只为看他一眼。
那些眼神是那样复杂，有惊讶，有不解，还有憎恶。
被关注被围观的奇异氛围，莫名地让方哲毛骨悚然。
方哲开始恢复锻炼，沿着殿墙慢跑，在俯卧撑和仰卧起座中大汗淋漓。只要活着，他就不会放弃希望。
殿门打开时，他正好结束上午的锻炼，换上干净的衣衫。侍者撩开垂帷，女子一袭素白长裙站在殿中，笑盈盈地瞧着他。
这一次，方哲认出了她。
蝉。
作者有话要说： 昨天去看了X战警：天启。开篇那一幕真好看啊！想二刷了……
☆、蝉与太乙
方哲想起很多事。怎样来到预言团的静修所，怎样在冥想中来到蝉的公寓，怎样在刹那间被抛进黑暗，又怎样在迷惘中醒来。他没想到会在这里见到蝉，也没想到，在未来仅失踪一个月的她，已经在这个世界待了整整三年。
她是怎么熬过这三年？
“开始时会很难，尤其是语言问题。人类的语言历经数千年的时代变迁，从发音到词义都有很大变化。只要挺过第一年，你就能活下来。”蝉提起时轻描淡写，但眼中染上的沧桑，令人感慨。
与方哲交谈时，蝉一直使用英文。她说，在这个时代，英文的语言系统还没有形成，是最安全保密的交流方式。“所幸我曾研习过异族第三王朝语言，所幸异族的语言没有地域差异，所幸这个时代，人们敬畏神的一切。”提到神时，蝉的嘴角露出一分嘲讽。
天命玄鸟，降而生商。
殷商是一个极度敬奉神明的时代，社会运转的核心是为了得到神的青睐。一年之中，大小祭祀无数，以求风调雨顺，国泰民安。其中，以血腥的人牲制度最为残酷。但对于蝉来说，这却是不幸中的万幸。
因为精通神族语言，蝉被当作巫女奉献给商王。
这位王的名字叫太甲，即历史上著名的“桐宫太甲”。史载太甲即位后三年，因“暴虐乱德”而被重臣伊尹流放桐宫。
“不尊天命即为乱德。”蝉说，意味深长。
任何时代都不乏叛逆者，太甲的问题不是他不信神，而是他更愿意取而代之。为了惩治这位狂妄的人类君王，两年前，天帝玄石下令将其召至神域。包括太甲的妻儿在内的两千名随从陪同前往，蝉也在随行之中。
耗时数月的旅程，翻越崇山峻岭，途中死伤过半。没有回头的可能，脱逃者将被雷电击杀。最后，他们来到天帝玄石所居的神域，把这片巍峨的山峦称为“昆仑墟”——即神的居所。
他们走在神赐的狭窄小道上，十步一拜，在每一座神龛前奉上祭品，虔诚无比。两侧的林中不时响起令人恐惧战栗的声响，不小心走出神路的人，被拖进黑暗，再没有出现。
最终，他们抵达了桐宫。这座由桐木修建的宫室位于阴暗潮湿的密林，终年不见天日。太甲被幽禁于此潜心思过，他的长子却得到天帝玄石的喜爱，亲自赐名为“太乙”，允许他在神域中自由行走。
“你很难不被这里征服，相信这是神的国度。”蝉望向平台外瑰丽的异域世界，情绪低落。
为了表达自己的悔过之心，求得天帝玄石的赦免，太甲决定在自己被囚禁于此的两周年之日，一次性献祭了三百名人牲。毫无警觉的武士们被驱赶进翼兽貙吾的领地，惨死林中。当天迟些时候，太乙在蝉及十余侍从的陪伴下，前往桐宫探望父亲。回程的路上，被离开祭祀区的翼兽攻击。侍从全部殒难，蝉和太乙勉强逃到溪水边，如果不是方哲即时赶到，恐怕都难逃一死。
原来那个小男孩叫太乙，方哲想，这注定是一个君王的名字。
不知欧阳云是否也生活在这个时代？他曾提过一位异族君王名叫玄石，是不是指的就是这位天帝玄石。他从未说起自己是怎样来到长乐山的。
“还记得那天的事吗？”方哲问。
“一辈子也忘不了。”蝉苦笑，“我四点时离开博物馆，出门时遇见萨莉。她刚从埃及回来，从开罗的市场上淘到一件有趣的小东西。卖东西给她的人向她保证是新王国时期的古物。萨莉总是这样，别人说什么信什么。”她嘴角微弯，眼中却已湿润。
方哲心中触动。
“那盒子是一件很精致的工艺品，漆黑光亮，看来也有些年代。但从外面的纹饰来看，和古埃及没有半点关系。”蝉又解释。说是盒子，也只是因为它的外形很像，给人中空的感觉，其实根本没有开口，“不过，那些花纹很特别。我把它画在本子上后，和赵宛约好的时间也到了。回到卧室，冥想连接后，就开始了讨论。后来……我也说不清是怎么回事。醒来时，就到了这个时空。”
黑衣侍者趋上几步，低声对蝉说了两句。“我得走了，有机会我再来看你。”蝉无奈说道。
方哲想起另一件事：“异族为什么把我关在这儿？”
“我也不太清楚，”蝉摇了摇头，“只是听守卫这里的异族说，在天帝玄石归来之前，绝不能让你受到任何伤害。”
蝉匆匆离去后，方哲陷入沉思。
如果是冥想把自己送回到事发时蝉的公寓，为什么自己没有停在那个时空，反而跟随蝉来到这个时代？必定有另一种力量存在，它维持的时间很短，否则赵宛派去寻找蝉的人也应该受到影响。
方哲回想在蝉的公寓里的一刻，触摸素描本时那种真实的感觉。突然间，手足冰冷。他知道蝉说的是哪一个盒子了。他在蝉的素描本中见过它，表面有一个罕见的符号组合：三条波纹线上有一个金字塔形图案。上一次见到这个符号是在——
长乐甲虫。
这个陌生的标志属于一个人类还不了解的异族种族。
但是，方哲仍然不能把穿越时空和异族联系。如果能够征服时间，异族还会给人类崛起的机会吗？
已经发生的事，还能改变吗？
方哲合上眼，仿佛又见笑容中清澈的明眸。在所有可预料的未来，方哲只看见黑暗。他希望在漫长艰难的路途上，有一盏灯光为他亮起，让他能够鼓起所有勇气，面对一切；他希望，那是她的笑容。
在神域的每一天夜里，方哲都梦见寒歌。每一天睁开眼，他都会问自己，我怎样才能冲出时光的囚笼，回到她的身边。
蝉再来看方哲时，已经十天后的事了。
和她一起来的还有那个叫太乙的男孩。殷商尚白，男孩穿着白色的衣衫，莹润的玉佩从腰带上垂下，虽然不过六岁，但竭力扮出一副庄重成熟的大人模样，用神族语言感谢方哲的救命之恩，神情稚嫩可爱。方哲不禁笑了。
“去玩儿吧。”蝉柔声说道。
男孩得了允许，就欢快地跑到平台上，看云起雾涌中几只凤凰带着一群斑斓彩鸟在空中纷飞起舞，兴奋地和黑衣侍者嘀咕着说个没完没了。
“我进宫之后，商王就让我教养他，教他神族的语言。”蝉说起太乙时，眼中带着慈母般的温暖柔情：“他是一个宽厚聪明的孩子，日后一定能有所作为。只是……他对这个世界很着迷，我说不清是好事还是坏事。”
“你有没有想过回去？”方哲问。
刚才的欢乐又黯淡了下去。“我回不去了，方哲。”蝉低头抚摩悬于腰间的玉玦，“也许你慢慢就能理解我的感受。最开始，好像有一股线牵着你，你的根还在未来，你的心还在未来，只要有人拽一拽那根线，你就像风筝一样回去了。但不知道哪一天，那线就断了，你飘啊飘，可回去的路，再也找不到了。”
蝉的绝望让方哲沉默。在那些未知的力量的面前，他们实在太渺小了。
夜里，方哲想着蝉关于线的比喻，辗转难眠。不知道未来的世界里，是不是已经到了新年？不知道寒歌还好吗？
睡意蒙眬中，他又回到了半山茶舍。夜茶芬芳，欧阳云白衣如雪，哀伤的眼从袅绕的烟气中凝视他：“早知如此，当年就该把你留在我身边。”
方哲一下醒了。
作者有话要说： 更新了，更新了！（X战警……就不剧透了……）
☆、彼岸的没落
西窗外，一片漆黑。
殿墙发出柔和的光芒，入睡时暗下的光线如今又亮了起来。两名黑衣侍者卷起睡榻前的垂帷，其中一人躬身，用神族之语说：
“天帝召见。”
睡意，一扫而空。
方哲起身，黑色的“玄苍”从领口露出。这块黑色水晶镶嵌在一个镂着蜗旋形花纹的黑色金属底座上，是母亲留给方哲的遗物，它又有另一个名字——
火种。
幽冥之神安·柏尔金用刀切开方哲的身体时，就是这样称呼它的。
火种，在异族的语言里，是一个双关语，象征着开端和希望。孟买遇袭后，方哲就再没有取下它。
方哲起身更衣，由四名黑衣侍者陪同着出了殿门。同样数目的异族侍卫在外等后，前后护送他来到一扇门前。
方哲走进门，发现这其实是一间过厅。一对戴着青铜的面具鲛人的雕像从两侧的黑色石墙上突出，其间，又是一道门。方哲想了想，向门走去。
门，无声打开。
青色的幕帷挡在门外，隐隐的光亮和喧杂的议论声从帷幔后透过。“……诸神之神的时代已经结束……”清朗声音响起，议论声停了下来。
“您是天帝玄石，理应是诸神之神……”
“不，朔天。我是神域的守卫者，仅此而已。”那个清朗的声音回答。
方哲停下脚步，门在他身后合上。
天帝玄石接着说：“我知道诸位心中惶恐。‘天极’是最后一位诸神之神，他的辞世，意味着古国天使的飞升之路彻底终结。”
天极，这个名字方哲听过。他是远古的诸神之神，背生双翼，是异族所追随的神王；他曾斩杀另一位诸神之神“缈”，引发神域叛乱。不知什么原因，它的名字被遗忘，就像许多古老的神明，被抛弃在时间的坟墓中。
方哲又想起服山地下壁画中被锁链困住的双翼女孩。不知为什么，他总觉得那就是“缈”。
但飞升之路又是什么意思呢？
因为思考，方哲有点走神。他赶紧把注意力又转回殿中。
“……是的，我们曾经有很多选择。彼岸的世界里，生命各寻其道。精卫选择朝生暮死，在懵懂中度过短暂的一生；‘创造者’追求技艺的登峰造极，甚至把岩石和生命结合；或者，像古国天使和永恒塔的歌者，听从内心的召唤，追随神的脚步。”
他在讲异族的历史吗？方哲侧耳倾听。
“但所有的一切，都在离我们远去。暮阳残红垂在世界的边缘，大地坠落，古海死寂。先民所创造的奇迹伫立在高崖之上，在千万年的风中，一点点崩塌。在我们离开的彼岸世界里，路快要走到头了。
“也许还有十万年，或者，一百万年。彼岸的世界将沉入深渊，在阿索斯立柱旁，让它的残骸被时间的尘土吞没。我们没有选择，只能穿越迷雾，在万千世界中寻找新的家园。很幸运，我们来到这儿。
“我知道我们中有人曾想返回彼岸，即使与故土同埋深渊，也不愿漂泊无根。但是，我们必须面对现实。我们曾经荣耀的过去已经终结，古国天使的没落是命运给我们的明证。一个新的时代已经开启，我们必须为神族寻找未来。”
天帝玄石结束了他的演讲。
“这么说……”有人犹疑开口，“‘天极’真的死了。那么，谁将继承亚特兰蒂斯的王位？”
“是啊……”许多声音响应。
“依照过去的律法，只有诸神之神才能登临王位。”天帝玄石说，“十二天使出迷雾，建立古国第一王朝和第二王朝，共推‘天极’为神王。虽然中途也有几次叛乱，但直到他斩杀诸神之神‘缈’时，都没有触动王朝根基。”
“但‘缈’死后，她的追随者引发神域之战，数位古国天使因此陨落。到了亚特兰蒂斯从大海中升起，‘天极’在其上重建神之国度，真正能够继承王位的人只剩下了诸神之神‘夏叶’了。”
“但‘夏叶’也在征伐‘黑暗之子’时，死于极北之地了。”有人插了一句。
“这些年好像已经没有听到‘黑暗之子’的消息了。”“说不定哪天又钻出来了。他出现时就很神秘嘛……”
瞧着这群异族歪起楼来丝毫不比特案组那帮调查员差，方哲微露笑意，但最后一句话让他身体猛得一震。
“安宁塔那边似乎说，似乎他的追随者是荒原贱民……”
北泉之鬼曾说，寒歌是荒原贱民的后裔。
寒歌从不提她的过去，方哲也从来不问。但从费城归来后，寒歌突然说了这样一番话：“我是被放逐者，一个异族；你是方哲，逆天者家族的继承人。我们是天生的敌人。所以，在一切还不晚的时候，我允许你问我的过去。我发誓，无论你问什么，我都会如实相告；我发誓，如果你无法接受真相，我会安静离开。”
过去，似乎是寒歌最忌讳的东西。但这一次，她愿意把她隐藏的过去完全暴露给方哲。
方哲没有问。他说：“你是寒歌，这就够了。”
每一个人都应该有一个重新开始的机会，如果寒歌想要抛弃过去，他愿意陪她一起忘记。
荒原贱民，这个被异族极尽鄙视和轻�